Chiều hôm sau, một chiếc xe tải nhỏ, một chiếc Jeep cũ nát, một chiếc Santana lần lượt chạy xuống con đường máy cày, rẽ vào lối tắt, xóc nảy chòng chành tiến về phía nông trường giống.
Chiếc Jeep cũ kia Giang Triệt nhận ra, là xe của Trang Dân Dụ, vậy còn chiếc Santana kia? Mắt Giang Triệt sáng lên, đứng trên chạc cây trong sân nông trường, vươn cổ mong chờ chiếc xe của thị trưởng cũng có thể cắm đầu xuống hố.
Nhưng cấp dưới của Trang Dân Dụ để lại nông trường đã chạy trước ra ngoài vài chục mét, chặn xe lại.
“Bọn trẻ về rồi.”
Dân làng chẳng quan tâm là xe thị trưởng hay xe huyện trưởng, cũng không nhận ra, thấy những khuôn mặt nhỏ nhắn ló ra từ cửa sổ xe tải nhỏ, tức thì kích động hô lên, lao ra ngoài.
Trong chốc lát, kẻ nhảy hố, người trèo tường, hàng trăm người đổ xô tới, nhìn tư thế đó, ai không biết còn tưởng sơn tặc đến nơi.
Bọn trẻ cũng từ trên xe lao xuống.
Sau biến cố trùng phùng, những bậc cha mẹ chất phác miền núi cũng rũ bỏ vẻ cứng nhắc và gượng gạo, ôm lấy con cái, khóc lóc, dỗ dành...
Chỉ riêng Chu Ánh, chỉ chào hỏi qua loa với cha mẹ anh chị, liền khập khiễng bước về phía Giang Triệt, đứng trước mặt anh.
“Thầy giáo...” theo hai chữ này thốt ra, khuôn mặt vốn không biểu cảm của cô bé mạnh mẽ bỗng nhiên trào hai hàng nước mắt, nghẹn ngào nói: “Xin lỗi thầy Giang.”
Cô bé vẫn luôn không khóc thành tiếng, chỉ là hốc mắt đỏ hoe, nước mắt cứ thế lăn dài.
Tất cả bọn trẻ trong đội bóng chuyền nữ đều ùa tới, vây quanh Giang Triệt, trong mắt tràn đầy sự áy náy.
Trang Dân Dụ thấy vậy vội bước lên trước một bước nói: “Xem các cháu kìa, sao lại thế nữa? Thầy Giang từ sáng sớm đã nói với tôi trong điện thoại rồi, hạng nhì, thầy ấy đã vui mừng lắm rồi... Thầy Giang thầy nói có đúng không?”
Vừa nói ông ta vừa lén nháy mắt với Giang Triệt.
Trước tình cảnh này, kết quả thi đấu đoán cũng đoán ra rồi, Giang Triệt vội nói: “Đúng vậy, huyện trưởng và tôi đều rất vui, nghĩ xem chúng ta mới tập luyện được bao lâu? Các em đã rất giỏi rồi.”
“Đúng thế”, vị huyện trưởng lừa gạt các cô bé vẫn còn chột dạ, lập tức tiếp lời, “Đặc biệt là Chu Ánh, cháu đã được đội trẻ tỉnh tuyển chọn rồi, huấn luyện viên còn nói tương lai chắc chắn cháu có thể vào đội tuyển quốc gia, còn lo lắng cái gì, chẳng phải chỉ nợ thầy Giang các cháu một tấm huy chương vàng Olympic sao? Quay đầu trả lại là được. Tương lai thầy Giang chắc chắn có thể đeo tấm huy chương vàng Olympic cháu giành được... Thầy Giang thầy nói có đúng không?”
Giang Triệt thầm nghĩ đây là cái thứ gì vậy?
Nhưng nếu Chu Ánh đã được đội trẻ tỉnh để mắt tới, thì là chuyện tốt, chứng minh con đường này đi đúng rồi, cô bé nông thôn kiếp trước 13 tuổi đã đi lấy chồng xa không rõ phương trời nào, bao năm sau cũng không có tin tức, kiếp này cuộc đời cuối cùng đã bước lên một con đường hoàn toàn khác, nó sẽ phủ đầy mồ hôi, cũng sẽ phủ đầy hoa tươi và vinh quang.
Chu Ánh nhìn Giang Triệt, nghe theo lời Trang Dân Dụ mà gật đầu mạnh mẽ: “Thầy Giang, em nhất định sẽ vào đội tuyển quốc gia, giành huy chương vàng cho thầy.”
“Được, chúng ta không vội, từ từ thôi.” Thấy cô bé khóc thành thế này, nỗ lực thành thế này, chỉ vì sự kỳ vọng của thầy Giang, sự mềm yếu trong lòng bị chạm đến, Giang Triệt giơ tay lau nước mắt cho Chu Ánh, dịu dàng nói: “Chân không sao chứ?”
“Không sao ạ, bác sĩ nói nhanh khỏi thôi.”
“Vậy thì tốt.” Giang Triệt xoa đầu cô bé, cảm động cảm thán một câu: “Cao thật đấy, hai năm nữa chắc là không với tới nữa rồi.”
Đám trẻ vốn đang rơi nước mắt lập tức vừa khóc vừa cười phá lên.
Chu Ánh cũng đỏ mặt cười một cái.
“Đến lượt em, đến lượt em rồi...” Khúc Đông Nhi lon ton chạy đến trước mặt Giang Triệt đứng lại, ngẩng đầu, dang hai tay nói: “Muốn ôm. Mệt chết em rồi.”
Hơi bất ngờ một chút, vì Đông Nhi bình thường tuy rất thân thiết với Giang Triệt, cũng thỉnh thoảng làm nũng, nhưng chủ động đòi ôm trước mặt bao nhiêu người thế này thì chưa từng có.
Vì vậy, Giang Triệt vội cúi người bế thốc cô bé lên, cười hỏi: “Mệt chết rồi à, chẳng lẽ Đông Nhi nhà chúng ta cũng ra sân rồi?”
“Em dỗ dành các chị ấy suốt dọc đường mệt lắm.” Khúc Đông Nhi vừa tỏ vẻ tủi thân tội nghiệp, vừa ghé vào tai Giang Triệt, thì thầm kể lại những gì mình nói ở Khánh Châu, phản ứng của phóng viên, cũng như thái độ của thị trưởng và huyện trưởng, tất cả đều kể lại một lượt.
Giang Triệt trong lòng càng thêm nắm chắc. Đồng thời thầm nghĩ: Đồ đệ lợi hại thật, Trà Liêu có Đông Nhi, đợi khi nó từ Thanh Hoa trở về, tương lai ước chừng mấy chục năm không phải lo nghĩ.
“Bác thị trưởng còn tặng em một bộ cờ vây, bác ấy nói em cơ bản đã nên thoát khỏi trình độ chơi cờ nhảy này rồi... Thầy ơi thầy biết chơi cờ vây không, thầy chơi với em đi?”
Giang Triệt nghĩ nghĩ, bướng bỉnh nói: “Không.”
Chuyện chào đón thị trưởng, huyện trưởng đến quan tâm thăm hỏi tất nhiên cứ giao cho lão thôn trưởng bọn họ làm, Giang Triệt bế Khúc Đông Nhi vòng qua đám đông đến trước mặt Mã Đông Hồng, ngẩng đầu trịnh trọng nói: “Vất vả rồi, huấn luyện viên.”
Mã Đông Hồng cười gật đầu, rõ ràng khá hài lòng với tiếng gọi huấn luyện viên trịnh trọng này.
Giang Triệt nói tiếp: “Thực ra tình hình hiện tại, cô cứ ở lại Khánh Châu cũng được.” Anh nói xong quay đầu ra hiệu về phía bình nguyên nhỏ hoang vu phía sau, nông trường giống cô độc trơ trọi.
“Không cùng bọn trẻ về, tôi sẽ không ngủ ngon được... Cái giường gỗ lớn của tôi còn đó không?” Mã Đông Hồng cười hỏi.
Giang Triệt nói: “Hôm qua Lý Quảng Niên bọn họ đã đặc biệt quay về khiêng xuống rồi.”
“Vậy thì tốt, tôi có lẽ sẽ ở lại rất lâu, trên đường huyện trưởng và thị trưởng nói sẽ giúp tôi tranh thủ biên chế.”
“Lương giáo viên ở đây rất thấp, hơn nữa lớp thể dục của trường chúng ta trong thời gian ngắn có lẽ không mở được, khu này đá nhiều, không dọn dẹp nổi.”
“Không sao.” Mã Đông Hồng ngước mắt nhìn rồi nói: “Dựng lều các thứ, tôi cũng rất hợp.”
Nói xong cô đi về phía bãi sông.
Phía bên kia, tình huống khiến Giang Triệt thực sự bất ngờ, bọn trẻ lại vây quanh Liễu Tướng Quân, kéo áo bà, nắm tay bà.
“Liễu Tướng Quân sau này cô còn quản chúng cháu không?”
“Cô sẽ đến thăm chúng cháu chứ?”
“Hay là cô cũng đến làm giáo viên cho chúng cháu đi được không?”
Một Liễu Tướng Quân bặm trợn như vậy, vậy mà lại bị một đám trẻ quấn lấy đến mức chân tay lúng túng, từng đứa một giải thích, dỗ dành, cuối cùng dứt khoát vẩy tay, mất kiên nhẫn nói: “Được rồi được rồi, quay đầu tôi sẽ đi xin lãnh đạo, đến làm hiệu trưởng cho các người, được chưa?”
Giọng điệu tuy vẫn hung dữ, nhưng có thể thấy, bà ấy thực sự đã nảy sinh tình cảm với đám trẻ này.
Có đứa trẻ hỏi: “Liễu Tướng Quân, hiệu trưởng là gì ạ?”
Liễu Tướng Quân nói: “Chính là người quản các ngươi... quản mỗi ngày, có sợ không?”
“Sợ quá ạ, sợ quá ạ.” Đứa trẻ cười nói, vui vẻ chạy đi.
Liễu Tướng Quân mỉm cười lặng lẽ nhìn một lúc, quay đầu đột nhiên phát hiện Giang Triệt đang đứng không xa mỉm cười nhìn cảnh này, lập tức biến sắc, hung hãn nói: “Cười cái gì? Cô nãi nãi đây là người từ phòng giáo dục huyện xuống, làm hiệu trưởng cái tiểu học rách nát của cậu còn không đủ sao? Quản chết cậu.”
Giang Triệt vội nghiêm túc nói: “Chào mừng Liễu hiệu trưởng.”
Liễu Tướng Quân hừ một tiếng, quay đầu không thèm để ý đến kẻ đã có vợ này.
Rất có thể bà ấy thực sự sẽ đến, người như Liễu Tướng Quân nhổ ra là đinh.
“Đều là người có số mệnh tốt mà, Liễu Tướng Quân, Mã Đông Hồng, Mã Đông Cường...” Giang Triệt nhìn về tương lai của thôn Trà Liêu, đột nhiên phát hiện mình thực sự đã mở ra một thế đạo tốt trong phạm vi nhỏ, người tốt có báo đáp, hơn nữa còn là báo đáp hậu hĩnh.
---❊ ❖ ❊---
Huyện trưởng và thị trưởng đều đến rồi, Chu hương trưởng nhận được thông báo của Chu Nhị Pháo đang quan sát cách đó không xa, vội vã chạy đến, xem chừng còn chưa rõ tình hình, chỉ tưởng huyện trưởng đi thăm hỏi bình thường, thị trưởng tình cờ đi cùng.
Hương trưởng đến là để dựa vào uy quyền chấn nhiếp dân làng, tránh họ nói năng lung tung, ổn định đại cuộc.
Giang Triệt đặt Khúc Đông Nhi xuống, đi theo phía cuối đoàn, lén nháy mắt với phóng viên Dư đi cùng thị trưởng, làm động tác nhấn nút chụp ảnh.
Nhóm người đi về phía trước hơn hai mươi mét, rẽ ngoặt.
Chiếc máy cày huyện phái tới chở vật tư vẫn đang chổng mông, cắm đầu vào cái hố lớn do Chu Nhị Pháo đào.
Dư Thời Bình không nói một tiếng lấy máy ảnh ra bắt đầu chụp hình. Chu hương trưởng bắt đầu hoảng rồi.
“Chuyện này là thế nào?!”
Trang Dân Dụ đi cùng thị trưởng nói chuyện đến tận bây giờ, đều hiểu rõ hai người hiện tại đã buộc chung trên một sợi dây, một sơ suất là mất đi quan lộ, nên cũng chẳng bận tâm chuyện xấu trong nhà phơi ra ngoài, hỏi xong đầy giận dữ, ánh mắt lạnh lẽo đảo quanh một vòng, cuối cùng dừng lại trên mặt Chu hương trưởng.
Giang Triệt không tin cấp dưới của Trang Dân Dụ đến giờ vẫn chưa nói với ông ta. Mũi nhọn của huyện trưởng đã rất rõ ràng, chỉ thẳng vào Chu hương trưởng.
Chuyện tốt em họ làm, chính mình cũng từng xuất hiện đe dọa bằng lời nói, Chu hương trưởng muốn hoàn toàn rũ bỏ liên quan là không thể, nhưng nếu giở trò vô lại, đổ hết mọi chuyện lên đầu em họ Chu Nhị Pháo, thì nhất thời Trang Dân Dụ và Giang Triệt cũng thực sự không làm gì được hắn.
Chu hương trưởng ánh mắt thâm độc lén nhìn chằm chằm lão thôn trưởng, ẩn chứa đe dọa, tránh ông ta nói lung tung... đột nhiên nhìn thấy Giang Triệt bước tới bên cạnh huyện trưởng và thị trưởng. Hắn đổi sang nhìn chằm chằm Giang Triệt.
Giang Triệt điềm tĩnh giơ tay chỉ nói: “Chính là Chu hương trưởng và em họ hắn Chu Nhị Pháo đào.”
“Mày...” Chu hương trưởng ngẩn người, vì tên dạy học này lại ngốc nghếch thế... Mày không biết chữ 'chết' viết thế nào à?
Bình tĩnh lại, Chu hương trưởng quyết đoán quyết định hy sinh em họ để giải tội cho mình, chuyện này rất dễ, giả vờ bị lừa, gọi người tới mắng cho một trận đau lòng, cũng coi như diễn xong màn kịch.
Về phần thị trưởng và huyện trưởng nghĩ thế nào, có truy cứu đến cùng không, cũng chỉ đành để lại sau này lo lắng, từ từ nghĩ cách.
“Chuyện này tôi...” hắn vừa mới mở miệng.
“Chuyện này chúng tôi rất cảm kích Chu hương trưởng và ông chủ Nhị Pháo, sau khi Trà Liêu xảy ra chuyện, Chu hương trưởng chuyên môn đến thăm hỏi, phát hiện con đường trước cửa này căn bản không thể chạy xe, ngay cả đi bộ cũng khó khăn, sợ vật tư cứu trợ sau này không vào được, nên đã chuyên môn tìm ông chủ Chu Nhị Pháo, em họ hắn đến, để hắn làm đêm giúp chúng tôi sửa đường...” Giang Triệt chỉ chiếc máy cày rơi dưới hố nói, “Cái này, chỉ là ngoài ý muốn, lúc đó trời tối quá.”
Trang Dân Dụ sững sờ, ông ta biết thực hư thế nào. Thị trưởng Trương không thể nào tin ngay như vậy, nếu không ông ta cũng không làm nổi thị trưởng, chỉ là khó tránh khỏi có chút nghi hoặc, nên chọn đứng xem, không vội lên tiếng.
Người Trà Liêu tập thể ngơ ngác, thế này cũng quá nịnh nọt rồi... nhưng họ bản năng tin Giang Triệt, nên càng không nói gì.
Hiện tại quan trọng là hai anh em Chu hương trưởng và Chu Nhị Pháo hoàn toàn ngây người.
“Lý do tốt thế này, chúng ta còn không nghĩ ra, vậy mà lại bị cậu ta nghĩ ra, hơn nữa lời nói từ miệng cậu ta, càng khiến người ta tin phục... Ổn rồi.”
“Không tệ, nhóc con biết sợ, còn biết bán nhân tình. Cái giấy đầu hàng này, hương trưởng đây nhận.”
Hai người trao đổi ánh mắt.
Đúng lúc Trang huyện trưởng hỏi: “Là thế này sao?”
Chu hương trưởng vội vàng mở lời: “Là thế này ạ, ban đầu là muốn làm chút việc cho dân gặp nạn ở Trà Liêu, kết quả lại thành thế này, haiz... Trong lòng tôi thực sự không yên.”
“Ồ.” Trang Dân Dụ gật đầu.
Chu hương trưởng nhẹ lòng, đưa cho Giang Triệt ánh mắt “cậu rất biết điều, tôi rất hài lòng”.
Giang Triệt cười cười, tiếp tục nói: “Chu hương trưởng và ông chủ Chu nói muốn giúp chúng tôi sửa thành đường máy cày, sửa thông thẳng tới con đường máy cày của hương luôn đấy, Thị trưởng Trương và Huyện trưởng Trang vừa xuống xe chắc cũng có cảm nhận rồi, đoạn đường này thực sự quá không ra làm sao. Vì thời gian gấp, ông chủ Chu mới phải làm đêm.”
Ơ, sao lại thành thế này?
Chu hương trưởng và Chu Nhị Pháo ngẩn người, cùng quay đầu nhìn nhau, cái này mà thông với đường máy cày của hương... ít nhất cũng phải bốn năm dặm đấy! Cái này phải nhổ ra bao nhiêu tiền chứ?
Vấn đề là bây giờ chẳng lẽ bọn họ còn có thể nuốt lại lời nói?
