Về cơ bản, Lâm Hải nhờ vào sự che chắn của hội trường Roland mà tạm thời ẩn mình được tại đô thị lớn của hành tinh Kachino, Akihabara.
Anh cần phải nghĩ cách tìm ra con đường để biết được tung tích của tàu Đông Tuyết, Lý Tình Đông, cùng với những người đã thất lạc như Lôi Địch Nhĩ, Sa Tháp Tư, Thiếu Hạo và những người khác.
Đáng tiếc là tinh vực này cách Đế quốc Ưng quốc không biết bao nhiêu triệu năm ánh sáng, nếu không thông qua đường hầm không gian thì khoảng cách này tiêu tốn thời gian đủ để xóa sạch dấu vết nhân loại, tựa như hạt cát trong sa mạc bao la, chớp mắt đã tan biến.
Trí tuệ nhân tạo David vốn hiện diện ở khắp mọi nơi tại Ưng quốc dường như cũng không thể vượt qua rào cản thời không này để đến bên cạnh Lâm Hải.
Trước kia khi có David bên cạnh, Lâm Hải giống như một vị đại gia, chỉ cần mở miệng là những tính toán và dữ liệu thông tin khổng lồ cần thiết sẽ lập tức dồn dập kéo đến cho anh tùy ý sử dụng.
David là một thực thể sống đặc biệt, loại thực thể sống này đã vượt xa phạm vi mà con người hiện nay có thể thấu hiểu. Sự ra đời của cậu vốn đã là một kỳ tích. David có thể tự do tự tại dựa vào hệ thống mạng thông tin khổng lồ, vừa có thể chơi đàn piano trong ngôi nhà nhỏ ở hành tinh River, vừa khởi động ba bộ chiến xa không người lái ở hành tinh Milan, cùng lúc đó còn có thể thảo luận với Lâm Hải đang ở tinh cầu thủ đô về kiến trúc của hệ thống tinh vi, tán gẫu triết học về "chân lý và ý nghĩa" của Davidson với Lôi Địch Nhĩ và Sa Tháp Tư trên hành tinh Pandora. Tất nhiên, cậu còn có thể giúp gia tộc tính toán công việc trên hành tinh Panta, giải quyết gọn ghẽ đám thế lực nghị hội mà các nghị sĩ phe đối địch cứ ngỡ mình đã kiểm soát kín kẽ không một kẽ hở. Cậu thậm chí có thể tiện tay điều khiển thiết bị dò tìm xâm nhập hành tinh Lưu Minh, quét dữ liệu tổng quát về tình hình ở đó rồi vui vẻ đưa ra bản tổng hợp cơ cấu các thế lực.
Cậu giống như một cậu bé nghịch ngợm, nhưng lại tựa như một bóng ma, hay nói cách khác, cậu chính là ngón tay vàng của đấng sáng tạo. Có thể dùng ngón tay này thực sự chạm vào thế giới này.
Lâm Hải bắt đầu suy đoán, đến tận bây giờ anh vẫn chưa nhìn thấy bản thể của David. Nếu có loại máy móc nào có thể chứa đựng tư duy cụ thể hóa và ý thức tự giác mạnh mẽ, đồng thời sở hữu khả năng xử lý thông tin siêu việt như David, thì có lẽ nó sẽ vô cùng vô cùng khổng lồ... Nhưng nếu đổi sang một hướng suy nghĩ khác, liệu hình thái ý thức của David có phải vốn dĩ đến từ mạng lưới của thế giới nhân loại hay không?
Con người sở hữu ý thức tự giác và có thể suy nghĩ là nhờ vào chức năng của não bộ. Các tế bào thần kinh của não người nếu nhìn riêng lẻ thì chỉ là một loại thể tế bào tiếp hợp, tế bào này đảm nhận chức năng truyền tải và lưu trữ các loại chất dẫn truyền thần kinh khác nhau. Tin tức mà mỗi tế bào truyền đi là vô cùng nhỏ bé, thậm chí chính bản thân chúng có lẽ cũng không biết mình đang làm gì.
Thế nhưng, mười lăm tỷ cá thể nhỏ bé này thông qua sự truyền tải tin tức lẫn nhau, lại hình thành nên một ý thức tự giác "khổng lồ" sinh ra từ việc các cá thể nhỏ bé vốn vượt xa về số lượng cùng tập hợp lại, mỗi bên đều làm tốt chức năng của mình.
Một "con người".
Nhưng sự tồn tại như vậy là điều mà từng tế bào đơn lẻ không thể cảm nhận được, chúng không hề biết rằng mình đã cấu thành nên một sự tồn tại vĩ đại.
Liệu David có phải cũng chính là như vậy không?
Cậu thông qua mạng lưới để tiếp xúc với thế giới bên ngoài, vốn tưởng rằng đó chỉ là vật chủ mang cậu, nhưng nếu như, bản thân cậu chính là trí tuệ được sinh ra từ chính tin tức của toàn bộ mạng lưới đó thì sao? Nếu cậu... bản thân cậu chính là... Ưng quốc thì sao?
Suy nghĩ như vậy đôi khi khiến Lâm Hải cảm thấy sống lưng tê dại, thoáng chút rùng mình. Anh lắc đầu xua đi ý nghĩ đó.
Không có sự giúp đỡ của David, Lâm Hải chỉ có thể thành thật hòa nhập vào xã hội của hành tinh Kachino, từ trong hệ thống phức tạp của xã hội này mà tìm kiếm những tin tức mình cần.
Con đường cuối cùng là thông qua sóng vô tuyến để liên lạc với tàu Đông Tuyết. Anh nắm giữ mật mã liên lạc của tàu Đông Tuyết cùng ba bộ khóa mật mã dự phòng thay thế khẩn cấp, nhưng cách này vẫn có rủi ro.
Khi giao thủ với Solomon, Solomon đã giải mã được mật mã liên lạc trên cơ giáp của bọn họ. Rất có khả năng chúng sẽ dựa vào quy tắc mã hóa này để dò tìm mọi tín hiệu vô tuyến trên các dải tần khác nhau của hành tinh. Chưa bàn đến việc tàu Đông Tuyết có đang giữ im lặng liên lạc vì an toàn hay không, không thể gửi cũng không thể nhận bất kỳ tin tức nào, nên đương nhiên không sợ bị lần theo dấu vết. Chỉ riêng việc bản thân Lâm Hải thay đổi khóa dự phòng mạo hiểm phát tín hiệu, nhỡ đâu bị phát hiện thì sao?
Anh không biết để tìm kiếm anh, phe Linh Vệ hiện đang huy động bao nhiêu hacker cấp Đại Vu tại hành tinh Kachino? Trong phân cấp hacker, Đại Vu là một sự tồn tại đáng sợ, địa vị không thua kém gì Chiến Thần cơ giáp trong thế giới thực. Nếu thực sự có nhân vật như vậy đang giám sát thông tin, khi không có David, Lâm Hải thực sự không nắm chắc phần thắng để vượt qua đối phương. Việc chủ động liên lạc chắc chắn không phải lựa chọn tốt, có lẽ chẳng bao lâu sau anh sẽ phát hiện ra xung quanh hội trường Roland đã bị trọng binh bao vây tầng tầng lớp lớp.
Tóm lại, trừ phi bất đắc dĩ, đây luôn là bước đường cùng mới thực hiện.
Mặc dù Lâm Hải dùng tên giả là Lâm Đạt để ẩn náu tại nhà hát trong hội trường Roland, nhưng thực tế anh đã đi bộ thăm dò khắp nơi xung quanh đó. Anh có kế hoạch tiến hành điều tra chi tiết phố Thái Cổ, mỗi ngày đều định ra khu vực "đi bộ", chia bản đồ phố Thái Cổ thành nhiều ô vuông nhỏ, sau đó dùng việc đi bộ thực tế để lần lượt đo đạc những lộ trình đã vạch ra.
Khoảng thời gian này ngày nào anh cũng làm như vậy. May thay, phố Thái Cổ vốn là nơi có lưu lượng người qua lại rất lớn, ngày nào cũng có vô số gương mặt lạ đến rồi đi, thay một lượt người mới, nên sẽ không ai đặc biệt chú ý đến một người lạ mặt như anh.
Sau khi lần lượt đi qua các khu phố của phố Thái Cổ, khu vực này đã hình thành sơ bộ trong đầu Lâm Hải. Một khi hình thái sơ bộ đã hình thành, Lâm Hải liền nắm bắt được không ít chi tiết về khu vực này, ví dụ như người nào đó ở con phố nào thực ra là một bậc thầy kỹ thuật có vẻ ngoài không chút nổi bật, những cửa tiệm nào bên trong là "hàng buôn lậu", đâu là nơi có thể tìm thấy những vật dụng thiết yếu mà anh cần...
Lâm Hải ghi nhớ kỹ những điều này, rồi trở về chiếc xe thùng mình đang đỗ tại hội trường Roland.
Chiếc xe thùng này hiện là chỗ ở của Lâm Hải, Hắc Nguyên cũng từng sắp xếp cho anh một căn phòng trong hội trường. Một khu vực của hội trường Roland là khu cư trú, tùy theo cấp bậc chức vụ của bạn trong hội trường mà có tiêu chuẩn cư trú tương ứng. Những người có chức vụ thấp như Lâm Hải thì là một căn phòng đơn có nhà vệ sinh độc lập, tổng cộng mười mét vuông, ở thì chật chội, nhưng đối với nhiều người mà nói đã là ưu đãi rất lớn rồi. Phải biết rằng tại khu vực trung tâm tấc đất tấc vàng như phố Thái Cổ, thuê một căn phòng đơn như thế này ít nhất cũng phải một vạn Lộ Lãng trở lên. Lộ Lãng là tiêu chuẩn tiền tệ của tinh vực Mã Quan, ba Lộ Lãng tương đương khoảng một Bảng Anh.
Tiền thuê ba ngàn Bảng Anh, cái giá này đã ngang ngửa với giá thuê một căn phòng đơn tại tinh cầu thủ đô của Ưng quốc.
Còn nếu lên một cấp, nếu thăng tiến lên tầng lớp quản lý của hội trường, kỹ thuật viên trưởng hay đại loại là tổ trưởng, thì không chỉ lương tăng một bậc, ký túc xá còn được nâng cấp trực tiếp lên căn hộ một trăm mét vuông. Gấp mười lần đãi ngộ thấp nhất, quả thực có thể khiến một người vừa thăng cấp cảm nhận được thế nào là thành công.
Làm việc tại hội trường Roland và đạt được thành tích chính là thành công.
Còn như đến cấp bậc của quản lý Ngụy Sách, hay cấp như Audrey, thì nơi ở không cần tính bằng mét vuông nữa, mà trực tiếp là biệt thự đơn lập. Có thể đi theo ông chủ Hắc Nguyên ra vào các dịp cao cấp. Đến tầng lớp này thì tiền đồ vô lượng.
Nhưng Lâm Hải không dọn vào căn phòng mười mét vuông mà hội trường sắp xếp cho anh, trái lại anh thường xuyên chọn ngủ trong thùng xe có không gian chật hẹp hơn.
Ở đó, có một cỗ cơ giáp.
Lâm Đạt mới đến ngày ngày canh giữ một cỗ cơ giáp rách nát để ngủ, đây không phải bí mật gì.
Dù sao thì việc anh được Hắc Nguyên chọn, lái một chiếc xe thùng tiến vào hội trường đã đủ bắt mắt rồi, đương nhiên mọi người muốn biết trong xe thùng chứa thứ gì, kết quả lại thất vọng tràn trề. Cỗ cơ giáp đó xấu thì thôi đi, đằng này lại còn gãy một cánh tay, quả thực là đồ bỏ đi. Cũng không biết anh nhặt được ở đâu, chẳng lẽ đây là gia sản của anh, định ngày nào đó đường cùng thì vào trạm thu mua phế liệu, cân ký bán sắt vụn cũng còn có thể duy trì cuộc sống một thời gian, ồ, có lẽ bảng mạch điện tử còn đáng giá một chút.
Đây cũng có thể là lý do Lam Đặc thân thiết với anh. Lam Đặc nhìn thấy cỗ cơ giáp gãy tay đầu tiên là sững sờ, ngay sau đó liền cảm thấy nhẹ nhõm.
Trên thế giới này, người đàn ông nào không khao khát mình có một tọa kỵ hô mưa gọi gió?
Ở mức độ nào đó, Lam Đặc thậm chí còn có sự quan tâm gần như là đồng cảm đối với "Lâm Đạt" này. Anh ta còn có người thân, nhưng người đàn ông lang thang trước mắt này lại chỉ có một chiếc xe tải phế liệu và cỗ cơ giáp hỏng hóc thôi.
Lâm Hải như thường lệ đi đến trước xe thùng của mình, trước tiên mở hệ thống tuần hoàn nước ở bên cạnh, hứng một chậu nước rửa tay và mặt. Sau đó dùng hệ thống làm nóng đun một nồi nhỏ cháo đậu xanh ăn kèm với bánh quy nén. Ăn xong coi như là đã dùng bữa tối.
Lúc này ánh hoàng hôn chiếu xiên, xuyên qua những cành lá sum suê của cái cây lớn bên cạnh, làm nhòe đi một lớp ánh sáng đỏ, còn có cả những đám mây đỏ đang trôi trên bầu trời.
Lâm Hải đứng dậy từ trên ghế, đôi ủng chạm đất, đi đến phía sau xe thùng, dùng chìa khóa cắm vào ổ khóa cổng sắt, rồi kéo hai cánh cửa sắt sang hai bên, mở xe thùng ra.
Để tránh gây sự chú ý, Lôi Điểu vốn đã bị Lâm Hải tháo dỡ lớp giáp ban đầu và thay bằng lớp vỏ ngoài thô ráp hơn, cứ thế lặng lẽ ngồi trong ánh sáng đỏ rực.
Trên người Lôi Điểu có thiết bị liên lạc, còn có rất nhiều hệ thống cơ mật, đó là nền tảng mà Lâm Hải dựa vào để liên lạc với đồng đội và rời khỏi nơi này. Anh đương nhiên không thể bỏ rơi nó, còn chiếc xe thùng tìm thấy tạm thời ở trạm phế liệu xe cộ này lại trở thành lớp ngụy trang tuyệt vời để che đậy việc vận chuyển Lôi Điểu và giấu đi thân phận của anh.
Nhìn Lôi Điểu trước mắt, Lâm Hải biết độ khó để sửa chữa là rất lớn, vô cùng lớn. Quan trọng hơn là anh tạm thời không có linh kiện phù hợp... nên anh tạm thời ở lại hội trường Roland.
Thông qua việc thăm dò, "đo đạc" nơi này gần đây, Lâm Hải gần như đã liệt kê ra danh sách các phụ kiện cần thiết để sửa chữa Lôi Điểu, cũng như những cửa tiệm nào có thể mua được.
Anh phải tìm được tàu Đông Tuyết, nghĩ cách đưa mọi người rời khỏi Kachino... Sửa tốt Lôi Điểu là bước đầu tiên.
Cũng đúng lúc Lâm Hải đang mở xe thùng, ngẩng đầu nhìn người khổng lồ bằng thép, phía sau đột nhiên truyền đến giọng của một người phụ nữ: "Hắc Nguyên từng nói anh mang theo một cỗ cơ giáp bị hỏng vào đây... đây chính là nó sao?"
