Trong thư phòng Kim tường điện, Tả Du quỳ gối dưới đất, hai tay cung kính dâng lên một quyển sách. Quan giám Vương Trung tiến lên, cẩn thận đón lấy, đặt lên trên bàn trước mặt Quách Thiệu.

"Tả Thiếu Khanh lên đi." Quách Thiệu nhìn hắn một lượt, đưa tay từ từ mở ra bản đồ trên bàn.

Một bộ bản vẽ tinh xảo, đường nét cân đối hiện ra trước mắt. Quách Thiệu hai mắt sáng rỡ, trước tiên thấy được một vòng tròn, bên cạnh ghi "U Châu". Đợi bản đồ mở ra hoàn toàn, từ phải sang trái hiện ra dòng chữ "U Vân mười sáu châu đồ", bên phải còn có tên người, là Vương Phác, Tả Du, Tiết Cư Nhuận.

Phía dưới còn ghi rõ tỉ lệ. Bởi vì Quách Thiệu thường vẽ như vậy, nên những người bên cạnh đều học theo, làm bản đồ theo thói quen của Hoàng đế.

Bản vẽ này còn tinh xảo hơn cả bản vẽ của Quách Thiệu, từ việc tìm hiểu địa hình, ghi chép đến kỹ xảo màu vẽ đều hơn hẳn hắn. Quách Thiệu nhất thời quên mất sự tồn tại của Tả Du, tỉ mỉ thưởng thức từng đường nét trên bản đồ, ngón tay thô ráp vừa ngắn ngủi của hắn lần theo các con đường trên bản đồ, ánh mắt trở nên vô cùng tập trung.

U Châu mười sáu châu, mảnh đất đã mất mấy chục năm, một địa danh luôn xuất hiện trong sử sách, giờ đang hiện diện trước mắt. Quách Thiệu như thấy lãnh thổ của mình đang mở rộng ra. Trong lòng dấy lên một loại dã tâm khó tả.

Nó không chỉ là một mảnh đất, mà còn là uy tín của một đời đế vương, hơn nữa là nền tảng phòng tuyến của quốc gia.

Quách Thiệu ngẩng đầu, hỏi: "Các ngươi vì sao dâng bản đồ?"

Tả Du cẩn thận bái lạy: "Bệ hạ có lẽ cần dùng đến, thần chờ vì bệ hạ phân ưu."

Quách Thiệu trầm ngâm một lát, ánh mắt lướt qua tên người trên bản đồ, quay đầu nói với Vương Trung: "Truyền chỉ, triệu Vương Phác…… còn có Ngụy Nhân Phổ, Tiết Cư Nhuận đến gặp."

Vương Trung khom người đáp: "Nô tỳ tuân chỉ, lập tức làm theo."

Tả Du bái lui, ra ngoài chờ.

Quách Thiệu trong lúc chờ đợi, đi lại trước cửa sổ một hồi lâu, rồi lại ngồi xuống ghế, lật xem những hồ sơ để trên bàn. Một vài ghi chép về Liêu quốc…… Hoàng đế Liêu quốc là Gia Luật Cảnh, Quách Thiệu không hiểu rõ lắm về người này, Gia Luật Cảnh ở Kinh đô cách xa ngàn dặm, vốn là một người rất xa lạ. Theo những gì Từ Mật Viện thu thập được, Gia Luật Cảnh không có tiếng tốt, tàn bạo, thích rượu chè, lại ham ngủ, tình hình nội bộ Liêu quốc bất ổn, cũng có nguyên nhân do "hôn quân" trị vì.

Nhưng Quách Thiệu không quan tâm đến danh tiếng của Gia Luật Cảnh, hắn chỉ nhìn vào những việc người này đã làm, cùng với những chuyện đã xảy ra ở Liêu quốc trước đây. Quách Thiệu cảm thấy tình trạng hiện tại của Liêu quốc không phải lỗi tại Liêu chủ, mà là do những mâu thuẫn từ trước.

Nếu Gia Luật Cảnh có thể lập được công lớn và uy tín, tình thế cũng không phải là không thể thay đổi.

Quách Thiệu nhất thời cảm thấy tình cảnh của mình và kẻ địch này có chút tương đồng…… Quách Thiệu cùng với những người ủng hộ, dù giải quyết thế nào, đều không thể thay đổi bản chất cướp đoạt giang sơn, hoặc là phải phòng bị, hoặc là dùng uy thế của công lao lớn để củng cố địa vị, bằng không, quyền vị của hắn sẽ không vững chắc như vậy.

Hắn hiện tại mới hiểu được tâm trạng của các bậc đế vương cũng không được an nhàn, cho dù không ngừng tuyên dương quân quyền thần thụ, trung hiếu, tôn ti, cũng sợ bị người ta kéo xuống khỏi ngai vàng!

Nếu vội vàng phòng bị võ tướng, bên trong sẽ bị ngăn chặn, khó tránh khỏi làm suy yếu vũ lực. Lúc này, biên giới mở ra, từ Hà Bắc đến vùng đồng bằng Trung Nguyên, lâu dài bị uy hiếp, vị hoàng đế này cũng không thể an tâm. Ngồi trên vị trí này, sao có thể không vì thiên hạ mà gánh vác trách nhiệm?

Quách Thiệu nhìn cảnh tượng bên ngoài cửa sổ một lúc lâu, gạch lát bằng phẳng, kiến trúc hùng vĩ, vô cùng trang nghiêm.

Lúc này, Vương Phác cùng những người khác đã được dẫn vào thư phòng, bọn họ vốn đang làm việc trong hoàng thành. Bốn người cùng nhau hành lễ, Quách Thiệu lấy lại tinh thần, bảo họ đứng dậy, rồi ban thưởng cho ngồi, lui tả hữu.

Quách Thiệu đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Chư vị cho rằng, với thực lực hiện tại của Đại Chu, liệu có phần thắng khi giao chiến với Liêu quốc?"

Hắn chưa từng nói đến việc chiếm U Vân mười sáu châu, bởi vì mảnh đất đó đối với Liêu quốc cũng quan trọng không kém. Đánh U Châu, sẽ cùng Liêu quốc khai chiến toàn diện, đây là nhận thức chung của các đại thần Đại Chu.

Mấy người đều nhìn về phía Vương Phác, Vương Phác nghiêm mặt nói: "Việc có thể chiến thắng quân chủ lực của Liêu hay không, thực sự khó nói……"

Quách Thiệu bèn nói: "Ý của Vương sứ quân là, không nên khai chiến?"

Bởi vì một trận chiến không có nhiều phần thắng, lựa chọn tốt nhất là không đánh. Nếu có lựa chọn. Đây là nguyên tắc dùng binh từ xưa đến nay, chiến tranh vốn là để đạt được một mục đích nào đó.

Nhưng Vương Phác lại nói: "Triều đình chỉ muốn thu phục U Vân mười sáu châu, chứ không phải cùng Liêu quân phân cao thấp. Lão thần đã nhiều lần suy luận, chỉ cần có thể nhanh chóng chiếm U Châu thành, phần thắng sẽ rất lớn."

Ngụy Nhân Phổ bái lạy: "Thần cùng Vương sứ quân đã thương nghị về phương lược, có một phương án có thể thực hiện: Trước tiên lấy tốc độ thần tốc tiến vào U Châu. Nếu có thể nhanh chóng chiếm được thành trì, đợi viện binh của Liêu quân đến, quân Chu sẽ có số lượng lớn tinh nhuệ bộ binh dựa vào U Châu thành, có thể quyết chiến. Liêu quân rất khó chiến thắng chủ lực Đại Chu trên chính diện, huống chi là đoạt lại U Châu thành. Chỉ cần đạt được tình thế này, Đại Chu sẽ có thể chiếm cứ U Châu. Mấu chốt nằm ở việc có chắc chắn chiếm được U Châu thành hay không."

Ngụy Nhân Phổ trầm ngâm nói: "U Châu là một tòa hùng thành, từ xưa dễ thủ khó công. Nhưng bệ hạ có thể trong nửa tháng hạ được Tấn Dương……"

Tiết Cư Nhuận vẻ mặt cung kính: "Bệ hạ mấy lần suất quân chinh phạt, công vô bất khắc. Quân Đại Chu phục binh giáp khí tinh lương, bây giờ không còn như trước. Liêu quốc ngồi trên đầu Trung Nguyên nhiều năm, nước ta nên cùng bọn họ quyết đấu!"

"Các ngươi có mấy người đều cho rằng thời cơ Bắc phạt đã đến?" Quách Thiệu thận trọng hỏi.

Vương Phác nói: "Tập kích U Châu là một phương pháp mưu lợi, lão thần đồng ý thử một lần, quả thực như lời Ngụy phó sứ, chỉ vì bệ hạ nhiều lần công phá hùng thành…… Nếu theo lão thần, việc lớn này, khai chiến với Liêu quốc, liều mạng là quốc lực. Đại Chu có thể dựa vào quốc lực và nhân khẩu dồi dào để tiêu hao với Liêu quốc. Đại quốc khai chiến, đương nhiên là lưỡng bại câu thương."

Hắn chắp tay nói: "Bệ hạ hỏi thời cơ, thần cho rằng thời cơ đã đến, nhưng chưa tới."

Quách Thiệu không đổi sắc mặt nhìn Vương Phác, thuận miệng hỏi: "Xin chỉ giáo."

Vương phác nói: “Lúc này, Đại Chu đã chiếm cứ chư quốc, quốc lực tăng mạnh, phía sau ắt sẽ bớt lo âu. Mà triều chính Liêu quốc mờ ám, nội loạn vẫn chưa dứt, đúng là thời cơ tốt để Đại Chu khai chiến.

Thần nói thời cơ chưa tới, là lo lắng về những biến số sau khi lâm vào chiến tranh. Như thần nghĩ, cuộc chiến với Liêu quốc có thể kéo dài, tiêu hao sức mạnh. Lúc này Đại Chu vừa mới ổn định, một khi không có tiến triển, lại tiêu hao nhiều quốc lực, tình thế e là không ổn…… Có điều, nếu có thể đánh nhanh thắng nhanh thì tốt nhất.”

Quách thiệu nói: “Hiện tại Đại Chu ở thế thượng phong, muốn đánh thì đánh, muốn ngừng thì ngừng. Liêu quân mà dám tiến công, năm xưa tiên đế bắc phạt, triều đình rung chuyển, Liêu quân khi đó mới có cơ hội tốt hơn.”

Ngụy nhân phổ khen: “Đại Chu dùng võ lập quốc, chưa từng sợ chiến sự, bệ hạ là minh chủ nối nghiệp tiên đế, U Vân mười sáu châu mất vào tay triều Tấn, mong rằng dưới trướng bệ hạ sẽ thu phục lại Trung Nguyên.”