Cảnh Thái đế nhìn chằm chằm Tần Lôi, căng thẳng đến mức hơi thở cũng không dám thở.

Về vấn đề vị bệ hạ này có thể sống được bao lâu, Nhạc Bố Y đã đưa ra đáp án khá chính xác... mười đến mười hai tháng. Sinh cơ của Cảnh Thái đế đã bị thứ dược tính bá đạo hủy hoại, dù là kẻ mạnh như Nhạc Bố Y cũng chỉ có thể cố gắng hết sức, đợi đến lúc tiềm năng trong cơ thể cạn kiệt, chính là ngày vị hoàng đế bệ hạ này cưỡi hạc về tây.

Nhưng Tần Lôi hiển nhiên không thể nói như vậy, nếu không chắc chắn sẽ bị vị hoàng đế đang nổi giận lôi đình xé xác, hắn cười khan một tiếng: "Bệ hạ chỉ cần hồi phục, tự nhiên sẽ là thọ cùng trời đất."

Cảnh Thái đế lắc đầu cười: "Xưa nay có vị hoàng đế nào được thọ cùng trời đất? Vũ Điền đừng an ủi trẫm nữa," nói đoạn ánh mắt trở nên sắc lẹm: "Nói thật! Nếu không trẫm sẽ cho ngươi biết tay!" Lật mặt còn nhanh hơn lật sách.

Tần Lôi vội rùng mình một cái nói: "Thần nói, thần nói..." rồi giơ ba ngón tay lên: "Bệ hạ ít nhất còn ba năm dương thọ, nếu chăm sóc tốt thì thêm ba năm nữa cũng là có khả năng." Tần Lôi biết hễ Cảnh Thái đế hỏi như vậy, nghĩa là ông ta đã tự biết rõ tình trạng long thể của mình, nếu nói quá lên thì chắc chắn ông ta sẽ không tin.

Nói quá ngắn lại khiến ông ta phát điên, cho nên ba năm năm năm, nói dài không dài, nói ngắn không ngắn, ở giữa là thích hợp nhất.

Hơn nữa còn có một mục đích sâu xa hơn... một vị hoàng đế tự cho rằng mình chỉ sống được ba năm năm năm, còn có thể có hùng tâm tráng chí gì nữa? Việc mệt nhọc như cần chính ái dân, chinh chiến bốn phương, cứ giao cho người kế vị đi. Tranh thủ thời gian, cần ăn thì ăn, cần chơi thì chơi, hưởng thụ cho đã, làm một vị hôn quân là được rồi.

Sự thấu hiểu sâu sắc về nhân tính đã khiến Tần Lôi đưa ra câu trả lời này, và chẳng bao lâu sau, hắn sẽ vì điều đó mà nhận được niềm vui ngoài ý muốn.

"Ba năm à..." Cảnh Thái đế có chút thất vọng, lại cũng có chút dự liệu trong lòng, hồi lâu mới trầm giọng hỏi: "Nếu có ngươi luôn ở bên chăm sóc thì sao?"

"Thần đã nói rồi, có thể gấp đôi." Kể từ khoảnh khắc Cảnh Thái đế ban cho mình đất phong, Tần Lôi đã biết ông ta chuẩn bị chuyển hộ khẩu của mình từ Tần quốc sang Sở quốc, vì vậy liền dứt khoát nói càn: "Nếu bệ hạ có thể giữ tâm trạng vui vẻ, ăn uống thanh đạm, tiết dục bớt giận, nghỉ ngơi đúng giờ, thì thêm ba năm nữa không thành vấn đề." Gã này quả thực âm hiểm, hắn muốn Cảnh Thái đế trực tiếp tiến vào chế độ dưỡng già, quên sạch hết những việc nội chính ngoại giao kia đi.

Sắc mặt Cảnh Thái đế quả nhiên chuyển biến tốt, cười khà khà: "Chín năm sao? Trẫm năm nay sáu mươi tư, sống đến bảy mươi ba thì cũng coi như là thọ cùng thánh nhân rồi, vậy cũng không tệ." Mới nói lên mà bảo chín năm thì chắc chắn ông ta không tin, nhưng cứ từng bước như vậy, sẽ không khiến ông ta mảy may nghi ngờ.

Cảnh Thái đế hứng khởi hẳn lên, hắng giọng nói: "Trẫm ban cho ngươi một tòa vương phủ cạnh hoàng cung, lại cấp cho ngươi một tấm yêu bài ra vào đại nội, sau này việc phục hồi dưỡng sinh của trẫm, ngươi phải toàn quyền chịu trách nhiệm!" Nói đoạn cười thân thiết: "Yên tâm, chỉ cần có trẫm chống lưng, Đại Sở không ai dám bắt nạt ngươi."

Tần Lôi cười tạ ơn: "Thần nhất định sẽ tận tâm tận lực vì bệ hạ." Lại tỏ vẻ đầy cảm kích: "Thần ở Tần quốc là vương gia, đến Sở quốc vẫn là vương gia, hơn nữa còn nhận được sự hậu ái của bệ hạ, tốt hơn trước nhiều lắm, chỉ là..."

"Chỉ là cái gì?" Đối với thằng nhóc mang lại hy vọng cho mình này, Cảnh Thái đế càng nhìn càng thấy thích.

Tần Lôi vẻ mặt đau thương nói: "Chỉ là nhị ca của thần, trước bị đại ca bài xích, thân là thái tử mà phải đi sứ Đại Sở; lại bị kẻ gian hãm hại, dẫn đến thân hãm ngục tù, cảnh ngộ thê thảm khiến người ta đứt từng khúc ruột, thần sao có thể vui nổi chứ?" Không thừa cơ "thừa thắng xông lên", cứu thái tử ra, thì còn đợi đến bao giờ nữa?

Cảnh Thái đế thực ra có chút không nỡ buông con cá lớn là thái tử Tần quốc này, nhưng ông ta càng quan tâm đến việc mình có thể kéo dài tuổi thọ hay không, hơn nữa sau trận thập tử nhất sinh này, niệm tưởng của ông ta về công danh lợi lộc đã nhạt đi rất nhiều. Như vậy, giữ thái tử Tần quốc lại chỉ khiến Tần quốc chĩa mũi nhọn về phía mình, tuy không sợ họ, nhưng bớt được phiền phức vẫn là tốt hơn.

'Chẳng bằng thả thái tử Tần về, để hắn ta về tranh đấu với đám huynh đệ của hắn, như vậy Đại Sở chúng ta lại được yên tâm.' Vị hoàng đế già lấy bụng mình suy bụng người mà nghĩ.

Đã hạ quyết tâm, Cảnh Thái đế chậm rãi gật đầu: "Được thôi, lát nữa trẫm sẽ bảo Chu Vương làm thủ tục liên quan, rồi chọn ngày lành tháng tốt, tiễn nhị ca ngươi về nước."

Tần Lôi vui mừng khôn xiết: "Đa tạ bệ hạ! Thần xin dốc gan dốc óc, không gì báo đáp!"

Cảnh Thái đế cười: "Không cần ngươi dốc gan dốc óc, chỉ cần ngươi khiến trẫm kéo dài tuổi thọ là được..."

Tần Lôi đương nhiên liên tục vâng dạ, nói nhiều như vậy, Cảnh Thái đế cũng mệt rồi, phất tay nói: "Lui ra trước đi."

Đợi Tần Lôi trở về chỗ ở, thái tử đã ngồi bên bàn đợi hắn. Nhìn vị thái tử gia đã sạch sẽ gọn gàng trở lại, Tần Lôi cười nói: "Chúc mừng nhị ca gặp dữ hóa lành, sau này tự nhiên sẽ là đường bằng phẳng."

Thái tử đứng dậy kéo hắn ngồi vào chỗ, cười khổ nói: "Sau này một mảng xám xịt mới là sự thật." Nói đoạn rót một chén rượu, rót cho Tần Lôi một chén: "Nào, huynh đệ, ca mời đệ một chén, cảm ơn đệ đã đến Nam Sở cứu ta."

Tần Lôi nhận lấy chén rượu, ngửa đầu uống cạn.

Thái tử lại rót thêm một chén: "Cái gọi là 'Hoạn nạn mới thấy chân tình, đãi cát mới thấy vàng', chén này cảm ơn huynh đệ đã không chấp nhặt hiềm khích trước kia!" Tần Lôi lại uống cạn chén này.

Thái tử rót tiếp chén thứ ba, cười khổ nói: "Chén thứ ba này, anh em mình còn không biết phải ở lại Sở quốc bao lâu, nhị ca ta là kẻ vô năng, còn nhờ đệ chăm sóc nhiều cho."

Tần Lôi nhận lấy chén rượu, nhưng không uống, mà lắc đầu cười: "Chén thứ ba này nhị ca nên uống," nói đoạn đưa chén đó tới trước mặt thái tử, chân thành nói: "Chúc mừng nhị ca lên đường thuận lợi, tương lai bình an bằng phẳng, tiền đồ xán lạn."

Thái tử nhất thời sững sờ, ngồi đó không nhúc nhích, hồi lâu mới lẩm bẩm: "Đệ nói gì? Ta... có thể về nước rồi sao?"

Tần Lôi mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy, tiểu đệ đã chữa khỏi cho hoàng đế Sở quốc, ông ta hứa sẽ bỏ qua chuyện cũ, tiễn đệ về nước."

Hạnh phúc đến quá đột ngột, khiến thái tử nhất thời không biết nói gì cho phải, chỉ thấy hắn khi thì rơi lệ, khi thì cười lớn, cuối cùng gục xuống bàn khóc nức nở.

Tần Lôi cũng không nói gì, chỉ chậm rãi gắp một miếng thịt bò đưa vào miệng, nhẹ nhàng nhai. Nói thật, hắn còn muốn về nước hơn cả thái tử, ở đó có sự nghiệp, chiến hữu, người yêu, kẻ thù của hắn, tất cả mọi thứ của hắn đều ở Tần quốc, còn Sở quốc, chẳng qua chỉ là một đoạn hành trình trong đời mà thôi.

Uống một ngụm rượu ngon thơm nồng, vào đến ruột lại hóa thành nỗi nhớ quê hương man mác. Nếu trì hoãn quá lâu ở chặng hành trình này, sự nghiệp, chiến hữu, người yêu của hắn, đều sẽ bị kẻ thù làm tổn thương...

Nhưng hắn không thể nóng vội, thực sự không thể để lộ ra ý đồ này. Kể từ ngày hắn quyết định dùng cách này để cứu thái tử, kết quả này đã được định sẵn rồi... vì trong khi hắn đang tự mua bảo hiểm cho cái mạng nhỏ của mình, cũng đã tự đeo thêm một tầng xiềng xích... thử hỏi vị hoàng đế nào lại để một vị thần y rời đi chứ? Đó là bảo vật giữ mạng đấy!

'Dục tốc bất đạt, cứ từ từ tính vậy...' Trong lòng khẽ thở dài, Tần Lôi phát hiện thái tử đã ngẩng đầu lên, vừa định vắt óc suy nghĩ mấy câu an ủi hắn, thì lại thấy thái tử quỳ xuống trước mặt mình.

Tần Lôi vội nhảy dựng lên, định đỡ thái tử dậy, miệng liên tục nói: "Ca muốn chiết sát tiểu đệ sao?"

Nào ngờ thái tử vô cùng kiên quyết, xua tay ngăn cản hành động của Tần Lôi, đôi mắt đỏ ngầu nói: "Huynh đệ, ta không còn là trữ quân nữa rồi, đệ hoàn toàn xứng đáng!"

Tần Lôi cười khổ: "Nhị ca, huynh đang nói gì vậy, trời không tuyệt đường người mà..."

Thái tử lắc đầu: "Huynh đệ không cần an ủi ta, đệ nghe ta nói hết đã." Tần Lôi đành im lặng, nghe thái tử trầm giọng nói: "Lần hoạn nạn này đối với ta mà nói, cũng không hoàn toàn là chuyện xấu, ít nhất ta đã hiểu ra ba điều: Thứ nhất, ngày trước ta luôn cho rằng đệ dã tâm bừng bừng, kiêu ngạo hống hách, nhưng trải qua lần này ta mới hiểu, cho dù đệ có cường thế, bá đạo đến đâu, nhưng trong lòng đệ, tình nghĩa mới là quan trọng nhất, ở điểm này, đệ chưa bao giờ thay đổi, dù ta từng làm biết bao chuyện có lỗi với đệ, nhưng đệ đối với ta trước sau vẫn có tình có nghĩa."

Tần Lôi nghiêm túc gật đầu, không lên tiếng.

Thái tử nhìn chằm chằm Tần Lôi, nói tiếp: "Thứ hai, ta cũng đã biết bản lĩnh của mình, thật sự không cách nào so được với đệ, nếu không có đệ cứu giúp, e là phải già chết suốt đời trong đại lao Sở quốc rồi."

Tần Lôi cười không nói gì, nghe hắn tiếp tục nói xuống. Chỉ thấy trên mặt thái tử lộ ra một tia hận ý, trầm giọng nói: "Thứ ba, ta mới biết hóa ra cái gọi là thái tử đông cung gì đó, ở chỗ phụ hoàng tốt đẹp của chúng ta, nếu không có thực lực đó, thì chẳng qua chỉ là công cụ có thể lợi dụng mà thôi. Một khi mất đi giá trị lợi dụng, ông ta sẽ vứt bỏ như vứt giày rách. Cho nên..."

Nhìn chằm chằm Tần Lôi, thái tử kiên quyết nói: "Cho nên ta quyết định tự xin nhường ngôi thái tử, toàn lực ủng hộ đệ lên ngôi, chỉ có đệ mới có năng lực bảo vệ được nó, không để phụ hoàng đánh bại!"

Tần Lôi bị lời thái tử làm cho sững sờ, sắc mặt hắn biến đổi bất định, trong lòng cũng như cuộn trào sóng dữ... Đề nghị của thái tử nói không cám dỗ là giả, chỉ cần thái tử ủng hộ, thế lực sau lưng hắn cũng sẽ ngả về phía mình, như vậy thì ngay cả Chiêu Vũ đế cũng không làm gì được hắn. Sự an toàn tuyệt đối mà hắn hằng mơ ước bấy lâu đang bày ra trước mắt, chỉ cần gật đầu một cái, từ nay về sau Đại Tần sẽ không ai có thể làm tổn hại đến gốc rễ của mình nữa, cám dỗ này đủ để khiến hắn thay đổi dự định ban đầu.

Một tiếng ho nhẹ khiến hắn bừng tỉnh, nhìn lại thái tử thì thấy hắn hoàn toàn không hay biết, vẫn đang mong chờ câu trả lời của mình, Tần Lôi cảm kích gật đầu về phía bóng tối, đỡ thái tử dậy, ấn vào ghế, thở dài một tiếng: "Tâm tình của nhị ca ta hiểu, nhưng việc này tuyệt đối không được..."

"Đệ có biết thân thế của chính mình không?" Thái tử đột nhiên nói đầy u uất.

Tần Lôi gật đầu nói: "Biết rồi, trước ngày đệ nam hạ một ngày, đã nhận được thư của hoàng tổ mẫu, bà đã kể hết cho đệ rồi."

"Đệ không hận ông ta sao?" Thái tử lạnh lùng nói: "Ông ta lợi dụng đệ như súc vật, cuối cùng lại đá đệ ra, nhìn đệ bị hủy hoại, đệ không hận sao?"

"Bây giờ Đại Tần là cục diện gì? Nội ưu ngoại hoạn đấy! Một khi làm không tốt, Đại Tần của chúng ta sẽ bị cải triều hoán đại, thậm chí diệt quốc vong dân! Dưới tổ chim đổ, sao có trứng lành?" Tần Lôi lắc đầu cười khổ: "Phụ hoàng dù có ngàn cái sai, nhưng ông cũng là phụ hoàng của chúng ta, nếu chúng ta phụ tử tương tàn, để người khác xem trò cười là nhỏ, bị ngư ông đắc lợi mới là chuyện lớn!"

Thái tử thấy thái độ hắn kiên quyết, trong lòng một trận phiền não, phẫn nộ nói: "Đã đệ không muốn làm thái tử này, thì ta cứ làm mãi, dù sao cũng không thể để lợi cho tên súc sinh đại ca kia!"

Tần Lôi thắc mắc: "Nhị ca sao lại thù địch với đại ca như vậy? E rằng không chỉ là tranh giành ngôi trữ quân nhỉ?"

Thái tử gật đầu: "Nếu chỉ là tranh giành ngôi trữ quân, ta sẽ không hận hắn thấu xương như vậy," nói đoạn nét mặt đau khổ: "Ta và hắn có thâm thù huyết hải, năm đó không lâu sau khi ta được phong làm thái tử, thái tử phi đang mang thai của ta đã bị người hạ độc mà chết!"

Hôm nay hắn có vẻ đặc biệt yếu đuối, vừa nói vừa rơi lệ: "Sinh đôi đấy! Một cặp con trai đấy! Con trai chưa kịp chào đời của ta ơi!" Nỗi đau lần này còn khắc cốt ghi tâm hơn vừa nãy nhiều, chỉ thấy thái tử môi run bần bật nói: "Tất cả bằng chứng đều cho thấy, là lão đại vì muốn giữ cơ hội lên ngôi, cho nên mới ra tay độc ác như vậy."

Tần Lôi trực giác không tin kết luận này, hắn luôn cảm thấy đại hoàng tử là một người đàn ông quang minh lỗi lạc, kiểu người đó giống như cây rìu khai sơn vậy, nếu không vừa mắt ngươi, sẽ trực tiếp bổ thẳng vào đầu ngươi, là kẻ khinh thường chuyện âm mưu ám toán.

Nhưng hắn không thể thuyết phục được thái tử, chỉ có thể mặc cho hắn xả ra một trận, đợi cảm xúc của hắn ổn định, Tần Lôi mới khẽ nói: "Ta vốn nghĩ, phương án giải quyết tốt nhất là huynh nhường ngôi thái tử cho đại ca, nhưng xem ra huynh tuyệt đối sẽ không đồng ý rồi. Vậy huynh có dự định gì?"

"Bó tay rồi," thái tử cười khổ nói: "Thuộc hạ thân tín của ta một tháng trước đã toàn quân bị diệt, vẫn nên trực tiếp về Trung Đô thì hơn. Chỉ cần không xảy ra sai sót lớn, thì ngay cả phụ hoàng cũng không thể tước đoạt ngôi thái tử của ta." Đây cũng là lý do vì sao Chiêu Vũ đế lại tốn công tốn sức như vậy, đưa thái tử đến Sở quốc.

Thấy thái tử hạ quyết tâm chiếm cầu tiêu mà không chịu đi đại tiện, nhất định phải chọc tức đại hoàng tử, Tần Lôi không khỏi cười nói: "Huynh cứ tiếp tục làm thái tử này cũng được, nhưng bây giờ huynh còn chưa thể về Trung Đô."

"Tại sao?" Thái tử khó hiểu hỏi: "Nhỡ phụ hoàng phong lão đại làm thái tử thì sao?"

Tần Lôi lắc đầu cười: "Yên tâm đi, huynh hiện giờ thuộc diện đi công tác vì nước, sao có thể bãi chức huynh được? Vả lại phụ hoàng cũng không phải nhất quyết muốn để lão đại làm thái tử, ông ta chẳng qua chỉ là vì cuộc đại diễn tập mà thôi." Nói đến đây, sắc mặt hắn không khỏi tối sầm lại, giờ đã là cuối tháng tám, mà hắn thì ngày về vô định, chắc chắn là không kịp đại diễn tập rồi.

Chiêu tuyệt hậu này của Chiêu Vũ đế quả thực quá tàn độc, nhìn thấu Tần Lôi chỉ cần có thể thắng trong đại diễn tập là có thể một bước lên mây, từ nay về sau không gì cản nổi, cho nên dứt khoát đá hắn sang Sở quốc, trực tiếp không cho hắn cơ hội tham gia, xem hắn còn làm được gì nữa?

Nghe Tần Lôi giải thích, thái tử chợt hiểu ra: "Vậy nghĩa là, chỉ cần chống đỡ qua hai tháng này, phụ hoàng không có lý do gì để ra tay với ta nữa phải không?"

Tần Lôi mỉm cười: "Không sai, cách thức chắc không cần ta dạy huynh chứ?"

Thái tử cười khà khà: "Hồi nhỏ khi không muốn đọc sách, ta vẫn thường dùng cách đó."

Tần Lôi cười: "Huynh hãy giả vờ ốm ở Kinh Châu đi, ở đó có Thanh Thúy sơn trang, dựa núi cạnh nước, khá là thoải mái, ta sẽ viết thư bảo họ dọn dẹp một chút, huynh cứ coi như là đi dưỡng bệnh đi."

Thái tử cười gật đầu: "Rất hợp ý ta!" liền buông bỏ tâm tư, cùng Tần Lôi ăn uống.

Sau khi rượu thịt no say, Tần Lôi xoa bụng nói: "Kể lại xem huynh bị lừa thế nào đi?"

Sắc mặt thái tử tối sầm lại, rũ mi mắt xuống: "Công Lương Vũ ở Sở quốc..."

"Quả nhiên!" Tần Lôi vỗ tay: "Ta đoán ngay là hắn!" Nói đoạn khó hiểu: "Nhưng hắn ở chỗ chúng ta cũng là kẻ từng xưng cô đạo quả, lẽ nào đám lãnh đạo đầu sỏ của Sở quốc lại không chút để ý?"

"Hắn tự cung rồi." Thái tử đưa ra một đáp án không ngờ tới: "Thân phận thực sự của hắn là thất hoàng tử của Sở quốc, tên là Sở Quy Mỹ, sau khi hắn thất bại trở về, đón chờ hắn là lưỡi đao của chính huynh đệ mình, cho nên... hắn không còn lựa chọn nào khác." Dù thế nào, hai người họ cũng từng có một đoạn tình cảm, dù bị Công Lương Vũ hại thê thảm như vậy, thái tử vẫn không thể dùng giọng điệu độc ác để mô tả tất cả những chuyện này.

Nhưng kết quả thì như nhau, đều khiến Tần Lôi rùng mình một cái, mồ hồ lạnh toát ra... Hắn tính toán kỹ càng, nhưng lại tính sót sự tàn nhẫn của Công Lương Vũ, hắn ta lại có thể tự tay "đoạn tuyệt" chính mình!

"Bạch Y Vệ có phải là thuộc hạ của hắn không?" Tần Lôi trầm giọng hỏi.

"Phải." Thái tử đưa ra câu trả lời khẳng định.

Thế này thì phiền rồi, vốn định đợi người Sở quốc lơ là, liền thần không biết quỷ không hay lén lút chuồn đi, nhưng nếu có một gã đàn ông tàn nhẫn như vậy ngày đêm nhìn chằm chằm mình, thì còn chuồn cái nỗi gì nữa?