Tâm tư của Ngụy Thủ Tịch dường như rất dễ hiểu.

Còn có thể thế nào nữa? Tên này cũng nóng ruột rồi thôi.

Ào ào nửa quận đánh xong, lại ào ào nửa quận nữa đánh xong, cái tay Tri Thế Lang danh tiếng lẫy lừng đó, ào ào thua chạy, làm mọi người giật mình, rồi lại ào ào chẳng hiểu sao được thêm nửa quận, địa bàn còn lớn hơn... Người ngồi nhà đợi ở hậu phương nghĩ làm sao đây?

Có phải cứ chờ một ngày kia Thiện Thông Hải Thiện Đại Lang trở về, dẫn theo mười mấy vạn giáp sĩ, rồi dưới thành méo miệng nói hôm nay trời mát, chúng ta có nên đổi Thủ Tịch khác không? Long Đầu cũng đừng đặt nữa, Đại Đầu Lĩnh gì cũng đừng làm... Rồi đám người hậu phương này chỉ có nước xếp xó thôi sao?

Cho nên đừng nói Ngụy Đạo Sĩ, đến cả đám Từ Đại Lang này ùa tới, chẳng phải cũng cùng một ý đó sao?

Còn về Trương Hành, trước đây quả thực có ý nghĩ rõ ràng, chính là mấy quận Cận Kỳ có thể không đụng thì không đụng, trời sập xuống để kẻ cao đỉnh lấy, bên này thành thật trải đường, đắp nền cho vững, chờ đợi lúc cách mạng xuống thấp, thành thật chạy trước, giữ lại một mồi lửa cách đỉnh thiên mệnh, chờ đại thế lại đảo lộn trở về, rồi làm nên đại sự.

Nhưng, tình thế bây giờ chẳng phải đã thay đổi rồi sao?

Trước hết, thời gian đang trôi, từ tháng chín khởi nghĩa đến nay đã hơn hai tháng rồi, những gì có thể tránh đã tận lực tránh, còn cái đến thì e cũng sắp đến rồi, lúc này anh còn tiếp tục giả vờ nhỏ bé yếu ớt thì có ích gì?

Chiếm đất gần năm quận chẳng lẽ không phải là Bang Truất Long các anh? Phản tặc lớn nhất Đông Cảnh chẳng lẽ không phải là các anh? Tưởng thật trong Triều đình toàn là đồ hồ đồ, chỉ nhìn vào số người bị cuốn theo mà xem ai là phản tặc lớn nhất sao?

Nói không chừng đến lúc đó có một vị Nhất Vệ Đại Tướng Quân nào đó biết nhìn xa trông rộng, vừa thấy bên này đang chia ruộng, thôi được rồi, chính Bang Truất Long các anh là tâm phúc chi hoạn, diệt các anh trước rồi nói sau.

Cho nên, cứ tiếp tục kiềm chế, chưa chắc đã cản nổi búa sắt của Đại Ngụy từ trên trời giáng xuống.

Thứ hai, từ lúc khởi nghĩa tháng chín đến giờ, tất cả tình thế đều đang nói lên một sự thật, đó là cái giai đoạn này, quả thực là giai đoạn lòng người như cỏ mọc hoang... Mà anh muốn tăng cường khả năng chịu đòn, khiêm tốn cày sâu vun gốc quả là một cách, nhưng nhân thế làm lớn chẳng lẽ không phải cũng là một cách sao?

Cuối cùng, một điểm quan trọng nhất là, vào lúc này, thiên hạ nổ tung, người người phản Ngụy, có những việc, anh không làm, tự nhiên sẽ có người khác làm, mà người khác làm rồi, chỉ khiến cho người nhà mình oán trách anh làm lỡ thời cơ.

Lòng người tan tác, đội ngũ khó dẫn rồi, thế mới gọi là đảo lộn gốc ngọn chứ?

Đừng quên, hôm ấy hai người Trương Lý tại sao phải đồng ý khởi nghĩa... Cái chuyện có khởi hay không, có làm hay không, đến lượt hai kẻ Long Đầu bọn họ nói tiếng nào sao?

Cho nên, chỉ có thể khai thông, chỉ có thể nhân thế mà làm.

Mọi người ai nấy mang tâm tư riêng, cùng đi theo Trương Hành Trương Đại Long Đầu chuyển vào hậu đường Quận phủ, Trương Long Đầu và Ngụy Thủ Tịch đương nhiên ngồi ghế trên, Từ Đại Lang ngồi bên trái, Chu Hành Phạm ngồi bên phải, lại có hai anh em họ Lỗ cùng mấy vị đầu lĩnh bản địa Tế Âm theo thứ tự dàn ra.

Tiếp đó, người ta dâng lên món canh cá thả rất nhiều gừng, nghe nói đều do Trương Long Đầu đích thân bắt dưới Tế Thủy.

Mọi người nhẫn nại, mỗi người uống một bát canh, làm ấm thân thể, lúc này mới cùng nhìn về phía Trương Long Đầu có biểu hiện kỳ quặc lúc trước.

"Không phải vì những người như Hoàng Hậu, Công Chúa, Trương Tướng Công quá mức trọng yếu, cũng không phải vì vị trí của Lương Quận quá mức quan trọng mà không dám động đậy." Trương Hành mở miệng nói thẳng, dẹp tan một phần nghi ngờ của nhiều người. "Khoảng Hà Tế, từ Đông Quận cho tới Đăng Châu, tổng cộng tám quận, bây giờ chúng ta nhắm mắt đã nhắm tới năm sáu quận rồi, làm sao còn phải có sự cẩn thận như lúc mới bắt đầu khởi nghĩa kia? Ta sở dĩ do dự, là bởi vì ta thực sự không thể đoán định... Trương Thế Chiêu đi Giang Đô, đối với chúng ta là tốt hay xấu?"

"Đương nhiên là xấu!" Ngụy Huyền Định ngồi cùng ghế trên với Trương Hành buông bát canh cá, hấp tấp lau miệng, có cảm giác khá là cố chen vào nói. "Hắn ở Huỳnh Dương, ngó chừng hư thực của chúng ta, thật sự đến Giang Đô, thỉnh thoảng lại nhớ đến chúng ta, há chẳng phải là một mối phiền phức lớn?"

"Vậy Hoàng Hậu, Công Chúa những người đó đi Giang Đô, đối với chúng ta là tốt hay xấu?" Trương Hành tiếp tục hỏi.

"Không tốt cũng không xấu." Ngụy Huyền Định vẫn thong dong như cũ. "Ta đã nói rồi, chuyện này xét cho cùng là ở chỗ, chúng ta là phản tặc, bọn họ là người hoàng gia Đại Ngụy, đi ngang trước mắt chúng ta, sao có thể khoanh tay nhìn được? Trương long đầu, ngươi thả lương xong thì đốt trái phiếu, đốt trái phiếu xong thì chia ruộng, chia ruộng xong chẳng lẽ còn phải đi ủy lạo cô nhi quả phụ sao? Dù có muốn ủy lạo cô nhi quả phụ, cũng cần tiền lương, phía trước vẫn còn đang đánh trận, tuy nói sau khi lấy được Đông Bình quận chúng ta không tiếp tục đòi lương ở hậu phương, nhưng chẳng lẽ chúng ta không nên chuẩn bị sao? Lần di chuyển này của họ trong cung, ắt sẽ mang theo vô số tiền của bên mình, tiền lương cũng rất nhiều."

"Nói rất phải." Trương Hành khẽ gật đầu, nhưng không biết rốt cuộc là tán đồng điều gì.

"Nhưng danh tiếng Trương tướng công không tệ." Ngay lúc này, Chu Hành Phạm ở bên tay phải nêu ra một ý nghĩ mới... Đầu lĩnh ở đây thực ra khá đông, nhưng tư lịch danh vọng của Tiểu Chu lại bất ngờ chỉ đứng sau Từ Thế Anh. "Không giống với một vị tướng công Nam Nha trước đây là Trương tặc."

"Chung quy vẫn là trí nang của hôn quân!" Ngụy đạo sĩ không chút do dự bác bỏ trở lại. "Vì hôn quân mà cắt cái túi này, thì có làm sao?"

"Có lý." Trương Hành gật đầu, rồi lại nghiêm mặt truy vấn. "Nói như vậy, hoàng hậu cũng phải giết sao? Những công chúa, tần phi đó cũng phải giết sao? Vì hôn quân mà trừ một người vợ cả, trừ vài cô con gái nhỏ?"

"Tiên Mộc Kỳ Duyên"

Ngụy đạo sĩ lập tức nghẹn họng.

Những người còn lại như Từ Thế Anh cũng đều im lặng một lúc.

Giây lát sau, vẫn là một cự đầu thực tế khác ở đây, Từ Đại Lang, nghiêm túc mở miệng: "Hoàng hậu không có ác danh, lại có vị giai, nếu như có tổn thương, ngoài việc chọc cho thiên hạ ghét bỏ, chiêu lấy sự trả thù chuyên môn của triều đình, cũng không có chỗ tốt nào khác... Nếu thực sự có lòng với việc này, thì hoàng hậu không những không thể giết, ngược lại phải lấy lễ mà đối đãi mới đúng."

“Thế nào là lấy lễ mà đối đãi?” Trương Hành tiếp tục truy vấn. “Là phải cung phụng lên, hay là hảo hảo đưa đi? Nếu cung phụng lên, thì cung phụng đến mức nào? Chẳng phải chúng ta nói là sẽ cướp tiền lương của cải để tự làm giàu sao? Cướp về rồi lại phải dùng vào người họ ư? Còn nếu hảo hảo đưa đi, thì chúng ta còn đi cướp làm gì?”

“Vậy ta nói thẳng.” Ngụy đạo sĩ lúc này cũng đã phản ứng lại, dứt khoát phất tay áo mà nói. “Ý của ta là, chúng ta giết Trương Thế Chiêu để lập uy, cướp tiền của kim trụ đi theo để tự làm giàu, cướp Hoàng Hậu và chư cung để mưu đồ bá nghiệp!”

“Cứ nói thế nào là mưu đồ bá nghiệp đi?” Trương Hành không hề có vẻ gì bất ngờ, dường như đã sớm nghĩ tới những chuyện này, chỉ là không ngừng truy vấn.

“Đối đãi với Hoàng Hậu và chư cung, thì phải lấy lễ mà tiếp, để cho thấy khác hẳn với đạo tặc tầm thường, tự nâng cao thân giá, thu hút nhân tài; đối đãi với quan viên triều đình, thì lấy ý chỉ của Hoàng Hậu mà ra hiệu lệnh, khiến bọn họ lâm vào thế lưỡng nan; đối đãi với quan quân vây tiễu và Tào Hoàng Thúc, thì lấy sự an nguy của Hoàng Hậu và chư cung ra uy hiếp, khiến bọn họ không dám khinh cử vọng động!” Ngụy Huyền Định quả nhiên là có ý tưởng. “Cái này gọi là phụng Trung Cung dĩ lệnh địa phương, hiệp Hoàng Hậu dĩ kháng cường bạo, lễ cung đình nhi lập thù thanh.”

Chúng nhân nghe đến đây, đều đưa mắt nhìn nhau.

Rất hiển nhiên, bất kể là với đám thổ hào bao ở đất cũ Đông Tề này, hay với một số quan lại đã hàng phục, bao gồm cả những người xuất thân thiên phận đều khác nhau như Từ Đại Lang và Tiểu Chu, lời nói và kế hoạch của Ngụy đạo sĩ đã khiến bọn họ có đôi chút lo sợ, nhưng cũng đều có chút xao động muốn thử.

Đây chính là Hoàng Hậu cùng đám phi tần chính kinh đấy, còn có cả Công Chúa nữa… Nhưng nói ngược lại, thao túng vận mệnh của những quý nhân này, chẳng phải đang chứng minh sự cường đại của chúng ta sao?

Đương nhiên rồi, sau một hồi suy nghĩ, chúng nhân vẫn rất tự nhiên mà tập trung ánh mắt vào vị cựu Phó Thường Kiểm Vệ Phục Long, thủ lĩnh hiện tại của Bang Truất Long, Trương Tam Lang.

Nhưng Trương Tam Lang chẳng hề có chút giác ngộ nào về việc gánh vác trách nhiệm lịch sử, trái lại cứ như một tên thích cãi cọ mà tiếp tục truy vấn: “Vậy thì, nếu làm theo ý tưởng này, vì sao nhất định phải giết Trương Thế Chiêu?”

Ngụy thủ tịch ngậm miệng không nói.

"Ta hiểu rồi." Ngoài dự đoán, Trương Hành ngược lại gật đầu, bỗng nhiên bỏ qua câu hỏi đó, và tiếp tục hỏi sang chuyện khác. "Ngụy Công, ngươi đã bao giờ nghĩ chưa, nếu như sự việc thành công, thì những ý nghĩ này của ngươi đều có rủi ro… Ví như lấy lễ mà đãi các cung, bày ra tư thái khác biệt với những cánh nghĩa quân khác, chỗ tốt là những người như Thanh Hà Thôi thị nói không chừng sẽ đến đầu quân, nhưng chẳng lẽ không có chỗ xấu sao? Liệu có phản tác dụng mà đánh mất sự công nhận của những anh hùng thảo mãng? Muốn làm thủ lĩnh nghĩa quân thiên hạ là đúng, nhưng căn bản của nghĩa quân rốt cuộc là những ai? Còn về cái gọi là phụng Trung Cung dĩ lệnh địa phương, hiệp Hoàng Hậu dĩ kháng cường bạo, cũng đều có những mặt trái tương tự chứ?"

Ngụy Huyền Định vẫn ngậm miệng, dường như đã bị Trương Hành thuyết phục.

"Vậy chúng ta không nhúng tay vào chuyện này sao?" Tiểu Chu nhìn mấy tên đầu lĩnh còn lại, chủ động hỏi.

"Vẫn nên lập một kế hoạch đi." Trương Hành nghĩ một chút, đưa ra một đáp án ngoài dự đoán. "Vạn nhất điều kiện cho phép, thử một lần cũng không sao… Dù sao, tuy không có lợi ích gì to tát, nhưng cũng không có tai họa gì to tát, sự việc đã đến bước này, cướp chút đồ, kiếm một khoản tiền mãi lộ cũng là khả thi… Mọi người rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi thôi mà."

Mọi người nhất thời ngẩn ra, Ngụy đạo sĩ càng trực tiếp phất tay áo, cái ý đó rất rõ ràng — vậy nên, ngươi cả buổi nói nhăng nói cuội cái gì vậy?

Đương nhiên, dù là Ngụy đạo sĩ trong lòng cũng hiểu, lời nói vừa rồi của Trương Hành khẳng định là có giá trị, ít nhất đã phơi bày đại khái lợi hại ra, để cho người bên dưới nghe hiểu… Hơn nữa còn ép cho cái tên thủ tịch trống rỗng như mình phải thừa chịu một món nhân tình lớn của đối phương.

Nói trắng ra, nếu thực sự đến tình huống đó, vì sao nhất định phải giết Trương Thế Chiêu, mà không chiêu hàng?

Đây chẳng phải là yếu hiệp Hoàng Hậu dĩ lệnh địa phương sao?

Hoàng Hậu có giá trị, Tể tướng không có giá trị? Vị Trương tướng công này là thiếu tài năng hay thiếu uy vọng, hay là thiếu môn sinh cố lại? Vả lại Hoàng Hậu có thể làm bậc thềm cho quan lại địa phương, không thể làm bậc thềm cho Tể tướng?

Chẳng qua là nếu Trương Thế Chiêu thực sự đầu hàng, những người khác thì khó nói, chứ cái ghế thủ tịch này dù sao cũng không thể mang họ Ngụy được nữa?

Chỉ có điều, nếu thực sự để Trương tướng công làm thủ tịch, với gia thế, danh vọng của y, e rằng thực sự chính là thủ tịch thực quyền, Lý Xu và Trương Hành cũng không vui thấy vậy thôi.

"Đã như vậy, trước hết trải bố trí tình báo dọc đường từ Lương Quận lại." Một phen tiêu hóa cảm xúc, Ngụy Huyền Định gõ đốt ngón tay lên mặt bàn mà nói. "Nếu thực sự binh mã lên đến hàng vạn, có danh tướng trông coi, thêm vào đó hơn mười cao thủ Ngưng Đan cảnh đi theo, chúng ta đương nhiên giả vờ không biết… Còn nếu là vài nghìn Kim Ngô Vệ, một hai Ngưng Đan cảnh… thì tại sao không làm?"

Nói đến chỗ này, Ngụy Huyền Định quay đầu nhìn Trương Hành: "Ý ta là, mời Hùng Thiên Vương trở về."

"Có thể." Trương Hành hoàn toàn thản nhiên.

"Kim Ngô Vệ…"

"Kim Ngô Vệ đều là lũ hèn nhát…" Trương Hành cười khẩy một tiếng. "Ít nhất, đám Kim Ngô Vệ năm xưa trốn tránh tam chinh mà ở lại, toàn bộ đều là lũ hèn nhát… Và ta cảm thấy, chiếu theo tình trạng khó xử hiện tại của Đông Đô, chỉ sợ Tào Hoàng Thúc phần nhiều sẽ để quân đồn trú từ Huỳnh Dương, Lương Quận đi theo hộ tống, quận tốt các nơi hộ vệ dọc đường… Mấu chốt là có bao nhiêu cao thủ đi theo? Liệu có tông sư đi cùng không?"

"Nếu có tông sư, đương nhiên cũng là ngoan ngoãn đưa mắt tiễn…"

"…"

"…"

Cứ như vậy, mọi người bàn luận một phen, lại làm rất nhiều bố trí, tối hôm đó liền ở lại luôn quanh phủ Tế Âm Quận, đều không trực tiếp trở về.

Tiếp đó, đợi đến khoảng canh hai, bên ngoài bỗng nhiên lại bắt đầu đổ tuyết.

Cũng chính là sau khi bông tuyết bắt đầu rơi không lâu, Từ Thế Anh bỗng nhiên riêng tư đến thăm.

"Không phải như ngươi nghĩ đâu." Trương Hành dường như sớm đoán được đối phương sẽ đến, cũng dứt khoát nói. "Ngươi đừng thực sự cho rằng ta với Tề Vương có giao hẹn gì, trước đó những lời nói trên sông chẳng qua là muốn mượn cơ hội làm loạn lòng người bên họ mà thôi… Huống hồ, Tề Vương tuy là hoàng tử trưởng thành duy nhất còn lại, nhưng là thứ xuất, không liên quan gì đến Hoàng Hậu."

Từ Đại Lang lập tức gật đầu, sau đó lại hỏi như lẽ đương nhiên: "Vậy nên, việc này quả nhiên có thể làm được?"

"Phải." Trương Hành gật đầu.

"Có thể làm ở chỗ nào?"

"Đối với Bang Truất Long mà nói, đó tự nhiên là chuyện sau khi khởi sự thành công, một tiếng hót kinh thiên động địa; còn đối với ta, cũng có chút tư tâm…" Trương Hành có gì nói nấy. "Rồng xuống nước cạn bị tôm trêu đùa, trong bụng ta có chút nhận xét về Trương Thế Chiêu, muốn xem thử mình có thực sự giẫm được lên đầu con rồng này hay không."

Từ Đại Lang sững người, gật đầu, rồi bình thản chắp tay rời đi.

Từ Đại Lang đi rồi, Trương Hành cởi áo lên giường, suốt nửa đêm nghe tiếng tuyết rơi xào xạc bên ngoài, quả nhiên không sao ngủ được. Cảm thấy trong lòng có chút phập phồng, thậm chí còn muốn trở dậy, lấy cái la bàn đã lâu không dùng ra tính toán một phen.

Chỉ là, tiền đồ mịt mờ, dù là anh nhất thời cũng không biết rốt cuộc phải tính toán điều gì, đành phải thôi.

Hôm sau, trời sáng rõ, tuyết đọng dày đặc, hoa tuyết vẫn bay, các vị đầu lĩnh ai nấy đều trở về nơi cũ. Ngay cả Ngụy Đạo Sĩ cũng đã đi Thành Vũ, nhất thời chỉ còn Tiểu Chu ở lại, cùng Giả Việt và vài tên quan quân ở hậu đường quận phủ nhóm lửa sưởi ấm nói chuyện… Mãi đến giữa trưa, bởi vì tuyết bay, tuyết đọng đủ thứ khó khăn nên Diêm Khánh, người trước đó đã rời đi làm điều tra, cũng từ huyện lân cận trở về. Mọi người cùng nhau sưởi ấm trò chuyện.

Cũng là không lâu sau đó, nhìn hoa tuyết vẫn cứ bay, Trương Hành đột nhiên ngừng động tác, có điều suy nghĩ, rồi bật cười: "Thời điểm này, những đại sự trước kia cơ bản không làm được. Thông thường mà nói, không phải đi dọn dẹp án từ trong quyển tông, thì nên đi thăm hỏi người côi cút. Nhưng ta lại không biết nên làm gì."

Diêm Khánh lập tức cười nói: "Nói thẳng ra e trái ý, những người khác nhất định đang ngủ say… Bởi vì, ngay cả những người biết chút điển cố, nay đã tạo phản rồi, cũng sẽ chẳng để tâm đến những chuyện này nữa."

"Không trách họ đâu. Cứ nghĩ án hình có dọn dẹp gọn ghẽ, cũng chẳng ngăn được lập tức một trận đánh sẽ chết vô số người; thăm hỏi người cô quả rồi, cũng chẳng ngăn được sang năm cô quả còn nhiều hơn. Lòng người rồi cũng sẽ chán nản thôi." Tiểu Chu nghiêm túc nói.

"Vốn dĩ là như vậy mà." Giả Việt cũng không nhịn được lầu bầu một câu.

"Kỳ thực ta cũng có tâm thái gần như vậy." Trương Hành cũng không che đậy. "Chỉ là, người ta thường nói chớ thấy điều thiện nhỏ mà không làm, chớ thấy điều ác nhỏ mà làm… Đã nghĩ đến rồi, thì làm luôn là được… Các ngươi gọi vị Thượng Phó Đà Chủ bản địa, cũng chính là em trai của Thượng Hoài Chí ra đây, kiểm tra phủ khố, đối chiếu hồ sơ việc cấp ruộng trước kia, xem có thể cứu tế tới mức nào. Làm được chút nào hay chút ấy. Ta đi xem xét lại đám án cũ về hình ngục ngày trước."

Chu, Diêm hai người lập tức đứng dậy chắp tay tuân lệnh.

Giả Việt há hốc miệng, nghĩ ngợi một chút, miễn cưỡng đứng dậy nghiêm túc nhắc nhở: "Sĩ tốt cũng nên tăng thêm chút đãi ngộ, nếu không sẽ oán trách đấy."

"Rất tốt, việc này ngươi đi làm đi." Trương Hành cũng khá là bình thản.

Nói rồi, anh liền bỏ mặc ba người, đi thẳng ra tiền viện, tìm đến phòng Pháp Tào, nơi cất giữ quyển tông hình án, đồng thời cũng sai người mang quyển tông của nha thự Hắc Thụ và của huyện nha trong quận đến đây.

Nói một cách công bằng, đống hình ngục ở các quận huyện này, trước mặt Trương Hành, một người mà xét ở mức độ nào đó có thể coi là lão làng hình danh, chẳng có gì đáng nói. Hơn nữa, trước đó trong quá trình đốt nợ, cấp ruộng, trên thực tế đã tương đương với việc xá miễn rất nhiều tranh chấp dân sự. Cho nên, chỉ trong một buổi chiều, anh đã đại lược xem qua một lượt quyển tông của huyện Tế Âm, quận trị Tế Âm, nhưng chỉ lật ra được bốn năm vụ án có điểm đáng ngờ.

Sau đó, vị Đại Long Đầu này lại cho gọi những kẻ trước đây từng đảm nhiệm chức Pháp Tào ở các quận huyện bản địa, hay những kẻ như Tịnh Nhai Hổ dưới trướng nha thự Hắc Thụ tới, hỏi thăm tình hình gần đây của đương sự mấy vụ án này.

Chỉ có thể nói, quả nhiên là vậy, đại bộ phận người đều đã không còn ở đây nữa.

"Cho nên, đương sự của bốn năm vụ án này, có phải đều là do lao dịch, loạn lạc trong ba lần chinh phạt mà chẳng còn hồi kết không?" Trương Hành tính toán một chút, rồi cảm khái. "Lần khởi nghĩa sau đó, trái lại không có thêm bao nhiêu người vì thế mà nhà tan cửa nát ư?"

"Đại Long Đầu nói đùa rồi, sao có thể so sánh như vậy được?" Vị Pháp Tào bản quận vội vàng cười nói. "Khởi nghĩa vốn là lòng người hướng tới, là người nhà chúng ta đuổi kẻ của triều đình đi, tự mình chủ trương sinh hoạt. Chỉ cần nhìn người làm việc ở hai quận đều là người quen ngày trước là biết… Mà kẻ làm hỏng cả thiên hạ, vốn dĩ chính là triều đình Đại Ngụy."

Trương Hành gật đầu, bảo mấy người lui ra, rồi lại lật xem đống hồ sơ kia… Phen này đúng là chỉ đơn thuần đọc chơi cho đỡ buồn.

Xem hồi lâu, đến lúc trời nhá nhem tối, hắn mới chịu buông đống hồ sơ xuống rồi bước ra ngoài. Nhưng vừa ra đến cửa, hắn khựng ngay tại chỗ.

Không vì gì khác, trên nền tuyết trắng xoá, ngoài mấy vệt chân giẫm ngang dọc ở giữa ra, ngay dưới cửa sổ căn phòng Pháp Tào lại có một đôi dấu chân hằn cực sâu và đứng riêng lẻ, như thể tự dưng mọc ra từ hư không.

Ngước lên trên, quả nhiên thấy mái hiên ngay phía trên dấu chân có mấy chỗ tuyết đọng bị trượt lở.

Rất rõ ràng, vừa mới có người đứng rất lâu ở chỗ này… Tu vi người đó cao hơn mình một bậc rõ rệt, nhưng chắc chưa đến mức tông sư, bằng không cớ gì lại để lại dấu chân, còn phải mượn lực mái hiên để rời đi?

Người này là ai?

Chẳng lẽ lại là thích khách? Hay là vị cao nhân ẩn cư chốn bản địa?

Trương Hành nghĩ nửa ngày trời cũng chẳng ra kết quả. Dù sao hắn vốn tính trời sập cũng kệ, nên chẳng quá phiền lòng lâu. Hắn đi thẳng xuống nhà bếp kiếm cơm ăn.

Lại qua chừng bảy tám ngày, mưa tuyết đã tan đi lần nữa. Thời gian đã đến cuối thượng tuần tháng Chạp. Quả nhiên có tin truyền đến, nói rằng binh mã đồn trú ở Huỳnh Dương và Lương Quận đang điều động dồn dập, dường như sắp có hành động gì đó.

Còn khoảng chừng ấy ngày, ở Tề Quận, Quận Thừa Trương Tu Quả đã liên tiếp nhận được hai món quà cuối năm cực kỳ nặng ký.

Thứ nhất, Thánh Nhân từ Giang Đô truyền chỉ, hết lời khen ngợi việc Trương Tu Quả tự ý mở kho phát lương và mở rộng quân quận, rồi trong lúc hoàn toàn chưa biết gì về trận đánh trước đó, đã bổ nhiệm Trương Tu Quả làm Tề Quận Thông Thủ… Đây lại là một phát minh mới về chức quan của Thánh Nhân – ông ta luôn có những phát minh mới – địa vị hơi thấp hơn Thái Thú, nhưng hàm ý là có quyền chuyên quản về mặt quân sự.

Trương Tu Quả trở thành vị Thông Thủ chính thức đầu tiên trong thiên hạ.

Thứ hai, một cao thủ Ngưng Đan trẻ tuổi đeo mặt nạ từ Đông Đô đến, mang theo sự công nhận và khen thưởng của Tào Hoàng Thúc, đồng thời sẽ nhận chức vụ quân sự dưới trướng Trương Tu Quả, để bù đắp chỗ yếu trong quân đội của họ Trương.

Trương Tu Quả cảm kích đến rơi nước mắt về cả hai chuyện này, không chỉ bởi hành động của ông được công nhận, chính mình được thăng quan. Quan trọng hơn, ông nhạy bén ý thức được rằng, bất kể là Thánh Nhân ở Giang Đô hay Hoàng Thúc ở Đông Đô, đều chưa hề từ bỏ thiên hạ. Hơn nữa, dù cục diện có khó khăn đến đâu, họ đều chủ động hướng về Đông Cảnh, nơi gần như toàn bộ lãnh thổ đã nhuốm màu tan hoang, và đưa ra phản hồi tích cực cho sự vùng lên của mình.

Vào lúc này, làm bề tôi Đại Ngụy, đúng là nên dốc sức báo đền quốc gia mới phải.

Ấy thế nên, vào trung tuần tháng Chạp, Trương Tu Quả hạ lệnh giết mổ ba ngàn con gia súc khao thưởng tướng sĩ, quan lại, rồi lập tức động viên một vạn hai ngàn quận tốt Tề Quận vốn đã chỉnh đốn hoàn tất, vượt qua núi đồi, tiến về phía nam đến Lỗ Quận. Không tiếc mạo hiểm phạm vào địa giới khác, cũng phải truy sát Tri Thế Lang đến cùng.

Còn cùng lúc đó, một đội ngũ khổng lồ cũng xuất hiện trong địa giới Huỳnh Dương, bất chấp mưa tuyết giá rét mùa đông, men theo dòng Hoán Thủy đóng băng mà tiến về phía Đông Nam.

Chính giữa đoàn người, nghi trượng của Hoàng Hậu hiện ra vô cùng lộng lẫy.

Thực đúng là:

Bạch mã thùy gia tử, hoàng long biên tái nhi.

Thiên sơn tam trượng tuyết, khởi thị viễn hành thì?