Tào Tháo nghe chuyện này cũng lấy làm lạ, bèn đến doanh trại thương binh xem sao. Vừa hay, hắn thấy Quách Bằng đang tự tay băng bó vết thương cho binh sĩ, động tác vô cùng thuần thục.

Tào Tháo đứng quan sát hồi lâu, trong lòng không khỏi khó hiểu.

"Tử Phượng, chuyện này là thật ư...?"

"Thật cái gì?"

Quách Bằng rửa tay rồi cười nhìn Tào Tháo.

"Ngươi..."

Tào Tháo kéo Quách Bằng ra một chỗ, nhỏ giọng nói: "Nếu ngươi muốn ra chiến trường thì cứ nói một tiếng là được, hà tất phải làm vậy? Ngươi làm thế chẳng phải khiến Hoàng Phủ Lãng với Chu Trung Lãng khó xử sao? Một viên tướng lập nhiều chiến công như ngươi lại đi cứu chữa thương binh, làm những việc này, nói ra chẳng hay ho gì."

"A?"

Quách Bằng vẻ mặt kỳ quái: "Có gì đâu? Ở Quảng Tông ta đã làm vậy rồi. Lúc đó ta chỉ huy kỵ binh, không đến lượt ta công thành, mà ta lại không muốn ngồi không, nên học được cách băng bó vết thương ngoài chiến trường để cứu chữa thương binh."

"Thật vậy?"

Tào Tháo càng thêm ngạc nhiên.

"Thật mà, đại huynh cứ xem."

Quách Bằng dẫn Tào Tháo đến chỗ một binh sĩ bị trúng tên vào vai, chỉ cho Tào Tháo xem: "Loại trúng tên này, nếu được xử lý kịp thời thì không có gì đáng ngại, dùng thuốc là khỏi ngay. Nhưng quân y trong quân lại quá ít, ngàn quân mới có một quân y quan. Rất nhiều binh sĩ vì không được cứu chữa kịp thời mà chết vì nhiễm trùng vết thương. Một chút thảo dược có thể cứu một mạng người, cớ sao lại không làm? Một lão binh từng trải, lành bệnh trở về đơn vị, còn tốt hơn nhiều so với việc chiêu mộ một tân binh."

Tào Tháo ngẫm nghĩ thấy cũng có lý, không tìm được lời nào để phản bác.

"Kỳ thật, hành quân chinh chiến, ngoài lương thảo ra thì y dược cũng rất quan trọng. Lương thảo bảo toàn tính mạng, y dược cứu chữa thương vong. Ta không muốn bỏ qua bất cứ cơ hội nào để cứu sống thương binh. Họ theo ta ra chiến trường, liều mạng vì sự nghiệp công lao của ta, ít nhất ta phải đưa họ còn sống trở về. Nếu không, ta áy náy lắm."

Quách Bằng vừa xoa chút dược liệu lên vết thương cho người lính kia vừa nói: "Ta thấy dược liệu của chúng ta thực sự quá thiếu thốn. Mỗi lần trước khi ra trận, dược liệu chuẩn bị không đầy đủ, có lúc còn chẳng có gì, đành phải tạm bợ đi hái. Chẳng phải đó sao, trước đây ta đã bảo đám binh sĩ dưới trướng đi theo quân y lên núi hái thuốc rồi."

Quách Bằng còn oán trách về việc quân doanh thiếu thốn dược liệu. Tào Tháo nghe xong có chút sửng sốt, sau đó đem chuyện này kể lại từ đầu đến cuối cho Hoàng Phủ Tung và Chu Tuấn. Hai người nghe xong nhìn nhau, cảm thấy hết sức ngạc nhiên.

Quách Bằng thật sự không coi chuyện này ra gì, một lòng chỉ muốn binh sĩ sống sót.

Tấm lòng này thật đáng quý!

Từ trước đến nay, bọn họ chưa từng để ý đến chuyện này. Trước kia không, hiện tại cũng không, về sau chưa chắc đã quan tâm. Mọi việc vẫn luôn theo lệ cũ, ngươi bỗng dưng thay đổi, chẳng khác nào lạc giữa sương mù.

Bất quá, mấy ngày gần đây việc công thành có nhiều tiến triển, Hoàng Phủ Tung và Chu Tuấn dồn hết tâm trí vào việc đánh chiếm thành trì, không còn sức lực để can thiệp vào việc này, nên cũng kệ cho Quách Bằng tự xoay sở.

Mặc Quách Bằng dẫn quân cứu người.

Vài ngày sau, chiến sự công thành đã bước vào giai đoạn quân Hán leo lên thành giáp lá cà. Hai bên chém giết vô cùng ác liệt, thương vong của quân Hán đột ngột tăng cao.

Vô số binh lính bị thương được đưa về doanh trại thương binh để chờ chữa trị. Tiếng kêu la thảm thiết vang vọng từ sáng đến tối không ngớt. Quân y bận tối mắt tối mũi, Quách Bằng liền điều thêm binh sĩ đến giúp đỡ.

Quách Bằng cùng đám thủ hạ ngày đêm không nghỉ giúp đỡ trong doanh trại thương binh, cố gắng hết sức để những người còn sống có thể sống sót. Với những người bị thương quá nặng, mất máu quá nhiều, Quách Bằng thực sự bất lực.

Những gì có thể làm, Quách Bằng nhất định sẽ làm. Còn những chuyện vượt quá khả năng, vượt quá thực tế khách quan, hắn đành chịu.

Gặp phải chuyện này, đừng nói binh sĩ, ngay cả sĩ quan cũng không trách hắn, chỉ có thể cảm tạ hắn mà thôi.

Tỉ như Tôn Kiên vô cùng cảm kích Quách Bằng. Trước đó, trong trận công thành chiến, quân lính dưới trướng Tôn Kiên thương vong rất nặng. Sau khi lui quân, Tôn Kiên dẫn theo một đám binh sĩ bị thương đến doanh trại thương binh để tìm kiếm cứu chữa. Lúc đó, Quách Bằng vừa tiếp nhận nhóm thương binh này và lập tức bắt tay vào cứu chữa.

Bận rộn suốt hai canh giờ, cuối cùng cũng băng bó được cho những người còn sống sót. Với những người bị thương quá nặng, chỉ còn thoi thóp, Quách Bằng chỉ có thể bày tỏ sự tiếc nuối với Tôn Kiên.

Tôn Kiên lắc đầu, hướng Quách Bằng hành lễ:

"Ơn của Quách Tư Mã, Tôn mỗ xin ghi nhớ."

Quách Bằng thản nhiên nhận lấy, rồi đỡ Tôn Kiên dậy:

"Tôn Tư Mã mỗi trận đều xông pha đi đầu, Bằng mỗ vô cùng ngưỡng mộ sự dũng mãnh của Tôn Tư Mã. Chỉ tiếc rằng những thương binh này, thực sự vượt quá khả năng của ta."

"Đã là quá tốt rồi."

Tôn Kiên cảm thán nói: "Bọn họ đều là những huynh đệ theo Tôn mỗ từ quê nhà lên phía bắc thảo phạt nghịch tặc. Ban đầu, đa phần trong số họ khó mà sống sót, giờ đây phần lớn đã được cứu chữa, gia đình của họ có thể được bảo toàn. Tôn mỗ vô cùng cảm kích."

"Đáng tiếc Tôn mỗ thân không có vật gì giá trị, chức quan lại thấp, gia tư cũng không nhiều. Ân tình của Quách Tư Mã, Tôn mỗ không thể báo đáp. Chỉ mong sau này Quách Tư Mã nếu có việc cần đến Tôn mỗ, Tôn mỗ nhất định không chối từ!"

Quách Bằng chỉ nói Tôn Kiên quá khách khí.

Nhìn theo bóng lưng Tôn Kiên rời đi, Quách Bằng vẫn còn có chút cảm thán.

Trong liên quân chư hầu Quan Đông thảo phạt Đổng Trác, chỉ có Tôn Kiên và Tào Tháo là thật sự mạo hiểm tính mạng, chủ động tiến công Đổng Trác.

Tôn Kiên là chủ lực thảo phạt Đổng Trác, bản thân cũng có thù với Đổng Trác, mấy lần đánh bại Đổng Trác và các mãnh tướng dưới trướng, là lực lượng chủ yếu bức bách Đổng Trác rời khỏi Lạc Dương, trốn về Trường An.

Còn Tào Tháo tuy dũng cảm, cũng muốn thảo phạt Đổng Trác để chứng minh bản thân, nhưng thực lực có hạn, quân đội sức chiến đấu kém cỏi, chỉ một trận đã bị Từ Vinh đánh tan tác, sau đó đành phải rút khỏi chiến trường, xuôi nam mộ binh, tìm kiếm đường ra.

Ngoại trừ Tôn Kiên và Tào Tháo, những người khác đều có mục đích riêng cần đạt được.

Viên Thiệu, Viên Thuật hai huynh đệ xướng xuất việc thảo phạt Đổng Trác, dù biết rõ Viên Phùng cùng trưởng tử Viên Cơ vẫn còn ở Lạc Dương.

Kết quả, hành động này chọc giận Đổng Trác, hắn ra tay tàn sát toàn bộ con cháu Viên gia ở Lạc Dương. Rõ ràng là mượn đao giết người, Đổng Trác muốn trừ khử Viên Phùng và Viên Cơ, để bản thân trở thành người thừa kế gia chủ Viên thị.

Đổng Trác vốn có chút quan hệ với Viên gia, từng làm quan dưới trướng Viên thị, nay lại vung đao với họ, cho thấy hắn đã tức giận đến mức không tiếc tự tuyệt đường lui với thiên hạ.

Hai người Viên Thiệu, Viên Thuật trước khi thảo phạt Đổng Trác, có thể nói là liên minh trên một phương diện nào đó. Để đối phó với trưởng tử Viên Cơ địa vị cao ngất, vững chắc, bọn chúng mượn tay Đổng Trác làm ác, còn mình thì biến thành nghĩa sĩ.

Những chư hầu còn lại tham gia thảo phạt Đổng Trác cũng ôm riêng những mưu đồ.

Hai tập đoàn chư hầu thảo phạt Đổng Trác, một nhóm đóng quân trong sông, một nhóm ở Táo Khê, căn bản không giao chiến trực tiếp với quân Đổng Trác mấy lần. Vài chi quân tiếp viện bị quân Đổng Trác tiêu diệt, liền sợ đến vỡ mật, không dám đánh nữa.

Sau đó, đám người này chỉ lo ăn chơi trụy lạc tại căn cứ, hao hết lương thảo rồi tan rã mỗi người một ngả. Không chỉ vậy, bọn chúng còn tàn sát lẫn nhau, tiêu diệt không ít chư hầu, lòng lang dạ thú lộ rõ mồn một.

Cho nên, trong cuộc chiến quân phiệt hỗn chiến sau này, hai trong ba thế lực lớn mạnh cuối cùng đều là những kẻ toàn lực ứng phó trong cuộc chiến này, không tham gia vào những mưu đồ khác.

Tào Tháo đóng đô ở Trung Nguyên, sáng lập cơ nghiệp Tào Ngụy, ảnh hưởng sâu rộng. Tôn Kiên có con là Tôn Sách, Tôn Quyền, vững vàng ngồi trên cơ nghiệp Giang Đông, chính quyền Tôn Ngô trở thành thế lực cuối cùng còn sót lại trong Tam Quốc.

Từ nơi sâu xa, có lẽ là ý trời?

Không ai biết.

Nhưng không thể nghi ngờ rằng, những kẻ dựa vào gia thế dễ dàng leo lên cao vị khác biệt với những người dựa vào bản lĩnh, ngậm đắng nuốt cay để đạt được điều đó.

Loại người trước trời sinh đã có tất cả, chỉ cần giơ tay là có thể lấy được, thậm chí không cần đưa tay, người khác đã dâng đến tận miệng.

Loại người sau phải hi sinh rất nhiều thứ trân quý mới có thể leo lên cao vị. Thời bình thì không sao, nhưng trong loạn thế phong vân biến ảo, vương hầu tướng lĩnh cũng chẳng bằng con gà, ai mới có thể sống sót đến cuối cùng?

Trong quá trình hiến tế những vật kia, tâm tính của bọn hắn cũng dần trở nên lãnh khốc, cứng cỏi, ương ngạnh hơn, cuối cùng lột xác thành những kiêu hùng trong loạn thế. Mà các khai quốc đế vương thường xuất hiện từ trong đám kiêu hùng này.

Còn hiện tại, chẳng phải là loạn thế hay sao?