Dương Cầu này có chút đặc thù, bởi vì hắn có một thân phận đặc biệt.

Hắn có một thiếp thất là con gái của Trung Thường Thị Trình Hoàng.

Mà bản thân hắn lại không ưa gì đám hoạn quan, tự cho mình là kẻ sĩ thanh cao.

Sau khi tin đồn về mộng cảnh của Linh Đế truyền ra, người ta đã đồn rằng Vương Vừa sống không lâu nữa.

Quả nhiên, Vương Vừa đoản mệnh thật, chẳng bao lâu sau liền chết.

Tính ra thì chỉ vài tháng sau đó, vào đầu năm Quang Hòa thứ hai, Vương Vừa chết.

Vương Vừa ngã ngựa đột ngột vô cùng, chỉ là sau một lần Dương Cầu yết kiến Linh Đế, Vương Vừa liền bị bắt.

Vây cánh và đám con nuôi của hắn cũng bị tóm gọn, bao gồm cả cựu Thái Úy, một trong Lương Châu Tam Minh là Đoàn Quýnh, tất cả đều bị bắt giam.

Dương Cầu không nghi ngờ gì là một tên ác quan, hắn dùng đủ mọi cực hình tra tấn cha con Vương Vừa. Vương Cát cầu xin Dương Cầu đừng tàn ác với Vương Vừa như vậy, nhưng Dương Cầu lại càng thêm hung hãn, dùng năm loại hình phạt tàn khốc hành hạ Vương Vừa đến chết, thi thể còn bị chặt thành nhiều mảnh, viết lên dòng chữ "Tặc thần Vương Vừa", rồi vứt bỏ bên đường Lạc Dương.

Đoạn Quýnh, người từng lập chiến công hiển hách, đã tự vẫn trong ngục.

Đảng phái của Vương Vừa bị tiêu diệt hoàn toàn, không ai cứu hắn, hắn bị bỏ rơi.

Dương Cầu lập tức trở thành một tấm gương điển hình về việc trừng trị hoạn quan, danh tiếng nhất thời vang dội, không ai sánh bằng.

Lúc đầu, có lẽ hắn có thể duy trì địa vị và quyền thế của mình như vậy, nhưng dường như hắn đã bị cơn say chiến thắng nhất thời làm choáng váng đầu óc, có chút lâng lâng, không kiểm soát được bản thân, không định dừng tay, mà muốn làm lớn chuyện.

Hắn còn muốn ra tay với đại hoạn quan Tào Tiết.

Nhưng đúng lúc này, Quách Bằng, kẻ luôn đứng ngoài cuộc, phát hiện ra một cơ hội ngàn năm có một——

Thái Ung chẳng biết vì sao lại bị Dương Cầu nhắm đến.

Dương Cầu liên kết với những đồng minh chính trị của mình là Lưu Hợp, Trần Cầu và Lưu Nạp, dâng tấu vu cáo Thái Ung, tống Thái Ung vào ngục giam. Cùng bị bắt với Thái Ung còn có thúc phụ của Thái Ung, Vệ Úy Thái Chất.

Về sau, thậm chí còn có tin đồn rằng các ban ngành liên quan cho rằng hai người nên bị "vứt bỏ thị" (chém đầu bêu xác).

Thái Ung bị bắt, người đầu tiên không thể ngồi yên đương nhiên là Lư Thực. Lư Thực cùng Dương Bưu, Mã Nhật Đê dốc lòng nghĩ cách cứu viện Thái Ung, nhưng hiệu quả chẳng đáng là bao. Lúc này, Dương Cầu khí thế ngút trời, ra vẻ chẳng coi ai ra gì.

Thông qua mối quan hệ của Lư Thực, Quách Bằng biết được Thái Ung bị nhằm vào là do có hiềm khích với Tư Đồ đương nhiệm là Lưu Hợp, mà thúc phụ của Thái Ung là Thái Chất lại có oán với Dương Cầu.

Dương Cầu vừa có quyền trong tay liền vung tay quá trán, chuẩn bị ra tay với Thái thị ở Trần Lưu.

Biết được tin này, Quách Bằng bắt đầu hành động.

Quách Bằng gọi Quách Kim, Quách Hỏa và Quách Thổ từ đội kỵ binh thuộc bộ đội Trường Thủy Giáo Úy trở về, cho họ ở tại trụ sở thái học của mình, sau đó đích thân đến Tào gia.

Tào Tháo lúc này đang ở Lạc Dương. Sau khi biết tin Tống thị bị tru diệt, hắn vô cùng bi thống, liền từ Bột Hải đến Lạc Dương tìm Tào Tung để hiểu rõ ngọn ngành. Biết rõ sự tình, Tào Tháo hận Vương Vừa đến nghiến răng nghiến lợi.

Nhưng Vương Vừa đã nhanh chóng bị giết chết, Tào Tháo cũng không còn chỗ trút giận, quan cũng không làm nữa, đang chuẩn bị lên đường về Tiêu Huyện quê nhà để tránh đầu sóng ngọn gió thì Quách Bằng đến.

"Cái gì? Ngươi muốn dâng tấu lên bệ hạ cứu Thái Ung?"

Tào Tung và Tào Tháo cùng nhau gặp Quách Bằng, Quách Bằng nói với họ về dự định của mình.

Hai cha con hết sức kinh ngạc.

"Tiểu Ất, con không nên vọng động! Dương Cầu bạo ngược, chính là một tên điên, con bây giờ đối đầu với hắn, thật không sáng suốt!"

Tào Tung lập tức khuyên can Quách Bằng, Tào Tháo cũng lên tiếng khuyên nhủ:

"Tiểu Ất, đây không phải lúc xúc động. Muốn cứu Thái lang quân, có rất nhiều cách, đây là cách dại dột nhất. Dương Cầu đang đắc thế, con không thể đối đầu trực diện với hắn."

"Không! Ta có cách!"

Quách Bằng vẻ mặt kiên quyết: "Nghệ khuyết Thượng thư!"

"Nghệ khuyết Thượng thư?"

Tào Tháo và Tào Tung nhìn nhau.

"Tiểu Ất, đương triều Đình Úy là..."

"Thúc phụ của gia tộc ta, Quách Hồng."

Quách Bằng vừa nói, Tào Tháo và Tào Tung đã hiểu rõ ý định của hắn. Có điều, Quách Đơn và Quách Bằng phụ tử gần như đoạn tuyệt quan hệ với bản gia, trong tình huống này, làm sao có thể nhờ cậy cái gọi là "tộc thúc" ra tay giúp đỡ?

Try{ggauto();} catch(ex)

"Quách Hồng chưa chắc đã muốn nhúng tay vào vũng nước đục này. Tiểu Ất, ngươi có nắm chắc phần thắng không?"

"Không có, nhưng Thái Công có ân với ta, ta dù thế nào cũng không thể khoanh tay đứng nhìn. Nếu không, ta còn mặt mũi nào đứng giữa trời đất? Dù thế nào, ta cũng muốn dốc sức đánh cược một lần! Việc này dù thành hay bại, ta một mình gánh chịu. Nhạc phụ, đại huynh, việc này không liên quan đến các ngươi."

Quách Bằng nói xong liền đi, khiến Tào Tung và Tào Tháo hai cha con hết sức kinh ngạc, nhưng lại không biết nên khuyên can Quách Bằng thế nào.

Tào Tháo còn muốn khuyên, lại bị Tào Tung kéo lại.

"Thôi đi, Mạnh Đức, Tiểu Ất làm việc lần này tự có lý lẽ của nó, con đừng nói nữa. Con bây giờ lập tức thu xếp hành lý về Tiêu Huyện, một khắc cũng không nên dừng lại. Xảy ra chuyện gì, vi phụ tự nhiên sẽ có biện pháp."

Tào Tung quyết định, đuổi Tào Tháo về Tiêu Huyện lão gia, bảo Tào Tháo về nhà an ủi cha là Tào Thực, sau đó tự mình lên đường vào cung tìm người.

Một bên khác, Quách Bằng tìm đến Lư Thực, nói rõ kế hoạch của mình. Lư Thực cau mày, không đồng ý với cách làm của Quách Bằng.

"Dương Cầu thế lớn, Đình Úy thuộc quyền Tư Đồ quản hạt, mà Tư Đồ Lưu Hợp chính là chỗ dựa của Dương Cầu. Coi như Nghệ Khuyết Thượng Thư, Quách Hồng chưa chắc đã đối đầu với Dương Cầu. Ngươi làm vậy chẳng khác nào lấy trứng chọi đá. Bá Dê đương nhiên phải cứu, nhưng chúng ta tự có biện pháp."

"Lão sư, Thái Công có đại ân với ta, không có Thái Công, sẽ không có Quách Bằng ngày hôm nay. Ta từng thề, cả đời đối với Thái Công kính trọng như sư phụ. Lúc này, dù phải bỏ cái mạng này, ta cũng muốn cứu Thái Công!"

Thấy Quách Bằng ngôn từ khẩn thiết, Lư Thực thở dài một tiếng, không thể ngăn cản, liền đồng ý thỉnh cầu của Quách Bằng, giúp Quách Bằng hoàn thiện đơn kiện. Sau đó, Quách Bằng đem đơn kiện thông qua Nghệ Khuyết Thượng Thư đưa tới Đình Úy.

Sau đó, Quách Bằng chỉnh tề y phục, trực tiếp ngồi xếp bằng trước nha môn Đình Úy, giữa thanh thiên bạch nhật chờ đợi hồi âm.

Tin tức thái học sinh Quách Bằng dâng sớ cứu Thái Ung theo đường Nghệ Khuyết Thượng Thư nhanh chóng lan truyền. Vô số người hay tin liền tìm đến Đình Úy, thấy Quách Bằng cô độc một mình ngồi chờ trước cổng, trong lòng không khỏi cảm khái.

Thái Ung không có đệ tử chính thức, tuy có nhiều bạn bè tốt, họ cũng vì ông mà bôn ba, khắp nơi tìm cách cứu giúp. Nhưng người trực tiếp Nghệ Khuyết Thượng Thư đối nghịch với Dương Cầu, chỉ có một mình Quách Bằng.

Có người chưa rõ sự tình, liền nhiệt tình giải thích. Rằng Quách Bằng có thể bái Lư Thực làm thầy, là nhờ Thái Ung làm cầu nối, nên Quách Bằng mang ơn Thái Ung.

Hai người tuy không có danh phận sư đồ, nhưng Quách Bằng vẫn luôn đối đãi với Thái Ung theo lễ đệ tử. Bởi vậy lần này xảy ra chuyện, Quách Bằng liền dâng sớ cứu Thái Ung.

Dương Cầu vừa tru sát Vương Vừa, danh tiếng nhất thời lừng lẫy, uy danh hiển hách, khiến kinh sư hào môn khiếp đảm. Đám công tử ca, ác bá xưa nay ngang ngược cũng không dám phạm tội, không ai dám đối nghịch với hắn.

Kết quả lại xuất hiện một thái học sinh muốn đối đầu với Dương Cầu, trong mắt mọi người chẳng khác nào lấy trứng chọi đá.

Nhưng Quách Bằng vốn đã nổi danh ở kinh sư, nổi tiếng là người thuần hiếu, tinh thông kinh thư, lại là đệ tử của Lư Thực. Xem xét kỹ càng, quả nhiên là bậc thượng phẩm, vì cứu ân nhân mà không tiếc tính mạng, thật khiến người ta bội phục.

Quách Bằng ngồi trước cổng Đình Úy suốt một ngày một đêm, cơm không ăn, nước không uống, không chợp mắt. Người đến xem hết lớp này đến lớp khác, còn Đình Úy thì từ đầu đến cuối không có bất kỳ động tĩnh gì.

Nhưng chuyện này đã lan truyền khắp Lạc Dương, người biết càng lúc càng nhiều. Đám người trong Thái Học cũng hay tin, trong đó có cả Tang Hồng.

Tang Hồng sau khi biết chuyện, vô cùng kinh ngạc, lập tức cùng một đám thái học sinh chạy đến cổng Đình Úy, thấy Quách Bằng suy nhược, liền muốn tiến lên đỡ hắn dậy, nhưng bị Quách Bằng cự tuyệt.

"Bọn chúng không cho ta bàn giao, ta quyết không rời đi, dù có ngồi chết ở đây, ta cũng tuyệt không hối hận! Ta nhất định phải đòi Thái công một lời giải thích! Vô duyên vô cớ bị xử trảm, thiên hạ đại Hán còn có luật pháp sao?"

Quách Bằng phát lời thề nguyện như vậy, Tang Hồng vô cùng cảm động, thế là cùng Quách Bằng ngồi xuống.

"Khi ta gặp khó khăn chỉ có ngươi ở bên cạnh, hiện tại đến lượt ta báo đáp ân tình của ngươi. Nếu phải chết, ta cùng ngươi cùng chết."

Đối mặt uy hiếp từ đám quan lớn mãnh nhân, không ai dám tiến lên, chỉ có Tang Hồng ngồi bên cạnh Quách Bằng.

Thế là, chuyện này càng lan truyền rộng rãi, đến mức ngay cả Dương Cầu cũng biết.