Ngày 28 tháng 3 năm 779 Đế quốc lịch, Thống lĩnh Ca Ứng Tinh trên đường từ Đế đô trở về Viễn Đông, đã bị ba vạn quân tinh nhuệ phục kích, kẻ cầm đầu là Lôi Hồng, vốn là Phó thống lĩnh quân Viễn Đông đã được Dương Minh Hoa mua chuộc. Sau một trận huyết chiến, sáu ngàn vệ binh của Ca Ứng Tinh tử trận toàn bộ. Ca Ứng Tinh trọng thương được vài trăm vệ sĩ liều chết bảo vệ mới phá được vòng vây, trở về pháo đài Valun, không lâu sau cũng trút hơi thở cuối cùng.
Tin dữ truyền về, Đế đô chấn động. Ca Ứng Tinh là vị thần tử có tư cách thâm hậu nhất còn sót lại từ thời Tử Xuyên Viễn Tinh. Ông công huân cái thế nhưng lại khiêm tốn tự kỷ, địa vị cao quyền trọng lớn nhưng chưa bao giờ làm càn. Với tư cách Thống lĩnh Viễn Đông, ông một tay chủ trì công việc chính trị quân sự Viễn Đông, tiền bạc qua tay mỗi ngày nhiều đến hàng ức, hàng vạn nhưng ông luôn liêm khiết công bằng, không lấy một xu, ăn mặc chi tiêu giản dị (so với hạng người như Đế Lâm, Tử Xuyên Tú, đánh một trận thôi cũng phải vơ vét mấy chục vạn); ông nghiêm khắc với bản thân nhưng lại rộng rãi với người, thương xót thuộc hạ; điều khiến người ta cảm động hơn cả là ông vẫn luôn chủ trì chính lưu của gia tộc, dùng thân thể tàn tạ bệnh tật chống chọi với Dương Minh Hoa suốt sáu năm trời, trong quân đội và dân chúng đều hưởng uy vọng cực cao!
Khi di thể của Ca Ứng Tinh được vận chuyển về Đế đô, những người đưa tiễn chờ đợi hai bên con đường dài dằng dặc đen kịt một mảng không thấy điểm cuối, nước mắt nóng hổi của hàng triệu người theo đuổi đã làm ướt đẫm con đường đá cẩm thạch trắng muốt của Đế đô…
Mọi người phát ra những làn sóng âm thanh giận dữ: "Băm vằm tên phản tặc Lôi Hồng thành vạn mảnh!"
※※※
Tử Xuyên Tham Tinh tổ chức quốc tang cho Ca Ứng Tinh liên tục ba ngày, tại lễ truy điệu tuyên bố di thể của Thống lĩnh Ca Ứng Tinh sẽ được nhập vào "Thánh Linh Điện", đó là mộ thất của các đời Tổng trưởng gia tộc Tử Xuyên: Đây là vinh dự phá cách cực kỳ cao, trong lịch sử gia tộc, đừng nói là Thống lĩnh, ngay cả Tổng thống lĩnh cũng gần như chưa từng có vinh dự như vậy.
Khi đọc điếu văn, một bản thảo dài dằng dặc mà ông ta chỉ đọc vài câu mở đầu đã nghẹn ngào không nói nên lời, liên tục khóc nói "Anh linh hãy về đi, hãy về đi..." cuối cùng khóc ngất dưới đất — điều này khiến quần chúng Đế đô có thiện cảm rất lớn với vị Tổng trưởng vốn rất ít khi lộ diện này — trong ngoài hội trường tiếng khóc vang trời.
Bạch Xuyên cũng theo Tử Xuyên Tú tham gia tang lễ, dù nàng chỉ gặp Ca Ứng Tinh một lần, nhưng nghĩ đến ơn cứu mạng của ông, hồi tưởng lại ánh mắt dịu dàng, thân hình gầy gò của ông... nàng đã khóc ướt đẫm mấy chiếc khăn tay liên tục. Lúc này nàng phát hiện một hiện tượng rất kỳ lạ:
Tử Xuyên Tú đứng bên cạnh nàng không rơi một giọt nước mắt nào, sắc mặt xanh mét, ánh mắt lộ ra vẻ thâm trầm lạnh lẽo như băng, khiến người ta rùng mình. Ánh mắt lạnh lẽo của hắn hướng về phía chủ tịch đài của lễ truy điệu — Tử Xuyên Tham Tinh đang đọc điếu văn.
Bạch Xuyên rùng mình một cái — nàng vẫn luôn cho rằng ánh mắt kiểu này chỉ có Đế Lâm mới có.
"Đại nhân, đừng quá đau lòng, khóc ra sẽ dễ chịu hơn chút."
"..."
"Đại nhân, phản tặc Lôi Hồng tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đâu, ngài hận như thế này — sẽ hại đến cơ thể mình đấy!"
"Đại nhân, đại nhân, ngài làm sao vậy?"
Tử Xuyên Tú chậm rãi mở miệng — mỗi một chữ đều nói ra đầy sát khí: "Ca Ứng Tinh đại nhân thật oan uổng, chết không nhắm mắt a!"
Hắn đứng dậy, cúi sâu người trước di ảnh của Ca Ứng Tinh một cái, xoay người, bất chấp hội nghị chưa khai mạc xong, cứ thế tự mình đi thẳng ra khỏi hội trường!
Một tràng bàn tán của những người có mặt: "Tên nhóc vong ơn bội nghĩa! Ca Ứng Tinh đại nhân mấy lần cứu hắn, vậy mà hắn lại bỏ đi khi lễ truy điệu còn chưa kết thúc!"
Hành động kỳ lạ của Tử Xuyên Tú tại lễ truy điệu vẫn luôn là một nút thắt trong lòng Bạch Xuyên: Ca Ứng Tinh tận trung vì gia tộc, gặp phải phục kích của kẻ phản bội, liều chết mà chết, sao có thể nói là "oan" chứ?
Nút thắt này đã khiến nàng băn khoăn rất lâu trong lòng — cho đến nhiều năm sau khi nàng gặp sử gia trẻ tuổi của gia tộc Tử Xuyên là Đường Xuyên, hai người vừa gặp đã yêu, nàng nhắc lại chuyện này với hắn...
Đường Xuyên không chút do dự trả lời nàng: "Đó là chuyện đã rõ ràng rồi: Dương Minh Hoa mua chuộc Lôi Hồng không thể nào giấu được La Minh Hải, tên tâm phúc số một kia, thế nhưng lại không có ai thông báo cho Ca Ứng Tinh phải đề phòng sự phục kích của Lôi Hồng — điều này rất rõ ràng là ý của Tử Xuyên Tham Tinh. Sau khi Dương Minh Hoa chết, sự cân bằng quyền lực bị phá vỡ, Ca Ứng Tinh người chính trực lại có uy vọng cao được lòng dân đã trở thành cái gai trong mắt Tử Xuyên Tham Tinh."
"Ca Ứng Tinh trung thành với gia tộc, cúc cung tận tụy, chẳng khác nào chết trên tay đối tượng mà mình tận trung, thế này còn không oan à? — Lúc đó các người thực sự không nhìn ra chút nào sao? Không thể nào, chuyện rõ ràng như vậy mà..."
Bạch Xuyên câm nín, sâu sắc thấu hiểu một chân lý: Lịch sử thường là người trong cuộc u mê, người ngoài cuộc tỉnh táo.
※※※
Ngày biết tin Ca Ứng Tinh tử trận, Thống lĩnh xứ ban bố lệnh thảo phạt, yêu cầu hai vị Phó thống lĩnh khác của quân Viễn Đông là Lâm Băng và La Ba đi thảo phạt phản tặc Lôi Hồng.
Trên thực tế, ngay từ khi lệnh thảo phạt còn chưa được ký ban hành, đúng ngày Ca Ứng Tinh vừa trút hơi thở, vị tướng lĩnh dẫn quân đầy phẫn nộ là Phó thống lĩnh Lâm Băng không đợi sự đồng ý của Tham mưu trưởng quân Viễn Đông La Ba, đã xuất quân truy sát đội quân của Lôi Hồng.
Dự định ban đầu của Lôi Hồng là muốn giết sạch Ca Ứng Tinh và đội vệ binh của ông để diệt khẩu, như vậy hắn có thể an tâm chấp nhận sự bổ nhiệm của "Tổng trưởng mới" Dương Minh Hoa để đảm nhiệm chức Thống lĩnh quân Viễn Đông — hắn vốn đoán cuộc làm loạn của Dương Minh Hoa nhất định sẽ thành công. Sự việc lại trái với ý muốn, không những không diệt khẩu được Ca Ứng Tinh, Dương Minh Hoa cũng bại vong ở Đế đô — thế này thì thiên hạ rộng lớn, nhưng lại không có nơi nào có thể dung thân cho hắn.
Đối mặt với đại quân báo thù đầy phẫn nộ của Lâm Băng, hắn căn bản không dám chống đỡ, dẫn quân chạy về khu vực phòng thủ của chính mình là tỉnh Glock, ra lệnh cho quân trú đóng địa phương làm phản.
Ngày 2 tháng 4 năm 779 Đế quốc lịch, hai mươi lăm sư đoàn quân đội vốn thuộc bộ hạ của Lôi Hồng làm binh biến, giương cờ phản loạn với gia tộc Tử Xuyên.
※※※
Thống lĩnh xứ sau khi nhận tin cũng không hoảng sợ: Cuộc binh biến Đế đô của Dương Minh Hoa vừa kết thúc, sáu năm trước hai mươi vạn quân Lưu Phong bày trận dưới thành Đế đô, sự kiện toàn quân biên phòng làm phản năm mươi năm trước — so sánh với những việc đó, đây chẳng qua chỉ là một cuộc làm loạn mang tính địa phương ở vùng biên giới mà thôi, không gây hại được đại cục của gia tộc, căn bản không cần phải làm quá lên, chỉ cần giao cho hai vị Phó thống lĩnh Viễn Đông là Lâm Băng và La Ba xử lý là được, thực lực trong tay họ so với quân phản loạn chiếm ưu thế — có thể đánh chậm một chút, nhưng cuối cùng chắc chắn sẽ thắng.
Cả Đế đô chỉ có một mình Giám sát trưởng Đế Lâm là người nhạy bén dự đoán được hậu quả kinh khủng của cuộc làm loạn này. Ngay ngày hôm đó, hắn đã đề nghị điều động ba mươi vạn quân từ quân trung ương hoặc quân biên phòng tiến vào Viễn Đông, dùng thực lực ưu thế tuyệt đối như Thái Sơn đè đỉnh, nhất định phải đánh tan quân phản loạn Lôi Hồng trong vòng một tuần, nếu không, hậu quả không thể lường trước được.
Tổng thống lĩnh La Minh Hải cầm đề nghị của Đế Lâm, liếc cũng không liếc, nói: "Ta vừa vặn thấy đau bụng." Trước mặt mọi người ở Thống lĩnh xứ đi thẳng vào nhà vệ sinh. Mười lăm phút sau đi ra, trong tay trống không: Đề nghị thư đã được "sử dụng" xong, bị nước cuốn trôi xuống bồn cầu rồi.
Đế Lâm trực tiếp dâng lời can gián lên Tổng trưởng Tử Xuyên Tham Tinh. Kết quả phản hồi của Tử Xuyên Tham Tinh là: "Nhiệm vụ của Giám sát xứ nằm ở chỗ giám sát xem quan lại trong ngoài gia tộc có hành vi phạm pháp phạm tội, mưu lợi bất chính, làm trái chức trách hay không, công việc Viễn Đông thuộc phạm vi chức quyền hành chính của Thống lĩnh xứ, đã vượt quá chức quyền của quý quan. Quý quan tốt nhất đừng can thiệp quá nhiều."
Ngay tại lúc Đế đô đang tiến hành trao đổi công văn, đi lại giữa ba nơi Giám sát sảnh, Thống lĩnh xứ và Tổng trưởng phủ, tình thế Viễn Đông đã xảy ra biến hóa không được bất cứ ai chú ý tới — bởi vì thực sự không đáng nhắc đến, ngay cả "Nhật báo Đế đô" cũng không đăng tin tức này.
Ngày 11 tháng 4 năm 779 Đế quốc lịch, ngay lúc cuộc đại chiến giữa quân chính thống Tử Xuyên tại Viễn Đông và quân phản loạn sắp sửa bùng nổ, tại một ngôi làng nhỏ đến mức ngay cả trên bản đồ cũng không đánh dấu ở tỉnh Sa La thuộc Viễn Đông — cư dân chủ yếu là bán thú nhân, một phần ít là tộc Xà — tuyên bố độc lập, thoát ly khỏi sự cai trị của gia tộc Tử Xuyên, và thành lập "Quân đội tự do liên hợp chủng tộc" chưa đầy một trăm người để vũ trang bảo vệ quê hương.
