Khi đang xách cặp đi ra cửa, điện thoại của Đậu Nhất Phàm rung lên vài tiếng. Cậu rút ra xem, phát hiện là tin nhắn chúc mừng năm mới do Lôi Bích Vân gửi đến. Mở tin nhắn ra đọc, Đậu Nhất Phàm thấy tin nhắn chúc tết của Lôi Bích Vân vẫn rất chừng mực, không hề có ý vị lả lơi gì quá đà. Dù Lôi Bích Vân làm thư ký cho Đậu Nhất Phàm mới được tầm một tháng, nhưng dẫu sao hai người cũng từng trải qua hoạn nạn vụ bị đập xe ở khu công nghệ cao, tình cảm cũng coi như là thâm hậu. Hơn nữa, tình cảm Lôi Bích Vân bộc lộ quá rõ ràng, Đậu Nhất Phàm cũng không dám né tránh. Cũng may là Lôi Bích Vân sống khá kín đáo, chưa từng có hành động gì quá thân mật.

Bị tin nhắn của Lôi Bích Vân nhắc nhở, Đậu Nhất Phàm cũng sực nhớ ra hôm nay phải gửi vài tin nhắn chúc tết. Tuy Đậu Nhất Phàm khá ít khi phải đi thăm viếng lãnh đạo cấp trên, nhưng ai cũng biết hai dịp lễ Xuân Thu là cơ hội tốt để thắt chặt tình cảm với lãnh đạo, hơn nữa những người cần thăm viếng đều nên đi trước Tết. Đặt mình vào vị trí những vị lãnh đạo bận rộn tiếp đãi cấp dưới mà suy nghĩ, chẳng ai muốn ngày đoàn viên tốt đẹp lại phải bớt thời gian ra để tiếp kiến đồng nghiệp cấp dưới cả. Nhưng chúc tết cũng có kỹ thuật của nó, không phải cứ muốn đi là đi. Đương nhiên, chuyện này cũng liên quan đến ranh giới rõ ràng "Sông Sở Hán". Đậu Nhất Phàm, người đã bị liệt vào phe cánh của Thi Đức Chinh, về cơ bản không có đối tượng nào cần phải đích thân đến tận nhà chúc tết.

Lãnh đạo thành phố Chu Ninh về cơ bản không cần đi, vì trán cậu đã đóng một chữ "Thi" to đùng, tùy tiện đến nhà người khác lại khiến người ta hiểu lầm. Để tránh những nghi kỵ kiểu đổi phe như vậy, Đậu Nhất Phàm rất chú ý đến những chuyện này. Lãnh đạo cấp tỉnh thì hoàn toàn không cần phải đi thăm, vì mặt mũi cậu chưa đủ lớn, đi cũng không ai biết, cũng không ai biết cậu là con mèo con chó nào chui ra từ xó xỉnh nào. Khu phát triển Hải Nhiêu thì càng không có đối tượng nào cần đích thân đến chúc tết, Âu Kiến Lĩnh đang lún sâu vào "cửa ải sòng bạc", giờ gặp Đậu Nhất Phàm chỉ muốn nhào tới cắn cho mấy miếng thịt, sao có thể bình tâm chuyện trò ôn lại chuyện cũ? Dù Đậu Nhất Phàm có xách mấy cục gạch vàng tới, Âu Kiến Lĩnh vốn đã bị vợ liên lụy cũng sẽ coi như "phân thổ". Chu Lập Minh cùng là phó khu trưởng, vì tình cũ nên Đậu Nhất Phàm mới đích thân tới thăm. Đáng tiếc là Chu Lập Minh không có nhà, mà đoán chừng chẳng bao lâu nữa cái nhà đó không còn là nhà nữa. Đậu Nhất Phàm mấy lần muốn nói chuyện tử tế với Chu Lập Minh, nhưng lời đến cửa miệng lại phải nuốt một nửa. Nay đã khác xưa, thân phận hai người đã khác, phe phái cũng khác rồi. Dù Đậu Nhất Phàm muốn tâm sự chân thành với Chu Lập Minh cũng trở nên không thực tế.

Không có người bắt buộc phải thăm, Đậu Nhất Phàm cũng không có nhu cầu bắt người khác phải đến thăm mình. Ngay cả những kẻ tìm đến tận cửa tặng quà cũng bị Đậu Nhất Phàm trả lại nguyên đai nguyên kiện, chưa kể đến việc những người đến thăm nhà căn bản còn không biết cậu ở đâu, tất nhiên, trừ những kẻ có ý đồ khác ra.

Không cần phải đến nhà người khác chúc tết sớm, cũng không cần ngồi nhà chờ người ta đến chúc, nhưng nhắn tin chúc tết vẫn là việc cần thiết. Đậu Nhất Phàm vốn định đẩy cửa đi ra, sau khi nhận được tin nhắn của Lôi Bích Vân lại quay trở lại, đi về phía căn phòng ở phía tây thuộc về cậu và anh trai Đậu Nhất Bình rồi ngồi xuống. Dù cả hai anh em Đậu Nhất Phàm và Đậu Nhất Bình đều ít khi về nhà, nhưng hai ông bà Đậu Hán Thạch vẫn thu dọn phòng ốc của hai anh em sạch sẽ tinh tươm. Đặt cái cặp xách tay xuống, Đậu Nhất Phàm tựa vào bên cửa sổ, chuyên tâm gửi tin nhắn. Tin nhắn đầu tiên gửi cho Thi Đức Chinh, cảm ơn sự chiếu cố của ông từ trước đến nay. Đậu Nhất Phàm cảm thấy tin nhắn đầu tiên nên gửi cho Thi Đức Chinh, cũng nên cảm ơn Thi Đức Chinh đã cho cậu một cơ hội thực sự bước chân vào thể chế. Có những người làm công chức trong cơ quan cả đời, nhưng chưa bao giờ thực sự chạm ngõ thể chế. Chưa từng chứng kiến tranh đấu quyền lực, chưa từng đối mặt với âm mưu, thì sẽ không có cơ hội thực sự trưởng thành. Hơn nửa năm ở bên cạnh Thi Đức Chinh, Đậu Nhất Phàm lần đầu tiên tiếp xúc với những thứ u tối, và chính bản thân cậu cũng dần dần hòa tan vào trong những u tối ấy. Trong tin nhắn, Đậu Nhất Phàm chân thành cảm ơn sự bồi dưỡng và dạy bảo của Thi Đức Chinh, cuối cùng chúc ông trong năm mới vạn sự như ý. Tâm nguyện lớn nhất của Thi Đức Chinh là tống khứ được Quách Minh Ký, thực sự trở thành ông chủ của thành phố Chu Ninh. Khi tin nhắn của Đậu Nhất Phàm được gửi đi, cậu tự cười giễu cợt bản thân, đột nhiên nhận ra nội tâm mình thực sự vô cùng mâu thuẫn.

Tin nhắn thứ hai của Đậu Nhất Phàm gửi cho Lăng Vân Bích, tin nhắn này khiến Đậu Nhất Phàm có chút day dứt, thật sự không biết nên nói gì. Lăng Vân Bích đã cho cậu sự nồng nhiệt hoàn hảo không tì vết, cầm tay chỉ việc hướng dẫn cậu từng bước một tiến gần đến Thi Đức Chinh. Thế nhưng người phụ nữ này thân phận đặc biệt, mà hiện tại còn đang mang thai. Đã từng có mấy lần Đậu Nhất Phàm tự hỏi lòng mình, nếu Lăng Vân Bích rời bỏ Tiêu Đông Chí, rũ bỏ cái danh phu nhân Bộ trưởng Tiêu, liệu cậu có chấp nhận cô ấy, liệu có thể cùng cô ấy đi đến cuối đường. Đã từng có mấy lần như vậy, Đậu Nhất Phàm tự cho mình một câu trả lời khẳng định trong lòng. Lăng Vân Bích trẻ đẹp, thông minh trí tuệ, là nữ thần trong mộng của tất cả đàn ông. Thế nhưng theo sự phát triển của sự việc, Đậu Nhất Phàm đã phát hiện ra một mặt khác trong tính cách của Lăng Vân Bích, đó là sự bình tĩnh, lạnh lùng, thậm chí là tàn nhẫn. Tất nhiên, việc Lăng Vân Bích phản công gia tộc họ Tiêu là điều có thể hiểu được, nhưng hiểu thì hiểu, Đậu Nhất Phàm vẫn rất khó chấp nhận sự tồn tại của hiện thực này. Đậu Nhất Phàm hiểu nếu Lăng Vân Bích không phản kích, dưới sự tấn công của Tiêu Hiểu Mẫn, cô ấy sớm đã tan tác không còn hình thù gì rồi. Hoặc mấu chốt của vấn đề không nằm ở ân oán tình thù giữa Lăng Vân Bích và gia tộc họ Tiêu, vấn đề lớn nhất vẫn là cái bụng ngày một lớn dần kia của cô ấy. Đậu Nhất Phàm đã không thể phân biệt nổi tình cảm của mình đối với Lăng Vân Bích nữa, đặc biệt là khi nhìn cái bụng đã nhô cao kia của cô ấy, cậu càng thêm câm nín.

Tin nhắn thứ ba gửi cho Đỗ Khiết Kỳ. Mặc dù Đậu Nhất Phàm sắp sửa đến khách sạn để gặp cô, nhưng Đậu Nhất Phàm vẫn muốn thông qua tin nhắn để bày tỏ lòng biết ơn đối với sự ủng hộ thầm lặng và tình yêu không một lời oán trách của người phụ nữ này. Sự qua lại của hai người ngay từ đầu đã mang theo rất nhiều bất ngờ, kể từ sau lần tiếp xúc thân mật đầu tiên trong xe của Đỗ Khiết Kỳ, người phụ nữ này đối với cậu có thể gọi là toàn tâm toàn ý. Đỗ Khiết Kỳ chưa bao giờ đưa ra bất kỳ yêu cầu gì với cậu, luôn không oán không hối mà đón nhận cậu. Chỉ khi ở trước mặt Đỗ Khiết Kỳ, Đậu Nhất Phàm mới sẵn lòng bộc lộ sự bất lực và yếu đuối của mình. Cũng chỉ ở trước mặt Đỗ Khiết Kỳ, cậu mới có thể tìm thấy cảm giác an toàn đầy mẫu tính. Có lẽ là Đỗ Khiết Kỳ quá tốt với cậu, ngược lại càng làm nổi bật sự vô tình của Đậu Nhất Phàm đối với cô.