"Bệ hạ!" Đặng Thế Xương và những người khác đau xót khôn nguôi: "Bệ hạ ơi, lúc thần rời khỏi Đại Thanh quốc, người vẫn còn khỏe mạnh cơ mà, sao vừa trở về... đã thành ra thế này rồi?"

"Hu hu hu... Bệ hạ người phải kiên cường lên! Đại Thanh quốc này không thể thiếu người được!"

Tải Thuần xua xua tay: "Nói những lời này cũng chẳng ích gì nữa! Thân thể của trẫm, trẫm tự biết, trời mới biết liệu có vượt qua được kiếp nạn này hay không!"

"Các ngươi... các ngươi không thể ở lại đây được nữa... trẫm đã sắp xếp cho các ngươi một nơi đi rồi!"

"Mau đi đi... đến Naha, đến Hoa tộc, đi tìm ân sư của trẫm, chỉ có ông ấy mới bảo vệ được các ngươi!"

"Bệ hạ!" Mọi người hoảng loạn, Nghiêm Phục và những người khác cứ ngỡ Đồng Trị Đế đang thăm dò mình, vội vàng dập đầu như giã tỏi: "Bệ hạ, người đừng làm khó thần! Thần đối với Đại Thanh quốc tuyệt đối không có hai lòng!"

"Vừa rồi trước mặt Thái hậu mà thất lễ, là do chúng thần không hiểu quy củ, lát nữa chúng thần sẽ đi tạ tội với Thái hậu, viết sớ tạ tội... Bệ hạ, người không thể đuổi chúng thần đi được!"

Tải Thuần thở dốc vài hơi, để Nhị Mao đút cho hai thìa canh sâm để tích chút sức lực: "Các ngươi đấy... hiểu lầm trẫm rồi... trẫm không phải thăm dò các ngươi, cũng không phải trách tội các ngươi..."

"Nói thật với các ngươi nhé! Những người từng du học ở Âu La Ba như các ngươi, tính tình đã không còn dung hợp được với triều đình nữa rồi. Các ngươi ở lại đây kết cục cuối cùng là gì? Chẳng qua là bị người ta đấu đá đến chết, hoặc bị tống vào đại lao, nhẹ nhất cũng là bị đuổi về quê làm ruộng!"

"Các ngươi không phải là đối thủ của họ... chỉ nhìn cách ứng phó vừa rồi, trẫm đã biết các ngươi hoàn toàn không thích ứng nổi với quan trường Đại Thanh nữa rồi!"

"Ha ha... đây là cái chốn quỷ quái gì chứ? Ngay cả trẫm còn bị đấu đổ, bị trục xuất đến nơi này, huống hồ là các ngươi!"

"Giấc mộng của trẫm!" Tải Thuần nhìn lên trần nhà với ánh mắt trống rỗng: "Trẫm khao khát biết bao việc tạo ra một đội thủy sư Đại Thanh hùng mạnh... để các ngươi điều khiển những chiến hạm bọc thép, tung hoành trên đại dương..."

"Nhưng tất cả đều không còn nữa... mất hết cả rồi, không trách các ngươi... là Bát Kỳ chúng ta không tranh khí, chúng ta tự gây nội chiến, hủy hoại tất cả!"

"Ha ha... người Anh đã đặt cược vào Quỷ Tử Lục rồi, những chiến hạm mà trẫm tốn bạc đặt mua, lúc này chắc chắn đã bị người Anh sung công!"

"Tương lai dù người Anh có thực hiện hợp đồng, họ cũng chỉ giao chiến hạm cho Lục thúc của trẫm thôi... không giao cho trẫm đâu!"

"Với cái tính khí này của các ngươi, ở chỗ trẫm mà còn dám đánh nhau ngay trước mặt ngự giá, đến bên đó rồi thì còn đường sống sao? Các ngươi mà cũng muốn chung sống với những kẻ đó à?"

"Trẫm không thăm dò các ngươi, trẫm đây là đang bảo vệ các ngươi... các ngươi đều là nhân tài, không thể bị chôn vùi trong cái hố phân này được!"

"Đi đi! Mau đi đi... tranh thủ lúc trẫm còn bảo vệ được các ngươi... rời khỏi đây, đi tìm đường sống!"

"Nhị Mao... ngươi đưa thư của trẫm cho họ, bảo họ lập tức đến Hoa tộc, đi tìm Tứ Thiên Vương... cứ nói là trẫm sắp xếp cho họ đến hải quân Hoa tộc thực tập!"

"Hạng Anh có ý kiến với trẫm, nhưng hắn biết rõ đám nhân tài như các ngươi! Sư huynh của trẫm là người yêu tài, ít nhất họ sẽ cho các ngươi một cơ hội thực tập!"

"Đi đi... đi rồi thì trời cao biển rộng!"

"Khụ khụ khụ... muộn nữa... khụ khụ khụ... muộn nữa e là không kịp mất..."

"Bệ hạ!" Những nhân tài hải quân du học trở về này, vừa đến Nhiệt Hà mới gặp Tải Thuần một lần, kết quả nhận được lại là phải rời đi ngay lập tức!

Ai nấy đều không kìm lòng nổi, nước mắt lưng tròng, Đặng Thế Xương lớn tiếng nói: "Thần không đi! Thần không có chiến hạm vẫn đánh trận được... cho thần một khẩu súng, thần làm lục quân cũng bảo vệ Bệ hạ!"

"Hồ đồ!" Tải Thuần gầm nhẹ một tiếng: "Trẫm tốn bao nhiêu bạc, ngăn cản bao nhiêu áp lực trên triều đình để cho các ngươi đi du học, là để các ngươi làm lục quân à?"

"Đi đi! Bây giờ bên ngoài triều đình lại là nơi an toàn nhất, rời đi ngay lập tức..."

Tải Thuần đã rất mệt mỏi, nhưng những người này vẫn không chịu rời đi, Nhị Mao nhìn không nổi nữa đành nói thẳng: "Các vị đại nhân, vẫn chưa hiểu rõ sao?"

"Bệ hạ không chỉ là muốn bảo toàn tính mạng cho các vị, mà còn là cân nhắc cho tương lai của Đại Thanh quốc!"

"Bệ hạ đây là đang chuẩn bị hai phương án, giả sử... giả sử Bệ hạ không vượt qua được kiếp nạn này, cuối cùng giang sơn Đại Thanh này vẫn do Quỷ Tử Lục nắm giữ, thì lúc đó các vị vẫn có thể quay về!"

"Chỉ cần Quỷ Tử Lục ngồi vững giang sơn, hắn nhất định sẽ tìm cách thu phục những bề tôi tài giỏi của tiền triều! Các vị nghĩ hắn không biết lợi ích của hải quân sao?"

"Đợi đến khi Bệ hạ... thật sự thất bại hoàn toàn, Quỷ Tử Lục nhất định sẽ xây dựng lại hải quân! Đến lúc đó các vị quay về, vẫn sẽ được trọng dụng, chắc chắn sẽ có chiến hạm cho các vị chỉ huy!"

"Đến lúc đó... các vị vẫn là một thế lực, các vị vẫn có thể sống và thực hiện giấc mộng của Bệ hạ!"

"Nói rõ hơn nữa đi! Có một thế lực như các vị chống đỡ, thì mạch lão thần mà Bệ hạ để lại cũng có thêm một lực lượng bảo vệ!"

"Kẻ cô độc không đấu lại thế lực! Trong triều chẳng phải như vậy sao? Là đấu đá thế lực! Các vị coi như là một thế lực mà Bệ hạ để lại... tương lai biết đâu lại bảo vệ được tính mạng của thêm vài lão thần tiền triều!"

Tải Thuần gật đầu liên tục: "Nói đến đây thôi... các ngươi đều là người thông minh... nên hiểu nỗi lòng của trẫm..."

"Thời cuộc hiện nay, sống thực ra còn khó hơn cả chết! Thứ trẫm giao cho các ngươi thực ra là nhiệm vụ khó khăn nhất... còn khó hơn cả cái chết! Đừng làm trẫm thất vọng... đi đi, đi đi!"

"Đêm nay đi luôn, ta sẽ bảo Phú Khánh sắp xếp cho các ngươi rời đi..."

Lời đã đến nước này, Đặng Thế Xương và những người khác còn có thể làm gì? Dập đầu thôi, trán dập đến chảy cả máu, lúc này mới rút lui khỏi Vân Sơn Thắng Địa Lâu!

Khi lau nước mắt rời khỏi Đại Cung Môn, mấy người dắt chiến mã ngoái đầu nhìn tường thành Tị Thử Sơn Trang, Nghiêm Phục khẽ nói: "Số phận! Đây đều là số phận! Bệ hạ đúng là mầm mống của bậc thánh quân, Bệ hạ thực sự hiểu rõ mọi chuyện!"

"Thế nhưng số phận này... sao lại hẩm hiu đến thế!"

Ngay khi mấy người đang tiếc thương cho vận mệnh khổ sở của Tải Thuần, quản gia của Phú Khánh tam gia cưỡi ngựa tới, hạ thấp giọng nói: "Đi... mau đi thôi... còn nán lại đây làm gì, mau đi theo ta..."

"Đến từ biển... cuối cùng vẫn phải quay về với biển!" Tải Thuần nhìn ra cửa sổ, miệng lẩm bẩm mấy lần. Lúc này trong phòng chỉ còn lại Gordon, Nhị Mao và ông.

Gordon ngồi trước mặt Tải Thuần, trong mắt lộ vẻ đau xót, đối diện với vị đế vương này, cảm xúc của ông ta vô cùng phức tạp!

Tải Thuần ấp ủ hồi lâu, có lẽ là đang tích góp chút thể lực ít ỏi, mãi sau mới lên tiếng: "Gordon à... ngươi nói thật với trẫm... ngươi rốt cuộc là người của ai?"

"Đừng nói ngươi là người Anh... trẫm muốn biết, ngươi là thuộc hạ của phái nào ở Anh? Benjamin hay Gladstone... hoặc chính là Nữ hoàng..."

Gordon không chút do dự: "Thần... cả đời này chỉ trung thành với Nữ hoàng bệ hạ vĩ đại, và Đồng Trị Đế bệ hạ vĩ đại!"

"Ta là người của Bệ hạ và Nữ hoàng!"

"Ha ha... người của Nữ hoàng... nói như vậy, cục diện trước mắt này cũng là được Nữ hoàng chấp thuận rồi? Nữ hoàng cũng bỏ rơi trẫm rồi sao?"

"Không không... không phải..." Hốc mắt Gordon đỏ hoe: "Bệ hạ đừng suy nghĩ nhiều! Nữ hoàng không hề ra bất kỳ mệnh lệnh nào bất lợi cho Bệ hạ cả!"