Thẩm Trước Sau Như Một thề rằng hắn tuyệt đối không thể nào quên được ngày này, dù chỉ một khắc.

Đương nhiên, hắn cũng tuyệt đối không ngờ rằng, dưới thiên la địa võng giăng sẵn, Tiêu Như Huân vẫn có thể trốn thoát.

Rồi dùng một thiên hịch văn ác độc đến vậy để chửi rủa hắn.

"Từ xưa kẻ bề tôi, ăn lộc vua thì phải lo việc nước, đó là căn bản đạo làm thần tử. Thời Tùy Đường, khoa cử mới hưng, kẻ sĩ khó đường tiến thân, muốn báo quốc mà chẳng có phương pháp, hoài tài mà không gặp minh chủ, có đến tám chín phần mười.

Từ Tiền Tống trở đi, khoa cử hưng thịnh, sĩ tử hàn môn coi việc đèn sách như ruộng vườn nhà cửa, ngưỡng mộ thiên tử, lấy văn chương để bước vào quan trường, mở mang chí lớn. Tình thế ngàn năm có một này, khác biệt so với việc đóng quân ban thưởng là quá lớn.

Thẩm Trước Sau Như Một, vốn là dân ở vùng Đông Hải, nhờ khoa cử mà được hưởng ân điển của vua, đáng lẽ phải phò tá quốc gia, cứu giúp quân vương, ấy vậy mà chà đạp lời thánh hiền, quên mất trung nghĩa, lòng tham không đáy, cả gan làm loạn, lại còn đêm khuya khởi binh, xông thẳng vào hoàng cung, làm điều xằng bậy giết chóc, giết hại trung lương, bức vua thoái vị.

Trước đây, thủ phụ Triệu Công chí cao, Thượng thư bộ Hình Tống Công ứng xương đều chết dưới tay hắn. Đại nội cung cấm, nơi thiên tử an nghỉ, nay máu chảy thành sông, xác chất như núi, khiến người ta ruột gan đứt đoạn...

Nay Tiêu mỗ may mắn trốn thoát, quyết không cùng kẻ tặc này bỏ qua. Quân ta tuy yếu, lương ta tuy ít, nhưng dù không thể, cũng không thể dung túng cho kẻ phản chủ hoành hành ở kinh sư! Trên thì bức bách thiên tử thoái vị, dưới thì uy hiếp bách tính, ta thề phải tru diệt hắn!"

Thẩm Trước Sau Như Một không đọc hết được, bởi vì không thể chịu nổi nữa. Lửa giận đã thiêu rụi lý trí của hắn. Hắn xé nát tờ hịch văn, thở hổn hển, trừng đỏ mắt, như một con ác hổ nhìn quanh đám người trước mặt.

"Ai có thể giải thích cho ta, vì sao Tiêu Như Huân có thể trốn khỏi kinh sư?"

Thẩm Trước Sau Như Một cất giọng trầm thấp.

Giọng nói không lớn, nhưng ai nấy đều hiểu rõ bên trong ẩn chứa bao nhiêu lửa giận.

Không ai dám lên tiếng.

"Nếu chỉ là bản hịch văn này, lão phu còn có thể cho rằng đây là đám tàn dư của Tiêu thị đang vùng vẫy giãy chết! Không đáng để ý! Nhưng! Nhưng là! Trấn Giang phủ bị nghịch tặc chiếm lĩnh, Kinh Hàng kênh đào bị chặn ngang, đường vận chuyển lương thực bằng đường thủy không thể lên phía Bắc. Đây chẳng lẽ cũng là đám tàn dư Tiêu thị đang giãy chết sao?"

Thẩm Trước Sau Như Một đảo mắt nhìn quần thần, rồi dừng lại ở Từ Làm, người đang tái mét mặt mày.

"Từ bộ đường, chẳng phải ngươi đã thề son sắt với lão phu rằng Tiêu tặc đã tự thiêu mà chết rồi sao?"

Từ Làm nghe Thẩm Trước Sau Như Một gọi tên mình, lập tức kinh hãi, toàn thân run rẩy, "phịch" một tiếng quỳ xuống đất.

"Thủ phụ, hạ quan... hạ quan quả thật đã vây bọn chúng, hơn nữa... hơn nữa còn vây rất chặt. Tiêu tặc tự mình phóng hỏa tự thiêu, chuyện này... chuyện này ai cũng thấy mà!"

"Ngươi cứ như vậy mà khẳng định những người kia chính là Tiêu tặc cùng dư đảng của hắn?"

Thẩm Trước Sau Như Một đột ngột hỏi.

Từ Làm kinh hãi.

"Lúc ấy... lúc ấy... hạ quan..."

Từ Làm ấp úng một hồi, không nói được gì.

Kỳ thật hắn muốn nói, nhưng không dám, bởi vì chính Thẩm Trước Sau Như Một đã khen hắn có năng lực, có thể làm việc. Nói cách khác, mặc kệ Thẩm Trước Sau Như Một có tin hay không, việc hắn tuyên bố với bên ngoài rằng Tiêu Như Huân đã chết là do Thẩm Trước Sau Như Một chỉ thị.

Hắn không tin Tiêu Như Huân có thể trốn thoát, hắn càng muốn tin Tiêu Như Huân đã chết, đã bị thiêu chết, không thể phản kháng.

Kết quả, bây giờ Tiêu Như Huân không biết từ đâu xuất hiện, lại còn chiếm được Trấn Giang phủ, cắt đứt đường thuyền trên Kinh Hàng kênh đào, chặn đường vận chuyển lương thực, khiến kinh sư gặp nguy cơ thiếu lương.

Đây là tình báo từ Dương Châu phủ, không thể sai được.

Ban ngày sáu trăm dặm khẩn cấp, ban đêm đốt lửa soi đường, đây là phương thức nhanh nhất mà phủ Dương Châu có thể nghĩ ra để truyền tin tức. Họ đã chạy không ngừng nghỉ suốt bốn ngày để đưa tin đến nơi.

Xem ra, tính kịp thời của tin tức này vẫn còn tác dụng.

Mà sự việc này xảy ra ngay sau khi Thẩm Trước sau như một tuyên bố với thiên hạ rằng Tiêu Như Huân là phản tặc, đồng thời thông báo Tiêu Như Huân đã chết!

Trong khi thiên hạ còn chưa hết nghi hoặc về kinh sư, thư tín và tấu chương hỏi thăm tình hình vẫn còn ào ạt như tuyết rơi về kinh thành, thì Kinh Hàng kênh đào đã bị cắt đứt.

Dưới gầm trời này, ai có thể làm được chuyện này? Còn ai dám làm chuyện này nữa?

Ngoại trừ Tiêu Như Huân ra, còn ai vào đây?

Còn ai?

Từ Làm run rẩy không ngừng, không thốt nên lời.

Thẩm Trước sau như một hít sâu một hơi.

"Kéo ra ngoài, chém!"

Từ Làm kinh hãi ngẩng đầu nhìn Thẩm Trước sau như một.

Những người còn lại cũng kinh hoàng nhìn Thẩm Trước sau như một.

Bọn họ không thể tin được Thẩm Trước sau như một lại dễ dàng giết chết một Thượng thư cấp quan viên như vậy.

Cái này... cái này còn có vương pháp sao?

À, đúng rồi, chính bọn họ đã tự tay phá hủy uy tín của vương pháp.

Cẩm Y Vệ cao thủ thiếp thân bảo vệ Thẩm Trước sau như một chỉ nghe theo mệnh lệnh của một mình hắn. Thẩm Trước sau như một vừa ra lệnh, bọn họ quả quyết không chừa đường sống cho Từ Làm, lập tức hành động.

Thế là, giữa tiếng kêu khóc thảm thiết xin tha của Từ Làm, mọi người chờ đợi một cái đầu đẫm máu.

Thẩm Trước sau như một vẻ mặt chán ghét nhìn cái đầu đó.

"Ngươi ngu xuẩn, hại ta cùng ngươi cùng nhau ngu xuẩn, thật đáng chết."

Nói xong, Thẩm Trước sau như một vung tay lên, cái đầu liền bị ném ra ngoài nội các trị phòng.

Quần thần còn lại nơm nớp lo sợ, sợ Thẩm Trước sau như một lại muốn giết người.

"Hạ Khanh!"

Thẩm Trước sau như một gọi tên tự của Tiêu Ông Trùm.

Tiêu Ông Trùm cũng đang lo lắng bất an. Hắn cảm thấy cảm xúc của Thẩm Trước sau như một không ổn, nhưng không dám nói gì. Khi bị Thẩm Trước sau như một điểm danh, lòng hắn càng thêm bồn chồn, đành phải bước ra.

"Có hạ quan!"

Thẩm Trước sau như một ngồi về vị trí của mình.

"Hạ Khanh, ngươi cho rằng việc này rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Tiêu tặc... hắn thật sự chưa chết, đồng thời đã trốn thoát?"

Tiêu Ông Trùm suy nghĩ một chút, chậm rãi mở miệng: "Bẩm Thủ phụ, hạ quan cho rằng, thủy sư Đại Minh vốn đã thiếu. Trong chiến dịch Triều Tiên vào năm Vạn Lịch thứ hai mươi mốt và hai mươi hai, Đại Minh đã gấp rút chế tạo mấy trăm chiến thuyền. Sau chiến tranh, phần lớn số thuyền này thuộc về thủy sư Quảng Đông, do Đô đốc Trần Lân quản hạt. Một số ít còn lại ở Miến Điện, thuộc quyền Tiêu tặc. Đại Minh có khả năng cắt đứt Kinh Hàng kênh đào, đồng thời công chiếm thủy sư Trấn Giang phủ, đoán chừng chỉ có hai lực lượng này."

Thẩm Trước sau như một khẽ gật đầu.

"Vậy Hạ Khanh cho rằng, là ai làm? Là Trần Lân, hay là Tiêu tặc? Hay là kẻ nào khác? Ai có lá gan lớn như vậy?"

Tiêu Ông Trùm nuốt nước bọt.

"Thủ phụ, Trần Lân là Đại Minh chi thần, trung thành với triều đình, sao lại làm ra chuyện như vậy? Nếu hạ quan đoán không sai, tất nhiên là thủy sư Miến Điện làm việc này. Chỉ là Tiêu tặc có còn sống hay không, việc này có phải do Tiêu tặc chỉ thị hay không, hoặc là đám lưu thủ Miến Điện trung thành với Tiêu tặc liều chết phản công, chúng ta không thể biết được."

Thẩm Trước sau như một khẽ gật đầu.

"Ừm, Hạ Khanh nói có lý. Việc này rốt cuộc là do Tiêu tặc làm ra, hay là do dư nghiệt của Tiêu tặc ở Miến Điện gây ra, chúng ta vẫn chưa biết. Nếu việc này chỉ là dư nghiệt của Tiêu tặc liều chết phản công, thì sự việc vẫn còn cơ hội xoay chuyển."

Tiêu Ông Trùm thở dài một hơi.

"Dương Châu phủ bên kia vẫn không có tin tức gì khác sao?"

Thẩm Trước sau như một lại hỏi Tiêu Ông Trùm, Tiêu Ông Trùm vừa buông lỏng tâm lại phải căng thẳng trở lại.