Trận giáp lá cà dưới chân thành, ban đầu quân Tống tự nhiên chiếm trọn thượng phong.
Mặt cắt lối đi hẹp bảo vệ hữu hiệu quân Kim khỏi cung nỏ bắn phá, nhưng cũng cản trở nghiêm trọng tốc độ xuất binh của chúng, huống hồ những thiết kế thú vị của Trần Quy, luôn có mấy hiệu quả vừa đơn giản vừa thiết thực.
Ví dụ như bức tường mỏng trước cổng thành, như tấm bình phong che khuất tình trạng đóng mở của cổng, khiến người Kim căn bản không quan sát được trạng thái cổng thành, nên ban đầu bọn chúng gần như bị tập kích bất ngờ, suýt bị chặn lại ở cửa lối đi.
Triệu Quan Gia không phải lần đầu quan chiến ở cự ly gần trên tường thành, nên chỉ nhìn qua mấy lần xác định chiến cuộc rồi nheo mắt nhìn về phía bắc. Từ vị trí này, ông có thể thấy rõ tướng đài do Hoàn Nhan Ngột Truật thiết lập ở xa, và vì Hoàn Nhan Ngột Truật dẫn chúng tiến lên trước quan chiến, Triệu Cửu càng mơ hồ thấy được đám đông tướng Kim dày đặc dưới cờ tướng đài quân Kim.
Không cần ai chỉ điểm, Triệu Cửu liền lập tức ý thức được, kẻ mà trong lịch sử thân thể này của mình, thậm chí cả Hàn Thế Trung, Nhạc Phi đều coi là túc địch, chính là vị cố nhân Hoài Thượng Hoàn Nhan Ngột Truật kia, hẳn đang ở chỗ đó.
“Quan gia.” Chẳng biết qua bao lâu, lúc phần lớn mọi người đều đang chăm chú dưới thành, Binh bộ thượng thư Trần Quy đi giám sát xuất binh phía tây thành rồi vội vàng gấp trở lại, bỗng tiến lên trước, rồi hạ thấp giọng phía sau Triệu Cửu tâu nhỏ: "Đây là cơ hội tốt…"
Triệu Cửu rõ ràng do dự một chút, nhưng vẫn kiên quyết lắc đầu: "Không vội!"
Trần Quy liền ngậm miệng im lặng.
Cuộc đối thoại giấu đầu hở đuôi này, rõ ràng đang che đậy điều gì, nhưng ngoại trừ Tiểu Lâm học sĩ, hầu như chẳng mấy ai chú ý và để tâm, bởi lúc này chiến cuộc dưới thành diễn biến thuận lợi, tiến triển nhanh chóng, Phó Khánh cơ bản đã trấn áp được quân Kim, và bắt đầu dùng móc sắt xé rách tường lối đi.
Nhưng cảnh đẹp không dài, lúc đang nói chuyện, chiến cuộc phía dưới dần dần thay đổi… Không biết từ lúc nào, trong lối đi tràn ra không còn là quân sĩ Kim thông thường, cũng không phải đám binh sĩ bổ sung mềm như đậu phụ của Trương Ngộ, thay vào đó là những võ sĩ tinh nhuệ quân Kim toàn thân khải giáp dát lá, lại còn thành đội thành lũ!
Nói thế nào nhỉ, loại giáp trụ này, quân Tống không hề xa lạ… bởi người Kim có được giáp trụ ưu việt như vậy, vốn dĩ liên quan trực tiếp đến thợ thủ công bị bắt cóc từ Đông Kinh thành mang đi, thậm chí nếu bỏ qua loại mũ trụ hình hồ lô kia, thì những bộ phận giáp trụ còn lại trên người đám quân Kim này căn bản chính là bộ nhân giáp truyền thống nhất và cũng là niềm tự hào nhất của quân Tống!
Lúc này trong thành, Ngự tiền ban trực và thân quân dưới trướng chư thống chế mặc chính là loại giáp trụ này.
Nhưng, chính vì quen thuộc và hiểu rõ loại giáp trụ này, quân Tống mới bản năng rơi vào hoảng sợ, bởi họ rất rõ chỗ cường hãn của loại giáp trụ này, mấy ngàn mảnh giáp lá, ít thì hơn năm chục cân, nhiều thì nặng sáu chục cân, từng lớp chồng lên bảo hộ, ngoại trừ khuỷu tay, nách, mắt cá chân và số ít bộ phận, gần như bao phủ toàn thân!
Vả lại, những người dùng được giáp trụ như vậy mà vẫn hành động tự nhiên, tất nhiên là loại tinh nhuệ mười người chọn một, thậm chí trăm người chọn một.
Tương đối mà nói, một ngàn binh của Phó Khánh bộ tuy có giáp trụ, nhưng chỉ là giáp sắt một lớp thông thường, tuy cũng là tuyển chọn kỹ, nhưng cần biết rằng, đám Ngự doanh trung quân này vốn chỉ mới qua nửa năm an nhàn ở Nam Dương, căn bản là đánh hạ Tương Dương xong mới khoách quân, đơn vị lấy ngàn làm quy mô, có tinh nhuệ hơn nữa, thì sao có thể đọ được với đối phương?
Càng đừng nói đến vũ khí, phen này vì tác chiến dưới thành trì chật hẹp, để tiện cho cận chiến, Phó Khánh bộ mang đa số là đao kiếm… thứ đồ chơi này mà đụng vào trát giáp của đối phương, mài dao sao?
Thế là, chiến cuộc dưới thành gần như trong nháy mắt đảo ngược, văn võ quan chiến trên thành cũng một phen đầy lo lắng.
Trần Quy không dám chậm trễ, một mặt vội sai người đến phía tây và phía nam xem xét tình hình chiến sự bên ấy, một mặt lại do dự một chút mới tiến về phía Triệu Quan Gia vẫn bình tĩnh lạ thường mà tiến ngôn:
“Quan gia… nhục bộ bất lợi, chẳng bằng để Phó thống chế tạm nhập thành?”
“Địch quân nhân thế đuổi theo vào thành thì sao?” Không đợi Quan Gia lên tiếng, Hồ Dần đột nhiên xen vào hỏi. “Nối tiếp cướp luôn cửa thành của chúng ta thì làm thế nào?”
“Không ngại, cửa thành tự có bố trí, bọn chúng nếu đuổi tới, quân sĩ chỉ mấy trăm, tất nhiên có thể giảo sát sạch sẽ.” Trần Quy lập tức đáp lời, tỏ vẻ đã có tính toán.
“Vậy lối đi thì sao?” Hồ Dần nhìn lại kiến trúc phòng ngự phức tạp phía sau, gần như theo bản năng tin tưởng đối phương, nhưng lại tiếp tục truy vấn không ngừng.
“Ta vừa nghĩ ra, có thể đợi lối đi áp sát tường thành, từ trên thành thả đá, tạm thời phong tỏa cửa ra của lối đi.” Trần Quy lập tức đáp tiếp. “Sau đó còn có thể trong đêm bổ sung một ít cần vỗ, từ đầu thành đánh vào nóc lối đi, tệ hơn nữa cũng có thể dùng móc sắt từ đầu thành móc đi lối đi… cái này thực ra có kỳ hiệu, bởi vì móc sắt phối với ròng rọc Quan Gia làm ra trước đây, sức lực rất lớn, lối đi có kiên cố thế nào cũng xé ra được.”
Hồ Dần bèn im lặng.
Vả lại, hai vị tướng công đều đang tọa trấn hành cung, trên thành chỉ có ba người Hồ Dần, Trần Quy, Lâm Cảnh Mặc là địa vị chính trị cao nhất, mà hai người đối thoại đã xong, Lâm học sĩ lại không nói thêm, mọi người tự nhiên bản năng nhìn về phía Triệu Quan Gia.
Nhưng, Triệu Quan Gia quay đầu lại, không hề nhìn mấy viên văn thần, ngược lại là nhìn về phía Vương Đức: "Vương khanh vừa rồi dường như muốn tiến ngôn?"
"Phải!" Vương Đức vội vàng lên tiếng. "Quan Gia trước đó đã nói, nếu Phó thống chế tác chiến bất lợi, thì cho phép thần xuất chiến cứu viện, chỉ là Hồ Trung Thừa và Trần thượng thư đã có diệu kế, thần bèn không dám nhiều lời nữa."
"Ngươi có thể đối phó bọn thiết giáp binh dưới thành này không?" Triệu Cửu nghiêm túc hỏi.
"Bộ Nhân Giáp thôi mà." Thân hình hùng tráng như một con gấu, Vương Đức liếc trộm Hồ Dần một cái, rồi cực nhanh đáp. "Không sợ đao kiếm, chỉ sợ nhất búa và trường phủ... Thần dưới trướng có hai trăm Bối Ngôi quân, nhưng không một kỵ binh nào, toàn bộ đều giống như thần khoác trọng giáp dùng trường phủ! Nếu Quan Gia cho phép thần xuất chiến, chỉ cần thần dẫn hai trăm trường phủ Bối Ngôi quân này, chớ nói đem Phó thống chế bình an mang về, ngay cả mấy con đường hầm dưới thành, cũng có thể nhẹ nhàng quét sạch!"
Triệu Cửu mặt không biểu cảm, trước mặt mọi người gật đầu: "Vậy trẫm ngay tại chỗ này, xem tướng quân quét sạch dưới thành."
Vương Đức tự nhiên đại hỉ, quân tướng giáp sĩ xung quanh, cũng có ý phấn chấn. Còn Trần Quy, Hồ Dần, Lâm Cảnh Mặc trở xuống, văn quan trên thành lại cùng nhau nhìn nhau, đều im lặng... So với bọn quân hán thô lỗ kia, những người thông minh này nhạy bén phát giác ra tư thái khác thường của Quan Gia sau khi lâm trận hôm nay.
Dưới thành Phó Khánh đã có chút hoảng loạn, trọng giáp binh của quân Kim cũng đã sớm đột phá cửa đường hầm, một lần nữa khống chế khu vực xung quanh đường hầm, nhưng may mà quyết đoán của Triệu Quan Gia trên thành thực ra đến rất nhanh, cho nên sau khoảng một khắc (chủ yếu là bộ Bối Ngôi quân của Vương Đức khoác giáp hao phí thời gian), Vương Đức liền tự mình suất lĩnh hai trăm trọng giáp trường phủ thân quân xuất thành đến viện.
Mà Vương Dạ Xoa một khi xuất thành, chiến cuộc dưới thành lại lần nữa dễ dàng nghịch chuyển.
Triệu Quan Gia ở trên thành thấy rất rõ, hai cánh bộ binh trọng giáp đánh một cái đối mặt, song phương gần như là chủ động nghênh đón xung phong. Mà Vương Đức một mình đi đầu, trường bính đại phủ ung dung luân khởi, chỉ một phủ liền trực tiếp bổ trúng ngay trên đầu một tên quan quân Kim trước mặt cái mũ trụ hình quả hồ lô kia. Mũ trụ chất lượng cực tốt, không hề vỡ nát, nhưng lưỡi búa của đại phủ cắm sâu vào trong, xem cách ăn mặc hẳn là một tên Bồ Lý Diễn (phó thủ Mưu Khắc, chức Ngũ Thập Trưởng), quan quân Kim bị trúng một kích này, trực tiếp ngửa mặt lên trời ngã xuống, không còn động tĩnh gì nữa... Còn lại bọn trường bính trọng giáp binh, tuy không có thần dũng như chủ tướng nhà mình, nhưng đại phủ luân khởi, dù là lưỡi búa khó mà trúng yếu hại, nhưng trọng lượng của đầu búa bản thân cũng tựa như đại chùy, có thể nhẹ nhàng cách giáp để đối phương mất đi sức chiến đấu.
Chỉ có thể nói, đúng như lời Vương Dạ Xoa nói, đối đầu với bộ binh trọng giáp, trường bính đại phủ thực có kỳ hiệu!
Mà tương đối mà nói, lượng trọng giáp võ sĩ Kim quân này lại lâm vào cảnh xấu hổ giống hệt như trước đó bộ của Phó Khánh... Bởi vì Bối Ngôi quân của bộ Vương Đức đối diện cũng giống bọn họ đều là trọng giáp, nhưng trong tay bọn họ không có lợi khí phá giáp như đối diện.
Điều này không trách bọn họ, vì bọn họ vốn là kỵ binh!
Chỉ cần chiến mã xông lên, trường mâu bình thường cộng thêm chất lượng chiến mã, bản thân chính là lợi khí phá giáp số một số hai thiên hạ... Nếu không thì sao? Chẳng lẽ để bọn họ lúc thường vác trường bính đại phủ xung phong? Nhiều lắm phối thêm cái búa to bằng nắm tay, mượn sức ngựa chùy sát địa phương trọng giáp bộ binh mà thôi. Mà lúc này bọn họ xuống ngựa tác chiến, lại ôm tư thái đoản binh tương tiếp, dù có một bộ phận người mang búa, nhưng sao có thể cùng đối diện đối luân với trường bính đại phủ?
Thực tế, cây phủ này tốt dùng như vậy, Triệu Quan Gia đang xem chiến trên đầu thành suýt nữa muốn để Ngự tiền ban trực của mình đều đổi thành trường bính đại phủ rồi.
Vả lại không nhắc tới Triệu Quan Gia suy nghĩ miên man không dứt, trở lại trước mắt, chiến cơ lộ rõ, Phó Khánh cũng không phải hạng vô năng, kỳ nhân một mặt hạ lệnh các đội nhục bột đã định sẵn tản ra hiệp trợ bộ Vương Đức giảo sát số trọng giáp binh Kim quân đang lâm vào khốn cảnh, một mặt lại thúc giục bộ đội câu sách nhanh chóng câu phá đường hầm.
Quân Kim nhất thời bị chế, chỉ có thể trơ mắt nhìn đường hầm không ngừng bị xé rách, phá hủy, nhìn từ xa, năm con đường hầm cùng nhau co ngắn, giống như năm cái xúc tu đang cấp tốc co rút vậy.
"Tứ Thái Tử!" Mắt sắc bén, Hàn Thường lên tiếng đầu tiên. "Đường hầm bị hỏng, phía sau Dương Mã Tường ắt thế công gặp trở ngại... Có cần rút binh không?"
Hoàn Nhan Ngột Truật quay đầu liếc nhìn đối phương một cái, ánh mắt băng lãnh.
Hàn Thường bất đắc dĩ, chỉ đành thấp giọng giải thích: "Mạt tướng không phải nói muốn ngừng công thành, mà là nói đường hầm đã hỏng mất rồi, chỉ có thể nói quân Tống ắt có biện pháp đối phó Thiết Phù Đồ, Thiết Phù Đồ thành quân gian nan, chi bằng để năm trăm người đó tiên triệt hồi, sau đó để Trương Ngộ tiếp tục phái binh thông qua đường hầm tác chiến là được."
"Không sai." Xích Trản Huy cũng lên tiếng khuyên nhủ. "Tứ Thái Tử, Thiết Phù Đồ quá mức trân quý, hôm nay đã không thành, sao lại để bọn họ uổng công tổn thương?"
"Nói có lý." Hoàn Nhan Ngột Truật nhìn về phía Long đạo trên tường thành đối diện, trầm tư suy nghĩ, ngược lại thuận thế gật đầu. "Nhưng muốn bảo vệ Thiết Phù Đồ, sao lại cần bọn họ triệt hồi? Các ngươi nghĩ qua chưa, Thiết Phù Đồ là bộ chúng tinh nhuệ nhất của quân ta, một khi mang tư thái thất lợi triệt hồi, sĩ khí ắt đại tổn!"
Hàn Thường, Xích Trản Huy, còn có Bạt Ly Tốc ba người vẫn chưa lên tiếng, gần như là đồng loạt sửng sốt.
“Ngươi đi.” Ngột Truật thu hồi ánh mắt từ mặt cờ Long Đạo kia, quay đầu lại, lại là giơ tay chỉ vào Hàn Thường, nghiêm sắc mặt ra lệnh. “Bảo Trương Ngộ rút toàn bộ binh lính về, phái chính quy binh mã của ngươi, nhân lúc dưới thành quân Tống số lượng không ít, từ năm đường trong đường hào đồng loạt xuất kích, đại cử tiến lên, ngay dưới thành cắn chặt lấy bọn chúng! Hôm nay, ta muốn thấy thuộc hạ của ngươi, Hàn Thường, cùng quân Tống dưới thành vật lộn đến tối trời! Sau đó đường đường chính chính cùng Thiết Phù Đồ nhất tề rút quân!”
Ý của những lời này rất rõ ràng, không trông mong dùng đường hào để công thành nữa, chẳng qua chỉ là mượn nó để làm con đường an toàn vận chuyển binh lực tiến vào Dương Mã Tường mà thôi.
Nghe được lời ấy, vị Vạn hộ Hàn Thường của quân Hán, từ khi đến dưới thành Nam Dương vẫn tỏ ra hơi lười nhác và khinh thị, bỗng nhiên nghiêm nghị hẳn lên, cúi đầu vâng dạ, rồi lập tức mặc giáp phi ngựa đi.
Còn lại chư tướng, các Mãnh An, Mưu Khắc trong bộ thuộc của Hàn Thường tự khỏi phải nhắc cũng đi theo, những người còn lại tất cả cũng đều nghiêm trang hẳn lên, không còn dáng vẻ bàn luận không ngừng như trước nữa.
Chiến sự không ngừng, Trương Ngộ nghe được lệnh này, tự nhiên là mừng rỡ vô cùng, còn từ Trương Ngộ trở xuống, từ Lê Đại Ẩn vừa mới thăng lên làm Binh mã phó đô giám, cho đến tân tấn giáp sĩ Châu Tân vốn phải tiến vào đường hào chi viện, gần như đồng loạt như được đại xá.
Cứ như vậy, bộ thuộc của Hàn Thường bỗng nhiên ồ ạt đưa vào chiến đấu, quả thực đã chứng minh phép này của Hoàn Nhan Ngột Truật tuy ngoài dự liệu, nhưng kỳ thực hiệu quả cực giai… Quân Tống co cụm dưới thành, lực lượng bắn xa trên thành căn bản không thể thi triển, chỉ có thể ngồi nhìn trận nhục bạc phía dưới, còn việc quân Kim tinh nhuệ viện binh đến, lại nhanh chóng làm loãng Thiết Phù Đồ, khiến cho hiện tượng khắc chế trọng giáp của loại rìu dài cán trước kia không còn rõ rệt nữa.
Cùng lúc đó, khi quân chủ lực của Kim không ngừng thay thế dân phu và lính bổ sung của bộ Trương Ngộ, công việc phá bỏ đường hào cũng bị ép kẹt lại ngay tại Dương Mã Tường.
“Quan gia!”
Diễn biến của chiến cuộc đã vượt ra ngoài dự liệu của mọi người, Trần Quy theo bản năng liền hướng Triệu Quan Gia thỉnh chỉ.
“Khởi động các cửa thành dự bị, luân phiên xuất kích, chế trụ đối phương.” Sau tấm thuẫn hộ nữ tường, Triệu Cửu mặt không biểu tình nhìn động tĩnh dưới thành, quả nhiên như nhiều người đoán, không chút do dự liền hạ quyết đoán, hơn nữa là tăng binh tác chiến đến cùng. “Lưu Yến xuống dưới, tìm được Phó Khánh hộ tống hắn vào thành… Đợi Dương Nghi Trung ở phía tây phá xong đường hào, liền gọi hắn trở về, chờ luân phiên thay Vương Đức, ngoài thành chỉ cần để lại một viên đại tướng cấp Thống Chế chủ trì là được!”
Nói đến đây, không đợi mọi người chung quanh nói gì, Triệu Quan Gia chỉ dừng một chút, rồi lạnh lùng nói tiếp: “Kim Ngột Truật hôm nay chỉ là muốn thị uy, mà trẫm cũng quyết tâm phụng bồi tới cùng, các ngươi không cần nhiều lời!”
Trần Quy bất đắc dĩ chắp tay.
Chốc lát sau, trên mặt tường phía bắc thành Nam Dương, đột nhiên sinh biến… Bỗng nhiên, có mấy chỗ mặt tường bị chính quân Tống từ phía trong phá vỡ, rồi để lộ ra mấy mặt cửa thành ẩn trong đó.
Khỏi phải nói, đây chính là thiết kế của Trần Quy, vốn là một trong những pháp môn dùng để xuất binh khi cần, tập kích bên ngoài thành, cũng là một trong những thủ đoạn để khi cần thì lén đưa Triệu Quan Gia ra ngoài, nhưng lúc này, lại bị Triệu Quan Gia đích thân bức ép phải sớm bại lộ.
Vả lại nói, hôm nay Trần Quy tỏ ra cực kỳ bị động, nhưng đây không phải là Trần Thượng Thư vô năng, cũng không phải hắn không có quyết đoán, mà là nói, ngay từ đầu trận chiến hôm nay đã hoàn toàn khác với tư duy thủ thành của Trần Quy.
Trần Quy khổ tâm thiết kế, dựng nên một hệ thống phòng thủ thành Nam Dương, từ hào kép trong ngoài Dương Mã Tường, đến thiết kế hoàn toàn mới trên mặt thành, rồi đến những thứ khác nữa, về cơ bản là một loại tư duy tuân theo đặc điểm pháo chiến, sau đó lợi dụng chiều sâu phòng ngự của thành trì, hết sức sát thương và làm mỏi mệt đối phương.
Tư duy này, kỳ thực bất mưu nhi hợp với Triệu Quan Gia.
Nhưng, trước khi bước vào giai đoạn pháo chiến, không thể không nói, trên đại lược Trần Thượng Thư vẫn là một tư duy thiên về bảo thủ.
Còn trận chiến hôm nay thì sao? Kỳ thực ngay từ đầu đã từ trong tay Trần Quy lệch hướng, mất khống chế.
Kẻ khiến cho tất cả những chuyện này xảy ra không phải ai khác, chính là Triệu Quan Gia và tên Kim Quốc Tứ Thái Tử Hoàn Nhan Ngột Truật đối diện kia. Hai vị tối cao thống soái của hai bên quân đội, mượn cái đường hào là sự vật mới mẻ này, gần như bằng một loại cảm giác ăn ý, không ngừng đích thân thao túng vi mô tăng mã, hơn nữa mỗi quyết đoán của hai bên đều dị thường nhanh chóng.
Cùng với việc nói là thấy chiêu phá chiêu, chẳng bằng nói là đang biểu thị quyết tâm của mình với đối phương.
Trong tình hình này, người phía dưới có lý trí đến đâu thì đã sao?
Xin hỏi có thấy không, Đỗ Dư Minh rõ ràng cố tình tắt đài điện, vẫn không tránh khỏi sự chỉ đạo của tối cao thống soái, huống chi là Trần Thượng Thư, Hàn Vạn hộ những người này vốn đang ở ngay trước mặt tối cao thống soái?
Trở lại trước mắt, theo ý chỉ thao túng vi mô của Triệu Quan Gia, chiến sự phía dưới tường thành, sau hào trong nhanh chóng tiến vào một giai đoạn mới.
Đến lúc này, việc tăng mã của quân Kim kỳ thực đã tới cực hạn, bởi vì bọn họ bị khống chế bởi tốc độ xuất binh ở cửa đường hào. Còn quân Tống sức chiến đấu vốn kém hơn một chút, nhất là sau khi việc bắn xa trên tường thành bị động dừng lại, càng có vẻ hơi đuối sức, nhưng may mà còn có nhiều cửa thành có thể sử dụng, có thể bằng một tư thái linh hoạt, thong dong từ trong cửa thành ồ ạt xuất binh luân phiên giao chiến.
Vì vậy, chiến sự dưới thành rất nhanh liền tiến vào một loại tư thái tiêu hao điên cuồng mà lại dường như chẳng có chút ý nghĩa gì.
Nhưng bất luận là Triệu Cửu trên thành hay Hoàn Nhan Ngột Truật ngoài mấy trăm bước, song phương đều không hề dao động.
Trên thực tế, trận chiến này kéo dài đến tận lúc mặt trời lặn, song phương thậm chí đều đã chuẩn bị sẵn sàng cho dạ chiến!
Chỉ có điều, sĩ tốt Tống quân bỗng phát hiện tấm nệm ướt trên đường hào đã sớm bị phơi khô, rồi lập tức hướng lên trên đường hào bắn ra hỏa tiễn chứa hỏa dược… Năm đường hào như năm con hỏa long bùng cháy hừng hực trong màn đêm, trận chém giết ngày hôm ấy mới dừng lại ở đây.
