"Hay là thả đi… Hoàng hậu điện hạ đã nể mặt chúng ta như vậy, chúng ta cũng phải biết nể mặt."

"Quân hai bên giao chiến, người của ta ít, đã không mang đi được, thì giết hết là xong."

"Đều là tay giỏi, tệ nhất cũng có chút tài nghệ, ai chịu hàng thì theo chúng ta, không chịu hàng bấy giờ giết cũng không muộn…"

"Theo ta, không cần lo, đi ngay bây giờ, thừa lúc trời tối, Hùng Thiên Vương và Từ đại đầu lĩnh đều ở đây, hộ tống Hoàng hậu, Trương tướng công, Cao công công, Tào thái thú, còn cả cái tên Chu Thụ gì đó nữa, mang theo năm người này đi là xong, những kẻ còn lại thì ném lại đây, sinh tử hữu mệnh phú quý tại thiên."

"Đúng đúng, bị chết rét là thiên thời, thật có quỷ hồn thì đi mà trách Tam Huy Tứ Ngự, được cứu là phúc báo của tổ tiên, bị loạn quân thừa cơ chém chết là bình nhật không tu đức hạnh…"

"Ta thấy vẫn là nên giết! Minh chính điển hình! Đừng quên, chính là những kẻ này ngày thường ức hiếp chúng ta, coi chúng ta như không khí, nay rơi vào tay chúng ta, dựa vào đâu mà dễ dàng bỏ qua?"

"Nói không sai, hơn nữa giết thẳng còn lợi cho chúng! Phải giết thật tàn nhẫn để lập uy!"

"Giết thế nào mới lập uy được?"

"Như đại long đầu vừa nói đó, phá lớp băng, buộc đá quấn vào rồi dìm xuống cho cá ăn! Sang xuân cá ở Hoán Thủy nhất định béo! Lúc đó dân bản xứ vừa ăn cá vừa nhớ tới chuyện này, thế là lập uy."

"Vẫn là quá lợi cho chúng…"

"Ta lại có cách này, sao không kiếm cái xe guồng nước, trói chúng lên đó, đục băng, rồi để đại long đầu dựa vào chức quan, tội trạng của chúng, lăn chúng vài vòng trong nước băng, kẻ nào sống nổi thì để đi, chết thì dìm xuống cho cá ăn…"

"Ở đâu ra xe guồng nước?"

"Không có xe guồng nước, người cũng được, giống như tra tấn nước trong ngục… dìm xuống là xong."

Ai cũng biết, Trương Hành xưa nay vốn là kẻ không bản lĩnh, trước khi xuyên không là hạng chuyên đi đấu võ mồm trên mạng, từ lúc xuyên không tới nay, sở dĩ sống được tới giờ, không ngoài ba món pháp bảo:

Một là la bàn, lúc cần thì cầu một đường sinh tử một đường, hoặc cho ý nghĩ thông suốt; hai là cái máy gian lận chân khí trong người then khóa mở toang, lúc cần thì nắm tay hỏi thăm, phần lớn thời gian thì lặng lẽ kiếm lời; còn cái thứ ba chính là dựa vào cái gọi là giao lưu chân thành.

Cố nhiên, cái giao lưu này nói kỹ lại chia làm hai loại, một loại là Trương Hành đứng ra chủ động đấu võ mồm, thuộc về kỹ năng tất yếu của kẻ làm nên việc lớn hoặc kẻ không làm nên trò trống gì, không cần nhiều lời.

Một loại khác là dựa vào nghe rộng ý kiến, tức là cái gọi là họp hành.

Còn như nói cái gọi là ăn bám, nhờ Bạch Tam Nương che chở, đến nỗi bị một số người cảm khái "đại trượng phu co duỗi được", trước kia quả thực là có, nay thì không còn nhắc nữa, bởi vì người ta Bạch Tam Nương chính mình cũng đã ừng, muốn làm cả đời nữ hiệp của hắn… vậy thì tự nhiên lòng yên dạ ổn.

Tóm lại, Trương Hành lúc này chính là đang họp.

Nhưng vừa họp, chỉ e không lâu sau, Trương Tam Gia, người xếp thứ ba trên Hắc Bảng, đã ý thức được, màn tập kích bất ngờ thành công xuất sắc, có thể nói là một đòn trí mạng đêm qua, chẳng qua cũng chẳng ngăn được mình và đám người này vẫn là lũ ô hợp.

Đúng là lũ ô hợp, ý tưởng ly kỳ cũng chẳng sao, điều cốt yếu là ý kiến giữa mọi người với nhau chênh lệch quá lớn, mà chỉ hơi ngẫm nghĩ, liền biết bọn họ căn bản không phải vì suy xét đại cục gì, phần nhiều là vì những lý do nông cạn mà tỏ thái độ:

Có kẻ xuất thân tầng đáy, chỉ vì Hoàng hậu hơi gật đầu chút, liền nhịn không được muốn đại lượng tới cùng; có kẻ chừng bởi trước kia từng bị quan lại ức hiếp, liền nhịn không được muốn nổi cơn tàn nhẫn, giết cho sạch; lại có kẻ chỉ đơn thuần lo lắng chiêu hàng đám tinh anh triều đình này sẽ khiến địa vị mình trong Bang Truất Long sụt giảm, nên lời lẽ cay nghiệt; càng có kẻ trải qua trận này, ý thức được uy quyền của Trương đại long đầu, liền bắt đầu nghĩ cách nịnh nọt, chỉ có điều căn bản vuốt không đúng chỗ.

Những thứ ấy, ngay cả đám tù binh đang nằm la liệt trong ngoài sảnh đường, vì đốt lửa sưởi nên mùi khai nước tiểu, mùi máu tanh cũng chẳng sao che đậy nổi, chính bọn họ cũng nhận ra... Trong lúc Trương Thế Chiêu đã bị đánh gãy chân nhét giẻ vào miệng, bọn họ vẫn liên tục ngó vào trong sảnh, e rằng không chỉ vì bọn người kia đang bàn luận về cái sống chết của chính mình.

Mà chủ yếu là không nói nên lời khi cái sống chết của cả bọn họ lại phụ thuộc vào đám thổ hào quê mùa ngu dốt, bọn cường đạo, cùng lũ quan lại cấp thấp địa phương mà bình thường bọn họ chẳng thèm để vào mắt.

Lại càng không nói nên lời khi bản thân bọn họ đường đường lại thua trong tay một lũ ô hợp như vậy.

Thế thì chính bọn họ là cái thá gì?

Cái thế đạo này hoang đường đến vậy sao?

"Trương Tam Ca!"

Hoang đường thì hoang đường, nhưng tai nghe cuộc bàn luận mỗi lúc một ly kỳ, bên cạnh đống lửa mới nhóm ngoài sảnh, cuối cùng cũng có người không nhịn nổi nữa. "Tình nghĩa đồng liêu thuở trước, ngay cả sông Hoán cũng đã từng cùng nhau đến, sao đến nông nỗi này?"

"Liễu Thập Nhất." Trương Hành liếc sang một cái, xa xa đối đáp. "Đây là hai quân giao chiến, nếu ngươi chưa bị bắt, ôn chuyện thế nào cũng được, dù trước đó có trốn thoát, ta cũng nhận rồi. Nhưng nếu đã bị bắt, thì còn lắm lời như vậy làm gì?"

"Không nói nữa, e là sắp bị ném xuống nước làm sủi cảo đá mất." Kẻ kia nghe vậy, càng thêm sốt ruột. "Trương Tam Ca, huynh nói một câu đi, thế nào mới được sống?"

"Được sống thì cũng dễ thôi." Trương Hành thở dài, từ trên sảnh đường nghiêm túc nói vọng ra xa xa. "Ta nhớ ngươi cùng với vị Liễu Thái Thú Đông Quận ngày trước coi như là đồng tộc, ông ta có thể đi, lại còn có thể mang theo gia quyến, tài sản riêng... Ngươi có biết vì sao không? Là bởi vì người ta tình nguyện phối hợp, giúp chúng ta dễ dàng giải trừ vũ trang của bảy, tám huyện, mấy chục chợ, bến đò, trấn, trạm canh ở Đông Quận..."

"Ta thì có bản lĩnh ấy sao?" Kẻ kia vừa tức vừa vội. "Mấy vị trên sảnh đường kia mới có bản lĩnh đó..."

"Mấy vị trên sảnh đường này cũng chẳng còn bản lĩnh đó nữa rồi." Trương Hành lặng lẽ than. "Lúc này quân đồn trú bên ngoài không dám đến đánh cũng đâu phải là vì bọn họ đã hạ lệnh... Cho nên, dù là bọn họ cũng không dễ dàng thoát thân được, mọi người đều phải có một câu trả lời hợp lý mới xong."

"Sự tình đến nước này, ta chỉ cầu sống, còn cái trả lời hợp lý..." Liễu Thập Nhất nhạy bén nhận ra điều gì đó, nhưng giọng nói lại hạ thấp xuống.

"Cha mẹ thê tử nhà ngươi đều ở Đông Đô phải không?" Trương Hành cũng nhận ra được một chút gì đó.

Đối phương lập tức cười khan một tiếng, không nói thêm lời nào nữa.

Xung quanh lại chìm vào yên lặng.

Nhưng lần yên lặng này chẳng kéo dài được bao lâu, rất nhanh đã có người không nhịn được nữa mà kêu lên: "Trương Tam Gia! Ta thì không được như vị Liễu gia kia thân quen với ngài, nhưng ta hơn ở chỗ còn trẻ, không vợ không con, người trong tộc cũng đều ở Thái Nguyên, Đông Đô có muốn quản cũng chẳng vượt qua nổi Anh Quốc Công... Ngài thả ta ra, ta theo ngài làm đại sự!"

Trương Hành định lên tiếng đáp.

Thế nhưng, người này vừa dứt lời, lại có kẻ cười lạnh lên tiếng: "Trương Tam Gia... Ngài lâu ngày không ở Đông Đô, nên không biết lai lịch vị Phùng Tuần Kỵ này, hắn tuy mới tới trong đài được một năm, nhưng đã có danh tiếng rất lớn, ngày thường làm án xưa nay thích tra tấn ngược đãi, không có chuyện cũng muốn lột một lớp da người ta mới cho ra ngoài, ngoại hiệu là 'Ác Quỷ'..."

"Thì đã sao? Liên quan gì đến ngươi?"

"Không liên quan đến ta, nhưng lại liên quan đến kẻ khác. Sao ta nhớ rõ, khi trong đài từng nói chuyện Trương Tam Gia tạo phản, sai người phát lương thực, đốt giấy nợ, còn cho người đi hô to, Bang Truất Long khởi binh, vốn là vì bách tính... Chẳng hay thu nạp hạng người như thế này vào, thì làm sao có thể làm nên đại sự?"

"Muốn làm đại sự, chính là phải không câu nệ khuôn phép, dùng người tài năng... Ta tự nhận cầm án nghiêm khắc, nhưng cũng dám liều dám đánh, hôm nay nếu được ơn nghĩa, tất sẽ dốc sức báo đáp."

"Hôm nay có thể hàng, ngày mai cũng có thể hàng..."

"Tiền Cửu, sao ta đắc tội với ngươi? Ngươi lại chẳng phải lũ Bạch Bì Hồn Đồn ở Bắc Nha không có gốc rễ kia, dù có muốn hàng cũng chẳng ai thèm nhận, cớ gì lại cản trở ta?"

"Ta chỉ là không vừa mắt thôi!"

"Thế thì cùng chết đi?"

"Đệch mẹ mày! Mày nói ông nội nào là Bạch Bì Hồn Đồn của Bắc Nha? Gãy chân rồi mà còn ở đây ra oai?"

"Ta..."

Bên ngoài đống lửa loạn thành một nùi, Trương Hành trái lại vì một màn hí kịch này mà tâm trạng khá hơn một chút. Rất hiển nhiên, triều đình Đại Ngụy lột đi lớp vỏ ngoài, bên dưới cũng chỉ là lũ ô hợp, chẳng qua người ta có bộ máy đồ sộ quá, che đậy hết mà thôi.

Mọi người đều là ô hợp chi chúng (quân ô hợp) cả thôi, nhưng nói ngược lại, hoa hoa kiệu tử chúng nhân đài (kiệu hoa mọi người cùng nâng), cũng có thể mặc định mọi người đều là tinh anh, phải không?

Có điều, lúc này thực sự không kịp nghĩ nhiều, hắn cũng phải đưa ra quyết định rồi.

“Hùng Thiên Vương, ngươi phải vất vả một chuyến.”

Nghĩ đến đây, Trương Hành cuối cùng cũng gượng dậy tinh thần, gọi một người. “Làm phiền ngươi đi một chuyến đến Cốc Thục và Hạ Ấp, xem thành trì có an ổn không, viện binh đã đến nơi chưa, tiện thể báo cho Ngưu Đạt và Vương Chấn biết kết quả bên chúng ta, để bọn họ yên tâm giữ thành... Trước khi trời sáng nhất định phải quay về.”

“Hiểu rồi.” Hùng Bá Nam vốn chẳng mấy tâm cơ, lập tức đứng dậy.

Thấy một luồng sáng vụt đi, Trương Hành lại nhìn sang Từ Thế Anh: “Từ Đại Lang, ngươi thay ta trông coi đám người trên sảnh một lát... Đưa giấy bút trong người cho ta.”

Từ Thế Anh vốn định ôm quyền thi lễ, nghe đến nửa câu sau thì bất giác sững người, rồi lập tức lấy từ trong người ra một cuộn giấy trắng và một cây bút than.

“Tiểu Chu.” Trương Hành nhận lấy giấy bút, đứng dậy, cuối cùng nhìn về phía Chu Hành Phạm. “Ta đi tìm một căn phòng có bàn ghế đèn lửa, qua nửa khắc sau, ngươi và lão Giả lần lượt dẫn mấy kẻ này đến... Ta muốn đích thân tra hỏi từng người một chút.”

Tiểu Chu và Giả Việt đương nhiên không có gì để nói, các đầu lĩnh xung quanh đều đưa mắt nhìn, nhưng cũng không dám nhiều lời, đám tù binh bên ngoài cũng ngoan ngoãn hẳn.

Cứ như vậy, Trương Hành rời khỏi sảnh đường, đến một gian phòng phụ ở tiền viện, nơi giường vấy đầy máu và dưới đất còn có một cái xác đứt nửa đầu. Hắn chẳng màng bẩn sạch, trực tiếp leo lên giường, rồi dưới ánh đèn, cúi người xuống chiếc bàn nhỏ trên giường, dùng bút than vẽ sơ một cái bảng... Hắn vốn muốn vẽ bảng thật chi tiết, nhưng chẳng hiểu sao, cuối cùng chỉ đại khái liệt kê mấy mục: quê quán, tuổi tác, thân phận làm quan, gia quyến, và một khoảng trống dài.

Một lát sau, Tiểu Chu và Giả Việt đúng giờ kéo lê một tên Cẩm Y tuần kỵ chân còn đang co quắp vào, theo hiệu tay của Trương Hành đặt lên vết máu trên giường đối diện bàn.

Trương Hành nhìn gã, hình như có chút ấn tượng, bèn vừa tự mình điền mấy thông tin phía trước, vừa hạ giọng hỏi: “Lão Triệu... Có muốn hàng không?”

Kẻ kia bám vào vết máu loang lổ trên giường, nhìn Trương Hành, chầm chậm lắc đầu: “Trương Tam Ca, ngươi là người hiểu ta mà, vợ con thân tộc ta đều ở Đông Đô, thực sự không dám, trừ phi ngươi nghĩ cách khai ta đã chết... Nhưng cũng khó lắm, mà vẫn không dám... Thôi thì xin ngươi nể tình xưa nghĩa cũ tha cho ta một con đường, kiếp này ta mang ơn ngươi.”

Trương Hành chẳng tỏ thái độ, chỉ hỏi lại: “Ta chỉ hỏi ngươi có hàng hay không?”

“Không… không dám hàng.” Kẻ này cuối cùng cũng cúi đầu, nghiến răng đáp.

“Nếu ta có thể cố hết sức bảo đảm tin tức ngươi hàng sẽ không bị lộ thì sao?”

“Vậy… vậy ta nguyện thử một phen.”

“Tốt… Kể thêm mấy cái tên nữa… Trong đám người gãy chân này, chỉ điểm ba kẻ kém cỏi nhất trong đám tuần kỵ, rồi ba kẻ đáng tin cậy nhất.” Trương Hành không ngẩng đầu, nói thẳng.

Kẻ kia cuối cùng cũng sững người, nhưng lát sau vẫn hạ giọng nói ra mấy cái tên, đoạn lại không nhịn được hỏi ngay: “Không hàng thì chết sao? Hay là nói những kẻ tiếng xấu, hàng rồi cũng chết? Tiếng tốt, không hàng cũng có thể sống?”

“Đừng hỏi, cũng đừng nói lời thừa thãi, đạo lý mọi người đều hiểu… Con đường là do chính ngươi chọn, những gì ta có thể làm chẳng qua là lưới mở một nửa mà thôi.” Trương Hành thở dài, rồi trực tiếp nhìn Tiểu Chu. “Mang đi! Vứt vào sảnh, dựa vào một bên đặt đó.”

Tiểu Chu và Giả Việt quả thực đều là những người chấp hành rất tốt.

Trong nháy mắt, lại thêm một người nữa đến, vừa bị ném lên giường đã mềm nhũn ra, dường như định dập đầu, may mà Tiểu Chu lại kéo hắn dậy.

Trương Hành ngẩng đầu thấy là kẻ không có râu, liền đổi sang tờ giấy khác: “Tên họ?”

“Tôn… Tôn Kiều.”

“Người ở đâu?”

“Đông Đô… À không, Nam Dương, đại khái là Nam Dương…”

“Gia quyến ở đâu?”

“Chết sạch cả rồi, dù sao cũng chẳng nhớ nữa.”

“Chức vụ gì?”

“Văn thư nội thị Bắc Nha…”

“Văn thư gì?”

“Chuyên làm việc xuất nhập kho thành…”

“Có nguyện hàng không?”

“Nguyện… Cầu Trương Tam Gia cho một con đường sống, làm trâu làm ngựa…”

"Nhỏ tiếng thôi... Trong đám đi theo ở Bắc Nha nội lý lần này, hãy chỉ ra ba kẻ ngày thường đáng ghét nhất, rồi chọn ba người tốt nhất."

"Vâng, vâng, vâng..."

"Tốt." Trương Hành ghi nhớ danh tính, lại nhìn sang Tiểu Chu và Giả Việt, cẩn thận dặn dò. "Dẫn hắn xuống, cũng đưa lên nhà chính... Những người sau cũng làm vậy, nhưng phải bố trí ba bốn điểm trên nhà chính, bên ngoài cũng có thể đặt, cốt sao hỗn tạp vô tự, nhưng lại phân tốp phân đống... Đừng để bọn chúng nói năng lung tung."

Tiểu Chu và Giả Việt lập tức hiểu ra.

Kỳ thực, tù binh không nhiều, bởi vì người có thể an trí ở biệt quán vốn không đông, huống hồ còn bị thương vong không ít, gạt đám đại viên, quý nhân trên nhà chính ra, trước sau cũng chỉ chừng bốn năm mươi người.

Tuy nhiên, bốn năm mươi người này, hoặc là tuần kỵ có tu vi, hoặc là công công Bắc Nha thông thạo văn tự, tính toán, còn một bộ phận là quan lại phụ trách hậu cần, tình báo tại địa phương.

Nói cách khác, ít ra cũng đều có thể gọi là kẻ có sở trường riêng, nếu không thì mấy đầu lĩnh Bang Truất Long cũng chẳng đến nỗi kiêng dè.

Cứ như vậy, mất chừng một canh rưỡi, lúc sắp đến canh tư, Trương Hành mới kiểm kê xong xuôi, nhưng lại nhìn danh sách trên tay, lắng nghe tiếng gió bên ngoài, im lặng hồi lâu.

Nói trắng ra, Trương Hành đâu phải không biết những ham muốn lợi ích quá đỗi nông cạn ẩn sau những kẻ đó... Kẻ liều mạng muốn sống, kẻ muốn sống nhưng lo cho gia quyến, kẻ muốn làm bộ làm tịch đánh cược một phen, kể cả đám người trong Bang Truất Long loạn thất bát tao, bài ngoại, ghen ghét, cùng với những kẻ giết đỏ mắt với bên dưới, quỳ mềm gối với bên trên.

Nhưng mà, biết thì biết, hắn không thể dễ dàng làm ngơ trước những đòi hỏi lợi ích nông cạn khách quan ấy, cũng như những màn biểu diễn lộ liễu của bọn chúng.

Đặc biệt là những tù binh kia, mỗi kẻ đều nhất định là phức tạp, đều chắc chắn có câu chuyện của riêng mình, có thể kẻ tàn bạo lại đặc biệt trượng nghĩa, mà lúc lên trận quả thực có ích; cũng có thể kẻ chưa bao giờ làm việc xấu lại nổi cái thói môn phiệt, trong xương tủy coi thường Bang Truất Long, đến lúc đó trực tiếp phản chiến; thậm chí chưa biết chừng trong đám người trầm mặc lại ẩn giấu nhân vật anh kiệt thực sự, còn những kẻ biểu lộ đầu hàng này lại là trung thần lòng mang Đại Ngụy, chuẩn bị tìm cơ hội cho mình một đao để báo đền quân ân.

Nhưng thế thì sao chứ? Hắn làm được đến bước này, đã là xứng với lương tâm trời đất rồi.

Trương Hành thở dài một tiếng, rồi lập tức sai Tiểu Chu ngoài cửa đi gọi Từ Thế Anh vào.

"Ngồi đi." Giây lát sau, Từ Đại Lang bước vào, Trương Hành đang cúi đầu xem biểu mẫu, tay chỉ một ngón, đã làm cho vị Từ Đại Đầu Lĩnh hôm nay rực rỡ hào quang này không hiểu sao hoảng hốt, rồi khép nép chân tay, cẩn thận ngồi xuống sập đối diện, thoạt nhìn, dường như còn thành thật hơn mấy tù binh lúc trước.

"Xem đi." Đợi đối phương ngồi xuống, Trương Hành mới đưa biểu mẫu trong tay qua. "Ta có mấy ý nghĩ, ngươi thay ta liệu lý một chút."

Từ Thế Anh là người thông minh, chỉ lướt qua biểu mẫu trong tay một lượt, lại nghe lời này, liền lập tức có chút hiểu ra, nhưng vẫn giữ điệu bộ, hạ giọng hỏi: "Tam ca định ra đường lối gì?"

"Ta nghĩ rồi, Bang Truất Long tạo phản, suy cho cùng vẫn phải dùng người, cho nên nên hết sức thu nạp nhân tài... Để Hùng Thiên Vương lánh mặt một chút, là vì ông ấy địa vị cao quá, lại một mực chủ trương giết hết, đối với việc chiêu hàng có chút bất mãn, ông ấy ở đây, bên dưới lại có kẻ xu nịnh, có những chuyện khó nói... Đây là điều thứ nhất." Trương Hành nghiêm túc giới thiệu.

Từ Đại Lang cũng lập tức gật đầu, cuộc tranh luận trên nhà chính vừa rồi đâu phải hắn không thấy, từ lúc Hùng Bá Nam bị đẩy đi, hắn đã biết Trương Hành định chấp nhận đầu hàng rồi.

"Nhưng thu nạp nhân tài thế nào, cũng phải có quy củ... Tỷ như hai quân giao chiến, lẽ tự nhiên là kẻ hàng thì sống, kẻ không hàng thì chết, nếu không, ngay cả kẻ không hàng cũng thả về, thì biết ăn nói làm sao với người sẵn lòng mạo hiểm đầu hàng? Đây là điều căn bản, cũng là điều thứ hai."

Trương Hành tiếp tục nói, cũng không vượt ngoài dự liệu của đối phương.

"Ngoài ra, đã sẵn lòng hàng, thì phải coi như nửa người nhà, phải cân nhắc đến chỗ khó của họ, đổi tên, muốn không cho triều đình và người nhà biết, cũng phải phối hợp... Đây là điều thứ ba."

"Thứ tư, ta thấy chúng ta đã đến đây tạo phản, đã hô hào an thiên hạ, thì nên làm những việc quang minh chính đại... Người chịu hàng thì phải che giấu, còn người không hàng, chính là quân địch, nên minh chính điển hình... Cho nên, đợi Hùng Thiên Vương về, ta định để đệ dẫn theo một ít người và những kẻ chịu quy hàng, thừa đêm chạy trốn, vòng về Cốc Thục an trí. Những người còn lại, sáng mai đường hoàng xử trảm bên bờ Hoán Thủy, để chính thị thính."

Từ Đại Lang rốt cuộc sững người, toan lập tức gật đầu tỏ ý ủng hộ.

"Cuối cùng." Trương Hành giành trước khi đối phương mở miệng, bổ sung điểm cuối cùng. "Thưởng thiện phạt ác, không nên đặt lên hàng đầu trong chiến tranh. Nhưng nếu có thể, vẫn nên làm một chút, nói cho thiên hạ biết, chúng ta không phải phường phản tặc chẳng hiểu gì, chúng ta là người có suy nghĩ và lý niệm, chúng ta có thể dẫn dắt họ an thiên hạ... Cho nên ta dựa theo danh sách, từ Bắc Nha, Đài Tĩnh An, quan lại địa phương mỗi bên chọn ra ba kẻ tiếng xấu và ba kẻ thanh danh tốt, lại đối chiếu với danh sách hàng cùng không hàng, lọc ra bốn kẻ không chịu hàng, chuẩn bị công khai xá miễn; sáu kẻ đã hàng, vẫn cứ xử trảm! Đệ thấy thế nào?"

"Tam ca xử trí đã tận lực chu toàn, chỉ là ngoài việc mang người chịu hàng đi, Tam ca còn có phân phó cụ thể gì không? Ta nguyện tận lực mà làm." Từ Đại Lang đột nhiên buông tờ biểu mẫu xuống, bó tay đứng dậy.

"Đương nhiên là phải cậy nhờ đệ." Trương Hành bình tĩnh đáp. "Một là đợi hắn Hùng Thiên Vương trở về, đệ phải cùng hắn giải thích cho rõ ràng. Hai là phải trước khi Hùng Thiên Vương trở về, tiện thể trấn an mấy tên đầu lĩnh lòng dạ có phần đang loạn..."

"Chuyện này tự nhiên." Từ Thế Anh lập tức gật đầu.

"Ngoài những điều này ra." Trương Hành nghiêm mặt hỏi. "Ta hỏi đệ, Tào Uông quan thanh thế nào? Có thuyết pháp hay sự việc gì đặc biệt mà ta chưa biết không?"

Từ Thế Anh sững lại một thoáng, nhưng lập tức phản ứng, rồi hạ giọng nghiêm giọng đáp: "Không nghe nói gì đặc biệt tốt, cũng chẳng đặc biệt xấu... Chỉ là bình thường lên mặt hơi lớn một chút."

"Vậy thì giống những gì ta biết rồi." Trương Hành gật gù. "Thế thì không còn gì nữa, ngày mai ta cùng Hùng Thiên Vương dẫn hắn về, rồi giết Cao Đốc Công, xá cho Trầm Định... Đệ đi đỡ Trương Tướng Công vào đây."

Từ Đại Lang rốt cuộc triệt để đờ ra, tròn mấy hơi thở sau mới hạ giọng hỏi: "Ngay cả Trương Tướng Công cũng phải giết sao?"

"Hắn nếu không hàng, sao lại không giết?" Trương Hành sắc mặt vẫn như thường, nghiêm mặt hỏi lại. "Huống chi, thuật thưởng thiện phạt ác, thế thiên hành đạo này, nếu chỉ giết một vị Đốc Công Bắc Nha, chỉ sợ chưa đủ... Ngược lại, nếu có thể đường đường giết một vị Tướng Công Nam Nha, ắt đủ uy nhiếp thiên hạ."

Từ Đại Lang ngơ ngơ ngẩn ngẩn, chỉ biết vâng dạ.

Lại qua một lát, Trương Thế Chiêu bị Từ Thế Anh đích thân vác kẹp đặt lên sạp, rồi lại bị người sau xé dây trói ở miệng, móc mảnh vải gai rách trong mồm ra, đặt lên kỷ... Làm xong hết thảy những việc này, Từ Đại Lang chỉ đứng nơi ngạch cửa kia, cư nhiên chẳng nỡ bỏ đi.

Đối phương là đại đầu lĩnh, Trương Hành cũng không tiện đuổi đi, đành phải cầm lên biểu mẫu, đưa cho Trương Thế Chiêu đối diện xem qua chốc lát, rồi lập tức thu về. Trước tiên thay đối phương điền nốt mấy ô phía trước, rồi nghiêm mặt hỏi:

"Trương Thế Chiêu, ngươi có nguyện hàng không?"

Bị phong bế suốt gần một đêm, Trương Thế Chiêu há há cái miệng tê dại, cư nhiên không ra tiếng.

"Nếu miệng mỏi, thì gật đầu hoặc lắc đầu." Trương Hành chính sắc nhắc nhở. "Có nguyện hàng không?"

Trương Tướng Công trừng trừng nhìn người trẻ tuổi trước thân, hồi lâu, nghiêm mặt hỏi lại: "Ta cố nhiên sợ chết, nhưng ngươi phải cho ta hay, chuyện đêm qua đã thành, ngươi đã có đại danh, lại định xử trí Hoàng Hậu thế nào?"

Từ Thế Anh nghe vậy, cũng tức thì quay sang nhìn Trương Hành.

"Ta nói cho ngươi, ngươi liền cho ta biết ngươi là hàng hay không hàng?" Trương Hành nghiêm mặt hỏi lại.

"Không sai."

"Ta định cướp sạch của cải tùy thân ở đây, rồi bảo quan lại Lương Quận lấy quân giới, tiền lụa, lương thảo trong thành Tống Thành ra chuộc Hoàng Hậu, Tào Thái Thú. Sau đó, đợi đám nội thị và binh mã đi theo tan đi hết, sẽ giao Hoàng Hậu cùng toàn bộ hậu cung, Công Chúa cho Hoài Hữu Minh, để bọn họ làm trung gian tiếp nhận, rồi tiếp tục hộ tống đi Nam hạ về Giang Đô." Trương Hành thong thả đáp. "Còn Lương Quận, chiếm thêm mấy thành làm vùng đệm cũng chẳng sao."

"Phải đấy! Cướp bóc chỉ cần cầu thực, cầu danh là được, không cần giữ mãi Hoàng Hậu làm mục tiêu cho thiên hạ nhắm vào, còn lôi kéo được Hoài Hữu Minh xuống nước nữa." Trương Thế Chiêu khẩn thiết đáp, rồi lại truy vấn. "Nhưng sao không để họ chuộc ta luôn?"

"Hàng, hay không hàng?" Trương Hành truy vấn gấp, tiện tay nhấc bút lơ lửng trên tờ biểu.

Từ Thế Anh cũng lại nhìn chằm chằm vị danh tướng Nam Nha này.

Trương Thế Chiêu im lặng hồi lâu, chậm rãi đáp: "Rốt cuộc ta là đương triều tướng công, chết ở Hoán Thủy, có gì là không thể..."

Trương Hành thở dài, định viết hai chữ "Không hàng".

Nhưng rất nhanh, vị Trương Tướng Công đang ngồi trên giường kia liền nói tiếp: "Nhưng nếu có thể thay ta che đậy, đổi tên họ, thì chưa chắc đã phải giết ta ở Hoán Thủy... Trương Tam Lang... ta chưa hẳn đã không thể hàng ở hậu phương, chỉ là, ta chỉ hàng một mình ngươi, không hàng Bang Truất Long, ngươi dám nhận không?"

Từ Thế Anh ở bên trong bậc cửa đã không đếm nổi đây là lần thứ mấy trong đêm nay hắn biến sắc, cũng không biết có nên xen vào hay không.

Trương Hành thì im lặng giây lát, rồi lập tức nghiêm túc đáp: "Ta có thể tìm một kẻ trong số tù binh sắp giết để giả làm ngươi, làm bộ giết ngươi ở Hoán Thủy, nhưng ngươi nhất định phải gia nhập Bang Truất Long, làm bang chúng cũng được, làm đầu lĩnh bình thường cũng được, đều có thể... chỉ là không nhận ngươi hàng riêng cá nhân ta."

"Tại sao?" Trương Thế Chiêu vô cùng không hiểu. "Cái Bang Truất Long này không phải là cái vỏ ngươi dùng để làm việc sao? Sớm muộn gì cũng vứt đi. Hay là nói, ngươi muốn làm đại sự, mà ngay cả chút khí lượng đó cũng không có? Hay là bởi vì hắn ở đây?"

Nói rồi Trương Thế Chiêu chỉ về phía Từ Thế Anh ở trong bậc cửa.

"Ta chán ghét Thánh Nhân và Đại Ngụy, nhưng với ngươi không oán không hận, ngươi đã chuẩn bị hàng, thì cũng không cần phải kiêng dè." Trương Hành thở dài, cũng thành khẩn. "Trương Công, ta xưa nay tự biết mình là kẻ vô dụng, nhưng lại cứ ôm cái chí khí chẳng nên có, muốn làm chút chuyện lớn, đã vậy, chỉ có cách gom góp sức nhiều người mới được."

Trương Thế Chiêu cười lạnh một tiếng: "Đạo lý lớn, đều đúng cả."

"Đạo lý lớn đương nhiên là đúng, ta biết ngươi coi thường người của Bang Truất Long, cho rằng bọn họ đều là lũ ô hợp." Trương Hành khoan thai đáp. "Cho rằng mọi việc phải do trí giả dẫn dắt. Nhưng nói thẳng ra, một là trí giả ngàn lo, vẫn có sơ sẩy, mà số đông hợp sức, cũng có thể thành đuốc, đêm nay Trương Công chẳng phải đã bại trong tay lũ ô hợp chúng ta sao? Hai là, lũ ô hợp hôm nay, nếu được mài giũa, sau cơn đại lãng đào sa, ngày sau chưa biết chừng sẽ thành anh hùng thực thụ... Nói nữa, quy củ là quy củ, hôm nay ta lấy thân phận Hữu Dực Đại Long Đầu của Bang Truất Long ra chiêu hàng, sao có thể bỏ công theo tư được? Làm nhiều chuyện như thế, nhìn thì như chiếm tiện nghi, nhưng thực ra sẽ làm mất lòng người."

"Ha!" Trương Thế Chiêu ngẩn ra một lúc, chợt thở dài một hơi, rồi cười. "Ngày ấy ở Nam Nha, bọn họ đều nói ngươi là Tiểu Trương Thế Chiêu, nhưng giờ ta thấy, ngươi đã mơ hồ thành một Tiểu Tào Lâm rồi."

"Chẳng lẽ không thể kiêm cả hai sao?" Từ Thế Anh bước lên một bước, rốt cuộc nhịn không được xen mồm.

"Trương Công." Trương Hành liếc Từ Đại Lang một cái, nhấc bút nghiêm túc hỏi. "Ngươi rốt cuộc hàng hay không?"

"Ta sợ chết, nên ta hàng." Trương Thế Chiêu cũng ngoảnh đầu nhìn Từ Thế Anh một cái, rồi nghiêm túc trả lời. "Sau này ở trong bang, văn thư của một huyện thì vẫn tìm ta làm được."

Trương Hành gật đầu, nghiêm túc viết hai chữ "Nguyện hàng" lên tờ biểu, rồi buông bút, hất hàm về phía Từ Thế Anh.

Người sau cũng vội tiến lên dìu, chuẩn bị buộc lại miệng, ra ngoài để đánh lạc tai mắt mọi người.

"Tuy ta không hàng riêng ngươi, nhưng dù sao cũng đã nhận che chở từ tay ngươi, đêm nay thua trận, cũng là một đòn chí mạng của ngươi, đánh hay lắm." Ngay lúc ấy, Trương Thế Chiêu bỗng giơ tay ngăn Từ Thế Anh lại, rồi điềm nhiên mở lời. "Cho nên Trương Tam Lang, ta cũng nhân đây nói với ngươi một đạo lý lớn… Ngươi đã làm cái việc hết sức quang minh chính đại này, không phải là không được, đường đều là do mình chọn… Nhưng phải nhớ, sau này bất kể thế nào, phi bất đắc dĩ thì đừng có vứt bỏ nó, nếu không đó chính là lúc ngươi thất bại thảm hại; ngược lại, cho dù cục diện đến mức nhất định, chỉ cần ngươi còn có thể qua loa với thiên hạ bằng cái vỏ ấy, thì dù có sơn cùng thủy tận, cũng chưa biết chừng còn có thể xoay chuyển được một thời."

Nói xong, Trương Thế Chiêu không ngờ lại tự mình chủ động nhét nắm giẻ rách trên bàn vào miệng, mặc cho Từ Thế Anh hoàn hồn lại, trói miệng hắn, rồi lại vác ra ngoài.