Hàn Nhụ Tử thoát khỏi vòng tay Thái Hưng Hải, đứng dậy rút Thái Tổ bảo kiếm, căng thẳng nhìn chằm chằm lên đầu tường, tiếng kêu thảm thiết bên trong rất có thể đến từ ba gã thái giám đoạn hậu kia.

Thái Hưng Hải cũng bò dậy, chân phải đau đớn dữ dội hơn, nhưng cảm giác không giống như gãy xương mà chỉ là bị trẹo mắt cá, vì thế không để tâm đến nữa. Cây sào dài bỏ lại trong tường, trong thắt lưng hắn còn cắm một thanh đoản đao đoạt được, liền rút ra, đứng sát cánh cùng hoàng đế.

Trương Hữu Tài người nhỏ thân nhẹ, nhảy xuống từ bức tường cao hơn hai trượng mà vẫn chẳng hề hấn gì, thế nhưng trong tay không có binh khí, chỉ đành nắm chặt hai nắm đấm, chuẩn bị liều mạng một phen.

Ba người cùng ngẩng đầu nhìn lên đầu tường.

Tiếng kêu thảm bên trong tường rất nhanh đã ngừng hẳn, Trương Hữu Tài nói: "Nếu có thể dẫn được thị vệ gần đây tới..."

Lời chưa nói xong, trên đầu tường lộ ra một bàn tay, vỗ xuống một mảnh ngói, rồi lại rơi xuống.

Thái Hưng Hải hơi thở phào, ít nhất trong đám đao khách đuổi theo này không có cao thủ thực sự, "Đi thôi, bệ hạ, chúng ta phải rời đi mau."

Hàn Nhụ Tử gật đầu, Thái Hưng Hải nghiến răng khập khiễng dẫn đường, Trương Hữu Tài đi phía sau, vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại, thỉnh thoảng vẫn thấy bàn tay nhô ra khỏi đầu tường, đi được mười mấy bước thì không nhịn được nói: "Đám người này thật ngốc, nhảy cao như vậy được, sao không bắc thang người mà leo lên?"

Trương Hữu Tài từng dẫm lên vai người khác, cho nên luôn nhớ kỹ cái cách này.

Thái Hưng Hải sững sờ, cũng ngoái đầu nhìn một cái, lập tức tăng tốc bước chân, vết què càng thêm rõ rệt, Hàn Nhụ Tử đuổi theo, dùng tay trái đỡ lấy cánh tay của thái giám, "Ngươi bị thương rồi?"

Thái Hưng Hải vội vàng chuyển đoản đao từ tay phải sang tay trái, nói: "Bệ hạ không cần lo lắng, chỉ là trẹo chân mà thôi, thần chịu được, ở trên chiến trường, cái này căn bản không tính là thương tích."

Thái Hưng Hải vì để chứng minh mình không sao, bước đi càng nhanh hơn, đi được mấy bước trên mặt đã rịn ra những giọt mồ hôi to như hạt đậu, Hàn Nhụ Tử nhìn ngó xung quanh, họ đang đi trong một con hẻm cực dài, một bên là tường vây nội cung, bên kia cũng là tường đỏ cao tương tự, không biết bên trong là cung uyển nào.

Ở đây không còn đường trốn.

Trương Hữu Tài theo sau hét lớn: "Bọn chúng leo lên rồi!"

Đám đao khách trong cung cuối cùng cũng nghĩ ra cách trèo tường, từng tên một chồm lên, có kẻ nhảy xuống hẻm đuổi theo, có kẻ cứ thế chạy nhanh trên đầu tường, dẫm cho ngói kêu lạo xạo.

Thái Hưng Hải nhìn về phía trước một cái, con hẻm xa tắp không điểm dừng, chân mình lại không tốt, cuối cùng cũng không chạy nổi truy binh phía sau, bèn dứt khoát dừng lại, nói với hoàng đế: "Thần đưa bệ hạ vào chốn hiểm nguy, tội không thể tha, xin bệ hạ cho phép thần ở lại quyết tử chiến với nghịch tặc, bệ hạ..."

"Trẫm muốn ở lại." Hàn Nhụ Tử cũng biết là chạy không thoát, cầm kiếm đối mặt với truy binh, an ủi: "Bọn chúng không dám giết trẫm."

Trong lòng hắn kỳ thực cũng không quá chắc chắn, La Hoán Chương đám người trong tay có Thái hậu và Đông Hải Vương, có lẽ thực sự muốn giết chết bù nhìn hoàng đế để trừ hậu họa.

Thái Hưng Hải vừa hổ thẹn vừa cảm kích, cầm đao đứng trước mặt hoàng đế, nhìn chằm chằm tên đao khách chạy nhanh nhất.

Trương Hữu Tài đứng bên cạnh hoàng đế, muốn tìm hòn đá hay thứ gì đó, thế nhưng trong hẻm quét dọn quá sạch sẽ, đến một cọng cỏ cũng không có, đành phải nắm chặt nắm đấm giơ lên trước ngực, lẩm bẩm: "Tới đi, xem ai lợi hại hơn."

Tên đao khách chạy nhanh nhất trên tường chỉ còn cách chưa đầy mười bước, nghiêng người nhảy vọt lên cao, muốn dùng thế Thái Sơn áp đỉnh đánh bại kẻ địch ngay lập tức, đoạt lấy đầu công.

Thái Hưng Hải đột nhiên gầm lên một tiếng, tuy đã là thái giám, tiếng gầm này vẫn còn lại bảy tám phần khí thế, hắn dường như lại trở về biên tái, đối mặt không phải là kỵ binh Hung Nô, mà là đàn sói hoang.

Tên đao khách nhảy trên tường như bị tiếng hét làm kinh động, thân mình nghiêng đi, thế mà lại rơi vào bên trong tường.

Trương Hữu Tài cũng dùng giọng the thé của mình hét một tiếng, vốn ý là phụ họa tiếng gầm của Thái Hưng Hải, không ngờ cũng có hiệu quả, trên tường lại rơi xuống một tên đao khách nữa, hơn nữa cũng là ngã vào trong tường.

"Ha ha, lũ nhát gan!" Trương Hữu Tài vô cùng phấn khích.

Thái Hưng Hải lại ngẩn ra, cho dù tiếng gầm của hắn và Trương Hữu Tài thực sự có uy lực lớn đến thế, thì đao khách cũng phải ngã ra ngoài tường chứ, sao lại rơi vào trong tường?

Đang còn hoang mang khó hiểu, đao khách trong hẻm đã tới, hơn nữa là hai người cùng lúc, cũng chẳng đợi đồng bọn phía sau, trực tiếp vung đao xông lên.

Thái Hưng Hải gầm lên: "Bảo vệ tốt bệ hạ!" Dứt lời sải bước lớn nghênh tiếp, hắn là lão binh hành ngũ, không có chiêu thức hoa mỹ trên giang hồ, đoản đao nhắm đầu bổ xuống, tốc độ nhanh, lực đạo đủ, khí thế thịnh, tên đao khách đối diện đại kinh, dừng bước né tránh, đao của Thái Hưng Hải hất ngược lên trên, đánh về phía tên đao khách thứ hai.

Hai đao va chạm, đao khách chạy quá nhanh, hạ bàn không vững, tay cũng chưa dùng đủ lực, đoản đao tuột khỏi tay bay ra, làm hắn sợ đến mức ngã lăn xuống đất, suýt soát né được nhát chém chí mạng.

Trương Hữu Tài lớn tiếng khen hay, Hàn Nhụ Tử cũng hét lên một tiếng, cầm kiếm muốn xông lên, lại bị Trương Hữu Tài nắm chặt kéo lại, "Bệ hạ đừng vội, cứ để Thái đại ca chống đỡ một lát đã."

Càng nhiều đao khách đuổi tới, phân tán đứng ra, mỗi lần chỉ có một hai tên tiến lên đối địch với vị thái giám béo lớn này, một kích không trúng lập tức lui ra, đổi người khác lên tiếp.

Mặt trời đã lặn, trong hẻm nhanh chóng tối sầm, Thái Hưng Hải như mãnh sư vừa gầm vừa vung đao, ban đầu chiếm ưu thế, chậm rãi động tác chậm lại, vết thương ở chân khiến hắn không cách nào truy kích kẻ địch, uổng phí biết bao cơ hội.

Đám đao khách vây công tự thấy nắm chắc phần thắng, bắt đầu bàn tán.

"Đừng vội, tên thái giám sắp không xong rồi."

"Qua vài người chặn phía sau lại."

"Đừng làm bị thương hoàng đế."

"Hai kẻ trên đầu tường lúc nãy là thế nào?"

"Chắc chạy gấp quá đấy mà."

Trời tối rồi, trong hẻm đặc biệt tối tăm không ánh sáng, chỉ nhìn thấy những bóng người mơ hồ, Thái Hưng Hải lảo đảo, chưa giết được một tên đao khách nào, chính mình ngược lại thường xuyên gặp nguy, trong lòng càng thêm nôn nóng, cố nhịn đau chân, sải bước đuổi theo một tên đao khách.

Tên đao khách sớm có phòng bị, nghiêng người né tránh, kết quả chân dưới trượt đi, vậy mà ngã xuống, chưa đợi bàn tay chống xuống đất, trên cổ đã ăn một đao, ngã xuống không kêu lên tiếng nào.

Đám đao khách đại kinh, tinh thần Thái Hưng Hải chấn động mạnh, vung đao xông về phía tên đao khách thứ hai, tên đao khách không muốn cứng đối cứng, muốn lùi lại, không biết vì sao đầu gối bỗng khuỵu xuống, trái lại quỳ sụp về phía trước, dâng cái đầu tốt của mình đến dưới đao của thái giám.

Hai tên đao khách trúng chiêu, những kẻ khác lũ lượt lùi lại, cuối cùng có kẻ tỉnh táo hét lên: "Cẩn thận, tên thái giám có trợ thủ!"

Thái Hưng Hải cũng biết mình thắng một cách không bình thường, nhưng cũng chẳng quản được nhiều thế, vung vẩy đoản đao, khập khiễng đuổi theo kẻ địch, kẻ bị truy đuổi dù là tránh hay đón, luôn ở khoảnh khắc cuối cùng đứng không vững, trở thành quỷ dưới đao.

Chém tới tên đao khách thứ năm, đoản đao đã mẻ lưỡi, găm vào vai kẻ địch không rút ra nổi, tên đao khách kêu thảm một tiếng, xoay người mang theo đao mà chạy.

Thái Hưng Hải trở thành tay không tấc sắt.

Hàn Nhụ Tử không thể đứng nhìn thêm được nữa, đẩy Trương Hữu Tài ra, hét lớn một tiếng, xông lên.

Võ công của hoàng đế càng kỳ diệu hơn, Thái Hưng Hải ít nhất còn phải vung đao, hạ đao, chém thật thực vào người kẻ địch, hoàng đế lại chỉ giơ bảo kiếm lên, xông về phía ai người nấy ngã, không phải ôm chân thì là ôm bụng, lăn lộn kêu thảm không ngừng.

"Có mai phục! Có cao thủ!" Mấy tên đao khách còn lại từ đầu đến cuối không phát hiện địch ở đâu, cũng không biết người nhiều hay ít, trong lòng càng thêm sợ hãi, xoay người bỏ chạy, kẻ bị thương ngã dưới đất cũng lăn lộn bò trườn chạy trốn, để lại bốn cái xác, đều là do Thái Hưng Hải giết chết.

Hàn Nhụ Tử vẫn chưa đã nghiền, bởi vì kiếm của hắn ngay cả một giọt máu cũng chưa dính, muốn đuổi theo một tên đao khách bị thương, lại bị Trương Hữu Tài nắm chặt kéo lại, "Bệ hạ đừng đuổi theo."

Thái Hưng Hải thở hổn hển, ôm quyền hành lễ với xung quanh, "Xin hỏi là vị thị vệ huynh đài nào? Đương kim thánh thượng ở đây, chư vị hộ giá có công, không bằng hiện thân ra diện kiến thánh thượng."

Xung quanh không có hồi đáp, chỉ có tiếng gió nức nở.

Thái Hưng Hải nhặt từ dưới đất lên một thanh đoản đao, lại ngó xung quanh vài cái, nói với hoàng đế: "Bệ hạ, chúng ta đi trước thôi, đám thị vệ này... có lẽ không muốn lộ diện."

"Hộ giá công lao lớn thế này mà họ lại không nhận?" Trương Hữu Tài khó mà tin được.

Hàn Nhụ Tử cũng thấy kỳ lạ, xoay người bước đi vài bước, đột nhiên lớn tiếng nói: "Là ngươi! Trẫm biết là ngươi!"

Thái Hưng Hải ngạc nhiên nói: "Bệ hạ quen... chỉ có một người thôi sao?"

Vẫn không ai lên tiếng, cũng không ai xuất hiện.

Hàn Nhụ Tử lắc đầu, "Trẫm chỉ đoán bừa thôi." Hắn nhớ tới người nọ không muốn lộ diện.

Trương Hữu Tài muốn đến đỡ hoàng đế, Hàn Nhụ Tử bảo hắn đi giúp Thái Hưng Hải, ba người bước ra khỏi hẻm, trước mắt là hai con đường, một con kéo dài về phía nam, một con chỉ về phía đông.

Thái Hưng Hải nói: "Đi về phía đông, Thái Miếu hẳn là ở đằng đó."

"Thái đại ca nhận ra đường chứ, ta thì hồ đồ rồi." Trương Hữu Tài mười mấy tuổi vào cung, hiểu biết về hoàng cung chỉ là một mảng nhỏ.

Thái Hưng Hải gật đầu, "Ta từng tham gia đại tế ở Thái Miếu, lúc đó ta vẫn còn 'cái ấy'... vẫn là một biên quân hiệu úy. Chúng ta đi vào Thái Miếu từ chính môn phía nam, từ nam môn có thể thông tới Cần Chính điện."

"Chúng ta phải tìm nơi nghỉ ngơi một chút." Hàn Nhụ Tử nói.

"Thần không sao, bệ hạ, ở đây không phải nơi ở lâu, nghịch tặc chắc chắn sẽ đuổi theo tới." Thái Hưng Hải vì để chứng tỏ mình không sao, khẽ nhảy lên một cái, kết quả đau đến nhe răng trợn mắt, không nhịn được hừ hừ hai tiếng.

"Cần Chính điện giờ này sẽ không có đại thần, tới đó cũng vô dụng, chúng ta trốn đến sáng rồi nói, bên này rốt cuộc là chỗ nào, vì sao lại vắng vẻ đến thế?" Thái Hưng Hải đối với hoàng cung cũng không quá quen thuộc, phương vị đều là suy đoán ra, cụ thể một chút thì nói không ra, chỉ đành lắc đầu.

Ba người tiếp tục đi về phía trước, Trương Hữu Tài đột nhiên dùng bàn tay rảnh rỗi vỗ nhẹ lên trán mình, "Ta nhớ ra rồi, đây chẳng phải là Đông cung Thái tử phủ sao?"

"Ơ? Thái tử phủ không ở chỗ này." Hàn Nhụ Tử từng ở Thái tử phủ với mẫu thân mấy năm, nhớ rất rõ ràng.

"Đây là Thái tử phủ ngày xưa." Trương Hữu Tài nhớ tới lời đồn trong cung, thao thao bất tuyệt nói lên, "Thái tử trước kia đều ở đây, từ sau khi Vũ Đế giết chết hai vị Thái tử, nơi này liền bỏ trống, ban đầu còn có người canh giữ, về sau..." Trương Hữu Tài rùng mình một cái, không dám nói tiếp.

"Về sau thế nào?" Hàn Nhụ Tử tò mò hỏi.

"Hai vị Thái tử đã chết cứ hay ra ngoài làm ma trêu quỷ ghẹo, nơi này liền không còn ai ở nữa, hèn gì lúc nãy tiếng động lớn thế mà cũng không gọi tới thị vệ." Trương Hữu Tài nói nhỏ, giọng run lên bần bật, "Lúc nãy... lúc nãy hộ giá chẳng lẽ là..."

"Hồ ngôn loạn ngữ, cứu giá là võ công cao thủ." Thái Hưng Hải không quá tin lời đồn ma quỷ, trước mặt hoàng đế, lại càng không thể tin được.

"Đêm nay chúng ta trốn ở đây đi." Hàn Nhụ Tử cũng không tin ma quỷ, trái lại cảm thấy nơi đây là chỗ ẩn náu cực tốt.

Trương Hữu Tài ừ hừ hai tiếng, hiển nhiên là cực kỳ không tình nguyện, nhưng không dám phản đối.

Thái Hưng Hải đang định mở miệng, bên bức tường đen ngòm phía trước đột nhiên bước ra một bóng người, thân thể thẳng tắp, trong bóng tối như thể đang bay tới, Trương Hữu Tài sợ đến mức ôm chặt lấy cánh tay Thái Hưng Hải.

"Ai?" Thái Hưng Hải quát.

Bóng người dừng bước, nói: "Đêm đã khuya rồi, xin bệ hạ hồi cung."