Sớm hơn cả khi Trương Hành nhận được tin tức truyền đến từ Đông tuyến, ở Đông Bình Quận, tại huyện Phạm bên bờ nam Đại Hà, từng nổ ra một cuộc tranh luận dữ dội.

Hai vị đại đầu lĩnh đều không cam lòng rút về Đông Quận, bởi họ rất rõ ràng, một khi rời khỏi phạm vi Đông Bình Quận, lui về Đông Quận, thì cuộc Đông chinh kéo dài suốt nửa năm trời sẽ triệt để tuyên cáo thất bại, mọi thứ đã giành được trước kia sẽ tan thành bọt nước.

Thật sự là bọt nước, đến lúc đó không chỉ có của cải vật tư, mà ngay cả nhân tài, sĩ tốt thu nạp được ở ba quận phía đông cũng sẽ ly tán.

Hơn nữa, sau khi quay về Tây tuyến, thực lực suy giảm nghiêm trọng, họ rất có thể sẽ bị những kẻ như Từ Thế Anh, Ngưu Đạt trong bang chèn ép, đánh mất tiếng nói. Kinh nghiệm chiến đấu của họ, cố gắng và vất vả của họ, trước mặt những kẻ ở Tây tuyến, cũng sẽ mất đi ý nghĩa... Lý do sau đó đối với Hùng Bá Nam mà nói cũng thành lập.

Vị đại đầu lĩnh rỗng danh tay trắng Trình Tri Lý cũng phản đối, bởi vì rời đi thì cách quê hương của y ngày càng xa hơn.

Nhưng mà, Thượng Hoài Chí, Địch Khiêm, những thủ lĩnh xuất thân từ hào cường cấp thấp hơn thì đa số tán thành, bọn họ trước đó không được hưởng lợi quá nhiều, bây giờ muốn về nhà, giữ lấy một mảnh đất nhỏ của mình, cũng là lẽ đương nhiên.

Cuộc tranh chấp kiểu này, trước đó ở Vận Thành đã từng xảy ra một lần, mà lần trước là nhờ Tả Dực Đại Long Đầu Lý Xu lấy sức xoay chuyển càn khôn, nhưng lần này, ông ta khó tránh khỏi có chút khiếm khuyết trong lời nói.

Trên lý thuyết hẳn là bởi vì ông ta đã làm mất Vận Thành, dẫn đến đánh mất tiếng nói.

Nhưng trên thực tế, toàn bộ đội ngũ Đông chinh, há chỉ riêng mình Lý Xu, nào Thiện Thông Hải, Vương Thúc Dũng, Trình Tri Lý, ai mà chẳng từng mất địa bàn và quân đội trước mặt lão ngoan binh Tề Quận? Vận Thành lúc trước có thể giữ được, là nhờ Lý đại long đầu kiên trì giữ vững, ai mà cười ai chứ?

Ngay cả Trương Hành đến đây, e rằng ngoài miệng không ai nói, nhưng trong lòng vẫn có người cười lạnh - ngươi chỉ ở Tây tuyến phòng thủ, đã từng đụng độ lão ngoan binh Tề Quận bao giờ chưa?

Cho nên, sự trầm mặc của Lý Xu thực ra có hai ý tứ: thứ nhất, ông ta không giống như lần trước nữa, đây thuộc về biểu lộ thái độ ngầm... Trên thực tế, tâm tư của ông ta đã chuyển sang mức từ bỏ trực tiếp toàn bộ căn cứ ở phía nam Đại Hà rồi, lưu hay không lưu đều không còn quan trọng; thứ hai, cũng là điểm quan trọng nhất, nằm ở chỗ sĩ khí quân đội đã xuống thấp như thế này, cục diện lại tệ hại như vậy, căn bản không phải mấy vị đại đầu lĩnh này muốn ở là ở được, cục diện sẽ ép buộc những người này từ bỏ.

Quả nhiên, mấy hôm sau đó, tuy rằng đại quân Tề Lỗ ở Vận Thành rất kỳ quái không có động tĩnh gì, nhưng trong tình hình mưa dầm liên miên, sĩ khí của bộ đội ngày một sa sút, lại còn trấn thủ một huyện Phạm không lớn không nhỏ cũng dẫn đến tiếp tế ngày càng gian nan.

Trong tình hình này, những lời oán trách của sĩ tốt và quân quan tầng dưới chót ngày càng trở nên rõ ràng, rất nhiều nghĩa quân tản mạn ở Cự Dã Trạch cùng Tế Bắc Quận thậm chí có ý muốn trực tiếp đào tẩu giải tán.

Thế là, áp lực từ dưới lên trên, rất nhanh truyền đến chỗ những đại đầu lĩnh kia, mà khi Trương Thiện Tướng, Đinh Thịnh Ánh, Hạ Hầu Ninh Viễn, Lương Gia Định những người này toàn bộ đều hoàn thành chuyển biến lập trường trong vòng vài ba ngày ngắn ngủi, các vị đại đầu lĩnh cũng không chút do dự mà chuyển biến lập trường.

Đợt này, đợt này gọi là tòng thiện như lưu.

Đại quân Đông tuyến ước chừng hơn hai vạn năm nghìn người, bắt đầu tháo lui hỗn loạn.

Ngày này, chính là ngày hai mươi tháng năm, cũng là ngày Trương Hành nhận được tin tức tồi tệ nhất, bên này Cự Dã Trạch, hiếm hoi không có mưa.

Mà lúc này, chuyện kỳ quái lại thêm một lần nữa phát sinh, giống như mấy ngày trước đó, bên phía Vận Thành, vẫn không phái ra bất kỳ truy binh nào, trái lại án binh bất động, dường như muốn thả mặc cho quân Truất Long đào tẩu... Nhưng đây không phải âm mưu quỷ kế gì, cũng không phải lực bất tòng tâm, mà là nói, ngay khi quân Truất Long trên dưới lâm vào vũng bùn tháng năm, quan quân Tề Lỗ lấy được thành công tuyệt đối về mặt quân sự, gần như cùng lúc cũng lâm vào một hồi khủng hoảng cực lớn.

Hơn nữa, hồi khủng hoảng này không ở ngoài, mà ở trong.

Phàn Thị huynh đệ cùng Giả Vụ Căn và những người cốt cán trong quân đội gốc Tề Quận, với Trương Tu Quả, Trương Trường Cung, Ngư Bạch Mai và đám tinh anh của triều đình Đại Ngụy từ bên ngoài đến, đã bùng nổ một hồi đối kháng và tranh chấp kịch liệt.

Hoặc là nói chính xác hơn một chút, là Phàn Thị huynh đệ cùng Giả Vụ Căn cùng bọn những người cốt cán gốc Tề Quận, cùng nhau hướng Trương Tu Quả phát động chất vấn ngược.

Bề nổi của sự việc, thực ra phải quay về trận đánh hôm ấy khi Trương Tu Quả và Ngư Bạch Mai đột kích Vận Thành.

Trận ấy, Trương Tu Quả và Ngư Bạch Mai dễ dàng đắc thủ; kịch bản tiếp theo đáng lẽ là cùng Phàn Hổ hai mặt giáp kích, ngay phía đông và bắc Vận Thành, lấy Lương Sơn làm hạt nhân, tiêu diệt gọn chủ lực đông chinh của Bang Truất Long. Cho dù không tiêu diệt gọn, cũng có thể khiến chủ lực phía đông của quân Truất Long chưa kịp đặt chân vững đã dễ dàng tàn phế một nửa.

Nhưng hôm ấy, Trung lang tướng Phàn Hổ — kẻ đang dẫn tàn quân chủ lực giao chiến trên bộ — sau khi Thiện Thông Hải trước mặt rút lui, lại chọn thẳng tay rút quân, hơn nữa còn đi thẳng về Tề Quận.

Dưới góc nhìn của quân Truất Long, kể cả dưới góc nhìn của tuyệt đại đa số quan quân, hay góc nhìn thuần túy của người ngoài cuộc, hành vi ấy không có vấn đề gì. Bởi ổ già ở Tề Quận bị chọc rồi, bên này đã một đòn đắc thủ thì nên mau chóng quay về bình định mới đúng.

Nhưng trên thực tế, chỉ có số ít đầu não của quan quân Tề Lỗ mới biết, Phàn Hổ rút quân là trước khi biết tin Vận Thành đắc thủ; Trương Tu Quả phái tín sứ yêu cầu Phàn Hổ đến Vận Thành hội hợp lúc ấy mới hay tin này.

Rồi cả người liền ngây ra, ngây chẳng khá gì hơn cái khoảnh khắc của Lý Xu lúc ấy, và cũng chính bởi nguyên nhân này, mấy ngày tiếp đó họ bất đắc dĩ phải một mình đối mặt với sự phản công điên cuồng của chủ lực phía đông quân Truất Long.

Hành vi ấy của Phàn Hổ, xem bạn định tính nó ra sao.

Nói câu khó nghe, bảo là lâm trận thoát đào, bảo là phản bội, cũng chẳng có vấn đề gì, giết thật cũng là việc giết thôi… Nhưng sao có thể?

Giết Phàn Hổ đã quay về Tề Quận, Phàn Báo sẽ nói sao? Mấy anh em này ngay từ đầu mang vào đây đám tử đệ binh Tề Quận sẽ nói sao? Còn những tử đệ binh Tề Quận khác đang hưng phấn vì đại quân quay về sẽ nói sao? Nếu để những người này biết Phàn Hổ vì dẫn họ về nhà bình phản mà bị quân pháp xử trí, thì cánh quan quân thành lập tròn một năm, chiến công hách hách này sẽ đi đâu về đâu?

Những gì xảy ra tiếp sau, thể hiện đầy đủ tính bất ngờ của chiến tranh và sự bất ổn của lòng người thời loạn.

Phàn Hổ đội lấy mưa với bùn tháng năm, men theo tuyến Tế Thủy nhanh chóng trở về Tề Quận, cả Tề Quận trên dưới đúng là trở tay không kịp, và khi y dẫn quân thẳng tắp đánh xuống trị sở của quận Tề, phản tặc trong thành Tả Hiếu Hữu đã đầu hàng mất rồi.

Vào lúc này, theo tin tức bên Vận Thành đắc thủ truyền sang, Phàn Hổ vừa mới đặt vững mông, thu thập hơn nửa Tề Quận, thì ngược lại có chút sợ hãi và lo âu. Cuối cùng, chính là Trương Trường Cung nhân lúc quân Truất Long rút lui, mang theo thư của Trương Tu Quả cam đoan không truy cứu, đích thân sang Tề Quận một chuyến, nửa là ép buộc nửa là quân lệnh, dẫn Phàn Hổ lập tức quay trở về.

Lúc này, một đồng đảng quan trọng của Tả Hiếu Hữu, cũng chính là tên thủ lĩnh đạo tặc họ Tả từ Lang Nha xuất binh tiến vào Tề Quận, căn bản chưa hề bị trấn áp, thậm chí còn ở lì trong một huyện thành phía đông nam Tề Quận không nhúc nhích.

Nói cách khác, trong khi Bang Truất Long mất Vận Thành, lâm vào bị động chiến lược toàn diện, thì hành động của tập đoàn vũ trang Đông Cảnh Đại Ngụy của Trương Tu Quả lại là một quá trình lấy sự lo lắng của tầng lớp cao về xung đột bùng nổ, về binh biến, về phản nghịch làm cân nhắc, chứ không phải là một quá trình lấy tính thành công và tính triệt để của hành động quân sự làm cân nhắc.

Chỉ có điều, dưới góc nhìn của người ngoài, dường như xét về mặt quân sự cũng nói xuôi được mà thôi.

Sự việc đến nước này, dường như đã được xoa dịu. Và ngay lúc này, vì Trương Tu Quả đoạt Vận Thành mà trông thấy hy vọng toàn cảnh Đông Cảnh được an định, Tào Hoàng Thúc cũng phái người đến, đem kế hoạch bày ra hết.

Thực ra, cần gì phải bày ra?

Chiến lược của Tào Hoàng Thúc căn bản là không nói cũng tự rõ: Trương Tu Quả, Hàn Dẫn Cung, Khuất Đột Đạt ba mặt vây quét, chỉ cần ba nhà hội sư trong địa phận Đông Quận hoặc Tế Âm, thế là Bang Truất Long tự nhiên toàn tuyến sụp đổ, tan tành tứ phía; một số kẻ ngoài việc đi làm dân lưu tán cũng chẳng còn đường nào khác. Còn Đông Cảnh, nơi trước nay ngang ngược nhất, cũng sẽ triệt để xoay chuyển cục diện.

Cùng lúc đó, bộ phận của Trương Tu Quả còn nhận được năm nghìn kiêu sĩ Đông Đô làm bổ sung, lại sắp nhận được vô số lương thực và các vật tư khác từ kho Lạc Khẩu và kho Lê Dương. Bản thân Trương Tu Quả cũng sẽ từ Tổng quản Hành quân Đông Cảnh kiêm Tề Quận Thông thủ, đổi sang lĩnh Huỳnh Dương Thông thủ, và được phong thêm Nhất Vệ Đại tướng quân.

Tào Hoàng Thúc quả thực khao khát có được một lão tướng Quan Tây trung thành như vậy, cùng với một đội quân bản thổ Đông Cảnh thiện chiến như thế. Ông ta với Trương Tu Quả thật đúng là thiên tác chi hợp, thuộc về sự bổ trợ toàn diện trên cả chính trị lẫn quân sự.

Đến lúc đó, cộng thêm việc Hàn Dẫn Cung đóng quân ở Đồng Quan, Khuất Đột Đạt đóng quân ở Cấp Quận, chớ nói Đông Đô, mà ngay cả cục diện toàn bộ Đại Ngụy đều sẽ phát sinh sự chuyển biến ở mức độ nhất định.

Ngay cả những người không có con mắt chiến lược gì, thì về cơ bản cũng có thể nhận ra, ý nghĩa chiến lược của việc để Trương Tu Quả tây tiến hội sư này rốt cuộc quan trọng đến nhường nào.

Cục diện chuyển biến đến một mức độ nhất định, nghị sự quân lữ cấp cao đã không cần phải che giấu nhiều hàng tướng nữa. Bởi vậy ngày hôm ấy, Trương Tu Quả thiết yến, dưới trướng ông có chừng mười bảy mười tám người ngồi dự, đều tới nghe Trương Đại Tổng Quản giảng giải cục diện.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, những người này nghe Trương Tu Quả hơi mang chút hưng phấn giảng giải, lại đều chỉ im lặng không nói, điều này khiến Trương Tu Quả đang cần được ủng hộ rơi vào một sự lúng túng.

“Đã mọi người không nói, thì ta nói.” Người phá vỡ sự im lặng, rõ rành là Phàn Báo đã uống say ngà ngà, nhưng hình như ban nãy cũng chẳng uống quá nhiều. “Trương tổng quản, chúng tôi qua đây là vì lo ông ở Vận Thành bị vây, bây giờ về rồi đuổi được người của Bang Truất Long đi, thì chẳng phải nên về Tề Quận thu xếp cục diện sao? Cớ gì còn muốn chúng tôi đội cái thời tiết này mà đi về phía tây chứ?”

“Phàn Hiệu úy, đây là đại kế của Triều đình.” Trương Tu Quả kiên nhẫn giải thích. “Cần phân rõ nặng nhẹ.”

“Cũng giống cái đại kế của Triều đình năm xưa 'Tam Chinh Đông Di' ấy à?” Phàn Báo ngồi tại chỗ cười nhạt.

Trương Tu Quả hơi sững người, tức khắc cứng họng.

“Phàn Lão Nhị.” Lúc này Ngư Bạch Mai rốt cuộc không nhìn nổi nữa, liền ngồi đối diện lạnh lùng đáp lại. “Ngươi giả hồ đồ gì chứ? Trương công có chỗ nào bạc đãi Phàn thị các ngươi? Anh em các ngươi vốn chỉ là cường hào tầm thường của một quận, dựa vào Tế Thủy chuyên làm những chuyện đen trắng bất phân, nay một người là Trung lang tướng, một người là Hiệu úy, chẳng lẽ không nên cảm niệm ân đức của Triều đình và Trương công sao? Chỉ vì trại của mình bị hủy một lần, liền dai dẳng mãi thế ư?”

Phàn Báo cười lạnh nhìn sang đối phương, định nổi cáu.

Nhưng Phàn Hổ đã lên tiếng trước khi thân đệ mình kịp mở miệng: “Ngư tướng quân nói phải. Kỳ thực, Phàn Hổ ta chưa từng một ngày nào quên ân đức của Trương công.”

Ngư Bạch Mai còn đợi nghe phần sau, nhưng phát hiện đối phương chỉ có một lời ấy, rồi không nói thêm nữa, khiến hắn nhất thời trở tay không kịp.

Nhưng cùng lúc đó, Trương Tu Quả ngược lại trở nên nghiêm túc: “Phàn Hổ, ân đức của Triều đình cũng không thể quên!”

“Dám hỏi Trương công, ân đức của Triều đình nào thì không thể quên?” Ngồi ở vị trí đầu bên phải, Phàn Hổ ngập ngừng một lát, sau đó đột ngột quay đầu nhìn vị ân chủ của mình. “Giang Đô hay là Đông Đô?”

“Chuyện của bên trên chúng ta không cần phải nhúng vào.” Trương Tu Quả cũng càng lúc càng nghiêm túc đáp lại. “Chung quy vẫn là ân đức của Đại Ngụy.”

Phàn Hổ cười lạnh một tiếng, ngậm miệng lại không nói nữa.

Lúc này, mọi người đã nghe rõ ý của Phàn Hổ rồi. Đội quân này, bản chất là đám binh lính bản thổ Tề Lỗ do Trương Tu Quả làm thủ lĩnh chiêu mộ và dựng nên, lại thêm Trương Tu Quả đánh đâu thắng đó, có thể đem lại quan chức cho thủ hạ, đồng thời thực tế là mở rộng địa bàn và quân số của đội quân này, mọi người đương nhiên tình nguyện phục tùng ông.

Còn như đại nghĩa Triều đình gì đó, mà trông mong người ở Đông Cảnh này biết mang ơn đội nghĩa Triều đình Đại Ngụy, thì thực đáng buồn cười.

Nói câu khó nghe, nếu không có Trương Tu Quả vừa khéo ở Tề Quận, thì huynh đệ họ Phàn chẳng phải đã như huynh đệ họ Mạnh tự mình dựng cờ, hoặc là như người quen biết Trình Đại Lang, trở thành cốt cán của Bang Truất Long rồi.

"Phàn tướng quân." Trương Trường Cung đeo mặt nạ cũng hơi do dự, rồi cố giải thích và xoa dịu, với y mà nói đó là chuyện phải rất nỗ lực mới làm được. "Chuyện khác ta không hiểu, nhưng chỉ nói lợi hại thôi, nếu chúng ta đi về phía tây, giúp Đông Đô mở ra cục diện cho Đại Ngụy, thì khiến Tề Quận sau này an ổn cũng chỉ là vấn đề thời gian; nhưng nếu chúng ta quay về mặt đông, dù có tạm thời ổn định Tề Quận, song mặc kệ Bang Truất Long không quản, sớm muộn gì bọn họ cũng lại đánh về, lúc đó Tề Quận vẫn sẽ loạn."

Phàn Hổ có vẻ khá kiêng dè Trương Trường Cung, dứt khoát im thin thít, chỉ cúi đầu uống rượu.

Còn Phàn Báo, kẻ nãy giờ bị chính huynh trưởng mình đè nén, cuối cùng không nhịn nổi nữa mà nổi khùng: "Nói cho cùng, cục diện Đại Ngụy ra sao thì liên quan quái gì đến con em Tề Quận chúng ta?! Muốn thăng quan phát tài, cũng phải về thu xếp quê nhà cho xong rồi hẵng đi chứ?"

Trương Trường Cung sững người, nhất thời không biết phải đối đáp ra sao.

Lúc ấy Ngư Bạch Mai đập ngay chén rượu xuống: "Phàn Báo! Huynh đệ các ngươi hết lần này đến lần khác ở đây thoái thác, có phải còn muốn một lần nữa trái lệnh quân, tự tiện hành sự không? Ngươi tưởng lần trước huynh đệ các ngươi sống được là vì Tổng quản không dám động đến các ngươi sao? Cho nên mới không còn kiêng nể gì hết, phải không?!"

Chuyện đã lôi tới đây, tất cả mọi người có mặt đều tỉnh người ra, vì chuyện đó quá đỗi mẫn cảm rồi, hơn nữa phần lớn mọi người đều có nhúng tay vào trong đó.

Quả nhiên, không đợi Phàn Hổ kịp mở miệng, Phàn Báo đã nổi đầy gân xanh, gần như bật dậy chỉ thẳng mặt đối phương mà gầm lên: "Họ Ngư kia! Người Tề Quận chúng ta khởi binh là để bảo vệ quê nhà khỏi bị trộm cướp quấy nhiễu, trước giờ chưa từng theo lũ tẩu cẩu triều đình như các ngươi đi bán mạng cho cái triều đình Đại Ngụy đó!"

"Láo xược!"

Ngay khi Ngư Bạch Mai cũng sắp nổi giận, Phàn Hổ cũng gần như đứng bật dậy, thì Trương Tu Quả bỗng thét lên một tiếng giận dữ, đập bàn quát lớn. "Tề Quận là Tề Quận của triều đình, ở đây toàn là quan quân của triều đình! Không ai là tẩu cẩu triều đình cả, đều là rường cột triều đình! Nếu như đến điều này còn không phục, không nhận, thì ấy là địch chứ không phải ta! Lôi Phàn Báo xuống, trượng trách hai chục! Bãi chức Hiệu úy, giáng làm Đội tướng! Trương Trường Cung, ngươi dẫn hắn ra ngoài giám hình!"

Trương Trường Cung như có được xương sống, lập tức đứng dậy, ngay trong tiệc một tay lôi luôn gã Phàn Báo lực lưỡng ra ngoài, mà Phàn Báo căn bản không dám phản kháng, thế mà để mặc đối phương lôi mình đi.

Cái dáng vẻ ấy, nhẹ nhàng chẳng khác gì người lớn xách một đứa trẻ con.

Một lát sau, ngoài sảnh vẳng lên tiếng hành hình, Phàn Báo lại chỉ nghiến răng không hó hé câu nào, còn tất cả những người khác ngồi trong sảnh, kẻ thì nhìn thẳng không chớp mắt, người thì ngồi thẳng lưng nghiêm chỉnh, cũng đều im lặng.

Bầu không khí này, tệ không thể tệ hơn được nữa.

Vào lúc đó, Trương Tu Quả nheo mắt nhìn về phía Phàn Hổ đang mặt không chút biểu cảm, cái vẻ đó đã như là cảnh cáo, lại như là đang khẩn cầu.

Hai chục gậy đánh xong, Phàn Báo còn chưa bị lôi vào, Phàn Hổ cuối cùng đứng lên, thừa lúc cái khoảng trống ấy liền ở trong sảnh quỳ xuống bái: "Trương Tổng quản."

Trương Tu Quả thở dài một tiếng, nghiêm trang đối đáp: "Phàn tướng quân."

"Xá đệ ngoan cố, thuộc hạ ngỗ ngược, lòng quân dao động, đều là trách nhiệm của tôi." Phàn Hổ dập đầu mà thưa. "Kính xin Trương công lượng thứ."

"Đều là người nhà cả, sao ta lại không lượng thứ cho được?" Trương Tu Quả vội vàng đáp.

"Ân nghĩa của Trương công, chúng tôi mảy may không dám quên, nhưng lòng quân lòng người rệu rã, người người đều nghĩ đến chuyện về đông, chán ghét chinh chiến, cũng là thực tình, xin Trương công cho tôi ba ngày, để đi thuyết phục thuộc hạ, phủ dụ lòng quân, rồi sau đó sẽ tiến về phía tây." Phàn Hổ tiếp tục dập đầu.

"Mưa dầm triền miên, đường sá lầy lội, vật tư khó khăn, vốn dĩ cũng cần thời gian chuẩn bị, ta cho ngươi năm ngày." Trương Tu Quả như trút được gánh nặng, và lập tức nhìn khắp bốn phía. "Đối với các ngươi cũng là ý này, cũng đừng có trì hoãn."

Ngư Bạch Mai cùng những người khác vội vàng đứng dậy, nhưng lại trong lúc vội vã mà chia làm hai, người Tề Quận bản địa cùng hàng tướng nhao nhao làm theo Phàn Hổ rời chiếu quỳ bái, còn Ngư Bạch Mai cùng đám quan lại ngoại lai thì chỉ nhao nhao chắp tay vái... Đương nhiên, ý thức được không ổn, Trương Tu Quả liền rời chiếu, đích thân tới đỡ Phàn Hổ, để tỏ ý phủ dụ.

Buổi tiệc rượu ngày hôm đó, cũng coi như tận hứng ra về.

Hãy nói, Trương Tu Quả, Lý Xu, thậm chí cả Hàn Dẫn Cung và Khuất Đột Đạt trước đó đều đã có quyết đoán và hành động, Trương Hành cũng không nhàn rỗi, ngay ngày hôm sau, tức là giữa trưa ngày hai mươi mốt tháng năm đã đợi được Bạch Hữu Tư.

Trời tuy âm u, nhưng Bạch Hữu Tư giữa ban ngày bay vút lên không trung mà tới, khiến cho trên dưới Bang Truất Long trong thành Tế Âm nhất thời chấn động.

Hai người gặp nhau ở cửa trong hậu viện, căn bản không kịp nói thêm lời nào, Trương Hành liền đem tình hình trước mắt và một số phán đoán của mình tổng hợp lại rồi thông báo.

Ôm trường kiếm đứng trong cửa, Bạch Hữu Tư lập tức hiểu ý: “Tam Lang, phải chăng đệ đã có ý tưởng rồi?”

“Phải.” Trương Hành thản nhiên đáp. “Đã có ý tưởng rồi, nhưng phải đợi tỷ tới, mới có thể đủ dũng khí mà quyết đoán, tỷ đến rồi, ta không cần dùng la bàn để hỏi lòng nữa!”

“Thứ đó để dành đi, chờ khi chúng ta sơn cùng thủy tận hãy lấy ra thử!” Bạch Hữu Tư lời lẽ sắc bén. “Mà vốn dĩ đã có ý tưởng, ta cũng đã tới rồi, đệ cứ quyết đoán là được, đệ chỉ nói, đệ muốn làm gì, lại muốn ta đi làm gì?”

“Ta muốn đánh một trận, không đánh một trận thì không cam lòng, ta muốn tỷ cùng ta đánh trận này.” Trương Hành dứt khoát đáp. “Nhưng trước đó, ta muốn tỷ đi một chuyến tới Mang Đãng Sơn, nói với Vương Chấn, ta sẽ mỗi ngày truyền tin cho hắn, bảo hắn nhất thiết phải chuẩn bị sẵn sàng tiếp viện tầm trung và xa, bất cứ lúc nào cũng có thể chi viện… Việc xong xuôi rồi, tỷ trực tiếp tới mặt trận phía đông tìm ta.”

“Được.” Bạch Hữu Tư gật đầu. “Tiểu Chu bị ta đưa ra khỏi Giang Đô, đang cưỡi ngựa cấp tốc chạy tới, có lẽ còn kịp được… Ta đi tìm Vương Chấn ngay bây giờ, rồi trở lại tìm đệ.”

Nói rồi, vậy mà chưa từng ngồi xuống, lại xoay người bay vút đi.

Bạch Hữu Tư đã đi, Trương Hành trái lại hoàn toàn yên lòng, bèn cũng bước ra khỏi phòng, vào trong viện, chỉ đặt một cái ghế dưới bầu trời âm u sắp mưa, rồi ngồi ngay tại chỗ chờ người.

Quả nhiên, trong chốc lát, Ngụy Huyền Định, Giả Việt, Diêm Khánh, Trương Kim Thụ và những người khác bị Bạch Hữu Tư làm kinh động đã đến trước, nhưng hai người sau bị sai đi gọi người… Tế Âm vốn là điểm phòng vệ trung tâm của mặt trận phía tây, nên có rất nhiều thành viên trung tâm của bang ở đây, hơn nữa còn có nhiều kẻ gọi là cốt cán của bang đã rút lui từ phía nam trước đó lưu lại đây, lâm lâm tổng tổng không dưới trăm người, nhất thời ùn ùn kéo đến, chen chật cả hậu viện quận phủ.

Thậm chí còn có cả hạng nhàn nhân như Trương Đại Tuyên hộ pháp cũng tiến vào, lại chỉ ôm ngực đứng từ xa nhìn.

“Ý ta đã quyết, bất kể thế nào, trước tiên cũng phải tiếp ứng chư vị ở mặt trận phía đông, đề phòng họ trên đường rút lui bị tan rã, nếu không vạn sự đều là hư ảo.” Trương Hành nhìn quanh bốn phía, chỉ ngồi yên trên ghế không động, lại nói ra một câu khiến người ta có chút bất ngờ, nhưng cũng không quá bất ngờ, vì trong những ngày tranh luận trước đó, phương án gì cũng đã được thảo luận qua. “Truyền lệnh cho Từ, Ngưu hai vị cùng các huyện, các phân đà, lập tức dốc toàn lực phát binh hướng đông, đồng thời tổ chức vận chuyển hậu cần, để tiếp ứng.”

Có lẽ đúng là mấy ngày hôm trước chiến đấu có chút thanh thế, cũng có thể là trong khoảng một năm trước đó dựa vào đủ thứ biện pháp tổ chức quân dân mà đã tích lũy được uy tín, lúc này Trương Hành nói, không có chút ý bàn bạc với những người chung quanh, những kẻ cốt cán phía tây của Bang Truất Long này vậy mà cũng đều không nói gì, ngược lại cúi đầu nghe lệnh.

Đương nhiên, vẫn có một số vấn đề kỹ thuật cần phải làm rõ.

“Đại long đầu, Tế Âm bản địa cũng phải phát binh hướng đông sao?” Ngụy đạo sĩ thận trọng hỏi.

“Đó là tự nhiên.” Trương Hành bình tĩnh đáp. “Ta tự mình dẫn binh, ông phụ trách vận chuyển hậu cần, chúng ta cùng xuất phát.”

Ngụy Huyền Định gật đầu, rồi lại không nhịn được hỏi tiếp: “Tế Âm ở đây phải mang bao nhiêu người đi?”

“Tất cả.” Trương Hành trả lời dứt khoát.

Thủ tịch Bang Truất Long gật đầu, rồi đờ người tại chỗ.

Mà Trương Hành cũng tiếp tục hạ lệnh: “Tất cả mọi người đều đi, lần này để phòng ngừa vạn nhất, không tái diễn cảnh bạch y thương thúc đối địch với thiết giáp nữa, tất cả những người có tu vi đều phải lĩnh trước một bộ giáp trụ mặc lên, chưa có lệnh không được cởi giáp, đi ngay bây giờ đi.”

Nói tới cuối cùng, người đó đã sớm đứng dậy, mà lúc này trên đỉnh đầu cũng lại bắt đầu rơi mưa.

Trương Đại Long Đầu ngước nhìn trời, đoạn dặn thêm Ngụy Thủ Tịch còn đang ngẩn người một câu: "Mở kho ra, đám lụa là trước đây lấy từ chỗ Hoàng Hậu, bất kể tốt xấu, đem chém hết ra, làm cho mọi người cái áo choàng tạm, kẻo mưa làm hỏng giáp trụ."

Ngụy Huyền Định chỉ còn biết dạ.