Từ ngày thứ năm sau khi dấy nghĩa, Trương Hành và Lý Xu liền hoàn toàn tách ra.

Người sau mang theo Hùng Bá Nam, kẻ tương đương với quân dự bị, cùng một ngàn quân sĩ lưu thủ đến Tế Thủy, tìm cách tổ chức lực lượng quân sự đánh chiếm nửa phía nam quận Tế Âm; còn người trước thì bắt đầu tuần hành ở khu vực Đông Quận, tham gia vào việc phát lương và sắp xếp chức vụ cho các đầu lĩnh cùng hàng quan, đồng thời còn phải tổ chức và khuếch trương quân đội… Phát lương là hứa hẹn chính trị căn bản của Bang Truất Long, là phương thức cốt lõi để lấy lòng dân chúng; sắp xếp chức vụ thuộc về xây dựng tổ chức; xây dựng quân sự lại càng khỏi phải nói, đương nhiên không thể bảo là không phải việc lớn.

Trên thực tế, những công việc này cũng chẳng hề đơn giản.

Ví dụ như, Trương Hành vừa đi, mới qua Vệ Nam, còn chưa tới Bạch Mã, thì Ngưu Đạt đã bị giáng cho một gậy ngay vào đầu, bởi vì Ngụy Thủ Tịch ở lại Bộc Dương công khai yêu cầu Ngưu Đạt dẫn đầu, tập trung những đại hộ trong huyện lại, đem những giấy nợ ngày thường cho vay ra, đốt sạch trước mặt mọi người!

Dùng lời của Ngụy Thủ Tịch mà nói, phát lương không đốt nợ, chẳng khác nào tụt quần không đánh rắm ư?

Phản ứng của Ngưu Đạt rất thú vị, chẳng biết là ai xúi bẩy, hắn lập tức tỏ thái độ, với tư cách là đường chủ của Bang Truất Long ở bản địa kiêm hào cường lớn nhất bản địa, hắn tình nguyện dẫn đầu đốt nợ... Hơn nữa hắn cũng tự nói là hiểu đạo lý trong đó, chẳng qua là thu mua lòng người thôi mà... Nhưng hắn hy vọng đốt nợ trước mặt Trương Long Đầu, chứ không phải chỉ vì mấy câu của Ngụy Thủ Tịch mà đến đốt.

Ngụy Huyền Định tức muốn chết, nhưng phát hiện mình lại chẳng làm gì được, sau đó bất ngờ thu liễm đi rất nhiều.

Cứ như vậy, cũng chẳng biết là kế hoạch vốn có, hay là do ý khởi lâm thời của Ngụy Thủ Tịch gây ra, sau khi phát lương thực xong ở bảy huyện thuộc Đông Quận, Bang Truất Long lại bắt đầu tiến hành hành động đốt nợ quy mô lớn trong địa phận Đông Quận.

Mà hành động này, trực tiếp dẫn tới hiệu ứng lan tỏa ra bên ngoài.

Nói cụ thể, là các thành trấn xung quanh, trong tình huống phần lớn lực lượng quân sự của Bang Truất Long đã xuống phía nam, vẫn xuất hiện các cuộc bạo động tự phát, nhưng đáng nói là, những cuộc bạo động này không phải đều mang lại kết quả tốt:

Ví như, Vi Thành nằm kẹp giữa Đông Quận và Tế Âm nhanh chóng đầu hàng, việc này thuộc về lẽ đương nhiên;

Thiền Uyên thuộc Cấp Quận, cách sông đứng đối diện với Bộc Dương, thành phòng trực tiếp bị phá, rơi vào tay bang phái, hào cường bản địa, ngay sau đó, tòa thành này không có lực lượng của Bang Truất Long bố trí liền lập tức chủ động sai người qua sông đến tiếp cận, tìm kiếm sự nương nhờ, việc này thì là ngoài ý muốn rồi... Nhưng cũng không tiện không tiếp, chỉ là rủi ro quân sự theo đó mà tới, cũng khiến người ta thấy nhức đầu thôi;

Cùng lúc đó, Phong Khâu thuộc Đông Quận nhưng lại sát ngay Lương Quận, trái lại bạo động thất bại, huyện lệnh Phong Khâu là Lâm Chuần sau trận bạo động này đã ngừng quan sát, phong bế cổng thành, hướng về tướng công Trương Thế Chiêu đang tọa trấn Huỳnh Dương thỉnh cầu viện binh.

Tin tức truyền đến, Trương Hành lập tức sai Từ Đại Lang xuất binh tới Phong Khâu, sai Ngưu Đạt xuất binh tiếp quản Thiền Uyên.

Rồi nhà mình tiếp tục đốt nợ.

Ngày mồng ba tháng Mười này, không biết có phải trùng hợp không, Lý Xu mang theo Vương Ngũ Lang, Thiện Đại Lang cùng Thượng Hoài Chí ở nam tuyến, Từ Đại Lang ở tây tuyến, Ngưu Đạt ở bắc tuyến, gần như đồng loạt bùng phát xung đột trực diện với quan quân.

Mà cùng lúc đó, Trương Hành hoàn toàn không hay biết gì về việc này, lại dẫn theo lão hương người Bắc Địa mặt lạnh tanh Giả Việt cùng hai trăm giáp sĩ, tới tới nơi Ly Hồ.

Ly Hồ ở đây, là nơi Bang Truất Long đã có bố trí từ sớm... Nơi này nằm trong vòng vây của phạm vi thế lực ba người Thiện Thông Hải, Vương Thúc Dũng và Từ Thế Anh, bang phái, hào cường, quan lại bản địa phần nhiều lui tới với Bang Truất Long, không chỉ có vậy, huyện trưởng Ly Hồ là Sài Hiếu Hòa xuất thân từ Quan Tây, với ban tâm phúc riêng của Lý Xu, kẻ từng tham gia vào vụ mưu nghịch của Dương Thận là Đỗ Tài Can, là bạn chí giao từ thuở thiếu thời, cho nên sau khi Đỗ Tài Can trở về bên Lý Xu, Sài huyện trưởng cũng lập tức bị lôi kéo qua... Chính vì như vậy, lúc dấy nghĩa Bang Truất Long căn bản chẳng phân ra lực lượng gì thêm, chỉ phái Đỗ Tài Can và Sài Hiếu Hòa liên thủ, bèn dễ dàng chiếm được thành này.

"Đã gặp qua Trương Long Đầu."

"Trương Long Đầu ngày ngày bôn ba vất vả, xin hãy vào trong nghỉ ngơi trước."

"Hai vị vất vả, chư vị cũng đều vất vả."

Có thể một trong hai người đã từng trải qua một cuộc chạy trốn dài ngày, người kia địa vị thấp hơn (chỉ là huyện trưởng, thậm chí không phải huyện lệnh), hoặc cũng có thể chỉ đơn giản là ý thức được rằng người Quan Tây ở chỗ này tốt nhất đừng nên đứng mũi chịu sào, nên Đỗ Tài Can cùng Sài Hiếu Hòa ngoài dự liệu lại không có thói kiêu ngạo của danh môn đại tộc, ngược lại thái độ ứng xử rất vừa phải, thật sự làm được bất ty bất kháng.

Mà trước đó Trương Hành đi kiểm tra kho lương phát chẩn, đã từng đến nơi này một lần, coi như cũng là khinh xa thục lộ.

Một bên dẫn hai trăm giáp sĩ, một bên dẫn một đám nghĩa quân bản địa, hai bên chào hỏi xong xuôi ngoài cửa thành, rồi đi thẳng vào trong.

Vào thành rồi cũng chẳng có nhiệt tình cách mạng gì gọi là bất chấp tất cả lao vào làm việc, mà là thành thật cùng đám giáp sĩ đi theo và quân phòng thủ thành phố ăn một bữa cơm công tác... Có một lần trải nghiệm rồi, người bản địa dường như cũng biết tính khí của vị này, không có bày trò yêu quái gì ra... Món chính cũng rất vừa miệng, là củ kiệu muối xào thịt xông khói, ăn kèm với mì sợi to kéo bằng bột mới sau vụ thu.

Củ kiệu là một loại giống như củ tỏi, nhưng tiện để muối dưa hơn, vừa sang vừa dân dã, lại có thịt cá, ai ăn cũng chẳng ngại.

Ăn cơm xong, Trương Hành sai Giả Việt dẫn giáp sĩ bày bố thỏa đáng chung quanh huyện nha, sau đó chính mình đường đường chính chính xuống ngựa Hoàng Phiêu Mã, xách kiếm không vỏ, bước lên đại đường huyện nha, ngồi vào vị trí của huyện trưởng họ Sài người ta, lúc này mới bắt đầu công việc chính thức.

“Khoản thiếu hụt trong sổ sách lần trước có cách nói gì chưa?”

“Có, hẳn là trước đây lúc ba lần chinh phạt Đông Di, Thánh Nhân... vị bệ hạ kia từ phía bắc đi ngang qua, không hiểu sao phái một toán người của Tĩnh An Đài xuống phía nam, khăng khăng nói là một nhà đại hộ ở nơi này trộm ngự mã, nháo lên một trận ghê gớm, nhà ấy cũng gia phá nhân vong, mà nhà đó xưa nay là then chốt giúp việc thu lương của hai hương bản địa, thiên hạ quan lại là người mới nhậm chức, trước vụ thu hoạch mùa thu đã nghĩ tới chuyện tụ nghĩa rồi, không có nhiều tâm tư đặt lên đó, cho nên trên sổ sách mới xuất hiện sái tử lớn... Thuộc hạ quả thực hổ thẹn.”

“Ta biết rồi... Tiết Thái Bảo chứ gì, cố đầu không để ý đít, thủ đoạn cũng thô lỗ.”

“...”

“Còn việc kia, hai người các ngươi nghĩ thế nào rồi?”

“Trương công, bọn ta đã nghĩ rồi... Ly Hồ xung quanh đều là nơi bọn ta dấy nghĩa thành công, vả lại còn là một huyện nhỏ, tới đây chiêu binh, chẳng qua là xuất ra số lính một ngàn rưởi người, năm trăm dùng để thủ thành, trị an, một ngàn người làm quân, lúc cần thiết giao cho các vị đại đầu lĩnh trong bang thống nhất sử dụng điều động là được, cũng không cần có năng lực lĩnh binh gì... Như thế, đã không còn cần thiết chuyên nhiệm một vị đầu lĩnh lĩnh binh nữa, cũng không cần phải phân liệt ra... Hai người bọn ta ở Ly Hồ, quả thực không cần phải tách ra điều động ra ngoài.”

“Các ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa? Lấy danh phận của hai người trong bang và công huân lần dấy nghĩa này, chỉ cần cục diện phía trước mở ra, đều có thể riêng phần mình ở lại một huyện, làm một vị đà chủ ổn thỏa, chủ đạo một phương, ở lại chỗ này, thể nào cũng có một người phải làm phó.”

“Bọn ta đã nghĩ kỹ rồi, thuộc hạ tình nguyện làm phó.”

“Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi, Đỗ làm chính, Sài làm phó, sự tình các ngươi thương lượng mà làm, trên danh nghĩa đừng để xảy ra sai sót là được... Kỳ thực, chuyện sau này hãy còn phải để những quan viên các ngươi, kẻ có kinh nghiệm phong phú, lại có tư lịch, đến làm... Một cơn sóng lên, muốn công thành lược địa, là lúc võ nhân đương đạo, một cơn sóng lại lên, nói không chừng sẽ phải xem thủ đoạn của các ngươi rồi.”

“Trương công... nói phải.”

“Đa tạ Trương công khoan hồng đại lượng.”

Một phen trò chuyện, hầu như chỉ trong chốc lát đã xử lý xong xuôi đầu đuôi hai chuyện từ lần trước đến, cái gọi là vấn đề tổ chức xem ra rất nghiêm túc, Trương Hành cũng không truy cứu sâu, mà chủ động tán thành cách hai người này tự sắp xếp cho mình.

Nghĩ lại thì cũng đúng, một đám bang hội đạo tặc, dù cho có mấy kẻ có văn hóa, lẽ nào thực sự có thể thoát khỏi phạm trù thảo đài ban tử? Người thực sự có trình độ, ai lại lấy thể chế bang hội mà gác lên trên chức quan địa phương? Huống chi tầng lãnh đạo tối cao của nhà ai lại suy yếu đến mức không có cách nào bãi miễn được đầu lĩnh phía dưới?

Kỳ thực, Tam Lang họ Trương hắn lúc này một mực làm, cũng chẳng qua là chiếu miêu họa hổ, cố gắng làm ra chút cấu trúc tổ chức, hy vọng trong sóng gió tương lai có thể trở thành điểm tựa, là tốt hay xấu, có hợp thời đại hay không, thảy đều không biết.

Nhưng không sao, có vấn đề thì sửa sau, vả lại có vẫn hơn không. Quản gì ba bảy hai tám, cứ bày ra đã.

Tương tự, chuyện phát lương, đốt nợ, rồi sắp tới là thanh tra ruộng đất… Tâm tư Trương Hành cũng rất đơn giản: làm còn hơn không, đúng còn hơn sai, thu được một phần lòng dân hay một phần lòng dân.

Chẳng lẽ đốt nợ lại thiêu rụi lòng dân đi được sao?

“Vậy việc lần này các ngươi hẳn đã rõ rồi chứ?” Xử lý xong việc cũ, Trương Hành không hề chậm trễ, tiếp tục hỏi trong đường.

Quan huyện lệnh bản địa Sài Hiếu Hòa hơi do dự, dường như muốn nói điều gì.

Nhưng Đỗ Tài Can đã trực tiếp mở miệng đáp lời:

“Đã nhận được công văn, mười lăm nhà phú thương trong thành, ba bang phái xưa nay cho vay nặng lãi, một đạo quán, mười nhà hào cường, không ai dám trái uy thế nghĩa quân, nay đều mang giấy nợ tụ tập lại, đang chờ ở ngã tư đường cái, chỉ đợi Trương công đến xử lý… Giả đầu lĩnh cũng đưa một bộ phận giáp sĩ đến trước duy trì trật tự, quyết không để xảy ra sai sót.”

Trương Hành hài lòng gật đầu, nhưng vẫn không chút chậm trễ, trực tiếp xách thanh kiếm không vỏ đứng dậy, đi ra ngoài.

Hai người Đỗ, Sài cũng vội vàng đi theo.

Ra khỏi cửa, tuy chỉ cách hai ba trăm bước, Trương Hành vẫn nhảy lên ngựa Hoàng Phiêu Mã, rồi hai người Đỗ, Sài cưỡi ngựa theo sau, một đám nghĩa quân cầm đao vác thương hộ vệ, giương cao lá cờ lớn thêu chữ “Truất” nền đỏ theo sau, bày ra vẻ mặt mèo mả gà đồng xa rời quần chúng… Nhưng chuyện này thật sự không còn cách nào khác, đây là kinh nghiệm rút ra từ chuyến tuần du căn cứ chỉ vỏn vẹn mười mấy ngày của Trương Hành.

Khi đối diện với nhiều tiểu hào cường, tiểu bang phái thủ lĩnh bên trong nghĩa quân, thậm chí bao gồm cả khi đối diện với rất nhiều sĩ dân bách tính, khí thế bề ngoài này thực sự có tác dụng.

Bằng không, bọn họ thật sự sẽ bày ra cho ngươi những trò không thể tưởng tượng nổi.

Đến ngã tư đường, dân chúng vây xem đã sớm vây chật như nêm cối, hơn nữa nghị luận xôn xao, tâm tình tràn đầy, dường như đối với tất cả mọi thứ của nghĩa quân đều ôm nhiệt tình cực lớn, đối với bất kỳ ai bất kỳ việc gì cũng dám chỉ trỏ, tiếng huyên náo nhất thời che lấp tất cả… Nói một ngàn nói một vạn, khuyết điểm có nhiều nữa, có là ban nhạc cây nhà lá vườn đi chăng nữa, thì việc phát lương trước đó cũng là chính sách nhân đức, chính sách tốt lành không thể nghi ngờ, dù sao cũng cao hơn vài cấp bậc so với Lông Người Thánh Nhân và cha hắn ôm khư khư kho lẫm không buông tay, chỉ tiến không xuất còn muốn ép chết người… Cho nên, trong ngắn hạn, sự nhiệt tình và lòng đồng cảm của dân chúng đối với nghĩa quân là không thể nghi ngờ.

Mà Trương Hành nhảy xuống ngựa, dựng thẳng lá cờ lớn chữ “Truất” lên, ngồi xuống sau chiếc bàn gỗ đã được bố trí sẵn, hơi hắng giọng một cái, liền mang theo chân khí cất tiếng hỏi đầy lịch thiệp đám người phía trước đang hành lễ với mình:

“Các ngươi đều là tự nguyện đến đốt nợ sao?”

“Vâng…”

“Tự nguyện.”

Phía dưới vang lên vài tiếng yếu ớt, thưa thớt, rồi sau đó là một tràng cười ầm lên của dân chúng vây xem. Đây không phải là lời nói thừa sao? Ai dám nói không phải tự nguyện? Không tự nguyện thì không đốt nữa sao? Ngươi tưởng đao thương của nghĩa quân là giả à?

“Tự nguyện là tốt rồi.” Trương Hành vẻ mặt nhân từ, tiếp tục nghiêm túc nói. “Cũng hy vọng chư vị hiền đạt chớ có oán khí. Các ngươi đã là kẻ có tiền cho vay, thì ít nhiều cũng từng đọc qua chút tiểu thuyết thời cổ, tệ nhất cũng là đọc sử sách, đều nên biết, nghĩa quân đã nổi lên, chuyện này ắt không tránh khỏi… Vả lại, trong thời loạn thế, bỏ tiền tài, đổi lấy lòng người, xưa nay không hề lỗ… Sau ngày hôm nay, ít nhiều sẽ có chút hương thân niệm tình nghĩa khí của các ngươi, đến lúc đó kéo các ngươi một phen, miễn cho cả nhà các ngươi bị lật úp.”

“Vâng vâng vâng…”

“Biết rồi biết rồi…”

“Đại long đầu nói gì thì là thế…”

Phía dưới lại là một trận ồn ào và phụ họa, mà Trương Hằng ẩn ẩn nghe ra vẫn có oán khí, nhưng cũng lười so đo nhiều, trực tiếp gật đầu: “Vậy đem giấy nợ cho ta xem qua đi!”

Không biết có phải là ảo giác không, lời này vừa thốt ra, dân chúng vây xem thì cũng thôi đi, đám phú nhân phải đốt nợ phía dưới này, cùng với hai vị thủ lĩnh xuất thân danh môn phía Quan Tây đứng sau lưng, thêm một đám tiểu đầu mục nghĩa quân bản địa, trái lại rơi vào một thoáng ngưng trệ và do dự.

Dường như còn có chút thái độ hoảng loạn.

“Mau mang ra đây!” Trương Hành nhất thời sốt ruột, liên tục thúc giục.

"Trương đại long đầu, không phải chính chúng ta đốt sao?" Một người ăn vận như phú thương nhìn thoáng lá cờ lớn thêu chữ "Truất" nền đỏ, không nhịn được bước lên trước.

"Phải đấy, đại long đầu." Một tên đầu mục nghĩa quân địa phương trông hơi quen mắt cũng đứng ra, giọng chân thành. "Một lũ cho vay nặng lãi hại dân lành, giết chết cũng đáng, cần gì phiền phức thế?"

Trương Hành lướt mắt nhìn tên thuộc hạ trên danh nghĩa này, kẻ vừa chui ra từ sau lưng mình, chẳng nói tiếng nào, nhưng cả người lộ ra một luồng hàn khí thấu ruột gan đúng nghĩa đen, tháng Mười tiểu xuân dương, nắng trưa chói chang, nên cả ngã tư đường gần như ngay lập tức tràn ngập vẻ lành lạnh như tiên cảnh.

Vả lại luồng hàn khí này còn đang không ngừng mở rộng.

Tên đầu mục nghĩa quân kia dừng giây lát, mặt trắng bệch, cuối cùng cùng mấy tên tiểu đầu mục khác rụt thẳng vào trong, Trương Hành lúc này mới quay người, vẫy tay với gã phú thương:

"Mang tới đây, ta xưa nay thích lắm chuyện, mà còn thích đối chuyện tốt so đo kỹ càng... Phát lương thích tra sổ sách, đốt nợ cũng thích xem giấy vay nợ... Nói câu khó nghe, nếu như nhà các ngươi có ai lãi suất cao quá, nhà ai thích cho vay đối với cô nhi quả phụ, nhà ai thích bắt người ta lấy con cái trừ nợ... Thực nghĩ ta không dám giết cho máu chảy thành sông sao?"

Gã phú thương kia lảo đảo một cái, sắc mặt cũng không còn dễ coi, nhưng vẫn tiến lên dâng lên một xấp lớn giấy vay nợ đã chuẩn bị sẵn trong lòng.

Trương Hành mở ra xem, chỉ xem được một nửa, quả nhiên đã nhặt ra mấy tờ trực tiếp cho nữ nhân vay, cũng có mấy tờ ghi rõ bắt con cái làm nô bộc trừ nợ, trong lòng hừ lạnh một tiếng, chỉ nhặt riêng mấy tờ này ra, đặt sang bên cạnh.

Rồi sau đó, hắn tiếp tục xem tiếp, nhưng hình như không có vấn đề gì nữa.

Chỉ rút ra mấy tờ này, đặt vào trong một đống như vậy mà so sánh, hình như cũng chẳng phải tỉ lệ gì quá đáng, bèn cuộn tròn toàn bộ giấy nợ lại, định quát mắng một hai câu, rồi cho qua sổ sách của người này... Nhưng mà, khi hắn ngẩng đầu lên, lại hơi ngạc nhiên thấy gã phú thương đang chờ mình kia lại tỏ vẻ thất vọng, không chỉ như thế, mấy gã phú thương còn lại dường như cũng đều đang chăm chú nhìn mình.

Thấy một màn này, như có ma xui quỷ khiến, Trương Hành chợt lại quay đầu nhìn tên đầu mục nghĩa quân vừa lên tiếng khi nãy, lại phát hiện người này thế mà có chút thở phào và thả lỏng.

Trương đại long đầu dường như hiểu ra, lần nữa lật xem mấy tờ giấy vay nợ kia, lật đủ ba lượt, rồi đột nhiên rùng mình, nhặt ra một tờ trong đó, tiếp theo sửng sốt há hốc mồm.

Xung quanh bắt đầu có người run lập cập, hai người Đỗ, Sài cũng nhìn nhau một cái, cúi gằm mặt, sẵn sàng đón nhận chuyện phiền phức có thể xảy ra.

"Ai là Trương Thanh Thủy?" Trương Hành quay đầu hỏi.

Nhất thời không ai đáp.

"Ta hỏi các ngươi, ai là Trương Thanh Thủy?" Trên người Trương Hành hàn khí tỏa khắp bốn phía, chân khí hàn băng xám trắng trực tiếp cuồn cuộn bốc lên bên cạnh, so với vừa rồi còn hơn một bậc. "Cái kẻ Trương Thanh Thủy tối hôm trước vội vàng mượn hai chục quan tiền của người ta là vị hào kiệt nào?!"

Một tên tiểu đầu mục nghĩa quân không chịu nổi, trực tiếp bước ra, lạy ngay tại chỗ, rồi lời nói gây sửng sốt: "Đại long đầu! Không phải tôi khởi xướng, nghe nói sắp đốt nợ, đầu mục trong bang đều đi mượn cả rồi... Theo chức vị trong việc khuếch trương quân, đội tướng mỗi nhà mượn năm chục quan, hỏa trưởng chúng tôi mỗi nhà mượn hai chục quan, thập trưởng, ngũ trưởng cũng mượn ba năm quan văn!"

Nghe đến đó, đám đầu mục nghĩa quân xung quanh như lá rụng rào rào một mảng, quỳ xuống hơn một nửa, đám bá tánh vây xem cũng ầm ầm cả lên... Mọi người lúc này mới hiểu, thì ra là đám đầu mục nghĩa quân biết sắp đốt nợ, lâm thời tụ tập đi ép mượn tiền.

Trương Hành thấy một màn này, chẳng những không có ý tức giận, ngược lại còn cười cười, chỉ hỏi Đỗ Tài Can: "Vừa rồi trong nha huyện, Sài đầu lĩnh muốn nói, Đỗ đầu lĩnh ngăn lại, là bởi vì cái này sao?"

"Bẩm đại long đầu, pháp bất trách chúng." Đỗ Tài Can vội vàng bước ra, lúng túng đáp. "Ví như một nghìn năm trăm biên chế, vừa đúng mười đội tướng, đều là công thần khởi nghĩa, mà theo thuộc hạ biết, nghe nói phía Bắc bắt đầu đốt nợ, trong đó hết tám người thừa cơ đêm khuya mượn tiền."

“Không tệ, vẫn còn hai kẻ biết nhịn đó chứ.” Trương Hành lại cười hỏi. “Vừa rồi ta còn hơi lạ, vì sao Ly Hồ chỉ là một huyện nhỏ, mà phú thương lại nhiều hơn hào cường, hơi khác với mấy huyện khác... nay xem ra, chẳng qua vì thương nhân dễ cho vay tiền thôi sao?”

“Vốn là vậy.” Đỗ Tài Can ngượng ngùng một hồi.

“Không sao.” Trương Hành đứng dậy, nghiêm mặt hỏi đám đầu mục nghĩa quân trong huyện phía sau: “Đã vay tiền rồi, còn ai chưa đứng ra, hay chưa đến nữa không?!”

Lại có mấy người bước ra quỳ lạy, có kẻ còn trực tiếp khai tên, nói ai đang trực ở đâu chưa tới, Trương Hành cũng kiên nhẫn, chỉ bảo Đỗ Tài Can đi gọi người.

Một lúc lâu sau, người đã đến gần đủ, quỳ đen ngòm một mảng ngay ngã tư đường đối diện nha môn.

Trương Hành lúc này mới nhìn sang đám phú thương: “Còn ai vừa vay tiền các ngươi mà không có mặt ở đây không?”

Phú thương sớm đã không còn giữ được vẻ ban nãy, kẻ lộ vẻ mừng, kẻ lạnh lùng dửng dưng, kẻ hoảng sợ, nhưng lúc này bị hỏi, đưa mắt nhìn nhau rồi đều lắc đầu... có lẽ vẫn còn cá lọt lưới, nhưng với trận thế này, cũng chẳng quan trọng nữa.

“Ta hỏi các ngươi mấy việc.” Trương Hành được đáp lại thì gật đầu, rồi quay sang đám đầu mục nghĩa quân, vẫn vẻ mặt hiền lành. “Là ban thưởng chưa phát, hay quân lương chưa định?”

Đám đầu mục nghĩa quân cũng đều lắc đầu.

“Vậy là lòng tham không đáy phải không?” Trương Hành truy vấn dồn.

“Ta thấy bọn họ đều vay, không vay sợ bị bọn họ chèn ép.” Có kẻ bỗng ngẩng đầu lên kêu to. “Đại long đầu, ta không cố ý làm xấu danh Bang Truất Long và nghĩa quân.”

“Nói hay đấy.” Trương Hành lập tức chỉ tay về phía người đó. “Nói được thế, trong lòng ít nhiều vẫn hiểu đây là việc không đúng, không coi việc cướp bóc vơ vét sau khi tạo phản là lẽ đương nhiên... nếu thực sự cho là đúng, thì Bang Truất Long chúng ta tạo phản làm gì? Đi theo triều đình Đại Ngụy ức hiếp trăm họ không tốt sao? Huống hồ còn là đồng hương láng giềng? Ta hỏi ngươi, giờ bảo trả tiền lại, ngươi có nguyện ý không?”

“Ta nguyện ý!” Người đó như trút được gánh nặng.

“Ta cũng nguyện ý...” Lại có người vội vàng kêu lên. “Chỉ là được tiền rồi, lại đi cứu tế đồng hương, rồi lại mua ruộng, hôm qua vừa mua vội năm mươi mẫu ruộng tốt, thực sự tiền không đủ nữa...”

“Thiếu bao nhiêu?” Trương Hành nghiêm túc hỏi. “Trả lại ba mươi mẫu, giữ hai mươi mẫu, tiền có đủ không?”

“Vậy vẫn thiếu khoảng bốn năm quan...”

“Vậy thì giữ hai mươi mẫu, năm quan còn lại lấy tiền công ra trả cho ngươi, coi như tạm ứng quân lương... ai tương tự, đều có thể tạm ứng nửa năm quân lương... nếu vẫn không trả nổi, cũng có thể nói cho ta biết!”

Mọi người xôn xao, phần nhiều đều chịu nhún nhường trả lại tiền dưới uy thế của Trương Hành, nhưng cũng có vài kẻ cứ ngang cổ, nhất quyết không chịu mở miệng, như kẻ đầu tiên đứng ra nói lúc nãy.

“Ngươi tên gì.” Đợi một lúc, Trương Hành rốt cuộc cũng hết kiên nhẫn, chỉ thẳng vào người đó.

“Ta tên là Thiện Chính!” Kẻ đó ngẩng đầu lên trên đất, ngang nhiên đáp.

“Thảo nào... có vay tiền không? Có bằng lòng trả tiền lại không?”

“Có vay, không bằng lòng trả.”

“Vì sao?”

“Vì trước đây thành này khởi nghĩa, công lao của ta lớn nhất, huống hồ ta họ Thiện, chuyện này muốn xử trí cũng phải để đại lang nhà ta xử trí!” Kẻ đó vẫn ngang cổ nói tiếp, thấy Trương Hành mặt không đổi sắc, không giận không mừng, thì càng táo tợn hơn. “Với lại dựa vào đâu mà nơi khác khởi nghĩa, phủ khố tha hồ lấy, chúng ta chỉ được thưởng hai phần tài sản? Dựa vào đâu mà nghĩa quân nơi khác sau này đều có thể chia nữ nhân tiền của, chúng ta đến tìm mấy nhà giàu vay ít tiền cũng không cho? Đại long đầu làm vậy, sớm muộn gì cũng mất lòng người! Truyền ra tiền tuyến, cũng khó ăn nói!”

“Trương long đầu!” Đỗ Tài Can cũng vội vàng tiến lên khuyên. “Thiện đại lang đang ở tiền tuyến, hà tất vì chuyện này mà tổn hại nghĩa khí của Thiện đại lang?”

Trương Hành ngây người nghe xong, dường như đang thẫn thờ, rồi bỗng quay đầu nhìn Giả Việt, lời nói dứt khoát: “Ngươi còn đứng nhìn làm gì? Không nghe thấy à? Chính là vì thanh danh Thiện đại lang, cũng nên mau giết kẻ này để vẹn toàn nghĩa khí cho Thiện đại lang!”

Đỗ Tài Can mờ mịt đứng ngay tại chỗ, ngay cả gã họ Thiện kia cũng có chút mơ hồ.

Nhưng Giả Việt thì rõ ràng nhẹ xe quen đường, tuy cũng ngỡ ngàng trong chốc lát, song vẫn lập tức dẫn hơn mười giáp sĩ có tu vi ùa lên, ngay trước mắt mọi người đè nghiến kẻ kia xuống, rồi lôi hắn ra, chỉ một nhát dao đã dễ dàng giết chết, tiếp đó lại cắt lấy thủ cấp, xách đến cho Trương Hành xem.

“Ngươi cắt đầu làm cái gì?” Trương Hành thấy vậy vô cùng bất lực. “Mấy tên còn lại vẫn luôn không hé răng, cũng giết sạch đi!”

Lời này lập tức dấy lên chút xôn xao, mấy tên đầu lĩnh khi nãy vẫn giữ thế chống cự cùng kẻ kia lập tức định rút đao phản kháng, nào ngờ đám giáp sĩ chung quanh đã ùa đến như ong, nhiều kẻ đồng liêu đang quỳ cũng trực tiếp xông vào, chỉ trong khoảnh khắc đã chế phục được bọn chúng, rồi mỗi kẻ vẫn một nhát đao, như xử trảm mà dễ dàng xử trí xong xuôi.

Lúc này, đám bách tính đến vây xem náo nhiệt chung quanh đã sớm sợ hãi bỏ chạy tán loạn, mà mấy tên phú thương, hào cường cũng đều hãi hùng khiếp vía.

Trương Hành chỉ ngồi yên bất động, sai người đi gọi bách tính trở lại mà thôi.

Một hồi lâu sau, khi đám bách tính vây xem dần quay trở lại, Trương đại long đầu mới lại mở miệng, nhưng lần này là nhắm vào đám phú thương kia: “Chư vị nói thế nào? Còn có oan khuất gì chăng?”

Những kẻ phú thương mặt đã trắng bệch từ lâu, chỉ biết vái chào liên tục, số ít mở miệng thì cũng có chút ngữ điệu rối loạn.

“Tốt lắm.” Trương Hành cũng gật đầu, nhưng rồi lại đưa tay ra. “Ngày còn sớm, chúng ta tiếp tục xem giấy nợ...”

Mọi người nhìn nhau, nhưng cũng đành phải tiếp tục dâng giấy nợ lên.

Lần này, Trương Hành chỉ chọn ra những giấy nợ mới viết để xem tiếp, xem một lượt, cuối cùng lại mỉm cười, chỉ vào tên đạo sĩ kia mà hỏi: “Thanh Đế Quan thích cho vay nặng lãi như vậy sao? Lại còn thích bắt người ta đem con cái ra gán nợ à?”

Tên đạo sĩ không dám lên tiếng, chỉ biết đập đầu xuống đất.

Trương Hành hất cằm, khoảnh khắc sau đó, Giả Việt nhẹ xe quen đường, lại tiến lên một đao, dễ dàng chém chết luôn tên đạo sĩ... cứ như quay về những tháng ngày trước kia khi ở bên cạnh Trương Kim Xứng vậy.

Chuyện kế tiếp, cuối cùng cũng quay trở về với tưởng tượng của mọi người trước đó về ngày hôm nay, chậu than được mang ra, ngoại trừ sản nghiệp của đạo quán kia toàn bộ bị tịch thu, còn chỗ những nhà khác đều là tự mình cầm giấy nợ của nhà mình ra đốt trước mặt mọi người.

Hơn nữa theo yêu cầu của Trương Hành, mỗi tờ đốt đi, còn phải hô to lên cho mọi người cùng nghe: “Bang Truất Long ân nghĩa, mỗ mỗ năm nào tháng nào bao nhiêu tiền miễn!”

Hô mà yếu ớt không ra hơi còn không được, phải hô to lại! Cứ như vậy liên tục không ngừng, cuối cùng thì lại thắp lên nhiệt tình của đám người vây xem, như thể lúc trước phát lương thực vậy, hoan hô nhảy nhót, chạy đi báo tin cho nhau, đến mức nghẽn cả phố xá.

So với cảnh ấy, mấy cái xác trên mặt đất đã sớm chẳng còn ai để ý.

Nhưng Trương Hành thì không thể coi như không thấy.

Tới lúc chạng vạng, giấy nợ mới đốt được sạch sẽ, và vị đại long đầu Bang Truất Long này cũng đứng dậy, song lại không quay về huyện nha phía sau lưng, mà là bất chấp thể thống, trực tiếp nhảy lên mấy cái bàn dài trước mặt, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người xong, liền hướng về phía chậu than trước mặt, những thi thể, đám đầu lĩnh nghĩa quân, đám phú thương hào cường, cùng vô số bần dân thành thị còn đang hừng hực khí thế và những nông dân nghe tin kéo đến, lại mở miệng một lần nữa.

Thanh âm được chân khí phụ trợ, nghe vô cùng vang dội:

“Hôm nay đốt nợ, có một lời minh cáo trên dưới, không phải là không cho chư vị thăng quan, cũng không phải không cho chư vị phát tài, chỉ là Bang Truất Long khởi binh, vốn là vì bách tính, cắt trừ Bạo Ngụy, cũng là vì an định thiên hạ, để cho người trong thiên hạ có ngày lành để sống! Cho nên, ai nếu là hiểu sai ý, đảo lộn gốc ngọn, khăng khăng một mực, vậy thì lúc lâm chung, cũng xin đừng có thắc mắc... chuyện hôm nay, còn phải làm phiền chư vị hương thân truyền cáo đi! Nếu như không nhớ được nhiều lời, vậy thì câu ‘Bang Truất Long khởi binh, vốn là vì bách tính’ này cũng là đủ rồi.”

Nói đoạn, Trương Hành đứng trên bàn vái chào khắp lượt, rồi trực tiếp nhảy xuống, dắt Hoàng Phiêu Mã quay về.

Sĩ dân bách tính, thoạt đầu thì ngỡ ngàng, sau đó lại tiếp tục hoan hô, cũng chẳng biết là rốt cuộc có nghe lọt hay không, ngược lại đám phú thương hào cường kia, không khỏi biến sắc, do dự hồi lâu rồi mới cúi gầm mặt rời đi.

Còn về phần đám đầu lĩnh nghĩa quân chung quanh, đương nhiên là nhao nhao khởi hành, đi theo Trương đại long đầu về phía huyện nha nơi này.

Đi tới trước cửa nha huyện, Trương Hành vừa buộc ngựa vừa làm ra vẻ như không, nhìn sang Đỗ, Sài hai người: "Trước đây các ngươi nói, là muốn lấy Đỗ đầu lĩnh làm chính chủ đà chủ ở đây, Sài đầu lĩnh làm phó, phải không?"

Hai người vội vàng gật đầu, đồng thời căng thẳng hẳn lên.

"Đổi lại." Trương Hành trước mặt mọi người vỗ lưng ngựa dặn dò. "Hai ngươi là tả dực đầu lĩnh, chiếu theo lý thì ta không nên việt trở đại bào, nhưng Đỗ đầu lĩnh về đại tiết kém Sài đầu lĩnh nửa bậc, vì tương lai mà tính, trong nhà tự mình đổi lại với nhau, hẳn là không ngại chứ?"

Đỗ, Sài hai người lúng túng một lát, nhưng lập tức, Đỗ Tài Can vẫn cúi đầu trước mọi người: "Thuộc hạ hổ thẹn, nguyện theo lời Trương long đầu."

Trương Hành lúc này mới phất tay áo đi vào trong.