Công ty sửa chữa cơ giáp Tuyết Sơ Tình có vài khu vực nhà xưởng: khu trung chuyển nhận đơn, khu sửa chữa, khu thử nghiệm, kho xuất đơn. Ngoài những thứ này ra, Lý Tình Đông còn nhận được khoản trợ cấp đợt hai đầy bí ẩn từ Lâm Hải, số tiền khoảng hai triệu bảng. Điều này cho phép cô thu mua thêm vài mẫu cơ giáp dân dụng khác nhau trên thị trường, đặt ở khu thử nghiệm số hai để phục vụ cho việc nghiên cứu. Hoặc bình thường cũng có thể dùng cho một vài buổi huấn luyện điều khiển cá nhân.

Về lý thuyết, công ty sửa chữa không cung cấp dịch vụ tập luyện cơ giáp. Nhưng đối mặt với Lục Minh lúc này, Lâm Hải đứng dậy mỉm cười: "Muốn đấu tập sao?"

Tại khu thử nghiệm số hai, mọi người đổ xô đến khoang quan sát, nhìn hai cỗ cơ giáp vừa xuất hiện trong đại sảnh. Đó là hai cỗ máy mang tên "Ngân" và "Thanh Sam", mỗi bên đều có đặc điểm cá nhân rất rõ rệt.

Cỗ "Ngân" có phần thân với đường nét khí động học tuyệt đẹp, thân máy cân đối thon dài, trông như một kiếm khách tràn đầy tính bùng nổ. Thêm vào đó, cơ giáp Ngân Kiếm còn tương đối mới, nên cái nhìn đầu tiên cực kỳ bắt mắt.

Cỗ "Thanh Sam" thì đã có tuổi đời, lớp sơn xanh trên thân máy hơi bong tróc, nhưng cấu trúc toàn thân lại gọn gàng, tỉ lệ phân bổ trọng lượng ở vai và eo vô cùng tinh tế, giúp cỗ cơ giáp này có khả năng phản ứng chuyển hướng khá tốt, tựa như một hiệp khách nhanh nhẹn. Nó hoàn toàn xứng với cái tên của mình.

Đối diện với hai cỗ cơ giáp, Lý Tình Đông cầm bộ đàm lên, ra lệnh cho nhân viên trong phòng thử nghiệm số hai: "Nạp năng lượng, giải trừ khóa hạn chế thân máy."

Đối diện với Lâm Hải đang đứng dưới chân cỗ "Thanh Sam", Lục Minh lên tiếng: "...Người thiết kế động cơ rotor, nói thật, lúc mới nghe tin này, tôi cũng rất kinh ngạc."

"Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, tôi chẳng nhìn ra cậu có chút kinh ngạc nào cả." Lâm Hải nhún vai.

Lục Minh không tỏ thái độ gì, khẽ mỉm cười nhìn Lâm Hải, trong nụ cười ấy ẩn chứa một hương vị khó lòng diễn tả: "Tôi nghe nói rất nhiều người trong học viện đang tìm cậu. Trong đó bao gồm vài vị giáo sư, lãnh đạo cấp cao của trường, còn có cánh truyền thông bên ngoài đang cố gắng lọt vào học viện để phỏng vấn độc quyền... Thế mà cậu lại lén lút chuồn khỏi học viện, trốn trong một công ty sửa chữa do chính mình mở ra để tránh đầu sóng ngọn gió, thật sự rất thú vị."

Lâm Hải sững người. Trước đó thấy ánh mắt kẻ này lạnh lùng, cậu còn hy vọng hắn vô tâm vô tư mà không nhận ra mình, nào ngờ Lục Minh này sớm đã nắm rõ mọi chuyện, hiểu thấu động thái của học viện... Hơn nữa, dưới vẻ mặt không chút gợn sóng kia, hắn sớm đã đoán ra công ty sửa chữa cơ giáp mà Lâm Hải dùng để tránh né mũi nhọn của học viện chính là do Lâm Hải tự tay thành lập. Tên này, tâm tư còn kín kẽ hơn nhiều so với vẻ lạnh lùng bên ngoài.

Thở dài một tiếng, Lâm Hải nói: "Đây là bí mật của tôi, và tôi hy vọng cậu có thể giữ kín chuyện này. Coi như là một lời thỉnh cầu thiện chí."

"Thỉnh cầu?" Lục Minh cười khẽ, "Tôi chưa bao giờ đảm bảo bất cứ điều gì với bất kỳ ai. Ngược lại, tôi nghĩ nếu phơi bày vị trí của cậu ở đây, chắc hẳn sẽ có rất nhiều người bao vây nơi này như nêm cối. Các lãnh đạo cấp cao của học viện chắc chắn sẽ rất biết ơn vì tôi đã tìm ra cậu."

Đồng tử Lâm Hải co rút lại. Cậu có thể để lộ thân phận người thiết kế động cơ rotor ở tinh cầu Milan, nhưng lại không thể để lộ mối liên hệ với công ty Tuyết Sơ Tình này. Chưa nói đến việc nhà họ Lâm ở tinh cầu Hà Bạn sẽ truy cứu chuyện này, đối phó với sự tra hỏi của Bá tước cũng chỉ là chuyện nhỏ. Quan trọng nhất là, tại tinh cầu Milan, những thế lực lớn mà Lâm Hải đắc tội không chỉ bao gồm gia đình của các thành viên Hội Đầu Lâu, mà còn có cả Nghị trưởng Ganansen.

Ở trong học viện, nhờ có tấm biển hiệu Học viện Thanh Viễn, họ không thể làm gì Lâm Hải... Nhưng nếu để lộ mối quan hệ giữa công ty "Tuyết Sơ Tình" và bản thân cậu, thì có thể tưởng tượng được, công ty của Lý Tình Đông sẽ phải đối mặt với vô vàn trở ngại và phiền phức.

Muốn cúi đầu kiếm tiền lớn, Tuyết Sơ Tình không thể có bất kỳ mối liên hệ nào với cậu trên danh nghĩa. Hơn nữa, nguồn vốn từ bên ngoài của Lôi Địch Nhĩ đang tiếp máu cho công ty Tuyết Sơ Tình, nếu Tuyết Sơ Tình bị bại lộ, vô số ánh mắt sẽ chằm chằm nhìn vào công ty này. Nếu Lôi Địch Nhĩ tiếp tục chuyển dịch nguồn tiền từ hoạt động buôn lậu thuốc lá trái phép ở nước ngoài, khả năng cao sẽ khiến những bí mật sâu kín hơn của Lâm Hải bị lộ tẩy.

Lâm Hải từng giao thủ với Lục Minh tại Tu Thân Quán ở tinh cầu Hà Bạn, nếu chỉ là một lần giao thủ mà Lục Minh đã mang lòng thù hận, thì rõ ràng có chút khiên cưỡng. Nhưng tại sao hắn lại nói với cậu những lời này?

Đồng tử Lâm Hải co lại, rồi đáp lại Lục Minh đối diện: "Cậu không cần phải sử dụng loại phép khích tướng này, muốn chọc giận tôi... là vì lo lắng tôi sẽ không dốc toàn lực sao? Cậu không cần phải lo lắng về điều đó... Một khi đã đối mặt với đối thủ, tôi chắc chắn sẽ vô cùng chuyên tâm."

"Hơn nữa, dù biết cậu nói như vậy là để tìm một đối thủ xứng tầm... nhưng cậu đã thành công làm tôi rất không vui. Tôi quyết định sẽ cho cậu một bài học nhớ đời!"

"Rất tốt," Lục Minh gật đầu, "Cậu có tâm thái như vậy rất tốt, ít nhất cũng đỡ tốn bao lời của tôi..."

Lâm Hải cảm thấy Lục Minh này đúng là một kẻ kỳ quặc, sự chấp niệm với chiến đấu gần như đạt đến mức bất chấp thủ đoạn, ví dụ như để đối thủ nhập cuộc, hắn không tiếc tìm ra điểm yếu của đối phương rồi đâm một nhát, khiến đối phương tức giận để rồi dốc toàn lực. Tên này có phải thiếu đòn không? Có ai lại sốt sắng muốn bị thu phục đến vậy chứ?

Đã như vậy, Lâm Hải cảm thấy mình có thể thỏa mãn mong muốn được bị ngược đãi của kẻ đang mang một khuôn mặt lạnh lùng mà cậu vốn dĩ đã chướng mắt từ lâu này.

"Năng lượng nhiên liệu đã nạp xong, đã giải trừ khóa hạn chế, hai người bên dưới, có thể bắt đầu rồi." Giọng nói trong trẻo, êm tai của Lý Tình Đông vang vọng khắp phòng tập thông qua hệ thống loa phóng thanh.

Dư âm trong trẻo tựa chuông bạc của Lý Tình Đông vừa dứt, Lâm Hải và Lục Minh đồng thời chuyển động. Cả hai dùng mũi chân điểm đất bật dậy, tay bám vào thang leo, thân hình như cá vượt nước, nhảy tót vào khoang lái. Cửa khoang đóng sập lại. Khoang điều khiển của hai cỗ cơ giáp sáng đèn, như được thổi hồn vào. Mũi chân hợp kim của cỗ "Ngân" điểm đất lao lên, thân máy hình dáng khí động học xoay chuyển uốn lượn trên không trung. Khi thân máy duỗi ra đến cực hạn, một cú đấm đã được tung ra, trực diện giáng thẳng vào khoang lái của cỗ "Thanh Sam" – cỗ máy dường như chậm hơn nửa nhịp.

Cỗ "Thanh Sam" vốn luôn chậm hơn nửa nhịp đột ngột nghiêng người, ngẩng đầu, một cú đấm chéo từ dưới lên, nhắm thẳng vào trục truyền động dưới nách cánh tay quyền của cỗ "Ngân Kiếm". Nếu cỗ "Ngân" không thay đổi thế tấn công, thì cú đấm vốn định giáng xuống Lâm Hải sẽ bị cỗ "Thanh Sam" né tránh trong gang tấc nhờ cú nghiêng người này, và đòn phản kích của Lâm Hải có thể trực tiếp khiến cỗ cơ giáp Ngân Kiếm của Lục Minh mất đi động lực của một cánh tay. Bị thương trong chớp mắt.

Không phải Lâm Hải coi thường Lục Minh, mà là nhờ đã học "bảy động tác" của Giang Thực, cộng thêm những lần thực chiến ở tinh cầu Tân Nam, Lâm Hải đã trải qua quá trình lột xác nhanh chóng. Giờ đây, ngay cả những phi công cơ giáp chuyên nghiệp đứng trước mặt cậu cũng khó lòng là đối thủ. Lục Minh tuy điều khiển cơ giáp khá tốt, từng đánh bại vô địch Tu Thân Quán ở tinh cầu Hà Bạn, thậm chí lần đầu tiên giao thủ với Lục Minh, Lâm Hải đã phải chịu thiệt thòi lớn, nhưng Lâm Hải hiện tại đã không còn như xưa.

Chỉ riêng động tác "hậu phát chế nhân" (ra tay sau nhưng kiểm soát trước) này đã cho thấy nhãn quan độc đáo và tốc độ tay đầy tự tin của Lâm Hải, bởi nếu tốc độ tay không đủ nhanh, tuyệt đối không thể chơi kiểu chiến thuật nhìn thấu đòn tấn công của đối phương rồi mới phản kích như vậy.

Đặc biệt là đối mặt với kẻ kiêu ngạo như Lục Minh, nếu bị đánh bại bằng cách "hậu phát chế nhân", thì đó là một đòn giáng mạnh vào sự tự tin và lòng tự tôn của một phi công.

Lâm Hải cố ý làm vậy chính là để đánh gục sự kiêu ngạo này của Lục Minh.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc này, mắt quét của cỗ cơ giáp "Ngân" lóe lên hai tia hàn quang, Lâm Hải chợt nhận ra điều bất thường.

Không đúng.

Cỗ "Ngân" đang ở trên không trung lập tức hạ vai hạ khuỷu, thu quyền, tách hai bàn tay hợp kim ra, đẩy vào cánh tay quyền đang dồn lực mạnh mẽ của cỗ "Thanh Sam" Lâm Hải. *Bùm!* Trong sự va chạm đầy lực đạo, cỗ "Ngân" thon dài thay đổi hướng đi ngay trên không trung, lướt sang một bên. Khi tiếp đất, mũi chân vừa chạm sàn, thân máy đã xoay người, chân phải quét ra ngay khi thiết bị cân bằng cơ giáp vừa hoạt động, đó chính là một cú đá quét ngang "trảm thủ" (chém đầu) đầy nguy hiểm.

Trong chớp mắt, Lâm Hải kịp thời thực hiện một động tác chỉnh sửa, cánh tay máy của "Thanh Sam" kịp thời nâng lên che chắn phần đầu, tia lửa bắn tung tóe, "Thanh Sam" bị đá bay ra ngoài năm sáu mét. Cỗ máy khuỵu gối giơ tay, chấn động không ngừng.

Trong khoang lái, trong mắt Lâm Hải, các tín hiệu nguy hiểm truyền đến từ cánh tay phải cho thấy lớp giáp bảo vệ đã bị hư hại đến năm mươi phần trăm. Nếu thêm một lần nữa, cánh tay phải sẽ khó lòng bảo vệ chu toàn phần đầu.

Phía bên kia, cỗ Ngân Kiếm của Lục Minh đứng sừng sững, toát ra một phong thái cao thâm khó lường.

Đám đông công nhân trong các cửa sổ quan sát và bốn người Lý Tình Đông đều vô cùng kinh ngạc trước cảnh tượng này, phải hít sâu một hơi mới làm dịu đi cảm giác nghẹt thở do màn giao phong đặc sắc vừa rồi của cả hai mang lại.

Chuyện gì thế này?

Ánh mắt Lâm Hải co rút lại.

Thao tác vừa rồi của Lục Minh đã cho thấy kỹ năng dự đoán siêu phàm và tốc độ tay cực cao. Mà tốc độ tay như thế này đã không còn thua kém Lâm Hải – người đã có bước tiến bộ vượt bậc nữa rồi.

Sự trưởng thành của Lâm Hải là trong môi trường thực chiến "đao thật súng thật". Đó là một sự trưởng thành kinh ngạc, khiến cậu từ một phi công cơ giáp hạng trung trở thành một tồn tại còn mạnh hơn cả phi công chuyên nghiệp. Trước đó, Lục Minh chỉ là một phi công hạng cao.

Nhưng không ngờ chỉ trong thời gian ngắn ngủi này, sự trưởng thành của hắn lại không hề kém cạnh Lâm Hải? Thậm chí có lẽ còn hơn thế, chuyện gì đã xảy ra với hắn?

Lâm Hải lần đầu tiên cảm thấy, không phải chỉ mình cậu mới có cơ duyên. So sánh mà nói, Lục Minh – kẻ bí ẩn, lạnh lùng, luôn chấp niệm với việc luyện tập kỹ thuật chiến đấu cơ giáp này – có lẽ đã có những trải nghiệm còn phi thường hơn.

Trong cỗ cơ giáp "Ngân" đang đứng sừng sững lúc này, trong mắt Lục Minh, tự nhiên lại là một tình cảnh khác.

Phải biết rằng cú biến hướng trên không rồi tiếp đất, sau đó xoay người đá quét ngang vừa rồi, theo cách nhìn của hắn, gần như đã có thể định đoạt thắng bại của trận chiến này. Nhưng không ngờ, Lâm Hải này lại có thể nâng tay chặn được đòn chí mạng đó?

Tốc độ tay bùng nổ vừa rồi, sự tập trung cao độ, khiến tinh lực hiện tại của hắn có chút mệt mỏi, còn cổ tay cũng hơi nhức. Nhưng dù vậy, vẫn không thể đánh bại Lâm Hải này. Rõ ràng là ở tinh cầu Hà Bạn, khi hắn – Lục Minh – còn chưa đạt đến độ cao như hiện tại, thì Lâm Hải rõ ràng không phải là đối thủ của hắn!

Hè năm ngoái của học viện, khi tinh khu Milan chìm trong cơn khủng hoảng dư luận về không tặc, mọi người đều bàn tán xôn xao về vụ tai nạn của con tàu Hải Âu, Lục Minh đã thách đấu khắp các Tu Thân Quán nổi tiếng ở tinh cầu Hà Bạn... không ngoại lệ, tất cả đều toàn thắng, gây ra một phen chấn động. Chỉ là những kẻ dọn dẹp hậu quả phía sau lưng hắn rất lợi hại, nên danh tiếng của Lục Minh không bị truyền rộng, không bị Liên minh Tu Thân Quán tinh cầu Hà Bạn điều tra đến tận gốc rễ.

Hắn có thể đảm bảo, nếu quay lại thời điểm Diệp Tu của Học viện Marseille thách đấu học viện năm đó, không cần sự xuất hiện của "Nam tước Nottingham" đó, bản thân hắn cũng có thể dễ dàng đánh bại Diệp Tu của Học viện Marseille.

Với tốc độ trưởng thành của mình, hắn có sự tự tin đó. Vì vậy, hắn đã có kế hoạch bắt đầu thách đấu các cao thủ dân gian hàng đầu ở tinh cầu Milan... Nên khi hắn đến công ty "Tuyết Sơ Tình", gặp Lâm Hải, để khiến đối phương dốc toàn lực, hắn không tiếc buông lời chọc giận Lâm Hải. Tất cả chỉ vì để một trận chiến không trở nên quá nhàm chán.

Hiện tại, trận chiến này tuyệt đối không nhàm chán, hơn nữa, đối thủ đã khiến kẻ có bước tiến bộ kinh người và không gặp trở ngại gì như hắn cảm thấy áp lực và kinh ngạc.

"Cậu là một đối thủ tốt, rất thú vị." Cỗ "Ngân" sải bước tiến tới, "Tiếp tục không?"

Cỗ "Thanh Sam" đứng dậy, Lâm Hải dứt khoát tháo bỏ tấm giáp đang tóe lửa ở cánh tay phải ra: "Đến đi!"

"Phải rồi," Lục Minh dừng lại một chút, giọng nói lại vang lên từ bộ đàm, "Tiểu thư nhà Stuart – Christine, và cả Laura của câu lạc bộ Rượu Vang Hoa Hồng, nghe nói họ cũng đang bí mật âm thầm theo dõi hành tung của cậu. Nếu cậu không muốn tôi tiết lộ nửa lời, tốt nhất là hãy đánh bại tôi ở đây..."

Khóe miệng Lâm Hải giật giật: "Cậu đúng là... thiếu đòn thật đấy..."

Cỗ cơ giáp "Thanh Sam" từ tĩnh chuyển động, rời đất lao ra như một con bò tót khổng lồ. Trong quá trình lao đi điên cuồng, đầu óc Lâm Hải trống rỗng, chỉ còn lại "bảy động tác" đã lắng đọng, hiện lên rõ nét từ tận đáy lòng.

Sắp ra ngoài ăn cơm, lát nữa về kịp sẽ viết thêm một chương để bù vào phần còn thiếu.