Ủy ban nhân dân huyện Hạp Nguyên nằm cạnh đường cái chính của thị trấn, nhưng nếu đi ngang qua mà không nhìn kỹ thì rất dễ bỏ lỡ. Cổng vào quá nhỏ, hơn nữa những ngôi nhà cũ hai bên cũng chẳng khác gì nhà dân xung quanh, chỉ có đi sâu vào trong mới thấy một tòa lầu hai tầng nằm ở giữa.
Trang Dân Dụ lúc nào cũng bận rộn.
Một là vì bản thân ông quá cần mẫn, hai là lão bí thư không biết là do tuổi đã cao hay là sau vài năm lăn lộn thì nản lòng, giờ đây cơ bản chỉ dồn hết tâm trí vào việc câu cá. Bảo là ông ấy tin tưởng cũng được, hay là lười quản lý cũng chẳng sao, tóm lại là chuyện trong huyện cơ bản đều phó mặc cho Trang Dân Dụ quyết định.
Đôi khi người trong tòa nhà chính quyền còn nói, giờ không còn thấy cảnh Huyện trưởng Trang và Bí thư Hoàng đập bàn cãi vã với nhau nữa, thấy cũng nhớ nhớ.
"Cộc cộc cộc." Tiếng gõ cửa vang lên.
"Vào đi." Văn phòng của Trang Dân Dụ mở cửa cho tất cả mọi người, ông ngồi thẳng dậy, đặt bút xuống nói.
Người đến là phó cục trưởng cục công an, vừa vào cửa vẻ mặt hơi ngượng ngùng, ấp úng nói: "À, Huyện trưởng Trang, mấy hôm trước có người đến báo án bảo là mất một con lợn..."
Nghe xong câu này, Trang Dân Dụ nhíu mày.
Mất lợn thì có thể báo án, đối với người dân Hạp Nguyên mà nói thì lợn là tài sản lớn, vị huyện trưởng như ông cũng có thể cần mẫn, nhưng vấn đề là chuyện tìm một con lợn mà công an cũng phải báo cáo lên tận bàn làm việc của huyện trưởng, thì có chút quá bất tài rồi.
Trang Dân Dụ hơi không hài lòng.
"À, người báo án là con trai phó chủ nhiệm văn phòng chính quyền thành phố Khánh Châu." Biết tính khí huyện trưởng nóng nảy, phó cục trưởng vội vàng tranh thủ giải thích, "Cậu ta bảo là con lợn đó mua bằng tiền dành dụm vất vả để trừ hại cho dân, còn định dùng xong sẽ bán đi nữa. Lúc báo án trông rất gấp gáp, còn lôi cả ông bố ra để dằn mặt."
"......Ồ." Trang Dân Dụ chợt hoảng hốt trong lòng, thầm nghĩ không phải chứ?
Phó cục trưởng nói tiếp: "Là một con lợn nái đen, bị lạc ở lưng chừng núi phía thôn Trà Liêu, xã Hạ Loan. Chúng tôi đã phái người đi tìm hai ngày rồi, vẫn chưa tìm thấy."
Trang Dân Dụ gật đầu đờ đẫn, nhớ lại con lợn nái đen to lớn mà mình đã nhanh tay dắt đi hồi đó... Quả thực đúng là nó rồi.
Huyện trưởng Trang mất tập trung, trong lòng lẩm bẩm: "Đường đường là huyện trưởng, sao mình lại đi trộm lợn nái của người ta nhỉ? Lại còn là lợn nhà lãnh đạo thành phố Khánh Châu. Thằng nhãi con, hèn gì lừa mình ra tay, đồng bọn là huyện trưởng, thật an toàn quá đi. Mình... mình đã trộm cắp ư? Sao lúc đó lại thấy hợp tình hợp lý, thấy chỉ là chuyện nhỏ thế nhỉ?"
"Huyện trưởng Trang?" Phó cục trưởng thấy huyện trưởng thẫn thờ, khẽ hỏi một tiếng.
Trang Dân Dụ hoàn hồn lại, trấn tĩnh hỏi: "Người báo án đâu?"
"Về rồi ạ." Phó cục trưởng nói, "Lúc báo án xong là về ngay, bảo là trường học còn có việc, dặn khi nào có kết quả thì gọi điện thoại báo cho cậu ta một tiếng."
"Ồ......" Trang Dân Dụ gật đầu, trầm ngâm một lát, ngẩng đầu, nghiêm mặt nói: "Thực ra cũng bình thường, ở nơi đó, chạy lạc vào rừng núi, rồi lẫn vào bầy lợn rừng cũng là điều có thể xảy ra. Không tìm thấy là chuyện bình thường, cứ gọi điện nói thẳng là được."
"......Vâng, thưa Huyện trưởng Trang." Thực ra vẫn hơi lo lắng, nhưng vì Trang Dân Dụ đã quyết định rồi, phó cục trưởng cũng không tiện nói gì thêm. Ông bước ra ngoài, lẩm bẩm: "Đây là bắt mình đi nói với công tử của lãnh đạo rằng: lợn nái của cậu đã tư bôn với lợn rừng rồi sao. Trang Dân Dụ không thích làm mấy chuyện này, hay là mình tự tìm hai người góp tiền, mua một con rồi bảo là đã tìm thấy để tạo quan hệ nhỉ?"
Trong phòng, Trang Dân Dụ điều chỉnh lại tâm trạng, khuôn mặt vốn nghiêm nghị không nhịn được mà lộ vẻ uất ức, nhưng lại có chút buồn cười khó nén. Chính ông cũng không biết đó là cảm xúc gì, tóm lại chuyện vốn dĩ nên nổi trận lôi đình, lại chẳng thể nổi giận nổi.
Vươn vai một cái, Trang Dân Dụ tiện tay cầm một tờ báo lên lật xem... mắt sáng lên, trên báo có một cô bé, ông quen.
"Khúc Đông Nhi? Thật sự là con bé."
"Được, được, được."
"Ơ kìa, tên khốn nào chụp thế này, sao không nhắc lấy một tiếng đến huyện Hạp Nguyên của tôi?"
Sức hút của mấy bức ảnh này, chỉ cần nhìn thôi cũng đủ biết, hơn nữa nhìn phần chú thích bên dưới ghi là đăng lại từ "Nam Quan Thanh Niên Báo", Trang Dân Dụ thầm nghĩ chắc chắn tờ báo đó đã đăng lại đến phát điên rồi.
"Cái này có thể lừa được bao nhiêu tiền quyên góp cho Dự án Hy vọng chứ? Ơ, lừa? Mặc kệ đi. Nhưng mà cảm giác có chỗ nào đó không đúng, chẳng lẽ thằng nhãi đó không biết? Nếu biết thì loại... ừm, cơ hội xào nấu này, sao nó có thể bỏ lỡ, món hời lớn thế này, sao nó có thể không cần?"
Trang Dân Dụ quyết đoán bước ra ngoài gọi tài xế, đi Trà Liêu.
---❊ ❖ ❊---
Giang Triệt ngồi ở cửa sân làm xong một đề bài tập, đối chiếu đáp án, tự thấy khá hài lòng. Hơn hai tháng nay ngoài việc đi dạy học ra, thời gian còn lại của cậu rất thảnh thơi, thời gian đọc sách nhiều hơn, thật sự tìm lại được chút cảm giác của một học sinh cuối cấp.
Khúc Đông Nhi đang ngồi bệt dưới đất chơi bắn bi cùng Mưu Oa và mấy đứa trẻ khác, bởi vì đã chẳng còn ai chịu chơi cờ nhảy với con bé nữa rồi.
Cô bé này vẫn chưa hề hay biết, bản thân bây giờ thực ra đã sắp nổi tiếng rồi. Bộ ảnh "Bậc thang" đang được hết tờ báo này đến tờ báo khác đăng tải lại, ngày càng nhiều người bị cảm động bởi cô bé tựa như tinh linh này và người cha mộc mạc của con bé.
"Thầy Giang Triệt, thầy chơi không? Em cho thầy mượn hai viên bi." Nhìn thấy Giang Triệt đang nhìn mình, Khúc Đông Nhi chủ động bày tỏ sự đồng cảm với vị đại gia số một một thời giờ đã thua sạch bi.
Giang Triệt cười lắc đầu, đặt đề bài tập xuống.
Trang Dân Dụ từ xa đi tới, bước chân vội vã như gió, trong tay cầm một xấp báo.
Giang Triệt vội vàng gọi Khúc Đông Nhi lại, dặn dò vài câu.
"Nhưng mà lừa người khác không phải là sai sao ạ?" Khúc Đông Nhi hỏi xong suy nghĩ một lát rồi nói, "À, em biết rồi, thầy Giang Triệt bảo em lừa người, vậy thì là đúng ạ."
Trang Dân Dụ chớp mắt đã đến trước mặt, đứng trước mặt Khúc Đông Nhi không tiện nổi giận, bèn ném tờ báo cho Giang Triệt, cố gắng kiềm chế nói: "Cậu xem, tình hình này là thế nào? Cơ hội tuyên truyền tốt thế này, vậy mà chẳng nhắc đến huyện Hạp Nguyên chúng ta lấy một câu."
"Hửm?" Giang Triệt hơi ngơ ngác mở tờ báo ra xem, sững sờ một lát, quay sang Khúc Đông Nhi nói: "Đông Nhi, cái này chụp từ khi nào vậy? Ai chụp cho em thế?"
Trang Dân Dụ hỏi: "Cậu không biết à?"
Giang Triệt nói: "Tôi không biết ạ, nếu biết thì tôi đã chụp cùng rồi."
Cả hai người đều đổ dồn ánh mắt về phía Khúc Đông Nhi.
"Là lúc thầy Giang vừa mới tới, một chú phóng viên chụp cho em, chú ấy còn cho em kẹo nữa." Khúc Đông Nhi nhìn người này một chút, nhìn người kia một chút, cuối cùng chằm chằm nhìn Trang Dân Dụ nói: "Bác Huyện trưởng ơi, có phải em làm sai gì rồi không ạ?"
"Không có, không có." Trang Dân Dụ vội vàng xua tay, sau đó thở dài đầy tiếc nuối.
Giang Triệt đợi một lát rồi nói: "Cơ hội tuyên truyền này lỡ rồi, chúng ta còn cơ hội sau."
"Hửm?" Trang Dân Dụ hồi tưởng lại một chút rồi nói: "Cậu nói đội bóng chuyền nữ nhỏ của cậu ấy hả?"
Giang Triệt gật đầu: "Đội bóng chuyền nữ nông thôn, đến đồng phục còn không có, vậy mà lại hát vang tiến bước trên giải bóng chuyền thiếu niên tỉnh, đánh vào tới top 8, top 4, trận chung kết... Tìm truyền thông giúp quảng bá một chút, chẳng lẽ không có sức công phá sao?"
Trang Dân Dụ ngẫm nghĩ một chút, gật đầu, nhưng lại hơi lo lắng nói: "Chuyện này, chúng ta làm được không?"
"Cứ thử xem sao, dù sao nếu đánh vào được bán kết, chung kết, tôi nghĩ Huyện trưởng Trang nên đi xem một chút."
"Tôi sẽ đi."
Trang Dân Dụ kéo Giang Triệt tiễn cậu ra đầu thôn, hỏi: "Con lợn nái đen kia đâu rồi?"
"Đang giấu ạ."
"Ừm, phải giấu cho kỹ đấy."
