Đêm nay trôi qua có chút chậm. Ngủ lại trên thuyền, sóng nước dập dềnh, thực ra khá thoải mái, nhưng Trần Tam Lang chỉ chợp mắt một lúc là tỉnh, dậy từ sớm. Khi chui ra khỏi khoang thuyền, hắn phát hiện Hứa Niệm Nương đã ngồi sẵn ở đầu thuyền rồi.

Mặt hồ buổi sớm khá lạnh, gió thổi hiu hiu, quyện theo một mùi tanh đặc trưng của cá.

Nhìn lại phía bờ, thấy cái thân hình đê tiện của Cáp Ăn Nhục đang đứng trơ trọi ở đó. Xem chừng gã đã đứng đó được một lúc, chỉ vì e ngại Hứa Niệm Nương mà chưa được lệnh nên không dám lên thuyền.

Trần Tam Lang vẫy tay về phía gã, Cáp Ăn Nhục lập tức hí hửng chạy lên thuyền, dáng vẻ vô cùng khép nép, cúi đầu khép nép.

“Có biết chèo thuyền không?” Trần Tam Lang cất tiếng hỏi.

“Biết!”

Cáp Ăn Nhục đáp cực kỳ dứt khoát. Đây là cơ hội để thể hiện, dù không biết cũng phải nói là “biết”, chèo thuyền thì có gì khó đâu.

Có kẻ làm cu li, hai người bố vợ con rể nhàn nhã ngồi ở đầu thuyền, nhóm lửa nấu cháo cá làm điểm tâm.

Cáp Ăn Nhục rất biết lấy lòng, “tõm” một cái nhảy xuống nước, chốc lát sau đã vớt được một con cá ngon dâng lên.

Bữa ăn này vẫn do Hứa Niệm Nương đích thân ra tay. Nhờ bàn tay vàng ngọc, chẳng mấy chốc một nồi cháo đã được nấu xong, hương thơm ngào ngạt.

Cáp Ăn Nhục ở bên cạnh ngửi mùi thơm mà nước miếng suýt chảy ra ngoài. Là yêu vật, tính tham ăn, nó vốn chẳng có mấy sức chống cự trước mỹ vị. Ngày thường đa số nó đều ăn đồ sống, dù có nổi lửa cũng chỉ nướng qua loa rồi ăn. Vừa thiếu lửa lại chẳng có gia vị nêm nếm, mùi vị đương nhiên chẳng ra làm sao.

Khoảnh khắc tiếp theo, khi thấy Hứa Niệm Nương lấy hồ lô ra, rút nút chai, ngửi thấy luồng hương rượu thấm vào tận lỗ chân lông, Cáp Ăn Nhục không nhịn được mà run rẩy cả người, suýt chút nữa thì lao tới cướp lấy hồ lô làm của riêng.

Rượu không chỉ thơm, quan trọng hơn là bên trong ẩn chứa dược lực, cực kỳ bổ dưỡng cho cơ thể, thậm chí là tu vi. Có thể nói, rượu thuốc của Hứa Niệm Nương đã vượt ra khỏi phạm trù rượu thông thường, trở thành một loại bảo dược, giá trị sánh ngang với pháp khí bảo vật. Điều này sao Cáp Ăn Nhục chịu đựng nổi?

Cũng may nó vẫn chưa mất trí hoàn toàn, nếu thật sự xông lên cướp thì kết cục e là sẽ cực kỳ thê thảm.

Hứa Niệm Nương liếc mắt sang, bất chợt lấy ra một cái bát, rót một bát rượu, giơ lên vẫy vẫy Cáp Ăn Nhục, ra hiệu cho nó lại lấy.

Cáp Ăn Nhục không dám tin vào mắt mình. Trong mắt nó, Hứa Niệm Nương thần thái lạnh lùng, khí thế bức người, khó lại gần hơn cả Trần Tam Lang, nào ngờ y lại chịu ban rượu. Chỉ chần chừ một chút, nó vội vàng bước tới, đưa hai tay đón lấy bát rượu.

Trần Tam Lang lại hiểu tính tình Hứa Niệm Nương, vốn là kiểu người phóng khoáng, đối với yêu ma quỷ quái đều đối xử như nhau, chỉ cần vừa mắt thì cùng ngồi uống rượu cũng rất sảng khoái, liền múc thêm một bát cháo mới.

Ăn cháo cá uống rượu, Cáp Ăn Nhục cảm thấy thụ sủng nhược kinh, vạn lần không dám nghĩ tới.

Cháo trơn rượu thơm, ăn uống no say, cũng chẳng biết có phải vì hơi rượu phát tác hay không mà Cáp Ăn Nhục cảm thấy đầu óc lâng lâng, trong lòng thầm nghĩ: Chỉ riêng bữa ăn uống này thôi cũng không uổng công đi theo Trần Tam Lang rồi…

“Uống rượu của ta rồi mà còn chưa đi chèo thuyền!” Hứa Niệm Nương khẽ quát.

“Dạ dạ, tất cả nghe theo lời ngài.”

Cáp Ăn Nhục giật thót, vội vàng cầm chèo, bắt đầu chèo thuyền. Rời khỏi bờ được một lúc, gã chợt nhớ ra một chuyện, bèn hỏi: “Công tử, chúng ta đi đâu?”

Nó lo Trần Tam Lang nói “đi Long Cung”. Tuy kỹ nghệ của Trần, Hứa hai người kinh người thật, nhưng muốn xông vào Long Cung thì không hề đơn giản. Đó thực sự là “đầm rồng hang hổ”, vào khó mà ra còn khó hơn.

Trần Tam Lang đúng là muốn thẳng tiến Long Cung, nhưng vẫn còn thời gian, không nên quá nóng vội. Cứ đâm đầu xông vào như vậy, nếu cướp dâu không thành mà ngược lại còn bị mắc kẹt ở trong thì đúng là buồn cười.

Hắn quay đầu nhìn Hứa Niệm Nương, ý muốn để y quyết định.

Hứa Niệm Nương thản nhiên nói: “Trước thế nào thì giờ thế ấy.”

Ý là làm theo kế hoạch đã định.

Trước khi đến, bọn họ đã lập ra một kế hoạch, thực ra cũng chẳng tính là chặt chẽ toàn diện gì, chỉ là một hành trình đại khái, mục đích chính là tầm bảo, sau khi đến nơi sẽ tìm hiểu hư thực, đào ra kho báu đã trầm tích mấy trăm năm đó.

Trong truyền thuyết, trong kho báu có bí mật kinh thiên, có được nó là có thể giành lấy khí vận thiên hạ!

So sánh với cái đó, những thứ khác trong kho báu ngược lại không quan trọng đến thế.

Vàng bạc châu báu, đao kiếm giáp trụ đều có giá trị ước lượng trực quan, còn khí vận thì mông lung khó nắm bắt, lại càng khiến người ta đêm ngày mơ tưởng.

Trong huyền học vẫn luôn có câu nói thế này: Kẻ đắc khí vận sẽ đắc thiên hạ, đã có thiên hạ thì còn gì là không chiếm được?

Những thứ thuộc về cơ duyên thật sự khó mà phân tích, thế nhưng lại tồn tại chân thực.

Ngẫm lại năm xưa, Long Nữ lưu lạc nơi khe suối, Chính Dương đạo trưởng từng tính toán ra đó là một cơ duyên trời ban, khiến Nguyên Ca Thư không tiếc cái giá nào phải đi tìm, muốn kết duyên với Long Nữ. Đáng tiếc đã tốn bao nhiêu tâm huyết, thậm chí đích thân đến tận Động Đình nhưng vẫn không thu hoạch được gì.

Hắn ta đâu biết, Long Nữ vốn đã bị ngư dân bắt được ở Kính Hà từ sớm, cuối cùng nhờ Trần Tam Lang phóng sinh mà kết mối lương duyên không thể tách rời với Trần Tam Lang.

Kể từ đó, vận mệnh của hai người tuổi tác tương đương nhau đan xen, xảy ra thay đổi to lớn. Trần Tam Lang từ một thư sinh mông muội, liên trung tam nguyên, thẳng bước mây xanh, dù trên đường gặp không ít trắc trở gian nan nhưng đều vượt qua bình an, thậm chí trong cái rủi có cái may. Còn Nguyên Ca Thư thì sao? Một thiếu tướng quân vốn tiền đồ vô lượng, tiềm long Dương Châu, vậy mà từng bước bất lợi, từng chút một bị mài mòn góc cạnh, cuối cùng lại u uất mà chết, đoản mệnh qua đời…

Sau đó nhìn lại, từng việc đều được kiểm chứng, không hề sai sót, thật sự khiến người ta suy nghĩ mà thấy sợ.

Trước tiên đi tầm bảo, Trần Tam Lang đương nhiên không có ý kiến, liền hỏi Cáp Ăn Nhục: “Ngươi có biết Bảo Tháp Đảo không?”

Cáp Ăn Nhục gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Tôi có nghe nói qua, nhưng chưa từng đến.”

Hồ Động Đình mênh mông bát ngát, không thấy bờ bến, đảo lớn đảo nhỏ nằm rải rác như sao trên trời, không có cả ngàn thì cũng đến vài trăm. Với quá nhiều đảo như vậy, một phần phân bố ở khu vực ngoại vi Động Đình; số còn lại đa phần nằm ở vùng nước sâu, quanh năm bao phủ bởi bức màn bí ẩn, không lộ diện mạo thật, ngay cả những ngư dân giàu kinh nghiệm nhất cũng chưa từng đặt chân tới.

Về những hòn đảo này, đối với đại đa số người mà nói đều thuộc vùng đất chưa biết.

Nhưng đối với một số yêu vật có thần thông thì lại khác. Dù chúng chưa từng đến nhưng ít nhiều cũng từng nghe qua. Đặc biệt là yêu vật thủy tộc, chúng thường đến Động Đình triều bái — đây là cách nói rất chính thống, thực chất là muốn đến đây tầm bảo, cầu cơ duyên.

Yêu vật ngoại lai còn như vậy, huống chi là yêu vật bản địa?

Cáp Ăn Nhục đích xác là xuất thân từ Động Đình, chỉ là sống không mấy khấm khá, không được nạp vào hệ thống Long Cung. Nhưng việc này cũng chẳng có gì mất mặt, yêu vật Động Đình nhiều như lá mùa thu, đếm được mấy kẻ chui được vào Long Cung? Cũng như quan lại trong thiên hạ nhiều vô số kể, kẻ có thể tham gia triều hội, liệt tịch tại Tử Cấm Thành cũng chỉ có chừng đó người mà thôi.

Cáp Ăn Nhục từng nghe nói đến Bảo Tháp Đảo, hòn đảo này khá huyền bí, vì trên đảo có một tòa bảo tháp chín tầng nên mới có tên như vậy, trong số các đảo ở Động Đình cũng có chút danh tiếng. Kỳ lạ là, có không ít yêu vật lên đảo nhưng lại không nhìn thấy tòa bảo tháp chín tầng đó, dường như cái tên không đúng với thực tế.

“Không sao, ta biết đường.” Trần Tam Lang nói.

Cáp Ăn Nhục không nói thêm gì nữa, cổ tay hơi dùng lực, mái chèo khua động, chiếc thuyền mui trần bắt đầu khởi hành, hướng về phía mặt hồ mênh mông xa xăm mà trôi đi.