Thời tiết đã quang đãng trở lại.

Phượng Hoàng Sơn trở nên nhộn nhịp khác thường, Ngự tiền ban trực và hậu bị binh Ngự doanh đang dọn dẹp cung điện sụp đổ, vô số sứ giả của quan viên địa phương cùng thành viên Công các vội vã đến diện thánh vấn an, chỉ có điều đến tầng Lã Di Hạo và Lưu Hồng Đạo thì dừng lại, Lã Bản Trung, Nhân Bảo Trung cùng các cận thần khác cũng đang chỉnh lý văn thư, ngay cả các hòa thượng ở Thắng Quả Tự cũng thừa cơ tháo nước kênh mương, dọn dẹp úng ngập trong núi.

Không chỉ như vậy, ngay lúc này, toàn bộ Đông Nam hẳn đều rất bận rộn, bởi vì từ Phượng Hoàng Sơn đã có thể thấy, đồng ruộng đầu thôn, thôn xá thành thị nơi đây, đâu đâu cũng có người đang tháo nước dọn bùn, để giảm thiểu tổn thất hết mức.

Mà đến lúc này, chính Triệu Cửu cũng có phần tỉnh ngộ —— thời tiết mưa dầm liên miên gặp phải ở thời tiết và vị trí này, rất có thể chỉ là do một cơn bão ngoài biển ngàn dặm gây ra.

Chỉ là không biết có phải do cánh bướm của mình quạt lên hay không mà thôi.

Đương nhiên rồi, hắn cũng không biết, trong lịch sử năm nay khu vực Đông Nam mùa hè đúng là mưa nhiều, khiến sản lượng tơ lụa và Thu Thu đều giảm, nhưng cũng chưa đến mức thành tai, sự việc này thông qua tấu sớ của Trương Tuấn cùng các đại thần chấp chính liên quan đã được người đời sau biết đến rõ ràng.

Mà nói đi cũng phải nói lại, giả sử Triệu Cửu là một nhân tài lịch sử cao cấp, hắn biết có chuyện này, e rằng lại phải hỏi vì sao cánh bướm của mình không ngăn được trận bão này?

Nhàn thoại bớt lời, quay lại hiện tại, Triệu Quan Gia đã trải qua một trận mưa gió nho nhỏ, thông qua việc ra ngoài dạo một vòng lộ diện, gọi là an định lòng dân, ngắm chút phong cảnh sau mưa, buổi trưa trở về Thắng Quả Tự, liền bắt đầu thử sửa thơ.

Không sai, chính là sửa thơ.

Đêm qua vội vã một trận mưa gió, vừa là nhà mình sập, vừa là ùm ùm liên tiếp, như ếch nhảy ao sen sau mưa, có lẽ vì thế mà cả đêm khó ngủ, đến nỗi vị Quan Gia này sáng sớm còn do dự, hoảng hốt, thế mà lại gây ra một trò cười lớn... hắn lại làm một bài thơ dở tệ, bằng trắc không đúng, thậm chí vần chân còn dùng lặp chữ.

Đây không phải là vấn đề thất thố lớn nữa rồi, lặp chữ ở cuối câu căn bản là lỗi mà trẻ con mười tuổi cũng không mắc phải, không tin ngươi thử để Thần đồng Lục gia kia đến thử xem?

Mà đã lặp chữ, thì căn bản không tính là thơ, thế mà Triệu Quan Gia lại không phải hòa thượng, còn có thể tự gán cho mình cái thuyết thoại đầu thiền. Điều khiến Lã Bản Trung cùng những người khác không nói nên lời hơn chính là, cái phôi của bài thơ rõ ràng vẫn còn đó, khí thế và phong cách vẫn rất phù hợp với tư thái nhất quán của vị Quan Gia này, cho dù người khác muốn nhận về mình cũng không nhận được… Cho nên trên dưới cơ bản đều cho rằng Triệu Quan Gia thất thố đến cùng cực.

Bởi vậy, vị Quan Gia này suốt cả buổi sáng đều đang cố gắng sửa thơ, để cầu sao cho đừng quá mất mặt.

Nhưng rồi, Triệu Cửu nhìn bài thơ bày trên án, nghĩ tới nghĩ lui, lại chẳng biết nên hạ bút ra sao… Không phải không sửa được, chỉ một chữ thôi mà, ví như đổi "Nghiêu Sơn" thành "hội Kim Xuyên", "quá đại xuyên" gì đó, trực tiếp quy chiếu sự việc về hồi Kim Hà hội minh, diệt Tây Hạ, cũng tạm gọi là qua loa cho xong.

Nhưng vấn đề là, trận Tây Hạ lần đó rõ ràng không thể sánh với Nghiêu Sơn, cái gọi là công lao tám năm của Triệu Quan Gia, công lao quan trọng nhất, cũng là lớn nhất, chính là trận Nghiêu Sơn hồi ấy, Nghiêu Sơn là căn bản, Tây Hạ và Kim Hà hội minh ở một mức độ nào đó, căn bản chính là chiến quả sâu xa của Nghiêu Sơn.

Cho nên, đã là tự thuật công trạng, cảm khái tiền hiền, thì không thể nào tách khỏi chuyện Nghiêu Sơn.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu muốn cố giữ lại hai chữ Nghiêu Sơn, thì câu danh cú "Trung Nguyên bắc vọng khí như sơn" trước đó cũng không nỡ bỏ, bởi đó là chỗ tạo nên khí thế toàn bài thơ.

Thế là, vị Quan Gia này nghĩ trái nghĩ phải, đều không sao tìm được cách, cuối cùng dứt khoát vứt mặc bài thơ đó không đếm xỉa nữa… Dù sao hắn không tin Lục Du đời này còn có thể đi Đại Tán Quan phòng thủ Ba Thục, cùng lắm hắn đi thủ Âm Sơn… Cứ cái cục diện trước mắt này mà nói, chẳng ai nợ ai đúng không?

Nói thêm nữa, cứ xét về hiệu quả mà nói, Lã Di Hạo nghe bài thơ dở tệ này xong, cũng đâu có lỡ mất dịp tỏ rõ quyết tâm nói muốn đi Hà Bắc "lấp khe rãnh"? Lại càng không có ai đứng ra nói, Quan Gia ngài dùng sai chữ rồi.

Tác dụng vẫn là có chứ.

Có điều, Triệu Quan Gia cố nhiên là đành phó mặc, lại càng làm khổ Lã Bản Trung.

Với tư cách một nhà thơ thực thụ, Lã Bản Trung vừa nhìn đã thấy cái phôi của bài thơ này đủ xuất sắc, nên đương nhiên muốn đem bài thơ này chỉnh sửa đâu ra đấy rồi đăng lên Phượng Hoàng tuần san, cũng coi là thay Triệu Quan Gia làm một lời tuyên cáo chính trị.

Thế nhưng, một mặt Triệu Quan Gia không muốn sửa nữa, một mặt Lã Bản Trung hắn không tiện tự ý sửa, nhưng lại luyến tiếc bài thơ này, cứ thế nghiến răng nghiến lợi suốt nửa ngày trời, khiến vị danh gia thi từ này như có trăm móng vuốt cào vào tim.

Nhưng bất chấp thế nào, Triệu Cửu đã từ bỏ sửa thơ, cũng sẽ không để tâm tới tâm tư của Lã Bản Trung, hắn đã bỏ chuyện này, nhưng cũng không trực tiếp quay về phía bắc, mà vẫn dừng lại ở Đông Nam… Có điều, tất cả mọi người đều có thể nhận ra, vị Quan Gia này so với dáng vẻ khổ đại thù thâm suốt hơn nửa năm qua ở đây, quả thực nhẹ nhõm hơn không ít.

Không nói chuyện khác, chỉ nói trong mấy ngày sau đó, vị Quan Gia này đã nhiều lần khinh trang giản tòng, dẫn đầu đội Xích Tâm đi tuần thị các quận huyện lân cận. Dấu chân người trải khắp Hàng Châu, Hồ Châu, Việt Châu, Mục Châu, nhưng lại thường không vào thành, không hỏi quan, cũng không biểu lộ thân phận, chỉ là đi lại giữa chốn hương dã, dừng chân trước bến chợ.

Kỳ thực, nếu không phải từ phía Hàng Châu ý thức được Triệu Quan Gia xuất hành, các châu quận lân cận e rằng từ đầu đến cuối đều chưa chắc biết được Triệu Quan Gia đã từng đến nơi mình quản hạt đi một chuyến.

Dù sao, đây không phải là vở kịch vi phục tư phỏng lại thêm thấy chuyện bất bình liền hét lên, trừ phi là một vài vụ án hình sự ác tính điển hình, nếu không một thiên tử vượt cấp xử trí một ít sự vụ cơ tầng, thường sẽ tạo thành hỗn loạn vượt xa bản thân sự việc, mà sự kiện ác tính siêu cấp thuần túy, lại làm sao có thể trùng hợp như vậy xuất hiện bên cạnh người?

Cho nên, vị Quan Gia này càng nhiều hơn được tính là tồn vấn phong tục, là đang thị sát ảnh hưởng sau trận mưa hè nội lao, cũng không có ý can thiệp địa phương.

Đương nhiên, đây cũng là chuyện không có cách nào, Triệu Quan Gia nam tuần gần một năm nay, trong tình hình phú thuế tân pháp đã triệt để thi hành, việc quan trọng nhất của toàn bộ Đông Nam, không gì hơn là tính toán ảnh hưởng của trận mưa này, cùng với lúc nào thì địa phương Phúc Kiến ổn định trở lại hai vấn đề lớn mà thôi.

Bất quá, điều này lại dẫn phát một vấn đề khác, đã có người ngầm phê bình, Quan Gia này sự tình đã làm xong, chuyện ở Phúc Kiến và nước mưa ở Lưỡng Chiết đều không phải sức người có thể làm được, thế thì hắn đường đường là thiên tử, còn ở lại nơi này làm gì, chẳng lẽ thực sự coi trọng Đông Nam phồn hoa, vui quên mất đường về?

Nhưng mà, Ngô Việt cựu cung đều đã sập rồi, suốt ngày ở trong miếu hòa thượng, cũng chưa chắc đã thoải mái đi? Hay là thực sự tin Phật rồi?

Bất quá, nói thực sự có việc, tựa hồ vẫn là có việc, ngay khi Lưu Hồng Đạo trở về Đông Kinh không lâu sau, Triệu Quan Gia bắt đầu khắp nơi vi phục tư phỏng, kỳ đại hội công các mới cũng bắt đầu, Quan Gia chính thức ban chỉ dụ, chính là triệu tập thành viên công các cấp lộ ở Lưỡng Hoài, Giang Đông, Giang Tây, Lưỡng Chiết, Phúc Kiến cùng hội ở Phượng Hoàng Sơn... Công các ở Lưỡng Hoài, Giang Tây, Phúc Kiến là mới tổ kiến, còn chưa diện thánh, đây đương nhiên là hợp tình hợp lý.

Hơn nữa Triệu Quan Gia không biết lúc nào sẽ rời đi, thích đáng tổ chức thêm mấy lần đại hội thành công, cũng coi như là vẽ một vòng tròn bên bờ Tây Hồ, thành công kết thúc chuyến nam tuần của mình phải không?

Vì vậy, đợi đến lúc cuối hè, đất Đông Nam, bên bờ Tây Hồ lại lần nữa kẻ chen người đông như trẩy hội, nhất là thành viên công các Lưỡng Hoài từ Dương Châu trực tiếp ùa đến đông nghịt, người người gia tư phong phú, phen này lại có tâm thái đối lập với quan phủ địa phương, nguyện vọng tham chính mãnh liệt, cho nên sự xuất hiện của họ gần như trong nháy mắt khiến thành Hàng Châu trở lại tình trạng lúc võ lâm đại hội trước đó.

Thậm chí còn hơn thế.

Bên ngoài Dũng Kim Môn, thực sự lại 'trực bả Hàng Châu tác Biện Châu' rồi, Lâu Ngoại Lâu lại càng trở nên ngay cả người địa phương cũng ăn không nổi.

Bất quá, hầu như giống như sớm có sắp xếp, ngay lúc công các Đông Nam định hẹn ngày họp, bắt đầu ở dưới Lôi Phong Tháp xử lý chương trình liên quan, sáng hôm đó, vị tiền Đô Tỉnh phó tướng Hứa Cảnh Hành Hứa Tướng Công lên đường đi Phúc Kiến an phủ địa phương cũng chính thức từ Phúc Kiến trở về.

Hứa Tướng Công dù sao đã từng làm Tể tướng, đã trở về, đương nhiên không đến mức tranh danh ngạch diện thánh với những thành viên công các kia, mà là được Dương Nghi Trung đi đón trực tiếp dẫn vào Đại Hùng Bảo Điện ở Thắng Quả Tự, sáng hôm đó liền hướng Triệu Quan Gia hơi chút vấn an, cũng tiến hành hồi báo.

Mà kết luận dường như không dung lạc quan.

"Nói như vậy, thu hoạch mùa thu năm nay của Phúc Kiến vẫn bị ảnh hưởng sao?" Đối với Đại Hùng Bảo Điện cũng không lạ lẫm Triệu Quan Gia trực tiếp dưới tượng Phật Tổ tùy ý hỏi.

Đáng nói là, nơi này tuy rằng khoan hoát, nhưng bên cạnh vị Quan Gia này lúc này lại chỉ là Lã Di Hạo cùng mấy cận thần mà thôi... Phạm Tông Doãn, Mai Lịch đều vẫn ở Phúc Kiến chưa về, Hứa Cảnh Hành trở lại càng giống như là Triệu Quan Gia chuyên môn triệu về.

"Để Quan Gia biết, không phải thu hoạch mùa thu, là thuế thu." Hứa Cảnh Hành lập tức ở trong điện làm đính chính. "Đấu pháp vũ khí phần nhiều phát sinh giữa các tông tộc thôn xã, nhưng những kẻ này khi đấu pháp vũ khí, lại thường rất ít có hành vi hủy hoại sinh sản, cản trở nông sự... Thần nói ảnh hưởng thuế thu, chính là nói trước mắt đấu pháp vũ khí quy mô lớn đã dần lắng xuống, nhưng các thôn trại địa phương cầm giữ vũ khí đối đầu, hành vi trả thù giết người vụn vặt lại phải kéo dài rất lâu, thêm vào đó lần ẩu đả này vốn là vì phân phối thuế ngạch mà phát sinh, mà thần vì an phủ địa phương, đã tự ý xóa bỏ tất cả thuế ngạch liên quan đến tranh chấp ở đất Mân... Cho nên nói, trong tình huống này thuế thu mùa thu ở đất Mân tất nhiên phải chịu ảnh hưởng, nhưng sẽ không đối với thu hoạch mùa thu thực tế có ảnh hưởng quá lớn."

Nghe được lời này, Triệu Cửu dài thở phào một hơi nhẹ nhõm, sau đó chính là trầm mặc lâu dài.

Thấy tình cảnh này, Ngự sử trung thừa đứng trong điện cũng nhịn không được trong lòng thở dài.

Nói sao nhỉ, với tư cách là một tể chấp được triệu hồi, một mặt tầm cao của ông khiến dù đang công cán bên ngoài ông vẫn hiểu cốt lõi vấn đề nằm ở đâu — tuy trên đường về chỉ nghe được chút lời đồn, nhưng ông đã sớm tỉnh ngộ, căn nguyên sự việc chính là Bắc Phạt; mặt khác, vì thân phận, lập trường chính trị, quê quán mang lại cảm giác trách nhiệm và sự xa cách chính trị, lại khiến ông nảy sinh những cảm xúc phức tạp trước đại sự này.

Không phản đối, không tham gia, nhưng cũng không né tránh… trạng thái hơi bị người ta đẩy đi.

Nhưng mà, đúng là chuyện phải đến ắt sẽ đến, Triệu Quan Gia đợi một lát, dưới tượng Phật liếc nhìn Lã Di Hạo, rồi lại mở miệng hỏi: "Nói như vậy, Phúc Kiến bên đó thực ra còn khá hơn Lưỡng Chiết ở đây à? Ảnh hưởng là có, nhưng phần lớn chỉ giới hạn ở tầng cơ sở, hơn nữa thế nào cũng chưa đến mức thành tai họa… đúng không?"

"Xin quan gia thứ cho thần nói thẳng." Hứa Cảnh Hành chắp tay nghiêm mặt đáp. "Quan gia nói vậy là có phần sai lầm… Phúc Kiến bên đó đã chết không ít người, hơn nữa chuyện này ảnh hưởng sâu xa, rất có thể khiến hương thôn Phúc Kiến hình thành thù truyền đời, thế nào cũng không thể nói là tốt hơn Lưỡng Chiết gặp mưa giảm sản lượng được! Chính sách thuế khóa mới, bên ngoài Lưỡng Chiết lộ vẫn tỏ ra quá nóng vội rồi."

"Hứa Tướng Công nói rất đúng." Triệu Cửu ngừng một chút, cũng nghiêm mặt đáp. "Trẫm chỉ nghĩ đến ảnh hưởng ngắn hạn của hai nơi đối với Bắc Phạt, lại không từ nội tình hai nơi, từ lâu dài mà suy xét… đây không phải tâm tư bậc nhân quân nên có."

Triệu Quan Gia đã nhận lỗi, hơn nữa còn trực tiếp chỉ ra Bắc Phạt, Hứa Tướng Công còn có thể nói gì nữa?

Lát sau, người đó quả nhiên bất đắc dĩ chắp tay: "Quan gia đã hạ quyết tâm rồi sao?"

"Đây không phải là chuyện trẫm hạ quyết tâm hay không, mà là nói, nếu không có lý do gì để dừng lại, thì chỉ còn cách cứng đầu cứng cổ đối diện mà làm thôi. Mà cục diện hiện giờ, dù Lưỡng Chiết, Phúc Kiến có chút trắc trở, dù Trung Nguyên cũng hơi mưa nhiều, nhưng rốt cuộc chưa dẫn đến đại tai, mà đã không có sự cố gì thực sự cần dừng lại, thì quân thần chúng ta không thể tự lừa mình để trốn tránh." Triệu Cửu nói thẳng. "Hứa Tướng Công, ba mươi vạn binh mã Ngự doanh sau mùa thu là đủ biên chế, tuy rằng trong đó có không ít tân binh, nhưng cũng có Đảng Hạng nhân có thể chiêu mộ, Thái Hành nghĩa quân có thể động viên, thậm chí còn có Mông Cổ, Khiết Đan hữu quân có thể triệu tập, cho nên sức chiến đấu quân đội dự định vẫn là đủ; còn như lương thực, quân tư, quân giới, tuy so với dự tính năm ngoái thì ít đi chút dư dả, nhưng so với tính toán ba năm trước, thì lại coi như đầy đủ… cục diện thế này, chúng ta nếu không động đậy, chính là thất tín với thiên hạ, ngươi nói có phải không?"

Hứa Cảnh Hành bị dồn vào chân tường, suy nghĩ nhiều lần, cũng chỉ đành lại chắp tay: "Đúng là như vậy."

"Chính là cần Tướng Công câu nói này." Triệu Cửu nghe đến đây, lại liếc nhìn Lã Di Hạo một cái, rồi hai người cùng dồn ánh mắt về phía Lã Bản Trung đã tỏ ra khá căng thẳng.

Lã Bản Trung nuốt nước bọt, nhưng vẫn lập tức bước lên một bước, hai tay nâng ra một tờ giấy trắng ma giấu trong tay áo, rồi trước mặt mọi người, đối diện Hứa Cảnh Hành, hai tay mở ra.

Hứa Cảnh Hành chỉ liếc nhìn tờ giấy trắng ma đó, liền cảm thấy đầu óc ong ong một tiếng vang lên, rồi trực tiếp theo bản năng quỳ rạp xuống đất.

Vả chăng, Đại Tống ưu đãi sĩ đại phu, trừ một số dịp tế tự hoặc mang tính nghi thức, rất nhiều lúc văn thần đều không cần quỳ lạy thiên tử, huống chi là chỉ vì một đạo chỉ ý?

Nhưng chỗ thú vị lại nằm ở đây, thân là tể chấp có địa vị chính trị vượt xa sĩ đại phu thông thường, nói chung, đều khó tránh khỏi phải có trải nghiệm quỳ xuống trước thánh chỉ, bởi vì một kẻ đọc sách thực sự đạt đến đỉnh cao cuộc đời, đó là khi tuyên ma bái tướng, theo lệ cũ, đều phải chính thức hạ bái.

Đúng vậy, tờ giấy trắng ma này đối với người ở cấp bậc như Hứa Cảnh Hành chỉ có một ý nghĩa, đó là ông sắp lần thứ hai tuyên ma, trọng đại, chính thức trở lại hàng ngũ tể chấp rồi.

Đương nhiên rồi, trên thực tế mà nói, dù là Hứa Cảnh Hành cũng từng một lần tuyên ma... bởi lần đầu tiên ông làm tể chấp, hành tại còn đang trong cảnh lưu ly, căn bản chỉ là một tiểu triều đình, sao có loại giấy trắng ma chính kinh được?

Bất quá, Triệu Quan Gia xưa nay đối bệnh ra thuốc, nhìn người mà gắp thức ăn... tựa như hôm đó cho Ngô Giới làm tiết độ sứ, chuyên dùng lụa vàng sáng để lừa mấy kẻ đại lão thô của Tây quân vậy, lần này, để Hứa Tướng Công cảm nhận được sự tôn trọng, Triệu Cửu cũng chuyên tìm đến giấy trắng ma.

Chỉ có thể nói hiệu quả xuất chúng, là một sĩ đại phu kiểu cũ truyền thống, thời trẻ trong đầu đã mường tượng không biết bao nhiêu lần phản ứng khi nhìn thấy giấy trắng ma, đến khi thực sự đối diện với tờ giấy trắng ma này, Hứa Tướng Công rốt cuộc trực tiếp hạ bái.

Mà một bái này, có vài chuyện liền thành định cục rồi.

Thánh chỉ là Lã Bản Trung viết, tự nhiên không phạm sai lầm cấp thấp như thơ trào phúng của Triệu Quan Gia, quả thực là biền ngẫu cân đối, văn chương bay bổng, bất quá đọc một hồi xuống, chỉ có một ý duy nhất — phục chức Hứa Cảnh Hành làm Đô tỉnh Phó tướng, gia Ninh Hải quân Tiết độ sứ, lĩnh chức Lưỡng Chiết lộ Kinh lược sứ, trú Hàng Châu, cai quản Giang Đông, Giang Tây, Phúc Kiến, Lưỡng Chiết, Quảng Tây, Quảng Đông lục lộ.

Cơ bản chính là thay thế Lã Di Hạo đảm nhiệm Đông Nam sứ tướng, hơn nữa còn mở rộng thêm phạm vi tuyên phủ Lưỡng Quảng.

Ý chỉ đã ban, Quan gia lại truyền khẩu dụ, chính là đem tấm bạch ma này dán dưới tháp Lôi Phong, đồng thời chiếu lệnh Công các sáu lộ Đông Nam cùng đi xem... Thế này là miễn cưỡng xem như hoàn thành nghi thức tuyên trong tuyên ma... Dụng tể chấp, bất kể kẻ dưới có chỗ xoay xở phản đối hay không, chung quy vẫn phải công bố một chút, làm ra dáng vẻ.

Dưới tháp Lôi Phong rách nát, Công các sáu lộ tề tựu, lúc này còn đang bận làm những diễn thuyết, thảo luận lung tung, cùng chờ đợi Triệu Quan Gia giá lâm buổi chiều, nào ngờ Triệu Quan Gia chẳng đợi được, lại đợi được một tờ giấy bạch ma trong truyền thuyết.

Mà tấm giấy bạch ma này, lập tức làm nổ tung cả Tây Hồ.

Tuyệt đại đa số thành viên Công các của Lưỡng Chiết, Giang Đông, Phúc Kiến, thậm chí Giang Tây, đối với việc này đều mang thái độ hoan nghênh một cách thận trọng... Bởi vì uy vọng của Hứa Cảnh Hành ở Đông Nam là rất đủ.

Đương nhiên, còn có một vài lý do khó nói ra miệng, mọi người cũng coi như ngầm hiểu không nói.

Bất quá, thành viên Công các của lộ Lưỡng Hoài vốn đã sớm thoát ly phạm trù Đông Nam sứ ty sau núi Nghiêu Sơn, lúc này chẳng liên quan gì tới mình lại lại mắc chứng chọc người ghét, trong số họ lại có kẻ nói rằng cái bổ nhiệm này thực ra không hợp quy củ... Chẳng phải nói Hứa Cảnh Hành tư lịch không đủ, uy vọng không cao, tài năng chẳng rõ, mà là nói Hứa Tướng Công bản thân người Việt Châu, lẽ ra nên tránh quê hương của mình.

Trên thực tế, hai vị sứ tướng trước đó, Vũ Văn Hư Trung phủ an Quan Tây và Lã Di Hạo trấn phủ Đông Nam đều là người Kinh Đông.

Chuyện này dĩ nhiên là chọc phải tổ ong, một lúc, Công các lộ Lưỡng Chiết và lộ Lưỡng Hoài lại nháy mắt đối lập, suýt nữa gây thành ẩu đả tập thể dưới tháp Lôi Phong.

Bất quá, bất kể người vùng nào, chính trị hành gia thực sự trong Công các đều giữ nghiêm túc và trầm mặc, những người này chẳng phân quê quán, ba ba lưỡng lưỡng hội tụ tới rìa trường, thấp giọng thảo luận khởi cục thế, hiển nhiên, họ đều ngửi thấy một tia sát khí và bất an từ tấm bạch ma này.

Những người này căn bản không tin không ai nhắc nhở Thiên tử về quê quán của Hứa Cảnh Hành, cũng không tin Lã Di Hạo cứ thế hết phận... Cần phải biết, Lã Tướng Công đối với Đông Nam tuy hà khắc, nhưng đối với Trung khu và Thiên tử thì đích xác là năng thần, là chỗ dựa của Đông Nam.

Huống hồ, chức Tiết độ sứ trên thân Hứa Cảnh Hành, đã đủ khiến người ta liên tưởng xa xôi rồi.

Hoặc tiến xa hơn, những kẻ thực thông minh đã tỉnh ngộ ra là thế nào, nhưng ý chỉ chưa rõ ràng, trái lại không dám thảo luận sâu mà thôi.

Chỉ có thể nói, quả nhiên là thế, chốc lát sau, Áp ban Nội thị tỉnh Thiệu Thành Chương vừa trở về lại dẫn đầy đủ nghi trượng quay lại dưới tháp Lôi Phong, rồi dán lên thêm một đạo bạch ma nữa.

Trên giấy bạch ma cũng là tứ lục đối trượng, văn thái bay bổng, nhưng cái ý chính bên trong vừa đọc lên liền khiến tất cả người tại chỗ ồ lên, kế đó ngay cả kẻ ngu tối nhất cũng sáng tỏ là thế nào rồi.

Không gì khác, Lã Di Hạo được điều mới — Xu mật viện Phó sứ, gia Quy Đức quân Tiết độ sứ, Đô đốc Hà Bắc Đông lộ, Hà Bắc Tây lộ, Hà Đông lộ, Yên Sơn lộ quân quốc sự.

Đây chính là thứ gọi là Hà Bắc Đại Đô Đốc.

Đây chính là muốn Bắc Phạt rồi!

Đám người Đông Nam này làm sao cũng không ngờ, tín hiệu Bắc Phạt lại phát khởi từ Hàng Châu Tây Hồ... Chuyện này giống sao được? Thực sự coi Hàng Châu làm Biện Châu rồi?

Thế nhưng, sau khi ồ lên, dưới tháp Lôi Phong, giữa trường lộ thiên bị đội quân Kiền Châu dưới trướng Quách Trọng Tuân vây chặt, vô số thành viên Công các rất nhanh trở lại nghiêm túc, không ai còn nghĩ tới chuyện đấu với quan địa phương, cũng không người dám thản nhiên thảo luận chính sự việc này... Việc tới trước mắt, với tư cách là giai cấp thống trị tiêu biểu nhất vùng Đông Nam, phần lớn trong đám người này chỉ cảm thấy kinh hãi, bất an, nóng bức, cùng e sợ.

Không phải chỉ có mình Triệu Cửu hội cảm thấy sợ hãi đối với trận chiến tranh sắp tới kia.

Dù trong số đó có số ít hạng nhiệt huyết, lúc này cũng không dám hưng phấn hô hào, bởi vì hai chữ Bắc Phạt rốt cuộc vẫn chưa công khai bày ra, e rằng chẳng qua là để Lã Di Hạo phụ trách trù bị Bắc Phạt?

Đương nhiên, tại nơi những người hơi có thường thức chính trị, khả năng ấy là chẳng tồn tại, bởi Quy Đức quân Tiết độ sứ là hiệu Tiết độ sứ Tống Thái Tổ năm xưa dùng qua, cũng như Thái Ninh quân Tiết độ sứ Thái Tông dùng qua, đều có hàm nghĩa đặc thù... Có Tống một triều, Quy Đức quân Tiết độ sứ chưa từng phong cho ai khác, còn Thái Ninh quân Tiết độ sứ thì là Tiết độ sứ đệ nhất được công nhận, trước sau phong cho vài người, đều là nhân vật có địa vị nặng nhất triều đình, sau trận Nghiêu Sơn, Hàn Thế Trung làm Diên An Quận Vương, lãnh tam trấn Tiết độ sứ, hiệu thứ nhất chính là Thái Ninh quân Tiết độ sứ.

Mà lúc này, Lã Di Hạo lấy thân phận Tây phủ Tướng Công gia thêm cái Tiết độ sứ không thể bị người võ lãnh đi, hơn nữa đã trống hơn trăm năm nay, hàm nghĩa chỉ có một, chính là muốn mượn tư lịch, tính cách, cùng nhiệt tình với Bắc Phạt của ông ta, sung làm Tổng Giám quân cho lần Bắc Phạt lần này.

Lúc cần thiết, Quan gia cần giết người rồi, dù là muốn giết ai trong Thập Tiết Độ Sứ, cũng chẳng cần tự mình động thủ! Bởi vì ở đây tự có một kẻ ngoan nhân dám giết người, thay Triệu Quan Gia ra tay.

Ngay khi dưới tháp Lôi Phong vạn ngựa đều im hơi lặng tiếng, theo Áp Ban Thiệu Thành Chương lần thứ ba quay lại, lại một đạo chỉ ý nữa được đưa đến, mà lần này chính là chỉ ý nhắm vào mấy trăm thành viên Công các Đông Nam có mặt tại hiện trường.

Chỉ ý rất đơn giản, chính là yêu cầu thành viên Công các của Lưỡng Hoài, Lưỡng Chiết, Lưỡng Giang, Phúc Kiến tại hiện trường, nhất định phải trong hôm nay, căn cứ vào tài đức của thành viên, trong phạm vi Công các chọn ra hai trăm người tài đức đều tốt… trong đó mười người là thượng thượng đẳng, hai mươi người là thượng trung đẳng, bảy mươi người là thượng đẳng, đến lúc đó Triệu Quan Gia sẽ theo đẳng cấp, phân biệt trao cho những người này các chức vụ Tri châu sự, Tri quân sự, Thông phán, Tri huyện, Đề cử hình sự, Đề cử trà diêm v.v. ở các nơi Hà Bắc, Hà Đông, Yên Sơn.

Trước khi chọn ra, bất kỳ ai không được phép tự tiện rời khỏi hội trường.

Chỉ ý đã ban, Thiệu Thành Chương liền ba lần quay về, chỉ để lại mấy trăm tinh anh Đông Nam trong sự vây xem của hơn ngàn thổ tốt Kiền Châu, chật vật thất thố dưới tháp Lôi Phong.

Tâm tình của những người này lúc này thực sự rất phức tạp… Một mặt, Triệu Quan Gia đã thực hiện lời hứa với Công các, một số lượng lớn người sẽ trực tiếp chuyển sang chức vụ thực tế, hơn nữa còn là những chức vụ ưu hậu như vậy; mặt khác, cái gọi là chức vụ thực tế này đồng thời cũng rõ ràng là chức vụ khống đầu!

Bắc Phạt nếu thành công, vậy không nói đến Yên Sơn lộ, chỉ nói đến Hà Bắc Đông lộ ba phủ, mười một châu, năm quân, năm mươi bảy huyện; Hà Bắc Tây lộ bốn phủ, chín châu, sáu quân, sáu mươi lăm huyện; Hà Đông lộ ba phủ, mười bốn châu, tám quân, tám mươi mốt huyện, một trăm chức vụ này, tuyệt đối là vững vàng thỏa đáng, thậm chí không chậm trễ việc những nơi khác bắt chước làm theo.

Nhưng nếu không thành, chức vụ này chỉ là cái rắm thôi!

Đương nhiên rồi, đây cũng chính là dương mưu của Triệu Quan Gia, chính là muốn bọn họ ủng hộ Bắc Phạt đây mà! Thậm chí nhìn vào thế trận trước mắt, nói không chừng sau khi chọn ra rồi, một trăm người này sẽ trực tiếp theo quân, tức là vừa khiến hậu phương nhờ đó an ổn, vừa để những người này có thể phục vụ ở tiền phương, tùy thời phái ra quản lý địa phương, đồng thời cũng như là nộp con tin vậy, lỡ như Bắc Phạt có chút khó khăn, nói không chừng còn muốn gia quyến của những người này trực tiếp ở hậu phương cống nạp gia sản nữa nhỉ?

Nghĩ đến đây, suy nghĩ của mọi người lại nhanh chóng tiến đến việc một khi trúng tuyển, có phải lên chiến trường không, có nguy hiểm gì không?

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Bắc Phạt này lỡ như thành công, thì Tri châu, Tri quân, Thông phán, Tri huyện, còn có chức Đề hình quan, Đề cử trà diêm sự, căn bản là tiền đồ mà trước đây cả đời cũng không dám nghĩ tới chứ?

Trong sự hoảng loạn, chọn là chẳng thể chọn ra được, đi lại không thể trốn thoát dưới sự vây xem của quân đội, đành chỉ có thể nói chuyện tào lao, bày tỏ tâm sự rối bời của bản thân.

Trong lúc rối ren, chưa đầy nửa canh giờ, vào giờ buổi chiều, lúc này vị Ngọc đường học sĩ duy nhất theo hầu xa giá, cũng là đích trưởng của dòng họ Đông Lai Lã thị, môn phiệt thực tế đã vượt qua Mai hoa Hàn thị trở thành đệ nhất danh môn đương triều, Lã Bản Trung Lã Học Sĩ đã đại giá quang lâm.

Ông ta đến để hướng dẫn bầu cử.

Và theo sự xuất hiện của Lã Học Sĩ, sự tình bỗng nhiên chuyển biến… không có gì khác, phải biết rằng, theo tám năm phấn chiến của Triệu Quan Gia, trong Công các sáu lộ Đông Nam, chung quy có một số kẻ nhiệt huyết đã bị tẩy não, và còn có một số kẻ xuất thân lại hộ, đỏ mắt vì tiền đồ chính trị.

Bởi vậy, sau khi Lã Học Sĩ chủ động dẫn dắt, liền có mấy chục người tự tiến cử, nhanh chóng chiếm hơn phân nửa trong số một trăm vị trí kia.

Như thế này, trong số những người còn lại, những người vốn có uy vọng, có thanh thế, tự nhiên bất bình; mà những người vốn không có danh vọng trong Công các, cũng đều hâm mộ, lại sợ mình bỏ lỡ cơ hội này.

Thế là, sau một hồi giày vò cả buổi chiều, Lã Học Sĩ cuối cùng cũng cầm được một bản danh sách một trăm người vừa lòng quay về núi.

Lại đợi một lúc, ước chừng vào lúc Lôi Phong tịch chiếu, Nội thị tỉnh Áp ban Thiệu Thành Chương lần thứ tư quay lại, Quan Gia quả nhiên có khẩu dụ, y theo danh sách điểm lục, một trăm người này có thể viết thư cho gia đình, nhưng không cần về nhà, trực tiếp theo ngự giá ngày mai quay về Đông Kinh… ai không biết cưỡi ngựa, tự mình chuẩn bị la!

Trong dự liệu, nhưng phải nói rằng, vị Quan Gia này nam tuần gần một năm, đến lúc này mới để lộ vuốt nanh như trong lời đồn, cũng khó trách dân chúng Đông Nam chất phác lại mắc lừa.

Tạm không nhắc đến việc đại hội Công các lần này trực tiếp tụ họp không hiểu thấu, rồi lại giải tán không hiểu thấu, trăm người trúng tuyển này mừng ra sao, lo ra sao, lại dặn dò gia đình thế nào, tính toán kế hoạch sau này ra sao… chỉ nói ngày hôm ấy vất vả cả một ngày, Lã Bản Trung Lã Học Sĩ trở về chỗ Triệu Quan Gia giao việc xong, ngay tại chỗ và trước mọi người không nói gì, kết quả buổi tối hôm ấy đang tự mình ở phòng ngủ trong chùa Thắng Quả thu dọn hành lý, thì lại bỗng nhiên nhận được triệu kiến của Triệu Quan Gia, rồi trong 'tẩm cung' của Triệu Quan Gia tựa như sét đánh ngang tai mà nhận được một đạo chỉ ý.

“Thần… không cần theo ngự giá bắc phản sao?” Lã Học Sĩ bản năng liếc ra sau lưng Triệu Quan Gia mà ngó, dường như cho rằng có tiểu nhân nào ở chỗ đó.

Thế nhưng, sau lưng vị Quan Gia này không một bóng người, chỉ có một pho tượng Phật Tổ cao hơn đầu người, đứng đó niêm hoa vi tiếu, quay đầu lại, trái lại có một Dương Nghi Trung đang giữ cửa lớn, nhưng Dương Nghi Trung vốn nên ở chỗ này mới phải.

“Không cần xem, không ai tiến ngôn, là trẫm ý ban đầu.” Triệu Cửu tựa hồ nhìn thấu ý nghĩ đối phương, trực tiếp cười đáp. “Trẫm muốn ngươi lưu lại nơi này thay trẫm làm hai việc…”

Lã Bản Trung nghĩ một chút, gắng gượng đè xuống những tạp niệm, nghiêm túc hỏi: “Dám hỏi Quan Gia, có phải muốn thần ở đây duy trì 《Phượng Hoàng tuần san》, để trong thời gian Bắc Phạt duy trì sĩ khí Đông Nam?”

“Chính là như vậy.” Triệu Cửu tiếp tục cười đáp. “Bất quá ngươi phải lưu ý, Bắc Phạt không thể khinh hốt, sau khi trẫm đi, trên 《Phượng Hoàng tuần san》 không được có nửa điểm luận điệu phong hoa tuyết nguyệt, nhất thiết phải nghiêm cẩn…”

“Vâng.”

Lã Bản Trung vội vàng cúi đầu… Nói thế, Lã Học Sĩ tuy cảm thấy việc sai phái này có chút đại tài tiểu dụng, nhưng dù sao cũng là phương hướng y có thể nghĩ ra, lại càng là chuyện thường ngày của y, nên trong lòng hơi yên. “Vậy dám hỏi Quan Gia, việc thứ hai chẳng lẽ là muốn thần tùy thời cùng Quan Gia mật chiết thông tín, báo cáo dư tình Đông Nam?”

“Đương nhiên không phải.” Triệu Cửu lại cười. “Chuyện này vốn là nội dung trong đó, đâu cần chuyên môn dặn dò phân phái?”

Lã Bản Trung vội vàng gật đầu, rồi chờ phân phó.

“Việc thứ hai cũng đơn giản.” Triệu Cửu tiếp tục trước đài sen Phật Tổ cười với nội chế của mình. “Trẫm để cho ngươi ở Phượng Hoàng Sơn một đội giáp sĩ… Nếu trẫm ở Hà Bắc có chút tin đồn bất hài, ngươi bèn tự mình dẫn giáp sĩ đến Động Tiêu Cung cách nơi này không xa, xử trí Uyên Thánh.”

Lã Bản Trung vội vàng gật đầu, nhưng thoáng sững lại, rồi trợn mắt há mồm, cuối cùng dưới nét cười của Triệu Quan Gia nhất thời mồ hôi lạnh toát ra.

Cái gọi là, đã không dám vâng lời, cũng không dám từ chối, như ngạnh ở hầu, như lý bạc băng.

Nửa buổi, y mới gắng gượng cổ vũ dũng khí thưa: “Quan Gia, thần không dám bàn phải trái chuyện này… Nhưng Quan Gia nếu muốn làm việc này, sao không để Nhân Bảo Trung Nhân xá nhân lưu thủ Phượng Hoàng Sơn? Chính là Dương Thống Chế… thủ hạ Dương Thống Chế tùy tiện một bách phu trưởng, cũng có thể làm việc này chứ? Còn thần là một thư sinh… hơn nữa… hơn nữa Quan Gia sớm có an bài con nối dõi, Đông Kinh Tể Chấp trên dưới đồng lòng, Nhị Thánh căn bản không đáng nhắc tới chứ?”

“Lã khanh.” Triệu Quan Gia tủm tỉm cười. “Ngươi nói rất phải… Nhị Thánh không đáng nhắc tới, ngươi một thư sinh làm chuyện này sao bằng Nhân Bảo Trung, thậm chí tùy tiện một quân sĩ thô lỗ làm gọn gàng? Nhưng trẫm hỏi ngươi, đã như vậy, vì sao trẫm còn muốn chuyên môn lưu ngươi dự bị việc này đây?”

Lã Bản Trung nghe vậy càng hoảng sợ, một mặt sự thông minh tài trí nhạy bén nhắc nhở y, trong lời Quan Gia ẩn chứa một huyền cơ to lớn, nghiêm túc, liên quan đến sống chết; mặt khác, lại trong đầu như hồ nhão, nhất thời không thể sắp xếp rõ ràng.

“Thôi, trẫm nói thẳng vậy.” Triệu Cửu thấy thế, đành cười khẽ một tiếng. “Thứ nhất… Nhị Thánh cố nhiên không đáng nhắc tới, nhưng rốt cuộc vẫn có phong hiểm, nhất là Thái Thượng Uyên Thánh Hoàng Đế, trên dưới nhiều người nói ông ta trong Tĩnh Khang chỉ là vô năng, nhưng không thất đức… Trẫm đề phòng một chút, đại khái vẫn là được chứ?”

“Vâng… vâng!” Lã Bản Trung phí rất nhiều sức mới thốt ra được chữ này.

“Thứ hai, so với bản thân Thái Thượng Uyên Thánh Hoàng Đế, trẫm càng lo lắng chính là cựu thần Tĩnh Khang, tức là cái gọi là Cựu đảng sẽ sau khi trẫm vạn nhất quyển thổ trùng lai… Đến mức độ nhị Bắc Phạt, luân làm không tưởng.” Triệu Cửu rốt cuộc thở dài, nhưng vẫn cười không giảm. “Mà những người này, nếu phản phúc, ngươi cảm thấy sẽ lấy ai làm mũi tên quyển thổ trùng lai?”

“Thái Thượng Uyên Thánh… không đúng, Hứa tướng công…?” Lã Bản Trung buột miệng nói ra, rồi lại nhanh chóng sửa lại.

“Là Hứa tướng công.” Triệu Cửu gật đầu. “Thực ra, lần này ngươi và trẫm đi tuần phía nam mới biết, những kẻ gọi là hạng người Đông Nam này, từ Cựu đảng đến Đạo học, rồi đến địa phương sĩ đại phu, căn bản là lung tung lộn xộn, không hề có một lãnh tụ và chương trình, cũng chính là trẫm lập ra Công các, mới khiến những người này có thể tụ lại cùng nhau có chỗ nói chuyện… Trong tình huống này, nếu trẫm lần này không bổ nhiệm Hứa tướng công, thì những người này liền có thể đi tìm Lưu Đại Trung đi theo con đường Triệu Đỉnh cũng chưa biết chừng, chính là những Đạo học gia kia, cũng phải xem cục diện trong triều, tìm được có người lại đánh lên Đạo học kỳ hiệu mới tốt làm… Nhưng trẫm đã bổ nhiệm Hứa tướng công, còn cho họ chế định tam cấp Công các, thì trẫm vạn nhất xảy ra chuyện, Bắc Phạt bại rồi, bọn họ liền tự nhiên mà nhiên lấy Công các làm thể chế, đoàn kết đến bên cạnh Hứa tướng công, hình thành phái phản đối chân chính, sau đó nói không chừng liền dao động cục thế trong triều.

Lã Bản Trung vẫn một bụi sương mù: “Nếu như thế, Quan Gia có thể bãi nhiệm Hứa tướng công, không dùng ông ta là được, hoặc phế bỏ Công các, cắt đứt căn cơ của họ thì sao?”

“Lã khanh, ngươi phải hiểu, trẫm ở Đông Nam đại khởi Công các, căn bản là để an phủ Đông Nam, thi hành tân chính, mà thi hành tân chính là để giảm nhẹ gánh nặng cho bách tính, khiến họ không đến nỗi bị Bắc Phạt đè sập; dùng Hứa tướng công, căn bản cũng là bởi vì kinh nghiệm trung khu, tài năng chính trị và nhân vọng Đông Nam của ông ta… Những thứ này đều là đường đường chính chính, thản thản đãng đãng, cũng đều là để Bắc Phạt có thêm một phần thắng tính!” Triệu Cửu lắc đầu cười đáp. “Ngươi chẳng lẽ cho rằng trẫm ngay từ đầu là vì âm mưu gì đó mới làm ra Công các, bổ nhiệm Lã Tướng Công?”

Lã Bản Trung sửng sốt tại chỗ.

“Lã khanh, trẫm sao lại không biết việc mình muốn khanh làm là chuyện âm tư? Nhưng vấn đề là trước đây chúng ta quang minh chính đại, đường đường chính chính, tất cả đều là vì Bắc Phạt. Mà Bắc Phạt, tuy là đại thế sở xu, nhưng lẽ nào lại là nắm chắc mười phần? ” Triệu Cửu tiếp tục lắc đầu cười nói. “Trẫm ngay từ đầu đã nói, vạn nhất Bắc Phạt thất lợi, trẫm cũng không về được, thì sự đường đường chính chính của chúng ta đều sẽ sụp đổ... lúc đó, phải có người ra mặt thay trẫm làm những việc xấu xa này.”

“Quan gia.” Lã Bản Trung nghe đến đây, không biết là đã ý thức được ba chữ ‘không về được’, hay vì bị quan gia dồn ép, mà nước mắt đã rơi. “Thần thật sự không phải thoái thác... Ân tri ngộ của quan gia, cùng sự đề bạt đối với Lã thị chúng thần, chớ nói là thần, dù là cả nhà thần cũng nên vì quan gia mà nhảy vào nước sôi lửa bỏng... Nhưng việc này, việc này thực sự khó tin, huống chi thần vô năng, dù là Lã Tướng Công thực ra cũng là một trung thần, tuyệt đối sẽ không vì chút cựu ân Tĩnh Khang mà đi ủng lập Thái Thượng Uyên Thánh Hoàng Đế.”

“Đúng vậy, ông ấy là trung thần, ngươi cũng vậy... Lệnh tôn Lã Công Tướng cũng thế!”

Triệu Cửu nhìn đối phương, nhất thời cảm khái, cuối cùng cũng thu lại nụ cười vẫn khiến đối phương lạnh gáy, nhưng những lời tiếp theo lại trực tiếp khiến đối phương đông cứng. “Nhưng Lã khanh, ngươi vẫn chưa nghĩ thông sao? Những hình thế hộ Đông Nam này, không có bản lĩnh thoát ly thể chế triều chính mà dựng lò riêng, nếu bọn họ lấy Lưu Đại Trung làm lãnh tụ, thì cuối cùng sẽ quy về Thủ tướng Triệu Đỉnh; còn nếu lấy Hứa Tướng Công làm lãnh tụ, thì cũng không thể thiếu việc lấy cha ngươi làm kẻ được tôn sùng từ xa... Dù cha ngươi cũng là trung thần, cũng không muốn nhúng tay, nhưng những nhân vật được cha ngươi và Hứa Tướng Công đề bạt khi cùng chấp chính ngày ấy vẫn sẽ tụ lại, tôn hai người họ làm đầu. Còn việc trẫm nhất định phải để ngươi đi xử trí Thái Thượng Uyên Thánh Hoàng Đế, ngươi nghĩ xem, đã nói Thái Thượng Uyên Thánh không quan trọng, vậy ai mới là người quan trọng? Hay nói cách khác, việc này, thứ quan trọng rốt cuộc là gì?”

Lã Bản Trung lảo đảo muốn ngã, gần như không thể đứng vững.

Bởi vì Triệu Quan Gia đã nói logic và đáp án rất rõ ràng... Nếu Bắc Phạt thất lợi, Triệu Quan Gia không về được, thì phái phản đối tất yếu sẽ men theo công các ở Đông Nam mà hình thành thế lực chính trị phản động thực sự, một khi đã hình thành thế lực chính trị, sẽ đương nhiên móc nối thành đảng cùng những đầu sỏ Đông Nam như Lưu Đại Trung, Hứa Cảnh Hành, dẫn đến quốc gia quay về thỏa hiệp và nghị hòa.

Mà trong quá trình này, phía Lưu Đại Trung, căn bản vẫn sẽ liên hệ tới Triệu Đỉnh; sau lưng Hứa Cảnh Hành, căn bản vẫn sẽ liên hệ tới thân phụ mình, tiền Công Tướng, Trung hưng đệ nhất danh thần Lã Hảo Vấn!

Tuyến Lưu Đại Trung - Triệu Đỉnh thì không biết quan gia đã sắp xếp ra sao, nhưng tuyến Hứa Cảnh Hành và phụ thân mình, quan gia lại chính là muốn chính tay y, Lã Bản Trung, đến phá hoại — bản thân y là đích trưởng tử của Lã Công Tướng, dưới sự cai trị của Hứa Tướng Công, tại vùng đất trung tâm Đông Nam, thay quan gia xử trí mất Thái Thượng Uyên Thánh Hoàng Đế, thì lực hiệu triệu chính trị của hai người Lã Hứa tự nhiên sẽ sụp đổ trong chốc lát.

Đến lúc đó, dù công các Đông Nam có muốn lại hình thành thế lực chính trị dã ngoại có khí hậu, thì cũng không thể nhanh như vậy nữa.

Sự sắp xếp chính trị này, rất tàn nhẫn, rất vô sỉ, thậm chí có một sự vô lý khó tin... Nhưng Lã Bản Trung lại không thể cảm thấy phẫn nộ, cũng không có cảm giác bị phản bội gì, bởi vì y biết rõ trong lòng, đây chỉ là một sự sắp xếp trong tình huống cực đoan, là sự sắp xếp được xây dựng trên tình huống vị quan gia trước mặt này gặp phải đại bất hạnh.

Một vị thiên tử, dùng cách thức phó thác việc hậu sự để yêu cầu thần tử như mình làm việc khó tin này, mà lại chỉ có thể dựa vào tự giác của mình mới có thể hoàn thành... Bản thân việc đó đã rất bất đắc dĩ rồi.

Thậm chí, ngược lại còn có vẻ có mấy phần thẳng thắn và quang minh chính đại.

“Lã khanh.”

Dưới ánh nến, qua rất lâu, Triệu Cửu mới khẽ gọi đối phương một tiếng.

“Thần tại.” Lã Bản Trung cúi đầu đáp.

“Đừng cười trẫm.”

“Thần không dám.”

“Trẫm rõ ràng đã từng nói, sau khi trẫm chết, mặc kệ hồng thủy ngập trời? Kết quả vẫn là nhịn không được mà định ra thủ đoạn sau lưng âm tư thế này, hơn nữa còn là yêu cầu chính ngươi tự tay hủy hoại tiền đồ của mình...”

“Là thần không thể vì quan gia phân ưu, thần trong lòng hiểu rõ, phàm là thần có được mấy phần bản lĩnh thực sự thoát ly khỏi gia phụ và gia thế, thì đã sớm theo quan gia ra tiền tuyến rồi, cũng chỉ có những việc phải mượn gia thế của thần như thế này mới có chút tác dụng.” Lã Bản Trung vái dài sát đất. “Dù là việc này, quan gia vốn cũng không cần phải nói với thần, với sự ngu độn của thần trong chính vụ quân sự, quan gia trực tiếp để Dương Thống Chế sắp xếp một người, hoặc là dứt khoát để Nhân Bảo Trung ở lại Phượng Hoàng Sơn, cũng đủ để làm việc này rồi đổ lên đầu thần... Quan gia nguyện ý nói với thần, đã là nhớ đến tình nghĩa quân thần một phen, chiếu cố tâm ý của thần rồi.”

Triệu Cửu trầm mặc một lát, tránh đi đề tài này: “Đã như vậy, ngươi cũng không cần trả lời, nhớ kỹ lời hôm nay thôi, đến lúc đó xem cục thế, nguyện ý làm hay không làm, thực ra đều không sao, dù sao trẫm cũng không biết nữa... Hôm nay hãy về đi!”

Lã Bản Trung nghe đến đây, nhất thời không nhịn được, suýt nữa đã lập tức đồng ý... Nhưng vẫn cắn răng nhịn lại, cúi đầu lui ra ngoài.

Sau khi người đi rồi, qua một hồi lâu, Triệu Cửu mới lên tiếng: “Ngươi thấy thế nào?”

"Thần không dám nói..." Dương Nghi Trung đứng trước cửa quay người vào trong quỳ xuống. "Cũng thực không biết, nhưng cũng chẳng cần phải nói, thần vẫn luôn cho rằng, lần Bắc phạt này tuy không thể nắm chắc mười phần, nhưng cũng đủ để đạt được thành quả, rồi sau đó bảo toàn, không đến mức như thế này."

Triệu Cửu dưới tượng Phật lắc đầu không ngừng: "Nói thẳng ra, những lời vừa rồi chẳng có ích gì, chỉ có thể cho thấy trong lòng trẫm rốt cuộc là sợ hãi... Từ trận mưa đầu hè ấy, khi nghĩ đến việc Bắc phạt đã ở trước mắt, trẫm đã bắt đầu sợ hãi... nên mới đẩy cho ông ấy việc chẳng lý trí lại còn bất nhân bất nghĩa này."

"Quan gia sợ bại?"

"Ban đầu là sợ bại, nhà sập rồi mới hạ quyết tâm, nhưng lại sợ điều khác." Triệu Cửu với Dương Nghi Trung vẫn thành thật. "Sống làm nhân kiệt, chết làm quỷ hùng, đến nay nhớ Hạng Vũ, chẳng chịu qua Giang Đông... Ngươi nói nếu trẫm bại rồi, tám năm công sức hủy trong chốc lát, mười năm khổ chiến, không thể khôi phục đất đai, trẫm khi ấy còn mặt mũi nào qua sông trở về? Trẫm giờ sợ, là cái cục diện tàn cuộc sau khi bại..."

Dương Nghi Trung bản năng muốn khuyên, nhưng lại chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.

"Chính Phủ." Triệu Cửu nghĩ một chút, cuối cùng lại thở dài. "Ngươi còn nhớ hôm ấy ở Bát Công Sơn trẫm đã nói với ngươi không?"

"Thần mạo muội, không biết là câu nào?" Dương Nghi Trung vội vàng hỏi.

"Trẫm nói... nếu người Nữ Chân qua sông rồi, không trốn được, thì cần ngươi thay trẫm kết liễu." Triệu Cửu cười nhạt.

"Vâng... Quan gia... nhưng lúc này khác lúc kia." Dương Nghi Trung nhất thời sốt ruột.

"Trẫm hiểu, lúc này khác lúc kia." Triệu Cửu than thở tiếp lời. "Cho nên, trẫm lần này ra lệnh cho ngươi trái ngược với lần đó... nếu như lần Bắc phạt này bại rồi, trẫm hổ thẹn không dám quay về, ngươi dù có trói trẫm lại, cũng phải đem trẫm về Hà Nam... rồi lại làm tám năm công sức một lần nữa! Đã hiểu chưa?"

"Thần hiểu rồi!" Dương Nghi Trung cúi đầu nhận lệnh, như trút được gánh nặng.

Một đêm không nói gì, sáng hôm sau trời sáng, Triệu Quan Gia đã sớm không còn vẻ ưu tư khó quên của đêm qua, trái lại, vị Quan Gia vừa xác định quyết tâm Bắc phạt ở Đông Nam này đối mặt với sĩ dân Đông Nam đã thể hiện một tư thái vô cùng hăng hái — ông mang theo một trăm quan lại Hà Bắc hậu bổ xuất thân từ Đông Nam, bỏ lại Quách Trọng Tuân và quân đội của ông ta ở phía sau, chỉ đem theo hơn ngàn Ngự tiền ban trực, trực tiếp lên đường gọn nhẹ, ngay hôm ấy đã rời khỏi Phượng Hoàng Sơn đã đóng quân gần một năm, đi về phía bắc.

Bởi vì quy mô số người đi theo giảm mạnh, các địa phương ven đường đủ sức cung ứng hậu cần, nên lần này Triệu Quan Gia trở về cực kỳ nhanh chóng.

Mùng một tháng bảy, đúng lúc Lã Bản Trung cuối cùng không nhịn được, đem bài thơ 'Xuất sư nhất biểu chân danh thế' của Triệu Quan Gia tự ý sửa đổi rồi đăng lên "Phượng Hoàng tuần san", nhà thơ từ lớn Triệu Quan Gia đã từ Qua Châu vượt Trường Giang.

Mười lăm tháng bảy đến Hoài Điện.

Hai lăm tháng bảy, liền lại bỏ lại một phần bộ thuộc và quân đội, đi trước nhanh chóng đến Nam Kinh (nay là Thương Khâu).

Lúc này, không đợi sứ giả Đông Kinh đến đón, Nhạc Phi đóng ở phía bắc đã dẫn đầu công khai dâng biểu vấn an, đồng thời hỏi về hạn úng Lưỡng Chiết, động loạn Phúc Kiến.

Triệu Quan Gia lập tức cũng công khai trả lời, Đông Nam đã yên, và hỏi quân bị Kinh Đông đã thỏa đáng chưa.

Sứ giả sau một lần đi về, nghe nói vì lý do Thu Thu, Triệu Quan Gia từ mùng một tháng tám mới bắt đầu từ Nam Kinh xuất phát, lại cùng với Lã Di Hạo đến sau đó chậm rãi tiến về Đông Kinh, mỗi ngày đi không quá hai mươi dặm. Lúc này, các đại thần Tể Chấp ở Đông Kinh, các Soái thần các nơi đã sớm biết sự tương tác trước đó giữa Nhạc Phi và Thánh giá, cũng đều lần lượt phi ngựa dâng biểu, một mặt vấn an, một mặt đều nói kho tàng đã đủ, đường sá đã sửa, binh giáp đã đầy, sĩ khí đang thịnh vân vân.

Cuối cùng, quả nhiên có Lịch Quỳnh chính thức nói ra câu ấy, chính là 'Thỉnh phân binh xuất Thái Hành tả hữu, thu phục lưỡng hà cố thổ'.

Đối với việc này, Triệu Quan Gia một mặt tiếp tục chậm rãi về kinh, một mặt lại công khai hạ chỉ phê bác không ngừng, chính là công khai bảo các đại thần, quân soái, quân quốc trọng sự không được thoát ly thực tế, tự tiện khuếch đại.

Đồng thời, dọc đường công khai ban bố dữ liệu của Khu mật viện, Ngự doanh, Bộ Hộ, Bộ Binh, Bộ Công, chỉ ra cục diện hiện tại, chỉ có đường sá, kho tàng tu sửa thỏa đáng, còn lại như Ngự doanh ba mươi vạn quân số vừa mới đầy biên, khá nhiều tân binh huấn luyện chưa đủ; như giáp trụ, quân giới đều còn hơi thiếu so với đầy biên, súc vật cũng chưa đủ béo khỏe; như các phương minh hữu, chỉ có Khiết Đan và Tây Mông Cổ công khai hứa hẹn từ Âm Sơn phát binh, Nhật Bản nguyện sai một đội võ sĩ theo xa giá biểu thị lập trường, còn như Đông Mông Cổ chưa có quyết ý, người Cao Ly thủ thử lưỡng đoan, cự tuyệt không trả lời; lại như thuyền Hải quân không chỉnh, không đủ để độc lập phát động chiến sự; lại như lương thực kho tàng, không đủ cho quân đội một năm dùng, cần phải chờ đến sau Thu Thu, tra rõ dữ liệu, mới có thể yên lòng.

Lập tức, vị Quan Gia này lại công khai phái sứ giả, biểu dương những người chuẩn bị chiến tranh xuất sắc là Công bộ thượng thư Hồ Dần, Hộ bộ thượng thư Lâm Cảnh Mặc, Ngự doanh đô thống Vương Ngạn, Ngự doanh tiền quân đô thống Nhạc Phi, Ngự doanh trung quân đô thống Lý Ngạn Tiên. Đồng thời khiển trách Xu mật viện phó sứ Trần Quy đốc thúc quân bị không đủ, Ngự doanh hậu quân đô thống Ngô Giới sổ sách hỗn loạn, Ngự doanh hữu quân đô thống Trương Tuấn vô sở sự sự không siêng năng huấn luyện bộ đội, Ngự doanh thủy quân đô thống Trương Vinh trước đây mùa hè tác chiến trên sông, luống hao quân tư.

Suốt chặng đường đi, trước sau hơn hai trăm sáu mươi dặm, Triệu Quan Gia đi trọn mười bốn ngày, ngay cả bộ đội của Quách Trọng Tuân phía sau cũng trong thời gian đó đuổi kịp, trực tiếp vào Thanh Thành phía nam Đông Kinh đồn trú, Phạm Tông Doãn, Ngu Doãn Văn, Mai Lịch bọn người cũng dần dần đuổi theo... Mà dọc đường những tấu sớ, phê phúc, biểu dương, khiển trách này, đều được đăng toàn bộ lên Để Báo, thiên hạ bốn biển, chớ nói người Tống, dẫu là người Nữ Chân và người Cao Ly đều có thể thấy rõ ràng.

Đến ngày Kiến Viêm năm thứ chín, mười bốn tháng tám, Triệu Quan Gia lại một lần nữa trở về Đông Kinh thành trung thành của ngài, nhưng lại sau một năm đi qua thành mà không vào, là trực tiếp vào Nhạc Đài đại doanh ở phía tây thành, và vào ngày thứ hai Trung Thu tháng tám chủ trì Trung thu đại tế.

Trung thu đại tế xong, liền nên là khai khoa thủ sĩ rồi.

Lần này, Triệu Quan Gia thì nhập thành rồi, ngài ở Điện thí ra một đề sách vấn nhằm vào việc sau Bắc phạt làm sao an phủ Hà Bắc tứ lộ... cũng chính là Hà Bắc Đông lộ, Hà Bắc Tây lộ, Hà Đông lộ, Yên Sơn lộ.

Thậm chí còn điểm Trương Cửu Thành, người được phá lệ cho phép tham gia lần Điện thí này, làm Trạng nguyên.

Tiếp đó, cũng chính là trong vài ngày sau Điện thí, vị Quan Gia này liền ở Hậu cung không ra khỏi cửa rồi, nghe nói phần nhiều là cùng hai vị phi tần, chư vị Công chúa, Hoàng tử, hưởng thụ niềm vui gia đình.

Nhưng loại ngày này không kéo dài được bao lâu, ngày cuối cùng tháng tám, vị Quan Gia này ở Cảnh Phúc Cung công khai thiết yến thỉnh ba vị Thái Hậu giá lâm thưởng thức tân kịch "Trường Sinh Điện". Đợi đến mồng một tháng chín đại triều hội, liền trực tiếp tuyên bố không hạn ngạch, lấy tiền, lụa, lương định giá đồng bộ phát hành Bắc phạt trái phiếu quốc gia. Đồng thời, phái Lâu Chiếu, Trương Đảo, Vương Tấn đợi mười hai Học sĩ, cùng Tông Dĩnh, Tô Bạch, Lý Thao đợi mười hai Bí thư lang nhập Ngự doanh các quân các bộ, để làm liên lạc.

Mà ngay buổi chiều ngày hôm ấy, ở Đông Kinh thành chỉ ở lại nửa tháng, Triệu Quan Gia bản thân liền trực tiếp cùng Hà Bắc Đại Đô Đốc Lã Di Hạo, Ngự doanh đô thống Vương Ngạn suất chư vị cận thần đã sớm hội hợp mà đến cùng nhau xuất thành, bắt đầu như những năm trước ngày đông ấy men Hoàng Hà tuần thị.

Động tác này khiến cho quân đội Nữ Chân ở Hà Bắc không thể nào nhẫn nại được nữa, dưới sự chỉ huy của hai nơi Hành quân ty ở Đại Danh phủ, Long Đức phủ, hàng vạn đại quân Nữ Chân bắt đầu điều động ứng đối.

Hoàng Hà lưỡng ngạn, nhất thời phong thanh hạc lệ, thảo mộc giai binh.

"Tần Tướng Công là người phương Nam, ngươi nghĩ, Triệu Tống Quan Gia lần này rốt cuộc là hư trương thanh thế, hay là thật muốn phát binh đây?"

Yên Kinh Thượng thư đài, ngày này thu cao vân đạm, cũng không mưa thu, nhưng theo Liêu Vương, Thái sư lĩnh Công Tướng Hoàn Nhan Oát Bản nhíu mày hỏi thăm, Tần Cối vẫn nhịn không được run lên một cái.

Lại không biết rốt cuộc là đang sợ hãi điều gì?