Mạnh Nga ngồi lặng lẽ trong phòng, nàng có hành tung quỷ bí, rất giỏi chờ đợi.

Trương Hữu Tài chạy vào nhà, châm nến, đột nhiên nhìn thấy có thêm một người, suýt chút nữa kêu lên, mơ hồ nhận ra đối phương, kinh ngạc nói: "Ngươi... ngươi là..."

Mạnh Nga mặc váy áo vải thô của nữ tù nhân, gương mặt đầy phong sương, trông già đi mấy chục tuổi, nếu như gặp nhau ở bên ngoài, Trương Hữu Tài căn bản không nhận ra đây là cung nữ ngày trước.

"Ừ, là ta. Tìm cho ta một bộ giáp của binh sĩ."

"A? Được." Trương Hữu Tài xoay người muốn đi tìm giáp, lại thấy không đúng, xoay người lại, "Sao ngươi lại ở đây?"

"Quyển Hầu mời ta đến."

Trương Hữu Tài gãi gãi đầu, bừng tỉnh đại ngộ, "Ồ, chủ nhân bảo ta viết chữ 'Trần' trên tường, chính là để tìm ngươi sao?"

"Ừ."

Trương Hữu Tài lại gãi đầu, hắn không hiểu rõ quan hệ qua lại giữa Quyển Hầu và Mạnh Nga, cho nên vô cùng khó hiểu, "Sao ngươi lại bị đày đến Toái Thiết thành?"

"Có người bỏ tiền thuê ta đi tù thay cho vợ hắn." Mạnh Nga hơi nghiêng đầu đánh giá Trương Hữu Tài, "Ngươi còn bao nhiêu câu hỏi nữa?"

"Không còn nữa." Trương Hữu Tài vội vàng ra khỏi nhà, rất nhanh bưng về một bộ giáp khá nhẹ, đặt lên bàn, sau đó vội vã gói một cái bao, lui khỏi phòng, chờ ở bên ngoài.

Chẳng bao lâu sau, Mạnh Nga đi ra, tuy rằng nhỏ nhắn hơn nam tử bình thường, nhưng sau khi mặc giáp vào, toàn thân trên dưới không nhìn ra chút khí chất nữ nhi nào, gương mặt tang thương như nam tử hơn ba mươi tuổi.

Trương Hữu Tài cười nói: "Nếu như ngươi sớm ăn mặc thế này, ta chắc chắn không nhận ra."

"Sau này gọi ta là Trần Thông."

"Được, gọi ngươi là Trần Thông. Tại sao ngươi lại dùng họ Trần? Là chủ nhân tìm thấy ngươi, hay ngươi tìm thấy chủ nhân? Ngươi còn liên lạc với trong cung không? Lúc đầu sao ngươi không gia nhập 'Khổ Mệnh Nhân'? Thái đại ca cũng ở đó, ngươi có muốn gặp huynh ấy không? Chủ nhân không chịu mang ta lên đường, vốn dĩ ta còn không quá yên tâm, có ngươi chăm sóc chủ nhân, ta yên tâm hơn nhiều."

Trương Hữu Tài đưa ra một loạt câu hỏi, Mạnh Nga một câu cũng không trả lời.

Hàn Nhụ Tử vừa nhìn đã nhận ra Mạnh Nga, cũng không phải do thị lực tốt, mà là đã sớm mong đợi, cho nên vừa thấy gương mặt lạ đã lập tức đoán được là ai.

Đoàn người hơn hai mươi người xuất phát, đi suốt một ngày, khi đêm xuống hạ trại nghỉ ngơi, Hàn Nhụ Tử và Mạnh Nga có cuộc trò chuyện đầu tiên sau khi gặp lại, ngắn gọn mà trực tiếp.

"Bảo vệ an toàn cho ta, đừng để ta bị thích khách giết chết. Nếu ta có thể đoạt lại đế vị, trong vòng năm năm sau khi đăng cơ, ta sẽ cho ngươi mượn một đội quân, nhưng ngươi phải bảo đảm, quốc gia bị tấn công là đáng đời."

"Được." Mạnh Nga trả lời rất dứt khoát, không hề mặc cả nửa câu, cứ thế ở lại trong lều. Trước kia nàng là cung nữ, bây giờ là binh sĩ, điểm chung duy nhất là cả hai thân phận này đều là giả mạo.

Không ai quen biết "tân binh" này, đều tưởng là thân tín do Trấn Bắc tướng quân điều tới, nên không để ý.

Lúc mọi người tới Thần Hùng quan, trên mặt đất phủ một lớp tuyết mỏng, lính gác cửa ải rõ ràng nghiêm ngặt hơn nhiều. Sau khi hỏi han chi tiết thân phận người đến và kiểm tra văn thư, mới thả họ vào thành, có người dẫn đường đưa họ thẳng tới nha môn Thần Hùng quan.

Trong thành hỗn loạn một mảng, lượng lớn bình dân bách tính muốn tiến vào trong quan, xe cộ vô số chặn trên phố, xung đột không dứt với binh sĩ qua lại, Hàn Nhụ Tử và mọi người cuối cùng chỉ có thể xuống ngựa đi bộ mới có thể vượt qua tầng tầng cản trở.

Trong nha môn càng loạn hơn, nô bộc và binh sĩ ra ra vào vào tấp nập, trước cửa đỗ mười mấy chiếc xe, trên đó chất đầy đồ đạc.

"Đây là... đây là định bỏ trốn sao?" Thôi Đằng cần đóng dấu trên quan văn mới có thể ra khỏi thành, cho nên mới đi theo tới nha môn. Hắn nghe nói Hung Nô đại quân tới, phản ứng đầu tiên cũng là bỏ trốn, giờ thấy người khác muốn trốn lại tỏ vẻ khinh bỉ.

Lâm Khôn Sơn không đi cùng, trong đám người chỉ có Hàn Nhụ Tử biết thủ thành đại tướng Ngô Tu đã không còn trong thành, cho nên hơi thắc mắc số đồ đạc trên xe này là của ai.

Người dẫn đường là một tiểu hiệu, mời Trấn Bắc tướng quân và mọi người chờ ở cửa một lát, hắn phải vào trong thông báo một tiếng, lúc sắp đi hỏi: "Hung Nô đại quân thực sự tới rồi sao? Hơn nữa còn có mấy chục vạn người?"

"Đúng là có một đội quân, bao nhiêu người còn chưa rõ, ước chừng ngày mai ngày kia sẽ có tin tức xác thực."

Tiểu hiệu thở dài một tiếng, lắc đầu, đi vào trong nha môn.

Người qua lại trước cửa quá đông, Hàn Nhụ Tử và những người khác chỉ có thể đứng một bên. Ngoài họ ra, còn một đám người lớn đứng thủ ngoài nha môn đợi được tiếp kiến. Đỗ Xuyên Vân mắt sắc, là người đầu tiên nhìn thấy gương mặt quen thuộc trong đám người, "Hê, đó không phải là... Phòng Đại Nghiệp! Lão Phòng!"

Phòng Đại Nghiệp lắc lư thân hình to lớn, chen qua đám đông tới bái kiến Trấn Bắc tướng quân.

Lúc hắn đi từ Toái Thiết thành, vẫn chưa có tin tức về người Hung Nô, lại thêm tuổi tác đã lớn, cho nên đi đường khá chậm. Tín sứ Hàn Nhụ Tử phái đi đầu tiên ngược lại đã chạy lên phía trước. Đợi khi Phòng Đại Nghiệp tới Thần Hùng quan, đã là toàn thành kinh hãi, nha môn ở trong trạng thái tê liệt, Phòng Đại Nghiệp có thể vào thành nhưng không ra được, đành phải giống như những người khác, thủ ở cửa nha môn, hy vọng có người đóng dấu lên văn thư của hắn.

Thôi Đằng nhận lời, "Đừng vội, lát nữa đi cùng chúng ta vào nha môn, ta cũng muốn ra khỏi thành, tiện thể đóng dấu luôn một thể."

Trên người không mặc giáp y, trong tay không có đao kiếm cung nỏ, Phòng Đại Nghiệp trông không khác gì một ông lão bình thường, nhưng thái độ vẫn không kiêu không nịnh, gật đầu với mọi người, đối với Trấn Bắc tướng quân cũng chỉ hơi cúi người.

Trong nha môn mãi không có người ra đón, Thôi Đằng nổi giận, "Làm ăn kiểu gì thế? Cho dù không biết thân phận của ta, Trấn Bắc tướng quân đích thân tới, bọn họ cũng phải ra đón chứ. Không được, ta phải vào xem sao."

Thôi Đằng sải bước xông vào trong nha môn, Hàn Nhụ Tử không khuyên can, ngược lại dẫn người đi theo.

Hai tên lính gác cửa tiến lên ngăn cản, Thôi Đằng nhấc một chân, đá ngã một tên lính. Tên lính còn lại vội vàng cầm thương giới bị, Đỗ Xuyên Vân tiến lên, đoạt lấy trường thương ném xuống đất, đẩy tên lính lùi ra mười mấy bước.

Nô bộc và binh sĩ ra ra vào vào chuyển đồ liếc nhìn, nhưng không qua can thiệp, bách tính chờ trên phố thì ồ lên vỗ tay khen hay.

Thôi Đằng nghênh ngang xông vào trong nha môn, miệng hét lớn: "Người đâu? Người đâu rồi? Còn không mau ra đây đón tiếp Thôi nhị công tử nhà ngươi?"

Cửa nha môn còn một số vệ binh, nhìn nhau, không ngăn cản đám quân nhân khí thế hung hăng này.

Trong đại sảnh không một bóng người, Thôi Đằng xông thẳng ra sân sau, đụng phải tiểu hiệu dẫn đường lúc trước, túm lấy cổ áo đối phương, giận dữ nói: "Có biết ta là ai không? Ta là con trai ruột của Nam quân Đại tư mã Thôi thái phó, hoàng đế gặp ta còn phải khách khí ba phần, Ngô Tu chẳng qua tình cờ làm Quốc cựu, dựa vào cái gì mà không gặp chúng ta?"

Tiểu hiệu không rõ người này rốt cuộc là ai, nhưng bị khí thế dọa sợ, mặt khổ sở nói: "Công tử mời, Trấn Bắc tướng quân mời, Ngô tướng quân đang đợi ạ."

Thôi Đằng lúc này mới buông tay, nhường sang một bên, cười nói: "Muội phu mời."

Trong hậu sảnh đã bày sẵn trà nước, nhưng không có người. Hàn Nhụ Tử để vệ binh ở bên ngoài, chỉ mang theo Thôi Đằng, Đỗ Xuyên Vân, Mạnh Nga và Phòng Đại Nghiệp vào trong.

Tiểu hiệu vội vã rời đi, rất nhanh mang về một quân lại, chính mình lui xuống.

"Tại hạ là chủ bộ dưới trướng Ngô tướng quân, không biết Trấn Bắc tướng quân giá đáo, có lỗi tiếp đón không chu đáo..."

Thôi Đằng vẫn đi đầu, hai bước đi tới trước mặt chủ bộ, "Bớt văn vẻ đi, cả cái Thần Hùng quan đều biết Trấn Bắc tướng quân tới rồi, ngươi không biết sao? Ngô Tu đâu? Bảo hắn ra đây."

Chủ bộ mặt đầy sầu lo, "Cái này... Ngô tướng quân... có việc..."

Hàn Nhụ Tử tiến lên nói: "Ngô tướng quân đã hồi kinh, hiện tại người chủ sự là ai?"

Thôi Đằng giật mình, "Thằng nhóc này, chạy nhanh thật!"

Chủ bộ càng kinh ngạc hơn, sắc mặt đều thay đổi, "Ngài, ngài..."

"Đây là Trấn Bắc tướng quân." Thôi Đằng lạnh lùng nhắc nhở.

Chủ bộ vội vàng đổi giọng: "Trấn Bắc tướng quân làm sao biết..."

"Ngô tướng quân hồi kinh, quan ấn giao cho ngươi rồi sao?" Hàn Nhụ Tử hỏi.

Chủ bộ gật đầu.

Chủ tướng không ở, thông thường sẽ chỉ định phó tướng quản lý quân đội, Ngô Tu lại giao quan ấn cho một chủ bộ, rõ ràng là sợ lộ tin tức.

"Giao ra đây." Hàn Nhụ Tử ra lệnh.

Tới lúc này, những người khác mới hiểu Trấn Bắc tướng quân lại muốn đoạt ấn, Thôi Đằng đại hỉ, nói theo: "Đúng, mau giao ra, đừng đợi ta giết người lục soát."

Chủ bộ mặt không còn chút máu, Thần Hùng quan ngày thường quân vụ không nhiều, hắn có thể che giấu được, một khi đại loạn, hắn lại không dám làm chủ, "Cái đó... ấn không ở chỗ ta."

"Ngươi dám đùa giỡn chúng ta! Vừa rồi còn nói có, giờ lại không thừa nhận sao?" Thôi Đằng giơ nắm đấm lên.

Chủ bộ ban đầu chỉ gật đầu, chưa kịp giải thích, vì gấp quá, miệng càng không nhanh nhạy, hai tay che mặt, "Quan ấn bị Hàn tướng quân lấy đi rồi."

Thôi Đằng hạ nắm đấm xuống, "Hàn tướng quân? Hàn tướng quân nào?"

"Bắc quân Tả tướng quân Hàn, Hàn Đồng."

"Hàn Đồng?" Thôi Đằng quen biết huân quý nhiều nhất, chuyển niệm liền nhớ ra người này là ai, "Con trai của thập thất hoàng tử Vũ Đế, hê, muội phu, là đường huynh của ngươi."

Hàn Nhụ Tử từng nghe nói về Hàn Đồng, sau khi Quán quân hầu Hàn Thi nhậm chức Bắc quân Đại tư mã, đã chiêu mộ một lượng lớn tông thất tử tôn, Hàn Đồng chính là một trong số đó, vị trí là Tả tướng quân, được tin tưởng sâu sắc.

Đoạt ấn lập tức trở nên khó khăn.

"Đồng tướng quân tới khi nào?" Hàn Nhụ Tử hỏi, theo tập quán tông thất, gọi tên mà không gọi họ.

"Sáng hôm nay, sớm hơn Trấn Bắc tướng quân hai canh giờ."

Hàn Nhụ Tử trong lòng thở dài, hóa ra hắn chỉ chậm một bước. Nếu không phải vì vỗ về Sở quân trong Toái Thiết thành, hắn vốn nên đến sớm hơn một chút.

Sự việc đã đến nước này, hối hận cũng vô ích, huống chi vỗ về Sở quân là một nhiệm vụ bắt buộc, cho dù biết trước sẽ muộn, Hàn Nhụ Tử lúc đó cũng chỉ có thể chọn ở lại.

"Đồng tướng quân người đâu?"

Chủ bộ đã sớm rối loạn phương hướng, lập tức đáp: "Đi Đông thành kiểm điểm kho lương rồi."

"Dẫn ta đi tìm hắn."

Chủ bộ lắc đầu, "Không được, ta phải thu xếp đồ đạc của Ngô tướng quân cho tốt, trước khi trời tối đưa ra khỏi thành, thiếu một món, ta cũng không gánh nổi trách nhiệm."

Thôi Đằng và Đỗ Xuyên Vân cùng tiến lên, hai người chỉ biết động thủ, không biết làm gì khác, chủ bộ giơ tay bảo vệ đầu, nhưng không chịu buông miệng. Hắn là tâm phúc của Ngô Tu, chỉ làm việc vì một mình Quốc cựu, quan ấn có thể giao, nhưng vật phẩm tư nhân lại không thể mất.

Phòng Đại Nghiệp chặn hai người lại, hỏi: "Đồ của Ngô tướng quân là muốn gửi về kinh thành đúng không?"

Chủ bộ ngơ ngác gật đầu, không hiểu ông lão cải trang bình dân này làm sao vào được đây.

"Thông quan văn thư đã chuẩn bị xong rồi?"

Chủ bộ lại gật đầu.

"Lấy ra xem thử."

Chủ bộ lắc đầu, hai tay ấn chặt bụng dưới. Thôi Đằng và Đỗ Xuyên Vân lần này biết nên làm gì rồi, một người túm một cánh tay, Thôi Đằng thò tay vào ngực, lấy ra một phong mộc hàm, sau khi mở ra, từ bên trong lấy văn thư ra, "Lão tử qua quan khó khăn như vậy, Ngô Tu người còn không ở, lại chuẩn bị sẵn văn thư cho tư tài của mình, thật sự nên hạch tội hắn một bài."

Phòng Đại Nghiệp cầm lấy văn thư, liếc nhìn một cái, trên đó viết tên họ của chủ bộ, xem ra là muốn bỏ quan mà chạy. Phòng Đại Nghiệp cũng không hỏi han, xé bỏ văn thư, nói với chủ bộ đang đờ đẫn như gỗ đá: "Ngươi cần một văn thư mới, dẫn chúng ta đi gặp Tả tướng quân đi."

Hàn Nhụ Tử hoàn toàn không ngờ tới Phòng Đại Nghiệp sẽ giúp đỡ, lúc đó mang hắn vào chỉ là muốn nhanh chóng cho hắn một tờ thông quan văn thư.

Phòng Đại Nghiệp thở dốc nặng nề như một con sư tử già nua, lạnh nhạt nói: "Ta cũng muốn ra khỏi thành." (Còn tiếp).