Mặt trời lặn là đến giờ cơm tối, Đường Nguyệt không mở lời giữ Giang Triệt, Tố Vân và Vũ Phân ở lại ăn cơm. Cô muốn giữ, nhưng cơm canh trong nhà... thực sự không cách nào giữ lại được.
Đợi mọi người đi hết, Đường Nguyệt cũng ra khỏi cửa, mang theo ý xin lỗi đi một vòng qua năm quán cơm kia, tính bụng là nói lời cảm ơn vì thời gian qua đã chiếu cố, rồi xin rút lại chuyện giặt đồ.
Dù sao đợt này chắc chắn cô sẽ bận tối mắt tối mũi, trong lòng nghĩ không nên làm phiền người ta, nhưng khi mở lời thì vẫn thấy hơi khó xử.
Kết quả là ông chủ, bà chủ mấy quán đó đều như nhau, tranh thủ lúc cô chưa kịp mở lời, đã mang vẻ lúng túng và xấu hổ nói trước, rằng sau này quần áo trong tiệm họ tự giặt.
Năm quán cơm, không sót một quán nào...
Chuyện này nếu đặt vào ngày hôm qua thì đúng là sét đánh ngang tai, nhưng đặt vào hoàn cảnh hiện tại thì lại chẳng phải chuyện xấu, chí ít giúp cô đỡ khó xử.
Đường Nguyệt suy nghĩ một chút, đại khái có thể đoán ra được điều gì đó.
Trên đường về, bà chủ của một quán trong đó đi đường vòng đuổi theo cô, lén lút kể lại sự thật cho Đường Nguyệt. Chiều nay năm quán cơm này đều đón tiếp cùng một tốp người từ Cục Vệ sinh, bới móc ra một đống vấn đề, nhưng lời trong lời ngoài thực chất chỉ có một ý: cho Đường Nguyệt cơm ăn, chính là tự đập bát cơm của mình.
Lúc này, Ngưu Bỉnh Lễ đang trên bàn rượu cảm ơn mấy người bạn của mình, cũng đầy mong chờ: "Không bỏ đói chết con tiện nhân đó thì thôi."
Hắn ta hiện giờ cũng chỉ dám giở mấy thủ đoạn nhỏ mọn này, chứ chính diện đối đầu thì tạm thời vẫn chưa dám. Dù sao mỗi lần trong mơ thấy Đường Nguyệt, còn chưa kịp cảm thấy gì đẹp đẽ, đã thấy mình nằm bẹp dưới đất với ba đao sáu lỗ, bên cạnh còn đứng một người tên Đường Liên Chiêu.
Lần nào mộng đẹp mới bắt đầu được ba giây là ác mộng ập đến, Ngưu phó xưởng trưởng gần như sắp bị suy nhược thần kinh rồi.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi về nhà, tâm trạng Đường Nguyệt có chút phức tạp, không còn tâm trí nấu cơm, cô đành chậm rãi dọn dẹp tấm ván cửa, chậu nước dùng để giặt đồ hồi nãy, cùng với cả sân đầy sào phơi quần áo cất đi.
Quay đầu lại, cô thấy Giang Triệt vừa vặn đi tới ngoài cổng sân.
Hầu như không chút do dự, Đường Nguyệt bước tới đón, chủ động nói sơ qua chuyện phía các quán cơm, rồi có chút lo lắng hỏi: "Có phải tiệm nhà anh cũng có người đến gây khó dễ không?"
Cô tưởng Giang Triệt vì chuyện này mới quay về.
Giang Triệt vừa ghé về tiệm một chuyến, thấy mẹ mình tâm trạng vẫn tốt, với tính cách của bà, nếu có chuyện chắc chắn không giấu nổi. Vậy nên, là vì bộ phận gây khó dễ khác nhau nên tạm thời chưa tới lượt, hay là họ quên nhà mình rồi?
"Nhà tôi thì chưa nghe nói gì, phải rồi, ai gây khó dễ cho cô vậy?" Giang Triệt hỏi.
"Một phó xưởng trưởng của Nhà máy số 2... tôi, hồi trước lúc còn đi làm tôi đắc tội với ông ta."
"Có nguy hiểm không?"
Đường Nguyệt lắc đầu: "Không đâu, ông ta sợ em trai tôi."
"...Chuyện này thì đúng thật." Giang Triệt thầm nghĩ, mình chắc không sao chứ nhỉ?
Đầu đuôi sự việc, Đường Nguyệt không kể cụ thể, hơn nữa nhìn bộ dạng đó là không định nói rõ ràng, nên Giang Triệt cũng không tiện gặng hỏi. Anh chỉ chợt nhận ra, "việc làm ăn nhỏ" lần này dường như lặng lẽ trở nên quan trọng hơn nhiều rồi.
Lần này nếu không thành, đối với anh, sẽ là tổn thất một khoản tiền không nhỏ vì không lấp đầy được lỗ hổng vốn, còn đối với Đường Nguyệt, đây lại là vấn đề trong bát có cơm ăn hay không.
Nghĩ xong, Giang Triệt nói: "Yên tâm đi, nhà tôi không sao đâu, dù có chuyện thật thì tôi cũng giải quyết được. Ngoài ra, tôi đã nói giúp cô với mẹ tôi rồi, việc ở tiệm cô cứ tạm nghỉ vài ngày, có việc phải bận... tôi không nói cụ thể là việc gì."
"Vâng", Đường Nguyệt gật đầu, hỏi: "Vậy còn anh?"
Giang Triệt xách cái túi bên tay phải lên, đặt lên ghế, vừa mở ra vừa nói:
"Vừa nãy về không kịp ăn tối, tôi ăn tạm bát mì ở tiệm mì Lưu Ký đầu đường, nhớ ra cô cũng chưa ăn. Đã muộn thế này, hôm nay cô vất vả rồi, đừng nấu nướng gì nữa. Mấy ngày tới cũng vậy, mỗi ngày cứ theo số người mà đặt quán mì hay quán cơm bên ngoài mang tới, tiết kiệm thời gian mà làm việc. À đúng rồi, lát nữa cô nhớ mang trả bát nhé, tôi đặt cọc năm hào đấy."
Túi được mở ra, bên trong là một bát mì bò bốc hơi nghi ngút.
"Còn cái này nữa", một tràng tiếng va chạm lanh lảnh vang lên, Giang Triệt đặt xuống một cái túi khác, nói: "Tôi thấy chỗ cô có mấy cái vỏ hộp đồ hộp..."
Anh chỉ vào hơn chục cái vỏ hộp đồ hộp úp ngược bên ngoài cửa sổ.
"Chiều nay ra ngoài rảnh rỗi nên tiện nhìn qua một chút..." Giang Triệt vốn định nói là anh đã nhìn ngày sản xuất in nổi trên vỏ chai, nhưng do dự một chút, chỉ nói: "Tôi đoán chắc hồi trước cô rất thích ăn, tình cờ đi ngang qua tiệm tạp hóa nên mua vài hộp... xem như thưởng trước cho nhân viên đắc lực vậy. Ăn của người ta thì phải biết chừng mực, sắp tới cô còn bận mệt dài dài đấy."
Túi mở ra, vị quýt, vị vải, vị đào vàng, mỗi loại hai hộp.
"Tôi cũng tự mua cho mình." Giang Triệt xách cái túi còn lại vừa đặt xuống, bên trong cũng là đồ hộp, những thứ này là chuẩn bị mang về ký túc xá.
Tay Đường Nguyệt khẽ động đậy, cô cũng định mở miệng nói gì đó nhưng lại mím môi, quay đầu đi không nói gì.
"Vậy tôi về trước đây, buồn ngủ quá." Giang Triệt thực sự đã mệt lử, từ khi chuyện này bắt đầu, một mình anh phải vẽ bản thiết kế, chạy đôn chạy đáo, xoay xở suốt mấy ngày nay.
"À phải rồi, còn nữa", đi tới cổng sân, anh xoay người lại nói, "Cuộc sống rồi sẽ ngày càng tốt đẹp hơn, đừng quá khắt khe với bản thân."
Nói xong câu không đầu không đuôi đó, anh quay người bước ra khỏi cửa, Giang Triệt vừa đi vừa ngáp dài, trong lòng đầy cảm thán và suy tư.
Lý do anh quay lại làm những việc này, trước hết quả thật là do lúc ăn mì chợt nghĩ đến, thứ hai là từ sáng tới tối hôm nay, cảnh tượng dưới lồng bàn ở nhà Đường Nguyệt, cùng với ngày sản xuất in nổi trên những vỏ hộp đồ hộp bên bậu cửa sổ kia, khiến anh thấy không đành lòng.
Về đến ký túc xá, anh để đồ hộp lên bàn cho đám bạn cùng phòng tự mở.
Người nhà cả nên chẳng ai khách sáo, một đám người vừa ăn đồ hộp vừa tiếp tục câu chuyện vừa rồi: "Nếu năm xưa được học cấp ba, vào đại học, cậu sẽ chọn trường đại học nào?"
Đời sinh viên sắp kết thúc, họ chợt bắt đầu thấy ghen tị với nhóm người được học cấp ba, vào đại học kia.
Là những người xuất sắc trong kỳ thi trung học năm xưa, những người ngồi đây ai cũng có chút tự tin mù quáng, nói tới toàn là Thanh Bắc, Phục Giao, hoặc những trường có chữ "Trung ương" đi kèm.
"Giang Triệt, còn cậu thì sao?" Có người hỏi.
"Chưa nghĩ tới." Giang Triệt đáp.
"Sao cũng phải dính cái chữ Trung ương chứ?"
"Trung ương... Học viện Lừa đảo."
Đám bạn cùng phòng cười điên đảo một hồi, rồi xúi giục: "Được, vậy cậu đi đi, tới đó học cho tử tế, sau này bôn ba giang hồ không lo chết đói."
Giang Triệt bình thản nói: "Ý tôi là tôi tới đó làm giáo sư."
---❊ ❖ ❊---
Căn bếp nhỏ đèn vàng hiu hắt, Đường Nguyệt xoa xoa bụng nhỏ, no quá, bát mì bò đó quá to mà cũng quá ngon.
Nhưng cô vẫn mở một hộp đồ hộp, bởi vì giờ đây cô tin rằng, cuộc sống nhất định sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.
Chọn tới chọn lui, cô chọn vị quýt, mở nắp, múc một bát nhỏ ra trước mặt, lấy thìa múc một miếng ăn thử.
"Ngọt quá!"
Trong chốc lát, nước mắt cứ lã chã rơi xuống bát.
Gã đó thật biết đoán mò mà, cô nghĩ thầm.
Đường Nguyệt hồi nhỏ thực sự rất thích ăn đồ hộp trái cây, hơn nữa cũng giống như con nhà người ta, biết khóc lóc vòi vĩnh bố mẹ, biết tranh giành với cậu em trai kém ba tuổi, cũng biết tự mình dành dụm từng xu từng hào để lén lút mua. Mỗi khi chia cho em trai, cô đều dặn nó không được nói với bố mẹ.
Thế mà sau này, bố mẹ đi rồi, em trai thì không "hiểu chuyện", hiệu quả kinh doanh của Nhà máy số 2 cũng chẳng ra sao, chút tiền lương ít ỏi của người chị cả, ngoài chi tiêu ăn uống ra, thì chẳng phải dùng cho tiền thuốc thang của nó, thì cũng là tiền thuốc thang của người ta.
Đã bao lâu rồi không nỡ ăn món này nữa?
Đường Nguyệt quên mất rồi...
"Thực sự rất ngọt... Ăn thêm bát nữa thôi là không ăn nữa."
"Đằng nào cũng mở hộp này rồi, ăn hết luôn đi, kẻo để hỏng mất."
Có lẽ là tác dụng của đồ ngọt, tâm trạng bỗng chốc tốt lên một cách kỳ lạ. Đường Nguyệt ở một mình, thay một chiếc áo len màu đỏ sẫm, bên trong mặc lót một chiếc áo sơ mi màu trắng trăng...
Sau đó cô đeo thử từng mẫu dây chuyền áo một, đứng trước gương ngắm nghía mãi không thôi.
Chọn tới chọn lui, Đường Nguyệt vẫn chọn mẫu làm từ đầu tiên, cái kiểu mà Tạ Vũ Phân từng đeo. Đó là mẫu do chính tay Đường Nguyệt làm, cô vẫn nhận ra được, cô cảm thấy mình đeo sợi này là đẹp nhất.
