Cửa mở ra. Vì hai ngày trước đã dung túng cho đám người kia cùng nhau chỉ trích "ân nhân", Đường Liên Chiêu không được phép vào cửa, chỉ đành đứng lặng lẽ ngoài sân. Thấy chị mình thắp hương cho cha mẹ xong bước ra, anh ta mang theo vẻ vui mừng lẫn lúng túng gọi một tiếng:

"Chị."

Đường Nguyệt vẫn còn đang nghĩ đến chuyện hôm đó bọn họ đã đối xử với Giang Triệt như thế nào, nhưng lại không thể nói toạc ra được, đành nghiêm mặt lại:

"Các người không được vào. Bây giờ cậu mà vào thắp hương cho cha mẹ, họ sẽ giận cậu đấy. Chị đi mua ít thức ăn... À đúng rồi, bữa tối cậu tự ra ngoài ăn đi."

Câu này thực ra cũng phải nghĩ một lúc mới hiểu ra ý nghĩa.

Đường Nguyệt rời đi.

Tiếng cười trầm thấp vang lên. Đường Liên Chiêu xoay người lại dưới ánh mắt vừa trêu chọc vừa không dám quá lộ liễu của đám anh em, suy nghĩ xem rốt cuộc chuyện này nên nói với bọn họ thế nào.

Chuyện mà suốt buổi sáng nay anh ta vẫn luôn phỏng đoán, đến chiều dần dần đã được chứng thực.

Đường Liên Chiêu không tài nào hiểu nổi tại sao Lưu Cát Bao lại có thể không có mặt, nghĩ nát óc cũng không ra, nhưng anh ta rất chắc chắn, việc này do Lưu Cát Bao làm. Bởi vì chiếc đinh bê tông kia vốn dĩ đã được Lưu Cát Bao chuẩn bị từ trước, lúc đến tìm anh ta đã từng nhìn thấy. Chỉ là lúc đó Lưu Cát Bao không chỉ chuẩn bị mỗi đinh, hắn ta vốn định tối hôm đó sẽ ra tay luôn.

Đường Liên Chiêu lại càng không hiểu nổi tại sao một kẻ đại thù như Ngưu Bỉnh Lễ, kẻ trước kia ai cũng bảo là "quan quan tương hộ", không cách nào kiện đổ được, kẻ có tầm ảnh hưởng lớn như vậy, mà bây giờ bên ngoài ai cũng nói, các vị quan chức cũng đang giúp đỡ kiện cáo, thậm chí còn có cả lãnh đạo lớn của thành phố ra mặt chủ trì công đạo.

Cứ như thể đột nhiên tất cả mọi người đều đứng ra, đứng về phía chính nghĩa để chống lại cái ác.

Anh ta cũng vẫn chưa nghĩ thông, những hành động của Giang Triệt sáng nay rốt cuộc có thâm ý gì.

Nhưng Đường Liên Chiêu ít nhất có thể khẳng định một điều, tất cả những chuyện này đều là vì Ngưu Bỉnh Lễ quen biết kẻ đó... Lần đầu tiên hai người trực tiếp tiếp xúc với nhau, cùng nói với nhau câu "hòa khí sinh tài", rồi sau đó Ngưu Bỉnh Lễ liền thành ra như vậy.

Mới có mấy ngày chứ mấy?

Nghĩ xong như vậy, hình ảnh Giang Triệt trong mắt Đường Liên Chiêu lại càng trở nên thâm bất khả trắc.

Bây giờ nhìn lại đám khốn nạn trước mặt này, thực ra bao gồm cả chính mình nữa, Đường Liên Chiêu chỉ hận không thể để mọi người buông thả đánh nhau một trận cho hả giận. Quá ngu xuẩn, mà kết quả của sự ngu xuẩn... có lẽ rất nghiêm trọng.

Sau này sẽ không bao giờ nghi ngờ nữa, không dám tự cho là đúng rồi giở trò ép cậu ấy phải tỏ thái độ hay làm rõ chuyện gì nữa, cậu ấy nói gì thì là thế ấy... Nhưng vấn đề bây giờ là, phải cứu vãn thế nào đây?

"Tóm lại nếu các người còn tin tôi, tôi chỉ nói một câu: Tôi phục Giang Triệt."

Thực ra không chỉ phục, anh ta còn thấy biết ơn.

Bởi vì câu nói này, phần lớn mọi người đều đang nhớ lại cậu học sinh đó, kẻ từng bị chỉ trích, bị phỉ nhổ vì kết giao với Ngưu Bỉnh Lễ, nhưng ngay cả một lời giải thích cũng lười nói thêm.

"Biết tại sao người ta không chấp nhặt không? Bởi vì tầng lớp của chúng ta căn bản là không xứng." Hắc Ngũ nói thêm một câu.

Hôm đó tại hiện trường, hắn ta đã mang tâm trạng giằng xé, lo lắng cho Giang Triệt. Hắn là người từng bị Giang Triệt nói cho ngẩn ngơ, dùng từ ngữ hai mươi năm sau mà nói thì đúng là một fan cuồng, nhận thức và phán đoán đều hoàn toàn khác biệt với đám người trước mắt này. Sau sự việc, kể cả đối với Đường Liên Chiêu, hắn cũng có chút bất mãn.

"Đại Chiêu, giờ tính sao đây?" Hắc Ngũ hỏi, giọng đầy u uất.

"..."

Tính sao đây, Đường Liên Chiêu cũng đang rầu thúi ruột. Một mặt càng thêm tin tưởng vào năng lực của Giang Triệt, mặt khác, anh ta tự nhiên càng thêm tin tưởng sâu sắc vào những lời Giang Triệt đã nói, về chuyện "nghiêm trị", về chuyện "làm đại ca thực thụ".

Đe dọa hay dụ dỗ đều bày ra đó cả rồi. Đường Liên Chiêu tự biết bản thân, dựa vào đám người mình, nếu bỏ lỡ Giang Triệt thì vĩnh viễn chỉ có thể là lũ lưu manh tầng đáy, tương lai có lẽ kẻ vào tù thì vào tù, số còn lại may mắn không bị bắt thì lấy vợ, sinh con, sống cuộc đời khổ sở.

Ba mươi tuổi, bốn mươi tuổi rồi vẫn là lũ lưu manh đầu đường xó chợ? Rồi đi đánh nhau với bạn học của con mình sao?

"Để tao nghĩ xem làm thế nào... Hay là tao đi dọa cậu ta?"

---❊ ❖ ❊---

Buổi chiều, tại văn phòng chuyên trách đấu giá, làm hàng loạt thủ tục rườm rà, móc tiền ra từng nắm, móc đến mức tay Tần Hà Nguyên run cả lên, nhưng cửa hàng vẫn phải vài ngày nữa mới có thể hoàn toàn cầm trong tay. Những năm này, hiệu suất làm việc của các đơn vị chính phủ thấp đến đáng sợ.

Giang Triệt và Tần Hà Nguyên mang tâm lý "tuần tra lãnh thổ" đi một vòng qua cả ba cửa hàng, đến tận chiều tối mới quay về.

Vì buổi sáng đã xảy ra xung đột nên không yên tâm, Trần Hữu Thụ và Trịnh Hân Phong đã đích thân tới chờ ở trạm xe buýt.

Lúc này vừa đúng giờ tan tầm tan học, trên con đường phố cũ, người dân qua lại tấp nập với vẻ mặt hân hoan. Những nhà ăn cơm sớm bưng bát cơm ngồi trước cửa, trò chuyện với nhau từ đằng xa.

Trong sân trường có những học sinh đang chơi bóng, đu xà, chạy bộ...

"Nếu chuyện này mà công khai ra, thì giờ cậu phải được người ta khiêng đi trên con phố này giống như Võ Tòng hạ sơn đả hổ ấy chứ," Trịnh Hân Phong lầm bầm bên cạnh.

"..." Giang Triệt không thèm đáp lời, cậu kiêu ngạo nghĩ, công khai à, những chuyện chưa công khai của mình còn nhiều lắm, một khi công khai thì đâu chỉ như Võ Tòng, phải như Lữ Tổ mới đúng, được vẽ thành tượng treo lên mà thờ cúng.

Đi chưa được mấy bước, Đường Liên Chiêu cùng hơn bốn mươi người xuất hiện, đứng lộn xộn bên vệ đường.

Ánh mắt của học sinh trên sân trường và người đi đường đổ dồn về phía này, chuyện gì sắp xảy ra à?

Trịnh Hân Phong cũng hơi căng thẳng, vội bước lên phía trước Giang Triệt, vừa định lên tiếng thì Giang Triệt vỗ vỗ vai cậu ấy bảo: "Không sao đâu, đi thôi."

Nói xong, cậu đi trước dẫn đầu.

Trong nhóm bốn người, chức năng phát ngôn của Trần Hữu Thụ đang trong thời gian hồi chiêu (CD), chỉ nghe chứ không nói, ba người còn lại thỉnh thoảng trò chuyện cười đùa, cứ thế bình thản đi ngang qua trước bao ánh mắt...

Trịnh Hân Phong cảm thấy cứ tiếp tục thế này, rất có khả năng mình cũng sắp có hy vọng "trúc cơ" thành công rồi.

Tiếp theo là một màn trong mắt đám học sinh kia, quả thực giống hệt như phim Hồng Kông...

"Triệt ca, xin lỗi anh." Người đầu tiên, kẻ hôm đó tìm Giang Triệt để thách đấu một chọi một, ôm ngực bước lên, nói khẽ một câu.

Giang Triệt liếc nhìn một cái rồi không nói gì, tiếp tục bước tới.

"Triệt ca."

"Triệt ca, xin lỗi anh."

"..."

Đi dọc đường, mọi người liên tục nhỏ giọng chào hỏi.

Giang Triệt không đáp lại câu nào, không phải cậu kiêu ngạo, phần lớn cũng chẳng phải vì dỗi hờn, điều mấu chốt thực sự là chuyện "Triệt ca" này, bản thân nó vốn dĩ chỉ là một trò đùa.

Vở kịch hôm đó, trước hết là để hóa giải nguy cơ, thứ hai cũng coi như có lòng muốn chỉ cho Đường Liên Chiêu một con đường... mặc dù con đường đó cậu vẫn chưa nghĩ kỹ.

Giang Triệt không hề có chút hứng thú nào với việc làm lưu manh hay làm đại ca, bị gọi dọc đường như vậy, trong lòng cậu cảm thấy thật ra chỉ có một cảm giác: hơi lúng túng.

Tôi không phải Triệt ca, tôi không có đóng phim Hồng Kông nhé!

Cho nên, chỉ khi Hắc Ngũ lên tiếng, Giang Triệt mới mỉm cười đáp lại một chút.

"Khí chất bình thản kìa, lão Giang đúng là vững vàng, thực sự rất vững." Trịnh Hân Phong hoàn hồn sau sự ngơ ngác, không kìm được cảm thán.

Lúc này, người mà Giang Triệt đi ngang qua chính là Đường Liên Chiêu.

Ánh mắt chạm nhau, cậu thầm nghĩ, dù ông có gọi thì tôi cũng không thèm đếm xỉa đâu nhé, Giang Triệt nghĩ một cách đầy nhỏ nhen.

Đường Liên Chiêu với khuôn mặt thẳng thắn, chất phác, nói: "Anh rể."

"..." Giang Triệt lảo đảo một cái, suýt chút nữa ngã nhào.

---❊ ❖ ❊---

"Tiểu Triệt."

Từ đằng xa, Đường Nguyệt đứng đó vẫy tay. Cô mặc chiếc áo sơ mi trắng Giang Triệt mua cho, phối cùng chân váy dài màu xanh thẫm, bộ đồ mà sau đêm dạ hội cô chưa từng mặc lại lần nào.

Đôi mắt cô sưng đỏ, nhưng mọi chi tiết khác đều có thể thấy được đã được chăm chút kỹ lưỡng, ngay cả mái tóc cũng được để xõa vài lọn một cách tự nhiên mà Giang Triệt từng nói là cậu thích.

Đám học sinh trong trường đã lâu không thấy cô hoa khôi nhà máy bèn ùa cả ra mép sân trường...

"Chị Tiểu Nguyệt."

Giang Triệt chạy bước nhỏ về phía đó.

Trịnh Hân Phong ở phía sau nhắc nhở: "Chú ý giữ khí chất bình thản nhé, lão Giang."