Nếu bảo ai đó là vận đen đeo bám, thì chắc chính là Chung Phóng vậy. Tiện tay bắt nạt một người mình nghĩ là không cần phải bận tâm, ai ngờ lại đá phải tấm sắt, bị dồn đến mức nhà tan cửa nát.

Thực ra hắn vẫn còn khá khẩm chán, dẫu sao trước đó còn giả vờ được một lần là mọi sự đều nằm trong tầm kiểm soát. Cha hắn và chú hắn mới thực sự thảm, lúc vinh quang thì không lộ diện, đến từng tuổi này rồi, lần đầu tiên xuất hiện lại là bắt gặp đúng giải thi ăn thịt kho tàu.

Bảo ai đó mệnh tốt và may mắn...

Chẳng biết là ai nữa. Cái gọi là chuyện đời không như ý mười phần thì đến tám chín, ý trời thường chẳng chiều lòng người, mấy ai được gọi là hoàn toàn mệnh tốt chứ?

Sự khác biệt có lẽ chỉ nằm ở chỗ, có những người, có thể nuốt trôi cả chiếc búa nặng nề mà số phận giáng xuống, cùng với bùn đất, rồi tự lừa dối bản thân rằng nó ngọt như mật.

Đêm nằm trên giường, nghĩ đến chuyện mẹ chồng nhắc tới, Lưu Tố Như cảm thấy bản thân chắc là đã trở nên tham lam rồi. Trước vận may lớn như vậy, lại không tự biết, không biết đủ.

Nàng trèo dậy, tìm mẹ chồng nói rõ mọi chuyện, Lưu Tố Như quyết tâm thu lại tâm tư, giữ bổn phận, sống cho tốt những ngày tháng sau này.

Thế là chuyện này cứ thế trôi qua, không một ai hay biết.

Về phần đền đáp cho tấm lòng tốt bụng, mộc mạc ấy của Lưu Tố Như, trước hết, vấn đề giấy cư trú chắc chắn là phải giải quyết. Còn sau đó, Giang Triệt từng có hai cân nhắc:

Thứ nhất, là một sự sắp xếp an nhàn hơn, Giang Triệt từng nghĩ hay là cứ để hai mẹ con nàng tới ở biệt thự, cũng chẳng cần làm gì cả, chỉ cần trông nom nhà cửa, dọn dẹp rồi nhận lương.

Nhưng ý nghĩ này nhanh chóng bị chính Giang Triệt phủ quyết, bởi vì nó chẳng khác nào đang tước đoạt đi rất nhiều phẩm chất tốt đẹp trên người Lưu Tố Như, ví như sự lạc quan, nhiệt tình và kiên cường.

Cân nhắc thứ hai, chính là cách mà Trịnh Hân Phong đang thực thi.

Giang Triệt tin rằng, người phụ nữ chịu nhiều khổ đau mà mạnh mẽ này, có thể sinh trưởng như cỏ dại, cũng chắc chắn có thể gặt hái được nhiều điều hơn trong quá trình đó. Có thể an ổn lại, tức là có được một sự vững tâm, rồi dựa vào đôi tay mình làm chút việc, sẽ có nhiệt huyết, rồi sau đó là nỗ lực kiếm tiền. Sau những khốn cùng, kiếm được tiền luôn khiến người ta cảm thấy vui vẻ.

Còn về hợp đồng thuê nhà bảy tệ mười năm kia...

Giang Triệt nhớ rằng, đại khái là bắt đầu từ năm 1997, giá nhà ở Cảng Thành sẽ có một đợt suy giảm nghiêm trọng, cho nên có lẽ trong quá trình đó, nàng sẽ có thể mua được một căn nhà của riêng mình tại cái thành phố từng đến đi lại cũng không cho phép này... Đó hẳn phải là một cảm giác thành tựu lớn biết bao.

Nếu không mua được cũng chẳng sao, cứ tiếp tục thuê là được.

Ngoài ra, lý do Giang Triệt không đích thân tới vào ngày hôm đó, đương nhiên không phải giống như lời nói đùa của bà lão, là sợ bị "để ý".

Mấy ngày nay cậu rất bận, thế lực giới giải trí Cảng Thành giai đoạn này rất phức tạp, Giang Triệt muốn làm công ty môi giới giải trí, thì phải tranh thủ lúc mạng lưới quan hệ đang mở ra, gấp rút đi cân bằng và xử lý các mối quan hệ, để có thể đứng vững.

Ngoài việc đó ra, hợp đồng của Cổ Thính Nhạc với TVB cũng cần phải đàm phán.

Suốt mấy ngày liền, cậu đều tập trung tinh thần để xử lý những vấn đề này.

Trưa nay, Giang Triệt và Cổ Thính Nhạc cùng nhau từ TVB đi ra, hợp đồng đã ký xong xuôi, hợp đồng truyền hình của Cổ Thính Nhạc đã ký với TVB, năm bộ phim, còn phim điện ảnh và hợp đồng môi giới thì vẫn nằm lại phía Giang Triệt.

Xét theo thứ tự mà nói, Cổ Thính Nhạc là nghệ sĩ thứ hai mà Huy Hoàng Giải Trí Văn Hóa của Giang Triệt ký được tại Cảng Thành, người đầu tiên, nói chính xác là nhóm đầu tiên, chính là hai chị em Chung Chân và Chung Nhân.

Hai người họ tự thấy hứng thú, muốn thử một chút, thử mà nếu thực sự không được, thì chỉ có thể quay về thừa kế gia sản bạc tỷ mà thôi.

Cậu thậm chí còn từng cân nhắc việc ký hợp đồng với Bí thư Trịnh... để đóng vai một pho tượng.

"Tôi mời ông ăn bữa trưa nhé? Ông chủ." Cổ Thính Nhạc đang lái xe, quay đầu nói với Giang Triệt đang ngồi ở ghế phụ.

Ông chủ của Cổ Thính Nhạc ư, Giang Triệt nghĩ ngợi một chút, cười nói: "Trong tay tôi bây giờ chẳng có tài nguyên gì đâu, ông thực sự yên tâm khi ký hợp đồng cho tôi sao?"

"Tôi yên tâm." Cổ Thính Nhạc cười ha hả nói: "Ông nghĩ mà xem, mười ngày trước, ông còn đang cùng tôi chạy trốn mất mạng ở bờ biển, giờ đã là thế này rồi... Tôi mà không ký cho ông mới là đồ ngốc."

Cậu ta nói xong, cả hai người đều bật cười.

"Chúng ta đi đâu ăn đây... Đồ Nhật? Đồ Ấn? Hay là đồ Tây?" Cổ Thính Nhạc hỏi.

"Tôi đưa ông đi ăn chút gì đó đặc biệt." Giang Triệt nói: "Ông lái xe đi, tôi chỉ đường."

---❊ ❖ ❊---

Một chiếc xe đẩy bọc tôn, vì còn mới nên trên tấm tôn phản chiếu những tòa nhà cao tầng, thỉnh thoảng lại có xe sang, quần áo thời thượng và váy ngắn lướt qua.

Lưu Tố Như mặc một chiếc áo sơ mi rẻ tiền màu xanh in chữ cái tiếng Anh, họa tiết điểm xuyết là những quả cherry.

Nàng không biết chữ cái tiếng Anh, cho nên chắc là vì nhìn trúng mấy quả cherry rồi.

Có khách đang đứng trước xe đẩy, lùi lại một bước, vì bếp lò được giấu dưới lớp tôn, lửa nóng không nhìn thấy được, nhưng độ nóng thì có thể cảm nhận được qua những động tác nhanh nhẹn của người bán và sự thay đổi màu sắc của bột mì.

Lưu Tố Như đang bận rộn, bím tóc dài buông xõa xuống tận chiếc quần tây màu xám đung đưa theo từng động tác của nàng.

Bà lão bê một chiếc ghế đẩu nhỏ, mặc chiếc tạp dề cũ ngồi bên cạnh phía sau nàng, ngửa đầu nhìn, phía sau nữa là tấm biển đen trắng "Bánh rán Sơn Đông chính gốc".

"Có thực sự chính gốc không đấy?"

Một vị khách già trạc sáu mươi tuổi chỉ vào tấm biển hỏi.

"Chính gốc ạ, ở nhà làm thế nào thì ở đây cũng làm y như vậy, bác nếm thử là biết ngay."

Lưu Tố Như gói chiếc bánh vừa làm xong, đưa cho ông lão.

Vị khách đặt tiền lên xe đẩy, dùng cả hai tay đón lấy, bưng trên tay, cắn một miếng, những người nhìn thấy như thể nghe được tiếng giòn rụm từ từ vang lên trong miệng ông...

"Ăn thế nào ạ?" Lưu Tố Như có chút mong đợi hỏi.

Ông lão gật đầu, lại quay sang một bên, hốc mắt hơi ửng đỏ, lầm bầm nói: "Là cái hương vị này, lâu lắm rồi mới được ăn."

"Bác, bác là người quê nhà ạ?"

"Phải, đi xa mấy chục năm rồi."

"Thế còn người nhà ạ?"

"Tôi, không biết nữa."

"...Ừm."

"Đi trước nhé, quay lại tôi sẽ dẫn đồng hương tới, ở đây cũng có không ít đồng hương Sơn Đông chúng ta đâu."

Mãi cho đến khi ông lão rời đi, Giang Triệt và Cổ Thính Nhạc mới xuống xe.

Lưu Tố Như chợt ngẩng đầu lên, nhìn thấy Giang Triệt đang đứng sau mấy vị khách, ánh mắt sáng rực lên, nói: "Nghe nói cậu bận lắm... Ôi chao, cậu trắng ra rồi. Bà lão bà nhìn xem, thằng nhóc đen hồi nãy trắng ra rồi."

Thằng nhóc đen Giang Triệt cười khổ một tiếng, hỏi: "Thế nào, việc buôn bán vẫn ổn chứ ạ?"

"Ừm." Lưu Tố Như gật đầu, "Mới bắt đầu, cũng tạm được."

"Thế thì tốt, việc buôn bán đều là từ từ gây dựng lên. Thực ra cũng không nhất thiết phải làm đúng chuẩn gốc đâu, khẩu vị có thể thay đổi theo sở thích của người Cảng Thành mà." Giang Triệt tán gẫu vài câu với nàng, rồi nói: "Nào, làm cho bọn tôi mỗi người một cái đi."

Lưu Tố Như vui vẻ đáp: "Được thôi ạ."

Cổ Thính Nhạc lấy tiền ra.

Lưu Tố Như nói: "Không dám nhận tiền đâu ạ."

Giang Triệt nghĩ ngợi một chút, "Vậy thì không đưa nữa."

Lưu Tố Như lúc này mới cúi đầu an tâm tráng bánh.

Cổ Thính Nhạc đành phải cất tiền đi, nói: "Vậy đợi sau này phim truyền hình của tôi chiếu, tôi sẽ ghé qua ăn nhiều hơn, giúp chị quảng cáo."

Ý này hay đấy.

Hai người cầm bánh rán, đứng ngay cạnh quầy hàng ăn hết.

Trong lúc đó, nhìn thấy có người qua lại, người già, thanh niên, còn có cả mấy nữ sinh mặc đồng phục học sinh...

Lưu Tố Như không ngừng tay làm việc, trên mặt có mồ hôi, khóe miệng luôn nở nụ cười.

"Nghe nói cậu sắp về trước à?" Tranh thủ lúc rảnh tay, nàng ngẩng đầu hỏi.

Giang Triệt nói: "Vâng, em và Đông Nhi ngày mai sẽ về rồi."

"Ừm, cái đó, cậu giúp đỡ nhiều lắm rồi... Đừng lo lắng cho tụi chị, bọn chị sống tốt được mà."

"Em biết."

Mãi cho đến khi xe chạy đi, Lưu Tố Như mới nhìn theo đuôi xe, khẽ nói một câu: "Cảm ơn."

Quay đầu lại, có một vị khách đứng trước quầy hàng, nhìn ngó mấy lần, dường như có chút do dự.

"Bánh rán Sơn Đông chính gốc đây ạ, thơm lắm, bác thử một cái nhé?" Lưu Tố Như nhiệt tình chào mời.

---❊ ❖ ❊---

Xe đi đường vòng qua nhà Lara đón Đông Nhi, vì nghe tin chị gái nhỏ sắp phải về rồi, cô bé khóc đến đỏ cả mắt.

Đông Nhi ngồi trong xe, cũng lén lút lau khóe mắt.

"Giờ về khách sạn ạ?" Cổ Thính Nhạc hỏi.

Giang Triệt nghĩ ngợi, chợt nhớ ra, một điểm mà trước khi tới đây cậu vẫn luôn thấy hứng thú, cậu nói: "Chúng ta đi xem Cửu Long Thành Trại đi."

Thành Trại nằm ở phía bắc Vượng Giác, Cửu Long, ngay cuối đường băng sân bay Khải Đức, nghe đồn có những lúc máy bay cất hạ cánh, người ta chỉ cần cầm một chiếc sào tre dài là có thể chạm tới phần thân máy bay.

Hơn nửa tiếng sau, xe dừng lại ở đầu phố Đông đường Giới Hạn, Cổ Thính Nhạc giơ tay chỉ chỉ, nói: "Chính là chỗ này."

Giang Triệt nhìn ra ngoài cửa sổ, vô số ô cửa sổ đen ngòm, san sát nhau, một công trình kiến trúc giống như tổ ong. Những tấm biển hiệu, ăng-ten và sào phơi quần áo tầng tầng lớp lớp vẫn còn đó, nhưng nhiều tòa nhà đã đổ sập, khói bụi như bị cố định lại, một màu xám xịt...

Một chiếc máy bay bay vút qua trên đỉnh đầu, trong tiếng gầm rú, một nửa tàn tích.

"Phá dỡ rồi sao?"

"Chắc vậy, cũng lâu rồi tôi không tới đây."

"Người ở bên trong thì sao?"

"Chắc là đi tứ tán cả rồi." Cổ Thính Nhạc nói: "Có muốn xuống xem không?"

Giang Triệt suy nghĩ một chút, nói: "Thôi, đi một vòng là được."

Chiếc xe chậm rãi chạy dọc theo Cửu Long Thành Trại đang trong quá trình tháo dỡ. Khúc Đông Nhi nằm bên cửa sổ nhìn hồi lâu, có chút khó hiểu, quay đầu lại hỏi Giang Triệt, "Anh ơi, nơi này rất lợi hại ạ? Hay là rất thú vị?"

Con bé nhìn mãi không ra chỗ nào lợi hại hay thú vị cả.

"Cái này, chắc là chỉ nghe kể thì thấy thú vị thôi." Giang Triệt nói.

Cái gọi là giang hồ, có lẽ từ trước đến nay đều chỉ là nghe kể thì thấy thú vị mà thôi. Cậu nghĩ thầm.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, cửa khẩu Thâm Quyến.

Trần Hữu Thụ và Trịnh Hân Phong muốn ở lại thêm vài ngày nữa, Giang Triệt một tay kéo vali, một tay dắt Khúc Đông Nhi, xếp hàng chuẩn bị qua cửa khẩu.

Đông Nhi thỉnh thoảng lại quay đầu lại, vẫy tay với Cổ Thính Nhạc, Lão Bưu và những người tới tiễn đưa.

Qua cửa khẩu, dòng người trở nên đông đúc, Giang Triệt cúi người bế Đông Nhi lên...

Đông Nhi ở trong lòng cậu quay đầu nhìn một lát, có chút lưu luyến, gác lên vai Giang Triệt nói:

"Anh ơi, sao em cảm thấy chuyến đến Cảng Thành lần này, đặc biệt tốt ạ."

Giang Triệt nói: "Sao lại thế?"

"Ưm, bởi vì, nhiều thứ lắm ạ." Khúc Đông Nhi vừa nghĩ vừa nói: "Bởi vì được đón sinh nhật, được ăn mì sợi, trứng ốp la và kẹp tóc hình bướm; bởi vì có Harry Potter, cả chú thỏ tai dài nữa; bởi vì, ừm... Lara, bác Lão Bưu, hai chị, và, em còn học được võ với anh Hữu Thụ, rồi thì... còn nhiều lắm ạ."

Đông Nhi ngừng miệng, ôm lấy cổ Giang Triệt, ngón tay nhẹ nhàng chọc chọc vào hõm vai cậu.

---❊ ❖ ❊---

Bay từ Thâm Quyến về Lâm Châu là chuyến bay đêm, Giang Triệt đã gọi điện báo trước về nhà.

Máy bay hạ cánh lúc hơn một giờ sáng.

Ra khỏi sân bay, màn đêm hơi se lạnh, bố đang đứng đó, ngóng trông...

"Con đã bảo là bọn con tự bắt xe về được mà, ông chủ Giang bận rộn như thế." Trên xe, Giang Triệt nói đùa.

Ông chủ Giang nói: "Có bận đến đâu, đêm hôm thế này, bố chắc chắn phải tới đón con chứ."