Sau khi đổi chiếc xe Jeep của mình tại Ngự Bằng Sơn, Đậu Nhất Phàm chở hai thùng quà Tết hướng thẳng về phía khu ký túc xá chính quyền thành phố. Kể từ khi Đậu Nhất Phàm đi nhậm chức ở khu phát triển Hải Nhiêu, anh chưa từng đến nhà Chu Lập Minh. Không phải anh không muốn tới, mà là thực sự không tìm ra chủ đề nào thích hợp để trò chuyện với người đại ca năm xưa. Nhân lúc rảnh rỗi trước thềm Tết Nguyên Đán, Đậu Nhất Phàm quyết định ghé thăm Chu Lập Minh, tiện thể mang cho anh ta một phần quà Tết để ở cốp sau xe.

Người ra mở cửa là Lâm Hiểu Như, vợ của Chu Lập Minh. Cô mặc bộ quần áo ở nhà đã cũ, mái tóc thường ngày vốn gọn gàng giờ lại có chút rối bời, vành mắt đỏ hoe, khóe mắt vẫn còn vương những giọt lệ chưa khô. Thấy người nhấn chuông là Đậu Nhất Phàm, Lâm Hiểu Như gắng gượng cười, dùng mu bàn tay lén lau đi nước mắt nơi khóe mi rồi đón anh vào nhà.

"Chị dâu, em mang chút quà Tết cho chị và anh Minh. Chị xem, hay là mình bỏ vào tủ lạnh trước đi?" Thấy nụ cười gượng gạo của Lâm Hiểu Như, Đậu Nhất Phàm bất ngờ nhíu mày. Anh cúi người bê chiếc thùng lớn đặt ở cửa, vừa nói chuyện với Lâm Hiểu Như vừa đi về phía bếp.

"Nhất Phàm, chú lại khách sáo rồi. Trong nhà có quà Tết cả, lần trước anh ấy từ Hải Nhiêu về cũng mang theo ít hải sản, thôi thì chú cứ giữ lấy mà mang về Kim Thủy cho bố mẹ chú đi! Ngày thường chúng chị chẳng có quà cáp gì biếu bố mẹ chú, chú lại cứ mua đồ sang đây, làm chị thấy ngại quá!" Nhìn chiếc thùng lớn Đậu Nhất Phàm đang bê trên tay, Lâm Hiểu Như chân thành bày tỏ sự ngại ngùng của mình.

"Chị dâu, chị đừng khách sáo với em như thế! Thực ra những thứ này không phải em mua, là Thị trưởng Thi cho em đấy. Trong xe vẫn còn ít nữa, em nghĩ Nặc Nặc và chị đều thích ăn hải sản nên tiện thể mang qua luôn. Đúng rồi, Nặc Nặc với anh Minh đâu ạ?" Đậu Nhất Phàm đặt chiếc thùng nặng trịch vào trong bếp, chu đáo đẩy nó lại gần tủ lạnh để tiện cho Lâm Hiểu Như cất đồ. Anh ngẩng đầu nhìn quanh căn phòng tĩnh mịch, hơi thắc mắc hỏi về tung tích của Chu Lập Minh.

"Cảm ơn chú, Nhất Phàm, thực ra chú không cần khách sáo vậy đâu, trong nhà cũng còn ít đồ. Nhất Phàm, ra phòng khách ngồi đi! Nặc Nặc đi sang nhà bà ngoại rồi, còn Chu Lập Minh thì... anh ấy vừa ra ngoài. Nhất Phàm, ngồi nghỉ chút nhé, để chị đi pha trà cho chú!" Lâm Hiểu Như cười như có tâm sự nặng trĩu, chỉ về phía ghế sô pha phòng khách mời anh ra ngồi.

"Chị dâu, em cũng phải dọn dẹp để về Kim Thủy đây. Lâu rồi chưa về nhà, cũng muốn về bầu bạn với hai cụ vài ngày." Nghe nói Chu Lập Minh và Chu Nhất Nặc đều không có nhà, Đậu Nhất Phàm không muốn ở lại một căn phòng với một người phụ nữ. Anh tìm cớ muốn rời khỏi nhà Chu Lập Minh sớm, dù là để tránh hiềm nghi hay vì lý do gì khác đi chăng nữa, thì lúc này Đậu Nhất Phàm cũng không muốn dính líu vào chuyện của Chu Lập Minh.

"Nhất Phàm, ngồi chơi với chị một lát được không? Chị có chuyện muốn hỏi chú, được không?" Thấy Đậu Nhất Phàm vừa nói vừa đi về phía cửa, Lâm Hiểu Như đi theo sau, hai tay xoắn xuýt vào nhau, lấy hết dũng khí giữ anh lại.

"Chị dâu, không vấn đề gì, có chuyện gì mình cứ trò chuyện ạ!" Ngoái đầu nhìn vẻ mặt đau khổ của Lâm Hiểu Như, Đậu Nhất Phàm trong lòng không đành lòng. Anh bước tới ngồi xuống chiếc ghế sô pha đơn đặt cạnh cửa, chờ Lâm Hiểu Như chủ động lên tiếng.

Lâm Hiểu Như là giáo viên trường mầm non thực nghiệm thành phố Chu Ninh, ngày thường cô rất chú ý đến hình tượng bản thân, hơn nữa còn là một người vợ đảm đang, tận tâm chăm sóc con trai Chu Nhất Nặc và vun vén gia đình. Nhưng hôm nay, Lâm Hiểu Như không chỉ gửi con về nhà ngoại mà còn tiều tụy, tâm trạng cực kỳ sa sút. Điều này khiến Đậu Nhất Phàm thực sự không nỡ từ chối lời khẩn cầu của cô.

"Nhất Phàm, chú có quen một người phụ nữ tên Triệu Đài Doanh không?" Lâm Hiểu Như ngồi xuống chiếc ghế sô pha bên cạnh Đậu Nhất Phàm, do dự một lúc lâu mới thốt ra cái tên khiến lòng cô đau đớn tột cùng.

"Triệu Đài Doanh? Chị dâu, ý chị là Phó chủ nhiệm Triệu ở văn phòng chính quyền quận Hải Nhiêu ạ?" Từ khoảnh khắc nhìn thấy Lâm Hiểu Như, Đậu Nhất Phàm đã lờ mờ đoán ra cuộc đối thoại này. Chỉ là anh không ngờ câu hỏi của Lâm Hiểu Như lại trực diện đến thế, thậm chí chẳng giống với tính cách của người phụ nữ nhu mì này chút nào.

"Đúng vậy! Cô ta độc thân phải không? Cô ta với Lập Minh quan hệ rất tốt, đúng không?" Sự thẳng thắn của Đậu Nhất Phàm ngược lại khiến Lâm Hiểu Như do dự thêm lần nữa. Tuy nhiên, nỗi nghi hoặc trong thâm tâm khiến cô không ngừng lấy dũng khí để gặng hỏi tiếp.

"Chị dâu, em nghĩ trong chuyện này có hiểu lầm gì chăng? Chị thấy có điểm gì bất thường sao?" Đậu Nhất Phàm thản nhiên đáp lời, trong lòng có chút khinh bỉ sự vụng về của Chu Lập Minh. Nguyên tắc số một của đàn ông khi "ăn vụng" bên ngoài chính là phải chùi mép sạch sẽ trước khi về nhà. Giờ xem ra kỹ thuật chùi mép của Chu Lập Minh chẳng cao minh gì, nhanh như vậy đã bị vợ phát hiện. Chỉ là dù Lâm Hiểu Như có nghi ngờ thế nào đi nữa, Đậu Nhất Phàm cũng không thể đem chuyện của Chu Lập Minh và Triệu Đài Doanh kể cho người phụ nữ mà mình kính trọng này nghe.

"Hiểu lầm? Nhất Phàm, không giấu gì chú, điều chị đang cân nhắc bây giờ là có nên ly hôn hay không. Chị vừa cãi nhau với Chu Lập Minh xong, dạo này cứ cãi nhau suốt, Nặc Nặc cũng bị ảnh hưởng rất lớn." Lâm Hiểu Như cố sức vò hai bàn tay, phải hạ quyết tâm rất lớn mới nói ra được tiếng lòng.

"Chị dâu, hôn nhân không phải trò đùa, chị phải suy nghĩ kỹ. Đặc biệt là với Nặc Nặc, một tuổi thơ thiếu vắng tình thương của cha có lẽ sẽ không dễ dàng gì. Có chuyện gì thì cùng nhau bàn bạc giải quyết, được không chị? Chị dâu, chuyện gì cũng nên nhẫn nhịn một chút, có được không ạ?" Đậu Nhất Phàm nhìn người phụ nữ cương quyết trước mặt, trầm ngâm một lát rồi nghiêm túc khuyên nhủ.

"Chú bảo chị phải nhẫn nhịn thế nào đây? Nhất Phàm, người đàn bà kia ức hiếp người quá đáng, cô ta thậm chí còn gọi điện đến nhà tìm anh ấy, nhân lúc anh ấy đi làm mà gọi điện đến nhà, còn nói, còn nói... thôi bỏ đi, Nhất Phàm, chị đã không tìm được lý do nào để tha thứ cho anh ấy nữa rồi. Chị thà tự mình nuôi Nặc Nặc còn hơn, chị..." Nghe thấy lời khuyên của Đậu Nhất Phàm, tâm trạng Lâm Hiểu Như bỗng chốc kích động hẳn lên. Cô ngước nhìn Đậu Nhất Phàm, đôi mắt đỏ ngầu chứa chan nước mắt. Cô nghẹn ngào muốn tranh cãi điều gì đó, nhưng nước mắt đã sớm tuôn rơi không kìm được. Cô dùng mu bàn tay lau nước mắt trên má, nhưng dù thế nào cũng không che giấu được nỗi bi thương trong lòng.

"Cô ta gọi điện đến nhà? Thật là vô lý! Đồ thần kinh! Haiz, chị dâu, chị cũng đừng buồn nữa! Sức khỏe quan trọng hơn, chị vẫn còn Nặc Nặc mà! Nặc Nặc hiểu chuyện ngoan ngoãn như vậy, chị chắc không muốn tuổi thơ của con phải gánh chịu bóng tối như thế này đâu nhỉ! Chị dâu, hay là, chị cứ thẳng thắn ngồi lại trò chuyện rõ ràng với anh Minh xem sao? Những chuyện này người ngoài cũng khó mà nhúng tay vào, chị nhỉ?" Nghe những lời của Lâm Hiểu Như, trong lòng Đậu Nhất Phàm vô cớ dấy lên một cơn giận dữ.

Cơn giận này không chỉ dành cho Triệu Đài Doanh vô liêm sỉ, mà còn là sự lên án nghiêm khắc đối với Chu Lập Minh, kẻ đã để mặc tình hình mất kiểm soát. Nhưng với tư cách là người ngoài cuộc, Đậu Nhất Phàm chỉ có thể khuyên nhủ xuất phát từ góc độ gia đình, con cái. Khi nói ra những lời này, lòng anh đè nén nỗi u uất khó tả. Chẳng lẽ ngoài việc yêu cầu những người vợ như Lâm Hiểu Như phải nhẫn nhịn, chịu thiệt thòi vì gia đình và con cái ra, anh chẳng thể nói được lời nào con người hơn sao?

Phải khó khăn lắm mới khuyên nhủ được Lâm Hiểu Như đang chực chờ vỡ òa, Đậu Nhất Phàm cúi đầu bước ra khỏi cửa nhà họ Chu. Anh ngoái lại nhìn cánh cửa trong gió lạnh, phát hiện ra cái gia đình vốn bình yên hạnh phúc ngày nào nay dường như đã không còn nữa. Kẻ phá hủy hạnh phúc gia đình này dường như không chỉ là người đàn bà Triệu Đài Doanh cố tình bò lên giường Chu Lập Minh, cũng không chỉ là Chu Lập Minh, gã khốn ngu xuẩn đến mức để một người đàn bà dạng chân cho kẻ khác vào ra tùy ý phá nát gia đình mình; đằng sau tất cả mọi chuyện dường như vẫn còn một bàn tay đen vô hình.

[TÊN_MỚI]

施 = Thi