Đêm giao thừa. Đêm Xuân Vãn năm 1993, ba nơi Hồng Kông, Đài Loan, Singapore thực hiện truyền phát chương trình qua lại với đài trung ương (CCTV), đại liên hoan, đây là lần đầu tiên.

Khánh Châu, nhà họ Lâm, gia đình ba người.

Mẹ Lâm cố ý rót cho con gái chút rượu, lầm bầm mơ hồ một câu: Cũng đến lúc nên bắt đầu tập tành rồi.

Sau đó bà dẫn đầu nâng ly, vui vẻ nói: "Cạn ly, chúc mừng Du Tĩnh nhà chúng ta lại lớn thêm một tuổi."

"Có gì đáng chúc mừng đâu chứ..." Ba Lâm vừa nâng ly vừa thầm lầm bầm trong lòng, "Con gái không lớn thì tốt biết bao, haizz... lại thêm một tuổi, lại gần hơn chút nữa với việc bị người ta mang đi."

Kể từ lần Giang Triệt tới nhà, ba Lâm luôn giữ tâm lý mâu thuẫn như vậy, người nhìn thì khá hài lòng, nhưng trong lòng lại rất ấm ức, ông quyết định sau này chỉ cần thằng nhãi hỗn xược đó dám tới, ông dám xúi giục vợ mình đích thân xuống bếp.

Vì bữa cơm tối nay, với đầy ắp món ngon trên bàn, Lâm Du Tĩnh đã búi gọn mái tóc dài ra sau đầu, cô đứng dậy, hai tay bưng ly rượu đưa về phía trước, cười nói: "Vậy con chúc ba, mẹ hạnh phúc, vui vẻ, mạnh khỏe sống lâu."

"Được, Du Tĩnh ngoan, nhận lì xì này." Ba Lâm đưa lì xì.

"Đứng dậy đã cao hơn mẹ rồi." Mẹ Lâm ngẩng đầu dùng ánh mắt ướm thử một chút.

Sau chén rượu đầu tiên, ba cầm đũa lên, bắt đầu ăn, Lâm Du Tĩnh rất chuyên chú.

"Thật đúng là lạ, từ nhỏ đã ham ăn thế mà chẳng hề béo lên chút nào." Mẹ Lâm cưng chiều nhìn con gái, lại gắp thêm cái đùi gà, nói: "À phải rồi Du Tĩnh, mai phải dậy sớm, chúng ta về nhà ông bà nội trước."

"Ưm, vâng." Lâm Du Tĩnh đầy miệng thức ăn, gật đầu, "Nhưng con muốn đón giao thừa, có thể ngủ đến trưa rồi mới đi được không?"

"Không được, năm nay đừng đón giao thừa nữa, ngủ sớm dậy sớm, qua đó sớm chút, bà nội con có chuyện gấp muốn hỏi con đấy." Mẹ Lâm nói xong nhìn con gái cười đầy ẩn ý.

Nụ cười này, Lâm Du Tĩnh hiểu ngay lập tức, dù sao thì sự thể hiện của mẹ Lâm mấy ngày nay, người không biết lại tưởng bà là bà mai, chứ không phải mẹ ruột của cô gái nhỏ.

Đều tại thằng khốn đó, lại dám chạy đến nhà lừa gạt.

"Ái chà, sao mẹ lại nói cho bà nội biết chứ?" Lâm Du Tĩnh hơi ấm ức nói.

"Không phải mẹ." Mẹ Lâm cười nói.

"Cũng không phải ba." Ba Lâm nghiêm túc nói.

Lâm Du Tĩnh thậm chí chẳng cần nhìn, nói thẳng: "Vậy là mẹ nói rồi."

Phán đoán của cô rõ ràng vì chuyện này trước giờ vẫn luôn như thế.

Mẹ Lâm không phục nói: "Vậy lần này con thật sự oan uổng mẹ rồi, lần này thật sự không phải mẹ nói... Con quên rồi sao? Tình hình lần này bác cả của con cũng biết, là bác cả con nói với ông bà nội con đó."

Lần này chuyện xấu không phải do mình làm... đại khái chính là tâm lý như vậy, người làm mẹ nói xong vậy mà còn có chút đắc ý.

"...Dạ." Lâm Du Tĩnh lặng lẽ gật đầu, cô phát hiện mình đang thuận theo dòng nước, dần dần không còn giãy giụa phản kháng nữa, dù sao thì trừ khi cá chết lưới rách, nếu không cũng chẳng nói rõ ràng được.

"Mẹ chỉ nói với ông bà ngoại con chút thôi." Mẹ Lâm nhẹ nhàng nói: "Cho nên, sáng mốt đi nhà bà ngoại, bà ngoại con cũng đang sốt ruột đấy."

Lâm Du Tĩnh: "..."

Cô đoán trong lòng mẹ nhất định thấy cuộc sống gần đây thú vị quá chừng.

Cũng may, trong nhà này, còn có ba Lâm là đáng tin cậy, đàng hoàng, ông lái sang chuyện khác, nói: "À phải rồi Du Tĩnh, bác cả con dặn, ngày mai về nhớ khuyên nhủ em họ con chăm chỉ học hành. Đã lên lớp 10 rồi, vậy mà càng ngày càng nghịch."

"Em họ nghịch ngợm sao?" Mẹ Lâm hơi ngạc nhiên nói: "Trước kia chẳng phải bảo nó người nhỏ, tính tình lại bướng, hay bị người ta bắt nạt, ba bữa nửa tháng lại bị đánh sưng mặt sưng mũi sao?"

"Phải đó, gần đây không biết bị làm sao, nghe nói giờ đổi lại nó đi bắt nạt người khác rồi." Ba Lâm thắc mắc một câu.

Lâm Du Tĩnh cúi đầu, lặng lẽ ăn thức ăn, cô đoán chừng, chuyện này đại khái có chút liên quan đến mình.

Lâm Châu, nhà Triệu Tam Đôn, hơn mười người ngồi quây quần, trên bàn rượu ồn ào náo nhiệt.

Chu Liên Y theo mẹ Tam Đôn học nấu ăn, cũng phụ bưng thức ăn, đi tới đi lui, chuyện trò với Liễu Tướng Quân một cách tùy hứng.

Triệu Tam Đôn nghe một lúc, cảm thấy có gì đó không đúng, nói: "Chị, sao cứ như thể hễ Tường Quân nói xấu anh Triệt là chị lại đặc biệt vui vẻ thế?"

"Có sao?" Chu Liên Y đặt đĩa thịt chân giò xuống, cười một cái, nói: "Sao, không cho phép chúng ta nói xấu Giang Triệt à?"

"Cũng không phải, anh Triệt quả thật có vài chỗ không đúng." Triệu Tam Đôn thật thà nói.

Chu Liên Y cười hỏi: "Chỗ nào?"

"Làm việc quá thích dùng não, làm vậy khiến đám không có não bên dưới như chúng ta rất mệt." Triệu Tam Đôn hơi phiền muộn nói: "Cứ nói cái lão bậc thầy lừa đảo gì đó đi, cũng chẳng biết cuối cùng xử lý thế nào, nghe nói còn đuổi theo tới tận Thượng Hải."

Chu Liên Y nói: "Chuyện này em cũng không rõ."

Triệu Tam Đôn nói: "Theo em thì căn bản chẳng cần phiền phức thế... Đã lừa đến đầu chúng ta rồi, con sông lớn thế kia ngay bên cạnh, trói lại quẳng xuống chẳng phải xong rồi sao?"

Mẹ Tam Đôn vừa vặn đi vào, đặt đĩa đậu phụ rán xuống, nói: "Ngày Tết ngày nhất mà nói sống nói chết, con muốn chết hả."

Nói xong quay sang Chu Liên Y, gọi: "Con gái, đừng bận nữa, xong hết rồi, chúng ta cũng lên bàn uống rượu thôi."

Chu Liên Y gật đầu, ngồi giữa Liễu Tướng Quân và mẹ Tam Đôn.

"Vui không?" Mẹ Tam Đôn đắc ý nói, "Đợi đến khi uống rượu vào, mới thực sự là náo nhiệt."

Náo nhiệt chưa được nửa tiếng, cả nhà Tam Đôn đều say mèm, cả nhà chuốc rượu lẫn nhau.

Huyện Tuyền Bắc, nhà họ Giang.

Tiên hình được đặt trong sân, đầy sân đều là dân làng sang xem chương trình Đêm Xuân Vãn.

Trẻ con ở ngoài sân tháo những chuỗi pháo thành từng quả lẻ, cầm hương, châm một quả, ném một quả, nghe tiếng nổ là cười khoái chí.

Thỉnh thoảng có quả không nổ, nhặt về, xé giấy đỏ ra đổ thuốc súng bên trong lên mặt đá, lấy hương đốt một cái, "xèo ầm" một tiếng, sau ánh lửa là một đợt khói, sặc sụa cả lên, vậy mà vẫn cười không dứt.

Giang Triệt lấy túi đeo quân dụng đựng cả một túi đầy pháo hoa. Thực ra những năm này ở nông thôn, pháo hoa không gọi là pháo hoa, càng không gọi là pháo bông gì cả, gọi là pháo.

Pháo đắt, khó kiếm, Giang Triệt dẫn mấy chục đứa trẻ cùng đốt ở đầu làng, chiếu sáng rực cả một góc trời.

Trên đường quay về, Giang Triệt phát hiện ông nội đang ngậm tẩu thuốc đi ngược chiều tới.

"Triệt nhi, lại đây, bồi ông nói vài câu." Ông cụ Giang nói.

"Dạ được", Giang Triệt bước tới, nói, "Ông nội, chuyện gì thế ạ?"

"Ông thật sự không thể đi Lâm Châu, cháu đừng hùa theo ba mẹ cháu khuyên nhủ lung tung nữa." Ông cụ hai hôm nay cũng bị làm phiền đến phát chán rồi.

"Tại sao ạ? Ông sợ quạnh quẽ, sợ trong nhà không có người, đều như nhau cả mà, ba mẹ cháu chẳng phải đã giải thích với ông rồi sao? Sau Tết chú thím cũng sẽ đi theo, chúng cháu thật sự không yên tâm để ông ở lại một mình."

Giang Triệt sở dĩ cùng ba mẹ kiên trì muốn ông cụ Giang cũng đi Lâm Châu, không ngoài một nguyên nhân, thân thể người già nếu không chăm sóc kỹ lại, thì không chống đỡ được mấy năm nữa. Chuyện này ba mẹ Giang mấy năm nay mới nhìn ra, còn Giang Triệt, thì biết rõ ràng.

Cũng không phải bệnh, bệnh viện huyện hay thành phố đều đã đi kiểm tra toàn diện, ông cụ không có bệnh lớn gì, nhưng chính là mấy chục năm vất vả quá độ, đến lúc này sáu mươi mấy tuổi, chức năng cơ thể đã có chút suy sụp rồi.

Ý của Giang Triệt và ba mẹ, dù có tốn tiền mua quan hệ, đưa vào viện điều dưỡng cao cấp ở Lâm Châu, cũng phải giúp ông bồi dưỡng lại sức khỏe.

Đương nhiên lời này nếu nói trước, ông cụ chắc chắn càng không muốn đi.

Ông cụ tặc lưỡi một tiếng, hơi phiền muộn, nhìn trước nhìn sau, hạ thấp giọng nói: "Triệt nhi, cháu không phải biết xem phong thủy sao? Vậy cháu nói xem, mộ tổ nhà ta có phải thực sự chiếm được đất phong thủy không?"

"Cái này..." Giang Triệt chưa đưa ra phản ứng rõ ràng.

"Phải, đúng không? Thực ra những năm đầu đã có người qua đường nói rồi, ông giấu đi đấy." Ông cụ Giang nói thẳng: "Cho nên, thân xương già này của ông phải ở lại canh chừng, thỉnh thoảng liếc mắt trông chừng mới yên tâm được. Cháu đừng tưởng không có chuyện này, chuyện kiểu này những năm trước nhiều lắm, không nói người ta xấu xa, nhất định phải phá phong thủy nhà mình, chỉ cần có chút lòng tham, muốn chia chác một chút, cũng dễ làm hỏng bố cục rồi."

Hóa ra đây mới là mấu chốt, thứ này nói ra thì huyền bí, nhưng nếu xảy ra chuyện thật, người già có thể nảy sinh tâm lý liều mạng cũng nên.

Nói chuyện khoa học? Giảng đạo lý? Ông cụ không nghe mấy cái này, Giang Triệt hết cách... "Không đúng, mình có, mình bây giờ là bậc thầy phong thủy mà."

Giang Triệt hít sâu một hơi, nói: "Vậy cháu cũng nói thật với ông nội một câu, chính vì cháu học phong thủy, nên mới giúp ba mẹ cháu khuyên ông. Năm nay, tốt nhất ông đừng ở lại quê nhà."

Quen dần, quen dần, đột nhiên, đã chẳng còn giới hạn nào nữa... đến cả đối phó với ông nội cũng dùng cách lừa gạt, Giang Triệt nói xong câu này, nghiêng người lén lút lau mồ hôi.

"Ông sao?" Ông cụ Giang lập tức căng thẳng cả người, vội vàng hỏi: "Là đạo lý gì? Có phải năm nay ông có gì không ổn, bất lợi cho phong thủy nhà mình không?"

Làm ông nội sợ thành thế này, thật bất hiếu mà, Giang Triệt vội vàng nói: "Không phải bất lợi, không phải, chỉ là... ừm, cái này..."

"Cái này cái gì?" Ông cụ sốt ruột giục tới tấp.

Giang Triệt thầm nghĩ ông nội ông đừng vội, cháu còn chưa bịa xong đâu, hơn nữa kiến thức phong thủy cũng không có, ông cho cháu thêm chút thời gian đi.

"Xem ra ông đoán trúng rồi?" Sắc mặt ông cụ có chút kém.

"Không phải, thật sự không phải", Giang Triệt kiên quyết phủ nhận, rồi bịa chuyện, "Cái này... tổ tiên, họ cũng rất bận, họ ở dưới đó cũng phải sống, đồng thời còn phải trông nom chúng ta, ông nội nói có đúng không?"

Ông cụ ngơ ngác gật đầu.

Giang Triệt vừa thấy, có tự tin rồi, tiếp tục nói: "Cho nên, chúng ta đều đi hết rồi, một mình ông ở lại, tổ tiên sẽ phải phân tâm lo cho hai bên, phong thủy nhà ta phải chia làm hai nơi để vượng người. Ví như, mương nước ngoài đồng của chúng ta chia làm hai nhánh, thì nước ở cả hai bên chẳng phải đều ít đi sao? Hơn nữa họ cũng có lúc bận không xuể..."

Một hồi bịa đặt, tư duy của ông cụ Giang đã bị cuốn theo rồi.

Giang Triệt thấy thế bồi thêm một câu: "Năm nay ba cháu mở xưởng, xưởng mấy chục người, gia sản đổ vào hết rồi, đây là chuyện lớn đấy, ông nội, ông nghĩ xem..."

Ông cụ Giang gật đầu, "Hiểu rồi, xem ra ông phải đi."

Giang Triệt gật đầu theo: "Dạ."

"Vậy mộ tổ nhà ta không có ai trông, thật sự không sao chứ?" Trên đường quay về, ông cụ Giang vẫn không yên tâm.

Giang Triệt vội vỗ ngực, "Cái này cháu sẽ nghĩ cách."

"Được, đúng là cháu đích tôn của ông có tiền đồ, ông tin cháu." Ông cụ Giang trút bỏ được gánh nặng trong lòng, nghĩ lại sực nhớ ra một chuyện khác, vừa đi vừa kể như kể chuyện: "Cái lão Chung Thạch Sơn nhà họ Chung đó, bảo là mùng hai đến làng, ta nghe cụ cố cháu kể, trước kia ở trong làng, hai người họ hay đánh nhau lắm..."