Thực ra, nỗi lo của Quách Đơn phần lớn xuất phát từ sự hiểu biết của Quách Bằng về những chuyện sẽ xảy ra sau này.

Bởi lẽ, vào thời điểm này, mấy ai tin rằng tám năm sau, đại hiền lương sư Trương Giác sẽ tụ tập dân chúng tạo phản, gióng lên hồi chuông báo tử cho Hán đế quốc?

Mấy ai tin rằng mười bốn năm sau, Đổng Trác sẽ tiến vào Lạc Dương, đạp Hán thiên tử xuống khỏi thần đàn, mở ra thời loạn thế thực sự?

Tính đi tính lại, mười bốn năm nữa thôi, thiên địa sẽ biến sắc, loạn thế mở ra, cục diện đại nhất thống không còn tồn tại. Lần đại nhất thống tiếp theo phải đợi cả trăm năm, mà lần tiếp theo nữa, chính là triều Tùy.

Quách Bằng biết mình tuyệt đối không thể đợi đến lần đại nhất thống của Tây Tấn, chứ đừng nói đến Tùy Đường.

Lúc này, ai tin?

Ai chịu tin?

Ngược lại, Quách Đơn, người đang dồn hết tâm trí để Quách Bằng học được những kiến thức uyên bác, sau đó mở mày mở mặt cho Dĩnh Xuyên bản gia, tuyệt đối không tin và căn bản không thể tin.

Cho nên, Quách Đơn mới cảm thấy Quách Bằng thông minh đến đáng sợ.

Ông lo sợ Quách Bằng chỉ coi Tào Lan như một công cụ, dùng xong là vứt bỏ.

Dù rằng, ông vẫn dạy Quách Bằng rằng nam nhi làm việc lớn phải có sự tàn nhẫn quyết đoán, không được mềm lòng.

Nhưng thê tử dù sao cũng là người kề cạnh, kết hôn tức là "Quách Tào thị", tên còn phải thêm họ chồng phía trước, trên cơ bản là người nhà mình, quan hệ với nhà mẹ đẻ không còn lớn.

Chỉ dựa vào âm tàn bá đạo thì không có tiền đồ gì cả. Người muốn làm nên đại sự lâu dài, phải đi theo con đường vương đạo, phải gắn bó thật tốt mối quan hệ với Tào gia, mà sự tồn tại của Tào Lan là vô cùng quan trọng.

"Con thật sự xem Tào gia tiểu thư như vậy sao?"

Cuối cùng, Quách Đơn vẫn phải xác nhận lại một lần.

"Con sẽ đối đãi tử tế với nàng, xin phụ thân yên tâm."

Quách Bằng khẳng định lần cuối.

Quách Đơn nhìn Quách Bằng, khẽ gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

"Chuyện đính hôn chẳng mấy chốc sẽ được tiến hành. Cha đoán chừng Tào Tung đã bắt đầu ở Lạc Dương lo liệu, an bài mọi việc cho con. Cha cũng đang phái người truyền bá thanh danh hiếu thuận của con. Đợi thanh danh này truyền đến Lạc Dương, chuyện này có thể xem như đã định. Tiểu Ất, sau này mỗi một bước đi, con phải hết sức thận trọng."

Quách Bằng khẽ gật đầu:

"Nhi tử hiểu rõ. Nhi tử nhất định sẽ thận trọng đối đãi."

Không cần Quách Đơn nói rõ, Quách Bằng tự mình cũng hiểu rõ tình cảnh của mình. Hiện tại là sân nhà tác chiến, đợi đến Lạc Dương, hoàn toàn là sân khách tác chiến, nguy cơ tứ phía, thời gian để hắn chuẩn bị không còn nhiều.

Lại qua vài ngày nữa, hôn sự giữa Quách gia và Tào gia trên cơ bản đã được xác định. Quách Đơn cùng Tào Dận ước định, đợi Quách Bằng mười lăm tuổi, Tào Lan mười bốn tuổi thì có thể thành thân.

Quách Đơn sẽ làm lễ quan cho Quách Bằng vào năm hắn mười lăm tuổi, đến lúc đó có thể thành thân. Còn trước đó ba năm, Quách Bằng cần đến Lạc Dương 'tinh tiến học vấn'.

Tào Dận vô cùng cao hứng, các thành viên Tào thị tông tộc tham gia nghi thức này cũng vô cùng cao hứng.

Nhưng người cao hứng nhất không ai khác chính là Tào Tung, người nhận được tin tức bốn ngày sau đó.

Tào Tung vừa biết tin này, đang ăn cơm trưa, lập tức cao hứng buông bát đũa, cơm cũng không ăn, liền đi tìm Tào Rực.

"Nhà ngươi có hoàng thân quốc thích làm con rể, nhà ta có gia thế y quan làm con rể, so ra thế nào?"

Tào Rực còn có thể nói gì đây?

Chỉ có thể hâm mộ thôi.

"Vậy còn chuyện đồng tử lang Quách Bằng, ngươi chuẩn bị thế nào? Chuyện này tuyệt đối đừng tìm Viên thị. Môn sinh cố lại của Viên thị đã đủ nhiều rồi. Nhà chúng ta vất vả lắm mới có được một đứa con rể tốt, không thể để cho Viên thị làm áo cưới."

Tào Rực vô cùng nghiêm túc khuyên bảo Tào Tung, bảo Tào Tung tuyệt đối không nên tìm Viên Giai hỗ trợ.

Tào Tung đương nhiên biết điều này. Nếu để Quách Bằng nhận ân tình của Viên thị, có Viên thị trợ giúp, chẳng phải lại thêm một tầng thân phận môn sinh cố lại của Viên thị hay sao? Tào Tung coi như uổng phí bao nhiêu tâm tư như vậy.

"Yên tâm đi, điểm này ta sẽ không để Viên thị nhúng tay. Chúng ta nhất định phải bảo vệ Quách Bằng cẩn thận, đây chính là người một nhà của chúng ta."

Tào Tung đâu có ngốc.

Hắn hiểu rõ, Viên gia liếc mắt đưa tình với mình chẳng qua là bởi thế lực hoạn quan dưới trướng còn rất lớn. Lệnh cấm vẫn đang trong quá trình thi hành, Viên thị cần mối quan hệ đặc thù của Tào thị với Hoàng đế để tiến hành hòa hoãn.

Một khi hoạn quan thất thế, đối với Viên thị mà nói, Tào thị chẳng khác nào cái que chọc cứt, dùng xong liền vứt, còn ghét bỏ thối.

Tào thị cần người một nhà, đúng nghĩa người một nhà.

Thế là Tào Tung quyết định bỏ chút vốn liếng, hối lộ một số người, dùng tiền mua chuộc.

Người với người, không có tiền thì không giải quyết được chuyện, nếu không giải quyết được, là vì chưa đủ nhiều tiền mà thôi.

Thật ra mà nói, đối với Tào thị, chuyện gì có thể dùng tiền giải quyết đều không phải là chuyện lớn. Trong những chuyện này, thà bỏ chút vốn liếng còn hơn mang ơn người khác, nếu không sau này trả nợ ân tình sẽ rất nhức đầu.

Trước đó giúp Tào Tháo dẹp yên cơn giận của Kiển Thạc tốn không ít tiền, nhưng Tào gia từ thời Tào Dật đã bắt đầu phát đạt, đến nay cũng tích lũy được bạc triệu gia sản. Tào Tung lợi dụng quyền lực vơ vét không ít của cải, khiến thế lực của Tào thị ở địa phương ngày càng lớn mạnh, chút vốn liếng này vẫn phải có.

Vì tương lai gia tộc, chút máu này là không thể không đổ.

Hắn cũng không còn trông cậy vào ai hay phương pháp nào khác, chỉ có thể đem hy vọng ký thác vào trưởng tử Tào Tháo và con rể Quách Bằng, ngàn vạn lần không dám để bọn họ dính vào những thứ dơ bẩn kia, kẻo cả đời mang tiếng nhơ.

Vì kế hoạch lâu dài của gia tộc, Tào Tung cũng coi như cúc cung tận tụy.

Cho nên nói, nào có ai một đời phất lên nhờ tài năng thiên bẩm, đều là nhờ những bậc tiền bối âm thầm làm việc, liều mạng tích lũy, mấy đời người sau mới có thể cho đời sau cơ hội thực sự phát tích.

Tào Tháo không hề nghi ngờ là người gánh vác vận mệnh của Tào thị.

Mà ở tận Tiêu huyện xa xôi, đám tử đệ tông tộc Tào thị cùng thân tộc Hạ Hầu thị hiển nhiên chưa từng thấu hiểu nỗi khổ tâm của Tào Tung và Tào Xước trên triều đình, bọn họ vẫn sống cuộc sống giàu sang vô lo vô nghĩ.

Người nhà họ Tào lúc siết chặt, thì ra vẻ chăm chỉ đọc sách viết chữ, thi thoảng lại vung quyền múa cước. Nhưng hễ thấy người lớn lơi lỏng, đám tiểu tử lập tức vứt sách vở, chạy ra đồng ruộng nô đùa, bày trò hành quân đánh trận, ngươi một đội ta một đội, cười nói vui vẻ, náo nhiệt vô cùng.

Đây cũng là điều khiến các trưởng bối Tào gia bất đắc dĩ.

Đúng là không tài nào bồi dưỡng nổi!

Bọn họ thực lòng mong muốn con cháu đi theo con đường sĩ tộc, nhưng một là không có đủ tài nguyên giáo dục, hai là dù có, đám cá muối này cũng chỉ đối phó qua loa, chẳng hề để tâm.

Múa thương, khua bổng, đánh nhau ẩu đả thì đứa nào đứa nấy hăng hái, gào thét vang trời, đến lúc đọc sách tập viết, trả lời câu hỏi thì lại câm như hến.

Trước kia, các trưởng bối Tào thị tộc chỉ biết thở dài ngao ngán, giờ có Quách Bằng thành người một nhà, họ cũng nghĩ thông suốt.

Chi bằng cứ để chúng phát triển theo hướng hiếu chiến, luyện tập võ nghệ, học tập binh pháp chiến trận. Tương lai nhờ quan hệ của Tào Rực, đưa vào quân đội, tranh giành vị trí tướng quân, để đời sau được nhờ!

Bọn sĩ tộc ra sức đả kích võ tướng, hạ thấp địa vị của họ để bảo vệ lợi ích riêng, nhưng không có nghĩa là võ tướng không còn đường sống. Trừ phi Đại Hán vô địch thiên hạ, nếu không vẫn cần đến võ tướng. Đi theo con đường võ nghiệp, sau đó tìm cách chuyển mình, chưa chắc đã không thành công.

Bây giờ ngang bướng khó bảo là thế, lớn lên rồi cuối cùng cũng sẽ thức tỉnh thôi. Tào Tháo chẳng phải là một ví dụ điển hình sao?

Hiện tại, Quách Bằng ở vị trí Bỗng Nhiên Đồi cũng không tệ.

Quách Bằng đã là người nhà, Tào thị tự nhiên dồn hết hy vọng vào hắn. Thái độ đối với Quách Bằng vốn đã tôn kính, nay lại càng xem hắn như quốc bảo mà đối đãi.

Vào cửa có người đón, ra về có người tiễn, đến chơi thì được chiêu đãi ăn ngon uống sướng. Lúc ra về còn có đủ thứ quà cáp tiễn đưa, xe lớn xe nhỏ theo sau, đẩy cũng không hết.

Vải lụa, lương thực, thịt, dầu, cá, lê, nho, thứ gì cần có đều có.

Chẳng hiểu sao, mỗi lần đến Tào gia, nhìn thấy những khuôn mặt tươi cười đón đưa của người nhà họ Tào, trong đầu Quách Bằng lại không tự chủ được hiện lên hai chữ "liếm cẩu".

Bọn hắn mong muốn có được những thứ từ Quách Bằng, xem ra không hề ít.

Nhưng kẻ si tình liếm láp đến cuối cùng, rốt cuộc có được tất cả hay là chẳng có gì, cái này còn phải xem vận khí.

Có điều Quách Bằng đã cùng bọn hắn trói buộc vào nhau, bản thân tốt thì Tào gia tốt, Tào gia tốt thì bản thân hắn cũng tốt.

Về phần Tào Lan, trước khi đính hôn còn thường xuyên gặp mặt, giữ đúng lễ nghĩa. Sau khi đính hôn thì ngay cả bóng dáng cũng khó thấy.

Quách Bằng thường xuyên bày tỏ nỗi nhớ Tào Lan, muốn gặp nàng, tặng chút lễ vật. Có điều Tào thị luôn tươi cười nhận lấy lễ vật, rồi nói vì lễ nghi, sau khi đính hôn nam nữ cần tránh hiềm nghi, không tiện gặp nhau, bọn họ sẽ thay mặt đưa tiễn, nếu nhớ nhung thì có thể thư từ qua lại.

Quách Bằng thấy buồn cười, nhưng cũng thấy có lý. Hơn nữa hiện tại đã đính hôn, quan hệ đã xác định, nàng chạy đằng trời, ai muốn vô duyên vô cớ đổi ý cũng sẽ bị người đời phỉ nhổ đến chết.

Có lẽ một vị cao thủ nào đó trong Tào thị đã lĩnh ngộ đạo lý "không có được vĩnh viễn là thứ tốt nhất", nên muốn dùng quy luật "khoảng cách tạo nên vẻ đẹp" để gia tăng nỗi nhớ của Quách Bằng với Tào Lan, trói chặt hắn lại.

Bọn hắn vẫn sợ Quách Bằng chạy mất.