Qua những ngày oi bức nhất, cây cối đã rõ ràng tươi tốt trở lại. Ngoài thành Ly Hồ, mấy chục kỵ sĩ phóng ngựa phi nhanh, đi thẳng đến phía nam thành, sau khi trao đổi qua loa với lính gác, ngay cả thành cũng chưa vào đã lập tức quay đầu ngựa, vòng thành mà đi, đến phía bắc thành.

Tới phía bắc thành, đoàn kỵ sĩ từ xa đã trông thấy một dãy doanh trại quân đội liên miên trải dọc theo quan đạo ở phía bắc thành, còn ở ven quan đạo giữa khu vực doanh trại và thành Ly Hồ, có một cái lều lớn lộ thiên đơn sơ dựng tạm, bên ngoài lều là một quảng trường, quảng trường giáp mặt quan đạo, bốn phía đã sớm tụ tập rất nhiều người, chỉ có điều ở giữa bị mấy đội vũ sĩ mặc giáp nhẹ mang khí giới đứng dàn hàng ngăn cách.

Phía ngoài đám vũ sĩ mặc giáp nhẹ, tức là trên quan đạo và đối diện quảng trường, đủ loại thành phần phức tạp, có bách tính, có tiểu thương, có bọn nhàn rỗi, có binh lính, có kẻ đọc sách, có tài chủ, đương nhiên cũng có rất nhiều kẻ rõ ràng là những tay giang hồ hào khách, thậm chí còn có cả mấy gã du phương đạo sĩ... Y phục càng rực rỡ muôn màu, chỉ riêng bọn giang hồ hào khách đã có thể lôi ra đến mấy chục kiểu hoa hòe.

Còn những người trên quảng trường trước lều, kiểu dáng y phục thì không nhiều lắm, thậm chí còn hơi thống nhất.

Bọn họ phần lớn mặc vải bố hoặc gấm có thắt lưng, bó tay áo kiểu kính trang, một số ít trên người còn có giáp da, giáp sắt, trời nóng thế này không biết là quên cởi ra hay cố ý. Trên đầu thì đa phần là các loại khăn, phốc đầu, nhưng có một bộ phận đáng kể đội mũ tiểu quan của vũ sĩ, còn có lác đác mấy người đội mũ lương quan của văn sĩ rất hiếm thấy ở Đông Cảnh.

Chỉ có điều, hầu như tất cả mọi người đều đi một đôi giày lục hợp mới tinh, giống hệt nhau... Đây là một loại giày da thông dụng dùng bảy miếng da ghép lại, vì có sáu đường may nên có tên như vậy, thoáng khí, bền chắc, lại không đắt, còn tiện buộc dao găm, nhét thư từ, bình thường chỉ cần không lội nước, ngoại trừ mùa đông ra thì đều là loại giày cực tốt.

Người làm việc cho công môn, hoặc là người nhập ngũ, chỉ cần không gặp phải thượng cấp quá đen đủi, thường thì đều có thể lãnh được một đôi giày như vậy ngay trong tháng đầu tiên.

Mấy chục kỵ sĩ tiến lên quan đạo, vừa quay đầu ngựa là lập tức rõ ràng tình hình, rồi hướng về phía quảng trường trước lều mà đến. Lúc tới nơi, ánh mắt từ trên cao đảo qua đám người phía trước, cuối cùng theo bản năng dừng lại trên những đôi giày lục hợp đó. Hán tử mặc cẩm y dẫn đầu cười lớn quay người trên lưng ngựa nói: "Chờ lúc về, Nam tuyến chúng ta cũng nên phát giày rồi."

Mấy người phía sau đang xuống ngựa, trong đó một kẻ ồm ồm trả lời: "Chưa chắc có được, Nam tuyến chúng ta không gốc không gốc, chẳng qua chỉ là con của mẹ kế thôi."

Có điều lời này vừa thốt ra, mấy người xung quanh không một ai lên tiếng hùa theo.

Trái lại, hán tử phía trước lập tức quát mắng: "Mạnh Đạm Quỷ, sau này ngươi bớt nói mấy lời vô ích đó đi, Tam ca đối với Nam tuyến chúng ta đã đủ nghĩa khí rồi!"

Nói rồi cuối cùng cũng xuống ngựa.

Đúng lúc này, đã sớm có một người dẫn theo mấy chục vũ sĩ mang giáp da hấp tấp ra đón, từ xa đã cất tiếng chào hỏi: "Các vị đại đầu lĩnh, đầu lĩnh Nam tuyến đã tới rồi sao? Chỉ đợi các vị nữa thôi... Các vị huynh đệ tạm nghỉ ở đây cũng được, vào trong doanh, vào trong thành nghỉ ngơi đều được... Mấy vị hãy theo ta vào trong."

Quan đạo và quảng trường nhất thời ồn ào huyên náo, dân chúng nhao nhao đến xem.

Hán tử cầm đầu thấy vậy, càng ưỡn ngực phình bụng, vừa đi vào trong vừa không quên đùa với người tới: "Lão Trương, giờ ngươi cũng nở mặt nở mày rồi, ta ở phía Nam cũng có nghe nói, bây giờ bên ngoài đều gọi ngươi là Bát Tí Thiên Vương, hai ta coi như là đồng bọn rồi đây..."

Người tới đón, chính là Trung Dực đầu lĩnh Trương Kim Thụ giờ đã phất lên, nghe vậy cười đáp: "Vương đầu lĩnh đừng chê cười nữa, Bát Tí Thiên Vương gì chứ? Chẳng qua họ bịa ra để châm chọc ta thôi... hoàn toàn không phải là cùng một loại như Thông Tí Đại Thánh của huynh đâu."

"Làm sao nói thế?" Thông Tí Đại Thánh, đương nhiên chính là Vương Chấn, nghe vậy càng thêm kinh ngạc.

"Nói sao nhỉ? Chẳng qua là Hùng Thiên Vương địa vị cao quý, còn ta đã quen làm việc ở phía tây của chúng ta, nên việc vặt trong bang phân phó xuống, đều phải do ta xử lý. Việc gì cũng nhúng tay vào, quản càng lúc càng nhiều, nên người ta gọi là Bát Tí. Mà Thiên Vương càng giễu ta là cậy thế Long Đầu… cậy thế của hai vị Long Đầu với mấy vị lãnh tụ thực sự trong bang như Ngụy Thủ Tịch, Hùng Thiên Vương, có chút ý tứ hồ giả hổ uy, giống như mấy vị bên cạnh bốn vị Chí Tôn trong Tứ Ngự Quan ấy, cùng Thiên Vương của Thiên Vương căn bản không phải cùng một chuyện." Lời tuy nói vậy, nhưng Trương Kim Thụ vừa đi vừa kể, trên mặt lại lộ vẻ đắc ý và ngạo khí.

Quả thực, chẳng nói tới cái biệt danh này chua chát hay không, chỉ riêng so với lúc trước chưa có biệt danh, thì ai dám nói Trương Kim Thụ bây giờ không nổi bật chứ?

Nhớ lại năm ngoái, y chỉ là một tiểu lại trong quận nào đó ở Hà Bắc, vì chuyện tam chinh nên bị bắt đi bắt tráng đinh và quân sĩ đưa ra mặt trận, kết quả hai trăm người đi đường trốn mất một nửa, biết rằng không có kết cục tốt, dứt khoát dẫn đám người còn lại lên núi làm cướp… Loại lâu la nhỏ nhoi này, lúc đó ở Hà Bắc, Đông Cảnh nhiều như lông trâu, hán tử nào mà chưa từng có trải qua chuyện này thì mới là kỳ lạ.

Chỉ vì trước đây y từng có chút giao tình với Hùng Bá Nam, nghe nói mấy vị đại nhân vật ở bên này đang khởi nghĩa làm việc lớn, mà ở Hà Bắc lại không đủ ăn, nên dứt khoát đến đầu quân.

Nay mới một năm, chỉ vì may mắn theo đúng người, lại là người thông thạo việc vặt và nhân tình thế thái, cộng thêm tự mình sống qua trận Ly Hồ, chút công lao nhỏ nhoi, kết quả quân cũng có rồi, quyền cũng có rồi, danh hiệu cũng có rồi, mà theo đà Bang Truất Long sắp triển khai quyền cước, rất có thể còn lên như diều gặp gió, dựa vào đâu mà không tự đắc chứ?

Vương Chấn thấy vậy, đoán được tâm tính đối phương, nhưng cũng chẳng bận tâm, bởi lẽ y dù sao cũng là huynh đệ lâu năm thực sự của Trương Hành, bèn chỉ để đám kỵ sĩ phía sau đi nghỉ ngơi giải trí, còn mình cùng Mạnh Đạm Quỷ, và cả Vương Xước nãy giờ vẫn im lặng, Mã Bình Nhi mặt căng cứng suốt buổi, Vương Hùng Đản quay vào dưới lều… nhưng không phải vào dưới lều chính giữa, mà là dãy lều nhỏ ở một bên của lều lớn.

Đến nơi này, phóng mắt nhìn ra, hầu như toàn là nhân vật cấp đầu lĩnh, đà chủ, hoặc từng cùng nhau tụ nghĩa, hoặc từng cùng nhau đánh trận, dù chưa từng thì cũng đã gặp mặt nhiều lần, đều ngồi đó tán gẫu, thấy Vương Chấn đến, rối rít đứng dậy chào hỏi.

Chẳng nói Vương Chấn, ngay cả Vương Xước cùng Mã Bình Nhi, Vương Hùng Đản cũng đều có người chủ động đến thăm hỏi.

Đương nhiên rồi, cũng có không ít người tỏ thái độ hờ hững, thậm chí lạnh lùng rõ rệt với nhóm người này. Kể cả vị trí ngồi dưới lều ở đây, kỳ thực cũng phân chia ranh giới rõ ràng, chẳng qua số người đứng dậy tỏ ý hoan nghênh người đến là đông nhất thôi.

Cứ như vậy, Vương Chấn đến lều nhỏ ngồi một lát, chỉ chốc lát sau, bỗng nghe phía sau lưng xao động, quay đầu lại nhìn, thì thấy Trương Hành, Ngụy Huyền Định, Lý Xu dẫn đầu, cùng Từ Đại Lang và tám chín người khác từ trong doanh trại quân trực tiếp đi vào trong lều chính, rồi cứ thế ngồi vây quanh trên mấy chiếc ghế giao y bày sẵn thành vòng dưới lều.

Ngay sau đó, lại có mấy chục võ sĩ tràn vào, chỉ ngăn cách lều chính với các khu vực khác.

Đến lúc này, tiếng ồn ào chung quanh bỗng dưng im bặt.

Trong khoảnh khắc, rõ ràng thấy trong lều có người vẫy gọi, Trương Kim Thụ vội vàng đi vào, rồi lại sang phía lều nhỏ bên này… khiến nhiều người căng thẳng hẳn lên.

"Vương Đại Đầu Lĩnh." Trương Kim Thụ vội vàng quay lại, mặt nghiêm trọng, từ xa đã gọi. "Long Đầu mời ngài vào dưới lều bàn việc trước."

Vương Chấn trong lòng giật thót, định đứng dậy, nhưng may mà không đứng lên quá nhanh, bởi vì ngay lúc này, Vương Xước phía sau y vẫn luôn im lặng lại lẳng lặng đứng lên, chỉ hơi gật đầu một cái, rồi chắp tay chào mọi người chung quanh, liền đi về phía lều chính.

Vả lại nói, Vương Chấn trước nay vẫn ở Mang Đãng Sơn, lần này cũng bận rộn trước tiên ở Sở Khâu thu xếp bộ thuộc, khái niệm về cái gì mà đầu lĩnh, đại đầu lĩnh vẫn còn dừng lại ở lần đầu tụ nghĩa ấy, hơn nữa thời gian dài trên thực tế lãnh đạo độc lập một cánh quân, nên cũng chẳng mấy bận tâm. Kể cả trước đây Vương Xước vượt lên thành đại đầu lĩnh, mà y là công thần khai bang lại vì một số việc chưa được thăng chức, cũng không có nhiều ý kiến.

Thậm chí, Vương Xước khi đối diện với hắn, từ trước đến nay vẫn luôn giữ thái độ tôn trọng.

Nhưng giờ đây, người ta đã vào trong rồi, còn mình bị kẹt ở bên ngoài, cuối cùng mặt vẫn hơi đỏ bừng lên.

"Giờ mới biết Đại Đầu Lĩnh quý giá rồi sao?"

Chết dở cái thân, Chu Hành Phạm bên cạnh thấy cảnh này, còn nhịn không được trêu chọc. "Trách ai được chứ?"

Vương Chấn quay đầu lại, trừng mắt dữ dội, nhưng cuối cùng vẫn im lặng không nói tiếng nào. Mấy người xung quanh, càng làm như không nghe thấy, không nhìn thấy. Chỉ có thể nói, may mà là chỗ quen biết cũ biết rõ gốc rễ như Chu Hành Phạm, đổi người khác, cứ theo tính khí của Vương Chấn, chưa nói được đã sớm động thủ rồi.

Chuyện phiếm ít thôi, bên kia, Vương Xước là người quen thấy đại trường hợp, lúc này vào đến dưới rạp, chỉ thong dong chắp tay, rồi thản nhiên ngồi xuống, ngược lại lộ vẻ sóng yên biển lặng, khiến bao người đang ngồi dưới rạp lớn kỳ thực chỉ có duyên gặp một lần đều kinh ngạc.

"Được rồi, bắt đầu đi, đừng lỡ dở thời gian."

Trên chân cũng mang một đôi giày Lục Hợp mới toanh, Trương Hành lên tiếng trước, nhưng lại dựa lưng vào ghế giao nhìn về phía Ngụy Huyền Định.

Ngụy Thủ Tịch gật đầu, lập tức cất cao giọng nói: "Trong Bang, Đại Đầu Lĩnh hiện có mười vị, cộng thêm Ba Người Chúng Ta thành đoàn, tổng cộng mười ba người, nay đến hiện trường mười vị, Tả Long Đầu, Hữu Long Đầu và ta cũng đều có mặt, đúng hợp với quy củ của Bang... đúng nên Tụ Nghĩa để nghị quyết các việc lớn nhỏ, quét sạch trở ngại cho cuộc Đông Chinh."

Những người xung quanh im lặng không nói tiếng nào.

Chỉ có Trương Kim Thụ đứng giữa rạp lớn và rạp nhỏ nghe vậy, vội vàng xoay người, dẫn thuộc hạ đi ra ngoài các nơi dán một danh sách đã chuẩn bị sẵn, đó chính là danh sách các vị thủ lĩnh trong Bang ra liệt tịch nghị sự hôm nay — dưới tên ba người Thủ Tịch Ngụy Huyền Định, Tả Long Đầu Lý Xu, Hữu Long Đầu Trương Hành, lần lượt viết tên Hùng Bá Nam, Thiện Thông Hải, Vương Thúc Dũng, Tổ Thần Ngạn, Từ Thế Anh, Địch Khiêm, Vương Xước bảy người; ngoài ra, còn có tên ba người Đỗ Phá Trận, Phụ Bá Thạch, Trình Tri Lý bị ngăn cách, liệt ở cuối danh sách.

Nói cách khác, ngoại trừ Trình Tri Lý ở quá xa không đến, còn có Đỗ Phá Trận và Phụ Bá Thạch hai kẻ góp cho đủ số, ngay cả Vương Thúc Dũng cũng đã kịp thời trở về, chỉ để Ngưu Đạt giữ Vận Thành, không dễ tùy tiện triệu về.

Danh sách vừa được dán bên này, dưới rạp, Ngụy Thủ Tịch một thân áo vải, xỏ giày Lục Hợp, đội bức cân đã cầm sẵn một tờ giấy đọc xuống:

"Việc lớn thứ nhất, chính là do Trương Long Đầu cùng Từ Đại Đầu Lĩnh liên danh đề xuất, chủ yếu đến từ giáo huấn và kinh nghiệm của trận chiến Ly Hồ, cụ thể mà nói, chính là tất cả người tu hành trong quân phải được an bài thống nhất, do công trung của Bang hội thống nhất quản lý nhân sự, đãi ngộ, xem như là do Ba Người Chúng Ta thống nhất trực hạt, thời chiến có quyền tập hợp, phân phối xuống, để ứng đối với chiến sự kịch liệt; ngày thường thăng chức, bổ nhiệm, cũng phải được công trung công nhận... mọi người giơ tay đi thôi."

Nói xong, Ngụy Huyền Định người đầu tiên giơ tay, theo đó ba người Lý, Trương, Hùng cũng lần lượt giơ tay.

Chỉ là đến lượt Thiện Thông Hải, người này khẽ mỉm cười, nói mấy câu: "Nói lời từ đáy lòng, ta không nỡ, nhưng ta cũng biết, nay chẳng phải chỉ người dưới cái rạp này, trên dưới cả Bang đều tán đồng việc này... nếu ta phản đối, e rằng sẽ bị cả Bang ghét bỏ... Thôi thế này vậy, một phiếu này của ta thu lại, không làm tán đồng, cũng không làm phản đối."

Chính là ngoài miệng phục trong lòng không phục thôi.

Người xung quanh nghe vậy, đương nhiên hiểu rõ ý tứ của hắn, Hùng Bá Nam còn muốn khuyên nhủ, kết quả Ngụy Huyền Định chỉ gật đầu, liền nhìn về phía vị Đại Đầu Lĩnh kế tiếp theo thứ tự là Vương Thúc Dũng, những người còn lại cũng đều không có vẻ mặt dư thừa nào, cũng liền thôi.

Vương Thúc Dũng vừa mới trở về được một ngày, do dự một chút, vẫn là giơ tay, theo đó Từ Thế Anh không chút biểu lộ, không chút do dự liền giơ tay, còn lại mấy vị Đại Đầu Lĩnh thấy vậy, không còn ý nghĩ dư thừa nào nữa, ào ào giơ tay.

Đến đây là kết thúc, cái việc trên lý thuyết có ảnh hưởng lớn nhất đến thế lực của các Đại Đầu Lĩnh này, liền được thông qua trong một cơ quan quyền uy có tầm ảnh hưởng lớn nhất của các Đại Đầu Lĩnh.

Hơn nữa hết sức nhanh chóng, toàn bộ quá trình chẳng qua chỉ trong chốc lát.

Đây là điều đương nhiên.

Kỳ thực, đối với những người trong tầng lãnh đạo Bang Truất Long có mặt ở đây, kết cục của việc này đã sớm định đoạt từ hai ngày trước rồi.

Dựa theo như lời Từ Đại Lang nói riêng với Thiện Đại Lang tối hôm ấy, thì bọn họ đã phạm một sai lầm trời đất, ngàn vạn lần không nên, không nên đi thẳng mặt tìm Trương Hành. Bởi vì Trương Đại Long Đầu đáng lẽ đã sớm chờ bọn họ mắc câu, cho nên mới luôn đợi ở chỗ đông người, như vậy có thể đưa vấn đề ra trước công chúng ngay lập tức... Mà điều tai hại của chuyện này nằm ở chỗ, kẻ mất đi lợi ích căn bản chỉ có đại đầu lĩnh và đầu lĩnh, tầng giữa và tầng dưới không để tâm, thậm chí còn phấn chấn vì có thể thoát khỏi sự phụ thuộc thân phận vào đầu lĩnh, trực tiếp nâng cao địa vị của mình, huống chi còn có sức cám dỗ của cuộc đông chinh lần thứ hai ở phía trước.

Nuốt chửng

Thế là, bọn họ vừa lên đã mất đi sự ủng hộ của tầng giữa và tầng dưới, cũng vì thế mà mất đi khả năng chống lại Trương Hành vốn đã rất mạnh.

Huống hồ, cho đến phút cuối cùng, Trương Hành vẫn luôn nhấn mạnh "việc chung" trong bang, hoàn toàn duy trì sự nhất trí về lập trường của nhóm ba người tối cao đối với chuyện này, khiến cho Lý Xu và Ngụy Huyền Định, cùng với Hùng Bá Nam xưa nay vốn coi trọng công đạo nghĩa khí, không có lý do gì để từ chối cơ chế mới này.

"Chuyện này đã thông qua."

Ngụy Huyền Định đương nhiên cũng biết rõ căn nguyên sự việc, nên mí mắt cũng chẳng buồn động, tiếp tục cúi xuống trang giấy mà đọc, cũng chẳng biết trên giấy có thực sự nhiều chữ như vậy không. "Chuyện thứ hai, chính là Từ Đại Đầu Lĩnh đề nghị, bất kể là địa bàn hiện tại, hay địa bàn sau này, đều phải thiết lập đà chủ, phân đà chủ để duy trì dân sự, hơn nữa đại đầu lĩnh chỉ có quyền tạm thời thiết lập phân đà trong lúc chiến sự, long đầu có quyền thay đổi nhân sự bổ nhiệm phân đà, còn lão phu cùng nhóm ba người chúng ta thì có quyền thay đổi việc bổ nhiệm phân đà của long đầu... Nói cách khác, chuyện thiết lập phân đà này, cũng phải thu về làm việc chung trong bang, nhóm ba người chúng ta lớn hơn một long đầu đơn lẻ, long đầu đơn lẻ lớn hơn đại đầu lĩnh, đầu lĩnh bình thường chỉ được quản lý quân sự, không có tư cách thiết lập phân đà, bổ nhiệm nhân sự."

Lời vừa dứt, Từ Thế Anh liền giơ tay lên trước cả Ngụy Huyền Định, Ngụy Đạo Sĩ lại ngẩn ra một chút, rồi cũng ung dung giơ tay... Nếu không giơ mới là lạ.

Thực tế, điều này căn bản cũng giống như chuyện trước đó, là việc đã sớm đạt được đồng thuận trong bang.

Quả nhiên, lần này cũng chỉ đến lượt Thiện Thông Hải mới khựng lại một chút, vị này lại lần nữa bỏ quyền.

Tuy nhiên, cũng vào lúc này, Trương Kim Thụ vừa dán thông báo về kết quả của việc thứ nhất ra ngoài, lập tức khiến cho quảng trường bên ngoài một trận reo hò vang dội. Rất rõ ràng, trải qua mấy ngày gần đây lên men, đám người bên dưới tuy không biết chuyện đã thành định cục, nhưng đã sớm hiểu rõ, sự việc này chính là mấu chốt để có thể xuất binh tiến về phía đông, mở rộng thế lực quân Truất Long.

Nay việc này chốt lại, đương nhiên là hợp lòng người.

Đám người dưới lều bị tiếng hoan hô cắt ngang, đồng loạt nhìn sang, ai nấy mang tâm tư riêng, hiển nhiên cũng có chút kinh ngạc trước lòng dân nhất trí như vậy, Thiện Thông Hải lại càng đổi sắc mặt, bắt đầu có chút hối hận vì đã hai lần bỏ quyền, chỉ vì một hơi giận hờn vô vị, nào ngờ lại tự đánh mất lòng người trong bang một cách uổng phí.

Còn những đại đầu lĩnh bên dưới y như Vương Thúc Dũng, Tổ Thần Ngạc, Địch Khiêm, Vương Xước, phản ứng lại xong thì càng giơ tay nhanh hơn.

"Chuyện này cũng thông qua rồi." Ngụy Huyền Định hoàn hồn, tiếp tục nhìn tờ giấy trong tay mà đọc, nhưng giọng điệu không khỏi chậm rãi và nghiêm túc hơn nhiều, rất hiển nhiên, những chuyện sau đây là những điều trước đó chưa hoàn toàn định được, hoặc chưa hề thảo luận công khai. "Chuyện thứ ba... là Thượng Hoài Chí đại đầu lĩnh tử trận, trận này lại có nhiều đầu lĩnh lập chiến công, cần bổ sung thêm đại đầu lĩnh... Trước đây Vương Xước đại đầu lĩnh không tính, nay Trương Long Đầu lại đề nghị, Ngưu Đạt đầu lĩnh và Sài Hiếu Hòa đầu lĩnh mỗi người tiến vị đại đầu lĩnh, ý mọi người thế nào?"

"Ta phản đối." Thiện Thông Hải ngẩn ra một lúc, rồi lập tức công khai tỏ thái độ, tỏ ra đúng lý hợp tình. "Sài Đầu Lĩnh trận này làm hậu cần công lao xác thực rất lớn, y tiến vị không có gì để nói, nhưng Ngưu Đạt thì không có chiến công gì cả, trong trận Ly Hồ, lại còn lâm trận bỏ chạy, không xử trí thì thôi, sao có thể tiến vị đại đầu lĩnh?"

Rất hiển nhiên, trong mắt y thì chí ít trong vấn đề của Ngưu Đạt, bản thân dù có cứng rắn không chống lại được tất cả mọi người, cũng không đến nỗi không có sức liều một trận.

Quả nhiên, lời này vừa thốt ra, mấy vị đầu lĩnh thống lĩnh quân đội đều tỏ vẻ trầm tư, nhất là Vương Thúc Dũng và Địch Khiêm… ai mà muốn một quân đầu khác ngang hàng thân phận địa vị với nhà mình cơ chứ?

Nhưng đúng lúc này, một người ủng hộ ngoài dự liệu lại xuất hiện.

“Thiện đại đầu lĩnh nói quá lời rồi.” Từ Thế Anh mặt lạnh tanh, đi đầu cau mày. “Trên chiến trường, tình thế biến hóa khôn lường, Ngưu Đạt nhất thời tan vỡ, là do quân lệnh của ta không thỏa đáng, sau đó có thể thu thập tàn quân, quay ngược lại phản kích, trái lại vừa vặn có lợi cho đại cục… hơn nữa, Ngưu Lang trấn thủ Bộc Dương, Thiền Uyên, nhiều năm chưa từng để mất, cũng coi như một phần công lao… vậy thì, với tư lịch của y, sao lại không xứng làm đại đầu lĩnh cho được?”

Thiện Thông Hải lập tức thở hổn hển, nhưng chỉ nhìn chằm chằm Từ Thế Anh không ho he.

Sự tình trở nên tế nhị, những người khác cũng đều nhận ra chỗ mấu chốt của vấn đề.

Nói trắng ra, Bang Truất Long ban đầu là Lý Xu, Trương Hành và ba vị đại đầu lĩnh mỗi người làm mỗi kiểu. Nếu phải nói đến sự phân chia trong thời kỳ đầu, không ngoài việc hai cánh tả hữu đối lập. Thế nhưng, theo sau đợt Đông chinh thứ nhất bắt đầu, sự thiết lập riêng biệt giữa mặt Đông và mặt Tây lại hình thành nên một sự đối lập và quan hệ lợi ích mới.

Trong đó, đối với Từ Thế Anh mà nói, chút nhơ nhuốc trên chiến trường của Ngưu Đạt kia thực ra lại có liên quan đến sự chỉ huy của y – vị Từ đại đầu lĩnh này. Còn chiến công trấn giữ tiền tuyến phía Tây mới chính là vốn liếng họ cùng chia sẻ.

Hay nói cách khác, Thiện Thông Hải sở dĩ thở hổn hển, là vì y đã nhận ra, trong lời Từ Thế Anh có giấu một câu có sức sát thương cực mạnh chưa buông ra — đó chính là, luận về chiến công, việc đại bại trong đợt Đông chinh thứ nhất còn chưa tính đến đâu!

Cho nên, với tư lịch và thực lực của Ngưu Đạt, lúc cần bổ nhiệm đại đầu lĩnh, bằng vào đâu mà không chiếm một vị trí chứ?

Cứ như vậy, kẻ trong trận đại chiến Lịch Sơn trước đây đã mơ hồ xác lập địa vị đặc biệt trong hàng ngũ đại đầu lĩnh là Từ Thế Anh, bỗng nhiên trở thành người ủng hộ lớn nhất cho Ngưu Đạt, cực đại làm lung lay cục diện, cũng khiến cho phần lớn người ở đây sinh ra một cảm giác hỗn loạn… chẳng trách bọn họ, những tay hào cường địa phương này tuy đã chịu sự giáo dục quân sự xuất sắc, có kinh nghiệm giang hồ phong phú, nhưng kinh nghiệm chính trị vẫn còn rất ít, lý giải của họ về chính trị vẫn dừng lại ở sự phụ thuộc nhân thân đơn thuần: ủng hộ ta thì là cùng một phe, phản đối ta thì là phe khác.

Có biết đâu, khi cục diện đã mở mang đến một phạm vi nhất định, khi chính trị đã đạt đến một tầng nhất định, hầu như mỗi một người có tư cách ngồi ở đây, đều phải đối mặt với những cục diện chính trị phức tạp kiểu trong ta có ngươi, trong ngươi có ta.

Ở vấn đề trước, chúng ta là kẻ địch, đến vấn đề này chúng ta lại là bằng hữu. Ngươi cho rằng đối phương sẽ vì nhân tố này mà làm thế nào đó, ngờ đâu nhân gia đã sớm vì một nhân tố khác mà chọn lấy con đường khác rồi.

Đây là điều tất cả mọi người đều phải học cách tiếp nhận.

Nó chẳng có tốt xấu, không liên quan đến đạo đức, càng giống như một thứ quy luật khách quan.

Sự thực là, trong số những người đang ngồi đây, chí ít có ba người là Trương Hành, Lý Xu và Vương Xước đã sớm rõ như lòng bàn tay về điều này. Ngụy Huyền Định cũng đã hiểu được một nửa, còn Từ Thế Anh cũng đã sờ đến ngưỡng cửa.

Đúng lúc này, kết quả của sự việc thứ hai ở bên ngoài cũng đã được yết bảng, tiếng hoan hô, tiếng phấn chấn lại nổi lên từng đợt.

Chuyện này đã tạo ra áp lực cho rất nhiều người.

“Ta tán thành.” Vương Thúc Dũng bỗng nhiên giơ tay, khiến mọi người sửng sốt. “Ta thấy hai vị đầu lĩnh Ngưu Đạt và Sài Hiếu Hòa đều nên thăng vị.”

Phải biết rằng, vị này xưa nay không phục Từ Thế Anh. Nếu thực sự nói ở đây có một đại đối thủ của Từ Thế Anh, thì chính là y. Vậy mà y lại theo sát sau lưng Từ Thế Anh nhanh chóng tỏ thái độ. Rất nhanh, những kẻ khác cũng liền bừng tỉnh… e rằng chính vì đặc biệt để ý Từ Thế Anh, nên Vương Ngũ Lang mới lựa chọn như vậy, bởi vì kẻ đã biểu hiện xuất sắc trong trận chiến Lịch Sơn này đang tha thiết hy vọng lập công huân trong đợt Đông chinh thứ hai, gột sạch nỗi nhục của lần Đông chinh thứ nhất, mà Ngưu Đạt và y trước mắt rõ ràng là tiên phong trời sinh, là đồng đội.

Huống hồ bên trong còn có yếu tố về hệ phái của Trương Hành.

Vương Thúc Dũng đã quyết đoán, Vương Xước, Ngụy Huyền Định, Địch Khiêm, hoặc đã sớm có so đo, hoặc lập tức tỉnh ngộ, hoặc có chút hốt hoảng thất thố, bèn cũng dồn dập giơ tay. Cục diện đến đây là xác định, Lý Xu và Tổ Thần Ngạn cũng không chút do dự giơ tay.

Sự tình một lần nữa biến thành cảnh Thiện Thông Hải một mình chống lại tất cả… chí ít thì nhìn từ kết quả là như vậy.

Lúc này, Thiện Thông Hải đã rõ ràng là mang theo sự tức giận.

"Chuyện thứ tư... Ỷ Thiên Kiếm Bạch Hữu Tư Bạch nữ hiệp, mọi người đều biết, trận chiến ở Lịch Sơn đã giúp chúng ta một ân tình lớn, nay chính thức đề cập với ta chuyện nhập bang, chẳng hay nên sắp xếp thế nào?" Ngụy Huyền Định dường như cuối cùng cũng nói ra một việc không cần trực tiếp biểu quyết.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Trương Hành, nhưng người sau lại mặt không biểu cảm, dường như sự việc chẳng liên quan gì đến hắn... khiến mọi người xung quanh nhất thời không biết nên nói gì, bầu không khí bỗng chốc đông cứng lại.

"Việc này thực ra chẳng có gì đáng bàn..." Ngoài dự đoán, người phá vỡ sự im lặng lại là Tổ Thần Ngạn, người luôn không có chút cảm giác tồn tại nào. "Với gia thế và tu vi của Bạch Tam Nương, đã muốn nhập bang thì không có lý do gì để ngăn cản, mà đã nhập bang, đương nhiên cũng là một vị đại đầu lĩnh, dù có làm long đầu cũng chẳng sao, Trung Dực chẳng phải đang thiếu long đầu sao... Nếu không, há chẳng khiến tại hạ và Vương công công khó yên lòng?"

Lời này nói ra nghe chẳng ra đâu vào đâu, nhưng đại ý thì mọi người đều hiểu, bỏ qua sự coi thường tự nhiên trong lời nói đối với Vương Xước, chỉ lấy chính mình làm ví dụ, quả thực cũng khó bác bỏ.

Thứ nhất, gia thế ư, người ta là hậu duệ danh môn ủng hộ hậu duệ danh môn lớn hơn, chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?

Thứ hai, luận về công lao, hắn và Vương Xước quả thực có thể sánh ngang với Bạch Hữu Tư, đều chỉ là một lần công huân mà thôi, dựa vào đâu mà không cho người ta Bạch Hữu Tư vào?

Tuy nhiên, đạo lý tuy rõ ràng, nhưng vẫn có người mở miệng, và rõ ràng bày tỏ ý kiến phản đối.

"Ta không phải coi thường tu vi và gia thế của Bạch nữ hiệp, nhưng theo ta nói, vấn đề chính là ở chỗ tu vi của nàng quá cao, gia thế cũng quá cao." Hùng Bá Nam mặt căng cứng, trong lời nói căn bản không hề kiêng dè gì. "Trên dưới trong bang, luận về tu vi, một mình nàng có thể đánh xuyên qua chúng ta; luận về gia thế và danh vọng, Bạch thị nữ, lại là vị đích nữ lợi hại nhất đời này của Bạch thị, một khi tạo phản, chỉ sợ rất nhiều kẻ có tâm sẽ tụ họp lại dưới trướng nàng, huống chi nàng còn là một cặp với Trương long đầu, chỉ sợ trên dưới trong bang đầu nhập vào chẳng có chút khúc mắc gì... Đến lúc đó, Đông Cảnh này dù có bị Bang Truất Long chúng ta nuốt trọn, liệu có phải cũng đổi sang họ Bạch không? Đến lúc đó, huynh đệ chúng ta tính là gì?"

Chúng nhân lại quay sang nhìn Trương Hành, nhưng người sau chỉ ngồi yên bất động, dường như đối với loại lo lắng này đã sớm có dự liệu, lại dường như chẳng hề để tâm chút nào.

"Nhưng thứ cho ta nói thẳng... làm gì có chuyện những kẻ miệng nói làm đại sự, lại vì người đến đầu nhập có bản lĩnh lớn, danh vọng lớn, mà ngược lại đẩy ra ngoài?" Sau một hồi do dự, Ngụy Huyền Định gắng gượng mở lời, hơi bác bỏ. "Hơn nữa, công lao của người ta cũng đâu phải giả."

Hùng Bá Nam gật gật đầu, lại thở dài một hơi: "Đây chính là chỗ vấn đề, lo lắng là thật, điều Ngụy thủ tịch nói cũng là thật... Chúng ta không thể cự tuyệt người ngoài!"

"Vậy Hùng Thiên Vương rốt cuộc là có ý gì?" Ngụy Huyền Định kinh ngạc hỏi.

"Rất đơn giản." Hùng Bá Nam ngoài miệng đáp lời Ngụy Huyền Định, nhưng mắt chỉ nhìn Trương Hành, khó khăn đáp. "Mấy ngày nay ta thực ra đã nghĩ đến việc này rồi, đó là Bạch nữ hiệp muốn nhập bang thì đương nhiên không thể cản, nhưng Trương long đầu nên đảm bảo rằng cơ nghiệp của Bang Truất Long chỉ có thể là cơ nghiệp của Bang Truất Long, không thể nhập nhằng với Kinh Triệu Bạch thị... Nếu thực sự có chuyện tương lai..."

Ánh mắt Trương Hành trở nên đầy hứng thú.

Nhưng trước cả hắn, Thiện Thông Hải lại không nhịn được mà cười lạnh: "Thực sự có chuyện tương lai, Hùng Thiên Vương có cản được không?"

Hùng Bá Nam nghe lời ấy, lập tức đứng dậy, quay người lại đáp: "Đại trượng phu nhất ngôn ký đắc! Cần gì để ý đến những thứ khác? Việc tương lai nếu có biến cố, ta tự nhiên sẽ liều mạng ngăn cản, cũng phải bảo vệ cơ nghiệp trong bang!"

Thiện Thông Hải lúc này đã sớm mang theo cảm xúc, không còn chút hào sảng nào như trước, nghe vậy lại cười lạnh: "Thôi được! Bất kể thế nào, ta cũng không tin, ta phản đối Bạch nữ hiệp nhập bang! Các người tự tiện!"

Nói đến đây, người ấy vẫn cảm thấy chưa đủ, lại nói thêm một câu: "Dù sao việc gì rồi cũng sẽ được thông qua, hà tất phải để chúng ta ở đây hết lần này đến lần khác làm ra vẻ?"

Mọi người lại liếc nhìn Trương Hành.

Sắc mặt Trương Hành bình thản, cuối cùng cũng mở miệng: "Chỉ cần ta đảm bảo thôi sao?"

"Phải." Hùng Bá Nam buột miệng đáp. "Ta không có ý kiến gì với Bạch nữ hiệp, nếu nàng có bản lĩnh tự lập công huân, vượt qua Trương long đầu, ta cũng không nói được gì… Cái ta sợ, chỉ là hai chữ chắp tay nhường lại mà thôi! Huống chi, Bạch nữ hiệp là người thế nào, rốt cuộc ta không hiểu, nhưng Trương long đầu xưa nay trong mắt có cục diện lớn, trong lòng có chí hướng lớn, trong tay có bản lĩnh lớn, một năm nay, ta cực kỳ bội phục. Cho nên, chỉ cần Trương long đầu gật đầu, ta liền không nói được gì nữa."

"Vậy thì tốt." Trương Hành nghe vậy, cũng đứng dậy, nhưng lại chắp tay sau lưng nhìn quanh bốn phía. "Ta, Trương Hành, liền nói rõ cho chư vị biết, Bang Truất Long này tính từ khi lập bang, đã được một năm rồi, một đường đi tới, gian khổ không ít, dáng vẻ loạng choạng xấu xí cũng chẳng thiếu, nhưng bất luận tốt xấu, rốt cuộc vẫn là cơ nghiệp do ta, Trương Hành, cùng các vị huynh đệ gây dựng nên, dù có khó khăn, xấu xí, buồn cười đến đâu, há lại chắp tay nhường cho người khác? Kinh Triệu Bạch thị, ta không quen biết! Cho dù Bạch Hoành Thu có chứa sẵn thiên địa kỳ cục gì trong lòng, cũng phải đánh bại được ta trước rồi hãy phân giải!"

Người chung quanh nhất thời trong lòng nghiêm lại.

Hùng Bá Nam càng lập tức gật đầu: "Như vậy, ta cho rằng Bạch nữ hiệp có thể nhập bang, vả lại đề nghị nàng làm đại đầu lĩnh, đến Trung Dực, ở vị trí trước ta!"

"Có thể." Ngụy Huyền Định nhìn quanh bốn phía. "Bạch nữ hiệp làm đại đầu lĩnh, ở vị trí thứ nhất Trung Dực, Hùng Thiên Vương đề nghị và tán đồng, Thiện đại đầu lĩnh phản đối, ta cũng tán đồng, những người còn lại thế nào?"

Người tiếp theo tự nhiên là Lý Xu, vị Lý đại long đầu này đứng ngoài quan sát lạnh lùng, trong lòng lúc này thoáng chần chừ, hắn cũng không phải cảm thấy mình có thể ngăn được Bạch Hữu Tư nhập bang làm một đại đầu lĩnh, mà là hắn vừa rồi đã phát hiện, tình cảnh của Thiện Thông Hải lúc này đã hết sức lúng túng.

Phải biết rằng, hội nghị hôm nay đến mức này, đã không chỉ đơn giản là mọi vấn đề đều trượt về hướng phản đối của Thiện đại lang nữa, mà chính là những cuộc biểu quyết này bản thân cũng đã mang tới áp lực to lớn và sự bất an cho vị đại đầu lĩnh này... Bởi vì ba lần biểu quyết trước đó, hắn đều là người duy nhất chống lại toàn bộ tập thể lãnh đạo, trở thành phe thiểu số duy nhất.

Nếu nói ban đầu hắn còn muốn chủ động tỏ rõ thái độ để biểu thị kháng nghị, thì theo hội nghị tiến hành, khí thế đè ép mạnh mẽ của Trương Hành căn bản không thể lay chuyển, cùng lúc đó, thái độ của đám cốt cán cơ sở Bang Truất Long bên ngoài biểu hiện hết sức trắng phớ và rõ ràng, vậy thì không còn nghi ngờ gì nữa, tới giờ phút này, Thiện Thông Hải đã hoàn toàn trở tay không kịp.

Bởi vì, mỗi một lần hoan hô bên ngoài, đều đại biểu cho việc hắn bị toàn thể bài xích.

Vị đại đầu lĩnh phái thực lực thuộc hàng bậc nhất trong bang này đã tự mình cảm nhận được áp lực to lớn mà Từ Thế Anh phải chịu mấy ngày trước, và trở nên vừa nóng nảy vừa bực bội... Lần phản đối thứ tư này, càng giống như là đang hờn dỗi.

Cho nên, Lý Xu đang do dự, có nên đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, đứng chung với Thiện Thông Hải, nhân đó làm một lần thị hảo siêu giá trị hay không.

Vừa nghĩ tới đây, vị Lý đại long đầu dường như đã hạ quyết tâm bèn muốn mở miệng nói, nhưng lời tới bên miệng, nằm ngoài dự liệu, trong lòng hắn khẽ động, trái lại tạm thời sửa chủ ý, bèn mỉm cười nói:

"Ta cũng tán đồng, Bạch gia chất nữ, sao lại không đáng làm một đại đầu lĩnh chứ?"

Lời này vừa dứt, Trương Hành và Tổ Thần Ngạn cùng nhau nhìn tới, tựa hồ đều ý thức được điều gì... Nhưng Trương Hành vẫn không để ý, mà thuận lý thành chương ngồi trở lại, mở miệng tỏ thái độ: "Ta tự nhiên cũng tán đồng."

Ngay sau đó, qua khỏi Hùng Bá Nam, Vương Thúc Dũng, Từ Thế Anh cùng những người khác lần lượt tán đồng, trái lại là Tổ Thần Ngạn, người trước giờ vẫn ủng hộ Bạch Hữu Tư, hơi do dự một chút rồi mới cẩn thận giơ tay gật đầu.

Thiện Thông Hải lần thứ tư trở thành phe phản đối duy nhất, điều này khiến sắc mặt hắn trắng bệch ra, đường đường là cao thủ Ngưng Đan cảnh, tiếng hô hấp lại trở nên rõ ràng là dồn dập.

"Mời Sài đại đầu lĩnh, Bạch đại đầu lĩnh qua đây đi." Tới lúc này, tất cả mọi người đều đã chú ý tới tình trạng của Thiện đại lang, nhưng đành phải giả như không biết, Ngụy Huyền Định càng vội vàng thúc đẩy chương trình nghị sự. "Vừa rồi là bốn việc lớn cần mọi người giơ tay... Việc tiếp theo, chính là muốn chỉnh đốn lại nhân sự tả hữu trung dực."

Trong chốc lát, theo Trương Kim Thụ lại một lần nữa dán cáo thị, Bạch Hữu Tư và Sài Hiếu Hòa cũng cùng nhau tới dưới lều, thuận thế ngồi xuống.

Mà Trương Hành cũng cuối cùng chủ động được một phen: “Ta vẽ một bảng biểu, mọi người xem thử được không?”

Bảng biểu rất đơn giản:

Đề bạt Diêm Khánh, Vương Hùng Đản, Thượng Hoài Ân, Chu Vi Thức, Quan Hứa, Giả Nhuận Sĩ sáu người làm đầu lĩnh;

Phân phối lại nhân sự như sau:

Thủ tịch — Ngụy Huyền Định một mình.

Trung dực — Đại đầu lĩnh Bạch Hữu Tư, Hùng Bá Nam, Tổ Thần Ngạn ba người; đầu lĩnh Trương Kim Thụ, Liễu Chu Thần, Diêm Khánh, Giả Nhuận Sĩ bốn người; tổng cộng bảy người.

Tả dực — Đại long đầu Trương Hành một mình; đại đầu lĩnh Vương Thúc Dũng, Trình Tri Lý, Đỗ Phá Trận, Ngưu Đạt, Vương Xước năm người; đầu lĩnh Vương Chấn, Chu Hành Phạm, Giả Việt, Trương Thiện Tướng, Đinh Thịnh Ánh, Trình Danh Khởi, Phòng Ngạn Thích, Mã Thắng, Mã Bình Nhi, Vương Hùng Đản, Quan Hứa, Thượng Hoài Ân, Phạm Định Hưng, Trịnh Đức Đào mười bốn người; tổng cộng hai mươi người.

Hữu dực — Đại long đầu Lý Xu một mình; đại đầu lĩnh Từ Thế Anh, Thiện Thông Hải, Địch Khiêm, Phụ Bá Thạch, Sài Hiếu Hòa năm người; đầu lĩnh Phòng Ngạn Lãng, Quách Kính Khác, Lỗ Minh Nguyệt, Lỗ Hồng Nguyệt, Chu Vi Thức, Hạ Hầu Ninh Viễn, Lương Gia Định, Trịnh Đĩnh, Dương Đắc Phương, Bính Nguyên Chính, Đỗ Tài Can, Hoàng Tuấn Hán, Địch Khoan, Đậu Văn Bách mười bốn người; tổng cộng hai mươi người.

Tổng kết, thủ tịch một người, tả hữu long đầu mỗi bên một người, đại đầu lĩnh mười ba người, đầu lĩnh ba mươi hai người, tích lũy bốn mươi tám người.

Danh sách được truyền tới, đa số người chỉ liếc qua một cái, số ít người liếc hai ba cái liền nhận ra chỗ thú vị trong đó.

Đối với những đầu lĩnh mới được bổ sung mà nói, cơ bản coi như là thưởng phạt công chính.

Đối với việc phân liệt ba cánh, cơ bản cũng có ý chính bản thanh nguyên trong điều kiện duy trì cân bằng, để người của phe nào về dưới trướng phe đó.

Nhưng mà, điểm khiến đám Địch Khiêm cảm thấy kỳ lạ là, bọn họ nhất thời từng cho rằng Trương Hành viết nhầm trái phải rồi.

Đương nhiên, rất nhanh, Trương Hành liền chủ động mở miệng: “Chư vị, trận Lịch Sơn, Trương mỗ tự hỏi có chút vi công mọn, tự xin cầm cờ đỏ thêu chữ 'Truất' tiến vào Tả dực, tạm cư trước Lý công, cũng tiện lãnh quân đông tiến, làm việc đông chinh lần thứ hai… Không rõ, có được chăng?”

Lý Xu một tiếng không thốt ra, Thiện Thông Hải lại phốc một tiếng bật cười.

Tránh được sao?