"Thưa Thủ tướng, trong cuộc chiến lần này, kế hoạch tôi vạch ra gọi là 'Nhổ cỏ tận gốc', phải dùng tốc độ nhanh nhất để phá hủy nền tảng công nghiệp hóa mới nổi ở Đông Á!"

"Hoa tộc dựa vào đâu để khởi nghiệp? Chính là dựa vào việc khởi động kế hoạch công nghiệp sớm nhất Đông Á, tận dụng thứ sức mạnh mà chỉ người châu Âu chúng ta mới có... sức mạnh sản xuất công nghiệp!"

"Thứ kỹ nghệ nghịch thiên như vậy không thể để lại cho người Trung Quốc, chúng ta nhất định phải nắm chặt lấy trong tay mình. Toàn bộ nền tảng công nghiệp chính là tiềm lực chiến tranh của Tiêu Lạc Thiên, chúng ta phải phá hủy tất cả tiềm năng chiến tranh của hắn!"

"Hiện tại, khu vực Brunei ở Borneo đang sở hữu nguồn cung ngành công nghiệp dầu mỏ lớn nhất của Hoa tộc. Theo các nguồn tin tình báo, người Trung Quốc đang đánh cược vào kỹ thuật động cơ đốt trong. Tin tức mới nhất đã truyền về, người Trung Quốc đã sở hữu một loại xe chạy bằng động cơ đốt trong dùng dầu mỏ!"

"Tuy nhiên không cần lo lắng, loại xe hiện nay ở Đông Á có một biệt danh rất khó nghe, gọi là 'xe xì khói đen'. Tại thủ đô của nước Thanh, binh sĩ của chúng ta tận mắt chứng kiến loại xe này bị hỏng hóc, cho thấy kỹ thuật của họ căn bản chưa hề chín muồi!"

"Nhưng hiện tại chưa chín muồi không có nghĩa là tương lai sẽ không cải thiện. Với năng lực của người Trung Quốc... có lẽ bốn năm mươi năm sau, họ sẽ hoàn thiện loại ô tô này. Đến lúc đó, họ sẽ có thêm một loại hàng hóa lợi nhuận cao, đây là điều rất đáng lo ngại!"

"Phá hủy ngành công nghiệp dầu mỏ ở Borneo... Hải quân chúng ta sẽ vạn pháo tề phát, san phẳng mọi nhà máy của Trung Quốc trong tầm bắn. Lục quân chúng ta sẽ đổ bộ, tiến sâu vào ngoài tầm pháo binh, cưỡng chế phá hủy các mục tiêu ở sâu hơn..."

"Để phá hủy Brunei tại Borneo, chúng ta cần hai tuần thời gian..."

"Sau đó hạm đội sẽ nhổ neo tiến về phía Bắc, mục tiêu thứ nhất là Thượng Hải, mục tiêu thứ hai là Naha ở đảo Amami! Đây là khu vực cốt lõi của Hoa tộc, chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc quyết chiến trên biển với hạm đội Hoa tộc!"

"Tất cả chiến hạm phải co cụm lại với nhau, tạo thành một nắm đấm thép, không được phân tán lực lượng! Nếu hạm đội của Hạng Anh chủ động tấn công chúng ta, vậy thì dễ xử lý rồi, trực tiếp quyết chiến trên hải phận quốc tế để tiêu diệt hạm đội Hoa tộc. Dựa vào sức chiến đấu của chúng ta, mục tiêu này vẫn rất dễ đạt được!"

"Một khi hải quân Hoa tộc bị tiêu diệt, những trận đánh sau này sẽ càng nhẹ nhàng hơn. Chúng ta không cần phải dây dưa với các pháo đài phòng thủ ven biển của kẻ địch, chỉ cần cắt đứt con đường vận tải biển, bỏ đói bọn chúng là xong!"

"Phong tỏa cửa sông Trường Giang, trực tiếp chiếm đóng Thượng Hải, xây dựng một thành phố mới thuộc về Đế quốc Anh ngay trong tầm pháo của chúng ta! Chẳng tốn kém bao nhiêu đâu, chúng ta có thể bắt hàng trăm ngàn người Trung Quốc làm nô lệ, làm phu phen miễn phí!"

"Một thành phố pháo đài hoàn toàn mới sẽ kiểm soát cửa ngõ Trường Giang, toàn bộ vành đai kinh tế của hệ thống sông Trường Giang tại Trung Quốc sẽ bị chúng ta đeo vòng cổ!"

Benjamin lúc này đột ngột lên tiếng ngắt lời Fischer: "Ừm... kế hoạch chiếm đóng Thượng Hải mà ông nói, điều kiện tiên quyết là phải tiêu diệt được hạm đội của Hoa tộc!"

"Nếu Hoa tộc tránh không đánh thì sao? Cứ mãi du ngoạn trên biển, tìm cơ hội đánh úp ông, mà tuyệt đối không chịu quyết chiến trên hải phận quốc tế với ông, thì ông làm thế nào?"

"Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, nếu Hoa tộc không chịu quyết chiến, cứ duy trì việc đe dọa ông trên biển, mà ông lại không dám chia quân, vậy thì ông chiếm đóng Thượng Hải bằng cách nào?"

"E rằng hạm đội của ông vừa tiến vào khu vực nội thủy, chiến hạm của Hoa tộc sẽ đánh úp từ phía sau, chặn đứng đường lui của ông đấy!"

Fischer gật đầu: "Phải... đó quả thực là một vấn đề nan giải, cho nên kế hoạch chiếm đóng quân sự Thượng Hải nhất định phải thực hiện sau khi đã tiêu diệt được hạm đội chủ lực của Hoa tộc!"

"Nếu hạm đội Hoa tộc cứ tránh không đánh..." Fischer biểu cảm trở nên dữ tợn: "Cũng đơn giản thôi... phá hủy Naha, phá hủy Thượng Hải, tiêu diệt trung tâm tài chính và thủ đô của Hoa tộc!"

"Mục đích phá hủy Brunei chính là để ép hạm đội Hoa tộc phải quyết chiến. Nếu đến mức này bọn chúng còn nhịn được, thì thêm cả Thượng Hải và Naha nữa!"

"Nếu hai căn cứ quan trọng này bị phá hủy mà hắn còn nhịn được, tôi sẽ đánh dọc lên tận vịnh Bột Hải!"

"Thanh Đảo, Uy Hải, Lữ Thuận... cho đến tận Đại Cô Khẩu, nơi mà tôi từng tác chiến năm xưa, phá hủy hoàn toàn khu công nghiệp phía Bắc của Hoa tộc, thành phố công nghiệp nặng lớn nhất toàn châu Á đó!"

"Chiến tranh đến nước này, sản xuất công nghiệp của châu Á cũng đều bị hủy diệt, hạm đội Hoa tộc sẽ biến thành cây không rễ. Tàu thuyền của chúng hỏng hóc cũng không có cách nào sửa chữa, đạn dược bắn hết cũng chẳng có nhà máy quân sự nào sản xuất!"

"Còn về mấy ngành công nghiệp bên phía Phù Tang, vốn dĩ chủ yếu là công nghiệp nhẹ, hơn nữa người Phù Tang cũng chưa chắc đã thật lòng tuân lệnh Hoa tộc, bọn họ đều là cỏ đầu tường!"

"Khi chúng ta chiến thắng, những người Phù Tang này nhất định sẽ đầu hàng! Đến lúc đó Hoa tộc ở Đông Á cũng sẽ không còn lấy một tấc đất cắm dùi!"

"Còn việc sau này thương thảo chia phần bánh ngọt với Cung Thân Vương của nước Thanh thế nào, đó là sở trường của Thủ tướng ngài rồi... tương lai Đế quốc Anh chúng ta hoàn toàn có thể liên hiệp với Đế quốc Thanh, cùng nhau thống trị đất nước Trung Quốc rộng lớn!"

"Cung Thân Vương là con rối chúng ta đặt ở phía trước, chúng ta đứng sau thu lợi nhuận... dù sao thì những người Trung Quốc đó cực kỳ cần cù, đặc biệt giỏi tạo ra của cải, mọi người có thể cùng nhau chia chác!"

Benjamin hút tẩu thuốc rồi gật đầu: "Ý của ông... vẫn là muốn đánh Trung Quốc trở về thành nước nông nghiệp hoàn toàn? Diệt sạch sức mạnh công nghiệp của chúng, sau đó phá hủy tiềm năng chiến tranh của chúng?"

Fischer gật đầu: "Đúng vậy... người Trung Quốc không xứng đáng sở hữu công nghiệp, bọn chúng nên mãi mãi làm nông, cứ an phận làm nước nông nghiệp của chúng là được rồi!"

Benjamin im lặng hồi lâu, Fischer có chút lúng túng. Theo lý mà nói, chiến lược của mình là ổn thỏa nhất, có nắm chắc phần thắng nhất, tại sao thái độ của Thủ tướng lại trở nên trầm mặc như vậy?

Chẳng lẽ mình có chỗ nào cân nhắc chưa chu đáo?

Benjamin đã hút hết hai tẩu thuốc, cả thư phòng chìm trong khói thuốc, cũng giống như tâm trạng phức tạp của ông lúc này.

"Không được..." giọng Benjamin trầm xuống như có thứ gì đó đè nặng trong lòng: "Kế hoạch của ông nhất định phải sửa đổi... cuộc chiến này không thể đánh như vậy được!"

"Tại sao?" Fischer có chút kích động: "Đây là kế hoạch hoàn hảo nhất, người Trung Quốc căn bản không có lấy một tia hy vọng chiến thắng!"

"Fischer! Ông đừng chỉ mãi cân nhắc chuyện trên chiến trường. Còn ngoài chiến trường thì sao? Chẳng lẽ ông không cân nhắc chút nào sao? Kẻ địch ở trong nước chúng ta phải đối phó thế nào đây?"

"Hiện tại người kìm hãm tôi quá nhiều, ông không thể tưởng tượng nổi áp lực của tôi lớn đến mức nào đâu... Đảng Tự do của Gladstone ngoan cố thế nào, chẳng lẽ ông không biết sao!"

"Ông không thể mãi nhìn bề nổi, ông có biết quan hệ thương mại giữa bọn họ và Hoa tộc thường xuyên đến mức nào không? Không cần nói đâu xa, chỉ riêng quyền phân phối bán buôn của 'Tiên Chi Nguyên' tại Anh thôi đã đủ để bọn họ kiếm được bao nhiêu tiền rồi?"

"Ông có biết hiện có bao nhiêu nguồn vốn lưu động của London đang tập trung tại Thượng Hải, đang thực hiện đủ loại đầu tư không?"

"Tại sao Tiêu Lạc Thiên lại khó đối phó? Bởi vì hắn giỏi lôi kéo lực lượng bên trong kẻ địch, hắn đang hối lộ những nhà tư bản tham lam trong nội bộ nước Anh!"

"Ông vĩnh viễn không thể tưởng tượng nổi, những kẻ đó tham lam đến mức nào đâu!"