Đẩy từng lớp từng lớp thi thể, Thẩm Trước Như Nhất vẫn không đổi sắc, đạp trên vũng máu tươi mà tiến vào Càn Thanh Cung.

Phía sau hắn, đám người mang vẻ mặt khác nhau, kẻ thì che mặt rơi lệ, kẻ thì sắc mặt trắng bệch, thậm chí run rẩy, nhưng không ai chịu tụt lại phía sau, không một ai bằng lòng rời khỏi đội ngũ này vào thời điểm này.

Trong Càn Thanh Cung, phóng tầm mắt nhìn, ngoài trừ cánh cửa chính điện đóng kín kia, không một bóng người.

Cũng phải thôi, giờ phút này, còn ai có thể ở đây nữa?

Nếu có mới là lạ!

Thẩm Trước Như Nhất hít sâu một hơi, cất bước, hướng thẳng chính điện mà đi.

Hắn biết rõ, Chu Dực Quân đang ở đó, không thể trốn đi đâu được.

Thời khắc cuối cùng sắp đến.

Đội ngũ chậm rãi tiến lên, các quan lớn huân quý và trụ cột triều đình đã đến dưới bậc thềm chính điện. Trước kia, mỗi khi có đại triều hội, quan lớn huân quý được vào điện diện kiến Hoàng đế, còn đám trụ cột triều đình thì đứng ở đây chờ chiếu lệnh.

Tất cả những điều đó hiện rõ trước mắt, nhưng giờ đây đứng ở nơi này, tình cảnh đã khác xưa.

Bọn họ không trực tiếp ra tay giết người, nhưng không nghi ngờ gì, ai cũng không thể thoát khỏi liên can.

Từ khi quyết định đi theo đội ngũ này, bọn họ đã không còn đường lui.

Thẩm Trước Như Nhất đứng dưới bậc thềm, khẽ ngẩng đầu nhìn cánh cửa chính điện đóng kín, rồi liếc sang Lạc Nghĩ Cung.

Lạc Nghĩ Cung hiểu ý, khoát tay, sáu gã binh sĩ cao lớn vạm vỡ tiến lên, đứng hai bên Thẩm Trước Như Nhất, chuẩn bị truyền lời cho hắn.

"Thần, Nội các Thứ phụ, Thẩm Trước Như Nhất, cầu kiến Bệ hạ!"

Thẩm Trước Như Nhất chỉnh lại quan phục và mũ, sau đó lớn tiếng cầu kiến.

Đã không phải tạo phản, mà là chính biến, vậy thì phải có dáng vẻ của một cuộc chính biến, phải giữ những lễ nghi cần thiết. Dù sao cũng là chính biến, không phải tạo phản, Thẩm Trước Như Nhất sẽ không làm chuyện phá vỡ quy tắc.

Sáu tên lính vận hết khí lực, há miệng lớn tiếng lặp lại lời của Thẩm Trước Như Nhất.

"Thần, Nội các Thứ phụ, Thẩm Trước Như Nhất, cầu kiến Bệ hạ!!!"

Lặp lại ba lần.

Thanh âm vô cùng vang dội, Thẩm Trước Như Nhất tin rằng Hoàng đế dù thế nào cũng phải nghe thấy.

Trong điện dường như không có động tĩnh.

Thẩm Trước Như Nhất định bụng hô thêm lần nữa, nhưng chưa kịp mở miệng, cánh cửa chính điện Càn Thanh Cung bỗng nhiên hé mở.

Một bóng người tóc trắng xóa, run rẩy bước ra.

"Thủ phụ..."

"Cái này..."

"Sao Thủ phụ lại ở đây?"

Đám quan lớn huân quý và trụ cột triều đình khẽ xôn xao.

Khác với bọn họ, Thẩm Trước Như Nhất dường như đã sớm liệu đến cảnh này, không hề kinh ngạc.

Hắn bình tĩnh nhìn Triệu Chí Cao khép hờ cánh cửa, rồi xoay người, chống gậy từng bước một chậm rãi đi tới mép bậc thềm, từ trên cao nhìn xuống hắn.

"Thủ phụ."

Thẩm Trước Như Nhất cúi người hành lễ.

"Vai ta à, ngươi rốt cục đã đi đến bước này."

Triệu Chí Cao giọng nói cũng rất bình tĩnh, dường như hoàn toàn không bị cuộc chính biến này ảnh hưởng.

"Không phải hạ quan nhất định phải đi, mà là gian tặc ép buộc, không thể không làm. Nếu không như thế, sợ di họa cho hậu nhân, thật sự là bất đắc dĩ, mong Thủ phụ thứ lỗi."

Thẩm Trước Như Nhất vẫn cung kính như cũ.

Triệu Chí Cao thở dài.

"Cho nên, ngươi đã giết Tống Lúc Tường?"

Thẩm Trước Như Nhất con ngươi co rụt lại.

"Thật là bất đắc dĩ. Gia quyến của Lúc Tường, hạ quan sẽ chăm sóc chu đáo, đối ngoại sẽ nói là đột ngột mắc bệnh chết bất đắc kỳ tử, không để thân quyến tộc nhân bị liên lụy, con cháu làm ăn, hạ quan cũng sẽ chiếu cố. Thủ phụ thấy thế nào?"

Triệu Chí Cao khẽ gật đầu: "Vậy đối đãi lão phu, ngươi cũng dự định như thế sao?"

"Thủ phụ!"

Thẩm Trước Như Nhất ngẩng đầu: "Thẩm Trước Như Nhất tuyệt đối không làm hại Thủ phụ! Có Thủ phụ tại vị một ngày, Thẩm Trước Như Nhất vẫn chỉ là Thứ phụ."

"Ngươi không nên nói như vậy."

Triệu Chí Cao cất giọng: "Ngươi đó, ta vẫn cho rằng dù ngươi có ham quyền lực, thích phô trương, hơi chuộng xa hoa, nhưng cũng không đến mức này. Ta vốn nghĩ ngươi là kẻ thâm trầm, dùng mưu kế đối phó kẻ địch, ai ngờ ta đã nhìn lầm."

"Ta cứ ngỡ ngươi coi Trương Giang Lăng là mục tiêu, là đỉnh cao để hướng tới, muốn tái hiện vinh quang năm xưa của Trương Giang Lăng. Nhưng ta chưa từng nghĩ ngươi lại muốn làm Tư Mã Ý! Ngươi nói cho ta biết, rốt cuộc trong lòng ngươi đang toan tính điều gì? Ngươi thật sự muốn làm Tư Mã Ý sao?"

Thẩm Trước sau như một mực lắc đầu, quả quyết đáp:

"Thủ phụ hiểu lầm rồi. Hạ quan không dám làm Tư Mã Ý, cũng sẽ không làm Tư Mã Ý. Điều hạ quan mong muốn chỉ là tru diệt phản nghịch, ổn định thiên hạ, phế bỏ hôn quân vô đạo, ủng lập tân quân sáng suốt, tái tạo thịnh thế mà thôi!"

Triệu Chí Cao hít một hơi thật sâu.

"Tái tạo thịnh thế? Ngươi đó, trước mặt ta không cần nói những lời vô nghĩa này. Nói thật đi! Nói thật cho ta biết! Ngươi muốn gì?"

Thẩm Trước sau như một mím môi, khẽ gật đầu.

"Thủ phụ đã hỏi, hạ quan không dám giấu giếm. Điều hạ quan mong muốn chính là thu hết đại quyền vào Nội Các, để tránh hôn quân vô đạo làm hại đến đại cục quốc gia!"

Triệu Chí Cao sững sờ, lập tức hỏi: "Quyền hành của Nội Các hiện tại còn chưa đủ sao?"

"Không đủ!"

Thẩm Trước sau như một đáp lời dứt khoát: "Đông Xưởng, Ngự Mã Giám, Ti Lễ Giám, đây đều là tai họa! Lãng phí công quỹ thì không nói, còn mê hoặc quân tâm, lừa trên gạt dưới, toàn lũ hoạn quan dựng ngược! Nếu không trừ diệt chúng, thiên hạ khó mà yên!"

"Không thể để lại chút gì cho bệ hạ sao? Ngự Mã Giám nắm giữ thân binh của Hoàng đế, đó là quy củ tổ tông!"

Triệu Chí Cao lại hỏi.

"Không thể! Thời thế thay đổi, quy củ tổ tông cũng phải thay đổi!"

Thẩm Trước sau như một kiên định nói: "Việc đã đến nước này, hạ quan thực sự không thể lùi bước thêm được nữa, mong thủ phụ thông cảm."

"Giữ lại chút nội thị hầu hạ bệ hạ là lẽ thường, giữ lại chút thị vệ bảo vệ cung đình cũng là lẽ thường, cái này cũng không được sao?"

Triệu Chí Cao hỏi lại.

"Một ít nội thị cấm binh thì tự nhiên là có thể, nhưng tất cả đều phải do Nội Các an bài. Bất luận là chi phí của hoàng thất hay người hầu hạ, tất cả đều phải giao cho Nội Các quản lý, dùng khoản tiền riêng mà chi. Ngoài ra, không có khả năng."

Thẩm Trước sau như một nhìn Triệu Chí Cao: "Thủ phụ, việc đã đến nước này, không cần chấp mê bất ngộ nữa. Ngươi đã làm đủ cho Đại Minh rồi. Hãy cùng hạ quan mời bệ hạ thoái vị, nghênh phụng tân quân đăng cơ, thủ phụ vẫn là thủ phụ."

Triệu Chí Cao không nhìn Thẩm Trước sau như một, chống gậy run rẩy bước xuống bậc thang, đi đến trước mặt Triệu Thế Khanh.

"Triệu bộ đường, ngươi thấy Thẩm Các lão làm vậy có được không?"

Triệu Thế Khanh vẻ mặt khẩn trương nhìn Triệu Chí Cao, vô thức lùi lại mấy bước, khom người chào, mở miệng: "Tự nhiên... là được!"

Triệu Chí Cao lộ vẻ thất vọng, lại đi đến trước mặt Thái Quốc Trân, định nắm lấy tay Thái Quốc Trân.

"Thái bộ đường, ta và ngươi đều là lão thần, ngươi thấy ý của Thẩm Các lão có được không?"

Thái Quốc Trân vội vàng lùi lại một bước tránh tay Triệu Chí Cao.

"Lời của Thẩm Các lão rất có đạo lý, hạ quan rất tán thành!"

Vẻ thất vọng trên mặt Triệu Chí Cao càng đậm.

Ông lại đi đến trước mặt Dương Nhất Khôi.

"Dương bộ đường, ngươi cũng có ý đó sao?"

Dương Nhất Khôi rất thẳng thắn:

"Quay về thủ phụ, là!"

Triệu Chí Cao nhắm mắt lại, khẽ nghiêng đầu, rồi lại mở mắt ra, nhìn xung quanh, như muốn tìm kiếm điều gì trong đám người. Những người bị ông nhìn thấy đều vô thức lùi lại mấy bước, sợ ông tìm đến mình.

Sau đó, Triệu Chí Cao thấy Thạch Tinh đang núp ở phía sau. Thạch Tinh chưa kịp trốn thoát, bị Triệu Chí Cao nhìn thấy. Khoảnh khắc ấy, Thạch Tinh thấy được vẻ mặt tuyệt vọng trên mặt Triệu Chí Cao.

Triệu Chí Cao thở dài.

"Các ngươi... các ngươi cảm thấy làm như vậy là đúng sao?"

Trong giọng nói của Triệu Chí Cao mang theo sự nghẹn ngào. Ông vẫn nhìn từng người mà mình có thể thấy, từng văn thần võ huân đang hưởng bổng lộc của Đại Minh.

"Các ngươi cảm thấy làm như vậy là được sao?"

"Các ngươi có thể trơ mắt nhìn Hoàng đế Đại Minh bị phế truất sao?"

"Các ngươi ăn lộc Đại Minh, làm quan Đại Minh, lại muốn khoanh tay đứng nhìn cái loại đại nghịch bất đạo này, thậm chí còn muốn tiếp tay cho giặc sao?"

"Lời thánh nhân dạy bảo, các ngươi quên hết rồi sao?"

Giọng Triệu Chí Cao không lớn, ngữ khí cũng không mạnh, nói là giận mắng, chẳng bằng nói là đang khóc than. Đến đoạn sau, nước mắt giàn giụa, nghẹn ngào không nói nên lời.

Đáp lại hắn chỉ là một đám quần thần cúi đầu im lặng.

"Cả triều văn võ, không một ai có chút khí khái... Không một ai có chút khí khái!!"

Thẩm Trước Như Nhất vẫn như cũ tiến đến bên cạnh Triệu Chí Cao, đưa tay đỡ lấy hắn.

"Thủ phụ, ngài đã làm đủ rồi."

Triệu Chí Cao lắc đầu liên tục.

"Ta làm quan hơn mười năm, một việc có ích cho Đại Minh cũng chưa từng làm, một chuyện có lợi cho dân cũng chưa từng làm. Ôi... Trên đời này, không ai vô dụng hơn ta cả. Ta hổ thẹn với Đại Minh, hổ thẹn với bệ hạ, hổ thẹn với lời thánh nhân dạy bảo!"

Triệu Chí Cao hất tay Thẩm Trước Như Nhất ra, lại run rẩy bước lên bậc thang, tiến đến trước cửa chính, chậm rãi quỳ xuống.

"Bệ hạ! Lão thần vô năng! Không thể tiếp tục bảo hộ bệ hạ!!"

Triệu Chí Cao gân cổ lên, hướng vào trong môn hô lớn, sau đó dập đầu ba cái rồi đứng dậy, quay người nhìn về phía Thẩm Trước Như Nhất.

Lần này là một cái trừng mắt đúng nghĩa.

Thẩm Trước Như Nhất chưa từng tưởng tượng Triệu Chí Cao lại có thể dùng ánh mắt như vậy nhìn mình.

"Gian tặc! Lão phu hận không thể tự tay đâm chết ngươi!!!"

Sắc mặt Thẩm Trước Như Nhất đột nhiên biến đổi, hắn lập tức ý thức được điều gì.

"Nhanh! Nhanh ngăn thủ phụ lại! Nhanh..."

Lời Thẩm Trước Như Nhất còn chưa dứt, liền kinh hãi trợn tròn mắt.

Vừa xông lên được vài bước, đám Cẩm Y Vệ cùng sĩ tốt cũng đột nhiên dừng bước.

Triệu Chí Cao vứt bỏ thủ trượng, đột nhiên xông về phía cây cột trước cửa cung.

Cái đầu đầy tóc muối tiêu của Triệu Chí Cao mạnh mẽ đâm vào cây cột.

Một tiếng vang trầm, đầu Triệu Chí Cao bật ra khỏi cây cột, thân thể ngã lăn bên cạnh.

Máu tươi từ trán hắn nhỏ giọt xuống đất.