Trong thành hỗn loạn, Quách Thiệu chẳng rõ mình đang ở đâu. 【 】Tuy nhiên, hắn không thể hiểu rõ, chủ tướng quân Đường e rằng cũng mất quyền kiểm soát quân đội. Trong đám quân Nam Đường chiến đấu, người đầu hàng vô số, cục diện đã định. Cổ đại, quân đội, đặc biệt là trong nội chiến, đánh nhau trên đường phố không hiệu quả bằng đánh trận, một khi mất trận pháp, tất cả đều nhờ vào các võ tướng cấp dưới khống chế.

Quân Nam Đường thủ thành phía đông đều đầu hàng. Quách Thiệu nghe nói Lục Mạnh Tuấn chết, bèn cùng La Tiềm, những người khác, đến xem xét.

Đến thành lâu, chỉ thấy một đám hàng binh vứt bỏ binh khí đang quỳ rạp trên đất. Trên giá gỗ, một cỗ thi thể nằm đó, Quách Thiệu bước lên, không khỏi lấy tay nhẹ nhàng che mũi, một mùi thối rữa xen lẫn hôi tanh xộc vào mặt.

Thi thể kia toàn thân bỏng rát, khuôn mặt đã đen sì, mơ hồ không nhận ra ngũ quan. Trên người vẫn mặc áo giáp Đại tướng.

Đúng lúc này, Quách Thiệu phát hiện bên cạnh thi thể còn đặt một thanh kiếm, hắn đưa tay lấy, ấn vào cơ quan lò xo, lập tức bắn ra một đoạn kiếm quang thanh lệ như nước. Quách Thiệu mừng rỡ, rút kiếm ra, dùng móng tay nhẹ nhàng vạch lên lưỡi kiếm, lập tức tước mất một mảng nhỏ móng tay, hắn không khỏi khen: “Hảo kiếm, thật là sắc bén!”

Họ tướng nhao nhao chúc mừng Quách Thiệu có được bảo kiếm.

Nhưng Quách Thiệu vẫn cảm thấy có điều gì đó không đúng, một Đại tướng sao có thể bị thiêu đến mức không nhận ra như vậy? Nếu Lục Mạnh Tuấn tự mình xông pha tuyến đầu, Đông Môn sao có thể loạn đến thế này, tất cả Đường quân sĩ tốt đều chạy trốn cả rồi!

Hắn lập tức lừa dối nói: “Người này tuyệt đối không phải Lục Mạnh Tuấn! Lục Mạnh Tuấn ở đâu?”

Không ai trả lời, Quách Thiệu nghĩ ngợi, nói: “Hàng binh trên cổng thành đều bất động tại chỗ, ai động giết người đó! Đi gọi Vương Sung (võ tướng binh biến của Nam Đường) tới.”

Đúng lúc này, một hàng tốt dập đầu nói: “Tha mạng! Quách đại soái tha mạng, mạt tướng chính là Lục Mạnh Tuấn……”

Lập tức, những hàng tốt Nam Đường xung quanh nhìn nhau, có người lộ vẻ tức giận. Lục Mạnh Tuấn trước nay đối với thuộc hạ tàn bạo, không ngờ lại tham sống sợ chết đến vậy…… Khiến các tướng sĩ đầu hàng thất vọng.

Quách Thiệu vẫn gọi Vương Sung đến, quả nhiên là Lục Mạnh Tuấn. Liền gọi thân binh trói lại, Lục Mạnh Tuấn hung hăng nói: “Ti chức nguyện đầu nhập Đại Chu quân, dưới trướng Quách đại soái làm tùy tùng!” Nhưng Quách Thiệu không rảnh để ý.

Chợt có tin báo, Sài Khắc Hồng bị Cao Hoài Đức vây ở Nam Thành, Quách Thiệu vội vàng rời khỏi thành lâu, dẫn theo tinh kỵ ra khỏi thành, vượt thành đến Nam Thành. Bởi vì trong thành còn hỗn loạn, khắp nơi đều là hỏa hoạn, ngược lại không thể đi đường tắt.

Cảnh tượng tương tự như ở Thọ châu, Sài Khắc Hồng trấn thủ tại tòa thành phía nam, lúc này đã không còn đường lui. Sài Khắc Hồng là danh tướng của Nam Đường, Quách Thiệu đến chỉ muốn xem phong thái của hắn.

Cao Hoài Đức cũng ở đây, hắn không hạ lệnh quân đội tấn công Nam Thành, nhưng cửa thành đã mở rộng, bên trong bên ngoài đều là quân Chu.

Quách Thiệu thúc ngựa đến dưới thành, ngửa đầu nheo mắt cẩn thận quan sát Sài Khắc Hồng trên tường thành, chỉ thấy hắn là một võ tướng trẻ tuổi, so với Quách Thiệu đoán chừng cũng không lớn hơn mấy tuổi. Sài Khắc Hồng quả là danh tướng, so với Lục Mạnh Tuấn khác biệt rất lớn, hắn thản nhiên đứng đó, không hề né tránh. Tuy nhiên, cũng không có quân lính cầm tên bắn hắn.

Sương mù trong gió nhấp nhô, Quách Thiệu bỗng cảm thấy sự tuyệt vọng trong lòng của một võ tướng cùng tuổi với mình. Được làm vua thua làm giặc, thất bại không dễ chịu gì!

La Tiềm trên ngựa hô lớn: “Sài Khắc Hồng tướng quân, mau xuống hàng đi! Lưu nhân xem ở Thọ châu cũng không giữ vững được, ta đại ca vẫn đối xử tốt với hắn, đại ca sẽ không bạc đãi ngươi đâu.”

Quách Thiệu nghĩ ngợi, chào hỏi La Tiềm: “Đừng khuyên nữa, cứ để hắn đi.”

Sài Khắc Hồng đột nhiên lớn tiếng nói: “Ta không bại! Là thuộc hạ hại ta, không phải ta dùng binh kém người!” Dứt lời, hắn ngửa đầu điên cuồng cười lớn.

Quách Thiệu nhìn trái nhìn phải nói: “Lưu nhân xem có thể được tha thứ. Sài Khắc Hồng không thể được tha thứ, hắn không dám đầu hàng…… Vận mệnh của Nam Đường, sĩ khí quân Đường, hy vọng của Hoài Nam đều đặt trên người hắn, nhanh như vậy đã sụp đổ. Một người trẻ tuổi như vậy gánh vác quá nhiều, hắn không gánh nổi.”

Vừa dứt lời, chỉ thấy Sài Khắc Hồng lưu luyến nhìn chằm chằm mặt trời ngã về tây…… Ánh mắt tràn ngập tro tàn, khiến Quách Thiệu căng thẳng trong lòng.

“Ta không bại!” Hắn hô to một tiếng, thân thể bỗng nhiên ngả về phía trước.

“Phanh!” Quách Thiệu chỉ cảm thấy trong lòng run lên.

……

Sài Khắc Hồng chết ở Hào châu, hắn gánh trên vai quá nhiều trách nhiệm của Nam Đường, nên hắn, không nên đều bị đổ tội lên người hắn.

Không lâu sau, Đại tướng thủy sư Tứ châu dẫn hơn ba trăm chiến thuyền đến hàng Hàn Thông. Tứ châu thủ tướng Phạm Ngộ lại biểu Chu triều Hoàng đế, xưng gia quyến ở Kim Lăng, xin cho hắn lặng lẽ đưa gia quyến đi, sau đó sẽ đầu hàng. Sài Vinh chuẩn tấu.

Hàn Thông dẫn thủy sư đến Sở châu, Đại tướng Nam Đường Quách Đình Vị dẫn quân đầu hàng. Sở châu thủ tướng Trương Ngạn Khanh tử thủ, nhưng bị vây trong thành không thể động đậy. Sau đó không lâu, thủy sư Hàn Thông theo Sở châu tiến vào Tào Mương, thẳng tiến Đại Giang.

Trương Vĩnh Đức, Triệu Khuông Dận dẫn quân tiến đánh Hùng, Thái, hai thành thủ tướng nghe tin Hào châu Sài Khắc Hồng thất bại, ra khỏi thành tụ binh quyết chiến, bị Triệu Khuông Dận dẫn thiết kỵ đánh bại. Đại tướng Nam Đường Lý Cảnh Đạt đem quân vừa vượt Đại Giang muốn chi viện Hoài Nam, nghe tin nhiều nơi thất thủ, quân Chu thủy sư kỳ hạn tức tiến vào Đại Giang, lại dẫn quân trở về.

Chu triều Hoàng đế thiết lập hành cung bên ngoài thành Hào châu, không lâu sau liền nhận được thư hàng của Nam Đường chủ Lý 璟.

Quách Thiệu cùng các Đại tướng trong hành cung chứng kiến lễ hàng của Nam Đường: Sứ thần Lưu Ngộ quỳ xuống dâng thư hàng. Lý 璟 trong thư tự xưng Nam Đường chủ, từ bỏ tôn hiệu Hoàng đế, cầu cắt toàn bộ mười bốn châu, sáu mươi huyện phía bắc Đại Giang, hàng năm cống nạp tài vật cho triều đình Chu. Nam Đường xin hàng, cầu khẩn Sài Vinh không vượt sông lại đánh.

Thời gian lộ đức hai năm tháng chạp, chiến tranh Hoài Nam kéo dài hơn nửa năm kết thúc. Sài Vinh vận dụng gần như toàn bộ binh lực của Chu triều, mấy chục vạn người.

Sài Vinh trên mặt hiện lên ánh sáng đỏ gần như bệnh trạng, họ đại thần võ tướng xung quanh đều lộ vẻ mừng rỡ. Sài Vinh nói: “Trẫm ưng thuận lời mời của Nam Đường quốc chủ, khanh trở về nói với Nam Đường quốc chủ, tương lai có thể cả nước quy phục Đại Chu, trẫm sẽ hậu đãi hắn.”

Sứ thần lui ra, chờ đợi chiếu thư của Chu triều Hoàng đế.

Sài Vinh không kịp chờ đợi tiến hành phong thưởng và bố trí cho các tướng sĩ có công. Võ tướng tử trận không ít, nhưng được thăng chức lại càng nhiều. Quách thiệu không nhớ hết được, tại chỗ chỉ chú ý những người có liên quan đến mình.

Quách thiệu được thăng làm Thị vệ Tư Mã, bước đều ngu đợi, kiêm lĩnh Hứa châu Trung võ Tiết độ sứ. Cao Hoài Đức nhậm chức Thị vệ tư bộ quân Đô chỉ huy sứ, kiến Tiết độ sứ. Củi Quý lĩnh Hổ Báo quân Hữu toa Đô chỉ huy sứ. Trương Vĩnh Đức và Triệu Khuông Dận phân biệt làm Tiền điện Đô kiểm điểm và Tiền điện Đô chỉ huy sứ, quân chức không thể thăng hơn được nữa. Lý Trọng Tiến vẫn lĩnh Thị vệ tư Đô chỉ huy sứ, kiêm thêm Trường học kiểm Thái úy, Hoài Nam Tiết độ sứ (Quách thiệu cảm thấy hai chức quan này dường như không có gì thực dụng). Hàn Thông nhậm Thị vệ tư bộ Đô chỉ huy sứ, Sử Ngạn Siêu điều vào Tiền điện tư, nhậm Tiền điện Đô ngu đợi.

Mặt khác, một số Tả, Hữu Xu Mật Sứ điều nhiệm các võ tướng trung tầng, Quách thiệu tương đối thân cận với Lý Xử Vân, La Ngạn Vòng, Dương Bưu, Vương Chương đều được thăng chức quân Đô chỉ huy sứ (tất cả đều là Hữu toa), thì ra một số võ tướng Hữu toa bị điều đến Tả toa. La Thám, Đặng Phi lĩnh quân Đô ngu đợi, La Thám vẫn kiêm lĩnh chỉ huy thân binh của Quách thiệu.

Mọi người nhao nhao chúc mừng Hoàng đế. Không lâu sau, Sài Vinh liền đứng dậy, triệu Xu Mật Sứ Ngụy Nhân Phổ, phó sứ Vương Phác cùng mấy vị Tể tướng rời khỏi đại đường.

Quách thiệu biết: Cỗ máy chiến tranh của Sài Vinh tuyệt đối sẽ không dừng lại. Dựa theo sự hiểu biết trước đó về chiến lược của Chu triều, uy hiếp lớn nhất hiện tại là Thục quốc, Nam Đường đã bị đánh bại, Sài Vinh tạm thời sẽ không để ý đến những quốc gia này nữa, ánh mắt của hắn lập tức chuyển sang: Khiết Đan Liêu quốc!

Đại Chu đang đối mặt với kẻ địch mạnh nhất. Dù hiện tại Liêu quốc đang ở thời kỳ suy yếu, nhưng vẫn là đối thủ mà Sài Vinh coi là số một!

Nhưng Quách thiệu mơ hồ nhớ kỹ, Sài Vinh chưa phân cao thấp với Liêu quốc, về sau liền bệnh chết, Triệu Khuông Dận thừa cơ phát động binh biến, dễ dàng chiếm được giang sơn của hắn. Binh biến, dùng rượu tước binh quyền, những nội dung này hắn đã học thuộc lòng trong sách lịch sử, Quách thiệu nhớ rất rõ hai chuyện lớn này.

Lúc này, chiến tranh Hoài Nam dường như thuận lợi hơn trong lịch sử, kết thúc sớm hơn. Nhưng sắc mặt của Sài Vinh nhìn không được khỏe, hắn còn có thể sống bao lâu? Quách thiệu cảm nhận được áp lực ngày càng gần, càng ngày càng nhanh.

Quách thiệu không muốn đầu nhập vào Triệu Khuông Dận…… Đầu nhập rồi cũng không được coi là người của mình, căn bản không phải người trong vòng của đám võ tướng kia. Như vậy chỉ có thể đối địch với hắn. Nhưng hiện tại hắn cảm thấy thực lực của mình vẫn chưa mạnh, mặc dù quân chức đã rất cao, nhưng thăng tiến quá nhanh, kỳ thật dưới chân có chút hư…… Thị vệ tư nhân vật số ba, thực lực chỉ giới hạn ở Hổ Báo quân Hữu toa, chỉ là một phần tám của cấm quân. Trong các đội quân khác, cơ hồ không có ảnh hưởng gì.

Giống như Lý Trọng Tiến, võ tướng quân chức cao nhất của Thị vệ tư, Quách thiệu cảm thấy hắn hư hỏng còn nghiêm trọng hơn.

“Ta không có bại!” Câu nói của Sài Khắc Hồng khắc sâu trong lòng Quách thiệu. Mình không thể nói câu này!

Triệu Khuông Dận……

Khắp nơi đều đang chúc mừng thắng lợi, Quách thiệu nhịn xuống sự nôn nóng trong lòng. Hắn lặng lẽ dẫn theo thân binh mang theo một tù binh đến Hạ Thái, tù binh chính là Lục Mạnh Tuấn bị Ngũ Hoa Đại Bộc trói chặt, chiến lợi phẩm trong trận đánh ở Hào châu, Quách thiệu không mang đến chỗ Sài Vinh, mà tự mình giữ lại. Hậu kỳ thắng lợi đến quá nhanh, mọi việc bộn bề, dường như mọi người cũng không để ý đến một tù binh như vậy.

Vào sân nhỏ, Dương thị nghe thấy động tĩnh liền đi ra, nhìn Quách thiệu nói: “Nghe nói ngươi thắng ở Hào châu, có gặp Lục Mạnh Tuấn không?”

Quách thiệu quay người, ra hiệu cho thân binh dẫn đến, hỏi: “Có phải người này không?”

Dương thị nhìn kỹ, lập tức che miệng lại, nước mắt trong chốc lát đã thấm đẫm hốc mắt. Nàng run giọng nói: “Chính là hắn! Hóa thành tro ta cũng nhận ra! Hắn không phải người, tâm địa ác độc, thủ đoạn tàn bạo……”

Quách thiệu thầm nghĩ: Ta còn phải cảm tạ hắn, nếu không có Lục Mạnh Tuấn, Hào châu làm sao có thể thuận lợi như vậy? Sài Khắc Hồng dưới suối vàng có biết, cứ xuống âm phủ tính sổ đi.

Hắn không nói hai lời cởi bảo kiếm xuống, đẩy tới: “Tự tay giết hắn, báo thù.”

Dương thị nhận lấy kiếm, cắn môi rút một cái, không rút ra được. Quách thiệu tiến lên nhẹ nhàng ấn xuống một cái lò xo, “keng” một tiếng, bảo kiếm lộ ra ánh sáng.

Dương thị “bá” một tiếng rút kiếm ra, chậm rãi bước lên, toàn thân nàng đều đang run rẩy. Lục Mạnh Tuấn trừng lớn hai mắt, nói: “Dương phu nhân…… Ngươi nghe ta nói, ta cũng bất đắc dĩ, năm đó…… A!”

Một kiếm đâm vào bụng hắn, nhưng kiếm quá nặng, đâm ra liền lệch, máu tươi trào ra. Thân binh phía sau nắm lấy Lục Mạnh Tuấn vội vàng tránh ra, phụ nhân này hoàn toàn không có kinh nghiệm, đừng đâm lầm người thì xui xẻo.

Lục Mạnh Tuấn chân không bị trói, được người thả ra liền kêu thảm thiết quay đầu muốn chạy, nhưng dưới chân bị thân binh nhẹ nhàng đá một cái, ngã nhào xuống đất, tiếng kêu đau đớn như tiếng heo bị mổ.

“Bất đắc dĩ! Bất đắc dĩ muốn hành hạ người ta thành ra như vậy a……” Khuôn mặt Dương thị trắng bệch, sau khi bị máu bắn vào, hai tay càng run dữ dội, nhưng vẫn cắn răng đâm loạn.

Đáng thương Lục Mạnh Tuấn, bị đâm mười mấy kiếm vẫn chưa chết, máu của hắn bắn tung tóe lên người Dương thị. Người phụ nhân xinh đẹp này, toàn thân đều là vết máu, trông hết sức quỷ dị.