“Là đeo găng tay... cậu nghe thiếu mất một chữ ‘tay’ rồi.” Giang Triệt giải thích.
Trịnh Hân Phong hỏi ngược lại: “Có trùng hợp thế sao?”
“Ừ, ngoài ra ngoài chuyện tắm rửa, cậu còn nghe sót cả gội đầu, rửa tay, và tôi còn nói là chú ý đừng để sợi tóc rơi vào bột mì nữa. Tuy bây giờ vẫn chưa bắt đầu sản xuất chính thức, nhưng thói quen vệ sinh phải hình thành ngay từ đầu, điều này không sai chứ nhỉ?”
“Hả, qua lời cậu nói thì đúng là cũng có vẻ như vậy... Vậy tại sao mình lại nghe thành ra thế nhỉ?”
“Chắc là vì cậu luôn nghĩ như vậy thôi.”
Giang Triệt kiên nhẫn giải thích cho Trịnh Hân Phong một lúc lâu, bản thân tuy ngồi ở “ghế đầu”, nhưng chưa hề xưng đế, dù sao cũng chưa có tam cung lục viện. Nếu có, cũng phải kiếm được người tin tưởng nhất làm thái giám tổng quản đã.
Trịnh Hân Phong lúc này mới quyết định không tiếp tục chủ đề này nữa.
Trên đường về “tổ”, nghe thấy tiếng người dỗ dành trẻ con, tiếng nói cười, còn có tiếng tạt nước ào ào, tiếng than trong chậu lửa “lách tách”, cửa sổ từng cái từng cái tắt đèn, tối dần, nhưng cả Trà Liêu vẫn tràn đầy sức sống.
Giang Triệt và Trịnh Hân Phong ngủ chung một phòng, cũng may là có hai cái giường, đầu mẩu thuốc lá của Trịnh bí thư trong bóng tối giống như hải đăng trên biển, lúc sáng lúc tối, lấp lánh ánh sáng.
“Đợt quảng bá đầu tiên tốt nhất nên làm xong trước năm mới, như vậy trong dịp tết các dân làng vất vả một chút, sau tết là có thể tung ra thị trường số lượng lớn. Cứ làm ở Khánh Châu trước, tỏa ra từ tỉnh lỵ, các đại lý bán buôn đều ở bên đó.” Trịnh Hân Phong nói.
Giang Triệt nói: “Được, kịp không?”
“Về sản xuất thì chắc không vấn đề gì lớn, đợt đầu số lượng ít một chút, máy móc tới là vài ngày là xong,” Trịnh Hân Phong suy nghĩ rồi nói: “Chỉ là nhân viên kinh doanh quảng bá không kịp tuyển thôi. Hay là tuyển vài nhân viên thời vụ tại Khánh Châu? Đằng nào sinh viên cũng sắp nghỉ đông rồi.”
Giang Triệt suy nghĩ một chút rồi nói: “Cứ tuyển ở đây đi, được bao nhiêu hay bấy nhiêu, yêu cầu đơn giản, biết nói tiếng phổ thông, từng đến Khánh Châu là được.”
Trịnh Hân Phong nói: “Thế thì sao đủ?”
“Tôi dự định chủ yếu dùng người trong thôn.”
“Nhiều người trong số họ nói tiếng phổ thông còn ngọng nghịu lắm.”
“Thì dạy thôi, ngọng cũng không sao. Thứ nhất là sau này ở khâu tuyên truyền sẽ có nhiều câu chuyện để kể hơn, thứ hai, cũng có thể khiến sự liên kết giữa sản phẩm và người dân Trà Liêu gắn kết hơn, nói cách khác là gần gũi với thực tế hơn, điều này rất quan trọng để giành được thiện cảm và ủng hộ của dân chúng trong những tranh cãi tương lai.”
Trịnh tổng gật đầu, tỏ ý tán đồng, vì Giang Triệt nhìn thấy đốm lửa đỏ của mẩu thuốc lá di chuyển đều đặn trong bóng tối.
“Sắp nghỉ đông rồi, việc đào tạo lát nữa cứ giao cho Liễu Tướng Quân làm, còn về Mã Đông Hồng, hỏi ý kiến của cô ấy xem sao, nếu được thì đợi một thời gian, rồi cùng chúng ta về Khánh Châu.”
Giang Triệt vén vén góc chăn, hiện giờ không ít dân làng Trà Liêu đã chuyển vào ở trong xưởng mà Vương Hoành xây dựng đợt đầu, còn anh thì chưa, tường nhà xưởng tạm bợ mỏng manh, đêm đông lạnh thấu xương, nhưng có vậy mới có không gian riêng tư.
Trịnh Hân Phong lật người nói: “Đúng nhỉ, theo lý mà nói Triệu Tam Đôn trước tết cũng phải đến Hạp Nguyên một chuyến chứ, phải đến gửi lễ tết cho nhà Liễu Tướng Quân.”
“Cái đó nhất định phải đến, nếu không thì chuyện lớn rồi. Tam Đôn tự mình không hiểu, người lớn trong nhà cũng sẽ nhắc cậu ta thôi.” Giang Triệt nói: “Mà cậu đấy, đừng có quên đấy.”
“Không quên được, đợi việc bên này xong, tôi về Lâm Châu một chuyến trước, sau đó đưa Tạ Vũ Phân về quê ăn tết, sau tết mới quay lại... chỉ là thời gian hơi gấp, nhưng có máy bay thì cũng ổn.”
“Vất vả rồi.” Giang Triệt đột nhiên nói một câu.
Lão Trịnh ngẩn người, nói: “Vất vả cái gì chứ, hồi trước tôi gửi về nhà hai vạn tệ, bố mẹ tôi đều vui mừng đến phát khóc, bảo là chuẩn bị dựng căn nhà mới, lầu nhỏ ba tầng. Tin tức vừa truyền ra, chuyện hôn sự của anh hai tôi, bên kia cũng chẳng trì hoãn nữa, chủ động tìm tới cửa hối thúc... cho nên, đều đáng giá. Còn nữa, cảm ơn, lão Giang, cảm ơn cậu đã mở cửa cho tôi nhìn thấy giang hồ.”
Lời này nghe bất chợt có chút rợn người, xem ra câu nói năm đó Giang Triệt viết trong thư, Trịnh bí thư thực sự khắc ghi trong lòng.
Giữa hai người không thể quá nghiêm túc, quá cảm khái, bầu không khí lập tức sụp đổ, điếu thuốc của Trịnh Hân Phong cháy tới đầu lọc, vội vàng ấn tắt xuống đất, nói: “Còn cậu?”
“Tôi chắc chắn cũng phải về rồi, thư bố mẹ gửi tới đợt trước đã nói rồi, ông nội không chịu đến Lâm Châu, phải đợi tôi về khuyên. Với lại, nhà tôi và nhà chú hai đã ra ngoài bôn ba hơn nửa năm nay rồi, kiểu gì cũng phải về một chuyến, gặp mặt bà con hàng xóm... nếu không trong lòng họ cứ thấy trống trải thế nào ấy.”
“Đúng là tâm lý đó.”
“Ngủ thôi.”
“Ừ... đợi chút.”
“Sao vậy?”
“Còn một việc khá quan trọng, tôi hơi lo cho Đông Nhi.” Giọng điệu Trịnh Hân Phong không giống đang đùa.
Giang Triệt lập tức hơi lo lắng hỏi: “Đông Nhi sao vậy?”
“Nói thật, hôm nay lúc họp tôi hơi bị cô bé làm cho hoảng sợ, nghĩ lại thì hiểu ra một chuyện... Đông Nhi đang bắt chước cậu.”
“Tôi ư?”
“Ừm, con bé đang bắt chước cách suy nghĩ và logic tư duy của cậu, hôm nay hai lần nói chuyện đều cho tôi cảm giác này. Xét từ góc độ cô nhóc, có lẽ chỉ đơn thuần là thấy hay ho, nhưng vấn đề là khả năng học hỏi của nó quá mạnh, như vậy tương lai của Trà Liêu sẽ khiến người ta rất yên tâm, nhưng còn bản thân Đông Nhi, liệu có bị mất tuổi thơ không?”
“Chuyện này... để tôi suy nghĩ.”
Tuổi thơ của Đông Nhi, mãi cho đến khi phía Trịnh Hân Phong phát ra tiếng ngáy, Giang Triệt vẫn chưa ngủ được, anh trăn trở mãi với vấn đề này, thầm nghĩ, chẳng lẽ lại làm cho Đông Nhi trở nên ngốc nghếch đi à?
Làm sao bây giờ? Trong đầu hiện ra một người, Giang Triệt đột nhiên cảm thấy vấn đề có lẽ cũng không khó giải quyết đến thế, sau này có cơ hội cứ để con bé ở cùng Lâm Du Tĩnh vài ngày, chắc là sẽ nhanh chóng ổn thôi nhỉ?
Hôm sau thức dậy là hơn 7 giờ, ra ngoài, một đám trẻ đang nhảy dây trên bãi đất trống, Khúc Đông Nhi đứng đó làm “cột”, Giang Triệt và Trịnh Hân Phong ngồi xuống xem một lúc lâu, Đông Nhi vẫn chưa đến lượt nhảy.
“Đông Nhi, sao cháu không nhảy?” Trịnh Hân Phong cười hỏi.
“Cháu mặc nhiều quá... hức.” Bị áo bông quần bông bọc lại như một chú gấu nhỏ, Khúc Đông Nhi vô cùng tủi thân nói: “Lúc điểm binh điểm tướng, bọn nó đều chê cháu. Đậu Quan còn nói, nếu cháu chịu làm vợ nó thì nó sẽ chọn cháu... Cháu mới không đồng ý đâu.”
Đậu Quan thẹn thùng, cả đám trẻ hùa vào cười lớn.
Trịnh Hân Phong và Giang Triệt nhìn nhau, lòng nhẹ nhõm hơn nhiều, liền hỏi tiếp: “Vậy sao cháu lại giúp bọn nó căng dây?”
“Người chưa được chọn thì phải căng dây đủ năm ván.” Khúc Đông Nhi giơ đôi bàn tay nhỏ bé ra làm hiệu, đắc ý nói: “Ván sau cháu làm đội trưởng, điểm binh điểm tướng... đằng nào cháu cũng không chọn Đậu Quan, hừ.”
Thấy tình hình này, Giang Triệt và Trịnh Hân Phong hoàn toàn yên tâm, đứng dậy đi một vòng quanh công trường, dán thông báo tuyển người lên.
Khoảng một tiếng sau, hai người chờ được ứng viên đầu tiên.
Một cậu bé tầm mười ba mười bốn tuổi đứng ngoài cửa, y phục mỏng manh, đầy vết cước trên tay.
Ma Đệ và Lý Quảng Niên chặn cậu lại đang nói gì đó, hình như là từ chối cho cậu vào.
“Sao không cho người ta vào?” Giang Triệt vừa nói vừa bước tới, Trịnh Hân Phong cũng đứng dậy đi theo sau anh.
“Thầy Giang, đừng qua đó.”
Ma Đệ và Lý Quảng Niên vội vàng chạy lại, chắn Giang Triệt và Trịnh Hân Phong ra sau lưng.
Giang Triệt ngẩn người, một cậu bé gầy gò mười ba mười bốn tuổi, có nguy hiểm thế sao? Huống hồ anh cũng chưa đến quá gần.
“Trên người cậu ta có rắn.” Thấy ánh mắt nghi hoặc của Giang Triệt, Ma Đệ giải thích.
“Đúng, đều là rắn độc, có lẽ không chỉ một con.” Lý Quảng Niên cũng có vẻ mặt rất căng thẳng.
Dường như để chứng minh lời hai người họ, thiếu niên giơ một bàn tay ra, trong ống tay áo một cái đầu hình tam giác màu xanh lục thò ra, theo sau là cái cổ, cuộn lại, quấn quanh cổ tay cậu ta.
Giang Triệt và Trịnh Hân Phong đều một trận sởn gai ốc.
“Mẹ kiếp, chắc rút răng độc rồi chứ? Mà mang theo người?” Trịnh Hân Phong không thể tin nổi hỏi.
“Không, đúng là rắn độc đó,” Căn Thúc ở bên cạnh chạy tới, giúp giải thích: “Nhà thằng bé mấy đời đều là bắt rắn, có thuốc trị rắn cắn, cũng không sợ rắn... nhưng giờ chỉ còn lại một mình nó thôi.”
“...Thường đi ven sông, sao không ướt giày.” Lão Trịnh thong thả, mang theo sự đồng cảm, cảm thán một câu, nhìn thân hình gầy gò đối diện, quay đầu nói với Giang Triệt: “Tôi thà nghĩ về con rắn đó, còn hơn muốn nghĩ rõ chuyện này, nó đã trở thành một người như thế nào, và đã một mình sống sót ra sao.”
Một thiếu niên mười ba mười bốn tuổi, một mình đơn độc, sống thế nào đây? Có lẽ vẫn là đi bắt rắn bán thôi.
“Thật sự chỉ có một con, con này thật sự không cắn người.” Thiếu niên nắm chặt lấy cổ rắn, rụt rè nói bằng tiếng phổ thông.
“Để nó ở bên ngoài đi, cậu vào đi.” Trịnh Hân Phong ra hiệu cho cậu vào, đừng mang theo rắn, rồi hỏi: “Cậu từng đến Khánh Châu sao?”
“Ừ, trước kia bố cháu bắt được một con rắn rất lớn, họ nói ở Khánh Châu có thể bán được cả ngàn tệ, thế là bọn cháu đi.” Thiếu niên giơ tay làm hiệu, biểu thị thực sự rất lớn, rồi nói: “Sau đó lúc bọn cháu bán rắn, bố cháu bị công an bắt đi, giam lại rồi, cháu cứ tự mình nhặt đồ trên phố ăn, đợi bố cháu ra mới về.”
“Thế nên cháu mới học được tiếng phổ thông?”
Thiếu niên gật gật đầu.
