Trang Dân Dụ đã từng thấy qua rất nhiều trường tiểu học miền núi, có rất nhiều ký ức, thậm chí từng có một lần vào ngày tuyết rơi dày, trong lúc ông đi kiểm tra cơ sở, bước vào một ngôi trường tiểu học trong thôn, chỉ thấy mười mấy đứa trẻ xách theo giỏ sưởi, đứng trước cửa lớp học ngẩng đầu nhìn ông.

Một đứa trẻ với khuôn mặt và đôi bàn tay đầy vết cước, chớp chớp đôi mắt to tròn, rụt rè hỏi: "Thầy là giáo viên mới ạ?"

Chỉ một câu hỏi đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn, là hoặc không, nhưng huyện trưởng Trang lại không thể trả lời được!

Ngày hôm đó, Trang Dân Dụ đã hơn bốn mươi tuổi, một mình ngồi xổm trên nền tuyết khóc nức nở.

Trang Dân Dụ chưa từng thấy ngôi trường tiểu học nào như thế này. Giờ tan học buổi trưa, gần bốn mươi đứa trẻ chạy nhảy tung tăng khắp sân trường, đứa thì lắc lư cái đầu đọc sách, đứa thì ca hát, đứa nhảy dây, lại có nhóm trông rất ra dáng đang đánh bóng chuyền.

Nếu không phải trên người bọn trẻ vẫn mặc những bộ quần áo giản dị nghèo nàn, ông thậm chí không thể xác định đây là một ngôi trường tiểu học.

Còn cái tên cao lớn kia là người thế nào?

"Đây là huấn luyện viên bóng chuyền, giáo viên thể dục của trường tiểu học chúng tôi, là tình nguyện viên đến từ Khánh Châu."

Thấy cổ Trang Dân Dụ rướn lên, biết ngay là ánh mắt ông đang đặt trên người Mã Đông Hồng, lão Cốc gia chủ động giới thiệu bên cạnh.

Thực ra cho đến giờ lão vẫn không hiểu, tại sao Giang Triệt lại muốn cả thôn phải giả vờ nghèo khổ nhất, ngay cả bữa cơm ngon cũng không đãi huyện trưởng, vậy mà lại nhất quyết không giấu đi sự giàu có của ngôi trường một chút nào.

Mã Đông Hồng mặc quần đùi thể thao, hai đôi chân dài miên man lóa cả mắt. Trang Dân Dụ thu hồi ánh mắt, nhìn về phía đám trẻ trong sân, gật đầu nói:

"Cứ lấy ít nước nóng ăn cơm trưa là được rồi, ngồi xuống đây, tiện thể xem bọn trẻ luôn. Ngoài ra, vị giáo viên kia, mời qua đây ngồi cùng luôn."

Chuyện đã lên báo, súng săn cứ ba ngày hai bữa lại "đùng đoàng" nổ súng, thực ra ông đã sớm biết thôn Trà Liêu chắc chắn có điều gì đó không bình thường, và còn liên quan đến con Vua Lợn Rừng kia nữa.

Vừa rồi đã thử dò xét một chút, phản ứng của lão Cốc gia đã xác nhận phán đoán của ông. Tuy nhiên, cả cái thôn này không hề nhìn ra bất cứ sự hỗ trợ kỳ lạ nào... cho đến khi ông nhìn thấy ngôi trường tiểu học này.

Là huyện trưởng của một huyện nghèo cùng cực vào đầu thập niên chín mươi, Trang Dân Dụ từng có tâm ý muốn vùng vẫy, nhưng không thực tế, thiếu điều kiện, hơn nữa nói thật là vì tồn tại những hạn chế, tư duy còn hơi cứng nhắc, việc duy nhất ông có thể làm chỉ có hai điều:

Một, lo cho tốt chuyện đồng áng, mong chờ ông trời cho mùa màng bội thu.

Hai, làm đường, cấp trên thì mặt dày xin tiền, cấp dưới thì cưỡng ép, quyết tâm làm đường.

Trang Dân Dụ vẫn chưa nghĩ thông suốt thôn Trà Liêu rốt cuộc đang giở trò gì, ông không sợ dân làng kiếm chút tiền, chỉ sợ gây ra chuyện thị phi gì đó, dù sao thì việc gây họa lại liên quan đến súng đạn.

"Thầy Giang dạy cả buổi sáng, không biết huyện trưởng tới nên đã xuống Hà Loan rồi, chúng tôi đang sai người đi gọi thầy ấy." Thím Hạnh Hoa đeo tạp dề, mời mọi người ngồi xuống, sau đó lấy trong lòng bàn tay ra một quả trứng nói: "Huyện trưởng ăn quả trứng đi ạ."

Nói xong liền bày mấy cái bát lớn ra, giúp rót nước nóng.

Trang Dân Dụ đưa tay ấn ngón tay lên quả trứng, lăn qua lăn lại vài cái rồi hỏi: "Trứng của trường à?"

Thím Hạnh Hoa gật đầu nói: "Vâng, bọn trẻ chia xong còn thừa một quả."

Theo lý mà nói, câu này thật là quá thiếu tế nhị, thế nhưng trên mặt Trang Dân Dụ lại lộ ra nụ cười an lòng, đồng thời lòng hiếu kỳ cũng tăng lên, ông cầm quả trứng trong tay, đứng dậy đi vào lớp học.

Khúc Đông Nhi trước mặt đặt một cái chậu sứ nhỏ màu trắng, con bé vừa ngồi múc cơm cho vào miệng, vừa lật sách đọc.

"Bọn trẻ buổi trưa đều mang cơm theo, trường giúp hâm nóng lại, sau đó mỗi ngày mỗi đứa nửa quả trứng. Luộc chín rồi cắt ra chia cho chúng." Thím Hạnh Hoa giải thích ở bên cạnh.

Khúc Đông Nhi nghe tiếng liền quay đầu lại, ngước nhìn Trang Dân Dụ một lúc, đặt thìa xuống, đứng dậy nói: "Cháu chào bác Huyện trưởng ạ."

Cô bé để tóc kiểu nấm, có đôi mắt to tròn khiến người ta chỉ cần nhìn một cái là tan chảy.

Trang Dân Dụ dường như sợ tiếng "bác" này rơi xuống đất, vội vàng "ừ" một tiếng đáp lại, bước tới, xoa xoa cái đầu nhỏ của Khúc Đông Nhi, dịu giọng nói: "Sao vừa ăn cơm lại vừa xem sách thế?"

Giọng điệu dịu dàng này khiến hai người tùy tùng lâu năm ở phía sau, vốn đã quen với tính khí nóng nảy của Trang Dân Dụ, đều nổi cả da gà.

"Bởi vì một mình cháu là một khối lớp ạ." Khúc Đông Nhi đáp lại lanh lảnh.

"Ồ?" Trang Dân Dụ tò mò lật cuốn sách trên bàn học của con bé, phát hiện trên bìa in rõ chữ "Khối ba", rồi nhìn lại vóc dáng của cô bé, cười hỏi: "Cháu tên là gì, bao nhiêu tuổi rồi?"

"Bác Huyện trưởng, cháu tên là Khúc Đông Nhi, hơn tám tuổi ạ."

"Vậy Đông Nhi đi học sớm thật đấy." Trang Dân Dụ cuối cùng cũng tìm thấy chút an ủi.

Khúc Đông Nhi lắc đầu, "Cháu chỉ học được hơn năm tháng vào năm ngoái, năm nay học được hơn một tháng... Vốn dĩ cha muốn gửi cháu đi nơi khác học tiếp, nhưng vì đục bậc đá, lại bị ngã gãy chân..."

Con bé như một bà cụ non, lải nhải kể chuyện, kể mãi không thôi.

Trang Dân Dụ nghe mà đỏ hoe mắt, thở dài một tiếng, lặng lẽ để lại quả trứng trên bàn học của Khúc Đông Nhi, xoa xoa cái đầu nhỏ của cô bé nói: "Đông Nhi ráng học hành cho tốt nhé."

Nói xong liền đứng dậy ra khỏi lớp học.

Khúc Đông Nhi ở phía sau đáp: "Vâng ạ, cũng may sau đó thầy Giang đến, rồi còn có cả Vua Lợn Rừng nữa."

Cô bé "vô ý" làm lộ chuyện.

Mặt lão Cốc gia thoáng hiện vẻ hoảng sợ.

Trang Dân Dụ bước một bước ra khỏi cửa lớp học, tự nhủ: "Số tiền kiếm được từ con Vua Lợn Rừng đó, đều dùng hết cho trường học rồi?"

Thôn nghèo đến mức này mà trường học lại ổn, hơn nữa học sinh lại đông như vậy, đây là suy luận của riêng Trang Dân Dụ.

Tình huống này, lão Cốc gia mà còn không biết cách đáp lời thì đã không làm được cái chức thôn trưởng này rồi. Lão gật đầu nói: "Vâng, trước sau kiếm được hơn ba ngàn, miễn toàn bộ học phí cho bọn trẻ, rồi mỗi ngày thêm chút dinh dưỡng."

Trong lòng Trang Dân Dụ thấy ấm áp, rất tán đồng, đồng thời có chút kinh ngạc: "Chỉ một con lợn rừng mà các người kiếm được hơn ba ngàn?"

Lão Cốc gia thầm nghĩ đâu chỉ có vậy, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ khổ sở, cẩn trọng nói: "Chuyện này có phải là không làm được nữa không ạ? Dù sao thì việc ngày nào cũng đụng đến súng ống cũng không hay."

Trang Dân Dụ do dự một chút, xua tay nói: "Cũng không có gì, chỉ cần không xảy ra tai nạn là được. Vì những đứa trẻ như Đông Nhi, mạo hiểm một chút cũng đáng. Phải rồi, con Vua Lợn Rừng đó thật sự nặng hơn 700 cân à?"

Lão Cốc gia ậm ừ một tiếng.

Trang Dân Dụ gặng hỏi: "Người bày kế là ai?"

Giang Triệt từ ngoài sân bước vào, nói: "Chào huyện trưởng Trang, con Vua Lợn Rừng thực ra nặng khoảng 500 cân, kế sách là do tôi nghĩ ra, tiền kiếm được đều chi cho trường học, cũng là tôi thuyết phục mọi người."

Trang Dân Dụ nheo mắt nhìn chàng trai trẻ trước mặt, ông chưa từng thấy giáo viên dạy tình nguyện nào hay "vùng vẫy" như vậy, ngay cả một phần mười độ "vùng vẫy" này cũng không ai bằng.

---❊ ❖ ❊---

Dùng cơm trưa đơn giản xong, dường như có vài lời muốn nói chuyện riêng, Giang Triệt bị Trang Dân Dụ kéo đi cùng xuống núi.

"Tiền tuy kiếm được rồi, cũng đều dùng vào việc chính đáng, hưng thịnh giáo dục, cậu làm vậy là đúng. Nhưng cậu đây là lừa đảo mà?" Trang Dân Dụ nhỏ giọng cười nói.

Giang Triệt cũng cười đáp: "Đã là thời đại kinh tế thị trường rồi, tư duy của chúng ta không thể cứng nhắc mãi được, huyện trưởng Trang... Thực ra tôi không gọi nó là lừa đảo, mà gọi là quảng bá. Từ thôn Trà Liêu đến cả huyện Hiệp Nguyên của chúng ta đều như nhau, không có nền tảng, không có điều kiện, chúng ta phải tự mình tạo ra, bao gồm cả huyện trưởng Trang cũng vậy, cứ chỉ biết cúi đầu làm việc cật lực thì không thay đổi được nhiều thứ đâu."

Câu nói này vừa dứt, hai người tùy tùng phía sau Trang Dân Dụ thần sắc đều hơi căng thẳng, cảm thấy Giang Triệt nói quá lời rồi.

Trang Dân Dụ lại không hề thay đổi sắc mặt, đối với ông mà nói, nguyên tắc tuy nhiều, nhưng hiện trạng của huyện Hiệp Nguyên đang bày ra đây, dân sinh mới là thứ đặt lên hàng đầu, ông không phải là loại quan lại quá biết giữ mình, bo bo giữ mình.

Huyện trưởng Trang trầm ngâm một lát, nói: "Cũng là có lý, nhưng vấn đề là Hiệp Nguyên chúng ta ngay cả cơ hội lộ mặt cũng không có."

Thời đại chưa có Internet, tài nguyên truyền thông tin tức không phải dễ dàng có được, những nơi như huyện Hiệp Nguyên, đến việc lộ mặt cũng rất khó khăn, đó là sự thật.

"Chuyện này để tôi lo," Giang Triệt tự tin nói, "Huyện trưởng Trang thấy đội bóng chuyền nhỏ trong thôn chưa? Giải đấu của tỉnh năm nay, chúng ta tạo ra một tin tức lớn, làm rùm beng lên, đến lúc đó tôi hy vọng huyện trưởng Trang có thể đi cùng bọn trẻ để lộ mặt, tốt nhất là kéo cả thị trưởng đi cùng."

"Ừ?" Trang Dân Dụ hơi tò mò.

Giang Triệt xoay cổ tay nói: "Để nhiều người nhìn thấy Hiệp Nguyên, quan tâm đến Hiệp Nguyên, chúng ta mới có cơ hội làm thêm nhiều việc khác."

Đang nói chuyện, bốn người đã sắp đi tới đình nghỉ mát lưng chừng núi.

Hoàng Tiểu Dũng đang nằm trong đình nghỉ mát, trông có vẻ đã mệt bở hơi tai, lần này đồng hành với anh ta chỉ có một người... cùng một con lợn nái to đen tuyền bị cột vào cái cây không xa đình nghỉ mát.

Huyện trưởng Trang nhìn một cái là biết đối phương không phải người trong thôn, tò mò hỏi: "Đây chính là người giàu có mà các người lừa tới à?"

"Phải, nhưng người này hơi khác một chút, anh ta thực sự có khả năng giết chết con Vua Lợn Rừng."

Giang Triệt thầm nghĩ thêm nữa là lai lịch của tên này có chút phiền phức, phải ngăn cản mới được, liền kể sơ qua kế hoạch dụ giết Vua Lợn Rừng của Hoàng Tiểu Dũng, tất nhiên là thân phận của anh ta thì không nói ra.

"Huyện trưởng Trang xem này, chuyện Vua Lợn Rừng ông cũng đã công nhận rồi, bọn trẻ còn phải nhờ vào nó để kiếm học phí cho học kỳ sau, học kỳ sau nữa cơ mà? Bây giờ tôi cũng không còn người nào khác, thế này đi, tôi đi thu hút sự chú ý của họ, huyện trưởng Trang ba người các ông tìm cách dắt con lợn nái đó đi, lát nữa tôi lại bảo người đến lấy. Nghe nói huyện trưởng Trang trước kia ở trong quân đội cũng từng chăn lợn, chắc không vấn đề gì chứ?"

Chuyện từng chăn lợn trong quân đội, chính Trang Dân Dụ cũng đã nói trước mặt người khác nhiều lần, không hề cảm thấy có vấn đề gì, liền mơ hồ gật đầu.

Ông đang nghĩ đến sách giáo khoa và trứng của Khúc Đông Nhi, những thứ đó đều nằm ở trên con lợn rừng ấy.

---❊ ❖ ❊---

"Không ngờ tôi thật sự sẽ quay lại chứ gì? Tôi đã bảo với cậu rồi, nhất định tôi sẽ quay lại." Hoàng Tiểu Dũng dập tắt điếu thuốc thứ ba, vỗ vỗ vai Giang Triệt nói: "Được rồi, nghỉ đủ rồi, chúng ta lên núi... giết chết cái tai họa đó thôi."

Anh ta vừa nói vừa xoay người bước ra khỏi đình nghỉ mát.

"Ơ, con lợn nái của tôi đâu?"

Dưới chân núi, huyện trưởng Trang tay dắt một con lợn nái, đi được một lúc thì đột nhiên đứng khựng lại, cau mày suy tư chốc lát, quay đầu hỏi hai người tùy tùng: "Này, hai người các cậu đứng ngoài cuộc nên sáng suốt, giúp tôi phân tích xem, sao hôm nay tôi lại nghe lời cậu ta răm rắp vậy?"

Hai người tùy tùng cũng ngẩn người ra.

Tiểu Mã nhanh nhảu, giành nói trước: "Là bởi vì huyện trưởng Trang ngài một lòng vì dân ạ."

Trang Dân Dụ cười khổ một tiếng, ném sợi dây dắt lợn cho cậu ta, nói: "Được, vậy cậu thay tôi lo liệu, dắt lợn cho kỹ rồi trốn đi, người ta đã nói rồi, lát nữa sẽ đến đòi đấy."

Nói xong ông cùng tài xế lên xe Jeep.

Chiếc xe xóc nảy trên con đường quanh co, Trang Dân Dụ nhắm mắt dưỡng thần một lúc, đột nhiên mỉm cười lẩm bẩm: "Đúng là cái loại người đến chút lợi nhỏ cũng không chịu nhường mà."

Tài xế đã theo ông nhiều năm, cũng không kiêng dè, sau khi cười xong liền nhắc nhở: "Vậy việc cậu ta bảo ngài kéo thị trưởng đi xem thi đấu bóng chuyền gì đó, để lộ mặt, liệu có vấn đề gì không ạ?"

Trang Dân Dụ trầm ngâm suy nghĩ một chút: "Chắc không sao đâu, chỉ là xem trận đấu, lộ cái mặt thôi, cùng lắm là không có tác dụng lớn, cậu ta còn có thể lừa cả tôi và thị trưởng sao?"