Chiến tranh là sự tiếp nối của chính trị, mà chính trị lại là sự lựa chọn của lợi ích kinh tế. Đến lúc này, Fisher mới thực sự hiểu rõ nguyên nhân căn bản khiến cuộc chiến này bùng nổ.

Nói cho cùng, đó là chuyện ba bên cùng hợp tác làm ăn, nhưng phía Anh cảm thấy mình bị thiệt, mà là thiệt rất nặng, hơn nữa loại tổn thất này lại không thể giải quyết bằng đàm phán thông thường.

Công nghiệp hóa của Đế quốc Đại Thanh là một miếng bánh khổng lồ, có thể giải phóng một thị trường vô cùng lớn, cho phép vô số nhà tư bản kiếm tiền. Thế nhưng, Đại Thanh lại quá xa xôi đối với nước Anh, tầm với không tới được!

Thêm vào đó, trong thời kỳ Cách mạng Công nghiệp lần thứ nhất, mô hình của nước Anh luôn là đặt cơ sở sản xuất tại châu Âu, còn thuộc địa chỉ chịu trách nhiệm cung cấp nguyên liệu thô và làm thị trường tiêu thụ.

Mô hình như vậy quả thực có thể đảm bảo ngành sản xuất trong nước phát triển rực rỡ, hơn nữa còn giúp công nghệ không bị rò rỉ ra ngoài! Nói cách khác, họ có thể nắm chặt quyền kiểm soát năng suất lao động trong tay mình.

Thế nhưng, mô hình này cũng có một nhược điểm, đó là chi phí vận chuyển tăng cao, đồng thời bắt buộc phải có một lực lượng hải quân hùng mạnh để bảo vệ trên toàn cầu.

Hàng hóa từ Anh vận chuyển sang châu Á mất tới hai, ba tháng. Con đường biển dài đằng đẵng đầy rẫy rủi ro, chưa kể đến cướp biển hay các quốc gia đối địch, chỉ riêng bão tố thôi đã cực kỳ nguy hiểm rồi.

Tất cả những điều này làm tăng chi phí hàng hóa của Anh, đồng thời làm giảm sức cạnh tranh của chúng!

Nếu thế giới này cứ mãi không thay đổi, mãi ở giai đoạn cuối thế kỷ 17 hoặc thế kỷ 18, thậm chí là thời kỳ thịnh thế của nước Anh đầu thế kỷ 19, thì cũng chẳng sao cả.

Dù sao nước Anh cũng là quốc gia hoàn thành Cách mạng Công nghiệp đầu tiên, hàng hóa của họ không có đối thủ cạnh tranh trên toàn cầu. Cho dù giá cả có cao hơn một chút, chúng vẫn có sức cạnh tranh như thường.

Nhưng nay đã là cuối thế kỷ 19, các quốc gia châu Âu lần lượt trỗi dậy và hoàn thành cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ nhất, thậm chí những công nghệ mới còn thúc đẩy các nước như Đức bắt đầu khám phá những lĩnh vực khoa học chưa từng biết tới.

Thế giới xảy ra biến động lớn, hàng hóa của Anh gặp phải rất nhiều đối thủ cạnh tranh, việc làm ăn ngày càng trở nên khó khăn!

Song, đối thủ ở châu Âu còn dễ đối phó, dù sao mọi người đều vận chuyển hàng hóa từ châu Âu đi khắp thế giới, ai cũng chịu áp lực hậu cần như nhau.

Thế nhưng, sự trỗi dậy bất ngờ của Hoa tộc khiến nước Anh ngỡ ngàng. Đây là quốc gia ngoài Âu-Mỹ đầu tiên hoàn thành công nghiệp hóa. Cơ sở sản xuất của họ nằm ngay tại châu Á, nắm chặt lấy thị trường châu Á, khiến chẳng ai ở châu Âu có thể cạnh tranh nổi với họ.

Hoa tộc học theo gót chân của Đế quốc Anh mà tiến bước, công nghệ phát triển, tốc độ tăng năng suất nhanh đến kinh ngạc. Từ không đến có, từ có đến tinh thông, tất cả chỉ vỏn vẹn trong mười mấy năm ngắn ngủi!

Cùng một chất lượng, thử hỏi khách hàng châu Á sẽ mua của ai? Hàng hóa của Hoa tộc phí vận chuyển thấp, báo giá lại ưu đãi, thêm vào đó lại cùng văn hóa, cùng chủng tộc, khách hàng châu Á tự nhiên sẽ chọn hàng của Hoa tộc!

Các thương nhân Anh không còn cách nào khác, nhiều người đã bắt đầu chuyển đổi. Họ bắt đầu đầu tư vào các doanh nghiệp của Hoa tộc, nắm giữ một số cổ phần để cùng kiếm tiền. Nhiều thương nhân đã từ bỏ lối làm ăn cũ kỹ trước đây.

Ngày nay, còn ai dại dột mang hàng hóa mà Hoa tộc có thể sản xuất, lặn lội vạn dặm từ châu Âu sang châu Á để kinh doanh nữa chứ? Người như thế chắc chắn là kẻ ngốc!

Đối với hàng công nghiệp nhẹ, các nhà tư bản Anh chọn cách góp vốn cùng thương nhân Hoa tộc, cùng kiếm tiền cũng chẳng sao, mọi người cùng phát tài!

Thế nhưng, về phía công nghiệp nặng, nước Anh thực sự không nuốt trôi cục tức này!

Bởi vì trong thời đại này, công nghiệp nặng là tầng lớp quý tộc trong mọi ngành nghề, là viên ngọc quý trên vương miện, là ngành siêu lợi nhuận! Nó hoàn toàn có thể sánh ngang với các ngành công nghiệp tiên phong như chip, dược phẩm sinh học, internet, hàng không vũ trụ... của thế kỷ 21.

Khi so sánh như vậy, mức siêu lợi nhuận của công nghiệp nặng cuối thế kỷ 19, đặc biệt là các ngành thép và công nghiệp quân sự, cũng có thể thấy được phần nào!

Kế hoạch đầu tư vào đường sắt và khu công nghiệp do Đại Thanh, Anh và Hoa tộc ký kết, kết quả là Hoa tộc chiếm ưu thế về thiên thời, địa lợi, nhân hòa, có thể nói là chiếm hết lợi lộc.

Điều này cũng không còn cách nào khác, ai bảo cơ sở công nghiệp của Hoa tộc lại xây dựng trên đất Đại Thanh cơ chứ? Đường ray, đầu máy, toa xe, cầu kết cấu thép... những mặt hàng này không dùng của Hoa tộc thì dùng của ai?

Chẳng lẽ Anh vận chuyển từ chính quốc sang Đại Thanh sao? Tốn kém biết bao nhiêu!

Ba bên cùng đầu tư, Anh chỉ việc bỏ tiền, còn Hoa tộc thì đầu tư giai đoạn đầu đã có thể kiếm tiền, sau khi đầu tư xong lại tiếp tục kiếm tiền. Tiền công trình có lợi nhuận, sau khi công trình bắt đầu vận hành lại được chia cổ tức.

Lợi lộc đều bị Hoa tộc chiếm hết, công nghiệp nặng của Anh đã đỏ cả mắt vì ghen tị rồi!

Có người sẽ nói, nếu Anh cảm thấy không thỏa đáng thì cũng hãy sang châu Á đầu tư một nhà máy thép đi, chẳng phải các người có tiền sao?

Tiếc là công nghiệp nặng không giống công nghiệp nhẹ, cái thứ này chu kỳ đầu tư quá dài. Đợi đến khi nhà máy thép của Anh sản xuất ra thép, chắc là đường sắt Kinh Hán cũng gần sửa xong rồi!

Một nguyên nhân quan trọng khác, chính là người Anh đã quen làm cướp, có thể cướp thì ai muốn tự mình xây dựng chứ! Hơn nữa, Cung Thân Vương lại ngầm cấu kết ở bên trong, thế là một âm mưu cướp đoạt tài sản đã bùng nổ.

Cung Thân Vương làm phản thực ra chỉ là biểu hiện bên ngoài, đằng sau là người Anh đang lật bàn giở trò âm mưu, thậm chí suy xét kỹ hơn một chút, đó chính là các đại diện tư bản công nghiệp nặng nội bộ nước Anh đang làm mưa làm gió.

Nói cho cùng, vẫn là muốn chiếm đoạt sản nghiệp của Hoa tộc mà không tốn vốn liếng. Cây của người ta đã kết trái, người Anh từ trên núi xuống để hái quả đấy thôi!

Tại một căn phòng nhỏ trên tầng cao nhất của Bộ Hải quân, Fisher chuẩn bị nghỉ ngơi một chút ở đây. Bên ngoài cửa sổ, trời đã sáng rõ, London bận rộn lại một lần nữa phô bày sự quyến rũ của một đại đô thị đẳng cấp thế giới.

Trên đường phố, dòng người tấp nập, họ đang tận hưởng vinh quang của "Đế quốc mặt trời không bao giờ lặn". Từ xa, tiếng còi cảnh sát vang lên dồn dập, từng chiếc xe ngựa cảnh sát chạy qua đường phố, mọi người lần lượt né tránh.

Fisher biết, đây là lệnh của Benjamin yêu cầu đóng cửa tất cả báo chí của Hoa tộc. Lần này, Fisher hoàn toàn không sợ sự phản công dư luận của Hoa tộc, ngược lại, ông còn cho rằng đây là biểu hiện của việc người Trung Quốc đã cùng đường bí lối.

Người Trung Quốc đã sợ hãi, họ đã nhát gan, nên mới dùng những thủ đoạn không ra gì này để đả kích Đế quốc Anh, bản chất chẳng khác nào đàn bà chửi đổng.

Fisher quyết định tăng cường mức độ đả kích, lần này phải quét sạch thế lực của Hoa tộc tại châu Âu, không chừa lại một ai!

"Thượng đế phù hộ Đế quốc Anh... Có lẽ mình thật sự nghĩ quá nhiều, hơi bị suy nhược thần kinh rồi... Tại sao mình cứ phải lo lắng về một Hoa tộc nhỏ bé cơ chứ?"

"Hải quân Hoàng gia sẽ không thua!" Fisher ngửa cổ uống cạn ly rượu trước khi ngủ, rồi nằm xuống giường, trùm chăn kín đầu, nhanh chóng chìm vào giấc mộng.

Còn George, tham mưu thân tín của ông, cũng đã sớm rời khỏi Bộ Hải quân để mang tin tức tuyệt mật này về gia tộc!

Thực tế đã chứng minh, trên đời này không có bí mật nào giữ được mãi. Trong giới và ngoài giới là hai thế giới khác nhau. Những người bình thường ngoài giới có lẽ cả đời cũng không biết được bao nhiêu sự thật.

Thế nhưng, những bên nằm trong cộng đồng lợi ích thì sẽ chia sẻ tài nguyên với tốc độ nhanh nhất!

Lúc này, vô số cá mập tư bản Anh đã mở rộng cái miệng máu. Tin tức mà Benjamin "vô tình" lan truyền ra ngoài, giống như một liều thuốc kích thích tiêm vào cơ thể họ.

"Tiêu diệt Hoa tộc... chia nhỏ sản nghiệp của chúng... để Đế quốc Anh chúng ta chiếm trọn thị trường châu Á!"

"Thượng đế phù hộ Đế quốc mặt trời không bao giờ lặn!"