Xuân vũ chưa tới, quân Kim lại lâm vào cảnh lầy lội.

Qua sông Lễ, Hoàn Nhan Ngột Truật phái người đi thăm dò chung quanh, quả nhiên cách sông phát hiện ở Yển Thành nơi mấu chốt hạ du được tăng cường thành phòng và bổ sung binh lực, cái gọi là thành kiên quân lợi, sau đó đành bất đắc dĩ từ bỏ ý định từ nơi yếu hại này quay về bắc, phẫn phẫn đi thẳng lên bắc vượt sông Nhữ.

Nói thật, sông Nhữ so với sông Lễ nổi tiếng hơn nhiều, cũng rộng hơn nhiều, mà lần này, quân Kim chỉ vì bắc cầu phao đã cùng đối diện đột nhiên xuất hiện các cờ hiệu Ngưu, Thang, Lý và dưới cờ tổng cộng không dưới năm sáu ngàn quân Tống tinh nhuệ ở giữa sông phát sinh không dưới bảy tám lần xung đột, hỏa thuyền, bơi vượt, thậm chí có cả tồn tại quy mô nhỏ xưng là thủy quân... Cầu phao rốt cuộc khó thành.

Cuối cùng, quân Kim bất đắc dĩ, đành cố kỹ trọng thi, từ thượng du nơi phân nhánh sông Nhữ lợi dụng ưu thế sông chia nhánh, bãi cạn rất nhiều, cưỡng ép tách ra một chi kỵ binh bốn nghìn người, vòng vèo trăm dặm, mới tập kích sang bờ bên kia... Còn đối diện là bộ đội thấy kỵ binh quy mô như thế, cũng không ham chiến, thấy vậy sớm đốt trận địa bên sông nhà mình, rồi rút lui lên phía bắc hơn, một doanh địa dự bị cách sông đủ hai chục dặm đóng trại thỏa đáng.

Quân Kim không dám dễ dàng truy đuổi lục soát, cũng không có vội vàng bắc cầu, mà dựa theo chỉ lệnh của Bạt Ly Tốc khi xuất phát trước đó, lập trại ngay tại chỗ.

Dù sao đi nữa, lần trước ở sông Lễ bị thiệt cho chúng biết, lúc này dù bắc cầu thành công, cũng không thể mở rộng quy mô vượt sông, ban đêm trái lại dễ bị tập kích, khi ấy cầu phao chưa chắc giữ được.

Mà quả nhiên, không biết có nằm ngoài dự liệu của quân Kim không, đến lúc chiều muộn, quân Tống một lần nữa phát động tập kích ban đêm.

Nói lý ra, lần này, quân Kim đã sớm phòng bị, thậm chí có cả doanh trại, đáng lẽ ứng phó thỏa đáng.

Nhưng trên thực tế, đi vòng tới đây mệt mỏi, vẫn khiến chúng mất đi sức chiến đấu tương đối, so sánh mà nói, quân Tống mượn màn đêm và sự quen thuộc địa lý, vẫn thành công khiến trận đánh phát sinh tính đột ngột.

Đương nhiên rồi, một việc quan trọng hơn là, dựa theo cách nói sau này của chính quân Kim, quân Tống lần này tập kích ban đêm đến những trên vạn quân!

Quân Kim chẳng biết làm sao, chỉ có thể dựa vào doanh trại vội vàng dựng lên liều sức chống cự, mà trận này từ nửa đêm đánh đủ đến tảng sáng... tội nghiệp Hoàn Nhan Ngột Truật bọn người dẫn mấy vạn đại quân nghe thấy động tĩnh đối diện, làm sao ngủ được? Đến cuối cùng, quân Kim bờ nam gần như toàn bộ đứng dậy, giơ bó đuốc vượt sông Nhữ rộng lớn xa xa tương đối, thử làm rõ chiến huống.

Bờ nam sông lửa sáng rực trời, đem con sông Nhữ ở giữa sinh sinh soi chiếu thành một dòng sông lửa, nhưng căn bản không thấy rõ chiến cuộc.

Chờ đến tảng sáng, quân Tống chủ động tản đi, lúc này, trong doanh trại đối diện vốn đã sớm hỗn độn bừa bãi có người bơi qua báo, lại là bẩm báo cho Hoàn Nhan Ngột Truật, bốn nghìn binh mã tổn thất hơn một nghìn, còn tổn thất, mất đi quá nửa chiến mã.

Hơn một nghìn quân giảm viên, đối với bộ đội của Hoàn Nhan Ngột Truật mà nói, đương nhiên chỉ là tổn thương da lông, cũng phù hợp suy đoán về sức chiến đấu của quân Tống, thế là ngày hôm ấy cầu phao dựng lại, quân Kim bốn vạn, lại chia hai ngày rưỡi thời gian mới toàn bộ vượt sông hết.

Nhưng cũng chính là sau khi toàn quân vượt qua sông Nhữ, tối hôm ấy, trong nội bộ tầng cao nhất quân Kim, lại bùng phát kịch liệt tranh cãi!

Nguyên nhân sự việc kỳ thực rất đơn giản, sau khi qua sông Nhữ, quân Kim phát hiện mình rơi vào một khốn cảnh chiến lược mới, nhỏ... cần biết, lúc này sau lưng quân Kim là sông Nhữ, với trước mặt là sông Dĩnh đều là chi lưu chính của Hoài Hà, đều là sông tương đối lớn, chiến đấu trước đó cũng chứng minh, sông lớn thế này tác dụng cản trở với kỵ binh quân Kim là cực lớn, mà hết lần này tới lần khác, lúc này vị trí quân Kim hạ du, tức là mặt đông nam, có một tòa Yển Thành kiên cố, thượng du, tức là mặt tây bắc, có một tòa Tương Thành kiên cố.

Chủ tướng Yển Thành là Hứa Thế An ổn thỏa nhất dưới trướng Hàn Thế Trung, chủ tướng Tương Thành lai lịch còn lớn hơn chút, chính là bộ soái Lư Kình tàn tồn của Tam Nha quân Tống thời Tĩnh Khang năm xưa, coi như là túc tướng kiên trì kháng Kim nhiều năm tại tuyến Hoàng Hà... Nhưng bất kể thế nào, hai tòa thành này, vốn là điểm phòng ngự chính yếu quân Tống ngay từ đầu kiên thủ, mà giờ đây kỵ binh trinh sát quân Kim đã nhiều lần thăm dò rõ ràng, hai thành sau trận Yên Lăng, đều được bổ sung và tu bổ kịp thời, vây thành trước đó coi như công thua chốc lát.

Vậy vấn đề cũng tới... trong hoàn cảnh gần như tương đương tả hữu thụ hạn, tiền hậu thụ trở, xưng là tử địa của kỵ binh này, có còn tiếp tục hướng bắc vượt sông Dĩnh không?

Nếu như nói, trước đó Bạt Ly Tốc bọn người còn có thể nhẫn chịu và kiên trì, nhưng trải qua mấy ngày liên tục giảm viên này, những sa trường túc tướng này đều đã lờ mờ phát giác ra một tia manh mối bất ổn.

"Quân Tống đang hết tầng lại tầng làm chậm chúng ta, làm mệt mỏi chúng ta..." bên đống lửa, Ô Lâm Đáp Thái Dục hốt một nắm tro củi rắc trước người, dùng một ngón tay điểm lên trên tro củi, mới đưa ra kết luận.

"Ta biết!" Hoàn Nhan Ngột Truật nhìn thoáng qua tro củi trước người đối phương, biết đối phương đang nhắc nhở mình truyền thống quân nghị của Nữ Chân nhân, lộ rõ vẻ bất lực, bèn chỉ có thể lạnh lùng đối mặt.

“Chúng ta tiếp tế không đủ.” Bạt Ly Tốc rõ ràng đã sớm bàn bạc với Ô Lâm Đáp Thái Dục, bởi vì hắn gần như lập tức mở miệng ngay sau đó. “Tứ Thái Tử, lúc này so với lúc đến đã khác, những thị trấn giữa vùng Ngũ Hà đã bị đại quân lùng sục mấy lượt, đánh nhau ba bốn tháng nay, người Tống nào có thể chạy đều đã chạy cả rồi, căn bản không thể tiếp tế tại chỗ, huống chi quân Tống lần này rõ ràng có phần chủ động thi hành kế tiêu thổ kiên bích chi thái…”

“Ta cũng biết!” Hoàn Nhan Ngột Truật vẫn lạnh lùng đáp trả.

Ba người nói đến đây, lâm vào bế tắc, gần như theo bản năng cùng nhau nhìn về phía vị Vạn hộ cuối cùng là Hàn Thường, nhưng Hàn Thường chỉ cúi đầu im lặng.

Rất rõ ràng, viên đại tướng Hán quân đất Liêu này phản đối việc tiếp tục tiến quân, cùng quan điểm với Bạt Ly Tốc và Ô Lâm Đáp Thái Dục. Nhưng đồng thời, một chuyện cũng rất rõ ràng là, kẻ này thân là tâm phúc đại tướng của Ngột Truật, về mặt chính trị vẫn giữ thái độ tôn trọng Ngột Truật.

Mà Hàn Thường tỏ thái độ như thế, phản ứng của ba người lại nhất trí… bọn họ đều nửa thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không nhịn được thầm chửi rủa kẻ này không kiên trì lập trường.

Tất nhiên, cũng làm khó cho người ta Hàn Thường rồi.

Bất đắc dĩ, bên đống lửa, Bạt Ly Tốc quay đầu lại hỏi Ngột Truật: “Tứ Thái Tử, ta chỉ hỏi ngươi một việc cuối cùng, ngươi cố chấp muốn vượt sông, có phải là cảm thấy Triệu Tống Quan Gia hẳn còn ở tòa thành nào đó phía trước, hay là muốn đuổi kịp, vây lại, nuốt trọn?”

Hoàn Nhan Ngột Truật im lặng giây lát, không đáp mà hỏi ngược lại: “Ta hỏi ngươi, Thát Lãn ắt là chủ soái của chuyến xuất binh này của chúng ta, lẽ nào lại vứt bỏ hắn mặc kệ sao? Suy tính theo lẽ thường, hắn dù có chiến bại thì cũng nên ở khu vực Trịnh Châu, Khai Phong bên kia Ngũ Hà chi địa mà cố thủ chứ? Nói không chừng đang bị trùng trùng vây khốn!”

Lời này nửa là hồ đồ, nhưng vẫn còn có vài phần đạo lý… chỗ hồ đồ là ở chỗ, mấy tháng trước khi nam hạ chưa từng thấy Ngột Truật coi Thát Lãn như chủ soái, ngược lại Thát Lãn như một tên thuộc hạ bị cưỡng ép triệu đến, còn đạo lý là ở chỗ, bất kể Ngột Truật có tôn trọng Thát Lãn hay không, vị Hữu phó nguyên soái này dù sao cũng là Hữu phó nguyên soái, qua hai con sông đều không có âm tín, tám chín phần là bị quân Tống thừa cơ đại thắng mà áp sát tận mặt rồi, cho nên cũng nhất định phải đi cứu một trận.

Nghĩ đến đây, Bạt Ly Tốc liên tục lắc đầu, cũng không so đo với đối phương điều gì, mà dứt khoát nói ra kiến nghị thực sự của mình: “Đây chính là điều ta muốn nói, Tứ Thái Tử, nếu muốn đi Trịnh Châu, sao không đi đường vòng Nhữ Châu, qua Lạc Dương, ra Tự Thủy Quan để viện trợ Hữu phó nguyên soái?”

Ngột Truật hơi sững sờ, rõ ràng bị dồn vào thế bí.

Một lúc lâu sau, vị Kim Quốc Tứ Thái Tử này mới chậm rãi đáp: “Ngũ Hà đều đã qua hai sông, nào có đạo lý nửa đường bỏ dở?”

Bạt Ly Tốc đã hoàn toàn xác định tâm tư đối phương, chỉ cười lạnh không nói.

Nhưng Ô Lâm Đáp Thái Dục lại phẫn nộ biến sắc: “Nói cho cùng, Tứ Thái Tử chỉ vì tư thù của một người mà muốn đưa đại quân vào cảnh nguy hiểm sao?”

“Bắt Tống Quốc Hoàng Đế là tư thù sao?!” Ngột Truật cũng bừng bừng nổi giận. “Các ngươi đã nghĩ chưa, hiện nay thời tiết đã chuyển ấm, mà chúng ta hôm nay bị ép rút quân, nếu bắt không được Tống Quốc Hoàng Đế, trận này khổ cực mấy tháng trời, chính là uổng phí! Đất Hà Nam lại phải trở về tay người Tống!”

Ô Lâm Đáp Thái Dục nghe vậy muốn cãi lại, nhưng nhất thời cãi không lại, dứt khoát một chưởng đập vào đám tro củi trước người, tro củi bay lên, rơi vào đống lửa, tàn lửa bắn tứ tung, chiếu rọi lên những gương mặt nghiêm nghị của bốn vị quý tộc Nữ Chân hàng đầu.

Nói trắng ra, trừ phi là bất đắc dĩ, ai nguyện ý thừa nhận lần nam chinh này đã thất bại chứ?

Đương nhiên là thất bại rồi, thử nghĩ mà xem, Tây Lộ Quân ở bên Thiểm Bắc kia tạm không nhắc tới, bên này mười hai vạn đại quân nam hạ đến vùng Hà Nam đã bị cướp bóc qua, chiến lợi phẩm và béo bở cho dù có, cũng trong mấy tháng khốn thành chiến dần dần hao phí hết rồi. Không có đủ chiến lợi phẩm, sau đó còn đánh bại trận, tổn thất nguyên vẹn kiến chế mười mấy cái Mãnh An.

Còn như mục đích chiến lược bắt sống Triệu Tống Quan Gia, phù trì chính quyền bù nhìn ở Hà Nam…

Tóm lại, lúc này chọn rút lui ngay, suy xét thời tiết không thể chống đỡ cho quân Kim một lần vây thành chiến kéo dài mấy tháng nữa, vậy thì thực sự là phải toàn diện triệt thoái rồi, mà trong tình cảnh không đạt được bất kỳ chiến quả chiến lược nào, ngược lại còn bồi thường hơn mười Mãnh An, lần nam hạ này chính là một trận đại bại hoàn toàn triệt để!

Mà cần phải biết rằng, cho dù là lần trước Hoàn Nhan Ngột Truật chịu nhục ở Hoài Thượng, cũng là sau khi hoàn thành mục tiêu đã định của quân Kim (càn quét Hà Bắc hai cánh, hòng triệt để khống chế Hà Bắc) rồi mạo tiến chịu nhục mà thôi… như vậy, nếu lần này quân Kim cứ như thế mà xám xịt rời đi, thì chính là lần đầu tiên trong lịch sử quân Kim tiến công chiến lược bị chặn đứng.

Quay trở lại trước mắt, cuộc xung đột ở bờ bắc Nhữ Thủy này chấm dứt trong bế tắc, mà bế tắc đã thành, thì tự nhiên là theo ý chủ soái tiếp tục tiến lên phía bắc.

Thế là rất nhanh, Trung quân quân Kim lại tiến đến con sông thứ ba trong Ngũ Hà, tức là Dĩnh Thủy nổi tiếng.

Không ngoài dự liệu, cùng với sự xuất hiện của đại đội quân Kim, bên kia sông xuất hiện càng nhiều quân Tống hơn, thậm chí từ cờ hiệu đối diện còn quan sát thấy một chữ ‘Nhạc’, mà xét đến sự hiếm có của họ này, đám người Hoàn Nhan Ngột Truật lập tức hiểu rằng đây chính là Tế Châu Trấn Phủ Sứ Nhạc Phi, kẻ từng tụ tiễu năm ngàn kỵ binh quân Kim ở Lương Sơn Bạc.

Sự xuất hiện của một đại tướng đẳng cấp như vậy, không chút nghi ngờ, tuyên bố rằng quân Kim muốn vượt qua Dĩnh Thủy trước mặt, e rằng độ khó còn cao hơn một bậc so với việc vượt qua hai con sông phía sau.

Nói thật, chiều tối hôm ấy, khi Hoàn Nhan Ngột Truật đích thân đến trước sông Dĩnh, nhìn về phía quân Tống bên kia bờ, nói nhiều không nhiều, nói ít không ít, giây phút đó, chính vị Tứ Thái Tử này cũng mỏi mệt đến mức muốn từ bỏ.

Dừng ngựa bên sông, hắn hận Thát Lãn đại bại mà không thể cho mình một tin tức xác thực, để đến nỗi rơi vào vùng đất tiến thoái lưỡng nan như vậy; lại càng hận cái gã Triệu Tống quan gia không giữ chữ tín, rõ ràng đã nói là chờ mình ở Nam Dương thành, lại đột nhiên chạy đến Yên Lăng; đồng thời, hắn cũng hận chính mình bất tài...

Nếu có thể sớm phá hủy được phao xa hiệu suất kinh người của quân Tống ở Nam Dương, e rằng hắn đã sớm khóa rồng trong giếng, an nhiên chờ thắng rồi.

Nếu có thể ở bến Bạch Hà nhìn thấu quỷ kế của Triệu Tống quan gia, sớm bắt sống hắn, trận chiến này cũng đã sớm kết thúc, vạn sự đại cát rồi.

Nếu sau khi Thát Lãn chiến bại có thể không chút do dự, lập tức tiến binh, thì ít nhất lúc này tuyệt đối sẽ không lâm vào cảnh khốn cùng như vậy.

"Tứ Thái Tử."

Ngay khi Ngột Truật đang nhìn sông than thở, Hàn Thường đột nhiên ghìm ngựa đến bên cạnh, sóng ngựa sánh vai mà đứng, rồi khẽ nói. "Thật là phong cảnh đẹp của Trung Nguyên phải không?"

Quả thật là phong cảnh đẹp.

Mặt trời lặn về phía tây đồng nội, cả dòng sông ánh vàng rực rỡ, thiết kỵ nối dài liên miên, máu tưới thắm cỏ xanh, lại có từng cơn gió nhẹ, từ sau lưng thổi tới, cuốn ngược cờ xí phần phật hô ứng với cờ xí của quân Tống bên kia, làm sao không phải là phong cảnh đẹp?

Bởi vậy, Hoàn Nhan Ngột Truật không khỏi có chút bối rối: "Nơi tiến thoái lưỡng nan, cũng có tâm tình nói phong cảnh sao?"

"Tiến thoái lưỡng nan thì tại sao lại không thể nói phong cảnh?" Hàn Thường đầu không ngoảnh lại, chỉ tiếp tục nhìn sông khẽ nói. "Theo Mạt tướng thấy, phong cảnh đẹp như vậy, chính hợp là nơi chôn thân của vị anh hùng như Tứ Thái Tử..."

Đối mặt với lời nói kinh người như vậy, Ngột Truật lại im lặng không nói.

"Tứ Thái Tử, đừng tiếp tục cưỡng ép vượt mấy con sông còn lại về phía đông bắc nữa." Hàn Thường quả nhiên chủ động giải thích tiếp. "Phía đông bắc có điều kỳ lạ, hay nói là quân Tống có điều kỳ lạ."

"Nói thế nào?" Có lẽ vì đả kích của hoàn cảnh trước mắt, cũng có lẽ chính hắn hiểu rõ, tên tâm phúc bên cạnh này là chỗ dựa cuối cùng để hắn duy trì sức thống trị trong quân, chế ngự hai người Bạt Ly Tốc và Ô Lâm Đáp Thái Dục, cho nên Ngột Truật khó có được sự bình tĩnh.

"Những trải qua mấy ngày nay ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng... Ít nhất có hai nơi khiến ta kinh sợ." Hàn Thường ung dung nói. "Một là, quân Tống quá táo bạo, tập kích ban đêm, quấy nhiễu, giữ bến đò, rút lui đều cực kỳ ung dung, dám đánh, có thể đánh đã bộc lộ rõ ràng, có thể thấy Triệu Tống quan gia sau trận thắng Yên Lăng - Trường Xã trước đó, khiến sĩ khí quân Tống dâng cao, không còn dáng vẻ chật vật như trước nữa, đây là một điều lớn, sau này cuộc chiến của chúng ta với quân Tống đều sẽ khó đánh rồi."

Hoàn Nhan Ngột Truật chậm rãi gật đầu.

"Còn một điều nữa, chính là quân Tống dám đánh như vậy, hơn nữa tiến lui có chừng mực như vậy, vậy tại sao lần trước ở bờ bắc sông Nhữ không nhân cơ hội ăn tươi bốn nghìn người của chúng ta?"

Ngột Truật liên tục lắc đầu: "Quân Tống làm sao có thể trong một đêm ăn hết bốn Mãnh An của chúng ta? Hơn một ngàn thương vong đã là cực hạn của bọn họ rồi."

"Có lẽ là vậy, nhưng Mạt tướng luôn có chút lo lắng." Hàn Thường chỉ vào cờ xí bên kia bờ, hơi nheo mắt nói. "Người khác thì thôi, chứ Nhạc Phi này không phải chưa từng đánh tiêu diệt chiến chứ? Lương Sơn Bạc không đề cập, trận thua ở Yên Lăng - Trường Xã, mười mấy Mãnh An của chúng ta trong một canh giờ đều tan tác, chính là hắn vượt sông Thanh Dị Thủy trước..."

"Ngươi muốn nói gì?" Ngột Truật đột nhiên ngắt lời đối phương.

"Mạt tướng luôn cảm thấy, quân Tống đang cố ý dụ chúng ta về hướng đông bắc." Hàn Thường nghiêm nghị đáp lại. "Những ngày này, nói có thương vong, nhưng thương vong luôn không lớn, nói có trì trệ, nhưng cũng luôn để chúng ta tiếp tục tiến lên... Nhưng tình hình quân địch phía trước, nhất mực không rõ. Đến khi hồi thần lại, mới chợt nhận ra, mảnh đất này vốn là tử địa với kỵ binh, đã thành trạng thái tiến thoái lưỡng nan! Tứ Thái Tử, Mạt tướng xin hỏi một câu, vạn nhất mấy ngày này Thát Lãn Nguyên Soái lại bại nữa thì sao? Vậy phía trước chẳng phải có mười vạn quân Tống đang giăng lưới chờ sẵn sao?"

Ngột Truật theo bản năng định nói, rồi theo bản năng bị nghẹn lại, tiếp đó mồ hôi đầm đìa toàn thân.

Nói đến đây, Hàn Thường cuối cùng liếc nhìn Tứ Thái Tử bên cạnh, rồi khẽ tiết lộ một tin tức: "Để Tứ Thái Tử được biết, Vương Đức và Hô Diên Thông từ phía sau đuổi theo lên rồi, đã phá được Vũ Dương, vượt qua Lễ Hà… Nếu không, chỉ dựa vào thái độ của Nhạc Phi phía trước, Mạt tướng còn chưa đến mức suy đoán như vậy."

Hoàn Nhan Ngột Truật trợn mắt há mồm, nửa ngày mới đáp lại: "Tin tức quân tình như thế, tại sao lúc này mới báo cho ta?"

"Bởi vì Mạt tướng sợ Tứ Thái Tử quá muốn đi bắt cái gã Triệu Tống quan gia đó rồi, nghe tin xong trái lại càng không chờ đợi nổi muốn vượt sông." Hàn Thường lạnh lùng đáp lại. "Mà nếu như vậy, theo quan sát của Mạt tướng mấy ngày nay, e rằng Bạt Ly Tốc trực tiếp sẽ dẫn bản bộ của hắn đi về phía tây rồi…"

"Hắn dám à?!"

"Hắn sao lại không dám?!" Hàn Thường vẫn lạnh lùng đáp. "Trận này Đông Lộ Quân đại bại bỏ chạy ở Hà Nam, Tứ Thái Tử và Thát Lãn Nguyên Soái lấy gì để chế ngự Vạn hộ của Tây Lộ Quân? Niêm Hãn Nguyên Soái và Ngân Thuật Khả là đồ bày trí sao?"

Ngột Truật nhất thời nghẹn lời, tiếp đó trong lòng càng hoảng sợ.

“Không chỉ như thế, lần này xuất binh, hắn đã mất đi chính đứa cháu ruột, nếu lại mất thêm đám binh mã dưới trướng, thì huynh trưởng hắn là Ngân Thuật Khả sao có thể tha cho hắn?” Hàn Thường tiếp tục bình tĩnh phân tích. “Tứ Thái Tử, xét về tình về lý, chỉ e hắn đều sẽ bỏ đi… Mà nếu hắn bỏ đi, thì chính là thế tan rã, khi ấy quân Tống nam bắc vây lên, dòng sông này chính là nơi chôn thân của Tứ Thái Tử và mạt tướng, kẻ ngu muội quyết không bỏ Tứ Thái Tử mà đi! Có điều, phong cảnh như thế, cũng thật hợp với thân phận Tứ Thái Tử, tưởng chừng Tứ Thái Tử ắt cũng giống như mạt tướng, không chút oán hận!”

Ngột Truật hoàn toàn không nói nên lời, cho đến sau khi mặt trời lặn, quân sĩ chung quanh bắt đầu đốt lửa dựng trại, mới gượng gạo lên tiếng: “Nguyên Cát (tên tự của Hàn Thường), ngươi nói phải làm thế nào?”

Hàn Thường vẫn ung dung: “Giả vờ qua sông, thu dọn chuẩn bị lương khô, vứt bỏ xe nặng, toàn quân kỵ binh men theo Dĩnh Thủy đi về hướng tây bắc, từ Câu Thị chuyển vào Lạc Dương, rồi liệu tính kế khác!”

Ngột Truật vừa định nói thêm, thì Hàn Thường cuối cùng đã mất kiên nhẫn: “Tứ Thái Tử… Mạt tướng không lên tiếng trong lúc bàn quân, mà lại riêng tìm đến, là vì có những lời không tiện nói ngay trước mặt mọi người – trận này, Tứ Thái Tử lại bại trước vị Triệu Tống quan gia kia rồi! Dũng lược cũng được, quyết đoán cũng thế, đều rơi xuống hạ phong, duy chỉ có quân ta hãy còn vô số thiết kỵ, việc về sau vẫn còn chủ động, nên mới khuyên ngài sớm nhận rõ cục diện!”

Không biết đã bao lâu trôi qua, Hoàn Nhan Ngột Truật mới nhờ ánh chiều tà nhàn nhạt mà khẽ gật đầu: “Cứ theo như lời Hàn tướng quân.”

Hàn Thường khuyên được Ngột Truật, hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm, vừa toan xoay người rời đi, nào ngờ vị Tứ Thái Tử kia vẫn đứng yên bất động. Hàn Thường bất đắc dĩ, toan khuyên nữa, thì lại thấy đối phương mượn ánh lửa le lói chung quanh rút từ trong ống tên sau lưng ra một mũi tên thô kệch đặc trưng của Nữ Chân.

Hàn Thường trong lòng chấn động, bèn nghiêm trang đứng thẳng, im lặng.

Quả nhiên, Ngột Truật một mũi tên trong tay, lại lấy từ sau lưng ra một con dao găm, rồi chém mũi tên rơi xuống đất, hướng bờ sông mà thề: “Thái Tổ thân phụ ở trên cao, đời này nếu nhi tử không thể tiêu diệt Triệu Tống, sống bắt Triệu Cửu, liền như mũi tên này, từng tấc từng tấc mà đứt!”

Nói xong, bấy giờ mới hạ mông thẳng lưng, quất ngựa về doanh.