Năm hết tết đến, Thi Đức Chinh với tư cách là một người chồng, một người cha, một thị trưởng, cần phải đóng tròn vai trò xã hội đặc thù của mình. Ông ta không thể cứ tùy tiện chạy đến chỗ Sử Vân Hương để "sưởi ấm" như mọi khi được nữa. Đó cũng là lý do vì sao Thi Đức Chinh vừa ngồi vào ghế sau xe đã bắt đầu táy máy tay chân với Sử Vân Hương. Nếu không phải hôm qua Sử Vân Hương tình cờ bị sốt, chắc Thi Đức Chinh cũng không đến mức đói khát như vậy. Cơ mà cũng may Thi Đức Chinh còn biết tiết chế, hoặc cũng có thể vì chiếc xe hơi đang chạy trên đường cái giữa thanh thiên bạch nhật, độ công khai quá cao, hay do độc tố trong người Thi Đức Chinh chưa được đào thải hết, thời gian không đủ để bắt nhịp trên xe, nên rốt cuộc cũng không xảy ra chuyện "cởi bỏ xiêm y" này nọ.

Đưa Thi Đức Chinh đến khu chung cư Ninh Hòa, Đậu Nhất Phàm vừa định lái xe vào trong thì bị Thi Đức Chinh lên tiếng ngăn lại. Đậu Nhất Phàm thò đầu ra nhìn Thi Đức Chinh đang xách cặp công văn xuống xe ở cổng chung cư, bỗng nhớ ra trong cốp xe vẫn còn ba thùng quà tết Bùi Lợi Đằng chuẩn bị cho Thi Đức Chinh. Cậu đẩy cửa xe định xuống thì thấy Thi Đức Chinh vẫy tay ra hiệu bảo cậu lái xe đi ngay. Đậu Nhất Phàm khựng lại một chút, nhưng vẫn làm theo chỉ thị của Thi Đức Chinh, lái xe rời đi.

Sử Vân Hương ngồi ở ghế sau xe im lặng không nói nửa lời, dường như đã quen với sự sắp đặt của Thi Đức Chinh. Đậu Nhất Phàm nhìn vẻ mặt đượm buồn của Sử Vân Hương, lặng lẽ thở dài thay cho người phụ nữ phía sau. Nếu không có tai nạn kia, có lẽ Sử Vân Hương vẫn là Thạch Tiên Dĩnh, vẫn là Thạch Tiên Dĩnh vô ưu vô lo sống cuộc đời của một người bình thường, đọc sách, đi làm, yêu đương, kết hôn, sinh con, mọi thứ đều bình lặng hạnh phúc theo lối mòn. Nhưng Sử Vân Hương bây giờ đã chẳng còn chút liên quan nào đến cuộc sống bình thường ấy nữa, bởi vì Thạch Tiên Dĩnh đã chết rồi, đã biến mất hoàn toàn trong mắt bạn bè, thầy cô và người thân. Trong suốt những năm tháng không người thân, không bạn bè này, Đậu Nhất Phàm thực sự không thể tưởng tượng nổi Sử Vân Hương đã vượt qua như thế nào. Một người hoàn toàn dựa dẫm vào Thi Đức Chinh như Sử Vân Hương, nếu một ngày nào đó mất đi chỗ dựa này thì liệu có thể tiếp tục sống sót không? Mang theo nghi vấn đó, Đậu Nhất Phàm lặng lẽ quay vô lăng, lái về phía ngôi làng nhỏ bên bờ biển.

Trong sự im lặng của hai người, chiếc xe hơi màu đen nhanh chóng rời khỏi nội thành Chu Ninh. Nhìn thấy ngôi sân rộng im lìm như chết từ đằng xa, tâm trạng Đậu Nhất Phàm vô cùng phức tạp. Lễ tết Sử Vân Hương đều cô đơn lẻ bóng vượt qua như vậy, cô không bạn bè, không người thân, người duy nhất có thể nói chuyện cùng thì cũng đã về nhà để làm một người chồng tốt, một người cha tốt, một người lãnh đạo tốt. Ngôi sân rộng lớn chẳng khác nào một ngôi mộ trống trải lạnh lẽo, giam cầm chặt chẽ người phụ nữ trẻ tuổi này. Xe đến cửa sân lớn, Đậu Nhất Phàm dùng điều khiển từ xa mở cổng, lái xe vào trong. Sau khi đỗ xe ổn định, Đậu Nhất Phàm quay đầu nhìn Sử Vân Hương, nhất thời không tìm được lý do để mở lời.

"Ừm, Hương Nhi, hay là để tôi mang đồ vào trong nhé?" Sau một hồi im lặng, Đậu Nhất Phàm mới nhớ ra trong cốp xe còn ba thùng đồ Thi Đức Chinh để lại, cuối cùng cũng tìm được cơ hội mở lời.

"Không cần đâu, anh mang trả về nhà ông ấy đi!" Nghe thấy lời Đậu Nhất Phàm, Sử Vân Hương như người trong mộng mới tỉnh, ngẩng đầu lên, trả lời một cách khá thờ ơ.

"Hương Nhi, cô ở đây một mình, mấy ngày tết nhất thế này cũng phải chuẩn bị chút đồ ăn thức uống chứ! Hay là chúng ta mở ra xem có phải thực phẩm ngày tết không, nếu là thực phẩm thì chúng ta giữ lại được không? Dù sao nhà thị trưởng cũng không thiếu mấy thứ này." Nghe thấy lời của Sử Vân Hương, Đậu Nhất Phàm thật sự rất khó xử. Thi Đức Chinh không thèm đếm xỉa đến mấy thứ này, mà Sử Vân Hương lại không muốn, cậu nhất thời không biết nên xử lý thế nào cho phải. Không còn cách nào khác, Đậu Nhất Phàm đành kiên nhẫn khuyên nhủ Sử Vân Hương.

"Tôi đã nói là không cần, không có mấy thứ này tôi cũng không chết đói đâu. Anh mang trả về nhà ông ấy đi!" Sử Vân Hương lười chẳng buồn để tâm đến lời khuyên của Đậu Nhất Phàm, đẩy cửa xe xách chiếc túi nhỏ tùy thân đi về phía phòng khách.

"Này, Hương Nhi, cô đợi đã, tôi còn có chuyện muốn nói với cô." Thấy tâm trạng Sử Vân Hương không tốt, Đậu Nhất Phàm vội vàng xuống xe, đi theo cô vào nhà.

"Ừm, vậy anh ngồi chơi một lát đi! Tôi lên nhà vệ sinh, lát xuống ngay." Nghe thấy lời Đậu Nhất Phàm, Sử Vân Hương dừng bước ở cửa đại sảnh. Cô quay đầu nhìn vào mắt Đậu Nhất Phàm, nhìn thấu sự quan tâm của cậu. Một lát sau, cô khẽ gật đầu, đáp một tiếng rồi đi lên lầu.

Nhìn dáng người thanh mảnh của Sử Vân Hương biến mất nơi cầu thang, Đậu Nhất Phàm thở dài, đi ra phía sau xe mở cốp, bưng một thùng xuống. Mở thùng lớn đó ra trong bếp, Đậu Nhất Phàm phát hiện quà tết Bùi Lợi Đằng chuẩn bị cho Thi Đức Chinh đúng là đầy đủ thật, bên trong không chỉ có bào ngư, hải sâm, hải đảm các loại, mà còn có hai con tôm hùm lớn vừa mới được cấp đông. Biết Sử Vân Hương rất kháng cự bất kỳ mối liên hệ nào với cái nhà kia của Thi Đức Chinh, Đậu Nhất Phàm mở tủ lạnh, xếp những thứ Bùi Lợi Đằng hiếu kính Thi Đức Chinh vào ngăn nắp. Sau khi thu dọn bếp núc gọn gàng, Đậu Nhất Phàm xách thùng giấy rỗng đi ra ngoài. Rửa tay xong định nói với Sử Vân Hương một tiếng rồi rời đi, Đậu Nhất Phàm chợt nhớ ra đồ mình mua ở Ức Châu buổi sáng vẫn chưa lấy ra, lại quay về xe lấy màu vẽ sơn dầu và bút vẽ vốn được cất giấu rất kỹ vào trong.

"Anh đang làm gì vậy? Đây là cái gì?" Sử Vân Hương tắm nước nóng trên lầu xong, búi cao mái tóc dài trên đỉnh đầu, người khoác chiếc áo ngủ rộng thùng thình đi xuống. Khi nhìn thấy mấy chiếc hộp lớn tinh xảo trên bàn trà, cô không kìm được mà truy hỏi.

"Là quà tôi tặng cô! Qua xem thử đi!" Đậu Nhất Phàm đang ngồi trên ghế sofa đứng dậy, gọi Sử Vân Hương lại gần mở hộp.

"Anh tặng tôi sao? Cái gì vậy? Anh mua cho tôi từ bao giờ thế? Sao tôi không biết nhỉ!" Nghe nói là đồ Đậu Nhất Phàm tặng mình, vẻ u ám trên mặt Sử Vân Hương quét sạch không còn dấu vết. Cô vừa vội vã hỏi, vừa hào hứng kéo dải ruy băng gói hộp ra.

"Ha ha, sáng nay mới mua, tặng cô dùng ngày tết, xem có thích không." Nhìn nụ cười rạng rỡ nơi khóe miệng Sử Vân Hương, Đậu Nhất Phàm thấy nhẹ nhõm, bất giác bị cảm xúc của cô lây lan, không kìm được mà bật cười đầy thư thái.

"Oa! Hóa ra là bút vẽ này! Sao anh biết thương hiệu bút vẽ này vậy? Ha ha, còn có màu vẽ nữa! Nhiều màu thế này, đủ cho tôi dùng mấy tháng liền rồi." Tháo từng chiếc hộp trên bàn trà ra, giọng nói Sử Vân Hương cũng trở nên nhẹ nhàng vui tươi. Cô đầy thích thú, chốc thì sờ cái này, chốc lại chạm cái kia, vẻ mặt như thể có được báu vật vậy.

"Thích không?" Đứng bên cạnh nhìn Sử Vân Hương nói cười đầy vẻ trẻ con, Đậu Nhất Phàm xoa xoa hai bàn tay, mỉm cười hỏi.