Đầu những năm 90 thế kỷ 20, công tác chiêu thương dẫn vốn được xếp hạng cực kỳ cao trong danh mục công việc của chính quyền các cấp, đồng thời cũng là tiêu chuẩn quan trọng để đánh giá thành tích chính trị của quan chức địa phương.

Nhìn từ việc năm đó thương nhân Hoa kiều Hoàng Hồng Niên có thể một hơi mua đứt tất cả quốc doanh nghiệp trong toàn thành phố ở một địa phương nào đó, có thể thấy tâm thái chính quyền địa phương lúc bấy giờ khao khát đến mức nào việc "hai tay dâng tặng" những gì mình đang có, để đổi lấy vốn liếng, kinh nghiệm, kỹ thuật, thị trường... và thành tích chính trị.

Đây là một loại bất lực, cũng là nỗi đau tất yếu phải trải qua do sự lạc hậu quá mức gây nên. Quá trình đứng lên của đất nước này vốn dĩ chẳng dễ dàng gì.

Trong tình cảnh quá vội vàng, quá tha thiết cầu thị, chịu thiệt thòi là điều tất yếu; nếu không chịu thiệt, không cho người ta hưởng lợi, thì người ta dựa vào đâu mà tới?

Về điểm này, thực ra từ trên xuống dưới ai cũng hiểu rõ trong lòng. Còn về vô số tình trạng hỗn loạn, thậm chí là mờ ám trong quá trình thực thi cụ thể, cũng rất khó tránh khỏi hoàn toàn.

So với các vùng duyên hải phía Đông mở cửa sớm hơn, thì phần lớn những vùng lạc hậu thậm chí không có cả cơ hội để "chịu thiệt", đó mới chính là nỗi đau thật sự.

Việc các thương nhân Hồng Kông, Đài Loan, nước ngoài chỉ ghé ngang một lần mà được chính quyền địa phương hầu hạ như hoàng đế ở những nơi này chẳng hề hiếm gặp.

Mới cách đây không lâu, Trang Dân Dụ từng cho rằng mình là người may mắn, một cơ hội ngàn năm có một trong lịch sử Hiệp Nguyên đã được ông ta nắm bắt. Ông ta sẽ trở thành người thay đổi cục diện nghèo nàn, lạc hậu, không có gì cả của huyện Hiệp Nguyên.

Không cầu lập bia dựng tượng, không cầu vạn dân tán, chỉ cầu con cháu Hiệp Nguyên đời sau không còn cảnh thiếu ăn thiếu mặc, không còn cảnh ốm đau không được chữa trị, khi họ có cuộc sống tốt đẹp hơn, có thể thỉnh thoảng nhắc lại rằng, vị huyện trưởng thời đó, hình như họ Trang, là một người tốt.

Đúng vậy, việc Trang Dân Dụ tưởng tượng về sự thay đổi cuộc sống của người dân Hiệp Nguyên, thực tế cũng chỉ dám nghĩ đến mức độ này mà thôi.

Tầm nhìn là do thời đại ban tặng, huống hồ vào thời điểm này, rất nhiều quan chức địa phương tầm năm mươi tuổi, vì sự hạn chế về xuất thân, trình độ văn hóa, nhãn quan, tư duy, bản thân họ thậm chí đã sắp không theo kịp thời đại trước mắt này rồi.

Ngay cả chính phủ trung ương cũng đã từng cân nhắc vấn đề này, cho nên trong rất nhiều năm trước sau đó, các đoàn khảo sát của chính quyền các cấp chạy khắp cả nước, chạy ra nước ngoài, dù có "lãng phí" lượng lớn ngân sách, nhà nước cũng chấp nhận.

Thời đại này thay đổi quá nhanh, Trang Dân Dụ theo Thị trưởng Trương ở lại một ngày tại một khách sạn hạng sao mới xây ở thành phố Khánh Châu nào đó, loay hoay mãi không hiểu bộ thiết bị vòi hoa sen nhập khẩu dùng thế nào, nên ông ta phải lấy nước từ bồn rửa mặt để tắm.

Vấn đề hiện tại thực ra chính là chuyện Vương Hoành đã "bốc hơi", phần vốn của hắn rốt cuộc thuộc về ai.

Đã chịu thiệt một lần, không dám chịu thêm lần thứ hai, sau khi bàn bạc với Thị trưởng Trương, Trang Dân Dụ thống nhất ý kiến rằng chính quyền huyện Hiệp Nguyên phải chiếm một vị trí có lợi trong dự án phát triển cảng biển sắp tới.

Nhưng ông ta đã bàn về vấn đề này với Trịnh Hân Phong hai lần, kết quả lại chẳng mấy lạc quan.

Khi gã thanh niên đó nói chuyện gấp gáp, lập tức trở mặt đứng dậy bỏ đi, để lại hai câu:

"Một, đừng quên suy nghĩ và thái độ hiện tại của lãnh đạo tỉnh, đang lo lắng điều gì; càng đừng quên, hợp đồng ở trong tay tôi, trên đó có tên tôi, mảnh đất đó đã là của tôi, tôi đã mua rồi... Tôi chịu đựng được lâu hơn Hiệp Nguyên."

"Hai, hai người hợp tác đầu tư dự án địa phương, một trong số đó lừa đảo đối tác rồi biến mất không rõ tung tích, chính quyền không những không giúp đỡ mà còn đứng ra, nói rằng phần của hắn thuộc về chính quyền... Ác ý chiếm đoạt tài sản doanh nghiệp tư nhân, ông Huyện trưởng Trang là thổ phỉ hay sơn tặc? Định chọc thủng bầu trời tỉnh Nam Quan, hay bầu trời của đại cục cải cách kinh tế thị trường?"

Những chiếc mũ lớn cứ chụp xuống đầu, Trang Dân Dụ cảm thấy một sự bất lực sâu sắc.

Cấp tỉnh không muốn dính dáng đến trò lừa đảo "nước biến thành dầu" này, các vị lãnh đạo lại càng không muốn trở thành đứa trẻ vạch trần "bộ quần áo mới của hoàng đế", thái độ xử lý việc này là coi như nó không tồn tại, người tên Vương Hoành cũng coi như không tồn tại.

Chỉ cần việc này không thể nhắc tới, ông ta chẳng làm gì được Trịnh Hân Phong, đến việc đi chiêu thương công khai cũng không được. Trang Dân Dụ hiểu rất rõ, việc này đến nay ngoài một mình Trang Dân Dụ cứng đầu ra, ngay cả Thị trưởng Trương cũng đã không muốn đứng ra bàn bạc nữa rồi.

Còn đối phương nắm hợp đồng trong tay, đánh giá tình hình rõ như lòng bàn tay, lại là kẻ vô lại mặt dày, vốn liếng hùng hậu, giờ đây ỷ thế không sợ gì cả.

Lúc dọn dẹp hành lý chuẩn bị chuyển đi nơi khác, Trang Dân Dụ chợt nhớ tới một người, nếu là thằng nhóc đó, thì sẽ làm thế nào, làm sao để lừa người ta vào tròng? Đúng rồi, hình như bọn họ quen nhau.

Ông ta vẫn chưa hiểu rõ lắm, không phải là quen biết, mà người mình thực sự cần đối phó, chính là thằng nhóc đó.

---❊ ❖ ❊---

"Thằng nhóc cậu đối với lão Trang cũng quá tàn nhẫn rồi đấy." Giang Triệt nói với Trịnh Hân Phong bằng giọng đùa cợt.

Dưới góc độ một thương nhân, Giang Triệt rất vui khi thấy sự trưởng thành của Trịnh Hân Phong, việc cậu ta làm thực ra không có gì đáng trách, bản thân Giang Triệt cũng chẳng phải thánh mẫu phổ độ chúng sinh gì, chỉ là nghĩ đến lão Trang, vẫn có một chút áy náy.

Chuyện "nước biến thành dầu", lão Trang không thể nào liên tưởng đến đầu Giang Triệt được, thứ này cả nước có bao nhiêu người, bao nhiêu cán bộ lãnh đạo vẫn còn đang bị lừa, huống hồ Giang Triệt đã sớm đẩy nồi đi rồi, sau đó cũng luôn đứng ngoài quan sát chứ không tham gia, trách Giang Triệt thì thật vô lý.

Trịnh Hân Phong nói: "Tôi biết vị huyện trưởng Trang đó người không tệ, nhưng người tốt chưa chắc làm việc đã đúng, người tốt gây thêm rắc rối thì nhiều lắm."

Giang Triệt nói đùa: "Cẩn thận ép hắn gấp quá hắn lại tẩn cậu đấy, tôi nghe nói lão Trang trước kia từng ra chiến trường rồi đấy."

Lão Trịnh cười hì hì nói: "Vậy thì hắn đánh không chỉ có mình tôi, mà còn cả lãnh đạo tỉnh Nam Quan của chính bọn họ nữa."

Trịnh Hân Phong nói đúng, tình hình kiếp trước, Giang Triệt vẫn còn giữ một ấn tượng nhất định.

Hai năm sau ở kiếp trước, vùng bình nguyên nhỏ vẫn hoang vu một mảng, lão Trang nóng như lửa đốt, tự mình chạy đi tìm nhà đầu tư mới, nhưng sau khi đưa người về thì mức giá đưa ra thường không đủ, thương nhân nước ngoài nắm hợp đồng trong tay không chịu bán dự án và đất đai, cứ thế mà kéo dài thời gian.

Còn về việc phản ánh lên cấp trên, đi làm loạn, đi đấu tranh, ông ta cũng đều đã làm cả rồi, nhưng hợp đồng mà lãnh đạo tỉnh đã gật đầu lại xảy ra vấn đề, thì tất nhiên phải che đậy cho nhau rồi.

Tình hình huyện Hiệp Nguyên lúc đó căn bản không ai quan tâm, Trang Dân Dụ cũng bất lực như vậy.

"Lát nữa cậu tự mình tới cái nhà nghỉ nhỏ đó tìm ông ta à?" Trịnh Hân Phong hỏi.

"Ừm, bàn xong tôi sẽ gọi điện cho cậu." Giang Triệt nói: "Lão Trang thực sự một lòng vì Hiệp Nguyên, cho nên, rất khó bàn, mà cũng rất dễ bàn."

Trang Dân Dụ là vì không yên tâm về việc này nên mới tự mình chạy tới Khánh Châu. Với tư cách huyện trưởng, chi phí ăn ở của ông ta tất nhiên có thể thanh toán, nhưng là phải về huyện mới thanh toán được, tình hình tài chính của huyện Hiệp Nguyên khiến lão Trang không nỡ thanh toán, bản thân ông ta cũng không ở nổi khách sạn hạng sao, nên đã một mình ra ngoài ở trong một nhà nghỉ nhỏ.

Giang Triệt gặp Trang Dân Dụ đang mệt mỏi rã rời ở cửa nhà nghỉ nhỏ.

Một cách bất ngờ, lão Trang không quay đầu bỏ đi.

Hai người tìm một quán cơm trông khá ổn bên đường ngồi xuống ăn, rượu đã gọi, cũng đã rót đầy, nhưng chưa uống.

"Lãnh đạo lát nữa có cần xuất hóa đơn không ạ?" Có lẽ là nghe thấy hai chữ huyện trưởng, nhân viên quán cơm thức thời đi tới, hạ thấp giọng hỏi: "Ý tôi là, lãnh đạo muốn xuất bao nhiêu, chúng tôi đều có thể xuất."

Trang Dân Dụ buột miệng nói: "Ba nghìn."

Nhân viên không hề do dự, cười hiểu ý nói: "Được, tôi đi xuất cho lãnh đạo ngay, xuất là tiếp đón thương nhân nước ngoài được không ạ? Lãnh đạo sau này thường xuyên ghé nhé."

Trang Dân Dụ nhíu mày, tùy tiện một quán cơm ven đường, ba nghìn, một bữa cơm, vượt quá tổng thu nhập bình quân năm của mười người dân Hiệp Nguyên, đối phương dường như đã sớm quen rồi, đến một chút do dự cũng không có.

Giang Triệt dùng ánh mắt trấn an một chút, sau đó quay sang người quán cơm nói: "Thôi bỏ đi, chúng tôi không cần xuất hóa đơn."

Tự trấn tĩnh lại, Trang Dân Dụ cúi đầu xoay xoay ly rượu nói: "Theo tình hình hiện tại, gần như đến sang năm, tôi sẽ phải xuống chức. Tôi muốn làm chút gì đó cho Hiệp Nguyên lần cuối."

Giang Triệt nói: "Sẽ không đâu, ngay cả thị trưởng vẫn còn cơ hội, năm sau cứ làm bí thư huyện ủy trước đi. Nhưng tôi vẫn hy vọng huyện trưởng Trang có thể hiểu một điều, các ông không biết làm kinh doanh, chỉ biết trói tay trói chân người ta, ông càng nỗ lực thì càng như vậy."

Giang Triệt nói rất thẳng thắn, Trang Dân Dụ ngước mắt nhìn cậu.

"Chính quyền muốn nắm cổ phần chi phối, sẽ chẳng có ai làm cho các ông đâu." Giang Triệt nói thẳng thắn.

"Cũng đâu nói là nhất định phải nắm cổ phần chi phối." Trang Dân Dụ nói.

"Không nắm cổ phần chi phối, chỉ cần nắm giữ cổ phần, các ông đều sẽ coi mình như ông chủ mà chỉ tay năm ngón, các ông đã quen rồi." Giang Triệt không nể nang nói: "Hơn nữa, vạn nhất thực sự làm ra chút thành tích, các đoàn khảo sát ăn nhậu các cấp lại kéo đến từng đợt, ông có từ chối được không? Ông có biết họ ăn, vòi, nhũng nhiễu làm sập bao nhiêu doanh nghiệp hương trấn rồi không?"

"Tôi liều mạng chống đỡ." Trang Dân Dụ nghiến răng nói.

"Vậy sau khi ông xuống thì sao?" Giang Triệt hỏi.

Lão Trang nhất thời không đáp lại được.

Giang Triệt nói tiếp: "Vấn đề đơn giản nhất, đối phương yêu cầu chính quyền cũng phải bỏ tiền, cùng xây cảng, Hiệp Nguyên có tiền không?"

Trang Dân Dụ không có tiền.

"Những điều này thực ra tôi đều đã cân nhắc qua, biết dư địa rất nhỏ, nhưng học theo cậu, tôi muốn nhân cơ hội này, thêm điều kiện vào trong hợp đồng." Ông ta lấy ra một tờ giấy, viết tay, đặt trước mặt Giang Triệt, nói: "Giúp tôi xem qua chút?"

Vậy mà lại là học theo tôi? Giang Triệt: "..."

---❊ ❖ ❊---

"Nếu sửa như thế này, tôi không ký." Trịnh Hân Phong đặt tờ giấy đã bị gạch xóa quá nhiều chỗ trên tay xuống, quay đầu nhìn Giang Triệt với vẻ khó tin nói: "Lão Giang, cậu phải hiểu, bây giờ chúng ta căn bản không cần phải đoái hoài đến ông ta, xem ai chịu nổi ai."

Giang Triệt nói: "Tôi biết, nhưng tôi không muốn tiêu hao mất cơ hội của Hiệp Nguyên như vậy. Hơn nữa hợp đồng chắc chắn phải thay đổi, phải xóa sạch dấu vết Vương Hoành từng tồn tại, đối phương nhân cơ hội đưa ra yêu cầu cũng rất bình thường, không thể cứ thế để nhà chúng ta nuốt trọn phần của Vương Hoành được."

Các điều khoản hợp đồng đã sửa đổi, trong tình trạng không có tiền, huyện Hiệp Nguyên sẽ gộp khu vực nông trường giống, sườn đồi phía sau hiện đang bị thôn Trà Liêu chiếm giữ vào cho Trà Liêu tiến hành tái thiết sau thiên tai. Sau đó, thôn mới dùng đất tập thể góp vốn, chiếm 30% cổ phần của công ty mới dự định thành lập, 70% còn lại thuộc về "Thịnh Thế Huy Hoàng" của Trịnh Hân Phong, chính quyền huyện thị các cấp từ bỏ quyền lợi liên quan đến quản lý kinh doanh, do thôn Trà Liêu thành lập ủy ban chuyên môn để tham gia góp ý kiến.

Đây đều là kết quả mà Giang Triệt và Trang Dân Dụ lặp đi lặp lại "nghiên cứu" ra.

"Thực ra ý kiến của Trà Liêu, cũng tương đương với ý kiến của tôi." Giang Triệt bổ sung thêm một câu.

"Không thể nào, cái ý đồ của Trang Dân Dụ, chính là thông qua quyền quản lý của chính quyền huyện đối với thôn Trà Liêu để gián tiếp tham gia quản lý, cho dù người thôn Trà Liêu đều nghe lời cậu, nhưng nó cũng chỉ là một cái thôn, có thể không nghe lời chính quyền huyện sao?"

"Được, một khi làm đến mức độ nhất định, chính quyền tỉnh, thành phố muốn chỉ tay năm ngón cũng phải cân nhắc kỹ càng."

Trịnh Hân Phong nhìn Giang Triệt với vẻ mặt hơi khó hiểu, vẫn lắc đầu, vỗ vào tờ giấy trên bàn nói: "Vậy còn cái này, cam kết đầu tư xây nhà máy, cam kết dân số việc làm... hắn Trang Dân Dụ không tốn một xu, mà tính toán đủ đường về thuế, việc làm, gián tiếp tham gia quản lý."

"Quản lý gián tiếp sẽ không thực hiện được đâu, cứ yên tâm. Còn về phần còn lại, đúng vậy, đây là điều kiện của lão Trang, tôi định làm thật."

"Điên rồi à? Mở nhà máy gì cơ?! Lão Giang", Trịnh Hân Phong bực dọc nói, "Với tình hình này của Hiệp Nguyên, chẳng có tương lai đâu. Cảng nhỏ nội sông xây xong, xây nốt xưởng sản xuất Vương đại sư để lại làm kho bãi, chính là cách kiếm lời ổn định nhất, tỷ lệ sử dụng vốn cao nhất của chúng ta, người Trà Liêu húp bát nước canh thôi cũng đủ sống tốt rồi. Mở nhà máy, chẳng phải cậu vẫn luôn không muốn làm thực nghiệp sao? Huống hồ dù thực sự mở nhà máy, thì có thể mở ở nơi khỉ ho cò gáy này được sao? Chúng ta đâu có biết phép biến nước thành dầu."

"Đợi có đường thủy rồi, vấn đề cũng không lớn lắm đâu."

"Nhưng nguyên liệu vào, sản phẩm ra, lợi nhuận so với đặt ở những nơi khác có kinh tế, giao thông tốt hơn, vẫn sẽ thấp hơn ít nhất một phần mười."

Giang Triệt gật gật đầu, "Cái thiệt nhỏ này, tôi định chịu, dù sao bên cảng biển cũng sẽ bù lại được, cứ coi như chúng ta bớt chiếm lợi của Hiệp Nguyên một chút."

Trịnh Hân Phong quay đầu nhìn cậu, hoảng loạn nói: "Cậu không phải đang nói nghiêm túc đấy chứ? Cậu nợ cái nơi khỉ gió này cái gì chứ?"

"Vì sức mạnh đức tin."

"...... Cút."

"Vậy thì coi như tôi bỗng nhiên muốn nghiêm túc một lần." Giang Triệt gật đầu, nghĩ nghĩ, nói đùa: "Có chút đáng sợ đúng không? Tôi mà nghiêm túc lên thì đến chính mình cũng thấy sợ."

Giang Triệt đã bao lâu chưa nghiêm túc rồi? Chính cậu cũng quên mất rồi, nhưng lần này không giống, thực sự mở nhà máy ở huyện Hiệp Nguyên, có quá nhiều điều kiện hạn chế, có quá nhiều kỳ vọng trên vai.

"Đang yên đang lành không làm Hàn Lập đại sư, cậu lại đi làm cái doanh nhân hương trấn gì cơ chứ?"

Giang Triệt cười, lão Trịnh bực bội một lúc, bất đắc dĩ nói: "Thế cậu nghĩ kỹ xem định mở nhà máy gì chưa?"

"Chưa." Giang Triệt thành thật nói.

Kế hoạch ban đầu, Trà Liêu sẽ dựa trên tiền đề sở hữu cổ phần tập thể của cảng, dựa vào vận tải đường thủy và cảng nhỏ để triển khai các dự án logistics, du lịch..., thúc đẩy việc tiêu thụ đặc sản địa phương, hình thành một ngôi làng giàu có "kỳ tích" lấy ngành công nghiệp thứ ba làm cốt lõi, từ đó hóa danh tiếng thành lợi ích, mưu cầu phát triển thêm nữa...

Bây giờ, theo thiết kế của Trang Dân Dụ, "Trịnh Hân Phong" phải đi thúc đẩy sự phát triển của một huyện, mở nhà máy, thúc đẩy việc làm.

Giang Triệt đã đồng ý.