Bị làm phiền như vậy, lễ hội thơ trên thuyền khó mà tiếp tục, Mã Tịch và Lương Điển chạy đến nha môn, trước mặt Hoàng huyện lệnh tố cáo Trần Tam Lang trẻ tuổi vô lễ, ác ngữ trung thương. Lương lão cử nhân giận đến nỗi râu trắng rung bần bật: "Thánh hiền dạy, quân tử không ai không kính. Kẻ này vô lễ, xin đại nhân dâng thư lên Học chính đại nhân, tước đi công danh tú tài của hắn."

Hoàng huyện lệnh nghe xong, giả vờ ngạc nhiên: "Lại có chuyện này sao?"

Mã Tịch khẳng khái nói: "Chuyện thực như vậy, Tô Chấn, Trương Quách, Vương Khang bọn họ đều có thể làm chứng."

Những người này đều là tú tài, cộng lại trọng lượng rất lớn.

Hoàng huyện lệnh đảo mắt, kế thượng tâm đầu: "Nếu đã như vậy, bản quan sẽ phát công văn, trần thuật nguyên do, khiếu nại lên Học chính Đỗ đại nhân, nhưng các người đều phải liên danh."

"Điều đó là đương nhiên."

Rất nhanh, Hoàng huyện lệnh ra lệnh Trương Mạc Liêu viết một phong công văn yêu cầu tước bỏ công danh tú tài của Trần Tam Lang, để mọi người ký tên ấn dấu tay, phái người gửi đến dịch trạm truyền đi.

Tin tức này rất nhanh truyền khắp huyện, cả thành xôn xao. Rất nhiều người không ngờ Trần Tam Lang vừa mới thi đỗ tú tài, chưa vui được mấy ngày lại đắc tội Lương lão cử nhân, công danh sắp bị tước mất, quả thực một nhát bị đánh trở về nguyên hình, cả đời đều phải hủy hoại.

Mã Tịch và Lương Điển là ai? Họ chính là sĩ thân giàu có, danh lưu địa phương ở Kính Huyện, cùng với nhiều gia tộc lớn trong huyện đều có quan hệ rễ sâu gốc rễ, không dám nói là một tay che trời, nhưng sức ảnh hưởng rất lớn, ngay cả Huyện tôn đại nhân cũng phải nể mặt ba phần. Mà Trần Tam Lang thì sao? Chẳng qua là xuất thân phá lạc hộ, tú tài mới thi đỗ mà thôi.

Hai bên đối lập, một bên là cây cao chọc trời, một bên lại là cỏ non mới nhú, không thể so sánh với nhau.

Dương lão tiên sinh nghe tin, vội vàng chạy đến nhà Trần gia, tức giận không chỗ phát tiết: "Tam Lang, con gây họa lớn rồi."

Trần Tam Lang đáp: "Tiên sinh, nguyên do việc này, Tam Lang tin Học chính đại nhân sẽ không thiên vị một bên."

Dương lão tiên sinh mặt lộ cười khổ: "Dùng tiền mua danh, vốn dĩ đều là quy củ bất thành văn của văn đàn, tuy không bày lên mặt bàn, nhưng trong tối rất nhiều người đều hiểu, ngươi hà tất phải đâm thủng đi, làm kẻ ác này?"

"Tiên sinh cho rằng làm vậy chính là kẻ ác? Nếu học sinh không nói sai, cũng từng có rất nhiều người đến mời tiên sinh, đi làm cái bù nhìn trọng tài nhận tiền nhắm mắt, nhưng tiên sinh đều từ chối rồi, nếu không, sao đến nỗi thanh bần như thế này."

Dương lão tiên sinh thở dài: "Không sai, ta là không muốn nhận tiền nói lời nói dối, cho nên từ chối không đi, mắt không thấy tâm không phiền."

Trần Tam Lang nói: "Câu 'mắt không thấy tâm không phiền' hay lắm. Học sinh từng đọc một câu chuyện, nói một người muốn trộm một cái chuông, sợ tiếng chuông vang lên sẽ kinh động người khác, thế là liền bịt tai mình lại, nghĩ rằng chỉ cần mình không nghe thấy tiếng vang, thì người khác cũng không thể nghe thấy. Đây gọi là bịt tai trộm chuông."

Dương lão tiên sinh thấm thía nói: "Tiên sinh cũng từng có lúc thiếu niên, cũng từng hận ác như thù, thế nhưng đâm đầu vào tường mấy chục năm, đầu rơi máu chảy, lại cuối cùng hiểu được đạo lý 'chí cương dễ gãy'. Ta không phải cho rằng ngươi làm sai, mà là cho rằng làm người không nên lỗ mãng xung động."

Trần Tam Lang nói: "Đọc sách thánh hiền, là vì chuyện gì? Nếu làm người, nhất định phải thấp giọng hạ khí, nhất định phải cẩu thả tìm đường tắt, nhất định phải giả câm giả điếc, nhất định phải nhẫn nhục chịu đựng, vậy thì con người này, không làm cũng được."

Lão tiên sinh ngẩn người nhìn hắn, một góc sâu kín nhất trong lòng bị chạm vào, chỉ cảm thấy nhiệt huyết dâng trào: "Thôi thôi, nếu Học chính đại nhân phái người đến kiểm tra, tiên sinh liều cái xương già này, cũng sẽ thay con nói chuyện. Nhiều năm qua, phong khí đồi bại, chúng ta đọc sách thánh hiền, lại làm chuyện dơ bẩn, nhân nghĩa trung tín, đều thành lời nói suông, quốc sắp chẳng ra quốc, người sắp chẳng ra người. Ta đã là tiên sinh, không thể làm tấm gương này, còn dạy học làm người thế nào? Còn mặt mũi nào bàn đạo lý thánh hiền trước mặt người khác?"

Trần Tam Lang cười ha ha: "Tiên sinh nói quá lời."

Dừng một chút, hai mắt nheo lại: "Công danh tú tài mà ta khó khăn lắm mới thi được này, lại dễ dàng bị tước như vậy sao?"

Sau đó hai ngày, Hà Duy Dương cùng đồng môn lục tục đến cửa ủng hộ, bày tỏ muốn thay Trần Tam Lang nói chuyện. Ngược lại khiến Trần Tam Lang nhìn Hà Duy Dương bằng con mắt khác, cảm thấy vị sư đệ này không phải vẻ ngoài tròn trịa như vẻ bề ngoài.

Võ quán Hứa Quân bên kia, biểu hiện cực kỳ phong phạm hiệp nữ, trực tiếp buông lời: "Ai dám tước công danh của huynh, ta liền đi tước cái đầu của hắn."

Ngược lại là Trần Vương thị và Hoa thúc lo lắng trùng trùng, toát mồ hôi hột. Trong cái nhà này, Trần Tam Lang đã là trụ cột, nếu hắn bị tước công danh, vạn kiếp bất phục, cái nhà này cũng sụp đổ.

Ngày thứ năm, có người đến.

Một chiếc thuyền lớn đỗ tại bến tàu Kính Huyện, người bước xuống lại chính là Đỗ Ẩn Ngôn, học chính Dương Châu, mang theo mấy vị thị tòng tiến vào huyện thành.

Hoàng huyện lệnh nghe tin xong cả kinh, hoảng hốt chạy ra đón, đi vội quá, đến giày cũng mang nhầm, trong lòng rất cảm thấy nghi hoặc kinh ngạc.

Trước tiên là không ngờ Đỗ Ẩn Ngôn vẫn còn ở lại phủ Nam Dương, đã thi xong viện thí, chẳng lẽ ông ta không nên trở về Dương Châu thuật chức sao? Chẳng lẽ vì chuyện gì mà trì hoãn đến nay?

Thứ hai, tước một công danh tú tài mà thôi, việc gì phải lao động đại giá của Đỗ Ẩn Ngôn, phái một sứ giả đến điều tra lấy chứng cứ là được rồi.

Vào nha môn, uống một chén trà sau, Đỗ Ẩn Ngôn đạm nhiên nói: "Gọi hết người lên đường đi."

Hoàng huyện lệnh nói: "Đại nhân bôn ba mệt mỏi, chi bằng sáng mai lại..."

Đỗ Ẩn Ngôn phất tay: "Hoàng huyện lệnh, bản quan tự có chừng mực."

Hoàng huyện lệnh tâm run lên, lập tức bảo nha dịch ra ngoài gọi người.

"Người" này đương nhiên chính là phía kiện cáo Lương lão cử nhân cùng một nhóm, và phía bị kiện Trần Tam Lang, cùng Dương lão tiên sinh, và một đám đồng môn.

Không bao lâu, đứng đầy một đường người.

Đỗ Ẩn Ngôn ngồi trên đường, khí trường mạnh mẽ; mọi người dưới đường không ai không tĩnh khí thu thanh, Lương lão cử nhân càng không dám dựa già làm già. Nếu tới là một sứ giả, hắn còn có thể mời đối phương đến Túy Xuân Lâu uống vài chén, trước ở địa phương "điều tra điều tra" một chút, sau đó mới thăng đường thẩm vấn, có thể không ngờ tới là Học chính đại nhân đích thân tới, những thủ đoạn kia hoàn toàn không dùng được nữa.

Ho nhẹ một tiếng, Đỗ Học chính mở miệng, trước hỏi Mã Tịch, Lương Điển; nghe xong sau đó, lại hỏi Trần Tam Lang.

Chuyện này vốn không phải đại sự gì, chỉ là Lương Điển bọn họ khăng khăng Trần Tam Lang chưa rõ sự thật đã nói thi hội đã định trước thứ hạng, thuộc về ác ngôn trung thương, đáng trị tội bất kính.

Nghe xong hai bên trần thuật, Đỗ Ẩn Ngôn hơi trầm ngâm, bỗng hỏi: "Trần Đạo Viễn, ngươi sao biết thi hội xếp hạng đã định trước, có người bỏ tiền mua danh?"

Trần Tam Lang đáp: "Học sinh đoán."

Đỗ Ẩn Ngôn vỗ kinh đường mộc: "Hồ đồ, chỉ bằng suy đoán sao có thể làm thật, phỉ báng danh dự người khác?"

Mã Tịch và Lương Điển nhìn nhau, đều thấy sự vui mừng từ trong mắt đối phương: Trần Tam Lang cái tên nhóc ngốc nghếch này sao có thể đấu với phe mình? Lần này khó thoát kiếp nạn.

Họ và Trần Tam Lang thực ra không có thù oán gì, nhưng hai người trấn giữ văn đàn Kính Huyện nhiều năm, là nhân vật quyền uy nói một không hai, mà Trần Tam Lang không biết trời cao đất dày nhảy ra, muốn phá đám, đây chính là khiêu chiến quyền uy của họ, không đánh áp tên nhóc này xuống, chẳng phải quyền uy mất sạch?

Cho nên quyết không thể dung nhẫn.

Liền nghe Trần Tam Lang lanh lảnh nói: "Đại nhân, học sinh tuy chỉ là suy đoán, nhưng cũng có căn cứ, tuyệt đối không phải nói bậy."

"Ồ, căn cứ gì?"

Trần Tam Lang từ trong ngực lấy ra một cuốn sổ: "Đây là sổ sách của Cốc Viên thi xã, trên đó ghi chép rõ ràng rành mạch trong những năm qua người nào bỏ bao nhiêu tiền tài trợ khóa thi hội, văn hội nào, con số rất phân minh."

Chủ xã Cốc Viên thi xã là Tô Chấn kinh ngạc: "Ngươi lấy sổ sách ở đâu ra?"

Trần Tam Lang đạm nhiên nói: "Quý xã tự có thành viên không chịu vì lương tâm mà nói dối làm việc, không chịu đồng lưu hợp ô với các ngươi, cho nên chủ động đưa cho ta."

"Hồ nói, sao có thể?"

Tô Chấn cảm xúc kích động.

"Túc tĩnh!"

Đỗ Ẩn Ngôn lại vỗ kinh đường mộc: "Dâng sổ sách lên."

Sau khi nhận được sổ sách, ông ấy cẩn thận lật xem, qua một lúc lâu, mở miệng nói: "Trên sổ sách quả thực viết con số, nhưng đều là người ta bỏ tiền tài trợ thi hội văn hội mà thôi, lại không viết chuyện nội định thứ hạng. Trần Đạo Viễn, ngươi còn có gì muốn nói?"

Nghe vậy, Lương lão cử nhân và Mã Tịch lập tức yên tâm, nghĩ thầm Tô Chấn quả nhiên không đến mức ngu ngốc đến mức viết những chi tiết giao dịch không lên được mặt bàn đó vào sổ sách. Trần Tam Lang dù có lấy được sổ sách thì sao, không làm được chứng cứ.

Trần Tam Lang thở dài: "Bẩm đại nhân, tuy sổ sách không viết, nhưng theo học sinh điều tra, những thi hội văn hội danh mục đông đúc kia, mỗi lần đoạt giải quán quân, chắc chắn chính là người tài trợ nhiều nhất. Nếu nói một lần hai lần là bình thường, ba lần bốn lần là trùng hợp, vậy năm lần sáu lần thì sao, bảy lần tám lần thì thế nào? Mà theo thống kê sổ sách, ít nhất có mấy chục lần trùng khớp. Đây, chính là căn cứ suy đoán của học sinh."

Lời này vừa ra, cả đường đều tĩnh lặng.

Chỉ còn lại âm thanh sáng sủa của Trần Tam Lang đang tiếp tục: "Vốn chuyện này, học sinh cũng không ngờ sẽ làm ầm ĩ lên công đường, chỉ nghĩ là riêng tư phát ra lời oán trách mà thôi. Không ngờ Mã lão, Lương lão lại vì vậy mà định tội danh cho học sinh, muốn tước công danh của học sinh. Là có thể nhẫn, cái gì không thể nhẫn? Hôm nay đại nhân ở trên, xin hãy thay học sinh chủ trì công đạo!"

Nói xong, chắp tay dài một cái.

Đỗ Ẩn Ngôn thần sắc có chút phức tạp, chuyện văn đàn dùng tiền mua danh, ông ấy sao lại không nghe thấy chút nào? Nhưng rất nhiều chuyện tồn tại là một đạo lý, có bị người đâm thủng và đưa ra chứng cứ liệt kê công đường hay không là một đạo lý khác. Mã Tịch, Lương Điển hai người thật sự là khéo quá hóa vụng, vốn Trần Tam Lang chỉ là phát ra lời oán trách, cũng không có làm loạn tại thi hội, chỉ là giữa chừng rút lui, đó còn không buông tha truy cứu cái gì? Thậm chí muốn tước đoạt công danh người ta, đây không phải là bắt nạt quá đáng sao?

Làm cho bây giờ, không xuống được đài rồi.

Về phần Trần Tam Lang này, ngược lại là người thú vị, trách không được lại được người kia coi trọng, "Trường phong phá lãng hội hữu thời, trực quái vân phàm tế thương hải", thơ này tình hoài khoáng đạt, ý tượng hoành tráng, quả thực có chí lớn.

Nghĩ đến đây, vỗ một cái kinh đường mộc: "Mã Tịch, Lương Điển, các ngươi có gì để nói?"

Hai lão nhìn nhau, không lời nào để đáp, không dám lại phản bác. Nếu không thừa nhận nữa, chính là bằng với việc nhục mạ trí thông minh của Học chính đại nhân.

"Nếu đã như vậy, bản quan tuyên án: Mã Tịch, Lương Điển thân là danh lưu sĩ lâm địa phương, không làm gương, nhận tiền bán danh, vọng làm tiền bối văn đàn, mỗi người phạt tiền một trăm quan, bế môn tư quá ba tháng; Tô Chấn, Trương Quách, Vương Khang chư nhân đã là huyện học sinh viên, không cầu thực tế, lại tìm đường tà môn ngoại đạo, uổng đọc sách thánh hiền, cho nên tước đoạt tư cách tham dự ba kỳ hương thí, các ngươi tự giải quyết cho tốt."

Dưới tuyên án, Mã Tịch, Lương Điển không nhịn được lau mồ hôi; mà Tô Chấn mấy tên kia thì mặt như màu đất, gần như muốn đổ gục xuống đất.

Hoàng huyện lệnh há miệng không nói: Phán quyết của Đỗ Học chính rõ ràng quá nặng, đây coi là một loại cảnh cáo sao? Chẳng lẽ Trần Tam Lang thật sự ôm được bắp đùi người kia, mới có thể được thiên vị thế này?

"Hoàng huyện lệnh, ngươi có ý kiến?"

Đối mặt ánh mắt Đỗ Ẩn Ngôn, trán Hoàng huyện lệnh rịn mồ hôi, liên tục nói: "Không ý kiến, không ý kiến..."