"Địch đầu lĩnh nói như vậy sao?"

Bãi đất trống trại gỗ Bạch Mã Tân bày một cái bàn, sau bàn đặt một cái ghế, Từ Thế Anh vừa qua tuổi đôi mươi đang mặc giáp trụ chỉnh tề ngồi ngay ngắn trên đó, ung dung hỏi người đến.

Sau lưng hắn là dòng sông lớn vẫn cuồn cuộn chảy như mọi ngày.

"Phải."

Người đến lau mồ hôi trán, cố đè nén chút căng thẳng và phấn khích nào đó rồi nói tiếp: "Còn chưa chính thức khởi sự, kho lương, nhà kho, nha môn, ngục thất đều đã bị chúng ta khống chế hết rồi, theo như cách nói trước đây là khóa lại, giữ nghiêm, đừng động đậy, đợi tình hình ổn thỏa sẽ thống nhất mở kho phát lương... Thế nhưng Hoàng đại giám không hiểu sao không thấy bóng dáng..."

"Hoàng Tuấn Hán đã được ta phái đi rồi." Từ Thế Anh chậm rãi đáp. "Ngươi đừng vội, ta hỏi lại ngươi... Địch đầu lĩnh còn có sắp xếp gì thêm không?"

"Có ạ." Người đó sững lại một chút, nhưng vẫn lập tức bẩm báo. "Cả đám quận lại đều phải khởi sự, nha dịch cũng bị chúng ta khống chế, sau khi phong tỏa nhà kho, nhân thủ nhiều hơn dự tính, Địch Pháp Tào bèn phái số dư ra đi, một đội đi tìm Địch nhị gia nói chuyện, bảo hắn cẩn thận Lý Đình Văn; một đội ra cửa đông tìm người giữ thành nói chuyện, kéo dài thời gian, tiện thể xem có lôi kéo được người không; rồi sau đó... sau đó bản thân ngài ấy dẫn người đi tới phủ quận thú."

Từ Thế Anh cười cười, làm bộ như không nghe ra trong lời nói đối phương chủ động giải thích chuyện Địch Khiêm giành công gây chuyện, chỉ tiếp tục hỏi: "Hạ văn thư phải không, vậy ta hỏi thêm ngươi một chuyện nữa, sau khi Chu quận thừa giao phó xong, xử trí ra sao?"

Vấn đề này chẳng có gì khó, tên Hạ văn thư truyền tin kia gần như buột miệng thốt ra: "Địch Pháp Tào cho ông ta một đóa tiểu hoàng hoa, rồi bảo ông ta thành thật ở lại trong sân giao lương của kho thóc, thành thật vô cùng..."

"Ta biết rồi." Từ Thế Anh gật đầu, tiếp tục mỉm cười đáp lời. "Hạ văn thư, giờ ta sắp đến gặp Đậu Tịnh, cho ngươi mười giáp sĩ, đi đưa Chu quận thừa an toàn về đây, mang thẳng đến quân thành trong thành là được, có được không?"

Hạ văn thư do dự một chút, nhưng khi ánh mắt gã lướt qua lũ giáp sĩ đang xếp hàng tập hợp phía sau lưng đối phương, liền lập tức gật đầu: "Đại đầu lĩnh yên tâm, tôi xin trở về dẫn người."

Từ Thế Anh gật đầu, vẫy tay một cái, lập tức có mười tên giáp sĩ tràn lên, theo Hạ văn thư mồ hôi đầm đìa quay trở lại vào thành.

Người đi rồi, Từ đại lang lại ngồi thêm một lúc, ngẩn ra một hồi, cũng không biết nghĩ gì, lúc sau mới đứng dậy. Đứng lên rồi, không đội mũ sắt, chỉ lấy từ trên bàn một sợi dây buộc trán, cột lên trán, rồi từ tay gia tướng bên cạnh lấy một đóa tiểu hoàng hoa, cài lên dây buộc trán bên tai.

Tới đây, Từ Thế Anh mới xoay người, dưới nắng trưa chắp tay sau lưng đứng thẳng.

Qua một lúc, mấy trăm giáp sĩ đã cài hoa vàng nhỏ hái bên đường mùa thu tập hợp chỉnh tề, gia tướng ruột rà làm ra vẻ muốn nói, nhưng bị Từ đại lang phất tay ngăn lại, gã liền lập tức lên ngựa, đi trước lũ giáp sĩ chục bước, rồi ghìm cương, thong thả nói:

"Chư vị, hôm nay khởi sự, xin theo ta lấy thành Bạch Mã!"

Lũ giáp sĩ bên dưới đồng loạt hô lên một tiếng, mấy chục kỵ sĩ dẫn đường, che chở cho Từ Thế Anh, mấy trăm giáp sĩ theo sau xếp hàng cầm vũ khí, bám sát không rời.

Giáp sĩ dưới trướng Từ Đại Lang phần nhiều là gia sinh tử của nhà mình, chừng hai ba năm trước đã đích thân hắn dẫn dắt huấn luyện theo binh pháp, sau ba lần chinh phạt Đông Di lại nhiều lần đoạt được lượng lớn quân trang của quân chính quy, giờ còn nghĩ cách khoác lên lớp da quận tốt, quả thực chẳng khác gì tinh nhuệ quan quân thực thụ, kỷ luật nghiêm minh, hành động như gió.

Điều này dường như cũng hợp với phong cách của Từ đại lang, xuất thân hào cường, hơn nữa đúng là có chút hạn hẹp về tầm mắt và bố cục, thậm chí có chút giả dối và tính toán, nhưng quả thực không che giấu nổi phần tài khí cùng sự anh vũ đúng bài bản nằm trong tận xương tủy.

Hơn nữa, gần như là một cách khó hiểu, khi Từ Thế Anh dẫn mấy trăm giáp sĩ này đường đường chính chính men theo đại lộ, tiến về phía cổng bắc thành Bạch Mã, ngay cả chính hắn cũng thấy có chút hoảng hốt... Hắn bắt đầu tự vấn bản thân, những toan tính tự cho là đúng ấy liệu có quá đáng cười không? Nếu có thể quang minh chính đại mà tiến thủ, tại sao phải tính toán hết lần này tới lần khác?

Tại sao không thể như chính cái tên của mình, làm một anh hùng quang minh chính đại? Cầm trăm danh anh hào, cậy vạn quân hoành hành thiên hạ?

Không đúng, vẫn không thể làm một anh hùng quang minh chính đại được, bởi vì từ thuở thiếu niên, để duy trì thế lực gia tộc, mình đã bước lên con đường gọi là hắc đạo, vung đao múa kiếm, làm đủ chuyện phi pháp... Ngay cả với tiêu chuẩn thấp nhất, mình cũng chỉ là một tên du đãng giảo tặc.

Dòng suy nghĩ này, không hiểu sao lại khiến Từ Đại Lang trong cái ngày trọng đại này, lộ ra vẻ u sầu và bi thương.

Cổng bắc thông suốt không trở ngại, tên hỏa trưởng cổng bắc mà trước đó đã cố ý lôi kéo không hề có thái độ trở mặt, mà đích thân đội hoa vàng đứng trong cửa thành, mặc cho Từ Đại Lang dẫn quân xuyên qua cổng lớn... Toàn bộ quá trình, cứ như là đang điều binh bình thường.

Không chỉ có vậy, sau khi vào thành, đến ngã tư đầu tiên rẽ về hướng nam để đi vào quân thành, Quách Kính Khác và Địch Khiêm đã chờ sẵn từ lâu, mỗi người đều dẫn trăm kỵ binh từ hai con đường khác đến hội hợp, tập trung về một chỗ.

Đây là hậu chiêu đã chuẩn bị từ trước, một khi thành trì đóng lại, liền lập tức trong ngoài giáp kích.

"Lý Đình Văn tìm ngươi chưa?" Từ Đại Lang rút khỏi những suy nghĩ kỳ quái để định thần lại, hỏi Địch Khiêm một câu.

"Chưa." Địch Khiêm đang cưỡi ngựa, sắc mặt nghiêm chỉnh đáp lại. "Không thấy người đâu. Nhưng ta đã để mai phục trong trạch, nỏ cứng đều đặt sẵn cả rồi, còn có lưới đánh cá, chăn bông thấm ướt, cho dù là người của Tịnh Nhai Hổ có đến hết, cũng phải chịu thiệt thòi lớn!"

Từ Đại Lang gật đầu.

Đúng lúc này, trên con phố ồn ào, bỗng có một người bán bánh bao, quẩy đòn gánh, bước vội theo tới, rồi đánh bạo hỏi: "Từ Đại Lang, Địch nhị gia, sắp khởi sự rồi phải không?"

Từ Đại Lang hơi sững người, vội vàng cười đáp: "Nói bậy bạ gì đó? Còn không mau về nhà đi? Chúng ta phụng mệnh quận quân đi bắt một tên tặc trên hắc bảng thôi!"

Gã bán bánh bao kia vô cùng thất vọng, nhưng không giống những người khác vội vàng dọn hàng về nhà, ngược lại chỉ buông đòn gánh, đứng thẫn thờ bên đường.

Chuyện này khiến Từ Thế Anh một lần nữa liếc nhìn người đàn ông này... Hắn chắc chắn mình không quen biết người này, và đây tuyệt đối không phải là nhân vật gì trên giang hồ, bởi vì các khớp xương của kẻ này quá thô, những vết chai do lao động chân tay quá dày.

Đây chỉ là một người dân bản địa bình thường bán bánh bao.

Về khoản nhận mặt người, Từ Đại Lang xưa nay rất có tâm đắc.

Tạm gác lại cảm xúc khác thường mà người này mang tới, Từ Đại Lang cài hoa vàng nhỏ, đi tới trước quân thành, rồi lại một lần nữa đường đường chính chính dẫn quân tiến vào – người báo tin cho hắn không chỉ có một, một tên đội tướng đã sớm quay lại sau khi báo tin, khống chế cổng chính của quân thành, và sau đó dẫn theo đủ bảy tám chục người nhập vào đội ngũ, đi thẳng tới công đường trung tâm.

Cả quá trình, thực sự y như dò túi lấy đồ.

Đương nhiên, mọi sự thuận lý thành chương cũng chỉ đến đây là hết. Đậu Thất nhanh chóng dẫn người rút lui về chủ đường, còn Từ Thế Anh cứ như chủ nhân của doanh trại nơi này, thong dong hạ lệnh, phong tỏa các cửa, bao vây chủ đường.

Sau đó xuống ngựa, dẫn mọi người đi bộ tiến vào trong đường.

"Đậu đô úy là con cháu đại tộc Quan Tây, vì sao không vung đao phấn dũng?" Từ Đại Lang rất nghiêm túc hỏi. "Ta vừa mới dựng xong nỏ ở bên ngoài, thực ra đã đợi một chút."

Đậu Thất vịn thanh bội đao, quay đầu nhìn về phía thiếu chủ nhà mình. Hắn không hề nghi ngờ, chỉ cần thiếu chủ ra một tiếng lệnh, cho dù nhất định phải chết không có chỗ chôn, thì mười mấy tên tư binh Đậu thị ở đây vẫn sẽ bất chấp tất cả, khiến cho đám quan đông tặc tử này phải trả giá. Còn nếu có thể, bản thân mình có thể thử giả làm heo ăn thịt hổ, phối hợp cùng thiếu chủ, bắt lấy một tên tặc thủ nhỏ làm con tin. Đến lúc đó không mong thực sự có thể ngăn cản cuộc phản loạn này, nhưng ít ra có thể đàm phán với người ta, đổi lấy việc thiếu chủ và thiếu phu nhân trở về Quan Tây.

Chẳng phải nói hai tên tặc thủ lớn đều từng làm quan trong triều sao? Thế nào cũng có thể thương lượng chứ?

Không sai, đây là một kế hoạch khả thi.

Nhưng trước đó trên bàn tiệc, người kích động nhất là Đậu Tịnh lại không hạ lệnh, trái lại còn đánh giá đóa hoa vàng bên tai đối phương, rồi ngồi tại chỗ hỏi ngược lại: “Vậy Từ đại lang đây thực sự muốn làm giặc rồi? Cả thành này đều muốn làm giặc sao?”

Đây là một câu nói vu vơ rất đơn giản, rất bình thường lúc đường cùng.

Nhưng ánh mắt Từ Thế Anh lại cổ quái lạ thường: “Các hạ làm quan, chúng tôi là giặc? Phải vậy không?”

“Đương nhiên là thế.” Đậu Tịnh không hiểu sao thấy hoảng hốt.

“Nhưng bọn ngươi làm quan, còn chúng ta làm giặc?” Từ Thế Anh thành khẩn hỏi ngược lại. “Số mệnh quan với giặc, do ai định đoạt?”

Đậu Tịnh không ngờ Từ đại lang vốn nổi tiếng tinh gọn lại như một thư sinh đi tranh luận miệng lưỡi thế này, nhưng đã hỏi thì chứng tỏ vẫn còn khả năng nói lý lẽ, hắn trái lại hơi thở phào:

“Từ đại lang, quan hay giặc, chính hay phản đều do triều đình định, mà Đại Ngụy thôn tính cả thiên hạ, dù có đôi chút không ổn, cũng là chính sóc duy nhất, các ngươi nay tạo phản, chẳng lẽ muốn tôn một tên di chủng Đông Tề họ Cao nào đó lên sao? Đông Tề và họ Cao còn tệ hơn đấy biết không? Còn nếu không có kẻ họ Cao nào, các ngươi há chẳng phải chính là lũ giặc thuần chính hay sao? Một lũ giặc cỏn con, dù có gây lớn thế nào, thì có tiền đồ gì?”

Từ Thế Anh trầm ngâm giây lát, gật đầu: “Các hạ nói rất phải.”

Địch Khoan vốn đã mất kiên nhẫn từ lâu và Quách Kính Khác vẫn luôn điềm tĩnh đồng loạt kinh ngạc nhìn sang, viên quan cài hoa theo vào cùng, đi theo gia tướng cũng đều kinh ngạc.

“Nếu là như vậy…” Đậu Tịnh mừng rỡ quá đỗi.

“Nhưng nếu là như vậy, cớ sao kẻ làm quan như bọn ngươi lại tàn ngược bách tính bản địa, kẻ làm giặc như chúng ta tựa hồ lại đang nỗ lực cứu dân khỏi nước sôi lửa bỏng?” Nói đoạn, Từ Thế Anh bỗng thở ra một hơi, rồi Trường Sinh Chân Khí trên người hắn như một con mãng xà xanh biếc đầu sừng hung hãn chậm rãi bò ra khỏi động, từ bên hông cuộn lên. “Không giấu gì các hạ, dù cho quan với giặc có hai định phận, ta Từ Đại thà làm một tên giặc sống tạm, còn hơn làm một kẻ tàn dân chi quan!”

Trên sảnh chim kêu ve lặng, bọn Quách, Địch nhao nhao nhìn sang.

Đậu Thất và Đậu Tịnh cũng sững sờ nhìn chằm chằm luồng chân khí như vật sống trên người đối phương, rồi sắc mặt trắng bệch.

Và khoảnh khắc tiếp đó, ngay khi con mãng xà ấy men theo cánh tay Từ Thế Anh vươn tới thanh bội đao bên hông hắn, Đậu Thất bỗng ngoảnh đầu nhìn Đậu Tịnh một cái, rồi đột nhiên nhào tới phía trước, rút đao nhanh như chớp, đồng thời Đoạn Giang chân khí cuộn lên, chém tới vai Từ Thế Anh.

Nhưng Từ Thế Anh còn nhanh hơn gã, chỉ giơ tay một đao liền dễ dàng gạt đỡ, cùng lúc đó, một luồng Trường Sinh Chân Khí mạnh mẽ sôi trào cuốn theo bội đao, như một con mãng xà bám trên lưỡi đao dễ dàng luồn qua Đoạn Giang chân khí trên mũi đao đối phương, thừa thế quấn mạnh lên cánh tay gã.

Chỉ một cú quấn, cánh tay Đậu Thất đã gãy gập, binh khí tuột khỏi tay, gã lảo đảo lùi về sau một lúc.

Chung quanh từ bọn Quách, Địch trở xuống, đông đảo quân sĩ quan cài hoa không chút do dự nữa, mỗi người rút đao chém loạn, ngay trong trướng đã giết sạch hơn mười tên giáp sĩ tư binh họ Đậu, số ít chưa chết ngay tại chỗ cũng đều bị đâm bồi thêm nhát.

Làm sao có thể không đổ máu chứ?

Nhất là khi đối mặt với người Quan Lũng.

Đậu Tịnh bị chém bốn năm nhát, trên cổ cũng có một vết thương chí mạng, vẫn còn chút hơi tàn, liền như một mảnh giẻ rách bị lôi đến trước mặt Từ đại lang, hiển nhiên là muốn chính Từ Thế Anh tự mình định đoạt xử trí ra sao… Toàn thây, hay là treo đầu dưới ngựa, hoặc cũng có thể là treo đầu trên thành?

“Lý Đình Văn hẳn là đã bán đứng ngươi và Chu Quận Thừa, tự mình chạy trốn rồi, còn tên gia tướng kia của ngươi.” Từ đại lang ngồi xổm xuống, một tay nắm đao, một tay ấn lên vết thương đối phương cười nhạt. “Cũng hẳn là được trong nhà dặn dò, sợ ngươi vì kiều thê trong thành, nhất thời đầu hàng, làm hỏng thanh danh họ Đậu…”

“Thê tử ta… vô tội… là nữ nhi họ Bạch… buông tha nàng…” Đậu Tịnh bị ấn lên vết thương, cố hết sức lực cuối cùng, nhưng quả nhiên vẫn nghĩ tới thê tử.

"Ta đã nói rồi." Từ Đại Lang nghiêm mặt lại. "Ta là giặc, nhưng năm mười hai mười ba làm giặc vô lại, có hơi quá đà, thường vì háo thắng hiếu đấu mà giết người; mười bốn mười lăm làm giặc khó đương, kẻ nào khiến ta không vừa lòng mới giết; mười bảy mười tám làm giặc tốt, thấy kẻ mạnh ác mới giết; nay hai mươi tuổi, làm giặc sống vì dân, lúc lâm trận làm tướng mới giết người... Giết ngươi cố nhiên như giết một con gà, nhưng sao còn lạm sát phụ nữ trẻ con vô tội được? Trương Đại Long Đầu của Bang Truất Long chúng ta vốn là thuộc hạ cũ của Ỷ Thiên Kiếm, ân nghĩa đến nay chưa dứt, ta sẽ đưa phu nhân ngươi qua đó."

Đậu Tịnh như trút được gánh nặng.

Từ Đại Lang bèn một đao chém xuống, chỉ nhẹ nhàng lấy thủ cấp đối phương, máu văng lên hoa vàng, rồi xách đầu đối phương quay người bước ra.

Chung quanh, từ Địch, Quách hai người trở xuống, không ai không kinh sợ, vội vàng đuổi theo.

Ra đến bên ngoài, đối mặt liền gặp Hạ Văn Thư sợ hết hồn và Chu Quận Thừa mặt trắng bệch gần như đứng không vững, nhưng Từ Đại Lang mặc kệ máu còn vương trên mặt, cười to ngay tại chỗ: "Chu công đừng hoảng... kẻ này là người Quan Lũng, lại ngoan cố kháng cự, không thể không giết, chuyện hôm nay, và chuyện sau này, vẫn phải trông cậy nhiều vào Chu công."

Quận thừa Chu Vi Thức vội vàng cắn răng tiến lên chắp tay, nhưng ánh mắt rơi xuống thủ cấp của Đậu Tịnh, lại không đành lòng, vội quay mặt đi: "Xin Từ Đại Đầu Lĩnh phân phó."

"Chuyện rất đơn giản." Từ Đại Lang chỉ đưa thủ cấp cho gia tướng, ra hiệu treo dưới đầu ngựa, rồi mới cười nói với Chu Vi Thức. "Ba quận cùng làm phản, thế lớn đã thuộc về ta, nhưng vẫn phải mời Liễu Quận quân ra hàng, và phát lệnh cho các huyện, ấp, trại, chợ, bến đò, cúi đầu quy phục Bang Truất Long ta là hơn... Nói với ông ta, ông ta phối hợp như thế, ta tuy không thể làm chủ, cũng sẽ thỉnh thị Lý Long Đầu, tận lực khai thác... Mà các hạ là quận thừa, trọng trách này không ai ngoài các hạ đảm đương được."

Chu quận thừa thở dài một tiếng, biết không thể từ chối, chỉ đành gật đầu.

Ngược lại, Từ Đại Lang mặc kệ tay còn đầy máu chảy ròng ròng, trực tiếp đỡ lấy đối phương, nói tiếp: "Chu quận thừa... chúng ta xưa nay bị triều đình chèn ép, không được tham gia chính vụ, có một số việc, quả thực làm không quen, hôm nay nếu các hạ chịu đi một chuyến, bất kể thành hay bại... ta đều sẽ tiến cử túc hạ với hai vị long đầu Trương, Lý, mời họ cũng nhất định cho các hạ một câu trả lời thỏa đáng."

Hạ thư đi

Chu Vi Thức vốn đã chuẩn bị đáp ứng, lúc này nghe vậy, càng không nói thêm lời nào, chỉ cúi đầu.

Còn Từ Đại Lang buông người này ra, xoay người lên ngựa, trực tiếp thúc ngựa phóng lên đài điểm tướng trong giáo trường, chỉ ghìm cương chiến mã dưới háng, rồi hét lớn với đám sĩ tốt nghe động tĩnh đi ra nhưng vẫn còn đang ngơ ngác:

"Các huynh đệ, Tả Dực Đại Đầu Lĩnh Bang Truất Long, Tào Châu Từ Đại đây! Hôm nay Bang Truất Long chúng ta dấy binh một lượt ở Đông Quận, Đông Bình Quận, Tế Âm Quận, ba quận cùng khởi, thế như chẻ tre, giờ Bản đô úy quận đã chết, những kẻ là binh, nên biết không có lòng may mắn... Ai theo ta, đeo hoa vàng theo ta! Ai chống ta, lập tức rút đao lên đài đánh nhau với ta! Tuyệt đối không có lý không giúp bên nào! Ai muốn giết ta, mau lên! Mau lên! Mau lên!"

Từ Thế Anh ghìm ngựa trên đài tướng đắp đất, vận chân khí, ra sức hét lớn, liên tiếp ba tiếng, sớm đã khiến bọn quân sĩ kia nghe mà trợn mắt há mồm, huống chi một cái đầu người to ghê gớm theo ngựa đung đưa, lại thêm mấy chục giáp sĩ, đem hơn chục cái thủ cấp lần lượt treo lên, còn có mấy sọt hoa vàng bị người bày ra trước mặt, thêm vào cổ động, đã sớm hồn xiêu phách lạc, còn kẻ nào dám tiến lên.

Một lát sau, thấy không người tiến lên, Từ Đại Lang cười to một tiếng, lại đến hô: "Đã không dám giết ta, hãy theo ta làm giặc! Mau lên! Mau lên! Mau lên!"

Lại liên tiếp hô ba tiếng, Từ Thế Anh trực tiếp thúc ngựa xuống đài, rồi chậm rãi quất ngựa đi về phía cổng lớn quân thành.

Phía sau giáp sĩ thúc giục xô đẩy không ngừng, thậm chí có kẻ không kịp chờ lấy hoa đưa cho những quận tốt trước đó vốn không đeo hoa mà quen biết tới đeo, trong chốc lát, quả nhiên hình thành trào lưu, toán quận tốt còn lại không kịp chờ, tranh giành, vội vàng lấy hoa trong sọt ra đeo, rồi quay người cầm lấy binh khí, theo thượng cấp, cố hữu, đồng hương của mình ùa ra cửa.

Ra khỏi cửa, Từ Đại Lang thúc ngựa đi đầu, nhưng lại thấy kẻ bán bánh chưng kia vẫn đứng ngây ra nhìn, liền lập tức giục ngựa xông tới.

Nào ngờ, đối phương lại vẫn chủ động tiến lên hỏi: "Từ Đại Lang, dưới ngựa của ngươi một cái đầu to thế kia, là giết quan à? Lần này là khởi sự rồi chăng?"

"Khởi rồi, khởi rồi!"

Từ Thế Anh buông tiếng đáp, rồi ngay trên phố ghìm ngựa nhìn bốn phía, cao giọng hô lớn: "Chư vị hương thân phụ lão, Tả dực Đại Đầu Lĩnh Bang Truất Long, Tào Châu Từ Đại ở đây! Triều đình hà khắc với Đông Cảnh, tàn hại dân để tự an ủi mình, đến nỗi dân không sống nổi, trăm họ ngày đêm ở trong nước sôi lửa bỏng! Nhưng quan phủ tàn dân, Bang Truất Long chúng ta lại làm giặc để cứu dân!

Hôm nay khởi sự! Kẻ nào sợ hãi, muốn tự bảo toàn, ta tuyệt không cưỡng cầu, chỉ cần đóng cửa nhà yên ổn ở nhà là được! Bang Truất Long lệnh cấm thì dừng, không hề xâm phạm, trong thành Bạch Mã, kẻ nào dám cướp bóc, cứ đến tìm ta Từ Đại, ta ắt đích thân giết kẻ đó!

Nhưng nếu có nhà nào thiếu lương, sợ không qua nổi mùa đông này; có thân thuộc trốn vong chưa về, sớm đã thành thân quyến của giặc; có bạn cũ ngày trước chết vì lao dịch bên vệ đường, trong lòng có phẫn uất, thì đều ra hết, chẳng kể một đao một gậy, theo ta Từ Đại làm giặc!

Mau đến! Mau đến! Mau đến!"

Ba tiếng hô rồi, Từ Thế Anh thả chậm vó ngựa, mắt không nhìn lệch, chỉ ngay chính giữa phố lớn ghìm ngựa, thong thả đi về phía quận phủ.

Trăm họ xung quanh, vốn lúc Từ Thế Anh vào thành đi qua chỗ này phần nhiều đã vào nhà, nên ban đầu không mấy người đi theo, trái lại chính kẻ vác đòn bánh chưng kia, lại theo sau Từ Thế Anh, không quên lật ra một cái bánh chưng bán còn sót, đưa cho Từ Thế Anh, rồi vứt lồng hấp xuống, chỉ vác cây đòn đi theo.

Từ Đại Lang cũng không chê bai, cứ trên bàn tay đẫm máu mà nhận lấy, trực tiếp trên lưng ngựa ăn luôn.

Đợi đến khi một cái bánh chưng ăn hết, đi qua nửa con phố, sau lưng đã sớm huyên náo không thôi, kẻ cầm gậy gỗ, đinh ba, đòn gánh đi theo nhiều vô số kể, quân dân xen lẫn, lấp kín đường sá, giống như một dòng nước triều gột rửa toàn bộ thành phố.

Đợi tới trước cửa quận phủ, mặt trời hãy còn cao, mà trị sở Đông Quận là thành Bạch Mã, toàn thành đều đã phản rồi.

Địch Khiêm vây chặt quận phủ, quận phủ đóng chặt cổng lớn, tư binh cẩn thận phòng hộ, hắn cũng không dám dễ dàng vào trong, lúc này thấy Từ Đại Lang có uy thế như vậy, trong lòng thầm kinh hãi, liền lập tức tiến lên nghênh đón, chủ động hành lễ.

Còn Từ Thế Anh xoay người xuống ngựa, không chút kiêu căng, trái lại ung dung đỡ lấy đối phương, ngoài miệng xưng huynh trưởng, rồi khoác tay cùng bước tới:

"Đại huynh, có thấy Lý Đình Văn không?"

"Không có." Địch Khiêm càng thêm xấu hổ. "Quận quân vẫn trơ ra ngồi, giống hệt như trước khi chúng ta thương nghị đã đoán, đúng ra ta phải đi bắt Lý Đình Văn trước mới phải."

"Không sao." Từ Đại Lang chủ động an ủi đối phương. "Đại cục chỉ ở nơi quận quân, Lý Đình Văn là tiểu đạo thôi… Hơn nữa ta đã sớm sai Hoàng đầu lĩnh dẫn binh đến nấp trên đường phục kích rồi, y cũng chưa chắc đã chạy thoát… Việc hôm nay thành, năm đầu lĩnh chúng ta, chỉ là công lao cùng chung."

Địch Khiêm liên tục gật đầu.

Từ Đại Lang cũng quay đầu lại nhìn Chu Vi Thức.

Chu Quận Thừa đi theo suốt đường, tâm tình như lúc cưỡi ngựa xóc nảy, lên xuống chao đảo không ngừng, nhưng lúc này nghe thấy khắp thành ồn ào huyên náo, biết rõ quận tốt toàn thành đều đã quy phục, Đậu Tịnh lại chết, Lý Đình Văn mười phần đến tám chín là nhân cơ hội trốn rồi, càng không còn gánh nặng trong lòng, thậm chí ít nhiều đã có chút tự tin và oán khí, bèn khẽ chắp tay, lại còn chủ động đi gọi cửa.

Giây lát, một cái sọt từ trên tường quận phủ nơi lầu góc treo xuống, đưa Chu Quận Thừa lên, người này vào trong quận phủ, đường đường chính chính tới hậu viện gặp đang cùng phu nhân họ Tư Mã uống rượu, hay nói đúng hơn là cùng phu nhân ngồi yên chịu chết, bản quận Thái thú Liễu Nghiệp Trọng.

Vị này không chút nghi ngờ thuộc dòng dõi quý tộc Quan Tây sau khi nghe hết lời giới thiệu của Chu Quận Thừa, lâm vào im lặng hồi lâu, một lúc lâu sau mới mở miệng hỏi ngược lại:

"Cho nên, Lý Đình Văn biết rõ đại nạn sắp tới, bèn đẩy ngươi cùng Đậu Tịnh vào miệng cọp, còn mình trốn mất? Đậu Tịnh đã chết, ngươi trực tiếp bị bắt rồi? Chúng nó muốn ta đầu hàng, xuất thị công văn, ra lệnh cả quận đều hàng cái gọi là Trừ Long Bang, rồi có lẽ sẽ thả cho vợ chồng ta đi, phải vậy không?"

"Hẳn là như vậy." Chu Quận Thừa cung cung kính kính, khẩn thiết đáp lại.

Liễu Nghiệp Trùng thở dài một tiếng, nâng chén uống một ngụm, rõ ràng là chưa quyết được.

“Cho nên, hiện giờ không chỉ cả thành cùng phản, mà đến cả ba quận cùng phản sao?” Tư Mã phu nhân liếc chồng mình một cái, bỗng quay sang Chu Quận Thừa, chen vào một câu.

“Bẩm phu nhân.” Chu Quận Thừa im lặng một lúc, lại chắp tay hành lễ, giọng càng thêm khẩn thiết. “Theo thuộc hạ thấy, đây không phải tạo phản, mà là dấy nghĩa... cả thành dấy nghĩa, ba quận cùng cử!”

Tư Mã phu nhân còn định nói nữa, Liễu Nghiệp Trùng nghe vậy, ngược lại thở dài: “Từ Đại Lang người này, nói lời có giữ lời không?”