"Fisher à... ngươi có biết từ xưa đến nay, bản chất của chiến tranh là phải thu được lợi ích chứ không phải đánh mất lợi ích, chiến tranh thua lỗ thì không thể đánh được!"

"Nước Anh chúng ta là nền văn minh gì? Đóng cửa bảo nhau thì không cần vòng vo nữa, chính là văn minh hải tặc. Hoàng thất đều là hậu duệ của William Kẻ Chinh Phục, trong cơ thể chúng ta có dòng máu của hải tặc Viking!"

"Trong huyết quản của tất cả chúng ta, bao gồm cả ngươi và ta, thực chất đều lưu giữ dòng máu hải tặc Viking, chỉ là nhiều hay ít mà thôi!"

"Ngươi có biết tại sao chúng ta có thể tạo ra Đế quốc Mặt trời không bao giờ lặn không? Tại sao chúng ta nắm giữ quyền kiểm soát biển cả của địa cầu một cách vững chắc? Bởi vì tổ tiên chúng ta chính là làm nghề này!"

"Như ngươi đã nói, cuộc chiến đáng chết này có khả năng tiêu tốn hơn 50 triệu bảng Anh chi phí quân sự. Ta có thể dùng đủ mọi cách để xoay xở, nhưng sau khi đánh xong, ngươi cũng phải mang lại lợi ích cho nước Anh chứ!"

"Sau khi chiến tranh kết thúc, ngươi bảo ta làm sao để xoa dịu các thế lực phản đối trong nước? Ngoài lợi ích ra thì còn có thể lấy gì ra nữa?"

"Cho nên nhiệm vụ chiến lược của ngươi, một là chiến thắng, hai là phải vơ vét chiến lợi phẩm!"

Benjamin gõ gõ tẩu thuốc xuống mặt bàn: "Mạng lưới tình báo của chúng ta đã đánh hơi được rất nhiều cơ mật của Hoa tộc... Ngươi có biết Tiêu Lạc Thiên có bao nhiêu dự trữ vàng không? Đây là một con số tuyệt mật, chúng ta hoàn toàn không biết!"

"Nhưng ta biết, Tiêu Lạc Thiên có một hòn đảo kho báu chuyên dụng ở Thái Bình Dương, đó chính là kho vàng của hắn! Ngươi phải tìm cho ra, nhất định phải tìm cho ra, mang những chiến lợi phẩm bằng vàng này trở về!"

"Vàng bạc trong quốc khố là chiến lợi phẩm, trong dân gian cũng có thể thu gom các loại tài sản... Ngươi đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc san bằng tất cả. Phá hủy thì rất dễ, nhưng nếu phá hủy hết những tài sản này, ta lấy gì để hối lộ những kẻ tham lam trong nước?"

"Còn nữa, thiết bị công nghiệp của Hoa tộc... ta đã suy nghĩ kỹ rồi... vẫn là nên phá hủy có giới hạn thôi! Phải làm sao để sau khi chúng ta quay lại chiếm đóng, chỉ cần sửa sang một chút là có thể tiếp tục sản xuất!"

"Thép, dầu mỏ, hóa chất, dệt may, cơ khí, công nghiệp quân sự của Hoa tộc... các loại thiết bị công nghiệp nặng nhẹ... ta... ta là muốn lấy nó để khao thưởng cho các nhà tư bản của Đại Anh Đế quốc!"

"Những kẻ đã ủng hộ chúng ta, mục đích cuối cùng là muốn thu về nhiều lãi suất hơn... nếu không thì tại sao họ lại bỏ ra hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu bảng Anh để ủng hộ trong các kỳ bầu cử? Nếu chúng ta không thể mang lại lợi ích cho họ, họ sẽ lập tức đâm sau lưng chúng ta ngay!"

"Còn kẻ thù của chúng ta, những phe phái đối lập kia! Cũng cần phải hối lộ, chia cho họ một ít sản nghiệp của Hoa tộc, để họ dễ dàng vận hành kiếm tiền, sau này họ sẽ không gây khó dễ hay phản đối chúng ta nữa!"

"Sau khi chúng ta chiếm đóng và tịch thu các ngành công nghiệp nặng nhẹ này của Hoa tộc, hãy bán đấu giá rẻ cho họ... những người này chỉ cần sửa sang một chút là có thể lập tức khởi công, lập tức kiếm tiền!"

"Đây... những con gà đẻ trứng vàng này... ngươi định giết sạch cả sao? Như vậy sẽ gây phẫn nộ đấy!"

Mặt Fisher đỏ bừng, ngay lập tức muốn phản bác, nhưng Benjamin giơ tay ngăn ông lại: "Để ta nói hết đã... đã lâu rồi ta không được tâm sự với ai..."

"Viễn chinh lần này của ngươi liên quan đến sự thành bại trong sự nghiệp của chúng ta, ta bắt buộc phải nói với ngươi vài lời thực lòng, vài lời chân thật. Những lời này sau này có lẽ ta sẽ không nói với ngươi nữa..."

"Việc giữ lại các nhà máy xí nghiệp của Hoa tộc, ta còn có vài cân nhắc khác. Thứ nhất chính là vấn đề chuyển đổi kinh tế của Đại Anh Đế quốc!"

"Có lẽ trong mắt các ngươi, Đại Anh Đế quốc vẫn đang ở thời kỳ hoàng kim, nhưng liệu có thực sự là như vậy không? Dưới thời thịnh thế vẫn ẩn chứa nguy cơ. Mô hình kinh tế hiện tại của chúng ta có vấn đề, có ẩn họa!"

"Chúng ta liên tục vận chuyển nguyên liệu thô từ thuộc địa về, sản xuất tại chính quốc, sau đó bán hàng hóa với giá cao ra toàn thế giới, đặc biệt là các thuộc địa..."

"Mô hình này liệu có thể duy trì mãi mãi được không? Ngươi phải biết rằng tài nguyên có ngày cạn kiệt, sức mua của thuộc địa cũng sẽ có ngày khô cạn!"

"Hơn nữa, việc vận tải biển đường dài như vậy cũng làm tăng chi phí hàng hóa của Đại Anh Đế quốc chúng ta! Hiện nay trên thị trường quốc tế, các sản phẩm công nghiệp nặng của Đức đã bắt đầu tăng vọt doanh số, các doanh nhân của chúng ta đã cảm nhận được áp lực rồi!"

"Phải làm sao đây? Ngươi nói xem chúng ta nên chuyển đổi thế nào?"

"Chỉ có một cách, đó là chuyển dịch trung tâm sản xuất ra ngoài, để các xí nghiệp sản xuất gần với nguồn nguyên liệu và thị trường... Ngươi đã nghĩ xem chúng ta có thể tiết kiệm được bao nhiêu tiền vận chuyển chưa?"

"Hơn nữa, xây dựng nhà máy ở thuộc địa thì chi phí nhân công sẽ tiết kiệm được bao nhiêu? Người ở đó đều là nô lệ, không cần trả tiền, dùng roi quất là họ sẽ làm việc!"

"Chúng ta mở nhà máy ở thuộc địa, để người bản địa kiếm được chút tiền công, sau đó họ có thu nhập lại mua hàng hóa của chúng ta... Đây mới là đôi bên cùng có lợi!"

"Nếu cứ làm như vậy, Đức, Pháp, Mỹ đều không thể cạnh tranh lại chúng ta, khủng hoảng thời thịnh thế của Đại Anh Đế quốc cũng sẽ được giải trừ!"

"Nhưng muốn những kẻ thủ cựu bước ra bước đầu tiên là rất khó. Họ có sự lo ngại, họ sợ đầu tư đổ sông đổ bể, họ sợ thua lỗ!"

"Giờ thì tốt rồi, chúng ta cướp lấy những nhà máy mà người Trung Quốc đã xây dựng sẵn... cướp lấy chẳng phải là giải quyết được hết sao?"

"Bán đấu giá những nhà máy có sẵn cho họ, họ chỉ cần sửa sang một chút là có thể đưa vào sản xuất, sau đó hàng hóa sản xuất ra sẽ được tiêu thụ ngay tại Đông Á!"

"Nguyên liệu thô cũng huy động tại chỗ ở Đông Á... việc làm ăn tốt biết bao, cuối cùng chúng ta cứ mang tiền về nước là được chứ gì?"

"Thế mà ngươi cứ muốn nổ tung tất cả, đó đều là tiền cả đấy! Không được nổ..."

Benjamin đẩy cửa sổ ra để gió lạnh tràn vào một chút: "Còn một vấn đề nữa ta bắt buộc phải suy nghĩ... Đột phá công nghệ của Tiêu Lạc Thiên hiện nay đã đạt đến trình độ nào rồi?"

"Chỉ dựa vào mô tả của đám tình báo là không đủ... Tại sao Tiêu Lạc Thiên cứ khăng khăng muốn làm cái ngành công nghiệp dầu mỏ đó? Chẳng lẽ trong tương lai nó thực sự có thể thay thế than đá?"

"Thú thật, ta có chút không dám tin, nhưng với trực giác của một chính trị gia, ta bắt buộc phải tiếp cận. Không sợ vạn nhất, chỉ sợ nhỡ đâu người Trung Quốc đặt cược đúng thì sao?"

"Trong nhà máy của người Trung Quốc có rất nhiều bí mật, chúng ta bắt buộc phải giữ lại để từ từ giải mã... Cái loại xe 'phát khói đen' đó rốt cuộc ra sao? Có thực sự tồi tệ như những gì tình báo mô tả không?"

"Ở Naha vẫn luôn có những lời đồn thổi, nói rằng Tiêu Lạc Thiên đã giải mã được rất nhiều bệnh nan y. Chẳng lẽ Hoa tộc cũng đã vượt mặt chúng ta trong lĩnh vực y học rồi sao?"

"Fisher! Ngươi nổ tung tất cả thì cũng là cắt đứt mọi manh mối... Không được làm vậy! Nước Anh cũng cần công nghệ, duy trì vị thế tiên phong về công nghệ chính là sứ mệnh của chúng ta!"

"Sự xuất hiện của tàu Trí Viễn đã khiến Đại Anh Đế quốc mất mặt rồi, chẳng lẽ Hải quân Hoàng gia chúng ta lại không thấy xấu hổ sao?"

"Tiêu chuẩn của hải quân mà lại để người Trung Quốc đặt ra? Fisher à, ngươi hãy cân nhắc cho kỹ..."

Fisher siết chặt nắm đấm: "Nhưng... nhưng những ngành công nghiệp nặng này là gốc rễ của người Trung Quốc! Nhổ cỏ không nhổ tận gốc, nếu không phế bỏ tiềm lực chiến tranh của chúng... sẽ có biến cố đấy!"

"Không, không, không..." Benjamin tự tin vỗ vai ông: "Ta tin rằng Hải quân Hoàng gia là bất khả chiến bại! Chẳng lẽ ngay cả sự tự tin ngươi cũng đánh mất rồi sao?"

"Hãy lấy lại dũng khí như thời chiến tranh Krym, tiêu diệt đám người Trung Quốc đáng chết này!"