Tại khu vực Hà Bàn Tinh bao quanh Đồng Thụ Đại Nhai, ban đêm ở khu tinh cầu số hai ánh đèn rực rỡ hơn nhiều. Khu vực này mới xây dựng thêm rất nhiều công trình kiến trúc mới, dù đại chiến vũ trụ giữa Ưng Quốc và Tây Bàng đang diễn ra vô cùng ác liệt, nhưng những nơi như Hà Bàn Tinh dường như vẫn mang trong mình sức sống phồn vinh.

"Năm nay xuất hiện nhiều trận mưa sao băng quá. Mẹ tớ nói mỗi ngôi sao trên bầu trời đều đại diện cho sự tồn tại của một con người, khi sao rơi xuống, nghĩa là một người đã rời xa thế giới này… Chiến tranh sẽ làm cho quần tinh rơi rụng."

Trên con phố bao quanh Đồng Thụ, dưới ánh đèn đường vàng ấm áp, một cậu bé và một cô bé đeo ba lô đang đứng đợi trước trạm xe buýt.

Lâm Vi ngồi trên chiếc ghế dài cạnh hai người họ. Cách con đường này không xa chính là Lâm Thị Trang Viên. Những chuyện ở thủ đô tinh cần gia tộc phối hợp, cô trở về Hà Bàn Tinh điều chỉnh vài ngày, hôm nay làm xong công việc trong tay chuẩn bị quay lại trang viên, nhưng lại không muốn về ngay mà bảo tài xế thả mình ở con phố dài này. Cô xách túi, khoác chiếc áo khoác đỏ ngồi ở đó, chỉ lặng lẽ nhìn những dòng xe cộ vút qua trên đường, và cả những người qua đường bước đi dưới ánh đèn đường lốm đốm.

Trên đỉnh đầu, những trận mưa sao băng vụt qua. Cậu bé đang ngẩng đầu bên cạnh chỉ vào bầu trời, nói với cô bé bên cạnh như vậy.

Trong tay cô bé có cuốn tạp chí mới xuất bản, đó là một cuốn tạp chí bình luận thời sự. Trên trang màu đang mở là hình ảnh hai con chiến hạm đang hành trình trong vũ trụ. Cậu bé thích quân sự bên cạnh cô không cần phải nói cũng biết là đang cảm thấy hứng thú nhất với con tàu khu trục "Trường Vệ" có ngoại hình cứng cáp kia, nhưng điểm chú ý của cô bé rõ ràng không nằm trên những đại pháo chiến hạm vũ trụ.

Trang bên kia là bức ảnh hai con hạm thuyền đang neo đậu trong quỹ đạo. Bức ảnh chụp năm nay đã giành được giải thưởng nhiếp ảnh báo chí Pulitzer. Đó là khoảnh khắc thần tượng phong hoa tuyệt đại của đế quốc bước xuống cầu thang hạm thuyền, nhận lấy những bông hoa tươi từ dòng người chào đón phía dưới. Dung mạo của cô cũng diễm lệ như đóa hoa hồng trên tay, dòng người bên dưới hoan hô nhảy nhót vì sự xuất hiện của cô. Những thương tích của chiến tranh, dường như dưới tấm ảnh này, lại thấy được một loại sinh cơ khác.

Đây là bức ảnh báo chí cực kỳ nổi tiếng trong nội bộ đế quốc gần đây. Các loại truyền thông, tạp chí, tivi đều "vô tình hay cố ý" theo sát đưa tin về hoạt động thăm hỏi này, hơn nữa nội dung đưa tin đều vô cùng đầy đặn, huyền niệm đầy đủ. Một số người nhạy bén có lẽ đã lờ mờ cảm giác được có điều gì đó đang ấp ủ, sắp sửa bùng nổ… Thực chất đằng sau những điều này đều có thể nhìn thấy bóng dáng của nội các và quân đội. Việc khởi động "Kế hoạch Nữ Thần Phục Thù" cần phải rải bước đệm cho người dân trong phạm vi đế quốc từ trước, đến lúc đó mới đạt được hiệu quả lớn nhất.

Người biết về chiến dịch này cực kỳ ít, mà không khéo, vì Lâm Hải, Lâm Vi cũng đã ký lệnh bảo mật, là một trong số rất ít người biết về chiến dịch này. Cuộc đối thoại của cậu bé và cô bé bên cạnh lại phá vỡ dòng suy nghĩ của cô.

"Sau này, tớ cũng muốn trở thành người phụ nữ giống như cô ấy."

Cô bé đó tết hai bím tóc, một đôi đồng tử đen láy sáng ngời, phối với khuôn mặt tròn trịa, bộ đồng phục chỉnh tề, rõ ràng muốn tỏ ra trưởng thành nhưng lại không thoát khỏi sự non nớt, vô cùng đáng yêu, bảo sao cậu bé bên cạnh trong suốt quá trình cứ thỉnh thoảng lại lén liếc nhìn góc nghiêng của cô.

Nhìn thấy ánh mắt nghi hoặc của cô bé vọng lại, cậu bé vội vàng lau đi nước miếng ở khóe miệng, giơ tay chỉ vào thanh niên nam tử đứng cạnh người phụ nữ trong ảnh, ra vẻ nghiêm chỉnh, già dặn: "Muốn trở thành người phụ nữ như Hạ Doanh, không phải là chuyện đơn giản đâu. Tất cả đều phải có người bảo hộ, không có kỵ sĩ bảo hộ thì khó bước nổi một bước, chỉ riêng việc đối phó với những kẻ muốn bất lợi với cậu và những thế lực có mục đích khác đã rất khó khăn rồi. Cũng chỉ có Lâm Hải thiếu giáo bước ra từ Hà Bàn Tinh chúng ta mới có thể phụ trách sự an toàn của Hạ Doanh tiểu thư thôi."

Ở tinh vực Hà Bàn Tinh, Lâm Hải đã không ai là không biết, mối quan hệ giữa thủ đô tinh và Hạ Doanh nói không rõ ràng nhưng đủ để dân chúng tranh nhau đào bới tưởng tượng, cùng với việc sau đó gia nhập Thanh Niên Kỵ Sĩ Đoàn rèn luyện trở thành thiếu giáo, tùy quân tham dự hành động bảo hộ Hạ Doanh, những điều này sớm đã trở thành chuyện nhà nhà đều biết ở đây.

Cô bé nắm chặt cuốn tạp chí trong tay, quay đầu lại, đôi mắt đen có chút thẹn thùng: "Vậy, ai sẽ làm Lâm Hải của tớ?"

"Tớ chứ ai." Cậu bé không chút do dự vỗ ngực mình, thề thốt đầy vẻ già dặn: "Cứ giao cho tớ đi. Phụ nữ thì phải xuất đầu lộ diện, tại sao lại không được? Cậu xinh đẹp lại có thân hòa lực như vậy, người khác cứ không muốn nhìn thấy dáng vẻ hung thần ác sát của tớ."

Cậu bé cố ý dồn ngũ quan lại một chỗ, tỏ vẻ hung ác, nhưng lại khiến cô bé cười không ngừng.

"Còn tớ chỉ cần rèn luyện thật tốt, đảm bảo tớ có thể bảo vệ cậu là đủ rồi."

Lời này khó được khiến cả hai đều im lặng.

Một lát sau, giọng nói nhỏ nhẹ của cô bé vang lên: "Vậy… cậu phải nhớ kỹ lời hôm nay đã nói với tớ, một học kỳ, không, một năm, ba năm… cả đời cũng không được quên."

"Ừm, tớ tốt nghiệp trung học sẽ đi đến trường hạm quan. Đến lúc đó tớ sẽ lái một chiếc tinh hạm đến đón cậu. Cái gì mà người Tây Bàng, người Mã Quan Tinh, để họ xem thử sự lợi hại của tớ."

"Một lời đã định."

Xe đến rồi, cậu bé và cô bé lần lượt lên xe buýt, đèn đường dát lên bóng lưng của họ một tầng vàng óng. Giống như năm tháng lưu kim này vậy.

Nhìn đến mê mẩn, Lâm Vi hoàn hồn lại, đôi lông mày thanh tú khẽ nhướn, thầm nghĩ những ngày tháng niên thiếu vô tri, thề thốt không kiêng nể thật khiến người ta hoài niệm.

Lâm Vi mở tay ra, trong tay cô cũng cầm một cuốn tạp chí giống hệt cuốn cô bé kia cầm lúc nãy. Nhìn người nam tử đứng cạnh Hạ Doanh trên ảnh, dưới ánh đèn hắt xuống từ cây Đồng Thụ, gương mặt tĩnh mỹ đó, đôi môi đỏ cong lên, nói: "Còn cậu, hiện tại đang ở nơi nào?"

Dáng vẻ đó, ước chừng như một người chị đang lo lắng xót xa cho em trai…

"Khi nào… mới có thể trở về?"

Vũ trụ, lối đi không gian Hẻm núi Hoàng Hôn.

"Đã tới rồi."

Khi nhìn thấy Nhị Hoàn tráng lệ, tất cả mọi người trong hạm đội quân thảo phạt Lưu Minh Tinh đều chết lặng vì nó.

Lối đi không gian tựa như món quà của tạo hóa, ở phía trên Nhị Hoàn, diệu mục huyến lạn.

Quân thảo phạt sau khi thích ứng với vẻ huyến lạn đó, cuối cùng cũng phát hiện ra ở trong bối cảnh tráng lệ như cánh cửa thiên địa kia, dường như có vật gì đó như nhành liễu bay đầy thành cuối xuân, đang huyền phù trong vũ trụ xa xôi. Khoảng cách này, dù là hệ thống viễn thị của chiến hạm cũng nhìn không rõ ràng.

"Phát thiết bị thăm dò, thiết bị thăm dò dự định mười phút sau đến vị trí quan trắc…"

"Tín hiệu thông suốt, truyền về… đó là?"

Trong tầm mắt, tất cả mọi người của quân thảo phạt cuối cùng cũng phát hiện ra bộ mặt thật của những thứ như "nhành liễu" trôi nổi trong vũ trụ kia.

Mỗi một "nhành liễu" đều do một biên đội chiến hạm cấu thành. Vô số "nhành liễu" trong vũ trụ phía trước, chính là hạm thuyền che khuất bầu trời.

Hạm đội của Linh Vệ.

Trong hình ảnh thiết bị thăm dò gửi về, chiến hạm Linh Vệ đã hoàn thành chỉnh bị, lối đi không gian phía sau, còn có vô số chiến hạm đang hoàn thành bước nhảy, sau đó tự động chỉnh biên gia nhập trận doanh, rõ ràng là đã sớm nhận được chỉ lệnh tác chiến, mà quân thảo phạt luôn chậm hơn một bước… Hiện tại phía trước lối đi không gian đã hoàn toàn bị hạm đội Linh Vệ chiếm giữ, không thể phát động tập kích, vây điểm đánh viện được nữa.

Kẻ đưa tin cho Linh Vệ đương nhiên là Mã Duy Nhân, kẻ muốn phản quốc phân liệt Lưu Minh Tinh không thành, cuối cùng phải trốn sang Linh Vệ tị nạn.

"Trời ạ… nhiều chiến hạm như vậy…"

"Là đội hình Tạp Địch Lạp, bọn họ muốn đánh một trận quyết chiến bình nguyên lớn…"

"Đây chính là hạm đội của Độc Cô sao, chủ lực của người Mã Quan Tinh rồi… Chúng ta, thắng nổi bọn họ không, quy mô quá to lớn…"

Trong quân thảo phạt, rất nhiều người nhìn thấy trận dung của Linh Vệ, đã có một tia khiếp sợ.

Linh Vệ âm thầm tích tụ mấy chục năm, một sớm bùng phát, Thác Bạt Khuê đương nhiên muốn để Ưng Quốc kiến thức đến sức mạnh sấm sét. Độc Cô lại càng là tướng lĩnh chiến tranh vũ trụ có thể đứng vị trí đầu trong bảng xếp hạng danh tướng vũ trụ, xưng danh "Thợ săn vũ trụ". Nói thật, không loại trừ định kiến của bảng xếp hạng danh tướng vũ trụ do Tinh Minh đưa ra, hiện tại trong nội bộ Ưng Quốc, quả thực không có tướng lĩnh nào có thứ hạng vượt qua Độc Cô.

Người duy nhất là Giang Thượng Triết cũng đang ở chiến trường chính diện với Tây Bàng.

Tất cả hạm trưởng của quân thảo phạt không thể nào làm ngơ trước cảnh này.

Chiến hạm đang hành tiến phía trước vòng lại thối lui về bổn trận, cố gắng áp trụ trận cước. Toàn bộ hạm đội quân thảo phạt vốn đang tiến về phía trước bắt đầu giảm tốc độ chậm rãi, dừng lại. Hai đại quân đội, từ xa đối trì với nhau.

Đông đảo hạm trưởng quân thảo phạt bắt đầu đè nén trái tim đang đập cuồng loạn, lớn tiếng hạ lệnh cho biên đội hạm thuyền dưới quyền: "Địch tung, liệt đội!"

"Thành trận hình, liệt đội!"

Dựa vào diễn tập hiệp đồng trước đây, hạm đội to lớn của quân thảo phạt bắt đầu tiến hành biên đội chiến thuật, xếp thành tự liệt tác chiến, triển khai trong thái không.

Nhưng nhịp điệu hiệp đồng vẫn còn vẻ khá non nớt, khoảng cách giữa mỗi chiếc chiến hạm cũng rõ ràng không được chuẩn xác như trận liệt bài vị giống dây chuyền công nghiệp quân sự hóa của hạm đội Linh Vệ, ngược lại còn nhấp nhô không đều, nhưng chiến ý xem ra vẫn cao vút.

Khi phát hiện ra hạm đội Linh Vệ, Lâm Hải đã đến đảo hạm của Đông Tuyết Hào. Trên màn hình lớn, hình ảnh đầu của các đội trưởng biên đội của toàn bộ hạm đội quân thảo phạt đều hiện lên thành hình bình trạng. Lúc này mọi người đều thông qua video, chú thị Lâm Hải.

Lâm Hải lần đầu cảm giác được áp lực to lớn như vậy. Dù sao mấy trăm hào người đều nhìn về phía bạn với sự căng thẳng, nghiêm túc như ra trận, cho dù tâm lý Lâm Hải có mạnh mẽ đến đâu, vẫn có thể cảm thụ sâu sắc hàng trăm cặp mắt này, cũng như sự kỳ vọng và lo lắng mà hàng chục ngàn cặp mắt đại diện cho hạm đội sau lưng họ truyền đến.

Đây là chiến tranh, không phải trò chơi, nó liên quan đến sinh tử. Thắng, chính là một trận thắng lợi kích động lòng người quyết định cục diện. Bại, chính là một cuộc tàn sát một chiều, là vận mệnh của hàng vạn hàng ức người bị đảo lộn, phiêu bạt. Cục diện tinh tế đổi thay, lịch sử phát sinh khúc quanh.

Nhưng tất cả mọi người đều đồng thời cảm thụ được một loại sức mạnh của lịch sử.

Họ đang ở trong lịch sử, đang tạo nên, hoặc nói cách khác là đang trải nghiệm cảm xúc của một đoạn lịch sử.

Có những người đã cảm thấy không uổng phí cuộc đời này.

"Hạm đội chủ lực của Linh Vệ đã ở ngay phía trước rồi. Trận chiến này chúng ta đã không còn đường tránh, cũng không còn đường lui. Thực ra, từ giây phút chúng ta đi theo Hạ Doanh tiểu thư, theo Đông Tuyết Hào, theo Lâm Hải thiếu giáo Trương Thụ Nhân thượng giáo xuất chinh, đã không còn đường lui rồi. Hiện tại, chúng tôi chỉ nghe một câu của các anh. Đông Tuyết Hào, hạ chỉ lệnh đi." Đại đội trưởng của đại đội thứ mười hai lâm thời của quân thảo phạt, Đức Phổ, nói. Ông ta là người cầm lái của quân hộ vệ cố dong quy mô lớn, lão thành thận trọng, giờ đây rất hiểu sự quan trọng của tâm lực hướng về Đông Tuyết Hào tại thời điểm mấu chốt này.

Một đại đội trưởng biên đội khác cũng lên tiếng: "Hạ mệnh lệnh đi, trước đó chúng ta đã thảo luận chiến thuật cho tình huống này rồi, chỉ đợi mệnh lệnh của ngài thôi."

Đông Tuyết Hào lúc này đã là hạt nhân chỉ huy của cả quân thảo phạt, mệnh lệnh phát ra từ nơi này, không cần nghi ngờ, sẽ điều động quân thảo phạt, cái vật khổng lồ này, tiến hành so tài với chủ lực dưới tay Độc Cô.

"Đến đi, bọn tể tử Linh Vệ đã rửa sạch cổ chờ sẵn rồi, cứ để chúng ta đi làm thịt bọn chúng thôi." Một hạm trưởng thô kệch lớn tiếng nói.

Cũng có người phóng túng không kiêng nể mà mắng: "Để chúng ta lên, mang năng lượng pháo đạn gửi tặng cho bọn chúng, để khi bọn chúng xuống địa ngục cũng mang theo đầy quà cáp."

So với chiến ý ồn ào cao vút của cả hạm đội quân thảo phạt, điều khiến Lâm Hải để ý hơn chính là sự sâm lãnh mà hạm đội Linh Vệ thể hiện ra. Có thể đối mặt với đủ loại khiêu khích mà vẫn không phản kích, thậm chí không có chút động tĩnh nào, Độc Cô quả nhiên không hổ danh là danh tướng chiến tranh vũ trụ.

Thứ mình đối mặt, có lẽ là một đội quân rất đáng sợ. Điểm này, tin rằng những hạm trưởng có chút nhãn lực trong quân thảo phạt cũng đều nhìn ra rồi.

Nhưng thì đã sao chứ?

Đã không còn con đường nào tốt hơn nữa, dù trước mắt là đao sơn hỏa hải, địa ngục phần đồ. Hạm đội do quân thảo phạt Lưu Minh Tinh bọn họ hợp thành này cũng phải cắn răng xông lên, bởi vì phía sau bọn họ chính là Cửu Quang Niên Tinh Hà không có chút năng lực kháng cự nào, cùng với lối đi không gian Bạch Lệnh có thể trực đạt thủ đô tinh vực.

Đối mặt với hàng trăm cặp mắt đó, đối mặt với sự trông cậy và ngưỡng vọng của hàng vạn hạm viên.

Lâm Hải khựng lại, nhìn quanh toàn trường, sau đó nhìn về phía màn hình toàn tức, đối diện với hàng trăm cặp mắt đó, nói: "Phía sau là Cửu Quang Niên Tinh Hà, một bước không thể lùi. Trước mắt là ba nghìn hạm Linh Vệ, chỉ còn cách quyết tử một trận."

Trên màn hình quang ảnh, hàng trăm người, da trắng, da vàng, mắt xanh, mắt đen, hạm trưởng nam, hạm trưởng nữ, đồng thanh oanh liệt vang vọng khắp hạm đội.

"Quyết tử một trận!"