Dương Phụng năm nay hai mươi tuổi, lớn hơn Hàn Nhụ Tử khá nhiều, nhưng nếu xét về tính khí, quả thực vẫn còn như một đứa trẻ. Hắn được một đám bạn bè và tôi tớ vây quanh, hùng hổ đi đến cửa chính, đột nhiên dừng bước, hơi cúi đầu liếc mắt nhìn vị Phế Đế được mời đến, cứ như thể con tuấn mã đã mong chờ từ lâu cuối cùng cũng được mua về, và hắn đang đánh giá tốt xấu của con ngựa này, chỉ cần hơi không vừa ý, hắn sẽ phát tác, để thế nhân biết rằng, hắn không phải là kẻ dễ dàng bị lừa gạt cho qua chuyện.

Hàn Nhụ Tử vừa xuống ngựa, Trương Hữu Tài và Đỗ Xuyên Vân đứng hầu hai bên trái phải. So với đám đông đối diện, bên phía hắn tỏ ra đơn độc yếu thế, Đỗ Xuyên Vân thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc ẩu đả, theo kinh nghiệm giang hồ của y, loại đối đầu không ai nói lời nào như thế này chính là dấu hiệu báo trước cho một trận đánh nhau lớn.

Quyện Hầu có địa vị ngang hàng chư hầu vương, trước khi ra cửa, Phủ thừa đã đặc biệt nhắc nhở hắn, đừng vội vàng hành lễ trước chủ nhà, gia tộc Hành Dương Hầu dù có quyền thế đến đâu, Dương Phụng cũng chỉ là một Tản kỵ thường thị, xét về địa vị thì thấp hơn Quyện Hầu một khoảng lớn.

Vì vậy Hàn Nhụ Tử không động đậy, Dương Phụng đánh giá hắn, hắn cũng đánh giá Dương Phụng, tiện thể quét mắt nhìn những kẻ đi theo bên cạnh Dương Phụng, không thấy bóng dáng Đông Hải Vương hay Thôi Đằng đâu, không khỏi hơi thất vọng.

Dạ da Dương Phụng trắng nõn, khuôn mặt như điêu khắc bằng ngọc không chút tỳ vết, nếu không phải ánh mắt quá hung ác, thì trông cũng có vài phần giống một thiếu nữ giả trai.

Thôi Tiểu Quân từng nhắc nhở Quyện Hầu, tuyệt đối đừng chê cười sự âm nhu của Dương Phụng, nghe nói hắn từng vì chuyện này mà giết người, người bị giết không phải dân thường, nhưng gia quyến người đó cũng không dám kiện lên quan phủ, chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.

Người thanh niên trước mắt toàn thân đều toát ra vẻ được nuông chiều, nhưng nói hắn đích thân giết người, Hàn Nhụ Tử vẫn cảm thấy khó tin, lời đồn đại luôn là phóng đại sự thật. Triều đình hay giang hồ đều như vậy cả.

Trên mặt Dương Phụng đột nhiên lộ ra nụ cười rạng rỡ và thân thiện, hung khí trong mắt quét sạch không còn. Trông càng giống một đứa trẻ ngây thơ hơn, chỉ là vóc người tương đối cao lớn. Hắn chắp tay chào đón, nói lớn: "Cuối cùng cũng mong được ngài đến, rốt cuộc cũng có thể nhìn rõ dáng vẻ của ngài rồi."

"Ngươi từng gặp ta sao?" Hàn Nhụ Tử chắp tay đáp lễ, đây không phải cuộc gặp chính thức, mọi thứ đều tối giản.

Dương Phụng rất tự nhiên nắm lấy một cánh tay của Hàn Nhụ Tử, quay người nói với mọi người: "Năm ngoái ta nhìn lên Quyện Hầu ở trong hoàng thành, lúc đó ta cứ nghĩ, thật đáng tiếc cho một nhân vật như vậy, làm hoàng đế cái gì chứ? Nói là thân phận chí tôn, kỳ thực mệt tâm tốn sức, còn khổ sở hơn cả tôi tớ, chẳng bằng tự do tự tại như con nhà thường dân chúng ta, không ngờ hắn thực sự không làm hoàng đế nữa."

Trong đám con cháu huân quý, chỉ có Dương Phụng khi tự xưng "con nhà thường dân" là vẫn thản nhiên tự tại, cũng chỉ có hắn dám công khai nhắc đến chuyện cũ của Phế Đế, có lẽ là do ngây thơ hồn nhiên, có lẽ là hàm ý châm chọc, không ai nghe ra được, dù sao thì cứ vỗ tay cười theo là đúng.

Hàn Nhụ Tử cũng cười: "Vậy thì đừng làm ta thất vọng, hãy cho ta xem thế nào là tự do tự tại."

"Ta nhìn không lầm, ta biết ngay là có thể trở thành bạn với ngươi mà." Dương Phụng rất vui vẻ, kéo cánh tay Quyện Hầu đi về phía đám đông, giới thiệu với hắn hơn mười vị khách mời, đều là công tử nhà vương hầu khanh tướng, tước hiệu nhiều đến mức không nhớ nổi, còn có năm sáu người, rõ ràng mặc gấm vóc của quý nhân, bất kể Dương Phụng nói gì cũng tranh nhau phụ họa, nụ cười trên mặt chưa bao giờ hoàn toàn biến mất, thế nhưng lại không được giới thiệu một cách xứng đáng, cứ như thể họ chỉ là tôi tớ vậy.

Tiệc mừng thọ bảy mươi tuổi của Hành Dương chủ đang diễn ra sôi nổi ở tiền sảnh. Còn tiệc nhỏ của Dương Phụng thì được tổ chức trong một tòa tiểu viện độc lập, tuy rằng địa điểm nhỏ hơn một chút, nhưng thắng ở chỗ không bị người lớn quản thúc, đối với Dương Phụng mà nói, quả thực là tự do tự tại.

Đây là vương quốc nhỏ độc lập của Dương Phụng, chỉ cần đưa tay là có tôi tớ dâng lên rượu ngon đã rót đầy, một câu nói là có thể khiến cả sảnh đường reo hò, một tiếng ho là có chú lùn chạy lên lộn nhào kể chuyện cười, một khi lạnh nhạt là có khách tranh nhau khơi gợi chủ đề mới...

Chỉ có Hàn Nhụ Tử là không cần lấy lòng Dương Phụng một cách quá rõ ràng, hắn là vị khách tôn quý nhất ở đây, cũng là "kỳ trân dị bảo" mà Dương Phụng đặc biệt phô bày, hai người cùng ngồi bàn chủ, hưởng thụ sự ưu ái được mọi người vây quanh, chỉ có một điểm là Hàn Nhụ Tử không thể từ chối, đó là hắn phải uống rượu, uống không ngừng, rượu trong chén vừa mới uống một chút, ngay lập tức sẽ được rót đầy, căn cứ không cách nào từ chối.

Hắn cảm thấy mười mấy năm qua mình uống rượu cộng lại cũng không nhiều bằng hôm nay.

Rượu qua ba tuần, Dương Phụng bị gia nhân gọi đi dập đầu chúc thọ bà nội, hắn vừa đi khỏi, bầu không khí trong tiểu viện lập tức xoay chuyển, sự náo nhiệt vừa rồi giống như một giấc mơ, người làm mộng vừa tỉnh thì giấc mộng cũng theo đó mà tan vỡ: kẻ xu nịnh thu lại nụ cười cứng đờ, tranh thủ nghỉ ngơi một chút, chú lùn và tôi tớ ăn ngấu nghiến lén ăn rượu thịt, các vị khách hoặc ngẩn ngơ ngồi im, hoặc nói chuyện nhỏ tiếng, không ai muốn lãng phí chủ đề thú vị khi chủ nhân vắng mặt.

Mất đi sự đồng hành của Dương Phụng, Hàn Nhụ Tử lập tức lộ nguyên hình, hắn là Phế Đế, là "cô gia quả nhân", không ai đến nói chuyện với hắn, thậm chí không có ánh mắt nào muốn nhìn về phía này.

Chỉ có Trương Dưỡng Hạo là ngoại lệ, Quyện Hầu là do hắn mời đến, không thể tỏ ra quá lạnh nhạt.

"Quyện Hầu uống có tận hứng không?" Trương Dưỡng Hạo đứng trước bàn, thấp giọng hỏi.

Hàn Nhụ Tử uống đến choáng váng, tưởng mình đang nói bằng giọng rất nhỏ, thực ra người trong cả căn phòng đều có thể nghe thấy: "Chỉ uống rượu nói chuyện thôi sao? Khi nào mới chơi xúc xắc?"

Trương Dưỡng Hạo cười thấu hiểu: "Chờ trời tối, nhưng hôm nay không chơi xúc xắc, Dương Tiểu Hầu có trò mới, thắng thua lớn hơn nhiều, đảm bảo Quyện Hầu hài lòng."

Dương Phụng chưa thừa kế tước vị, mọi người đã bắt đầu gọi hắn là "Tiểu Hầu".

Hàn Nhụ Tử cũng cười, Đỗ Xuyên Vân từng đảm bảo với hắn, dù đánh bạc thế nào cũng không sợ, thế là hắn vươn người vỗ mạnh hai cái lên vai Trương Dưỡng Hạo: "Có ba phần của ngươi."

Âm thanh vẫn còn hơi quá lớn, Trương Dưỡng Hạo đỏ mặt, vội nói: "Không không, lần này tôi không lấy một xu nào, thắng thua đều là của Quyện Hầu."

Trương Dưỡng Hạo xoay người định đi, Hàn Nhụ Tử nắm lấy hắn: "Tiết lộ cho ta chút phong thanh trước đi."

Trương Dưỡng Hạo cười khổ: "Tôi thật sự không biết, tóm lại Dương Tiểu Hầu rất biết chơi, tuyệt đối sẽ không để Quyện Hầu thất vọng."

Hàn Nhụ Tử buông Trương Dưỡng Hạo ra, ngoái đầu nhìn Đỗ Xuyên Vân đang đứng bên cạnh. Đỗ Xuyên Vân đang chằm chằm nhìn rượu thừa trên bàn, trong giang hồ, y tính là nhân vật có danh tiếng, đi đến đâu cũng được tiếp đãi nồng hậu, trải nghiệm đứng một bên nhìn người khác ăn uống thỏa thuê thế này không nhiều.

"Còn chờ gì nữa?" Hàn Nhụ Tử nói.

Đỗ Xuyên Vân cười, không khách sáo nữa, cầm bình rượu dốc vào miệng, cũng chẳng dùng đũa, vươn tay bốc thịt hầm ăn ngấu nghiến, rồi nói với Trương Hữu Tài đang giữ kẽ: "Đây chính là lý do tại sao ta không thích làm thái giám, sớm muộn gì ta cũng sẽ quay lại giang hồ."

Trương Hữu Tài hừ nhẹ một tiếng. Hắn là người từ hoàng cung đi ra, cho dù bụng đói kêu vang, nước miếng sắp chảy ra, hắn cũng phải giữ vững bình tĩnh, tuyệt đối không được làm mất mặt chủ nhân.

Trương Dưỡng Hạo mở đầu một câu, một thiếu niên huân quý đi tới, chắp tay với Quyện Hầu: "Quyện Hầu còn nhớ tôi không?"

"Ngươi là cháu ngoại của Trung Sơn Vương..." Hàn Nhụ Tử hồi tưởng lại lời giới thiệu của Dương Phụng, mãi không nhớ nổi tên.

"Tôi tên Văn Khiển, gia phụ hiện đang giữ chức Trác Quận thái thú."

"Ồ, Văn công tử, tới uống một ly không?"

Văn Khiển lắc đầu, tiến lại gần thấp giọng nói: "Tôi đặt cược Quyện Hầu đại thắng."

"Đặt cược ta cái gì?" Hàn Nhụ Tử không hiểu.

Văn Khiển gõ nhẹ hai cái trên bàn, liếc mắt nhìn Đỗ Xuyên Vân đang ăn uống thả ga: "Ngàn quân dễ được, một tướng khó tìm, Quyện Hầu có thể tìm được tráng sĩ như thế này, thì đánh bạc gì cũng không sợ."

"Tất nhiên." Hàn Nhụ Tử vẫn chưa hiểu rõ, muốn hỏi thêm thì Văn Khiển đã xoay người rời đi.

Hàn Nhụ Tử tỉnh rượu được một nửa, lén lút quan sát, lúc này mới phát hiện ra một số vị khách thỉnh thoảng lại lén nhìn về bàn chủ, mục tiêu họ quan tâm dường như không phải Phế Đế, mà là Đỗ Xuyên Vân tay cầm bình rượu tay cầm thịt béo kia.

"Đỡ ta đi thay y phục." Hàn Nhụ Tử nói, Trương Hữu Tài lập tức bước lên một bước, đỡ chủ nhân đứng dậy, rồi vươn chân đá nhẹ một cái, Đỗ Xuyên Vân mới phản ứng lại, buông rượu thịt xuống, lau tay lên người, đỡ bên còn lại của Quyện Hầu.

Viện không lớn, nhà xí cũng cách chính sảnh không xa, sau khi Quyện Hầu rời đi, bên trong dường như lại náo nhiệt hơn một chút.

"Đi đái thì cứ đi đái thôi, nói cái gì mà 'thay y phục' cơ chứ, tôi còn tưởng, chúng ta cũng đâu có mang y phục thừa theo đâu." Đỗ Xuyên Vân phàn nàn với Trương Hữu Tài.

Trương Hữu Tài không thèm để ý đến y. Hàn Nhụ Tử bước ra khỏi nhà xí, lòng bàn chân vẫn còn chút hư phù, đầu óc lại tỉnh táo hơn nhiều: "Đỗ Xuyên Vân, ngươi phải cẩn thận, bọn họ chắc chắn đã tra ra lai lịch của ngươi rồi."

"Thì đã sao? Dù sao tôi biết, mấy cao thủ xúc xắc lợi hại nhất kinh thành đều không tới đây, đối với mấy công tử bột này, một địch trăm tôi cũng thắng được."

Hàn Nhụ Tử lắc đầu, cảm thấy sự việc không đơn giản như vậy: "Làm sao có thể nôn rượu ra?"

Đỗ Xuyên Vân không nói hai lời, tung một quyền vào bụng Quyện Hầu, sau đó tránh ra, Hàn Nhụ Tử không kìm được cúi người nôn mửa, Trương Hữu Tài vỗ nhẹ lưng chủ nhân: "Tôi còn chưa kịp nhắc..."

Hàn Nhụ Tử đứng thẳng người dậy, nhận khăn tay từ tay Trương Hữu Tài, lau miệng, cười nói: "Dễ chịu hơn nhiều rồi." Sau đó bảo với Đỗ Xuyên Vân: "Hôm nay bọn họ muốn đánh bạc chắc chắn không phải xúc xắc, đợi khi bọn họ đưa ra cách chơi, ngươi cho ta chút ám hiệu, có nắm chắc thắng thì... chọc ta một cái, không nắm chắc thì chọc liên tiếp hai cái."

"Được, dù sao chúng ta cũng phải thắng, trộm gà không thành lại mất nắm gạo thì mất mặt lắm."

Ba người đi về phía sảnh tiệc, Trương Hữu Tài nói: "Đỗ Xuyên Vân, ngươi tay chân nặng nề, phải nhẹ nhàng thôi, đây là chủ nhân của chúng ta, không phải kẻ thù."

"Là chủ nhân của ngươi, ta và ông nội ở lại phủ chỉ là trả nhân tình của Dương Phụng, tiện thể kiếm chút ngân lượng tiêu xài." Đỗ Xuyên Vân tuyệt đối không thừa nhận mình thấp kém hơn một bậc.

Dương Phụng đã quay lại, đang đi vòng quanh trong sảnh, nhìn thấy Quyện Hầu, sắc mặt từ âm chuyển sang nắng, cười lớn đón tiếp: "Ta còn tưởng Quyện Hầu trốn mất rồi chứ."

"Chưa tận hứng, sao lại trốn được?" Hàn Nhụ Tử cười nói, phát hiện bầu không khí trong sảnh không khôi phục lại sự náo nhiệt ban đầu, mỗi người đều như đang chờ mong nhìn về phía Dương Phụng.

Bên ngoài vừa chạng vạng, Dương Phụng nhìn một cái, nghiêm mặt nói: "Rượu nhạt khó uống, ăn ăn uống uống chẳng có ý nghĩa gì, Quyện Hầu có muốn chơi chút trò chơi không?"

"Chính vì thế mà tới đây."

"Trò chơi này cần một chút gan dạ."

"Hàn mỗ không tài, gan dạ so với tửu lượng còn nhiều hơn một chút."

Dương Phụng cười lớn, đột nhiên lạnh mặt xuống: "Vậy ta không khách sáo nữa, Quyện Hầu biết người tên Thôi Đằng này chứ?"

Hàn Nhụ Tử gật đầu.

"Tính ra, Thôi Đằng còn là anh vợ của Quyện Hầu, nhưng ta nghe nói mối quan hệ của các người không tốt lắm."

"Ta nghe nói Dương Tiểu Hầu và Thôi Đằng là bạn tốt."

Dương Phụng hừ mạnh một tiếng, dậm chân như đứa trẻ: "Thằng khốn họ Thôi đó, ta và hắn không phải bạn, là kẻ thù, tối nay phải đi tìm hắn báo thù, Quyện Hầu có dám đi không?"

"Không phải đánh bạc sao?" Hàn Nhụ Tử ngẩn ra.

"Có tiền, đánh bị thương một võ sư, năm trăm lượng, đánh chết, hai nghìn lượng, ai nếu có thể bắt sống Thôi Đằng, ta thưởng cho hắn một vạn lượng." Vừa nói vừa nói, ánh mắt Dương Phuyên chuyển sang Đỗ Xuyên Vân: "Kiếm thuật của ngươi có tốt như đánh bạc không?"

Mắt Đỗ Xuyên Vân sáng lên.