Hoa tộc thực sự đã đến thời khắc sinh tử tồn vong, tổng trọng tải của Đại Bạch Hạm Đội Anh gấp đôi Hải quân Hoa tộc, hơn nữa quân nhân hải quân còn có kinh nghiệm chiến đấu phong phú.
Hải quân trăm năm so với hải quân mười năm làm sao được? Khoảng cách này đâu chỉ là một chút!
Ở khu vực Viễn Đông, Tiêu Lạc Thiên phân tích không hề sai, tâm tư báo thù của Sa Nga chưa bao giờ nguội lạnh. Trước kia bị Hoa tộc đánh cho phục tùng, nhưng giờ đã khác, có nước Anh làm chủ công, Sa Nga hỗ trợ thì không thành vấn đề.
Kỵ binh Cossack mới điều động từ lưu vực sông Đông, cộng thêm chủ lực rút về từ thung lũng sông Y Lê, lại thêm quân Nga thường trú ở dãy núi Ngoại Hưng An.
Tại khu vực rìa mạng lưới tình báo Hoa tộc, mười lăm vạn quân Nga có thể tham chiến vào tháng Mười!
Sau một mùa hè chuẩn bị chiến tranh, Sa Nga có thể tích trữ cho một chiến dịch quy mô tầm trung, đây là một canh bạc lớn!
Tháng Mười, Viễn Đông đã bắt đầu có tuyết rơi, nhưng tuyết chưa đến mức phong tỏa núi non, mặt đất cũng bắt đầu khô ráo và đóng băng, thời điểm này rất thích hợp cho kỵ binh đột kích.
Chiến dịch này chính là một canh bạc, thời gian tác chiến chỉ kéo dài khoảng một tháng, nếu kéo dài hơn đến khi tuyết phong tỏa núi non, quân Nga sẽ bị chết rét.
Sa hoàng tính toán rất kỹ, chủ lực quân Nga từ đất liền đột kích tấn công Hải Sâm Uy, Đại Bạch Hạm Đội Anh cung cấp oanh tạc chiến lược trên biển, tòa cảng Viễn Đông đã mất này tự nhiên sẽ dễ dàng công phá!
Chỉ cần công phá Hải Sâm Uy, mười lăm vạn quân Nga sẽ có nơi trú đông. Năm sau Sa Nga có thừa thắng xông lên tiến vào Đông Tam Tỉnh, chiếm lĩnh hoàn toàn đất Long Hưng của nhà Thanh hay không, thì tính sau!
Cho dù không chiếm được toàn bộ Đông Tam Tỉnh, chiếm một phần cũng được chứ sao! Hoặc trực tiếp chiếm đóng bán đảo Triều Tiên, đoạt lấy một cảng nước ấm lại càng tuyệt vời!
Dù sao làm thuê cho người Anh cũng không thể làm không công, phải không? "Rộng rãi với của người khác", người Anh chắc không keo kiệt đến thế đâu!
Trước kia không cho phép Sa Nga sở hữu cảng ở Đông Á, nhưng bây giờ để đối phó với Tiêu Lạc Thiên, Benjamin cũng đã bất chấp tất cả!
Bán đảo Triều Tiên kéo dài đến bán đảo Liêu Đông, cho Sa Nga một không gian sinh tồn, cho họ hai cái cảng thì đã sao, ví dụ như Lữ Thuận của nước Thanh!
Benjamin đã bí mật đàm phán xong với Sa hoàng, sau khi thắng lợi sẽ gây áp lực lên Quỷ Tử Lục, buộc nhà Thanh vĩnh viễn cắt nhượng Lữ Thuận cho Sa Nga, vĩnh viễn cắt nhượng Yên Đài cho nước Anh!
Một nam một bắc, triệt để phong tỏa vịnh Bột Hải, vĩnh viễn chặn đứng cửa ngõ hướng ra biển của người Trung Quốc!
Đây là giấc mộng đẹp của Sa hoàng, giấc mộng ngọt ngào vô cùng. Chỉ cần một cảng nước ấm Lữ Thuận cùng mấy cảng nước ấm trên bán đảo Triều Tiên, là đủ để Sa Nga đánh đổi mười lăm vạn mạng người!
Sa hoàng thực sự muốn điều động thêm quân đội, ba mươi vạn thì tốt, bốn mươi vạn cũng được, dù sao dưới trướng Sa hoàng không thiếu những chiến binh dũng cảm!
Trên bình nguyên lớn Ukraine không thiếu những kỵ binh Cossack thiện chiến, họ chỉ chờ dùng chiến công để đổi lấy thăng tiến giai cấp, biết bao chàng trai trẻ đang chờ dùng mạng sống để đánh đổi lấy thân phận quý tộc!
Đáng hận là đường sắt Siberia chưa tu sửa xong. Do Sa Nga thua quá thảm trong cuộc chiến Viễn Đông của Hoa tộc, hiện nay đường sắt Siberia đến vùng Novosibirsk là không thể thi công tiếp. Chiến tranh đã tiêu tốn quá nhiều ngân quỹ, hơn nữa ở phương xa cũng không còn cảng biển để chi viện.
Nếu có một tuyến đường sắt chống đỡ hậu cần, Sa hoàng có lẽ thực sự có thể chuẩn bị ba bốn mươi vạn đại quân. Đến lúc đó, dù Long gia có là thần tiên cũng không ngăn nổi.
Dù sao nước Viễn Đông quá nghèo nàn, dân số quá ít, không có viện quân của Hoa tộc thì chỉ dựa vào bản thân rất khó chống đỡ!
Âm mưu độc địa của Benjamin không đơn giản như vậy, kẻ có mối thù máu với Hoa tộc không chỉ có Sa Nga, mà còn có cả Pháp!
Ngày 28 tháng 5, eo biển Dover sương mù dày đặc, toàn bộ quần đảo Anh bao gồm cả vùng Tây Bắc nước Pháp đều bị bao phủ bởi sương mù. Tại vùng biển nước Pháp phía Nam đảo Wight của Anh, trong vịnh Seine, vài con tàu như những bóng ma dưới đáy biển đang chậm rãi tiến về phía vùng biển nước Anh.
Vài chiếc tàu đánh cá của Bỉ đang trên đường trở về cảng, những thủy thủ mệt mỏi tựa vào mạn tàu hút thuốc. Ngay ở khoảng cách gần nhất, họ đột nhiên phát hiện ra một chiến hạm khổng lồ đen ngòm trồi lên từ làn sương mù.
"Ôi... lạy Chúa! Tránh ra... có tàu... một con tàu lớn quá... bẻ lái hết cỡ sang trái..."
Tàu đánh cá khẩn cấp tránh né suýt chút nữa đã bị chiến hạm này cuốn xuống biển. Thủy thủ và thuyền trưởng gần như sượt qua, nhìn thấy một cảnh tượng kinh hoàng.
Chiến hạm thép khổng lồ chậm rãi lướt qua, mọi người ngẩng đầu lên đến mức mũ rơi xuống boong tàu cũng không nhìn rõ tình hình trên chiến hạm.
"Đây là chiến hạm của nước nào? Pháp hay Anh?"
"Không biết! Không có bất kỳ dấu hiệu nào, cũng không nhìn thấy bất kỳ lá cờ nào... ôi... chết tiệt, phía sau còn nữa, tiếp tục tránh né..."
Ngư dân đã quên mất thời gian, trong sương mù tổng cộng có bốn chiến hạm không rõ danh tính chậm rãi vượt qua eo biển, không treo bất kỳ lá cờ nào, thậm chí ngay cả số hiệu tàu cũng không có.
"Nước Pháp tuyệt đối sẽ không khuất phục! Đặc biệt là không thể khuất phục dưới tay người Trung Quốc!" Trong phủ Tổng thống ở Paris, Tổng thống thứ hai của Đệ Tam Cộng hòa, Patrice de MacMahon đang nói đầy căm hận.
Vị Tổng thống này năm xưa từng bị bắt cùng Napoleon III tại Sedan, thuộc phái bảo hoàng điển hình, trong tâm trí chỉ luôn muốn khôi phục đế chế cho con trai của Napoleon III.
Ông lão cố chấp này có tâm lý báo thù rất mạnh, Benjamin tất nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội hợp tác với ông ta.
Trước mặt Tổng thống là quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng, cũng là đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ cho vị trí Thủ tướng tiếp theo, Gambetta!
Vị công thần trong cuộc chiến Phổ-Pháp này có chút coi thường vị Tổng thống võ phu thất học này, trong lòng thầm nghĩ nếu không phải vì xoa dịu mâu thuẫn chính trường trong nước, làm sao có thể để kẻ thất bại như ông làm Tổng thống chứ?
Tuy nhiên, phép lịch sự tối thiểu vẫn có, Gambetta ngồi đối diện nhấp một ngụm rượu vang: "Thưa Tổng thống, tôi xin nhắc lại quan điểm của mình một lần nữa!"
"Nước Pháp chúng ta mới thất bại, tài chính vô cùng khó khăn, những chiến hạm kiểu mới hiện có này là do người dân yêu nước Pháp tích cực mua trái phiếu mà xây dựng nên!"
"Tổng cộng chỉ có bốn chiếc thiết giáp hạm, ông định đưa tất cả vào biên chế hạm đội Anh sao? Nếu như vậy, trong nước chúng ta chỉ còn lại sáu chiếc tuần dương hạm để bảo vệ..."
"Đừng trông chờ vào năng lực tác chiến của những chiến hạm không thuộc dòng Trí Viễn! Đối mặt với thời đại mới, những chiến hạm cũ kỹ trong quá khứ chỉ có một kết cục là bị đào thải!"
"Nước Pháp muốn đánh bạc sao? Chúng ta có thể đánh cược vận mệnh quốc gia này không?"
Patrice de MacMahon có chút e ngại vị công thần Phổ-Pháp này: "Ôi đừng kích động... hãy nếm thử gan ngỗng tươi nhất xem! Bạn cũ của tôi, chẳng lẽ ông không muốn báo thù sao?"
"Chẳng lẽ ông không muốn rửa sạch quốc nhục của nước Pháp? Đây là cơ hội tốt biết bao! Có thể liên minh với nước Anh, chúng ta nhất định có phần thắng!"
"Còn nhớ chiến tranh Crimea không? Anh và Pháp liên thủ đã chặn đứng sự bành trướng của gấu Bắc cực..."
"Ôi... tất nhiên tôi muốn trừng phạt Tiêu Lạc Thiên rồi! Nhưng..." Gambetta trợn mắt nói: "Nhưng tôi phải nhắc nhở ông một câu!"
"Quyền chỉ huy hạm đội của chúng ta tuyệt đối không được giao hoàn toàn cho nước Anh!"
"Đặc biệt là một điểm... không được để Joseph Bonaparte lên chiến hạm!"
Sắc mặt Patrice de MacMahon thay đổi, có chút lúng túng nói: "Ừm... tất nhiên... tất nhiên là không rồi!"
