Tiêu Như Huân xuất thân từ vùng biên cương Tây Bắc, trước nay ít giao thiệp với quân Sơn Đông, quân phương Nam, có thể xem như vô hại. Điểm này giúp hắn giảm bớt sự phòng bị của đối phương, dễ dàng tiếp cận hơn – đó là điều thứ nhất.

Thứ hai, Tiêu Như Huân cũng giống như họ, đều là kẻ "khách tướng" chinh chiến nơi xa, hậu phương vững chắc là Liêu Đông cũng không phải đất nhà. Bởi vậy, có thể xem họ là đồng minh, cùng chung lợi ích.

Hơn nữa, Tiêu Như Huân còn là đại công thần bình định phản loạn ở Ninh Hạ, được phong tước Vũ Tướng quân, thực sự có bản lĩnh. Hắn còn dám trượng trách cả Lý Như Tùng, khí thế ngút trời, danh tiếng vang xa. Trong đám võ tướng trẻ tuổi, không ít người kính nể Tiêu Như Huân, đây là một lợi thế trời cho.

Trước đó, việc thu phục Ngô Duy Trung và Lạc Hoàn Chí cùng đám quân Chiết Giang đã giúp Tiêu Như Huân nắm được lòng quân. Ngô Duy Trung và Lạc Hoàn Chí có thể xem là những nhân vật chủ chốt trong đám quân phương Nam. Chỉ cần tạo được mối quan hệ tốt với họ, cơ bản quân phương Nam sẽ nghe theo mệnh lệnh, không gây rối. Tiêu Như Huân rất yên tâm về điểm này, có thể yên tâm giao trọng trách chủ lực cho một vạn năm ngàn quân phương Nam.

Năm ngàn quân súng đạn Ninh Hạ là bộ hạ cũ của Tiêu Như Huân, cũng là lực lượng nòng cốt mà hắn mang đến để trấn nhiếp toàn quân. Tất cả đều do những võ tướng thân tín chỉ huy, Triệu Hổ, Vương Huy và Trần Tiếp đều có mặt. Bọn họ là người nhà, mức độ trung thành cao nhất, trang bị và sức chiến đấu cũng rất tốt, là chỗ dựa vững chắc để Tiêu Như Huân thống lĩnh toàn quân.

Một vạn quân tay súng Sơn Đông thì Tiêu Như Huân chưa quen thuộc, với các sĩ quan chỉ huy cũng không thân. Nhưng sau một vài buổi uống rượu, hàn huyên tâm sự, hắn thấy đám sĩ quan này khá dễ nói chuyện, hơn nữa rất căm ghét quân Nhật. Thêm vào đó, họ lại là binh mã quê nhà Thích Kế Quang, khá hợp với nhóm Ngô Duy Trung, có thể tin tưởng ở một mức độ nhất định.

Về phần đám người bắn nỏ Tuyên Đại, Tiêu Như Huân không ngờ rằng người đến lại là tân nhậm Đại Đồng Tổng Binh Ma Quý. Hắn không biết gã này đã dùng cách gì để chen chân vào quân viễn chinh, sau khi thụ phong rời đi, Tiêu Như Huân còn tưởng rằng sẽ không gặp lại. Khi gã ta hăng hái dẫn theo ba năm đứa con ưu tú của Ma gia xuất hiện, Tiêu Như Huân còn tưởng mình hoa mắt.

Có điều đáng tiếc là, Ma Quý có căn cơ vững chắc ở Đại Đồng, nhưng trong đám người bắn nỏ Tuyên Đại, quân Tuyên Phủ chiếm tới bảy ngàn, gã ta không có căn cơ và nhân mạch gì ở đó, chỉ có thể từ từ hòa nhập.

Như vậy, trừ bỏ năm ngàn kỵ binh Nữ Chân là yếu tố cực kỳ bất ổn, còn có năm ngàn quân Tứ Xuyên đang trên đường hành quân, không biết khi nào mới đến. Trong toàn bộ bốn vạn năm ngàn quân, Tiêu Như Huân có ít nhất ba mươi lăm ngàn người ủng hộ và tin tưởng. Với lực lượng này, đám còn lại không còn quá quan trọng.

Về phần Lý Như Tùng và Nỗ Nhĩ Cáp Xích, Tiêu Như Huân có biện pháp chế trụ bọn chúng.

Hiện tại xem ra, Nỗ Nhĩ Cáp Xích dường như vẫn còn khá nghe lời, giúp quân Minh vận chuyển lương thực, cũng coi như tận chức tận trách. Lý Như Tùng vẫn chưa lộ diện, có lẽ đang nghỉ ngơi dưỡng thương, không còn mặt mũi nào ra ngoài. Sau khi quân súng đạn Ninh Hạ đến, Tiêu Như Huân triệu tập toàn bộ sĩ quan từ du kích trở lên đến trướng chính mở hội nghị quân sự. Mọi người giới thiệu lẫn nhau, sau đó bàn luận về nhiệm vụ quân sự.

Đến lúc này, mọi người nhìn Tiêu Như Huân đã mang theo một chút bội phục không rõ ràng – dám trượng trách một mãnh tướng như Lý Như Tùng, ở Đại Minh này cũng không thấy nhiều.

"Tình hình hiện tại đã rất rõ ràng, theo bản đốc đoán chừng, tổng số quân Nhật vào khoảng mười tám đến hai mươi vạn, chiến binh tuyến đầu chừng mười hai vạn, gấp ba lần quân ta. Trong thành Bình Nhưỡng, tổng binh lực của quân Nhật có thể lên tới một vạn năm ngàn, khác xa so với lời của người Triều Tiên trước đây. Sau này tác chiến, chư vị phải nhớ kỹ, không được tin tưởng bất kỳ tình báo nào do người Triều Tiên cung cấp, mọi việc phải lấy quân lệnh của bản đốc và tình báo do chính mình thu thập được làm chủ."

Tiêu Như Huân chỉ vào bản đồ Triều Tiên, ngón tay dừng lại ở vị trí Bình Nhưỡng.

Gần trăm viên tướng lĩnh hai mặt nhìn nhau, không ai dám lên tiếng.

Ma Quý chắp tay dò hỏi: "Tiêu Đô đốc, tổng binh lực của giặc Nhật ước chừng có mười hai vạn quân tinh nhuệ?"

Tiêu Như Huân khẽ gật đầu: "Đây là số lượng binh lính còn lại sau mấy tháng giao tranh, bị nghĩa quân Triều Tiên tiêu hao bớt. Chư vị có lẽ chưa rõ, nước Nhật mấy trăm năm trước lâm vào cảnh phân liệt, giống như thời Xuân Thu Chiến Quốc của ta vậy. Hai năm trước mới thống nhất, bất luận là tướng lĩnh hay binh sĩ đều là những kẻ sống sót sau trăm trận đánh, vô cùng tinh nhuệ. Súng đạn của chúng lại càng tinh xảo, bởi vậy mới có thể trong thời gian ngắn đánh bại người Triều Tiên.

Bản đốc yêu cầu các vị phải dốc mười hai phần tinh thần, tuyệt đối không thể xem thường cái quốc gia nhỏ bé này. Giờ phút này, quân lực Nhật Bản đang ở thời kỳ cường thịnh nhất. Dù quốc lực kém xa Đại Minh ta, nhưng chiến lực của binh sĩ chưa chắc đã yếu hơn, súng đạn còn tinh xảo hơn cả súng điểu thương của ta. Vì vậy, toàn quân lính sử dụng điểu thương phải hết sức cẩn thận, một khi bị trúng đạn chì, nhẹ thì bị thương, nặng thì mất mạng, tuyệt không có chuyện may mắn thoát khỏi. Khi đại quân tiến công, không được rời khỏi trận thuẫn, không có lệnh thì không được tự ý xuất kích."

Đứng ở phía sau, Nỗ Nhĩ Cáp Xích nghe xong thì có chút coi thường. Xuất thân từ Liêu Đông quân, dù là người ngoại tộc, hắn cũng kế thừa cái thói khinh thường súng đạn của quân Liêu Đông, rất bất mãn với việc Tiêu Như Huân ra sức thổi phồng súng đạn. Hắn cho rằng Tổ Thừa Huấn bại trận là do bị lừa dối, chứ không phải do chiến lực.

Giọng điệu nghiêm túc và quân lệnh nghiêm khắc của Tiêu Như Huân khiến các tướng lĩnh có phần lo sợ, nhưng cũng có người không để vào mắt.

Chiết Doanh du kích Tiền Thế Trinh bước ra khỏi hàng, chắp tay nói: "Đô đốc, giặc Oa dù hung hãn đến đâu, chẳng phải cũng bị chúng ta đánh cho tan tác, chạy về Nhật Bản hay sao? Mạt tướng xin dẫn Chiết Doanh làm tiên phong, xuất kích đánh giặc Oa!"

Tiêu Như Huân nhíu mày, nghiêm giọng nói: "Ba mươi năm trước, giặc Oa là hải tặc, bao gồm cả người Nhật Bản, người Triều Tiên, người Frank và cả hải tặc người Hán ở duyên hải Đại Minh, gọi chung là giặc Oa, chứ không có nghĩa là chúng là người Nhật Bản! Càng không phải quân đội triều đình Nhật Bản! Còn giờ đây, trước mặt chúng ta là mười hai vạn quân chính quy Nhật Bản, số lượng binh sĩ còn vượt trội hơn quân ta, trình độ tinh nhuệ không hề kém cạnh, súng đạn lại tinh xảo, tuyệt không phải hạng người thiện lương. Tiền Du kích, Tổ Thừa Huấn bại trận còn sờ sờ trước mắt, ngươi quên rồi sao?"

Sắc mặt Tiền Thế Trinh cứng đờ, nhớ lại trận thua của Tổ Thừa Huấn. Dù binh sĩ Chiết Doanh thuộc hệ thống Thích Kế Quang xưa nay không cùng phe cánh với quân Liêu Đông, nhưng hắn cũng không phủ nhận sự thiện chiến của quân Liêu Đông.

"Tóm lại, bản đốc yêu cầu chư vị không được coi thường giặc Nhật, đương nhiên, cũng không cần phải sợ hãi chúng. Bản đốc về triều hơn một tháng, đã chỉnh lý các phương diện tình báo về giặc Nhật, bước đầu tìm ra phương pháp đối phó. Nhược điểm lớn nhất của giặc Nhật là lãnh thổ nhỏ bé, tài nguyên ít ỏi, không thể chống đỡ một cuộc chiến lâu dài. Hơn mười vạn quân đánh Đại Minh còn cần phải dốc toàn lực, Nhật Bản không thể không huy động toàn bộ quốc lực, dù vậy, chúng cũng đã đến cực hạn. Các ngươi nhìn xem."

Tiêu Như Huân chỉ vào thành Bình Nhưỡng trên bản đồ: "Cuối tháng năm, quân Nhật thuộc quân đoàn thứ nhất của Tiểu Tây Hành Trường sau khi chiếm được Bình Nhưỡng thì không tiến thêm bước nào nữa, cũng không có ý định tiến về Nghĩa Châu. Đồng thời, quân đoàn thứ hai của Gia Đằng Thanh Chính tiến đến Mãn Kính đạo của Triều Tiên, nhưng sau khi đánh tan quân Hải Tây Nữ Chân ở Giang Bắc thì vội vã rút lui về phía nam, một đường rút về Cát Châu ở Mãn Kính đạo, rồi dừng chân ở đó, từ đó về sau không tiến thêm tấc nào nữa. Từ đó có thể thấy, sức tiếp tế tối đa mà Nhật Bản có thể duy trì căn bản không đủ để tiến xa hơn."

Tiêu Như Huân tại Bình Nhưỡng cùng các vùng Cát Châu sơ lược dò xét một vòng, mở miệng nói: "Cơ bản có thể xác định, phía nam Bình An đạo cùng Hàm Kính đạo, nơi này chính là giới hạn tiến quân của Nhật Bản. Nếu tiến xa hơn nữa, việc tiếp tế phía sau ắt sẽ sụp đổ. Hơn nữa, theo tình báo trước đó, Konishi Yukinaga đóng quân ở Bình Nhưỡng đã nhiều lần gửi thư cho Triều Tiên vương, xin hòa đàm, trong thư đề xuất việc chia cắt Đại Đồng Giang để cai trị, trả lại Bình Nhưỡng.

Bởi vậy, bản đốc dự đoán, giới hạn tiến quân của địch ở tuyến Bình Nhưỡng chính là đến đây. Mà khu vực thực tế bị khống chế thì nằm ở phía nam Đại Đồng Giang, phía bắc sông Lâm Tân. Việc quân Nhật chủ động đề xuất chia cắt Đại Đồng Giang để cai trị đã bộc lộ rõ nhược điểm về sản vật ít ỏi, đất đai cằn cỗi. Do đó, chỉ cần nhổ được hai cái đinh Bình Nhưỡng và Cát Châu, thì việc vượt qua Bình An đạo, Hàm Kính đạo sẽ không còn khó khăn.

Hai cánh quân này có tuyến hành quân dài nhất, số lần giao chiến nhiều nhất, sĩ khí kiêu ngạo nhất, nhưng cũng mệt mỏi nhất, tiếp tế kém nhất, dễ đối phó nhất. Tổng binh lực ước chừng ba vạn. Bởi vậy, bản đốc quyết định, hành động đầu tiên của đại quân ta, chiến quả tối thiểu phải tiêu diệt được đội quân của Konishi Yukinaga ở Bình Nhưỡng, thu hồi Bình An đạo. Còn kỳ vọng cao nhất, chính là phải đồng thời tiêu diệt cả hai cánh quân này! Giành lại toàn bộ Bình An đạo và Hàm Kính đạo!"

Lời Tiêu Như Huân nói rất có khí thế, mọi người trong trướng đều nghiêm nghị.

PS: Thường ngày cầu cất giữ và đề cử, độc giả mới thích truyện xin mời cất giữ a ~