Ngẫm lại thì, Triệu Hổ đã chẳng còn nhớ rõ lần gần nhất mình ra trận là chuyện khi nào, chỉ biết quân đội ngày càng phát triển, đãi ngộ anh em binh sĩ cũng ngày một tốt hơn, trang bị thì tinh lương, huấn luyện thì chính quy, trình độ văn hóa của mọi người cũng không ngừng được nâng cao, ai nấy đều dốc sức chuẩn bị lâm trận.

Chỉ khổ nỗi, mãi mà chẳng có trận nào để đánh.

Từ sau khi xử lý xong nước Động Võ, dường như toàn bộ Nam Dương đều bị Đại Minh dọa cho vỡ mật, chẳng còn quốc gia nào dám bén mảng đến trêu chọc râu hùm, ngoan ngoãn triều cống, trở thành nước phiên thuộc lớn của Đại Minh, ngoan ngoãn chẳng khác nào cháu trai.

Chỉ là trên biển lại có chút bất ổn, thường xuyên xuất hiện đám hải tặc tác oai tác quái. Thế là, Trấn Nam quân hải quân nhân cơ hội này được thành lập, tách khỏi danh sách ban đầu, độc lập thành một quân chủng.

Từ đó về sau, hải quân nghiễm nhiên trở thành át chủ bài của Miến Điện, hết lần này đến lần khác lập công trong các cuộc chiến, sản sinh ra vô số sĩ quan binh lính ưu tú. Những người này được Tiêu Như Huân đích thân tiếp kiến, ban thưởng quân công, hoặc là thăng chức ngay tại chỗ, từ đó bước lên đỉnh cao nhân sinh, dân chúng ngưỡng mộ, muốn bao nhiêu sảng khoái có bấy nhiêu sảng khoái.

Mà tất cả những điều này đều chẳng liên quan gì đến lục quân. Bởi lẽ, ngoài việc canh gác, lục quân chỉ còn biết canh gác. Ngay cả đến việc truy bắt đạo tặc cũng bị cảnh sát bộ đội giành làm, lục quân bỗng chốc chẳng còn việc gì để làm, trở nên nhàn rỗi đến phát chán.

Cũng bởi vì vậy, mối quan hệ giữa quan binh lục quân và hải quân trở nên vô cùng chênh lệch. Triệu Hổ cùng đám võ tướng cao cấp đi theo Tiêu Như Huân đến Miến Điện từ những ngày đầu cũng có mối quan hệ chẳng mấy tốt đẹp với các võ tướng hải quân, thậm chí có thể dùng từ "hiểm ác" để hình dung. Dẫu vậy, cả hai bên vẫn duy trì sự kiềm chế cơ bản nhất.

Về sau, Tiêu Như Huân đại khái cũng biết mối quan hệ giữa hai bên quá tệ, nên đã tổ chức một đại hội thể dục thể thao, ít nhiều gì cũng hóa giải được phần nào hiềm khích giữa hải quân và lục quân, khiến cho binh sĩ lục quân bớt oán thán, không đến mức cả ngày chỉ nghĩ đến chuyện đánh trận.

Chỉ là đối với đám lão tướng như Triệu Hổ mà nói, đánh trận vẫn là điều khiến họ hài lòng nhất. Chỉ có đánh trận mới có công huân, có ban thưởng, chứ ngày ngày huấn luyện thì để làm gì?

Huấn luyện thông lệ mỗi ngày đã trở thành một việc quá đơn giản. Những chuyện mà trước đây tưởng chừng không thể làm được, giờ đã trở thành cơm bữa. Trong mắt Triệu Hổ và những người khác, hiện tại Tứ đại doanh bộ quân và Nhị doanh kỵ quân của Trấn Nam quân đều đã tinh nhuệ phi phàm, việc huấn luyện đã đạt đến ngưỡng, nếu không đánh trận thì căn bản không thể tiến thêm một bước.

Thậm chí, bọn họ còn bắt đầu huấn luyện đám phụ binh, những người mà Tiêu Như Huân gọi là "quân dự bị". Việc huấn luyện bọn họ may ra có thể xoa dịu phần nào sự nôn nóng trong lòng.

Đến bao giờ thì mới có thể đánh trận đây?

Triệu Hổ chờ mãi, chờ mãi, cuối cùng cũng đợi được cái ngày này.

Lúc Viên Hoàng phái người đến truyền lệnh, Triệu Hổ đang buồn bực ngán ngẩm chỉ đạo một đám phụ binh diễn tập chiến trận, dùng cái kiểu giáo dục "hổ thức" đặc trưng của mình, đối đãi với đám phụ binh này như thể họ là những tinh binh đã được huấn luyện lâu năm, khiến cho bọn họ khổ không thể tả. Khi quân lệnh được truyền đến, Triệu Hổ còn tưởng rằng đây chỉ là báo cáo công tác thông lệ như mọi khi, chẳng có gì ghê gớm.

Nhưng vừa mở quân lệnh ra xem, mắt Triệu Hổ lập tức trợn tròn.

Sau đó...

"Lão Tề! Lão Tề! Lão Tề! Mau chuẩn bị! Chỉnh binh chuẩn bị chiến đấu! Chỉnh binh chuẩn bị chiến đấu!!!"

Tiếng hô lớn của Triệu Hổ vang vọng, tất cả binh sĩ xung quanh đều nghe thấy, ai nấy đều ngơ ngác.

Chuẩn bị chiến đấu? Chuẩn bị cái gì? Chẳng phải đã rất lâu rồi không có đánh trận sao?

Phó tướng của Thanh Long doanh là Đỗ Đại Dũng đang huấn luyện mấy tên lính chơi bóng rổ, dốc sức chuẩn bị cho đại hội thể dục thể thao sắp tới để báo thù. Bỗng nhiên nghe thấy Triệu Hổ gào thét gọi mình, nói cái gì mà chuẩn bị chiến đấu, Đỗ Đại Dũng ôm trái bóng rổ mà ngẩn người.

"Cái gì? Chuẩn bị chiến đấu?"

Nhìn thấy Triệu Hổ xông tới, Đủ Đại Dũng lập tức nghênh đón.

"Lão Triệu, ngươi nói cái gì mà chuẩn bị chiến đấu?"

"Đúng vậy! Chuẩn bị chiến đấu! Chuẩn bị chiến đấu! Ngươi mau nhìn, mau nhìn!"

Triệu Hổ nhét vội quân lệnh của Viên hoàng vào tay Đủ Đại Dũng. Đủ Đại Dũng vứt bóng rổ sang một bên, nhận lấy rồi mở to mắt nhìn.

"Nam Man tử tạo phản!"

"Đúng vậy! Nam Man tử tạo phản! Tập kích biên phòng của chúng ta! Muốn đánh trận! Muốn đánh trận!"

Nhìn vẻ mặt hưng phấn tột độ của Triệu Hổ, Đủ Đại Dũng cũng cảm thấy tim mình đập thình thịch.

Chờ lâu như vậy, chờ lâu như vậy! Rốt cục! Rốt cục cũng có cơ hội đánh trận!!

"Chúng ta lập tức qua đó!"

"Ừ! Lập tức đi!"

Triệu Hổ và Đủ Đại Dũng lập tức bắt đầu khua chiêng gõ trống chuẩn bị. Đồng thời, toàn bộ Thanh Long doanh cũng nhanh chóng tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp một, tức lâm chiến chỉnh bị.

Nửa canh giờ sau, sĩ quan của Tứ đại doanh lục quân, Nhị đại doanh kỵ quân và Pháo quân doanh của Trấn Nam quân đều đã tề tựu đông đủ. Lần này không liên quan đến hải quân, nên hải quân vẫn tiếp tục công tác tuần tra hộ tống và chỉnh bị thường ngày.

"Bộ quân Thanh Long doanh chủ tướng Triệu Hổ!"

"Bộ quân Thanh Long doanh phó tướng Đủ Đại Dũng!"

"Bộ quân Bạch Hổ doanh chủ tướng Liêu Trung!"

"Bộ quân Bạch Hổ doanh phó tướng Tê Dại Xông!"

"Bộ quân Chu Tước doanh chủ tướng Tê Dại Uy!"

"Bộ quân Chu Tước doanh phó tướng Tôn Lập!"

"Bộ quân Huyền Vũ doanh chủ tướng Lý Văn Viễn!"

"Bộ quân Huyền Vũ doanh phó tướng Trịnh Ưng!"

"Kỵ quân Chiến Lang doanh chủ tướng La Vinh!"

"Kỵ quân Chiến Lang doanh phó tướng Tiền Đang!"

"Kỵ quân Cuồng Sư doanh chủ tướng Khương Càng!"

"Kỵ quân Cuồng Sư doanh phó tướng Tiết Bá Lộc!"

"Pháo binh doanh phó tướng Thạch Khả!"

Các võ tướng chủ yếu của lục quân Trấn Nam quân đều đã đến đông đủ, trên mặt mỗi người đều lộ rõ vẻ kích động.

Viên hoàng ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn xuống phía dưới, thấy các tướng lĩnh hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang, không khỏi cảm thán Tiêu Như Huân quả là người có tài huấn luyện binh sĩ. Dù đã mấy năm không trải qua chiến tranh lớn, nhưng những tướng quân này vẫn nhuệ khí ngút trời, nóng lòng muốn thử sức, không hề có chút e sợ chiến tranh, hoàn toàn trái ngược với những quân tướng mà hắn từng thấy ở quê nhà năm xưa.

Cho nên, khi trò chuyện phiếm với Tiêu Như Huân, Viên hoàng mới nói rằng toàn bộ quân đội Giang Nam của Đại Minh không có bất kỳ đơn vị nào có thể giao chiến với Trấn Nam quân. Ngay cả ở Bắc địa, cũng chỉ có tư binh gia đinh của Cửu biên tướng lĩnh mới có thể so tài với Trấn Nam quân một chút. Nhưng với lực lượng tương đương, thậm chí là Trấn Nam quân ít hơn gấp đôi, tỷ lệ chiến thắng của Trấn Nam quân vẫn vượt quá bảy phần.

Bởi vì quân kỷ của Trấn Nam quân quá tốt, quân quy quá nghiêm ngặt, binh sĩ được huấn luyện như những cỗ máy. Chỉ cần trải qua lửa đạn tôi luyện, chắc chắn sẽ trở thành một đội quân thép.

Tiêu Như Huân từ ba năm trước đã bắt đầu trù hoạch việc tiêu diệt hoàn toàn đám di dân của vương triều Đông Dụ. Một mặt, để loại bỏ mối đe dọa từ phương Tây, mặt khác, để mở rộng lực lượng lao động, đẩy nhanh quá trình khai phá toàn bộ khu vực trung bộ và bắc bộ.

Không khách khí mà nói, hiện tại toàn bộ Miến Điện chỉ có một phần năm khu vực là có thể được khai thác hiệu quả, bốn phần năm còn lại chỉ mang tính tượng trưng. Như khu vực bắc bộ, chỉ có một tòa thành ngang cỡ đô thành, sau này được Tiêu Như Huân đổi tên thành An Thành Bắc thành thị, là có người ở và sinh hoạt, đồng thời có quân đội đóng giữ.

Nhưng nơi đó cũng tương đương với một quân thành, không có nhiều dân thường sinh sống, cơ bản đều là gia quyến của quân đội đóng giữ ở vùng núi phía bắc. Tám tòa thành thị hoàn thiện còn lại đều nằm ở khu vực ven biển phía nam. Tiêu Như Huân đóng quân ở Đột Nhiên Cố, nay đã đổi tên thành Nam An Thành.

Thật sự là quá thiếu nhân khẩu, quá thiếu sức lao động. Chờ triều đình đưa người đến là không thực tế, không biết phải đợi đến bao giờ. Nhất định phải nghĩ cách tự mình giải quyết.