Dạo gần đây, Nạp Thụy Tuyên có chút phiền não.
Cũng không hẳn là phiền não lớn lao gì, vì những mối lo lớn đã bị dẹp yên cả rồi. Nhưng những chuyện nhỏ nhặt thì vẫn còn đó. Ngoài những vấn đề nội bộ quốc gia, còn có việc trùng kiến Lạc Phủ, thì điều khiến Nạp Thụy Tuyên đau đầu nhất là việc đám thần tử, binh sĩ và dân thường người Hán cứ khăng khăng một mực với nhau, chẳng chịu tách rời.
Căn nguyên của chuyện này chính là việc thành lập Miến Điện trấn và việc Tiêu Như Huân nắm trọn quyền kiểm soát nơi đó. Sau đó, Tiêu Như Huân đã cho người đi khắp Đông Nam Á, thông báo đến những người Hán đang tha hương cầu thực, rằng Hoa Hạ đang dang rộng vòng tay đón họ trở về. Rằng Miến Điện trấn còn nghèo khó, đất đai thì cằn cỗi, nhưng sẽ cấp ruộng đất cho mọi người, nhiều hơn gấp mấy lần so với ở Trung Nguyên, để đổi lấy việc họ trở về xây dựng quê hương.
Từ khi Nam Tống bị Mông Nguyên tiêu diệt, đã có không ít người dân không cam chịu làm vong quốc nô, phải xuống Nam Dương kiếm sống. Suốt thời Mông Nguyên, chuyện này xảy ra như cơm bữa. Đến đầu thời Minh thì ít dần, nhưng đến cuối thời Minh, khi việc chiếm đoạt, thôn tính đất đai diễn ra khốc liệt, cùng với sự trỗi dậy của hoạt động thương nghiệp, thì lại có vô số nông dân mất đất, trở thành thương nhân, kéo nhau xuống Nam Dương định cư. Phần lớn trong số họ đều là dân các tỉnh duyên hải.
Nói cho cùng, nếu không phải vì mất đất, đường cùng, thì ai muốn rời bỏ quê hương, đến nơi đất khách quê người làm gì? Nhưng vì miếng cơm manh áo, họ đành phải tha hương. Có người may mắn, làm ăn phát đạt nơi xứ người, nhưng phần lớn vẫn phải làm công việc đổ mồ hôi sôi nước, nhận đồng lương ít ỏi, sống lay lắt qua ngày. Những người này chiếm phần lớn trong cộng đồng người Hoa ở nước ngoài. Trong thâm tâm họ, có lẽ vẫn mong mỏi được trở về quê nhà cày cấy, sống cuộc đời mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ.
Chỉ tiếc là quê hương của họ đã không còn đất đai cho họ nữa. Không có đất thì không sống được, đó là bi kịch của người nông dân Trung Quốc. Vì sinh tồn, họ chỉ có thể làm thương nghiệp và thủ công nghiệp, nhưng dù sao thì cơ hội phát tài ở nước ngoài vẫn nhiều hơn một chút so với ở trong nước.
Nhưng đó không phải là điều họ thực sự mong muốn. Tình yêu quê hương vẫn luôn nồng đậm trong tim họ, và điều họ chờ đợi là có thể trở về Thần Châu, sống cuộc đời an nhàn, sung túc.
Và tờ thông cáo của Tiêu Như Huân đã mang đến cho họ niềm hy vọng.
Trong khi phái người đi đón lưu dân ở khắp nơi, Tiêu Như Huân cũng cử thuyền đến từng quốc gia nhỏ ở Đông Nam Á có người Hoa sinh sống, tuyên bố chiếu thư của Đại Minh, kêu gọi người Hoa đến Miến Điện trấn định cư, khẳng định rằng Miến Điện đã thuộc về Thần Châu, thuộc về Hoa Hạ, cần được khai phá, cần được xây dựng. Chỉ cần mọi người đến, sẽ có đất đai.
Đây là một điều kiện vô cùng hấp dẫn, đặc biệt là đối với những người Hoa đang phải đổ mồ hôi sôi nước lao động ở nước ngoài.
Các tiểu quốc đương nhiên bất mãn… Chuyện quá rõ ràng, họ rất bất mãn. Dù số lượng người Hoa không nhiều, nhưng họ đều là những người có sức lao động cường tráng. Các nước nhỏ vốn thiếu nhân khẩu, cần người Hoa giúp họ làm việc. Hơn nữa, còn có một số phú thương người Hoa có thể cung cấp nhiều thuế hơn, mang đến năng suất lao động tiên tiến hơn. Bây giờ, một tờ chiếu thư của ngươi lại muốn lôi kéo hết bọn họ đi, vậy chúng ta phải làm sao?
Nhưng Tiêu Như Huân chẳng thèm quan tâm đến điều đó. Khi Đại Minh vừa tiêu diệt Miến Điện, chiếm lĩnh nơi này, chẳng ai dám ho he gì với một cường quốc đang nổi như cồn. Dù bất mãn, họ cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, nuốt giận vào bụng, cười tươi tiễn người Hoa lên thuyền, theo quân sĩ Đại Minh rời đi.
Tự nhiên không phải ai cũng rời đi. Một số ít còn hoài nghi nên quân Minh cũng chẳng buồn giải thích, ai tin thì theo, ai không tin cứ ở lại làm khổ sai.
Với đám khổ sai này, các phú thương người Hoa có điều kiện riêng, tự tìm đường tìm hiểu thực hư về Miến Điện trấn. Tiêu Như Huân vẫn hoan nghênh họ hồi hương, song họ còn nhiều suy tính và vấn đề thực tế hơn.
Vấn đề này ở Xiêm La càng rõ ràng, khiến Nạp Thụy Tuyên thêm phiền não.
Nạp Thụy Tuyên là vị quân vương Đông Nam Á trọng dụng người Hoa nhất. Từ quan lại, tướng lĩnh đến dân thường, đâu đâu cũng có người Hán. Thậm chí, người Hán còn là thành phần không thể thiếu trong hệ thống văn thần của hắn.
Họ giúp Nạp Thụy Tuyên xây dựng cơ sở hành chính cho Xiêm La, nên hắn rất cần họ. Nhưng Nạp Thụy Tuyên dù sao cũng không phải người Hán, mà là quân vương di Địch. Những người Hoa ly biệt quê hương theo hắn vì miếng cơm manh áo, song thâm tâm vẫn hướng về Đại Minh.
Miến Điện trấn được thành lập, Tiêu Như Huân trấn thủ một phương, thế cục cát cứ đã định. Sau khi Tiêu Như Huân cho người đến Xiêm La thông báo, người Hoa ở đây không chút nghi ngờ, một đợt di dân ồ ạt lại bắt đầu.
Các thần tử, binh sĩ người Hán nể chút ân tình của Nạp Thụy Tuyên nên không nỡ rời đi, số này chỉ khoảng sáu phần. Còn lại, nông dân, thợ thuyền người Hán gần như đi hết. Trong chốc lát, trong mấy vạn người Hoa ở Xiêm La, chỉ còn hơn một ngàn người ở lại bên cạnh Nạp Thụy Tuyên.
Đa số họ đến thẳng Miến Điện, với suy nghĩ đơn giản: cứ đến xem sao. Nếu Miến Điện trấn thật sự như lời Tiêu Như Huân nói, có ruộng đồng, cuộc sống tốt đẹp, thì ở lại, xem như nhận tổ quy tông. Bằng không thì trốn về.
Nhưng khi đến Miến Điện trấn, được chia ruộng đất theo nhân khẩu như ở Hoa Hạ, lại có khế đất trong tay, thì chẳng ai còn muốn quay về nữa.
Trong tâm trí người Trung Quốc thời đại này, đất đai là gốc rễ quan trọng nhất để lập thân, còn hơn cả tiền bạc.
Những người đầu tiên đến Xiêm La làm liều, đạt được hài lòng, tin tức lan truyền nhanh chóng. Không chỉ Xiêm La, mà người Hán ở các tiểu quốc khác cũng rục rịch, lũ lượt kéo cả nhà đến Miến Điện trấn. Không biết bằng cách nào, tin này còn lan đến tận Vân Nam, Tứ Xuyên, Quảng Đông, Quảng Tây... Dân chúng ở những vùng này khổ vì thuế má, bị gia tộc quyền thế chèn ép, cũng lén lút dắt díu nhau đến Miến Điện trấn.
Đương nhiên, kế hoạch chiêu hồi di dân của Tiêu Như Huân không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió. Tại Lữ Tống, tức Philippines, bị chính quyền thực dân Tây Ban Nha cản trở. Khi mấy chiếc thuyền biển của Đại Minh đến đảo Lữ Tống tuyên truyền tin tức, người Tây Ban Nha hung hăng can thiệp, cho rằng Đại Minh chưa được phép tiến vào lãnh thổ của họ, xâm phạm quyền lợi của họ, yêu cầu binh sĩ và thuyền của Đại Minh lập tức rời đi.
Sĩ quan quân Minh dĩ nhiên không chịu lép vế, làm ngơ, tiếp tục tuyên đọc chiếu thư. Tổng đốc Philippines của Tây Ban Nha biết đến sức chiến đấu cường hãn của Đại Minh, mang lòng e ngại, thấy quân Minh nghênh ngang tuyên đọc chiếu thư, chỉ dám trừng mắt nhìn, không dám động thủ, sửng sốt không dám ngăn cản.
Việc Tiêu Như Huân tuyên bố chiêu mộ dân phu và thợ mỏ đến Lữ Tống đã nhận được sự ủng hộ nhiệt liệt từ những người Hoa đang phải chịu cảnh lao dịch khổ sai ở Philippines. Dưới ách áp bức của người Tây Ban Nha, hàng ngàn người Hoa lập tức hưởng ứng lời kêu gọi, nguyện ý theo thuyền của Đại Minh đến Lữ Tống. Theo yêu cầu của Tiêu Như Huân, những người độc thân được ưu tiên đưa đi trước, sau đó đến những tráng niên có gia đình. Ba chiếc thuyền biển nhanh chóng chở hơn một ngàn người, không còn chỗ chứa, đành phải chờ chuyến sau.
Cứ như vậy đi đi lại lại ba lần, Tổng đốc Philippines bắt đầu cảm thấy bất an.
Người Tây Ban Nha khác với các quốc gia nhỏ bé khác ở Đông Nam Á, họ không có quan hệ thần thuộc với Đại Minh, thậm chí không có giao thương buôn bán, mà là cảnh giác và căm ghét lẫn nhau. Người Hoa di cư đến Lữ Tống đã lên đến mấy vạn người, một con số không hề nhỏ. Đối với người Tây Ban Nha, đây là nguồn lao động vô cùng quan trọng. Những người Hoa này rất cần cù, lại giỏi kinh doanh, hàng năm mang về cho chính quyền Tây Ban Nha một khoản thuế không nhỏ, vì vậy họ rất hoan nghênh người Hoa đến định cư.
Trong kế hoạch chinh phục của người Tây Ban Nha lúc bấy giờ, thậm chí còn có cả việc chinh phục Trung Quốc. Họ cho rằng Trung Quốc là quốc gia văn minh duy nhất bên cạnh họ, và sẽ trở thành "thần dân tốt của đế quốc", nên cần phải đối đãi khác biệt, không thể đối xử với người Trung Quốc như đối với thổ dân bản địa.
Nhưng cái gọi là đối đãi khác biệt cũng chỉ là tốt hơn một chút mà thôi, không có gì khác biệt về bản chất. Những người thực sự được đối đãi khác biệt là những đại phú hào, đại thương nhân, còn người bình thường thì không thể nào có được.
Do đó, các đại phú hào tỏ thái độ quan sát đối với Tiêu Như Huân, không giống như đám dân đen khổ sai kia, hùa theo như vịt.
Bọn họ còn phối hợp với chính quyền thực dân Tây Ban Nha, dời một số người Hoa di dân đến các hòn đảo của mình, không cho quân Minh tìm thấy. Quân Minh không tìm được thì cũng hết cách, người Tây Ban Nha không dám động võ với quân Minh, nhưng việc giấu người thì họ vẫn làm được. Thuyền của quân Minh không tìm thấy Hán dân, dù biết người Tây Ban Nha đang giở trò quỷ, nhưng Tiêu Như Huân khuyên nhủ mọi người rằng bây giờ chưa phải lúc trở mặt với người Tây Ban Nha, không nên kích động họ quá mức. Thế là, thuyền của quân Minh chỉ có thể quay đầu hướng đến những địa phương khác.
Trên thực tế, Tiêu Như Huân cũng không mấy bận tâm. Hắn không quan tâm những đại thương nhân kia có đến hay không, cái hắn chú ý chính là những người dân thường cần cù chịu khó kia.
Việc triều đình triệu hồi các đội quân địa phương khác, Tiêu Như Huân ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Bởi vì như vậy, hắn có thể loại trừ sự quấy nhiễu của hệ thống địa phương đối với quân đội tương lai của mình, bắt đầu từ con số không, chiêu mộ và huấn luyện một đội quân hoàn toàn thuộc về bản thân hắn, khắc sâu dấu ấn của hắn, một đội quân cường đại.
Triều đình không cấp tiền ư? Không quan trọng. Tiêu Như Huân đã sớm chuẩn bị kỹ càng. Phụ thân hắn kinh doanh ở kinh thành mấy năm, thu được một lượng lớn tài phú, chính hắn ở kinh thành mấy tháng cũng kiếm được không ít. Tất cả những tài phú này đều đã được Tiêu Văn Khuê đổi thành ngân phiếu, đồ cổ, tranh chữ, ngọc khí, châu báu, thổ địa, phòng ốc trước khi cáo lão hồi hương, rồi giao cho Dương Áng Vân và Dương Triệu Nam mang về Nam Kinh, bí mật cất giữ.
Sau đó, sau khi Tiêu Như Huân có được tư cách thế trấn Miến Điện, dưới sự sắp xếp của Dương Điềm Báo, Dương Áng Vân và Tiêu Như Chỉ, cùng với sự che chở của Diệp Mộng Gấu, Tiêu Như Huân đã điều động đội thân vệ binh sĩ bí mật lẻn về nơi đó, lấy Thân Tướng Vương Huy làm tổng chỉ huy, chia số lượng lớn ngân phiếu kia thành nhiều đợt, đổi ra một lượng lớn bạc tại các cửa hàng bạc ở Chiết Giang, Nam Trực Lệ, Phúc Kiến, rồi thông qua thuyền biển, từng chiếc từng chiếc chở về Miến Điện cùng với lương thực, hạt giống và các khí giới cần thiết.
Tiêu Như Huân sớm đã bắt tay vào kế hoạch phát triển toàn diện Miến Điện. Đồng thời, nàng cũng không khỏi cảm thấy bi ai, một viên võ tướng tham ô, cùng với những món quà biếu xén qua lại, giá trị lên đến mấy trăm vạn lượng bạc. Nào là đồ cổ, ngọc khí, tranh chữ, món nào món nấy đều đáng giá không ít. Trong khi đó, thu nhập tài chính một năm của triều đình bất quá chỉ ba, bốn trăm vạn lượng bạc, thế mà lại ngang ngửa với gia sản của một tên tham quan ô lại! Bạc của Đại Minh rốt cuộc đã chảy đi đâu hết vậy?
Chính là chảy vào những nơi này!
Việc phái Vương Huy trở lại nội địa, nguyên nhân không chỉ vì kiếm bạc, mà còn để thu mua lá trà, chiêu mộ nông dân trồng chè, người nuôi tằm và những người có nghề liên quan. Tiêu Như Huân dự định nhập giống trà tốt về Miến Điện. Trà, tơ lụa và đồ sứ là ba mặt hàng thành phẩm "vô đối" của Trung Quốc cổ đại khi giao thương với phương Tây. Chỉ nhờ ba món này, Trung Quốc đã hoàn thành việc áp chế mậu dịch toàn diện đối với phương Tây trong hàng trăm năm trước Chiến tranh Nha phiện, mãi cho đến khi cuộc cách mạng công nghiệp nổ ra, công nghiệp thủ công của Trung Quốc mới bị máy móc phương Tây đánh bại.
Nhưng giờ phút này, những mặt hàng này vẫn là "vô đối". Nếu Tiêu Như Huân có thể phục chế thành công quy trình sản xuất trà, tơ lụa và đồ sứ ở Miến Điện, vậy thì tự nhiên có thể biến nơi này thành một trung tâm mậu dịch thực sự giữa Đông và Tây. Điều này có thể thu hút một lượng lớn thương nhân Tây Dương đến Miến Điện tiêu dùng, và khi họ đến, họ cũng sẽ mang theo các sản phẩm phương Tây. Tiêu Như Huân cũng có thể thu hút thương nhân từ các quốc gia Đông Nam Á, thậm chí là phú thương từ Vân Nam, Tứ Xuyên, Quảng Tây, Quảng Đông cùng đến Miến Điện làm ăn.
Chỉ cần phát triển mấy thành phố cảng của Miến Điện, nàng có thể ngồi thu thương thuế. Vấn đề thương thuế nan giải bấy lâu nay ở Đại Minh, Tiêu Như Huân hoàn toàn có thể nắm trong tay ở Miến Điện, không ai có thể can thiệp vào việc thu thuế của nàng. Các quan viên đại lão gia ở kinh thành chỉ coi Miến Điện là một cục diện rối rắm, không có chút "mỡ" nào để "xẻo", nên đã giao hết quyền chế định quy tắc cho Tiêu Như Huân. Đến khi bọn họ nhận ra giá trị của Miến Điện, nơi này đã được Tiêu Như Huân xây dựng thành một "thùng sắt", kim châm khó lọt, nước tát không vào.
Tiêu Như Huân biết khu vực phía bắc Miến Điện, đặc biệt là vùng phủi Bang, rất thích hợp để trồng trà, vì vậy nàng hy vọng chiêu mộ được nông dân trồng chè và mang giống trà tốt đến khu vực này. Ngoài ra, nàng cũng chiêu mộ những người biết nuôi tằm, nhập giống dâu tốt. Điều kiện tự nhiên của Miến Điện rất tốt, thích hợp cho việc trồng dâu và nuôi tằm. Nếu có thể chiêu mộ được một nhóm người biết trồng dâu, nuôi tằm từ Phúc Kiến và các địa phương tương tự, thì chỉ cần vài năm là có thể phát triển được ngành tơ lụa, và Tiêu Như Huân có thể tự chủ sản xuất tơ lụa.
Tơ lụa và lá trà thì dễ làm, với sự phối hợp của Lá Mộng Hùng, mọi việc đều không khó. Nhưng đồ sứ thì phức tạp hơn một chút. Chất lượng đồ sứ do dân tự sản xuất không thể so sánh với đồ sứ quan diêu. Đồ sứ quan diêu chủ yếu được cung cấp cho hoàng thất, một phần nhỏ được xuất khẩu ra nước ngoài để kiếm ngoại hối. Tiêu Như Huân muốn nhúng tay vào lĩnh vực này, độ khó rất lớn.
Đương nhiên, sản xuất một ít đồ sứ dân dụng thì không khó, và cũng có thị trường. Chỉ là, nếu muốn sản xuất đồ sứ nghệ thuật cao cấp, thì phải tìm đến các lão kỹ sư từ quan diêu, điều này chẳng khác nào đào góc tường của hoàng thất. Tiêu Như Huân càng nghĩ càng thấy không nên, để tránh chọc giận các vị đại lão gia kia. Thôi thì cứ làm đồ sứ dân dụng, không làm tác phẩm nghệ thuật vậy.
Cùng lúc đó, Tiêu Như Huân bí mật "chơi" trò di dân nhân tài ở các vùng Chiết Giang, Phúc Kiến, dùng thu nhập và đãi ngộ cao để thu hút những người có tay nghề dân gian đến Miến Điện định cư. Bất kể là thợ mộc, thợ rèn, đầu bếp, thợ nấu rượu, thậm chí là người biết nấu muối, chỉ cần có một nghề trong tay, Tiêu Như Huân đều sẽ phái người đến bàn bạc và dụ dỗ họ đến Miến Điện.
Miến Điện đang phát triển như lửa như than.
