"Rốt cuộc là năm trăm kỵ hay tám trăm kỵ?"

"Tám…tám trăm, tôi chia đội cho chúng nghỉ ngơi luân phiên ở các thôn trang khác nhau, nhiều nhất từng xuất động năm trăm, bèn đối ngoại xưng bừa là năm trăm…thực tế có tám trăm, để phòng vạn nhất."

"Chẳng trách Trương Tam Lang nói ngươi là kẻ tinh tế."

"Đâu có…đâu có…đều là vì cuộc sống cả thôi."

"Không nói chuyện này nữa…tỉ lệ giáp trụ thế nào? Thiết giáp bao nhiêu? Bì giáp bao nhiêu? Thiết giáp là loại giáp gì? Bao nhiêu bộ Minh Quang Khải?"

"Thiết giáp với bì giáp chắc nửa nọ nửa kia, nhưng đều là đồ nhặt nhạnh ve chai, mua từ những kẻ chạy trốn khỏi doanh trại Đăng Châu ấy…bì giáp tôi còn có thể tự vá, thiết giáp thực sự vá không nổi, chỉ đành dùng da thuộc chắp vá lung tung, toàn giáp thực thụ chẳng qua bảy tám chục…trong đó, Minh Quang Khải chỉ có bảy tám bộ…mã khải chỉ có nửa bộ."

"Phụ kiện thiết giáp ta đưa cho ngươi bổ sung đầy đủ, nhưng cũng không cần toàn bộ là thiết giáp…chừa lại chừng ba trăm đến năm trăm khinh kỵ là hợp đấy…còn về mã khải, tại sao ngươi lại còn trông mong mã khải? Nó không thành biên chế được, thì có ích gì? Binh mã là phải tùy nơi tùy lúc mới tốt, chứ đâu phải lưỡng quốc giao chiến…hơn nữa ngươi cũng nuôi không nổi."

"Vâng vâng vâng."

"Binh khí dùng cái gì?"

"Đủ cả, cung nỏ đao thương mâu sáo thuẫn, còn có mấy tên ném lao…nhưng mấy chục kỵ cầm đầu đều là do tôi chọn ra, cũng phần nhiều đều có tu vi, toàn bộ là điểm cương trường sóc kèm ngạnh cung."

"Có chút ý tứ rồi đấy."

"Moi cả vốn lận rồi…"

"Những kẻ dùng trường binh khí, thiết giáp ấy thì cố gắng sắp xếp cùng nhau, ít nhất sắp lên phía trước, đi theo kỵ binh tu hành dùng điểm cương sóc của ngươi cùng nhau xông lên, không cầu điều khác, chỉ cầu lúc then chốt dốc sức xông thẳng lên…còn những kẻ dùng đoản binh khí, bì giáp, có thể đặt ở phía sau, cũng có thể tách riêng ra mà dùng…kỳ thực còn có thể, trong đội ngũ dùng đoản binh khí, cứ hai mươi người lại thêm một túm lưới đánh cá, hai cây cương nỏ, một cây cương xoa…không có cương xoa, mộc xoa cũng được."

"Có lý, tiện cho loạn chiến, bộ chiến cũng chẳng sợ."

"Chủ yếu là đối phó với người tu hành có kỳ hiệu…"

"Thì ra là thế!"

"Ngày thường cơm nước thế nào? Có thể ba ngày ngâm chân một bận, năm ngày cọ rửa ngựa một bận không?"

"…"

"Ngựa là loại ngựa gì? Dùng loại thức ăn gì?"

"…"

Trong đại sảnh của doanh trại kiên cố được đốt chậu than, Lý Định cùng Trình Tri Lý, và mấy tên quan lại, quân quan bản địa Bồ Đài được Lý Định lâm thời đề bạt, đang xì xào bàn tán ở nơi đó, Trương Hành ban đầu còn có thể ép bản thân tìm hiểu, về sau nghe cứ nửa nọ nửa kia, lại thêm bị chậu than hun cho rũ người, đến nỗi hơi lộ ra chút vẻ mệt mỏi uể oải.

Trái lại là Tiểu Chu, thỉnh thoảng còn có thể xen vào một câu.

Có điều, Trương Tam Lang hắn dù có hồ đồ đến đâu, cũng biết được mấy thứ như thế này mới là thứ thiết thực nhất trước khi đánh trận…thực tế, những năm trước từng là một đại V tên tuổi trên mạng tạm không nhắc, dù là mấy bộ truyện mạng cao cấp từng đọc cũng đều nói rằng, quân đội mỗi tối có thể ngâm chân một lần trong thời đại phong kiến gần như là vô địch…đối với chuyện này, Trương Hành ban đầu vẫn còn nửa tin nửa ngờ, nhưng chờ đến khi tham gia một chuyến Tây Hành, một chuyến Đông Chinh, liền lập tức tỉnh ngộ ra, những lời ấy là chính xác đến khác thường.

Lý do không có gì khác, trong cái thời đại và thể chế lấy sự phụ thuộc thân nhân làm chính này, muốn công bằng cung cấp hậu cần đầy đủ cho toàn bộ quân đội, nhất là tầng lớp thấp nhất, tự thân nó đã mang ý nghĩa quá nhiều thứ rồi.

Làm được chuyện này, kẻ tu hành ngươi cũng được, bọn quan liêu kỹ thuật chuyên nghiệp cũng xong, binh lính tác chiến cơ sở cũng thế, đều sẽ đoàn kết bên cạnh ngươi…nói câu khó nghe, đội ngũ như vậy, dù vì chuyện rửa chân mà bị đánh úp đánh bại thua trận, thì đã sao? Khẳng định cũng có thể quyển thổ trùng lai.

Vậy thì thực sự có chút cảm giác nhân giả vô địch rồi.

Thực tế, Trương Hành trong nửa đoạn đầu của chuyến Tây Tuần còn có thể cố gắng để cho các Phục Long vệ được ngâm chân, nửa đoạn sau thì không được nữa, đến hồi Tam Chinh Đông Di, thì lại càng là một mớ hỗn độn.

Vì thế, hắn xưa nay biết rõ sự gian nan trong đó, cũng biết rõ lợi hại trong đó.

Đương nhiên rồi, dưới ánh đèn, trò chuyện qua trò chuyện lại, cuối cùng vẫn là trò chuyện đến một vài phạm trù mà Trương Hành hơi có thể lý giải được rồi.

"Trận này đánh thế nào đây?" Tiểu Chu bỗng nhiên hỏi. "Lý Tứ Gia có quyết đoán gì không?"

"Binh pháp mà nói, giảng chính là tùy nơi mà chế định kế sách, lâm trận quyết đoán, nhưng đại lược mà nói, tự nhiên là dụ địch vào sâu, rồi thập diện mai phục." Lý Định đội mũ nhỏ của võ sĩ nhưng khoác áo vải, buột miệng đáp.

Mấy người chung quanh, kể cả thuộc hạ của Lý Định, đều im lặng giây lát, cũng không phải nói trên đời này không có điển cố "thập diện mai phục" khó hiểu, thực ra trước đó Giang Nam bát đại gia Ngu Hiển cũng có điển tích tương tự.

Chỉ có điều...

"Chúng ta có năm ngàn bộ tốt, tám trăm kỵ binh, binh lực đối phương tuy không rõ cụ thể bao nhiêu, nhưng thế nào cũng gấp bảy tám lần, thậm chí mười mấy lần chúng ta, bọn họ thập diện mai phục chúng ta thì còn được, chúng ta làm sao thập diện mai phục bọn họ?" Trình Đại Lang nghiêm túc hỏi. "Lý Tứ Gia phải chăng có toan tính khác?"

"Việc này phải xem kỵ binh của ngươi rồi." Lý Định ung dung đáp. "Cái gọi là thập diện mai phục, không phải là mười mặt bao vây, không cần vây kín làm gì, mà là phải mượn địa hình, công sự, không ngừng dùng mai phục, tập kích mà phân cách và xua đuổi quân địch... Đổi sang Trương Kim Xứng ở đây, kỳ thực chính là trong lúc dụ địch vào sâu hoặc lúc hắn chuyển đi, đào vong, không ngừng tiêu giảm binh lực hữu hiệu bên cạnh hắn, cuối cùng khiến bộ đội bên cạnh hắn rơi vào tan vỡ, sau đó một kích trí mạng."

Mọi người đồng loạt vỡ lẽ.

Trình Đại Lang cũng phủ chưởng đáp: "Đây mới phải, chính nên như thế! Từ Thanh Hà tới chỗ này, dọc đường lắm sông, bọn họ nhiều người ắt đội ngũ không chỉnh tề, chúng ta tập trung tinh nhuệ, chuẩn bị sẵn đồ vượt sông, dọc đường dùng kỵ binh và kỵ mã bộ binh không ngừng tiêu giảm binh lực của hắn, đồng thời cũng là thủ đoạn dẫn dụ bọn họ tiếp tục tiến công, chờ đến khi hắn phản ứng kịp, thì đã không đến lượt hắn lên tiếng rồi."

"Đương nhiên." Lý Định tiếp tục nói bên đèn. "Cũng có phương án dự bị, nếu như binh mã của hắn quả thực cường hoành, hoặc binh của chúng ta chỉ là đồ bày thôi, thì dẫn dụ hắn đến Bồ Đài, bức bách hắn vây đánh đại doanh Bồ Đài, rồi tùy cơ phản công cũng có thể... Hơn nữa, những thứ này chỉ là chỉ đạo đại lược, trinh sát, nội gián, quấy nhiễu đại doanh đều không thể thiếu... Đã có Trình Đại Lang tới, đều quyết tâm đánh, vậy thì từ ngày mai phải nhằm vào Trương Kim Xứng mà làm ứng đối toàn diện."

Trình Đại Lang do dự một chút, vượt qua những thuộc hạ đang im lặng của Lý Định, nhìn Trương Hành một cái.

"Gì thế?" Trương Hành sắp ngáp tới nơi, chú ý tới bên này, lạnh lùng hỏi một câu.

"Kỳ thực, Trương Tam Gia, để ta thử trước trá hàng thế nào?" Trình Đại Lang nghiêm túc hỏi. "Ta cũng là có danh tiếng ở địa phương, hắn vừa hay không biết chúng ta là một lũ... Nếu có thể xuất kỳ bất ý, lấy tính mạng hắn... há chẳng phải đỡ được nhiều việc sao?"

"Vậy thì có khác gì hành thích?" Trương Hành lạnh lùng hỏi ngược lại. "Trình Đại Lang, ngươi tưởng chúng ta vì sao phải đánh trận này?"

Trình Đại Lang nghiêm túc chắp tay: "Mong được nghe rõ."

"Thứ nhất, phải danh chính ngôn thuận đánh bại Trương Kim Xứng, kiêm tính lực lượng của hắn, để làm răn cho việc Thanh Hà đồ thành." Trương Hành vịn bàn, lời lẽ rành rọt, không hề có vẻ mệt mỏi như ban nãy. "Thứ hai, là Lý Tứ Lang sắp đi, nhưng trong lòng còn niệm nhân, trước khi đi phải khiến mấy ngàn binh ở Bồ Đài này gây ra uy thế, làm cho lê thứ ở đây đều có thể tự giữ mình; Thứ ba, là phải để cho Trình Đại Lang ngươi trên tay có binh, có địa bàn, có thuyết pháp, cũng có thể tự giữ mình; Thứ tư, là phải để Bang Truất Long đặt quân cờ tại đây... Nói cho cái gì là cường hào Đông Tề, cái gì là địa phương anh kiệt, rốt cuộc ai mới là chủ nhân của Hà Bắc và Trung Nguyên!"

"Mà bốn điều này, cũng chẳng phải không có căn cứ, mà là ta Trương Hành vì tiễn trừ Bạo Ngụy, an định thiên hạ mà thiết lập điều khoản." Nói tới chỗ này, Trương Hành nhìn chằm chằm Trình Tri Lý, nghiêm túc truy vấn. "Trình Đại Lang, ngươi thấy, ngươi đi hành thích rồi, dù có thành, thì thành được mấy việc trong bốn điều này? Nói câu không dễ nghe, nếu ngươi đi hành thích rồi, còn thành công, thì ta và Lý Tứ Lang e rằng phải nghĩ cách thập diện mai phục ngươi như thế nào rồi."

Khoảnh khắc ấy, hàn khí vô cớ lan tỏa trong sảnh, nhiều người không khỏi rùng mình một cái.

Trình Đại Lang cũng sửng sốt một chút, rồi chỉ đành chắp tay vái chào, nghiêm túc tạ lỗi: “Là ta hấp tấp rồi, Trình Đại ta nguyện đích thân đi trinh sát, nhất định phải đánh cho trận này xinh đẹp, toàn vẹn không sứt mẻ chút nào.”

Mấy tên thuộc hạ của Lý Định cùng quay sang nhìn Lý Định, nhưng chỉ thấy người này hơi cúi đầu: “Vậy thì thế đi, làm phiền Trình Đại Lang rồi.”

Mấy tên thuộc hạ bản địa có kẻ cúi đầu, có kẻ thừa cơ phụ họa.

Trình Tri Lý thừa cơ cáo từ, mấy tên thuộc hạ khác cũng chủ động cáo từ, ngay cả Tiểu Triệu cũng đi theo ra ngoài.

Chỉ lát sau, trong sảnh chỉ còn lại hai người Trương, Lý.

“Trình Đại Lang không thành thật.” Lý Định vịn bàn phân tích. “Mấy tên thuộc hạ của ta, đáng lẽ nên từ từ, vừa rồi hắn làm thế kia, nhìn thì như giúp ngươi đối đáp, thu phục lòng người, thực ra ngược lại có cảm giác nôn nóng không chờ được, chính là mượn uy thế của ngươi và ta để đè nén mấy kẻ đó… Sắp đánh trận rồi, mà lại lấy ít địch nhiều, khó tránh khỏi có kẻ trong số đó trong lòng bất ổn.”

“Chính là thế.” Trương Hành đỡ trán ngồi xuống ghế một bên. “Nhưng sớm muộn gì cũng đến… Huống chi, há chỉ mỗi Trình Đại Lang? Từ Đại Lang, Thiện Đại Lang, còn Ngụy Công gì đó, Lý Công gì đó? Tên nào dễ chơi? Ngươi Lý Tứ Gia thì là ngọn đèn tiết dầu à? Hôm nay ngươi lôi mấy tên thuộc hạ ra làm gì?”

“Ta không nên cho họ lời giải thích sao?” Lý Định im lặng một lát, tại chỗ hỏi ngược lại.

“Đương nhiên là có thể.” Trương Hành ngáp dài đáp. “Ta cũng không phản đối… Chỉ là, ai cũng coi chuyện người khác cầu công lợi, kéo bè kết đảng là tâm địa xấu, đến lượt mình làm thì là tâm địa tốt, e rằng dễ sa vào đó… Mấy người này, ngươi ưng ý tên nào nhất?”

“Tên Phòng Huyện úy kia… ngươi thấy thế nào?”

“Con cháu Thanh Hà Phòng thị à?”

“Đúng.”

“Nói thế nào nhỉ?” Trương Hành hơi phấn chấn tinh thần. “Theo lý mà nói, là người Lý Tứ Lang ngươi coi trọng, cũng không có lý do gì phản đối, thậm chí Thanh Hà Phòng thị vốn có ảnh hưởng rộng ở Bột Hải, Bình Nguyên, chọn hắn đi cùng Trình Đại Lang là có thể kiềm chế tốt nhất, Trình Đại Lang cũng tuyệt không dám trở mặt…”

“Ta chính là ý này.” Lý Định vội gật đầu.

“Nhưng hắn hết lần này tới lần khác lại là người của Thanh Hà Phòng thị.” Trương Hành lại quay ngoắt trở lại.

“Ngươi lại có ý gì đây?” Lý Định nhất thời không nói nên lời.

“Không có gì, cũng là dư nghiệt Đông Tề, cũng không thể làm quan ở Đại Ngụy, nhưng Trình Đại Lang, Từ Đại Lang với mấy kẻ con cháu võ huân đó, với mấy thế tộc Sơn Đông Hà Bắc này không phải cùng một loại… Lúc ở Đông Tề, đã là đối đầu sống mái, ở Đông Tề, đã là thế tộc cao môn và võ huân hàn môn.”

“Ta đương nhiên biết.” Lý Định có phần bất đắc dĩ. “Nói trắng ra là ngươi không tin nổi đám con cháu cao môn này phải không?”

“Võ huân hàn môn, cùng lắm chỉ là tác phong hào cường, xảo quyệt tự bảo vệ mình.” Trương Hành nói thật. “Còn đám con cháu cao môn này, không phải là không có bản lĩnh, cũng không phải nói là không hận Đại Ngụy, nhưng niềm tin tạo phản và làm việc, đều không vững vàng, hơn nữa mắt cao hơn đầu, xưa nay coi thường hàn môn chúng ta… Đến lúc đó có thể đầu gối mềm nhũn ra, tùy thời đầu hàng kẻ địch… Cứ như ngươi Lý Tứ Lang ấy, đến nước này rồi, vẫn còn oán ta không đi Vũ An làm thái thú, vẫn còn muốn về Đông Đô xem tiền đồ!”

“Ngươi vẫn còn nhớ hận chuyện này!” Lý Định có lúc tức giận. “Thế nhà ngươi Bạch đại tiểu thư trực tiếp về rồi thì sao?”

“Nàng đã hứa với ta, sẽ về tìm ta.” Trương Hành bình tĩnh đáp. “Nàng có việc riêng của mình phải làm.”

“Đến mức này rồi sao?” Lý Định sởn gai ốc kinh ngạc, rồi lập tức hoàn hồn. “Đã vậy, sao lại không cho ta đi Đông Đô nắm chút lực lượng, để quan sát?”

“Chỉ ngươi thôi à?” Trương Hành phát ra từ đáy lòng, suýt cười lạnh.

“Ta…” Lý Định muốn nói lại thôi, cuối cùng cứng ngắc hỏi ngược lại. “Thế ngươi nói đi, ngươi ưng ý ai?”

“Lúc trước lúc ta tới, ở phía tây gặp ải đầu tiên, có một tên văn lại, sau ta bảo Tiểu Triệu đi hỏi thăm, họ Trình, nhưng không liên quan gì đến Trình Đại Lang, hơn nữa cũng không phải người bản địa… Tên gì ấy nhỉ?”

“Trình Danh Khởi.” Lý Định thở dài não nuột. “Kẻ tiểu lại hàn môn… chỉ vì bị ngươi đụng phải, nên phải đề bạt hắn sao?”

“Không được à?” Trương Hành hiên ngang hỏi vặn ngay trong chỗ ngồi. “Trương Tam Lang ta vừa gặp đã thấy kẻ này có tư chất xuất tướng nhập tướng, cất nhắc hắn thì sao? Ta không thể cất nhắc sao?! Hay là ai bảo ta không có mắt nhìn?”

Lý Định còn muốn nói.

Trương Hành rốt cuộc mất kiên nhẫn: “Lý Tứ Lang, nếu huynh chịu ở lại thì đâu lắm chuyện thế này? Đương nhiên huynh sẽ làm chủ nhân Đông Cảnh của ta, ta còn có thể yên tâm tuyệt đối, nhưng nay huynh đã muốn đi Đông Đô, chuyện ở đây há chẳng nên lấy ta làm chủ sao?! Chỉ các huynh là đèn không tiết kiệm dầu, còn Trương Hành ta là cây nến thắp bằng sáp trắng hay sao?!”

Lý Định cuối cùng không phản bác nữa, im lặng nửa ngày, rồi gật đầu thở dài: “Ngươi nói đúng, nói đúng… ta đây… ta đây không biết là sao nữa…”

“Huynh đây là sắp đi rồi, lại lo Đông Đô chưa có manh mối, nên muốn chừa lại một nút thắt; tâm công lợi nổi lên, lại không dám đánh cược, vả lại còn không muốn thừa nhận đó thôi.” Trương Hành cười khẩy một tiếng, trái lại thần sắc khoan khoái hẳn. “Nhưng nói câu thật lòng, đám con em cái gì mà Thanh Hà Phòng thị ấy, ta thực không tin nổi, dù huynh có ở đây, để huynh phụ trách nhân sự, ta cũng phải dặn huynh cẩn thận đôi phần… vẫn là câu ấy, ai bảo ta là kẻ xuất thân thấp chứ?”

Lý Định chỉ còn biết lấy lệ gật đầu.

Cứ như vậy, ngay đêm hôm ấy, một kẻ tham dự cuộc họp định vượt sông sang huyện thành Bồ Đài để cáo phát, đã bị Chu Hành Phạm đã chuẩn bị sẵn chặn lại, dễ dàng giết để thị uy. Vì lẽ đó, kẻ tiểu lại huyện Bình Ân quận Ngụy vốn lưu lạc đến đại doanh Bồ Đài vì việc áp tải lương thảo là Trình Danh Khởi, đã được hỏa tuyến đề bạt làm phó thủ cho Lý Định, cùng tham gia quản lý đại doanh Bồ Đài, ngay ngày hôm sau đã dự nghị sự quân.

Còn về chuyện Trương Tam Lang khi tiến cử người này với Lý Tứ Lang, lại ở ngay đại doanh Bồ Đài nói kẻ này có tài chất xuất tướng nhập tướng, thì cũng lan truyền khắp giới cao tầng trong đại doanh như một trò cười.

Cũng chính chiều hôm ấy, Trình Đại Lang cũng rời khỏi đại doanh Bồ Đài, rồi ở khu vực Bình Nguyên quận, ngấm ngầm hội hợp thêm hai ba chục kỵ binh đang đuổi theo, cứ thế thẳng hướng về Thanh Hà quận ở mãi phía tây hơn mà đi.

Ở nơi đó, đại hào Thanh Hà Trương Kim Xứng đã cuốn sạch bảy tám huyện, tụ tập được bốn năm vạn tráng đinh, đến nỗi Thanh Hà Phòng thị, Thôi thị, vì sự cướp bóc tàn sát trắng trợn của hắn, đều chủ động bỏ trốn khỏi trang viên thôn quê, vào thành quận lánh nạn… trong khoảng một thời gian, nửa cái Thanh Hà đã nghiễm nhiên thuộc về vị Trương đại hào này.

Cũng vào lúc ấy, vị Trương đại hào này lâm vào khủng hoảng lương thực.

Đó là điều tất nhiên, từ thời Tiên Đế của Đại Ngụy, đã quen cất giấu tiền lương tơ lụa trong các kho xung quanh kinh đô, gặp năm tai thì trực tiếp phái binh vây lại xong chuyện, trong dân gian vùng đất gốc trung tâm cũ của Đông Tề làm gì có bao nhiêu lương thặng dư?

Huống hồ, nay lúa mùa thu còn chưa chín.

Thậm chí, sự cướp bóc và tàn sát lúc ban đầu của Trương đại hào, tựa hồ cũng không phải không tìm ra lý do, không cướp bóc, thì lấy đâu ra tiền lương? Không tàn sát, thì lấy ai nuôi đám người ấy?

Hắn là Trương đại hào chứ có phải quan phủ đâu.

Hơn nữa, quan phủ còn không nuôi, dựa vào cái gì bắt hắn phải nuôi?

“Đánh Lê Dương?”

Thân hình cao lớn, tuổi cỡ bốn mươi, Trương Kim Xứng đại mã kim đao ngồi trên đại sảnh huyện Cao Đường, biểu thị sự khinh miệt với tên văn sĩ vừa mới tới quy phụ: “Ngươi muốn hại ta à? Ta đương nhiên hiểu Lê Dương có tiền có lương, Lê Dương Thương mà, tiền lương cả Hà Bắc đều ở đó, nhưng chỗ ấy ở Cấp Quận, cách Đông Đô chỉ mỗi một quận Huỳnh Dương… Vạn nhất Đại Tông Sư nổi giận, quăng luôn Đông Đô mà tới chém ta thì làm sao? Tinh nhuệ đồn quân của Ngụy quân ở Nghiệp Thành từ sau lưng tràn ra thì làm sao? Với lại ta muốn qua đó, đơn giản vậy sao? Vũ Dương quận nói thế nào?”

“Vâng… là hạ thần suy tính không chu toàn.” Tên văn sĩ kia vội vàng nhận lỗi.

“Biết sai rồi chứ?” Trương Kim Xứng lạnh lùng hỏi.

“Biết rồi.” Văn sĩ liên tục gật đầu chắp tay vái.

“Chém.” Trương Kim Xứng tùy tiện nhìn sang một tên võ sĩ bên cạnh, rồi giơ tay chỉ xuống một cái, trỏ vào tên văn sĩ. “Đã làm chủ nửa quận, thì ắt phải thưởng phạt phân minh!”

Văn sĩ chưa kịp phản ứng, mấy tên võ sĩ mặc giáp đã tràn xuống, mà mấy kẻ này đều là người tu hành, kẻ cầm đầu lại còn là một cao thủ Kỳ Kinh với chân khí hiển hiện ra ngoài, ngay tại sảnh đã dễ dàng bắt lấy người này, chém loạn xạ cho xong chuyện… rồi sau đó mới tha xác bị chặt thành mấy khúc xuống, lại sai người lên rửa nền.

“Thằng này lòng dạ bất lương, chẳng qua muốn lấy mạng ta thôi, mà cũng không còn cách nào, đời này người tốt càng ngày càng ít…” Trong mùi máu tanh, Trương Kim Xứng thở dài, vuốt râu cảm thán, rồi chợt nhận ra điều gì, chỉ phất tay xuống phía dưới sảnh. “Nhưng mà, các ngươi không cần lo, các ngươi đều là huynh đệ, đã là huynh đệ thì ta Trương Kim Xứng sẽ biết nghe lời… các ngươi hãy nói xem, nên đi đâu mà lấy lương thực?”

Dưới sảnh ngồi hai ba mươi tay hảo hán, xuất thân cao thấp nam bắc khác nhau, nghe vậy đồng loạt nặn ra một chút ý cười, nhưng không một ai dám chủ động bước ra nữa.

“Phải nói chứ!” Trương Kim Xứng thấy vậy thì tỏ vẻ không kiên nhẫn, trực tiếp chỉ định một người. “Quách Kính Khác, Tiểu Quách! Tuy bọn ta là chỗ giao tình cũ, nhưng ngươi là mới nhập bọn, ai mới nhập bọn cũng đều phải làm một lần tiến ngôn đã… ngươi hãy nói đi, chúng ta nên đi đâu mà lấy lương thực?”

Quách Kính Khác trong lòng đã sớm chửi tổ tông mười tám đời kẻ sai mình đến làm nội ứng là Trương Tam Gia Trương Long Đầu, lúc này lại chỉ có thể cứng da đầu đứng dậy, cẩn thận đối đáp:

“Trương đại đầu lĩnh, nếu muốn có lương thực, ngoài Lê Dương ra, bên kia sông, trong những trang viện của bọn Từ Đại Lang, Thiện Đại Lang cũng có…”

Trương Kim Xứng nghe vậy thì nhíu mày.

“Nhưng qua sông hơi phiền phức, Từ Đại Lang và Thiện Đại Lang cũng không phải hạng dễ giao thiệp.” Quách Kính Khác thấy thế vội vàng lắc đầu, tự phủ định ý kiến của mình. “Vậy thì, cuối hạ du Đại Hà, cách một khoảng Bình Nguyên, nghe nói ở Bồ Đài thuộc Bột Hải cũng có một ít lương thực dự trữ, là được đặt ở đó từ hồi tam chinh… nghe nói còn có cả quân giới giáp trụ… có lẽ có thể lấy được!”

“Bột Hải là địa bàn của Cao Sĩ Thông và Tôn Tuyên Trí…” Có người cẩn thận chen vào một câu.

“Cho nên mới nói, nếu đi muộn, e rằng sẽ bị hai vị này lấy trước mất.” Lòng Quách Kính Khác rối như tơ vò, chỉ còn nước nghĩ gì nói nấy.

“Thế này thì lại có vấn đề rồi.” Trương Kim Xứng ở phía trên vỗ bàn khó chịu nói. “Hai kẻ này tại sao không đi lấy chỗ lương thực ấy? Là có thuyết pháp gì chăng?”

“Ta có thể nghĩ ra…” Quách Kính Khác gắng gượng trả lời, nhưng sao cũng không nhớ ra được những lời kia.

“Là Trình Đại Lang, là Tri Thế Lang Vương Hậu!” Trương Kim Xứng đột nhiên tự mình vỗ bàn đứng dậy. “Bồ Đài nằm kề sông, huyện thành ở Hà Nam, hẳn là Trình Đại Lang trù trừ bất định, ba nhà kia kiêng dè lẫn nhau… phải để ba nhà làm liên lạc, mới có thể ngoạm một miếng ăn sạch miếng thịt này! Bọn chúng đang ở thế cản trở lẫn nhau!”

“Đại đầu lĩnh anh minh.” Quách Kính Khác còn biết nói gì đây.

“Nếu đúng là như thế, ta thừa lúc ba nhà bọn chúng cản trở lẫn nhau, chỉ dẫn người tập kích qua đó, cắm đầu chuyển lương thực về, cũng không phải là không được.” Trương Kim Xứng xoay qua xoay lại phía sau bàn. “Bất quá tướng giữ là ai? Liệu có chút bản sự gì không? Trận này không thể kéo dài.”

“Không có tướng giữ, là một Đô thủy sứ giả, nghe nói là danh môn Quan Tây… nhưng không phải là cửa tướng, tựa như dòng dõi của Phòng gia vậy… xuất thân Lũng Tây Lý thị… vốn quản sửa đường, sau này quản vận chuyển đường sông.” Quách Kính Khác thấy sự việc quay lại quỹ đạo, cuối cùng cũng miễn cưỡng nén bất an xuống, nói ra câu nói kia. “Đại đầu lĩnh, ngài thử nghĩ xem, nếu lão ta biết đánh trận, còn đi sửa đường làm gì?!”

Trương Kim Xứng cuối cùng lại vỗ bàn, rồi quay sang nhìn thủ lĩnh võ sĩ với mùi máu tanh còn vương bên cạnh, và lấy tay chỉ vào Quách Kính Khác phía dưới: “Tiểu Quách nói rất hay, đi đánh Bồ Đài đi! Đem số vàng bạc đoạt được lần trước đánh Thanh Bình chia cho hắn một ít! Đã làm chủ nửa quận rồi, chúng ta phải thưởng phạt phân minh!”

Tiết trời đầu thu, Quách Kính Khác được thưởng vậy mà tại chỗ giật nảy mình một cái, rồi lại không nhịn được thầm chửi mắng một kẻ nào đó trong lòng… chuyện này là cái quái gì thế?

PS: Cúng tế sách mới theo lệ 《 Cẩm Đường 》… là một tiểu thuyết trinh thám cổ đại, đề tài hiếm có.

【 Cẩm Đường 】 đồng đường tân tác, phá kỳ án, kiến cẩm y vệ, sang cẩm tú thịnh thế