Trương Hồng Vũ đăm đăm nhìn Dương Quốc Bồi, giờ khắc này hắn mới rõ tường vì sao bức quân lệnh này lại do chính Dương Quốc Bồi, vốn là Binh Bộ Thị Lang, đích thân mang đến. Chẳng bàn đến khía cạnh bảo mật, nếu một phong quân lệnh trọng yếu như thế mà đổi lại là người đưa tin bình thường mang tới, ắt hẳn hắn sẽ hoài nghi tính chân thực của nó, rồi khi thi hành khó tránh khỏi sơ suất.

"Vì sao lại đột ngột thay đổi kế hoạch ban đầu?" Trương Hồng Vũ đặt quân lệnh xuống, trừng mắt nhìn Dương Quốc Bồi, cất tiếng hỏi.

Dương Quốc Bồi lại nhấc ấm trà lên, lần này y như thể thưởng thức rượu ngon, nhấp từng ngụm nhỏ, nheo mắt lại, khẽ nói: "Đội kỵ binh độc lập của Công Tôn Nghĩa về chậm mất kỳ hạn. Quân Tề cứ một lòng muốn đến Liêu Tây ta quấy phá, vậy cứ để chúng đến đi. Kỵ binh quân Tề vốn không nhiều, chi kỵ binh hai vạn người của Vi Hòa đây, là thứ chúng cất giấu bấy lâu, Đô đốc muốn giữ chúng lại Liêu Tây mãi mãi. Tuy nhiên, như vậy ngươi ở Hào Sơn Quan sẽ phải chịu áp lực rất lớn, Điền Đan ắt sẽ sớm nhận ra sự kỳ lạ trong đó."

Trương Hồng Vũ khẽ thở dài: "Quân nhân chúng ta, xả thân tử chiến vốn chẳng nề hà gì. Nhưng nếu vậy, e rằng Liêu Tây sẽ gặp tai ương lớn."

"Trịnh Quân đã bắt đầu sắp đặt những an bài tương ứng, cố gắng giảm thiểu tổn thất đến mức thấp nhất. Hồng Vũ, trận chiến này, Đô đốc không mưu cầu được mất của một thành một đất, mà cốt để phá tan sinh lực quân Tề. Nếu công thành được, chúng ta không chỉ có thể tiến quân Kế Thành thành công, mà thậm chí còn có thể tiến thêm một bước, chiếm cứ đất Tề Lỗ." Dương Quốc Bồi đứng thẳng người. "Chẳng riêng gì ngươi, Diệp Chân bên đó cũng đã nhận được quân lệnh. Để Triệu quốc lần này không đến gây phiền phức cho chúng ta, Tưởng nghị chính đã đích thân vào đất Triệu, thuyết phục Triệu Kỷ cùng Triệu Vương. Ngươi biết chúng ta đã trao cho họ thứ gì không?"

Trương Hồng Vũ lắc đầu.

"Chúng ta đã đổi lấy bằng kỹ thuật chế tạo nỏ Chinh Đông Phủ và kỹ thuật luyện sắt mới nhất vừa thành thục. Thực lực nước Triệu vốn hùng hậu, đạt được hai hạng kỹ thuật này về sau, có thể trong thời gian cực ngắn đề cao sức chiến đấu của quân đội, nhờ đó trong cuộc chiến đối kháng với nước Tần, có thể tạm thời hóa giải bất lợi. Tin rằng người Triệu ắt sẽ chấp thuận." Dương Quốc Bồi nói.

"Trước đó không lâu ta nghe tin tức từ đây nói rằng, quốc sư nước Tần Lý Nho vừa rời Tích Thạch Thành, mà chúng ta cũng đã hứa cung cấp lương thực cho họ. Nay lại đem hai hạng kỹ thuật này cho người Triệu, đúng là buôn bán hai đầu!" Trương Hồng Vũ chợt nở nụ cười.

"Hai nước ấy về sau đều sẽ thành địch nhân của chúng ta, hiện tại chúng đánh nhau càng liệt, càng thảm, thương vong càng lớn, chúng ta lại càng vui!" Ánh mắt Dương Quốc Bồi lóe lên tia sáng lạnh lẽo. "Chư vị nghị chính trong Chinh Đông Phủ đều là người trọng thực tế, không bị hư danh ràng buộc, đây mới là thái độ làm việc nên có. Bởi vậy, để đạt được mục tiêu chiến lược vĩ đại này, dân Liêu Tây nếu có chút ít hy sinh, cũng là điều chẳng thể tránh được. Hy sinh của hôm nay, là vì hạnh phúc của ngày mai. Hơn nữa, Liêu Tây trong hệ thống Chinh Đông Phủ, một mực được chú trọng, mọi chính sách ưu đãi và an ủi đều lấy họ làm đầu. Giờ đây đã đến lúc họ phải cống hiến vì Đô đốc rồi."

Trương Hồng Vũ nhìn Dương Quốc Bồi, chợt cảm thấy người này có chút cuồng loạn. Y thầm nghĩ, chẳng lẽ kế hoạch này xuất phát từ tay người này ư? Lắc đầu, Trương Hồng Vũ quẳng ý nghĩ đó ra sau đầu, không nghĩ thêm nữa.

Hắn một lần nữa cầm lấy bức quân lệnh trên bàn, tỉ mỉ đọc lại một lượt. Tỉ mỉ lĩnh hội phong quân lệnh tuy chỉ có hơn trăm chữ vô cùng đơn giản này, cuối cùng từ đó mà đọc ra vô hạn sát cơ. Sau lưng y không khỏi toát ra một tầng mồ hôi lạnh, lông tơ dựng đứng, nhưng lại vô cùng hưng phấn. Nếu như kế sách này của Đô đốc được thuận lợi thi hành, vậy sự quật khởi cường thế của Chinh Đông Phủ sẽ chẳng còn ai có thể ngăn cản, phóng mắt khắp thiên hạ, quả thực cũng chỉ có Đại Tần may ra có thể phân cao thấp cùng Chinh Đông Phủ mà thôi.

Hai tay khẽ run, hắn đứng dậy, hướng Dương Quốc Bồi nói: "Mạt tướng kiên quyết chấp hành quân lệnh!"

Dương Quốc Bồi hài lòng gật đầu: "Trương tướng quân, khi thi hành kế sách này, quan trọng nhất chính là tân biên đệ nhất quân của ngươi đến lúc đó liệu có thể đứng vững trước công kích của Điền Đan không. Tân biên đệ nhất quân từ khi thành lập đến nay, còn chưa từng đánh một trận chiến lớn nào; tuy các sĩ quan cấp dưới đều là những binh sĩ có kinh nghiệm, nhưng những binh lính khác lại không có tố chất như vậy. Đây là một khảo nghiệm cực lớn, nhưng cũng là một kỳ ngộ hiếm có cho tân biên đệ nhất quân của ngươi. Kỳ công có một không hai, đang nằm trong tay ngươi, chỉ xem ngươi có nắm giữ được hay không."

"Mạt tướng sẽ không phụ lòng trọng vọng của Đô đốc." Trương Hồng Vũ kiên định nói.

Tân biên đệ nhất quân sau gần nửa tháng hành quân cấp tốc, tốc độ đột nhiên chậm hẳn. Cùng lúc đó, các loại vũ khí quân giới từ Liêu Tây bắt đầu không ngừng được tập kết về quân doanh, khiến cho tân biên đệ nhất quân có tỷ lệ phân phối vũ khí tấn công tầm xa và vũ khí phòng thủ vượt xa bất kỳ đội quân nào khác.

Vi Hòa suất lĩnh hai vạn kỵ binh đến Hào Sơn Quan, nhìn thấy gạch ngói vụn vương vãi khắp nơi, di tích đổ nát hoang tàn của Hào Sơn Quan, không khỏi giơ roi lên, cất tiếng cười lớn: "Tự làm tự chịu, sao sống nổi! Xưa kia quân Chinh Đông dốc hết tâm lực xây dựng Hào Sơn Quan, tự cho rằng từ nay về sau Hào Sơn Quan sẽ thành địa bàn của chúng, cho nên ngay cả hiểm quan này cũng tháo dỡ. Chẳng ngờ hôm nay ta lại đến đây, nếu Hào Sơn Quan còn tồn tại, chỉ cần đóng một chi quân năm ba ngàn người, đã có thể cản chúng ta ở ngoài quan, có khóc cũng chẳng làm gì được? Hôm nay Hào Sơn Quan đã không còn, vượt qua Hào Sơn Quan là đồng bằng trải dài, ai có thể ngăn cản thiết kỵ Tề Lỗ ta?"

Các thuộc cấp quanh mình cũng cất tiếng cười lớn.

"Trời muốn cho diệt vong, ắt phải khiến cho điên cuồng trước! Đây là tin dữ cho quân Chinh Đông, nhưng lại là phúc cho nước Tề ta. Các tướng sĩ, theo ta!" Vi Hòa thúc ngựa xông lên trước, giơ roi giục ngựa, phi qua di tích Hào Sơn Quan. Thiết kỵ cuồn cuộn, lao về đại địa Liêu Tây.

Cũng chính lúc này, Điền Phú Trình tại quận Lang Gia cũng triển khai tấn công điên cuồng. Hắn cuối cùng cũng thấy bộ hạ mình, lần lượt xông lên đầu tường; tuy mỗi lần đều bị đối thủ đẩy lui xuống, nhưng quân địch phản kích lần sau chật vật hơn lần trước, lại khiến hắn thấy được hy vọng. Trên thành không còn là đội quân Chinh Đông thuần một màu xanh đen, hắn còn thấy những dân tráng mặc tạp phục đủ màu cũng bước lên đầu tường, gia nhập hàng ngũ phản kích. Điều này chỉ có thể nói rõ một điều, đó là binh lực của đối phương đã xuất hiện lỗ hổng rồi.

Tốc độ thay phiên của địch nhân cũng càng lúc càng nhanh. Ngay trong quá trình nửa ngày tấn công, Điền Phú Trình đã thấy đội quân do cùng một tướng lĩnh suất lĩnh, liên tục xuất hiện ba lượt, mà trong dĩ vãng, tốc độ thay phiên như vậy thường là mỗi sáng, mỗi trưa luân phiên.

Cuối cùng chúng cũng không thể kiên trì được nữa. Điền Phú Trình nhìn những đống thi cốt chất chồng dưới thành, cuối cùng cũng cảm nhận được một tia vui mừng. Đánh đến bây giờ, hắn đã hoàn toàn từ bỏ ảo tưởng về một chiến thắng dễ dàng tại quận thành Lang Gia. Muốn đoạt được trọng thành này, cách duy nhất là dùng mạng người để đổi, cũng may hiện tại chúng đã đổi được rồi. Bởi vì trong thành Lang Gia, có hai nhân vật dị thường trọng yếu, bắt được họ, đủ sức địch vạn quân.

Ngoài thành, quân Tề công kích càng lúc càng gấp gáp. Trong thành, trên đường phố ngoại trừ những đội binh sĩ thỉnh thoảng cấp tốc lướt qua, cùng những dân tráng khiêng cáng thương vội vã rút lui, gần như không thấy một bóng dân chúng nào. Chiến tranh đối với bách tính bình thường mà nói, rốt cuộc là một việc cực kỳ đáng sợ. Mọi nhà đóng cửa then cài, trong phòng đốt hương cầu phúc, cầu nguyện chư vị tiên Phật trên trời có thể phù hộ Lang Gia quận thành không bị địch nhân công phá.

Bởi vì mọi người đều hết sức rõ ràng, một tòa kiên thành, nếu chống cự càng kịch liệt, gây sát thương cho địch nhân càng lớn, thì một khi thành vỡ, địch nhân trả thù cũng sẽ càng thêm mãnh liệt. Quân Tề công thành Lang Gia đến nay đã hơn nửa tháng, dưới thành thây chất thành đống, chẳng biết đã chết bao nhiêu người. Một khi thành vỡ, người trong thành, chỉ sợ ai cũng không sống yên ổn được. Chuyện đến nước này, chỉ còn cách tất cả mọi người đoàn kết lại, đồng lòng giữ vững Lang Gia quận thành.

Ngoài thành, tiếng trống càng thêm mãnh liệt, tiếng hô hào gầm thét không ngừng cuồn cuộn truyền vào trong thành, tựa hồ người Tề đã có đột phá ở một nơi nào đó. Tiếng hoan hô vang trời từ ngoài thành truyền vào. Sau một lát, đại môn Diệp phủ đột nhiên mở rộng, mấy trăm Hắc y nhân cưỡi chiến mã, nối đuôi nhau xông ra, cấp tốc hướng về phía tường thành mà đi.

Đoàn binh mã này đi qua chưa đầy nửa nén hương, một cánh cửa hông Diệp phủ bỗng dưng mở ra. Một kẻ ăn mặc như gia đinh chui ra từ bên trong, mắt láo liên đảo quanh, nhẹ nhàng khép cửa lại, rồi quay người, vội vã chạy về phía đông.

"Thời điểm đã đến!" Trong một ngôi nhà nọ, lão giả họ Vương chợt đứng dậy, xé toạc ngoại bào trên người một tiếng xoẹt, bên trong lại mặc một bộ giáp tỏa bạc lấp lánh. Thì ra mấy ngày nay, hắn vẫn luôn mặc giáp bên trong, khổ sở chờ đợi khoảnh khắc này đến. Hắn nhanh chân bước ra khỏi phòng, ngoài phòng, trong đình viện, đã tập kết gần trăm hán tử trẻ tuổi cường tráng. "Sinh tử phú quý, ngay trong hôm nay! Theo ta đi!" Rút bội đao ra một tiếng "sặc", lão giả họ Vương nghĩa vô phản cố xông ra cửa, phía sau hơn trăm người thì theo sát không rời.

"Thời điểm đã đến!" Diệp Hồng có chút sầu khổ liếc nhìn vợ con già trẻ trong phòng: "Hôm nay ta liều mạng đánh cược một phen, nếu có thể sống sót, ắt sẽ phú quý cả đời; nếu chết, một nhà già trẻ cùng đi âm tào địa phủ, thật cũng không cô quạnh." Hắn nhắc trường thương bên người, bước ra khỏi phòng, mang theo mười mấy tên gia đinh, đạp cửa ra khỏi nhà.

"Thời điểm đã đến!" Trong Lang Gia quận thành, lúc này, năm sáu gia đình quyền quý vốn ngày thường khép kín, gần như đều đang lặp lại một thanh âm, lặp lại hành động giống nhau: do gia chủ dẫn đầu, đông thì gần trăm người, ít thì mấy chục người, tất cả đều mặc khôi giáp, bước ra khỏi nhà, hướng về phía Diệp phủ mà đi, dần dần hội tụ lại với nhau.

Trên đường vang tiếng vó ngựa, một đội kỵ binh tuần tra phi qua. Tướng lĩnh dẫn đầu nhìn thấy đoàn người này, nhướng mày, lớn tiếng quát hỏi: "Dừng lại! Các ngươi là đội quân nào, giờ này vì sao không ở trên thành phòng thủ?"

Tất cả mọi người dừng bước, mặt lộ vẻ khẩn trương nhìn mấy người dẫn đầu. Đội kỵ binh tuần tra này cũng không đông, ước chừng mười người đổ lại, nhưng một khi bị chúng nhìn thấu mà ra tay, khó tránh khỏi sẽ kinh động Diệp phủ. Một khi Diệp Tinh Nhi bỏ trốn, không thể ngay lập tức bắt được mẫu tử Diệp Tinh Nhi, e rằng chúng sẽ khó thoát khỏi cái chết.

Lão giả họ Vương bước ra khỏi đám đông, chắp tay vái chào kỵ tướng dẫn đầu, nói: "Vị quan tướng này, chúng ta đều là gia thần nhà họ Diệp. Lúc trước trên thành nguy cấp, tiểu thư đã mệnh Tào Thiên Tứ Tào tướng quân suất bộ lên thành tiếp viện gấp. Chúng ta những người này không giỏi chiến trận, nhưng ai nấy đều là hảo thủ trông nhà hộ viện, cho nên tiểu thư bảo chúng tôi dẫn người đến Diệp phủ hộ vệ."

"A, thì ra là vậy." Kỵ tướng bừng tỉnh đại ngộ. "À phải rồi, lần trước phu nhân trở về, ta ở phủ hộ vệ thường trực, đã từng bái kiến ông... ông họ Vương, có phải không?"

Lão giả họ Vương liên tục gật đầu: "Đúng, đúng, tướng quân thật tinh mắt."

Kỵ tướng cười nói: "Ta nào phải tướng quân gì, chẳng qua là một tên kỵ nha tướng nhỏ bé canh gác mà thôi. Các ngươi mau đi đi, lúc binh đao loạn lạc thế này, chớ để tên tiểu tặc mù quáng nào lọt vào Diệp phủ, gây kinh động phu nhân cùng tiểu công tử thì không hay."

Dứt lời, kỵ tướng liền mang theo bộ hạ, thúc ngựa nghênh ngang rời đi. Lão giả họ Vương thở phào một hơi dài, quay đầu lại nhìn những người phía sau, thấy ai nấy mặt mày tái mét như đất, không khỏi hừ lạnh một tiếng: "Thật vô dụng! Chúng ta đi mau, nhanh lên, kẻo lại sinh chuyện phức tạp."