"Chấn Chi, ngươi không phải một mực mang trong lòng nhiệt huyết ái quốc sao? Ái quốc đâu phải chỉ nói suông trên đầu môi, đạo lý này ta và ngươi đều hiểu. Quốc gia gặp nạn, thất phu hữu trách, nếu ta quyết tâm bình định Mông Cổ, thu phục *, ủy nhiệm Chấn Chi làm Tổng tư lệnh mặt trận, Chấn Chi ngươi dám nhận không?" Viên Thế Khải thâm ý hỏi, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Ngô Thiệu Đình, dường như muốn nhìn thấu cả con người hắn.

Ngô Thiệu Đình hiểu rõ, Viên Thế Khải đây là mượn đao giết người. Trận chiến ở Quảng Đông khiến Bắc Dương quân mất mặt, dù người ngoài không nhìn ra, Viên Thế Khải là người đứng đầu Bắc Dương lại quá rõ. Hắn hiện tại đã trở thành cái gai trong mắt Viên Thế Khải, hiệp ước ngừng chiến ở Quảng Đông nhìn thì có vẻ phương Bắc chiếm tiện nghi, nhưng thực lực và căn cơ của Quảng Đông vẫn ngoan cố, không lâu nữa sẽ còn lớn mạnh. Để ngăn chặn thực lực Quảng Đông, mượn tay người khác là thượng sách.

Đánh một trận thắng, Quảng Đông bị tổn thất nặng, chính phủ Bắc Dương cũng có tiếng tăm, quả là nhất cử lưỡng tiện. Nếu vì Quảng Đông quân đường xa chiến lực không đủ mà thất bại, Quảng Đông quân có lẽ từ đó không gượng dậy nổi, mà chính phủ Bắc Dương cũng có lý do hỏi tội Ngô Thiệu Đình. Dù nhìn từ góc độ nào, Bắc Dương cũng là món hời không lỗ.

Sắc mặt hắn dần lạnh đi, Viên Thế Khải nắm thóp của hắn, ra lệnh Quảng Đông quân bắc thượng bình định Mông Cổ, hắn căn bản không có lý do từ chối. Dân chúng trong nước không phải * cũng không phải nhà quân sự, họ chẳng quan tâm tình hình * và các yếu tố tác chiến, một khi từ chối xuất binh, thanh danh của Ngô Thiệu Đình sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Không thể không nói, chiêu này của Viên Thế Khải thật độc ác!

"Chỉ cần Tổng thống hạ lệnh, Thiệu Đình không dám trái lệnh. Nhưng xin Tổng thống tự hỏi, rốt cuộc Tổng thống vì gìn giữ đại nghĩa quốc gia hay vì tư lợi cá nhân? Người khác không rõ, Thiệu Đình trong lòng hiểu rõ. Đối đầu với kẻ thù quốc gia, liều chết đánh tan không thể chê, Quảng Đông quân chúng ta có giác ngộ như vậy, thử hỏi Bắc Dương quân có không?"

"Tốt, Ngô Chấn Chi, cái miệng của ngươi còn lợi hại hơn cả đại pháo, chẳng nể mặt ai." Viên Thế Khải cười lạnh.

"Tổng thống nếu thật lòng muốn Quảng Đông quân bắc thượng, những chuyện khác không cần nói, Thiệu Đình chỉ cầu một việc, mong trung ương chính phủ có thể bảo đảm hậu cần cung ứng." Ngô Thiệu Đình sắc mặt kiên nghị nói.

"Ha ha, Chấn Chi à Chấn Chi, ngươi đúng là một bầu nhiệt huyết. Ngươi không cần căng thẳng, ta già Viên này dù tâm địa có xấu cũng không đem đại sự quốc gia ra đùa giỡn, để các ngươi Quảng Đông quân đi xa đến phương bắc, sợ rằng rau cúc vàng đã tàn rồi."

"Vậy Tổng thống rốt cuộc có ý gì?" Ngô Thiệu Đình trong lòng không hề buông lỏng, hắn không tin Viên Thế Khải chỉ đùa giỡn.

"Ý ta chỉ là muốn cho Chấn Chi ngươi hiểu một đạo lý, bình định Mông Cổ và thu phục *, nhìn thì là công tích vĩ đại gìn giữ chủ quyền quốc gia, nhưng phía sau lại phải trả giá rất lớn. Không phải nói hổ phụ không thể sờ, Nga tóc đỏ quỷ và đám người Anh cũng muốn chịu sự chế ước của các cường quốc khác, ta lo lắng là nhìn khắp hoàn vũ, những kẻ có dã tâm kia không chỗ nào không tùy thời mà động, ta đối phó với bọn chúng còn chưa đủ sức, nếu bọn chúng thừa cơ Bắc Dương ta hành động mà nổi sóng, ngươi nói ta cái phủ này còn ngồi vững được không?" Viên Thế Khải làm ra vẻ mặt đau khổ, ngữ trọng tâm trường nói.

"Tổng thống, ngươi lo lắng quá nhiều. Trung ương vì gìn giữ đại nghĩa quốc gia mà động binh, cả nước trên dưới chỉ có thể đồng lòng, nhất trí đối ngoại. Nếu lúc này có những kẻ có dã tâm mà Tổng thống nói đến, vậy coi như là tội nhân lớn bị cả thiên hạ trừng trị."

"Chấn Chi, hôm nay ngươi có thể ngồi đây nói chuyện với ta, khiến ta ít nhiều thấy được một chút lòng tin, cũng coi như biết phía dưới những người kia trong lòng có chân tâm thật ý vì nước. Bất quá, nếu Chấn Chi có thể giúp ta một việc, xuất binh bên ngoài được cùng * trong tầm tay. Tin rằng chuyện này đối với tất cả mọi người đều có lợi." Viên Thế Khải chậm rãi nói.

"Xin Tổng thống phân phó, như tại hạ đã nói, chỉ cần vì đại nghĩa quốc gia, dù phải khiến Quảng Đông quân ta chỉ huy bắc thượng, tại hạ cũng không từ chối." Ngô Thiệu Đình nói, lời nói như đinh đóng cột.

"Tốt, rất tốt. Bất kể thế nào, Chấn Chi ngươi vẫn là một nhà cách mạng, nhưng tư tưởng cách mạng của ngươi khác với những kẻ loạn đảng kia, một trăm phần trăm tâm tư của ngươi đều dùng cho đại nghĩa quốc gia, ai có thể mang lại lợi ích cho quốc gia ngươi đều tán thành. Tôn Văn và đám người kia đã không còn đáng để so sánh, ngày xưa họ vì lật đổ nhà Thanh, sáng lập cộng hòa dân quốc đã tốn không ít tâm tư, nhưng bây giờ lại biến thành những kẻ tranh quyền đoạt lợi. Cứ nói Tống Giáo Nhân đi, lời nói thật lòng, hắn ở Thượng Hải gặp chuyện ngoài ý muốn ta thật không rõ tình hình, mà Tôn Văn lại đem chuyện này khơi mào chiến tranh. Thử hỏi đây là mục đích gì?"

"Tổng thống, những lời này ngươi không cần giải thích với tại hạ, ai cũng cho rằng mình đúng, chân tướng luôn mờ mịt, dứt khoát không truy cứu quá khứ đau khổ, mà hướng tới tương lai hy vọng."

"Đã như vậy, ta muốn mời Chấn Chi giúp một tay, chính là hy vọng Chấn Chi ngươi có thể thừa dịp lần này bắc thượng, công khai tuyên bố lập trường của ngươi."

"Tổng thống muốn ta tuyên bố quy thuận phái Bắc Dương?"

"Không, là chính phủ trung ương Trung Hoa dân quốc. Việc này vốn đã có văn bản rõ ràng trong hiệp ước ngừng chiến, nhưng ta càng hy vọng Ngô Chấn Chi ngươi có thể vào thời điểm này phát biểu chính thức ngôn luận, làm như vậy không vì những thứ khác, chỉ mong mọi người trong thiên hạ đều biết ngươi Ngô Chấn Chi ủng hộ chính phủ Bắc Dương ta chỉ huy bên ngoài được cùng *. Nếu thật có đạo chích chi đồ sau này ở *, Ngô Chấn Chi ngươi cũng nên có thái độ ứng phó rõ ràng mới phải." Viên Thế Khải ngữ khí mạnh mẽ nói, vừa như uy hiếp, lại như thành khẩn, càng giống như bẻ cong ý đồ thực sự.

Ngô Thiệu Đình trầm ngâm một lát, cuối cùng hắn đã hiểu rõ ý tứ của Viên Thế Khải. Từ lúc ban đầu chiêu đãi long trọng, đến việc vừa rồi phân chia ngôn luận giữa hắn và Tôn Văn, rồi sau đó là ngả bài, thì ra Viên Thế Khải muốn châm ngòi mối quan hệ giữa hắn và phe cách mạng. Bảo hắn công khai ủng hộ chính phủ trung ương, việc này không khó, hắn đã sớm chuẩn bị. Nhưng sau khi quân Bắc Dương xuất binh Mông Cổ và * , lại một mực trung thành với phe Bắc Dương, đối phó với các thế lực đối địch, thì lại là một chuyện cực kỳ nguy hiểm.

Hắn biết rõ Viên Thế Khải làm vậy là vì đã nhìn ra thực lực của chính phủ quân Quảng Đông, một thế lực có thể đối đầu với chính phủ Bắc Dương, đã không thể trừ tận gốc, chỉ có thể lôi kéo để từ từ bào mòn.

Chiêu này đối với phe Bắc Dương mà nói trăm lợi không một hại. Quân Bắc Dương chỉ huy Mông Cổ và * sẽ kiếm được thanh danh lớn, khiến chính phủ quân Quảng Đông phải kiềm chế hoặc uy hiếp các phần tử phản loạn ở phương Nam. Dù cho việc thu phục Mông Cổ và * có được sự ủng hộ trong nước, gần như không cần chính phủ quân Quảng Đông làm gì, nhưng sau khi công khai tuyên bố, chắc chắn sẽ đẩy mối quan hệ giữa chính phủ quân Quảng Đông và các quân phiệt phương Nam vào thế đối lập. Sau này, muốn xúi giục Cấu Khắc Võ, Dương Hy Mẫn và những người khác sẽ càng thêm khó khăn, nếu không cẩn thận còn trở thành cái gai trong mắt của các quân phiệt Tây Nam.

Tuy nhiên, hắn không thể không đồng ý. Viên Thế Khải đã quyết định xuất binh Mông Cổ và *, dù thế nào cũng là chuyện tốt. Dù sao, hắn và * đều là người Trung Quốc. Về mặt lớn, việc Quảng Đông ngừng chiến trước đó đã làm nền cho lựa chọn ngày hôm nay, đây là điều bắt buộc phải làm. Về mặt nhỏ, Viên Thế Khải muốn một lời tuyên bố, dù sao cũng tốt hơn là muốn quân Quảng Đông thay thế quân Bắc Dương xuất chinh, hơn nữa, việc xuất binh Mông Cổ và * , trong thời gian này, cũng không gây bất lợi quá lớn cho hắn, ngược lại còn có thể yên tâm ổn định phát triển và tích lũy thực lực.

"Lời của Tổng thống là thật, quân Bắc Dương thực sự muốn xuất binh Mông Cổ và *?" Hắn không vội trả lời, mà trước hết dùng giọng điệu phấn chấn nhấn mạnh lại.

"Sư đoàn 4, sư đoàn 6 và biên quân Tây Bắc đã điều động quân mã, ít ngày nữa sẽ thành lập đại quân bình định tiến về Mông Cổ. Bộ ngoại giao còn đang gấp rút đàm phán với các cường quốc, cố gắng hết sức ngăn cản họ can thiệp vào quốc sự của Trung Quốc lần này. Có những việc có thể làm, có những việc không thể làm, lão phu ta hiểu rõ trong lòng."

"Ta hiểu rồi, hôm nay được cùng Tổng thống một lời, trong lòng Thiệu Đình vô cùng an tâm. Trước đây chỉ nghĩ Viên Tổng thống là một kẻ có dã tâm, nhưng từ khi nắm quyền chính phủ quân Quảng Đông đến nay, ta mới hiểu rằng bất kỳ một chính khách nào cũng nên là một kẻ có dã tâm. Cho nên, kẻ có dã tâm không phải là tiêu chuẩn để đánh giá một người tốt hay xấu, mấu chốt vẫn là phải xem những gì hắn làm. Tổng thống lấy việc giữ gìn lợi ích quốc gia làm nhiệm vụ của mình, đây mới là lãnh tụ lớn của Trung Hoa Dân Quốc. Thiệu Đình có thể vì Tổng thống xuất binh Mông Cổ và * mà ra sức, đây là vinh hạnh của Thiệu Đình, tuyệt không dám chối từ."

"Lời nói này của Ngô Chấn Chi, trong lòng Viên ta cũng cảm thấy an tâm vô cùng."