Cũng là kẻ dặm trường phiêu bạt, lấy yên ngựa làm nhà, nhưng so với dáng vẻ tiều tụy, thất thần của Cao Xa, Diệp Phong đứng đối diện lại lộ rõ vẻ hăng hái, ánh mắt đăm đăm nhìn Cao Xa, khẽ cười nói: "Cao Xa tướng quân, ngươi chạy trốn thật mau lẹ, chúng ta suýt nữa đã không cản kịp. Bất quá, con đường phía trước e rằng chẳng dễ đi chút nào đâu!"

Cao Xa mở to đôi mắt báo trừng trừng nhìn Diệp Phong, ánh mắt lóe lên vẻ hung tợn của dã thú, gằn giọng: "Hạ Lan Hùng phái ngươi đến, chỉ để cười nhạo ta ư? Được thôi, ngươi hiện đã cười nhạo ta rồi, vậy ngươi đã sẵn sàng nghênh đón cái chết chưa?"

Nghe Cao Xa nói vậy, hai gã vệ sĩ phía sau Diệp Phong cơ bắp đột nhiên căng cứng, người hơi nghiêng về phía trước. Nhưng Diệp Phong lại như thể chẳng hề nghe thấy lời đe dọa, thản nhiên cười nói: "Tướng sĩ ra trận, lúc nào cũng sẵn sàng đối mặt cái chết, chớ nói chi đến việc chuẩn bị kỹ càng. Cao Xa tướng quân, ta đã dám đến đây, tất nhiên không sợ chết, chỉ là ngươi giết được ta rồi, định làm gì tiếp đây? Xin thiện ý nhắc nhở ngươi, ba nghìn kỵ binh của Tư lệnh Hạ Lan Hùng, giờ phút này đang cách ngươi mười dặm. Chẳng phải chúng ta không đuổi kịp ngươi, mà là chúng ta cố ý dừng lại thôi."

Lông mày Cao Xa khẽ nhếch, cười gằn nói: "Ta biết rồi, Diệp Phong, đúng không? Đệ đệ duy nhất của phu nhân Cao Viễn, Diệp Tinh Nhi, nam đinh duy nhất còn sót lại của Diệp thị gia tộc nước Yên. Ha ha ha, hiện giờ ta đã biết thế nào là tự chui đầu vào lưới rồi! Đã có một bảo bối như ngươi trong tay, ta còn sợ không thoát được ư?"

Diệp Phong cười phá lên ha hả, liếc xéo Cao Xa, giả như chẳng thèm bận tâm mà hỏi: "Cao Xa tướng quân, ngươi biết ta là Diệp Phong, chẳng lẽ Tư lệnh Hạ Lan Hùng không biết thân phận của ta sao? Vậy cớ sao ta vẫn đến đây? Chẳng lẽ chúng ta ngốc đến mức, đem một người sống sờ sờ như ta dâng tận tay ngươi làm con tin?"

"Đó chính là điểm ta chưa thể nghĩ thông suốt." Cao Xa gằn giọng nói: "Bất quá cũng chẳng sao, chỉ cần ngươi ở trong tay ta, còn có gì đáng sợ nữa?"

Diệp Phong không đáp lời Cao Xa, mà vẫn nhìn trướng lớn, tặc lưỡi ngạc nhiên nói: "Theo lời các tù binh của quý bộ hạ ngươi, Cao Xa tướng quân vốn là kẻ ham mê hưởng thụ cuộc sống, đi đến đâu cũng mang theo đủ thứ xa hoa vật dụng. Nhưng nhìn quanh đây, ngay cả một món đồ vật ra dáng cũng không thấy. Gốc cây này là để ngồi ư? Cao Xa tướng quân hẳn sẽ thấy ê mông lắm phải không? Chồng cỏ khô này chẳng lẽ là Cao Xa tướng quân dùng làm giường tối qua sao? Ôi chao, ngay cả bọn sơn tặc trong núi, e rằng cũng sống sung sướng hơn ngươi bây giờ vài phần."

"Ngươi rốt cuộc muốn nói gì?" Cao Xa không nhịn được hỏi.

Diệp Phong quay đầu lại, cười khẩy một tiếng: "Ta vì sao dám đến? Bởi vì Cao Xa tướng quân ngươi là kẻ sợ chết đó! Mà ta lại không sợ chết!"

"Ngươi dám vũ nhục ta!" Cao Xa giận tím mặt, hừ lạnh một tiếng, loan đao ra khỏi vỏ lưng chừng: "Ngươi muốn chết nhanh hơn một chút sao? Không không không. Ta sẽ không để ngươi chết dễ dàng vậy đâu. Ta sẽ cột ngươi thật cao lên cột cờ, dẫn ngươi đi trước đại quân của ta. Ta muốn xem thử, người của các ngươi có dám ngăn đường hay không."

Diệp Phong hừ lạnh một tiếng: "Cao Xa tướng quân không sợ chết ư? Vậy tại sao lại ở Liêu Ninh Vệ bỏ mặc quân bạn mà chạy trốn? Ngươi không sợ chết ư? Vậy tại sao dưới thành Hòa Lâm lại từ bỏ quân vương của các ngươi? Nếu ngươi không sợ chết, vì sao lại muốn đi đoạt Sách Ngạch Đồ? Ngươi không sợ chết, cớ sao lại xuất hiện ở đây? Mà không phải cùng Vũ Văn Khác, Vũ Văn Minh, Kha Nhĩ Khắc Tư cùng lúc bị treo cổ dưới thành Liêu Ninh Vệ!"

Liên tiếp những lời chất vấn đó khiến Cao Xa nghẹn lời. Mặt hắn đỏ bừng, tựa như con tôm luộc chín.

"Chúng ta biết rõ ngươi sợ chết, hơn nữa không muốn chết, thậm chí còn muốn sống sung sướng an nhàn. Cho nên, ta đến rồi." Diệp Phong tiến lên một bước, tay đè lên mu bàn tay Cao Xa, xoẹt một tiếng, đẩy nửa thanh loan đao đã rút ra trở vào vỏ. "Cao Xa tướng quân, hiện giờ, kẻ có thể cứu ngươi chính là ta, không còn ai khác. Cho nên, ta đến rồi."

Lùi lại một bước, Diệp Phong đăm đăm nhìn Cao Xa: "Mạnh Trùng tướng quân trên thành Liêu Ninh Vệ, sau khi các ngươi treo cổ hơn một trăm huynh đệ của chúng ta, đã tuyên thệ lời thề tất sát. Ta tin rằng lời thề đó hẳn vẫn còn văng vẳng bên tai Cao Xa tướng quân chứ? Hiện tại, phụ tử Vũ Văn Khác và Kha Nhĩ Khắc Tư đã bị chém đầu. Sau đó, Tư lệnh Diệp Trọng cũng đã thừa nhận lời thề của Mạnh Trùng tướng quân có hiệu lực. Hôm nay, ta đến nói cho ngươi biết, Đô đốc Chinh Đông quân, cũng chính là tỷ phu ta, Cao Viễn, đã nhân danh mình lập lại lời thề của Mạnh Trùng tướng quân: sau khi bình định Đông Hồ, gia tộc Vũ Văn Khác, gia tộc Kha Nhĩ Khắc Tư, sẽ bị diệt tộc! Chó gà không tha!"

Sắc mặt Cao Xa trắng bóc, lẩm bẩm: "Vì sao không có ta?"

"Đúng vậy, vì sao không có ngươi?" Diệp Phong cười nhạo nhìn Cao Xa: "Bởi vì ngươi sợ chết đó! Ta vĩnh viễn cũng không ngờ, sợ chết, hóa ra đôi khi còn có thể cứu được một mạng người. Vận khí của ngươi thật sự là quá tốt!"

Diệp Phong đưa tay vào ngực, móc ra hai tờ bố cáo có ấn của Cao Viễn, mở ra, đưa trước mặt Cao Xa: "Đây là hai phần bố cáo, hiện giờ vẫn chưa công bố. Việc công bố cụ thể thế nào, Cao Xa tướng quân, cứ xem biểu hiện của ngươi mà định đoạt!"

Hai tờ bố cáo này, một viết bằng Hán tự, một viết bằng Đông Hồ văn tự. Một tờ nội dung chính là những điều Diệp Phong vừa nói, tờ còn lại nội dung cơ bản giống vậy, nhưng có thêm tên Cao Xa.

"Ngươi có thể giết ta, ta cũng có thể nói cho ngươi biết rằng, nếu ngươi muốn bắt cóc ta để uy hiếp Chinh Đông quân, đó là tính toán sai lầm rồi. Chớ nói tỷ phu ta chưa từng bị ai uy hiếp, hắn chỉ biết dùng thủ đoạn cứng rắn hơn để phản công. Chính ta đây, sao có thể để ngươi uy hiếp? Người muốn chết, có vô số cách thức dũng mãnh, phải không? Đến lúc đó, ngươi cứ việc chờ Chinh Đông quân đuổi giết đến cùng đi! Ta nghe nói ngươi trong gia tộc có gia đình quyền quý, thê thiếp xinh đẹp, con cái đầy đàn, tài phú vô số. Nhưng những thứ đó, rất nhanh sẽ chẳng còn là của ngươi. Tài sản của ngươi sẽ bị tịch thu, thê thiếp, con cái, thân nhân, thậm chí cả thuộc hạ của ngươi, đều sẽ bị xử tử. Mà ngươi, sẽ bị đưa đến dưới thành Liêu Ninh Vệ, ngay tại nơi treo cổ Vũ Văn Khác và Kha Nhĩ Khắc Tư, bị một sợi dây thừng kết liễu mạng sống. Ngươi muốn vậy sao?" Diệp Phong giọng nói trầm thấp, đầy khắc nghiệt.

"Ta đương nhiên không muốn!" Cao Xa đột ngột nhảy dựng lên.

"Đúng, ngươi không muốn, bởi vì ngươi sợ chết, ngươi còn muốn sống, muốn sống sung sướng an nhàn. Cho nên, tỷ phu ta nguyện ý cho ngươi một cơ hội. Hiện giờ đã biết vì sao ta đến đây rồi chứ? Bởi vì trong lời thề này, kẻ duy nhất có thể đưa ra dị nghị chính là ta. Bởi vì tất cả thuộc hạ của ta đều đã hy sinh oanh liệt trong các trận chiến, không còn một ai. Chỉ có ta, có thể vì ngươi tìm được tia hy vọng sống sót này. Sau đó thì tùy ngươi có nguyện ý tranh thủ hay không. Sống hay chết, chỉ trong một ý niệm của ngươi thôi. Tư lệnh Hạ Lan Hùng vì sao không phát động tấn công ngươi? Chẳng phải vì hắn từ bi đâu. Ngươi biết Hạ Lan Mẫn bị các ngươi treo cổ là gì của hắn sao? Là tộc huynh, là huynh đệ gắn bó từ nhỏ của hắn đó. Tại Giới Phô Khẩu, gần hai nghìn kỵ binh chết trận, trong đó có hơn năm trăm tộc nhân Hạ Lan. Tư lệnh hận không thể lột da, rút gân của ngươi ra đó? Nếu không có lệnh của tỷ phu ta, hắn đã sớm dẫn binh giết đến đây rồi. Ngươi nghĩ hiện giờ ngươi còn sức đánh một trận ư? Chưa kể mấy vạn sơn tặc trong dãy núi mênh mông này. Chỉ ba nghìn kỵ binh sau lưng ngươi thôi, đã đủ sức khiến ngươi bại vong rồi!"

Cao Xa đã hoàn toàn bị viễn cảnh kinh hoàng mà Diệp Phong mô tả làm cho suy sụp. Đúng vậy, hắn là kẻ sợ chết, cho nên mới phải chạy trốn. Đối phương đã hoàn toàn nắm trúng yếu điểm của hắn.

"Ta... ta phải làm thế nào để bảo toàn được chính mình, bảo toàn gia đình và tài sản của ta?" Thân hình vốn cao lớn của hắn giờ hoàn toàn xụ xuống. "Ta không muốn chết, ta còn muốn sống."

"Đương nhiên, ngươi chẳng những có thể sống, mà còn có thể sống rất tốt!" Diệp Phong nở nụ cười: "Sau khi Chinh Đông quân bình định Đông Hồ, tộc Đông Hồ vẫn cần người quản lý. Chúng ta hiện đã có A Cố Hoài Ân, có Mộc Cốt Lư. Nhưng hiển nhiên vẫn chưa đủ. A Cố Hoài Ân lòng hiểm độc, Mộc Cốt Lư tâm địa ngông cuồng. Chúng ta cần kẻ sợ chết như ngươi gia nhập, như vậy mới thập toàn thập mỹ!"

Lời nói Diệp Phong cực kỳ cay nghiệt, đầy khinh bỉ. Nhưng Cao Xa lại cực kỳ bén nhạy nắm bắt được trọng điểm: "Ngươi nói là... Cao Viễn, không, Cao Đô đốc, vẫn có thể dùng ta ư?"

"Đương nhiên biết dùng ngươi!" Diệp Phong mặc dù xem thường Cao Xa đối diện, nhưng vẫn không thể không tán thưởng đối phương rất thông minh: "Nước Đông Hồ bị diệt, nhưng tộc Đông Hồ lại không thể bị chúng ta giết sạch, chúng ta cũng không nguyện ý làm như vậy. Họ đều muốn sống một cuộc sống mới dưới ánh sáng của Chinh Đông quân. Ngươi, A Cố Hoài Ân, Mộc Cốt Lư, chính là những kẻ quản lý Đông Hồ về sau, tạo thành thế chân vạc, kiềm chế lẫn nhau, vĩnh viễn phục vụ Chinh Đông quân chúng ta! Ta nói rõ ràng chưa!"

"Ta hiểu được!" Cao Xa nuốt khan một tiếng: "Nhưng ta phải làm thế nào mới có thể giành được vị trí này?"

"Đơn giản thôi, chúng ta cùng ngươi phải đánh hạ Thánh thành, còn phải tiêu diệt đám Cung Vệ Quân cuối cùng của Mạc Diên Hạ trong Thánh thành!" Diệp Phong thản nhiên nói.

"Ta, làm sao đánh thắng được Cung Vệ Quân, hơn nữa, Mạc Diên Hạ đang ở trong Thánh thành, ta làm sao có thể tiến vào đó!"

"Ngươi đương nhiên có thể đi." Diệp Phong cười nói: "Ngươi đã quên Sách Ngạch Đồ rồi sao? Hòa Lâm bị vây, thư tín đoạn tuyệt, Mạc Diên Hạ cùng Hòa Lâm từ lâu đã không còn liên hệ. Nói cách khác, chuyện của ngươi, hắn vẫn chưa hay biết. Nếu như lúc này, ngươi mang theo Sách Ngạch Đồ, dẫn đại quân quay về Thánh thành, công bố rằng Tác Phổ phái ngươi hộ tống Sách Ngạch Đồ về Thánh thành, bảo vệ huyết mạch cuối cùng của vương đình Đông Hồ, ngươi nói Mạc Diên Hạ sẽ tin hay không? Hắn đương nhiên sẽ tin tưởng, nhưng hắn là tay sai trung thành nhất của vương đình Đông Hồ đó! Kỵ binh của chúng ta sẽ trà trộn vào bộ hạ của ngươi cùng tiến vào Thánh thành, sau đó, đại chiến bùng nổ!"

Diệp Phong giang hai tay, tựa hồ đang ôm trọn toàn bộ Thánh thành: "Mấy vạn sơn tặc của Mộc Cốt Lư sẽ thừa dịp loạn xông vào đúng lúc này. Chẳng tốn mấy sức lực, Thánh thành sẽ bị hạ ngay trong một trận chiến. Ngươi cảm thấy đám Cung Vệ Quân bị vây trong thành, giữa các con phố lớn ngõ nhỏ, còn có thể có bao nhiêu sức chiến đấu nữa?"

Mồ hôi lạnh của Cao Xa chảy ròng ròng: "Các ngươi thật sự là ác độc! Ta dẫn các ngươi giết vào Thánh thành, về sau ta còn có thể có chỗ đứng trong lòng người Đông Hồ sao? Đó là thánh địa của người Đông Hồ!"

Diệp Phong sắc mặt trầm xuống: "Cao Xa tướng quân, về sau, Tích Thạch thành mới là thánh địa của ngươi. Người Đông Hồ có hận ngươi hay không cũng chẳng sao, chỉ cần ngươi còn có binh, còn có đao, còn có sự tín nhiệm của Cao Đô đốc, ngươi có thể sống tốt hơn bất kỳ người Đông Hồ nào."

Cao Xa đã hiểu rõ, đây là muốn hắn về sau chỉ có thể dựa vào Chinh Đông quân mới mong sống sót, khiến hắn phải gắn chặt mình vào cỗ xe chiến của Chinh Đông quân. A Cố Hoài Ân đầu hàng, nhưng hắn và Vương đình có mối thù không đội trời chung. Mộc Cốt Lư đầu hàng, tình huống của hắn cũng tương tự A Cố Hoài Ân. Còn mình, lại dẫn người tự tay phá hủy Thánh thành. Địa vị chí cao vô thượng của Thánh thành trong lòng người Đông Hồ, hắn tinh tường hơn bất cứ ai. Nếu làm ra chuyện như vậy, về sau, cũng chỉ có thể ôm chặt lấy chân Cao Viễn thôi.

Thế nhưng nếu không làm, thì sao đây? Cao Xa chuyển ý niệm trong lòng: chính mình không làm, Thánh thành sẽ không bị phá sao? Đông Hồ sẽ không diệt vong sao? Kết cục đều như nhau, vậy tại sao mình không từ đó mà đạt được chút lợi ích nào chứ?

"Cao Xa tướng quân, ngươi nghĩ kỹ chưa?"

"Ta... ta đã đáp ứng!" Cao Xa cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

Diệp Phong cất tiếng cười to, xé nát tờ bố cáo có tên Cao Xa. "Hiện tại, Cao Xa tướng quân, ngươi cần thuyết phục bộ hạ của ngươi rồi. Thuận thì Sống, Nghịch thì Chết! Chớ sợ ngươi về sau không có quân đội, thiếu bao nhiêu, Chinh Đông quân chúng ta sẽ bù cho ngươi bấy nhiêu!"